Солнце нещадно палило

- Я очень похож на идиота? Лелиана и Алистер неуверенно переглянулись. Эльф относительно быстро взял себя в руки. Теперь маг расслабленно сидел на кровати, прижавшись к боку Ворона. Ворон же с любопытством слушал разговор, пальцами поглаживая бледную ладонь. Тяжело вздохнув, Алистер положил голову на спинку стула. - Ну что опять не так? Сурана вздохнул, прикрыл глаза, потер устало переносицу. - Переформулирую: очень я похож на влюбленного безмозглого идиота, который из-за душевных мук пойдет на смерть? - Ну-у-у… - Считай вопрос риторическим, - Сурана закатил глаза. Алистер взъерошил волосы, надувшись, скрестил руки на груди. Лелиана мягко провела ладонью по плечу воина. Тот вновь вздохнул, но все же расслабился, позволив девушке самой разбираться с сыпавшимися претензиями. - Тогда объясни нам, пожалуйста. - Сначала вы объясните, зачем провели ритуал за моей спиной? Алистер зло вскочил. Он гневно тыкнул в мага пальцем, будто желая уличить его в жутких деяниях. - Потому что ты наш друг! Потому что мы не хотели твоей смерти! Потому что Лелиане, мне, всякому в нашем отряде ты дорог! Он опустил руку, походил по палатке туда-сюда, сжимая-разжимая кулаки. Вновь остановившись, он яростно продолжил: - Поэтому мы это сделали. Ты помогал каждому из нас. И мы помогли в ответ. Что… Разве это вообще стоит объяснять? Он устало плюхнулся обратно на стул. Сурана молчал. Эльф опустил глаза, зарывшись ладонью в спутанные волосы. - Наши мотивы понятны и очевидны, - Лелиана обошла стул, положив ладошки на чужие широкие плечи, - ради дорогих нам людей, мы готовы совершить самые отчаянные поступки. Я думала, что и тобою движет нечто похожее. Эйнар покачал головой, поднял лицо, встретившись взглядом с внимательным взглядом убийцы. - Да, меня задело… - он замолк нерешительно, подбирая слово. - Случившееся, - Зевран весело подмигнул, подбадривающе похлопал мага по колену. - Да, то, что случилось… Но я не стал бы покорно идти на плаху. Я слишком труслив для этого. Эйнар опустил взгляд, завороженно глядя Алистеру под ноги. - Умирать слишком страшно. Но еще страшнее проводить ритуал. Только представьте дитя, наделенное душой Древнего Бога. И этот ребенок в полном подчинении Морриган. На что будет способно это дитя? Чего с его помощью достигнет Морриган? А если не Морриган? Что если она не удержит его? Что если ребенок попадет к кому-нибудь в руки? К кому-то гораздо более могущественному. К кому-то… Эльф замолк. Он поднял взгляд, поочередно заглянув в глаза Лелианы и Алистера. - Об этом я не подумал… Алистер, кажется, был всерьез поражен открывшейся перспективой. Мужчина покачивал головой, потирая пальцами отросшую щетину. Липкий холодок пробежал по спинам. Никто из них не знал, где теперь была ведьма. Она словно в воду канула. Словно… Словно и не было ее здесь. Маг прервал повисшую вязкую тишину: - Теперь это неважно. Нет смысла дрожать в преддверии сомнительного будущего. - Да, лучше вместо этого наслаждаться победой, господа. Зевран сладостно откинулся на подушки, блаженно прикрыв глаза. Усмехнувшись, Лелиана подмигнула магу и, взяв воина за руку, мягко потянула его из палатки. На самом выходе Ворон окликнул Алистера. - А вы все же подумайте о моем предложении, милгосударь. Я буду отлично отваживать от вашей персоны убийц. Я в этом деле собаку съел… Не в прямом смысле, разумеется. Алистер, насупившись, зло взглянул на эльфа. С громким ворчанием он удалился, грубо задернув за собой полог. - Ох уж эти ферелденцы… Зевран закатил глаза. *** Дверь, тяжело скрипнув, отворилась. Сквозняк взметнул искры камина вверх, язычки вспыхнули на доли секунды. Алистер не обернулся. Он знал, кто вошел. Дверь мягко затворилась. Спиной он чувствовал ее взгляд. Девушка встала рядом. Мужчина повернулся к ней. Сердце противно екнуло. На ее плечах красовался серый неприметный дорожный плащ. Она теребила сумку в тонких руках. За плечами он заметил старый лук. - Уже уезжаешь? Она скривила пухлые губы. - Давно пора. Я слишком задержалась. Остальные давно разъехались. - А как же… - Они выехали ночью. Алистер поморщился. - Могли бы и сказать хоть слово на прощание. Лучница хмыкнула. - Думаю, они имеют право на такую мелочь, Ваше Величество. Мужчина, тяжело вздохнув, развернулся к девушке. - Не зови меня так, Лелиана. Она открыла рот, чтобы что-то ответить, но он прервал ее, взяв ладошку в руки. - Хотя бы сегодня. В последний раз. Я не имею права на такую мелочь? Лелиана промолчала. Взор ее обратился к огню. Неотрывно она следила, как язычки пламени пляшут за решеткой. Но ладони не опустила. Только крепче сжала мужскую руку. - А Морриган? Ее так и не нашли? Алистер покачал головой. - Просто… Испарилась. Будто и не было ее никогда, - он усмехнулся. – Если честно, это наводит какой-то непонятный страх. Аж мурашки. - Точно. Между ними повисла тишина. - Так странно. Что все закончилось. Он перевел на нее взгляд. Свет плясал в рыжих локонах, переливался голубыми льдинками в глазах. - Будто мы только вчера встретились. - Будто вчера, - эхом повторил Алистер. - Мне будет вас... тебя не хватать, - горло девушки будто сдавили стальной хваткой. Она перевела на него свои глаза. Влажные от слез, но все равно сияющие. Мужчина неловко сглотнул. - Мне тоже. Время будто замерло. Остановилось. Затихло. Не доносились звуки. Не занималось утро над горизонтом. Только ее ладони в руке. Только ее глаза. Мокрые дрожащие ресницы на щеке. Мягкие губы. И неуловимый запах. Мягкий аромат, почти эфемерный, маленьких ферелденских цветочков. Она отстранилась внезапно. И словно оборвалось что-то. Не остановившись, она накинула капюшон. Попятилась к двери, задержавшись на мгновение. - Прощайте, Ваше Величество. Дверь хлопнула. Орлейский говор звенел в ушах, а запах Милости Андрасте все еще витал в покоях. - Прощай. *** - Ох, спасибо вам. Даже не знаю, что бы я без вас делал. - Стояли тут весь день, очевидно, - эльф весело подмигнул, похлопав кобылку по шее. Дровосек вновь рассыпался в благодарностях. - Это точно, без вашей помощи, мне из этой канавы не выбраться. Как мне отблагодарить вас? У меня есть немного сбережений… Второй путник махнул рукой. - Оставьте. Мы будем благодарны, если вы довезете нас до ближайшей деревни. - Это запросто. Запросто, друзья. Дровосек спешно залез на козлы. Путники забрались назад, сев между сучьев и поленьев. В другой ситуации Мартин ни за что не остановился бы помочь столь странным путникам. Но тут… Куда денешься. Благодарность. К тому же деньги остались при нем. - Куда путь держите? - Путешествуем. Мир смотрим, а? – эльф с прищуром глянул на товарища. В глазах блондина искрились смешинки. Дровосек, повернувшись, успел заметить, как второй вздохнул. За глубоким капюшоном не было видно лица, но судя по телосложению и тонким запястьям, второй путешественник тоже был эльфом. - Это после Мора-то? - Самое оно, я считаю. Солнце высоко сияло. Самый разгар дня, светило нещадно палило, воздух, будто накаленный, шипел и плавился перед глазами. Блондин оттер пот тыльной стороной ладони и плюхнулся поближе к другу. - Нет, не приближайся, ты весь горячий. - Солнце, солнце – что ж тогда кличешь? Солнце довольно смертоносное, чтоб ты знал! Эльф рассмеялся, заваливаясь на щуплую фигурку. - У вас необычный акцент, - Мартин глянул на эльфа. - Я из далекой страны. Надеюсь, рано или поздно мы и туда наведаемся. Поездка прошла в оживленных беседах. Правда, второй путник редко принимал участие в их разговорах. Но это нисколько не мешало. В конце концов, старый Мартин даже был рад компании. Пускай и столь необычной. Какое ему, дровосеку, дело до того, куда направляются эти необычные эльфы.