Стараниями Северуса Барти смог ясно мыслить через две с половиной недели ежедневного курса зелий. К его удивлению, лечить старого друга ему помогла будущая жена, которая пришла в коттедж следующим же утром, как объявился Крауч.
— Ох, что это с ним? — Лилиан как раз застала Северуса за попыткой привести друга в порядок и сменить грязную одежду, которой уже не помогали никакие чары очищения.
— На него был наложен «Империус», — признался он. — Помутнение рассудка. Надеюсь, что временное. Сейчас он сильно дезориентирован.
— Значит, это можно исправить? — Лилиан подошла ближе, внимательно разглядывая Барти.
— Да, я уже начал. В своё время я улучшил и доработал комплекс зелий, которые снимают последствия «Империуса», — кивнул Северус, вспомнив про Люциуса, которому пришлось восстанавливать часть памяти в восьмидесятых. — Только вчера ночью я лишь укрепляющий раствор сварил. Он первый в комплексе.
Вначале они все примкнули к Лорду по своей воле, но в последний свой год тот сильно изменился. Ментальной магией тот никогда не гнушался, а потом у него словно слетели все тормоза и моральные принципы — Лорд перешёл и на Империо, если считал, что его последователь не особо торопится выполнять приказание. Именно поэтому Люциусу и многим другим удалось доказать, что они были под ментальным принуждением всё время: срок давности у таких заклятий определить практически невозможно.
— Ингредиенты у тебя все есть? — спросила Лилиан и когда Северус кивнул, то распорядилась: — Тогда иди в лабораторию и сделай, что нужно, а я присмотрю за твоим другом. Как его зовут?
— Правда?
Северус удивился. Он открыл было рот, чтобы возразить или сказать, что справится сам, но в итоге, взглянув в глаза невесты, лишь выдавил:
— Барти. Его зовут Бартемиус.
Лилиан неожиданно улыбнулась, кивнула, повернулась к Барти и негромко заворковала:
— Кто тут у нас так запачкался? Барти, малыш, надо поменять одежду. Очень плохо ходить таким грязным. Давай, ты же можешь быть послушным, да?
— Мама? — неожиданно протянул Барти забавно хлопая глазами.
— Давай, давай, Барти, мы сейчас идём в ванную комнату, чтобы ты мог умыться. Ты же будешь хорошим мальчиком?
— Да, мама, — Барти растерянно открывал рот. — Я сейчас…
Лилиан открыла двери в ванную комнату и Барти безропотно туда ушёл. Лилиан бросила на чужую спину какое-то заклинание. Через минуту там зашумела вода.
— Как ты?.. — тоже захлопал глазами Северус, обнаружив у Лилиан такой необычный талант. — И что это были за чары?
— Не волнуйся, это простые оповестительные, чтобы знать, что не делает ничего опасного для себя. Я когда-то проходила практику как помощница целителя в пресвитерианской больнице в Нью-Йорке, — пояснила Лилиан. — Иди. Барти нужны лекарства. Я правда умею обращаться с подобными пациентами.
— Да. Да, спасибо, — кивнул Северус, сосредотачиваясь и направляясь в лабораторию.
Впервые он почувствовал, как кто-то стоит с ним плечом к плечу, как команда. Вместе.
Вдвоём с Лилиан всё оказалось гораздо легче и проще. Барти безропотно принимал лекарства и выполнял простейшие указания вроде принятия пищи или помывки и чистки зубов. За прошедшие недели даже немного поправился и похорошел, перестав походить на сумасшедшего, сбежавшего из больницы.
— Это последний фиал, — сказал Северус Лилиан и Барти. — Закрепляющий эффект. Зелье ясности. Если оно не подействует…
— Оно подействует, — перебила его Лилиан. — Ты гениальный зельевар, Северус. Да и Барти значительно лучше после курса укрепляющего раствора, умиротворяющего бальзама, рябинового отвара и тонизирующего глотка мандрагоры. Зелье ясности — оно весьма сложное и продвинутое, но и ты мастер. И ты — лучший.
Северус подавил возражения, что с таким сильным ментальным вмешательством ещё не сталкивался. Всё же Люциус и другие не были так уж против своих приказов, а вот Барти… он буквально потерял себя в противоречивых командах, которые отдали ему. И Поттер говорил, что тот признался, что убил своего отца… Неудивительно увидеть такой эффект. В итоге он просто кивнул и отдал фиал Лилиан.
— Барти, это надо выпить. Давай, ты сможешь.
Как и всегда тот послушно выполнил указания. А потом длинно выдохнул, и в ранее затуманенном взгляде словно прояснилось. Барти моргнул и уставился на него.
— С-Северус? Где я?..
— Мы в Салеме, в штате Массачусетс Северной Америки. Это… мой дом. Что последнее ты помнишь? Что делал? Может быть, дату?
— Я… — Барти растерянно посмотрел на свои руки. — Я читал… Виктор Гюго. «Собор Парижской Богоматери». Освежал знания французского. Я был… в палатке отца. На чемпионате мира по квиддичу. Было двадцать второе августа тысяча девятьсот девяносто четвёртого.
— Значит, прошло два года. Сейчас девятнадцатое августа девяносто шестого, — кивнул Северус. Он примерно так и думал.
Финал. Самого его там не было, хотя предыдущие дни он сопровождал Драко Малфоя, который был его крестником по магии. Драко попросил на день рождения билеты на все матчи и целыми днями торчал в Дартмуре с Гойлом и Креббом. Северус присматривал за этими тремя, а также проводил индивидуальные занятия с крестником по зельеварению.
Люциус тоже посещал эти мероприятия, но не так часто, появляясь только на сами матчи с помощью домовика. В тот день, буквально за пару часов до финала, Северуса срочно вызвал Дамблдор, чтобы потребовать полную инвентаризацию лаборатории. Никогда до этого ничего подобного не требовалось. Позже в газетах написали о «массовом нападении Пожирателей». Люциус с семьёй тоже сразу после финала отправился домой, у них было выкуплено вип место для палатки, с которого можно было уйти без утомительных очередей на портал. Кто бы это ни устроил, он постарался, чтобы у тех, кого подозревали в связях с Лордом, не было алиби.
— После финала Чемпионата устроили переполох, — сказал Северус. — Если ты был там…
— Отец не хотел оставлять меня дома, — потупился Барти. — Он отвечал за устроительство Чемпионата. После его окончания, когда все будут массово покидать Британию, он хотел, чтобы я… Чтобы я стал свободным.
— Вас что-то держало в Британии? — спросила Лилиан, сидящая рядом с Барти, про которую они позабыли.
— Ох, — подскочил Барти, обернувшись. — Миссис?..
— Мисс Брайт. Лилиан Брайт, — протянула ему руку Лилиан.
— Как странно… вы… вы похожи на… — моргнул Барти. — Вы помогали Северусу?
— Это моя невеста и будущая миссис Снейп, — вмешался Северус, посылая предостерегающий взгляд Краучу.
— О… Понятно, — поперхнулся тот. — Я так понял, что мы в знаменитом Салеме? Первом магическом поселении колонизаторов-переселенцев в Америке? Значит, вы… вы вместе? И вы помогаете мне? И… прошло два года с той поры, как… Как… — внезапно Барти побледнел и схватился за виски. — Ох… М-м…
— Тебя подвергли ментальной магии. Подмена личности, Империус, — сказал Северус. — Возможно, ты что-то вспомнишь полностью или частично. Люциус в своё время вспомнил лишь частично, хотя, может быть, он соврал.
— Думаю, Барти стоит прилечь, — распорядилась Лилиан. — Простите моё любопытство. Я пойду, приготовлю обед.
Когда она ушла Барти проводил её взглядом и пронзительно посмотрел в глаза Северусу.
— Как много я совершил? Это же… Это Дамблдор? Тот кто… кто это сделал? Насколько всё плохо?
Северус пожевал губу и всё же решил рассказать сразу, не щадя чувства друга.
— Во время своего беспамятства ты… подменял собой Аластора Моуди, который преподавал в Хогвартсе, пытался возродить Тёмного Лорда. Помог Гарри Поттеру стать Чемпионом Хогвартса и довёл его до финала.
— Звучит не очень, но могло быть и хуже, — попытался улыбнуться Барти, потирая виски. — Или ты приберёг плохие новости напоследок?
Северус сглотнул.
— Вероятно, что ты убил… своего отца. Но точно ты узнаешь, лишь если вернёшь себе память…
— Мой отец… — губа Барти задрожала. — Он мёртв?
— Да, его тело нашли возле Запретного леса. Это было в прошлом году. В конце мая. Двадцать седьмого или двадцать восьмого числа.
— Ох, Мерлин… — прикрыл глаза Барти.
* * *
— То, что ты рассказал… — выслушав сбивчивый рассказ, нарушил молчание Северус. — Здесь в Салеме… Я появился не просто так. Я прибыл сюда следом за Гарри Поттером. Ты, по сути, тоже был отправлен за ним. Здесь же обитает и Сириус Блэк.
— Брат Регулуса? — вздрогнул Барти. — Значит, он…
— Сбежал из Азкабана и из Магической Британии вместе с Поттером, — кивнул Северус. — Но мы с ним… Так и не встречались. По крайней мере, официально… Поттер… Поттер сейчас носит фамилию Поттер-Блэк.
— Ты хочешь, чтобы я?..
— Думаю, ему стоит знать, — кивнул Северус. — Но можно и просто передать письмо. Не вижу для тебя смысла возвращаться в Британию или оставаться здесь. Это слишком опасно. Стоит затеряться. Знаешь… Через пару дней я еду на конференцию зельеваров в Гренобль.
— О, в магический Гренобль? Тот самый? — оживился Барти. — Там же…
— Да, там располагается несколько Гильдий, — кивнул Северус. — Возможно… Там бы ты… С твоими талантами… У тебя было двенадцать СОВ и ЖАБА. Ты знаешь сколько, пять языков?
— Восемь я знал в Хогвартсе, — растерянно кивнул Барти. — Сейчас двадцать четыре. Во время восстановления после Азкабана было совершено нечего делать. Я понял тебя, Северус. Я… пожалуй, я напишу письмо, собраться с мыслями на бумаге будет проще. Мне не хочется встречаться с Сириусом Блэком. И с Гарри Поттером… Наверное, тоже лучше не стоит. Я не хочу обременять тебя и… будущую миссис Снейп. Ты и так очень много для меня сделал.
Северус кивнул.
— Тогда я подберу кое-какие вещи для тебя. Представлю тебя моим помощником и переводчиком на конференции. Да и зелья у тебя очень хорошо получались, как мне помнится.
* * *
Письмо для Поттера Северус решил передать через Лилиан. Утром двадцать первого августа в указанное время они с Барти Краучем воспользовались портключом до Гренобля, у которого к счастью, не было ограничений на количество магов.
Их окружил многоязычный гвалт. Попросили покинуть площадку прибытия на итальянском. И Северус, расправив плечи, вошёл в толпу. Как и для Барти, для него начиналась новая жизнь.
