Прекрасная фиалка

Вот уже второй день Рик пытался вбить мне в голову, что я прекрасно пою, но я по своей натуре была упёртым бараном. Особенно, когда речь заходила о моих возможностях, которые кто-то пытался поставить выше возможного. По-моему, Рик именно этим и занимался. — Всё равно не убедишь, — усмехнулась я, когда он зашёл в мою каморку, где я сидела в кресле и читала нашедшийся «Rolling Stone». — В чём? — он косо улыбнулся, сложив руки на груди и прислонившись к дверному косяку. — В том, что я пою голосом Грейс Слик, — мрачно глянула я на него. Почему он так привлекателен?.. — Не собирался, — он тряхнул богатой шевелюрой, откидывая назад. Соблазнить что ли пытается, зараза? — Хотел позвать тебя сегодня вместе с нами. — Куда? — На творческий банкет. Там будет много современных рок-музыкантов, думаю, тебе будет интересно. Заодно попрошу их доказать, что ты отлично поёшь, — подмигнул Рик. — Даже не думай, что я буду там петь, — сердито произнесла я, утыкаясь обратно в журнал. — Ну хорошо. Но сходишь же? Вайолет, я просто обязан представить им свою музу, — на этих словах что-то толкнулось в груди, а кровь прилила к лицу. — Они только и гадают целыми днями, кто же та девушка, вытащившая меня из многолетней депрессии. Да не ломайся ты, любая другая палец бы отдала на отсечение за такую возможность. — А я — не любая другая. — Я это знаю. Но всё же такую возможность упускать нельзя. Идём. Хочешь, чтобы я на колени встал? Я приподняла одну бровь, насмешливо глядя на него и, отложив в сторону журнал, с интересом спросила: — А встанешь? Рик долго и внимательно смотрел на меня, после чего устало вздохнул и, подойдя ближе, опустился на пол. — Довольна? — Хм... Даже не знаю. Ты как будто одолжение делаешь. Так не пойдёт. — Ва-айолет, — протянул он и бессовестно сложил руки у меня на коленях, отчего я просто опешила, — пошли с нами. — Да хорошо-хорошо, — быстро ответила я, вставая. Рик встал следом, тихо посмеиваясь. Смешно ему, значит. — Отлично, — улыбнулся он, — тогда к шести будь готова. Конечно же, я тут же пожалела, что согласилась. Но я ведь не из тех, кто отступает. Я, скорее, из тех, кто любит устраивать с судьбой пари.

* * *

Примерно в полчетвёртого я позвонила Джейн с домашнего телефона парней, в очередной раз жалея, что избавилась от своей сим-карты. Надо было прикупиться к банкету. В конце концов не в джинсах и майке же туда идти. К счастью, подруга согласилась мне помочь, но предупредила, что, учитывая её положение, ей резко может стать плохо. — Ты куда? — обеспокоенно спросил Кевин, обнаружив меня у входа обувающейся. — Мы с Джейн хотим сходить по магазинам, — ответила я. Он лишь закатил глаза, всем видом показывая недовольное «женщины...». Девушка уже приехала на своей машине, остановившись у студии. Она, наверное, хотела увидеться с Кевином, но тот работал над новым ударным соло, и ему, к сожалению, было не до жены. Пожалуй, тяжело быть супругой творческой личности. — Привет, — кивнула я, открывая дверь и садясь рядом с ней. — Привет. Я смотрю, тебя Рик на банкет позвал? — Да, — кивнула я, удивлённо взглянув на Джейн, в то время как она повела машину. — Откуда ты знаешь? — Ты ему нравишься, — прямо ответила она, глядя на дорогу, — и это очевидно. — Ты думаешь? — сейчас мои глаза были чуть ли не с колёса транспорта, в котором мы ехали. — Его же не интересуют девушки! — Ой, да перестань. Он слишком много выделывается. Понимаю, если бы он был геем, но он, по-моему, самый натуральный натурал из всех, кого я знаю. — Ну, возможно... — А как ты к нему относишься? — Я не знаю, — честно призналась я. — Он... Он какой-то разный. Словно в нём живут два разных человека. — Он не псих, не подумай, — Джейн пожала плечами. — Просто у него было тяжёлое время в жизни. А потом появилась ты, и всё изменилось. Я не стала допытываться, что же там произошло у Рика в жизни, что он довёл себя до такого состояния. Однако мне польстило то, что именно я на него повлияла. Когда мы приехали в центр, Джейн остановила машину у крупного магазина одежды, и мы вышли на улицу. Она тоже решила прикупиться к банкету, поэтому, наконец прибыв в магазин, платья мы выбирали вместе. — Как тебе это? — спросила Джейн, показывая мне персиковое платье мешковатого вида. — Фасон странный, — покачала головой я, стоя напротив и роясь в вешалках. — Балахон. — Мне сейчас только такое и подойдёт, а то живот заметен будет. Я лишь пожала плечами, хотя мне это платье абсолютно не нравилось. Однако после того как Джейн примерила его, моё мнение изменилось: на ней оно смотрелось абсолютно очаровательно. Я же выбрала чёрное платье с пышной юбкой и длинными рукавами. Всё-таки вечером будет прохладно, а косуха будет смотреться немного неуместно. Впрочем, кеды тоже, но совести просить у Джейн денег ещё и на туфли у меня просто не хватило. Заехав домой к Джейн, мы переоделись, она накрасилась, немного подкрасила меня и сделала шикарную укладку, благодаря которой волосы стали в два раза пышнее. После этого мы направились обратно в студию, так как время подходило уже к шести. Немного стемнело, когда мы вышли из машины и направились к дверям, но и в темноте было заметно, насколько мы преобразились. Открыл Кевин и, увидев жену при полном параде, изумлённо уставился на неё. — Дженни, ты такая... — проговорил он. — Ты обалденно выглядишь. — Я думала, ты привык за семь лет, — рассмеялась девушка. — Ребята! — воскликнул Кевин и, схватив её за руку, потащил внутрь. — Смотрите, это моя жена! Мне же осталось только следовать за ними. Парни уже собрались в комнате для записи, устроившись на стульях в рубке. — Это моя жена, — повторил Кевин, улыбаясь до ушей. Я скромно переступила порог и, встав у стены, столкнулась взглядом с Риком. — А это моя муза, — улыбнулся он, глядя на меня. Я улыбнулась в ответ и, смутившись, опустила глаза. Веду себя как тринадцатилетняя девочка, на которую впервые взглянул понравившийся мальчик. — Ладно, дамы, — поднялся со стула Уилбер, — Тесси и Ариана не изъявили желания пойти с нами... — А так можно было? — перебила я. — Нет, нельзя, — ответил Рик, не дав Уилберу и рта открыть. — Идёмте уже, — зевнул Джон. — А то скоро шесть будет. На этот раз все решили послушаться.

* * *

В машине Джейн вместе с ней ехали я и Кевин, а Рик, Джон и Уилбер — в другой. Наконец мы добрались до большого здания с золочёными колоннами, снаружи похожего на театр. Прямо перед входом расстилалась красная ковровая дорожка, вокруг которой, за небольшим ограждением стояли люди. Джейн знали все, поэтому встретили её с улыбками, пока она шла к входу в здание, а меня видели только на недавней конференции, и то, вряд ли запомнили. Быстрым шагом я прошла по дорожке, радуясь, что всё-таки предпочла неудобным каблукам любимые кеды. Кстати, с платьем они смотрелись весьма неплохо. Внутри здания было неописуемо красиво, всё было выполнено в светло-зелёных тонах, и даже потолки, украшенные библейскими сюжетами, привлекали взгляд. Вокруг сновали люди, явно с большими кошельками, на фоне которых даже муравьи, одетые как настоящие рокеры, смотрелись какими-то уличными музыкантами. Однако, несмотря на это, все на них глядели с уважением. — О, а вот и вы, — появился откуда-то Брэд и, заметив меня, заулыбался. — Вайолет! Прекрасно выглядишь. — Спасибо, — кивнула я, переминаясь с ноги на ногу. — Парни, вы сегодня играете, помним? — Конечно, — вздохнул Рик. — Вот только, Брэд, Вайолет будет петь с нами. Я в настоящем ужасе уставилась на него. С ума сошёл? — Вайолет поёт? — удивился менеджер, с ещё большим интересом, чем до этого, глядя на меня. — Да, и притом прекрасно. — Отлично! — воскликнул Брэд, потирая руки. Тогда идите на сцену, все уже почти собрались. Надеюсь, сегодня вы репетировали? — Я не... — попыталась протестовать я, но Рик перебил меня: — Конечно, Брэд. Гарантирую, всё пройдёт на высшем уровне. — Вот от тебя гарантий мне не хватало... Ладно, идите на сцену. Вайолет, ничего не бойся. — Я буду рядом, — шепнул Рик, подталкивая меня вперёд. Я просто глубоко вздохнула и направилась вперёд. Дойдя до сцены, парни поднялись наверх и начали пристраиваться к своим инструментам, а я на дрожащих ногах пошла за ними. Такого страха я ещё не испытывала. Парни заиграли, и я узнала любимейшую «Closer Look». Рик, встав к микрофону, повернулся ко мне и запел: — Look at me, You see that I suffer without you? Where have you been? Love is, it's true We don't know each other But I already love And here's song another But we have closer look. После этих слов шёл небольшой проигрыш, а я всё стояла на месте. Покачав головой, Рик усмехнулся, подойдя ко мне, взял за плечи и повёл к микрофону. Сначала я захотела вырваться и убежать, но отчего-то мне были приятны прикосновения парня. Настолько приятны, что я не сумела от них избавиться. — Пой, — шепнул он мне, и я, впившись ногтями себе же в ладони, послушно запела: — And after a hundred years If the going gets. You'll be with me next, Will do on future bets. Рик пристроился к микрофону с другой стороны, а на плечах у него уже висела синяя акустическая гитара. И когда он успел её взять? Играя на гитаре, он запел, кивком показывая мне, чтобы я пела с ним: — I can hear how your heart is beating, Let's learn how to eyes reading Our lives will open a new book Just let each other closer look. Мы вновь взглянули друг на друга, и на этот раз я поняла, что буквально тону в его глазах. Давай присмотримся друг к другу. И мы присмотрелись.

* * *

Я была жутко смущена, когда вдруг опытные музыканты, некоторые даже очень популярные, вдруг начали меня хвалить. Один гитарист даже спросил Рика, где ещё можно достать такую девушку, но тот лишь рассмеялся в ответ. Эх, наивный, знал бы он, где он меня «достал»... А потом мы сбежали. Снова. И снова блуждали по ночным улицам, но теперь уже не Эдинбурга, а Лондона. Один раз Рик остановил меня и, резко развернув к себе, заглянул мне в глаза. — Что? — спросила я, чувствуя, что краснею. — У влюблённых глаза цвета фиалок. Кажется, я забыла, как дышать. О чём он вообще? — Но я не влюблена, — испуганно пролепетала я. — Прошу, — вздохнул Рик, — не порть момент. Его руки соскользнули с моих плеч на талию, и, ощутив снова вкус его губ, я вдруг осознала, как же сильно мне этого не хватало. Мои пальцы сами по себе зарылись в его волосы, я прижалась к нему сильнее, чувствуя потрясающее тепло. Внезапно я осознала, что не он, а я влюбилась. Причём окончательно и бесповоротно. — Поедем в студию? — шёпотом спросил Рик, оторвавшись от моих губ. Я лишь кивнула, похоже, лишившись дара речи. Мы поймали такси, которое довезло нас до загородного участка. Дальше надо было идти пешком, но нас это совсем не расстроило, а даже наоборот. Это было просто невероятное чувство, когда мы шли по полю, а рука Рика лежала у меня на плечах. У студии он неожиданно свернул в сторону конюшни, и я послушно последовала за ним. Уже там мы присели на небольшую скамейку и Рик, наклонившись, достал из-под неё бутылку хорошего вина. — О, нет, — рассмеялась я, — ты ведь помнишь, чем кончилась моя последняя попойка? А ты? Ты ведь бросил? — Прекрати, — напрягшись, он откупорил бутылку и приложился к горлышку, — это всего лишь вино. Мы же должны как-то отпраздновать наше совместное выступление. Держи. Я неуверенно взяла у него из рук бутылку и осторожно отпила. А что я хотела? Отношения с рок-музыкантом, они такие. — На сегодня достаточно, — усмехнулся Рик, увидев, что я собираюсь сделать второй глоток. Забрав у меня вино, он закрыл его и вернул туда, откуда взял. — Видишь ли, у меня здесь небольшой погреб. Не думаю, однако, что он мне ещё особенно пригодится. Ну что, пойдём в студию? Нечего тут мёрзнуть. И, встав, он протянул мне руку. Оперевшись на неё, я встала, после чего мы вместе последовали к творческому дому муравьёв. Вот и присмотрелись...