Анитвелла 2. Королева

Эпилог Женщина, которая любима, всегда добивается успеха (Вики Баум) Ферелден, Денерим, королевский дворец Девять лет спустя... - … и тогда Героиня Ферелдена вонзила свой меч в Архидемона… - донесся до меня голос Логейна через закрытые двери библиотеки, когда я проходила мимо. Не удержавшись, осторожно приоткрыла дверь, заглянула внутрь и, увидев привычную картину, улыбнулась. В просторной библиотеке, куда из-за закрытых плотными шторами окон не проникал свет, и где было слышно, как сильный ветер бьется в стены, на маленьком светлом островке у камина, в окружение высоких стендов с толстыми томами книг царила спокойная умиротворенная атмосфера. Под треск поленьев в камине, где, прислушиваясь, замерла маленькая саламандра, сверкая черными бусинками-глазками, тейрн негромко рассказывал историю победы над Мором заворожено слушающим его детям. Логейн сидел в просторном кресле напротив камина. За эти года почти не изменился. Все тот же крепкий решительный мужчина, вот только в черных волосах все чаще можно заметить бело-серебряные седые волоски, а во взгляде намного реже мелькает выражение ледяной настороженности. Кто бы мог предположить, что Логейн Мак-Тир тейрн Гварена легендарный полководец окажется отличным дедушкой, которого будут обожать все его внуки, да и все остальные дети нашего дворца? Единственный, кто, только чуть-чуть повысив голос и предложив что-нибудь рассказать, может добиться полнейшей тишины от нашей детской банды. Даже наш непоседливый Огонек, моя пятилетняя дочка, с таким же огненном характером, как и две ее косички, сейчас, сидя на коленях деда и прижавшись к его груди, очарована рассказом, хотя и слышала его уже много раз. Почему-то дети готовы слушать о легендарном короле Мэрике и Героине Ферелдена снова и снова. Облокотившись на спинку кресла, стоит мой старший сын Мэрик, черноволосый крепкий, восьмилетний паренек. Очень похож внешне и характером на Логейна, которому и старается подражать. Серьезный и ответственный мальчик. Но если уж что-то задумает, так это будет нечто... Как полгода назад. Нашел в библиотеке какую-то карту сокровищ, сам разработал план, пусть немного наивный, но план, и вместе с Дунканом (сыном Алистера), Огреном-младшим, захватив с собой Флеметвеллу (дочь Морриган и Рама) и Ровену (дочь Эамона и Изольды), перехитрив охрану, разыскали вход в старые пещеры (и как только решился проникнуть туда, с присущей-то всем драконам неприязни замкнутых пространств?), где благополучно и заблудились. Когда я, почувствовав опасность, грозящую моему ребенку, переместилась в пещеру, передо мной предстала следующая картина. Несколько гигантских пауков наступали на дружную (можно сказать с самого рождения вместе) пятерку, укрывшуюся в небольшой пещерке. В глубине у какого-то старого сундука заливается слезами семилетняя темноволосая Ровена, которая, прижавшись к стене, старается стать как можно не заметнее. Флемет, сверкая желтыми глазками, в глубине которых мелькает огоньки страха, подняв ученический посох, старается произнести заклинание, которому научила мама. Вот только не очень-то у нее получается, что взять с семилетнего ребенка? Трое пареньков, старшему из которых, Огрену, на тот момент было девять лет, вытащив небольшие кинжальчики, которыми запаслись заранее, встав в ряд, стараются не допустить противников к девочкам. Видно, что им самим очень страшно, но они и не думают отступать. Я, применив заклинание огненной молнии, стараясь не задеть детей, избавилась от пауков и кинулась к Мэрику. После того как ощупала на наличие ран, отступив, впервые наорала на своего сына. После чего крепко обняла испуганного Мэрика, чувствуя, как от запоздалого страха немеет в груди. Так сильно я не боялась даже тогда, когда шла убивать Архидемона, зная, что погибну... А сокровище ребята все-таки нашли. Оно как раз находилось в старом сундуке: драгоценные камни и золотые статуэтки. Как потом выяснилось (ну любопытно же было!) они были спрятаны одним из аристократов еще в то время, когда Орлей только напал на Ферелден... Вон они все (кроме Мэрика и Флеметвеллы) вместе с младшими ребятишками устроились на пушистом белом ковре. Дункан, высокий для своих девяти лет, темно-русый, голубоглазый паренек. Немного наивный, честный мальчик. Рыцарь, взявший под свое покровительство Ровену, которую всегда стремится защитить от других ребят. Вот и сейчас с одной стороны от него, прижавшись к боку, сидит его родная шестилетняя сестренка Элеонора (хрупкая, с большущими, восторженными, карими глазками черноволосая девочка), а с другой - дочь Изольды. Маленькая капризная леди, копирующая поведение своей матери. Девочка устроилась хоть и на полу, но элегантно сложила ручки на подоле расправленного платья и старается придать лицу скучающее выражение. И эта «маленькая принцесса» часто пытается командовать своими друзьями, но Флемет быстро ставит свою избалованную подругу на место. Флеметвелла является дочерью Морриган и внучкой Флемет и все этим сказано! Да и Рам имеет не менее острый язык. Уже сейчас нет-нет и проскользнет у девочки в голосе ехидная нотка. А что будет дальше? Внешностью пошла в бабку: те же с красным отливом волосы и желтые глазки. Всегда стремится быть поближе к Мэрику, который единственный из всей их компании не злится на ее подколки и к мнению которого она прислушивается. Вот и сейчас маленькая ведьмочка стоит рядом с ним. Почти у самого камина лежит на животе, подперев голову руками Огрен-младший, рыжий гномик, копия своего папаши, только, конечно, без привычки к выпивке. Он самый старший из всех наших ребят. Рядом с ним мечтательно прищурившись, забыв о надкушенном яблоке в руке, застыл беловолосый, худощавый шестилетний мальчик, Уртемиль, сын Лели и Шиама. Мечтательный мягкий паренек, с навыками целителя. Так, а где еще один из этой детской банды? Мой младший сынок? А вот и он! Чуть в стороне от всех, поглаживая спящего Малыша, устроился хрупкий пятилетний мальчик. Они с Огоньком близнецы, но внешне совсем разные. Если дочка копия я (по всем параметрам и со всеми вытекающими последствиями), то Разикель вылитый отец, в том числе и по характеру, только цвет волос будет потемнее. Судя по нахмуренным бровям и сердитому взгляду, направленному на Мэрика, снова поссорились. Слишком разные они у меня. Мэрик ответственно относится к своим обязанностям старшего и стремится защитить брата и сестру, а Раз-младший бунтарь и не терпит, когда ему указывают, что нужно делать. В результате и сталкиваются друг с другом. В одном они сходятся – в обожании своей сестренки. Вот и сейчас, уверена, мой младший сынок продумывает какую-то пакость, направленную против брата. А ведь если кто чужой выступит против Мэрика, Раз сразу же встанет на сторону родственника. Чему свидетельницей я уже не раз была. Сегодня здесь нет Логеши, пятилетнего сына Аноры и моего деда. Они еще не прибыли из царства Драконов, куда неделю назад смотались. А так было бы все будущее нашей страны. Будущее, от которого содрогаются стены дворца, когда они собираются вместе. Вот только сейчас очень редко это случается. Все драконы проходят обучение в Башне Круга Магов: мои два черных дракончика, изучающие основы магии, и огненный, Флемет – красный дракон, Уртемиль – белый. Остальные обучаются у наставников в Денериме. Завтра намечается праздник, десять лет с победы над Архидемоном, поэтому и отпустили из башни наших магов под присмотром их наставников. Вон они стоят, прислонившись к окну, и также слушают рассказ. Двадцатилетний, стройный, высокий черноволосый паренек в мантии Круга магов – Коннор Геррин, сын эрла Эамона. Он стал красивым и серьезным парнем, который несколько раз подумает, а потом только сделает. Думаю, знакомство с демоном не прошло для него бесследно. Рядом с ним рыжеволосый с веснушчатым лицом и с веселой ухмылкой – двадцатидвухлетний Стас Лайвес. Лучшие друзья и наставники наших ребят. Те, кому приходится вытаскивать наших детей из передряг и защищать перед учителями. Как еще Башня еще держится? Хотя, если Ирвинг, который до сих пор там командует, пусть и жалуясь, что его скоро в Тень сведут, справился со мной и Стасом, то как-нибудь переживет и нашествие других драконов… И ведь не скажешь по царящей в этой библиотеке умиротворенной обстановке, что за пределами этих стен и границ Ферелдена идет разрушительная война. Вот ради того, чтобы продолжались эти спокойные и тихие вечера, ради безоблачной жизни этих детей, я буду делать все возможное, чтобы нашу страну и дальше не смогли втянуть в сражения, уже охватившие почти весь мир. Война между храмовниками и магами, которая началась в Киркволле два года назад. И кто виновник? Ферелденец! Маг! Андерс!.. А я ведь была в Вольных Марках где-то за неделю до взрыва, ставшим началом военных действий. Официально я туда прибыла для заключения договора о сотрудничестве. Другой целью было поговорить с рыцарем-командором Мередит, исполняющей обязанности наместника, который погиб несколько лет назад от рук кунари. М-да, когда мне Зевран сообщил о произошедшем сражении с кунари, уже несколько лет живших в Киркволле после крушения корабля, и о смерти Аришока, возглавляющего армию великанов, пришлось срочно разыскивать нашего Стэна в Пар Воллене. И останавливать уже начавшуюся подготовку к войне. Слава Создателю, Аришок был убит в честном поединке, не то нового нашествия кунари было бы не избежать. Я друга бы просто не смогла убедить. Тогда я впервые и услышала о Защитнице, победившей один на один Аришока, после чего она и получила этот титул. Попросила Зева собрать всю информацию об этой Аманде Хоук, имеющей кое-какое влияние в городе-государстве. Вот с ней я также хотела встретиться. Ну что сказать, разговор с Мередит не принес ничего хорошего, она, можно сказать, даже разговаривать не стала. А когда я заикнулась о том, что не ослабить бы ей контроль над магами… **** В тот момент мы как раз покинули кабинет храмовницы в ее сопровождении. И оказались на просторной площадке второго этажа. Несколько дверей ведут в какие-то помещения. У каждой двери по два храмовника. Напротив комнат вычурные перила, с которых свободно просматривается весь первый этаж с несколькими группами разговаривающих людей, а также видны массивные железные парадные двери. Широкая мраморная лестница выложена белой плиткой, как и весь остальной пол. У ее основания стоят еще храмовники. На высоком потолке светится большая хрустальная люстра, заливающая светом все кругом. После моего предложения храмовница, величественная женщина в блестящих тяжелых доспехах, с белыми серебряными волосами и холодными голубыми глазами, в которых изредка мелькали фанатичные искорки, остановилась у лестницы, прищурившись, окинула меня тяжелым взглядом и холодно произнесла: - Я не нуждаюсь в советах. Особенно от мага! Маги Киркволла находятся в таком положении, которое заслуживают. А вот вы, ваше величество, имеете слишком много свободы. Тут же мои телохранители Рам и Шиам, в сопровождении которых я отправилась на встречу, отреагировав на ноты угрозы в голосе Мередит, выступили вперед, выразительно положив руки на мечи и окинув предупреждающим взглядом командора. В результате окружающие храмовники также насторожились. Я поморщилась и твердо бросила: - Успокойтесь, парни. Может командор и сумасшедшая, но никак не дура. И нападать на королеву Ферелдена не станет, как бы ей этого не хотелось, - те переглянулись и снова заняли место чуть позади меня, продолжая внимательно наблюдать за Мередит. Я же спокойным ледяным тоном обратилась к Мередит: - Рыцарь-командор, я вам все-таки настоятельно рекомендовала подумать над этим вопросом... Моя собеседница, пренебрежительно оглядев меня, произнесла с легким кивком: - Позвольте откланяться, Ваше Величество! - не дожидаясь ответа, направилась восвояси. Мне оставалась только проводить ее задумчивым взглядом, стараясь понять, что такого странного было в командоре, неправильного, угрожающего, отчего мне хотелось находиться от нее как можно дальше? Как от животного, больного бешенством... - Вот такой у нас рыцарь-командор, - донесся невеселый, знакомый голос, отвлекая меня. Обернувшись, увидела небольшую разномастную компанию, поднимающуюся по лестнице. Впереди высокая красивая девушка, лет тридцати, длинные русые с рыжим оттенком волосы свободно вьются по спине. На ней темно-синяя переливающаяся мантия-доспех, за плечом виднеется магический посох. Решительная походка, уверенный взгляд карих глаз. Достаток и властность. А говорят еще, что маги здесь плохо живут. Может, сделали исключение только для Защитницы? Интересная у нее все-таки судьба. Из семьи отступника. В семье кроме нее были еще двое, близнецы: Бетани, девочка-магичка и Карвер, воин. Ко времени наступления Мора они проживали с матерью в Лотеринге. Поражение королевской армии под Остагаром привело к тому, что им пришлось бежать из обреченного городка в Киркволл, где надеялись найти убежище в семейной усадьбе их матери. До Вольных Марок добрались не все. По дороге в сражении с Порождениями тьмы погибла Бетани. В Киркволле Аманде Хоук вместе с братом пришлось год провести в наемниках, расплачиваясь за возможность войти в город-государство, так как надежда на имение не оправдалась. Оказалось, что дядя, брат матери обанкротился. Потом девушка смогла стать партнером в экспедиции на глубинные тропы. Экспедиция принесла богатство, возможность возвратить имение и стала причиной потери брата. Карвер там заразился от порождений скверной, и его ждала гибель. К счастью рядом оказался отряд Серых Стражей, которые согласились принять парня в орден. Примерно через три года произошел случай с кунари, и Аманда получила титул Защитницы и стала одной из самых уважаемых людей Киркволла. С тех пор снова прошло три года... Сразу же за ней шествует гном. Но какой... Крепкого сложения, в кожаной курточке до конца не застегнутой, отчего нашему взору предстает волосатая грудь и тяжелая золотая цепь. За спиной виднеется огромный арбалет. А на чисто выбритом лице лукавая улыбка и умный насмешливый взгляд. Прохиндей каких поискать. Как мне помнится, зовут его Варрик, и он не так прост, как хочет казаться. По крайне мере Зев жаловался, что из-за агентов этого гнома его людям приходилось быть вдвойне осторожными. Рядом с гномом шагает высокая женщина, рыжие короткие волосы убраны в небольшой хвостик, на носу веснушки. В доспехах капитана стражи Киркволла. Капитан Авелин, служила в армии Ферелдена, но после Остагара последовала в Киркволл, где и смогла стать главной над стражниками. Интересно и почему не ее люди занимаются охраной крепости?.. Самым последним, нехотя, бредет высокий светловолосый маг. В мантии с перьями на плечах, за плечом посох, а во взгляде какая-то обреченность и печаль, с которой он изредка поглядывает на Защитницу. Так, а люди Зеврана оказались правы, Защитницу и Андерса связывают не просто дружеские узы... - Ваше величество! - с вежливым поклоном произнесла Защитница, остановившись напротив меня. И вопросительно посмотрела на меня, прося разъяснить, зачем я хотела ее видеть. За ее спиной выстроились все ее друзья. Поприветствовав их небрежным кивком, я обратилась к той, которая имела почти такое же влияние, как и Мередит: - Я так понимаю, имею честь говорить с Защитницей Киркволла? - Нужно же уточнить. Дождавшись согласного кивка, продолжила с легкой усмешкой. – Или можно мне обратиться к тебе как к Аманде Хоук, кузина? - увидев вскинутые в удивлении брови, улыбнулась и пояснила. – Может, припомнишь двоюродного брата своей матери, Роберта Амелл из Ферелдена? - Единственный, кто из Амеллов согласился нас принимать в своем доме... - кивнула девушка и в глазах ее мелькнула понимание. – Кажется, и правда у них была дочка. - Приемная дочь... - поправила я. – Последний раз я вас видела как раз где-то за месяц перед тем как меня увезли в Круг магов. - С сочувствием добавила: - Позволь принести тебе соболезнования по поводу гибели Бетани... - На лице девушки промелькнула печаль. Немного помолчали, отдавая дань погибшей младшей сестры Аманды. А ведь если бы я тогда, когда была в Лотеринге, знала, что семья Хоуков там живет, возможно, смогла бы им помочь. Вот только я просто этого не могла знать. Они никогда надолго не оставались на одном месте. И негромко добавила. – А за Карвера не волнуйся. В Серых Стражах не так плохо, по себе знаю. Особенно сейчас. - Спасибо, Ваше величество. - Обращайся ко мне просто Анита. Аманда, а ты не хочешь вернуться в Ферелден? - Извини...Анита, но Киркволл за эти годы стал мне родным. Моя новая Родина. Я про себя невесело усмехнулась, так и думала, что Защитница откажется. А вслух произнесла: - Я понимаю. Но знай, что всегда можешь вернуться, - не дожидаясь вежливой благодарности, обратилась к капитану стражи: – А ты, Авелин, как смотришь на это предложение? Мы очень нуждаемся в хороших воинах. - Извините, Ваше величество. Но как сказала Аманда, здесь у нас новый дом... - Ваше величество, я поражаюсь вашей осведомленностью! – усмехнувшись вмешался гном, окинув меня внимательным взглядом. Я наигранно покачала головой: - Варрик, кому как не тебе знать, что многое сейчас зависит от имеющейся информации. - Вы правы, - кивнул Варрик и, с предвкушением сверкнув глазами, добавил: – Ваше величество, я б не отказался написать вашу историю. Историю мага, в жилах которого течет королевская и драконья кровь и который смог убить Архидемона... - Не сомневаюсь, хотелось бы, - усмехнулась я. – Только у меня имеется свой летописец, – про себя поморщилась, вспомнив балладу Лелианы, взявшуюся описать борьбу с Мором. – А у тебя есть свой претендент на ... - чуть не сказала «издевательство», но успела прикусить язык, – на роль героя! – выразительно кивнула на Защитницу, которая в тот момент не сводила любящего взгляда с Андерса. «Ну, что ж пришло время Блондинчика» - подумала я и, окинув изучающим взглядом мага, окликнула его: - Андерс... - тут же замолчала и нахмурилась, увидев, как у повернувшегося ко мне мага на секунду в глазах мелькнул лириумный свет, и тихо встревожено добавила. – Или уже не совсем Андерс? - Ваше величество! - склонился он в поклоне, стараясь скрыть взгляд. Я, все так же нахмурившись, произнесла: - Значит, все-таки ты позволил духу Справедливости вселиться в себя... - Я сам предложил, - вскинулся было Блондичник, но, встретившись с моим обвиняющим взглядом, замолк. - И кто теперь в вашем тандеме главный? - и помрачнела от мелькнувшего предположения. – И дух ли он Справедливости еще? Тут же маг начал весь светиться, но Защитница, схватив друга за плечо, успокаивая, умоляюще посмотрела меня. Я вздохнула и негромко произнесла: - Я так понимаю, дух меня слышит. Андерс, он может ответить на мой вопрос через тебя, не выдавая своего присутствия? - дождавшись согласного кивка, спросила: – Что тобой движет, дух, когда-то бывший справедливостью? - Месть! - тихо произнес Андерс-Дух. - Кому месть? - Существование Кругов и притеснение магов есть величайшая несправедливость. Этого не должно существовать! - Я понимаю, но... - Нет, Ваше величество, ты не понимаешь. Ты не знаешь, что здесь творится! Не знаешь, сколько было усмирено магов только по малейшему подозрению! Не знаешь, сколько решились на применение магии крови и обращению к демонам, только чтобы не допустить смерти своей, друзей, родных! Не знаешь, какого это наблюдать за тем, как маги теряют надежду! Не знаешь, какого бояться за безопасность родных и любимых! Не знаешь!!! - чуть не крикнул Андерс. А может и они оба. - Успокойся, Андерс! - нежно произнесла Аманда, и маг схватился за ее руку, будто черпая силы. Я про себя грустно усмехнулась. Ничего уже здесь мне не поделать. Слишком далеко все зашло. Твердо произнесла: - Андерс и Дух, я только надеюсь, что вы в стремлении помочь магам не сделаете ничего такого, что приведет нас всех к катастрофе, – решив, что с этим разобралась, обратилась к Аманде: – Защитница! Как мне известно ты имеешь большое влияние в Киркволле. Поэтому постарайся добиться компромисса между храмовниками и магами. Боюсь, в противном случае нас всех может ожидать весьма страшное будущее. Вольные Марки являются нашими ближайшими соседями. И волнение там могут добраться до Ферелдена. Чего мне очень не хочется. Еще раз кинула взгляд на Андерса, в глазах которого сверкнула решимость и обреченность, и чуть тише добавила: – И будь осторожней с этими двумя... - выразительный кивок на Блондинчика. Увидев, как на лице Аманды мелькнуло выражение неприятия, про себя вздохнула: «Любовь слепа!». Вслух бросила: – Извините, мне пора. Прощальный кивок и я в сопровождении телохранителей последовала к выходу с тяжестью на сердце. У меня было такое чувство, что что-то важное пропустила, что-то не сделала, не учла, не узнала. И ничего изменить я уже не смогу. Остается надеяться только на Защитницу... **** Через неделю грянул взрыв. И возможность компромисса взлетела в воздух. В самом прямом смысле. В Киркволле была взорвана церковь, погибла владычица. А виновным оказался маг, Андерс. Храмовников остановить было уже невозможно. Мередит объявила Право Уничтожения... Когда мне только донесли о назревающем конфликте между рыцарем-командором Мередит и Первым чародеем Орсино, моим первым порывов было желание вмешаться. Использовать портал, переместиться в Киркволл и не дать разразиться трагедии. Но мне не дали… Я уже залезла в свой черный кожаный костюмчик, приготовила посох и меч. Была готова позвать друзей и произвести вылазку в другую страну. Повернулась и застыла, увидев стоящих у выхода Алистера, Зеврана и моего старшего сына. Все трое со строгими укоризненными лицами и сердито сложенными на груди руками. Что особенно забавно смотрелось у семилетнего Мэрика. Выразительно приподняла бровь, требуя объяснений: - Ну и куда ты собралась? - негромко спросил Зев, с неодобрением глядя на меня. - Будто ты не знаешь! - буркнула я. - А ты, моя дорогая женушка, не подумала, что там бардака и так достаточно, без вмешательства Ферелдена? – и вспылил: - Перестань, в конце концов, перехватывать моих людей. Криста является агентом СБФ... - И моим драконом... - спокойно уточнила я. Криствелла Лайвес является одним из драконов, поступившим на службу Ферелдена. Лучший агент Зеврана. А так как она моя подруга, и к тому же я являюсь ее царицей, то сведения часто доходят до меня раньше моего эльфа. Что отлично ему известно и не очень-то нравится. - Алистер, Зевран, я не собираюсь вмешивать Ферелден, просто попробую остановить назревавший конфликт как простое частное лицо, как Велла Амелл... - Да ничего ты уже не сможешь сделать! - уверенно бросил Зевран. Слишком уверенно на мой взгляд. - Это почему же? Тут у меня за спиной послышалось жалобное хныканье близнецов, обернувшись увидела державшихся за руки трехлетних малышей, заливающихся слезами, и поняла, что никуда я сегодня не пойду. Окинула недовольным взглядом своих дорогих мужчин, бросила посох на кресло и направилась успокаивать младших детей. Услышав за спиной облегченные вздохи Алистера и мужа, обернувшись, кинула еще один недовольный взгляд... Как потом признался Зев, ему после сообщения Кристы о назревающем конфликте, пришло известие о планируемом взрыве церкви, и он испугался за меня. Слишком уж хорошо он знает свою жену. И поверить, что я не подумаю вмешаться, никак не мог. Приказал своим людям по возможности найти и обезвредить взрывное устройство и спасти Владычицу. И направился в мою комнату, по дороге захватив Алистера. Вот только остановить взрыв его людям не удалось... Затем начали приходить тревожные новости. Защитница поддержала магов. Смерть Первого чародея, оказавшимся малификаром, необычная гибель командора, сгоревшей живьем от воздействия какого-то лириумного идола, который, как я потом узнала, и привел ее к сумасшествию. Побег и исчезновение Защитницы, Андерса и их друзей. Вспышки восстания магов по всему миру. Одним словом, бардак, начавшийся в Киркволле, прокатился по всему миру. Только Ферелден как остров спокойствия во всем этом горящем мире. Благодарить за это стоит нашу обособленность от всего остального мира и, конечно, драконов. Ведь мало какой дурак решится связываться со страной, находящейся под защитой драконьего племени. Но это пока мы сохраняем нейтралитет, и не поддерживаем ни какую из сторон. В противном случае, даже драконы не спасут. Слава Создателю, что к началу военных действий в нашей стране отношения между магами и храмовниками были более-менее стабильными. Освобождение Круга Магов от церковного надзора позволило и тем и другим посмотреть друг на друга с другой стороны. Церковь перестала видеть в каждом маге, вместилище для демона. А по-другому и не могло быть, если во главе страны находится маг, наследники которой также обладают магическими способностями. Чародеям пришлось признать, что с демонами и одержимыми лучше всех справляются храмовники. Даже известие о способности магов отстоять свою независимость не произвело такого сильного впечатления, как ожидалось, ферелденский Круг магов и так независим. Тем более мы никого не держим, если хотят бороться за свои права, милости просим, но за пределами Ферелдена. А вот другим странам не так повезло. Стоит, пожалуй, рассказать об исчезновении Защитницы, которая пропала для всех в мире, и которую стремятся разыскать и маги, чтобы та возглавила их «освободительную войну», и церковь для уничтожения «еретички». Вот только она исчезла для всех, кроме нас… **** Примерно через месяц после событий в Киркволле нас соизволил навестить эрл Натаниэль Хоу. Я вместе со своими детьми в библиотеке на пушистом коврике у камина возилась с тремя бело-рыжими щенятами, которых принесла мабари Белка от Малыша. Довольные родители лежали рядом и добродушно наблюдали за нами. Открылась дверь, и Лайза сообщила, что прибыл эрл и просит аудиенцию. Попросила свою помощницу составить компанию ребятам, и направилась в кабинет. Там меня ждал Натаниэль, но не один. Рядом с ним находились две личности, с ног до головы закутанные в пыльные плащи. Я, мимоходом окинув их взглядом, про себя усмехнулась, догадавшись, кто это, и, пройдя к столу, вопросительно глянула на эрла. - Ваше величество, - с легким поклоном произнес он, – эти люди... - кивок на пару в плащах, – прибыли в Башню Бдения, прося убежища. Я подумал, что только вы можете принять решение, согласиться или нет... Взмахом руки остановила собирающего что-то еще добавить эрла и, с насмешкой оглядев просящих помощи, не удержалась от сарказма: - Кого я вижу, меня почтили своим присутствием лидеры магического восстания. Какая честь! Те переглянулись и скинули капюшоны. Как я и предполагала, это оказались Защитница и Андерс собственными персонами. Усталые, осунувшиеся, неуверенно глядящие на меня, но они. - Ваше величество, - хором произнесли они с вежливым поклоном. Я кивнула и обратилась персонально к Андерсу, к главному виновнику: - Андерс, по совести говоря, за то, что ты натворил, я должна была бы послать тебя куда подальше, или вообще предать казни. Ты бы знал, как мне хочется это сделать... Защитница шагнула вперед, загораживая мага, и выразительно положив руку на посох, вызывающе посмотрела на меня. Я поморщилась, подумав, что она все-таки простила Андерсу его предательство, то, что он так ее подставил. Аманда ведь до последнего старалась сохранить мир, не поддерживая ни Первого чародея, ни Командора и добивалась компромисса. Блондинчик просто не оставил ей выбора. Будь я на ее месте, простить не смогла бы... Нет, вру! Зеврану бы я простила все, что угодно. Вздохнула и твердым тоном бросила: - Успокойся, Аманда. Я сказала «должна была бы», - понаблюдав, как та успокаивается и снова встает рядом с Андерсом, виновато склонившим голову и не пробующего оправдаться, с кривой усмешкой продолжила: – Я так понимаю, вам некуда податься? Ну что ж милости просим в Ферелден. Думаю, в башне Бдения вам найдется место. Не так ли, Натаниэль? - Да, Ваше величество! - Вот и отлично! Да и Карвер должен там же находиться. На этом все? Когда они, поблагодарив и попрощавшись, направились к выходу, окликнула: - Аманда, - та остановившись у дверей, оглянулась и вопросительно приподняла бровь. - Пожалуйста, ближайшее время держи Андерса подальше от меня. Как говорится, во избежание... – я не думала, что смогу удержать и не наподдать магу как следует, посмевшему поставить под угрозу мою страну. Защитница кивнула, и они покинули кабинет. Я, смотря на закрывшую дверь, с сомнением покачала головой. Укрывание преступников, за которыми охотится половина мира? Не слишком умное решение... - Моя королева, ты уверена, что поступила правильно? - раздался за спиной созвучный с моими мыслями вопрос Зеврана. Так и думала, что без него не обойдется. Разве позволит без охраны вести разговоры с преступниками? Почувствовав тепло крепких родных рук на своих плечах, не оборачиваясь прислонилась к нему и негромко произнесла: - Не знаю, Зев. Просто не смогла оставить их на произвол судьбы. Все-таки Аманда моя кузина, пусть и не родная, – и, холодно усмехнувшись, жестко добавила: – Да и пусть лучше будут под присмотром. Кто знает, когда смогут пригодиться. Ты ведь проследишь, чтобы они не доставили нам неприятности? - А как же, моя королева! - раздался у самого уха нежный шепот, подняв голову, привычно растворилась в любимом сером пламени... **** Да-а, после того момента прошло почти два года. Андерс и Аманда спокойно, инкогнито живут в Аммарантайне, и кто именно скрывается под фамилией Амелл мало кому известно… - Моя королева, - как всегда бесшумно подошел ко мне Зевран, глава лучшей СБ Тедаса, что признают все страны мира. Обернувшись, окинула мужа радостной улыбкой, как всегда возникшей помимо моей воли. Зев усмехнулся, нежно обнял меня за плечи и также заглянул в библиотеку. – Все также слушают сказку о королеве? Я, прижавшись к родному боку, согласно кивнула и, тяжело вздохнув, призналась: - Зев, я боюсь. Зевран оторвал теплый взгляд от детей и с недоумением посмотрел на меня. - За них… - кивнула в сторону библиотеки. – За детей… Ведь долго наш нейтралитет не продержится. - Моя любимая королева, я знаю, ты найдешь способ, как обезопасить своих родных, – и усмехнулся. – С моей непосредственной помощью, конечно. Я, почувствовав, как стает тепло на душе, и все тревоги рассеиваются, благодарно улыбнулась: - Конечно! - Зевран, мой муж, единственный, кто может поднять мне настроение, как бы я себя не чувствовала. За эти года он почти не изменился. Только ледяной взгляд и легкая усмешка не сходят с его лица. Только не в том случае, когда он обращается к своим родным. Тогда весь холод просто растворяется в огне его серых глаз. А вот аристократы моего эльфа боятся, особенно те, у кого рыльце в пушку. Боятся больше, чем даже меня, королеву-дракона. Чем отлично можно пользоваться. Запугает Зев какого-нибудь бедолагу банна и тот мчится к королеве, мол, пусть спасет от злого кронпринца. Я конечно не против, вот только… и тут идут требования. В результате все довольны… Зевран с легкой улыбкой нежно провел рукой по моей щеке, возвращая в реальность: - Анита, о чем задумалась? Я, наслаждаясь объятиями своего эльфа, чуть смущенно пожала плечами: - Воспоминания, Зев. Сегодня у меня день воспоминаний… - Да-а? – и ехидно прищурился. – А мне вот тут припомнилось, что я кое-что забыл сделать, моя родная… Немного склонив голову, впился в мои губы нежным и долгим поцелуем, заставив меня полностью в нем раствориться и забыть, где нахожусь... Веселый возглас, донесшейся от дверей в холл, где мы находились, был весьма для меня неожиданным: - Ну вот, мы-то думаем, что наша королева ждет нас не дождется, а она со своим эльфом милуется… Нехотя отодвинулась от Зева и оглянулась. Зевран вздохнул: - Алистер так и не научился приходить вовремя, – не выпуская меня из объятий, бросил недовольный взгляд в сторону дверей, где стояли мой брат, друзья и эрл Эамона со своей женой. Тут же нам пришлось отодвинуться от входа в библиотеку, где раздался радостный крик: «Папа!» - и торопливый бег. Выскочили Дункан и Элеонора, на миг остановились, огляделись и бросились к своим родителям. За ними повыскакивали и все остальные ребята... Через минуту я с улыбкой оглядывала бедлам царящий в холле. Мы с Зевраном так и стояли у дверей в библиотеку. У меня на одной руке дочка, Светвелла, мой огонек, крепко обнимает меня за шею и с волнением рассказывает, как прошел день. У Зеврана на руках наш маленький Разикале. Между нами, как взрослый, стоит Мэрик, которого мы обнимаем за плечи свободными руками. За нашими спинами возвышается Логейн. У ног сидит Малыш с гордой добродушной мордой. А вон Алистер, мой брат, мой военачальник. Держит на руках Элеонору, и внимательно прислушивается к увлеченно размахивающему руками Дункану, перед которым присела Элисса и, укоризненно качая головой, поправляет немного порванную рубашку. Сделать Алистера полководцем было одним из самых гениальных моих решений. Из него получился решительный командующий, перед которым только нужно поставить цель. Со всем остальным справится сам. Или попросит совета у Логейна, который так и остался у нас советником по вопросам, связанными с войной. Рядом с ними Рам и Морриган, перебрасываясь колкостями, без чего они жить не могут, что не мешает им любить друг друга, обнимают свою дочку. Шиам с нежной улыбкой наблюдает, как жена, присев перед сыном, ласково взъерошила мальчику его светлую шевелюру. Уртемиль, с легкой улыбкой что-то восторженно рассказывая, пытается отстраниться от материнской руки. Рам и Шиам так и являются моими телохранителями, а Лели и Морри помощницами Зеврана. Огрен пришел без жены и сейчас что-то ворчливо объясняет сыну. Судя по тому, как помахивает топориком, с которым не расстается, объясняет что-то про оружие. А вот Эамон с Изольдой, забрав свою дочку и кивнув на прощание, уже нас покинули. Эрл в настоящий момент единственный мой канцлер (Анора, которая простила обман моему деду, помогает князю справиться с царством и с проблемами, которые нет-нет и подкинут драконы). У канцлера снова навязчивая идея, появившаяся после рождения у него дочери, как снова породниться с королевским родом. Чуть ли не на следующей день, после появления Ровены, предложил заключить помолвку Мэрика с девочкой. Первый раз я вежливо отказала. После третьего раза вспылила и заявила, что мои дети заключать брак будут только по собственному желанию и только когда станут совершеннолетними. Но эрл, кажется, надежды так и не теряет. Да и Изольда уже размечталась, как станет тещей наследному принцу. Ну-ну, мечтать не вредно… Сегодня все-таки смогли к нам присоединиться и Йован с Лили. Вон стоят, держась за руки, за спиной у Алистера. Чего только мне стоило, сначала вырвать Лили из тюрьмы, а потом уговорить встретиться хотя бы один раз с моим другом, бывшим малификаром. Затем несколько лет маг добивался прощения и только три года назад они, наконец, поженились и в настоящий момент ждут пополнение своей семьи. Йован и Лели живут при Башне Круга Магов, где маг преподает теорию магии крови. От его рассказов мало желающих остается эту магию испробовать. А те, которые решаются на практику, вскоре в ней разочаровываются. Без сделки с демоном сил не больно-то прибавится. А демоны не очень-то решаются связываться с моими подопечными! Макс у меня единственный, кто без пары. И пусть ссылается на то, что храмовникам не полагается, меня этим не убедить. Особенно сейчас, когда я ему нашла прекрасную девушку, по уши влюбленную в рыжего молодого капитана храмовников, занимающего охраной нашей Владычицы. Эта девушка дочь Криствеллы – Алиса. Она прошла первое совершеннолетие и сейчас является телохранителем моего старшего сына и заодно уж всей этой детской компании. На сегодня я ее отпустила. Они с матерью решили наведаться в царство. А вот с завтрашнего дня займусь сватовством. И ему ни за что не устоять! Жаль только, что Винн не смогла к нам присоединиться. Что-то она стала сильно уставать. Сегодня я кое-как уговорила ее пораньше уйти отдыхать. Я боюсь за нее. Наша чародейка ведь не молода. Всеми силами стараемся облегчить ей жизнь, но Винн ведь не из тех, кто потерпит, чтобы ее жалели. И заставить ее прислушаться к своему состоянию нелегко. Так же нет и Стэна, который находится у себя в Пар Волене. Но он обещал прибыть завтра… Вздохнула, окинула еще раз взглядом всех сегодня собравшихся, всех кто является моей семьей и почувствовала, как на губах появляется счастливая улыбка. Я ведь и вправду счастлива. Почему бы и нет? Ведь мои подданные, граждане Ферелдена, уважают свою маленькую королеву. Драконы чуть ли не обожествляют свою царицу, что не мешает им подкидывать проблемы. Мол, чтобы не заскучала. У меня заботливый старший брат. Верные и преданные друзья, готовые идти за мной в огонь и воду. Лучшие дети во всем мире. И (подняла полный счастья взгляд на Зева, с понимающей улыбкой смотрящего на меня) мой любимый и любящий муж, без которого не представляю своей жизни! Наплевать, что во всем мире идет война, что придет момент, когда мы не сможем оставаться в стороне. Вместе мы обязательно со всем справимся. Если даже против нас будет весь Тедас… Зев, не отпуская сына с рук, немного склонился ко мне и, нежно коснувшись поцелуем моих губ, прошептал: -Я тоже люблю тебя, моя единственная и неповторимая королева, моя жена… Снова будет круто идти. Все сожмется в груди. А ты не сбейся с пути! И звезды будут твой путь освещать, Любовь зажигать. Ты только не смей отступать! (песня «Судьба» исполнитель NEKO&DYNAMIT) Закончен 24.10.2011г.