Записки бессмертного

      Посмотрев на это, Арсений дал команду нашей группе, возглавляемой Амитой, отойти подальше, а когда основная масса этих мерзких существ пройдет, вернуться к стартовой точке и вызывать помощь. - Должен остаться кто-то, способный объяснить, что тут происходит и имеющий мои полномочия. Остальные же рванут вглубь, чтобы эти чертовы руки не угнались за нами, а мы успели пройти достаточно до того, как нас разорвут. – голос Арсения звучал глухо, но твердо. Предупреждая споры, он не переформировывал группы, но дал возможность остаться желающим. – Ребят, те, кто пойдет со мной, назад уже могут не вернуться. Это будет наш последний рывок, разведка боем, которая поможет оставшимся увидеть, что тут за чертовщина происходит и передать нашим. Нам нужен каждый из вас, но отдать приказ идти на верную смерть я не могу. Группе Миты я приказываю остаться, вас же прошу сделать свой выбор самим.       Никто не захотел предавать своего командира (а иначе не воспринималось гипотетическое желание остаться добровольно). Более того, все сочувствовали нам, вынужденным идти в тыл, потому что каждый понимал, кому тут тяжелей морально…

***

План Арсения сработал: ринувшись вперед, они отвлекли на себя внимание врага, но при этом смогли пройти до нужного пункта. Вернее, добрался туда только командир и еще пара человек, остальные полегли раньше. Но и Арсений с этими двумя, добравшись до конца, не прожили и пяти минут. Чудовище, поджидавшее их, просто разорвало всех трех на части, почти не пострадав от их яростной атаки.       Нам тоже пришлось тут посражаться в ожидании подмоги, но это была лишь слабая тень того, что пережили наши герои, павшие смертью храбрых.       И вот, измученные ожиданием, мы видим, что помощь пришла… в лице одного человека! Это был бессмертный, но я тогда еще не знал, что это в буквальном смысле, а не переносном. Мита же, по-видимому, была в курсе, поскольку тут же сжато обрисовала ситуацию и потом, наблюдая за его передвижением, давала пояснения и комментарии.       После всего пережитого было странно видеть, как этот бессмертный в одиночку отправился вглубь острова. И еще более странным и немного горьким было наблюдать, как он в одиночку справляется там, где мы могли вдесятером еле выжить.       У него за поясом висел какой-то кристалл. Пройдя по тропе, Леобен (как звали этого бессмертного) попал в такую же засаду, что и мы (сутки? двое? назад). Но исход был весьма плачевным для врагов. Только раздался шум, бессмертный тут же отпрыгнул назад, оставив на своем месте точную копию себя, только изо льда. Нападающие принялись крушить эту статую, а наш повелитель холода обрушил на их головы ледяную комету и сразу же взорвал свое изваяние. Последний из издыхающих гадов был добит осколком льда, вырвавшимся то ли из руки, то ли из кристалла, парящего перед Леобеном. Весь бой занял не больше пары минут.       Продвигаясь к первому из чудищ, заживо спалившему часть наших друзей, бессмертный нигде не задерживался больше минуты-двух. Мы видели, что многие удары врагов достигали цели, но стоило ему закончить бой, как раны тут же затягивались, и он как ни в чем не бывало, продолжал путь.       Бой с Груном длился почти час, и пару раз Леобен стоял на грани смерти, но в конце концов вражина пал, издав свирепый вопль, а наш герой опять был целехонек и свеж, будто был на легкой прогулке, а не в бою. Единственное, что напоминало о недавнем бое, это прожженные проплешины на земле да местами потемневшие сапоги бессмертного.       Следующее чудовище, сожравшее троих наших товарищей, повелитель холода ковырял довольно долго, поскольку оно все время норовило спрятаться в норе после особо сильных ударов. Наконец, и этот издох, к нашей великой радости.       А тот ползучий кошмар, от которого погиб сам командир, оказался самым живучим. И тогда-то я убедился, что Леобен и вправду бессмертный. Первая его попытка одолеть наездника смерти оказалась довольно неуклюжей. Он то и дело натыкался на руки-призраки, которые и решили исход битвы, а эта чудовищная тварь, наоборот, постоянно исцелялась при помощи светящихся золотистым светом рук. Леобен пал. Но что это?       Погибнув от очередной призрачной руки, наш спаситель не остался лежать бездыханным телом, а исчез и возродился, только в другом месте! Добежав опять до наездника смерти, Леобен стал действовать осторожнее и ловчее. Стреляя в чудовище осколками льда и заковывая его периодически в ледяные глыбы, он при этом постоянно передвигался, бегал вокруг так, что руки-призраки попадали не в него, а натыкались на своего хозяина и его же убивали ("не рой другому яму", все верно). Золотистые же руки бессмертный перехватывал до их приближения к хозяину, за счет чего исцелялся.

***

Бой длился почти до рассвета, но мы все, как завороженные, следили за ним, позабыв о времени и усталости. Когда наездник рухнул, мы все в один голос издали вопль торжества. Ура! Слава Элайю, слава бессмертным! Остров был очищен от врага, и нам осталось дождаться, когда нас заберут.       Не знаю, как у других, а у меня еще долго стояли перед глазами, с одной стороны, погибшие товарищи, и торжествующий бессмертный – с другой…