Записки бессмертного

Будучи еще смертным, я знал только про одного бога, Элая, и слышал про множество бессмертных героев. Тогда я полагал, что "бессмертный" – лишь метафора, выражающая их необыкновенный натиск, не позволяющий врагам даже зацепить их. Однажды мне довелось увидеть такого героя в деле своими глазами. Сейчас я понимаю, что это был криомант, тогда же мне казалась чудом его способность замораживать противников среди жаркой ночи…       Высадившись с боевой разведкой на один из островов, мы и представить не могли, что за кошмар нас ожидает. Наша группа не прошла и ста шагов, как сверху на нас посыпались виртхи и падальщики. Их атака забрала двух наших ребят. Действуя, как единое целое, мы этих тварей почти сразу уничтожили, но потеря показала нам нашу слабость, неполную боевую готовность.       Дальше стали продвигаться еще бесшумнее, тщательно сканируя окрестности, а скауты умчались вперед под покровом ночи, докладывая о расположении захватчиков и предупреждали о патрульных. Благодаря этому мы преодолели приличную дистанцию, зачистив путь от противника.       Ободренные успехом, мы думали, что так и доберемся до нужной точки… Не тут-то было. Один из скаутов, передавая сведения об очередном скоплении врага и о норах, вдруг испуганно вскрикул и стих, а передатчик второго разразился воплями и бормотанием, после чего тоже замолчал. Среди этой какафонии мы смогли различить только пару слов, "рука" и "нора". Поняв только, что противник догадался о нашем присутствии, мы тут же ушли с тропы и начали медленно продвигаться вперед, не зная, кто или что забрало наших скаутов.       Вскоре мы засекли отряд виртхов с тремя падальщиками-берсерками. Мы скрывались за деревьями и кустарниками, но враг уже знал о нас и подготовился не хуже, к тому же падальщики обладали превосходным нюхом. Мы напали, но эффект неожиданности был не нашей стороне. Виртхи расступились, пытаясь окружить нас, а берсерки принялись рубить, крошить и раскидывать нас, как тряпичные игрушки.       Наша группа тут же перестроилась и начала отходить назад, в лес, но там нас тоже уже ждали. С нами было четыре штурмовика, наш последний козырь. Мы еще раз перегруппировались, освобождая пространство для пулеметов, направив два в сторону леса и два – к дороге…       Пока мы сражались, до сего момента ряды противника пополнялись свежими силами, а мы только несли потери. Вот уже пятеро полегло, трое истекают кровью, кто-то еще оглушен, кто-то в панике, но многие еще сражались, хотя уже силы были на исходе. Только наш командир, Арсений, неустанно машет мечом в одной руке и раздает свинец из пистолета в другой тем, кого не мог достать Разимиром (как он называл своего железного спутника), да его верный помощник, вернее, помощница, Амита, спиной к спине с ним, раздавала удары мечом и щитом.       Когда застучали пулеметы, мы получили небольшую передышку: самые близкие ряды тварей тут же поредели, а остальные бросились врассыпную и пропали во мгле. Командир принял решение отступить, чтобы, по возможности, спасти уцелевших. Просканировав окрестности, мы поняли, что вернуться не получится, поскольку почти всё вокруг сканер показывал красным, и эта зона постепенно сжималась. Нужно было действовать быстро.       Мы пошли в ту сторону, где наблюдался минимум врагов, забыв, что именно туда направились скауты в последний раз. Арсений приказал держаться тихо и настороже. Он шел впереди, Мита прикрывала тыл. Вскоре ночной горизонт был закрыт огромными холмами с "черными дырами" – норами виртхов. - Делать нечего, придется двигаться вперед, пока там свободно. Но чтобы не подставляться под удар всем вместе, разобьемся на несколько мобильных групп по пять человек, и пойдем разными дорогами, параллельно друг другу, по возможности.       Хотелось возразить, что маленькую группу легче убить, но на спор уже не оставалось времени. Кто знал, что это решение окажется мудрым, но последним в жизни нашего командира?       Одна из групп погибла почти сразу, у всех на глазах. Пройдя мимо одной из нор, они не увидели призрачную огромную руку, бесшумно скользнувшую из этой норы вслед за ними. Наша группа увидела, но не успела предупредить. Только сказали "берегись", как рука-призрак окутала пятерку, раздался противный всхлип, вздох, и рука рассеялась, оставив от наших друзей лишь серые тени, тут же унесенные тихим порывом ветра. Впрочем, оружие и оборудование тоже уцелели, попадав на землю с приглушенным стуком.       Пораженные увиденным, мы не решались пойти подобрать упавшее, пока Митяй, самый безбашенный, не побежал за ним. Крикнув "ждите тут, а потом бегите", он ринулся к тому месту, схватил в охапку всё, что смог и тут же рванул назад, и вовремя. Точно такая же рука, как "съела" наших товарищей, снова начала выползать из норы и поползла вслед за Митяем, в нашу сторону. Дождавшись его, мы расхватали принесенное им и побежали от руки. К нашему счастью, она не смогла за нами угнаться и растворилась до того, как достигла нас.