По стопам легендарной простофили

      Дни медленно тянулись один за другим. Несмотря на то, что я была донельзя загружена работой, тиканье настенных часов в кабинете сводило с ума. Еще никогда прежде я не ощущала себя такой опустошенной и обессиленной. Понедельник, вторник… пятница. Пять дней я не видела его и не знала, что с ним. Все, что мне было известно — Наруто в деревне. Определенно это так. В должности главы деревни есть свои преимущества — ты всегда в курсе всех дел. Я снова и снова мысленно возвращалась к нашей последней встречи и его словам. «Интересно, почему все мои чувства пошли на попятную?» Конохамару сидел в моем кабинете, просматривая бумаги, изредка поглядывая в окно и лениво позевывая. Он вызвался стать моей правой рукой, и с тех пор не против выполнять поручения. Его помощь существенно мала, но морально — неоценима. Ведь я до сих пор нервничаю, когда кто-то приходит в мой кабинет с вопросами или просьбами. А это «госпожа хокаге, хокаге-сама…» — разве можно привыкнуть к такому обращению? Но скоро, как обещает мне Цунаде-сама, проблемы с кучей бумаг утихнут, и у меня появится куда больше свободного времени. Главное, как сказала она, — научиться быстро ставить печати и пробегать глазами по тексту. — Конохамару, — осторожно обратилась я к нему, выглядывая из-за документа, который мне был абсолютно неинтересен. — А? — отозвался он, помотав головой. Похоже, я вывела его из раздумий. — Моя просьба будет немного странной… Но…

***

Он несся по деревне, едва не сбивая всех с пути. Нет, ничего страшного не случилось, просто младший Сарутоби подходил ответственно к любому поручению Сакуры. Наверное, он восхищался ей, ведь взрослел вместе с ней. И тогда, еще перед экзаменом на чунина, представить, что эта злобная девчонка станет хокаге — смешно! А сейчас… она такая взрослая. Возможно, даже слишком, ведь она так часто напоминала Цунаде-саму, особенно физической силой, которая иногда находила себе выход при злости Харуно. Родители гордились дочерью, которая так незаметно для них стала такой самостоятельной, но временами грустили от того, что так редко видятся с ней. Ведь для них она навсегда останется малышкой Сакурой, за которой нужен глаз да глаз. «Ты не мог бы проследить за Наруто?» Конечно, может! Главное, чтобы блондин его не заметил, а остальное — пустяки. К тому же, это своеобразная тренировка, ведь придется приложить не мало усилий. Погруженный в мысли о том, где может сейчас быть Узумаки, Конохамару неожиданно почувствовал, как больно сбил кого-то. Остановившись и потрогав задетое плечо, юноша обернулся. — Эй, аккуратнее, — улыбнулся Шикамару, — что-нибудь случилось? — спросил он, заметив, как парень пытается отдышаться. — Наруто не видел? — Эм… — Нара задумчиво почесал затылок, — да нет, вроде. Не ответив, Сарутоби помчался дальше, в сторону леса, надеясь обнаружить Узумаки там, и спустя некоторое время он действительно наткнулся на блондина. Похоже, тот не заметил его. — Я сам не знаю, как быть… — послышался голос Узумаки. Кажется, он не один. Конохамару притаился на приличном расстоянии, подавив чакру, в чем не было нужды. Наруто был слишком увлечен беседой, только вот за кустами второго собеседника Сарутоби разглядеть не мог, впрочем как и услышать. — Нет, не такой! Но как я должен себя вести?! — повышал голос джинчурики, размахивая руками. — Отвлечься? Это — твое решение? — голос доносился довольно слабо. — Шутишь? Цирк! — черт. Надо увидеть, с кем разговаривает Узумаки! Конохамару осторожно приблизился, открыв себе более широкий взор на Наруто. Теперь он точно увидит его собеседника! Как? Но… Не может быть!

***

Сакура заполняла бумаги, чувствуя легкое облегчение и волнение одновременно. С одной стороны — Конохамару сейчас где-то с Наруто, значит, все должно быть в порядке. Но когда же он вернется?! Нервно постукивая о стол, Харуно не заметила, как в кабинет вошел Учиха, без стуков и лишних просьб. Впрочем, это было в его стиле. — Привет, — поздоровался он. — Хотела меня видеть? — Привет, Саске, — Сакура уже давно избавилась от лишнего суффикса, не позволяя себе быть той маленькой наивной девочкой. — Ты помнишь про завтрашний день? — Да. Я думаю, надо взять еще одного члена АНБУ для сопровождения в страну Воды. — Саске, — протянула Харуно, умиляясь заботе старого друга, — я полностью доверяю тебе. Думаешь, в такое мирное время на нас может кто-то напасть? Мелкие разбойники да воришки — не более. И для тебя это на раз плюнуть. — Страховка никогда не помешает. — Что ж… тебе виднее. Можешь взять того, кого посчитаешь нужным. — Хорошо, — Харуно проводила Учиху взглядом, пока тот не скрылся за дверью. Девушка взглянула на часы — кажется, сегодня больше не стоит никого ожидать. Тяжелая неделя. Наверное, самая тяжелая, что у нее была. Сакура потянулась, позевывая, и открыла шкафчик стола с секретным отделением, откуда уже собиралась достать маленькую припрятанную бутылочку саке, как вдруг кто-то влетел в ее кабинет, едва не выломав дверь. Спешно спрятав крепкий напиток, Харуно жутко разозлилась такому визиту, но увидев, что это Конохамару вытирает лицом ее пол, немного успокоилась. — Что случилось?! — Наруто! — поднимаясь на ноги, на ходу отвечал Сарутоби младший. — Что? Что с ним? Ты видел его? — сердце учащенно забилось в груди девушки, а горло казалось таким пересохшим… — Он… Он… — юноша пытался отдышаться, глядя на хокаге донельзя испуганными глазами. — Что, Конохамару?! Говори понятно! — Он сошел с ума! — выкрикнул Сарутоби. Что? Что за чепуха? О чем он говорит? Повисло долгое молчание, и мне было неудобно за свою глупую улыбающеюся мину на лице. Ведь для меня это казалось просто бредом. — Я не шучу! — снова повысил голос Конохамару, заметив мой скептичный взгляд. — Он шизофреник! — Может, тебе успокоиться и перевести дух? Что у вас случилось? Он заметил тебя, и вы поссорились? — Сакура! — впервые он позволил такое обращение ко мне, на бледном лице Конохамару затаился ужас, тогда я решила выслушать его, сняв маску скептицизма, не делая поспешных выводов. — Я видел его! Там, в лесу! Наруто долго разговаривал с кем-то, и я решил посмотреть, кто это был… — Ну? И кто же? — Там никого не было, Сакура-сан… Я снова не знала, что ответить. Но разве он мог ошибаться? Конохамару больше не тот восьмилетний мальчик из академии. Я чувствовала, что объяснение есть… Должно быть! Но не могу же я спросить об этом прямо у Наруто? — Как это… никого? — Т-так! — бедный, он был так напуган, так переживал за друга, что уже начал заикаться. Но этот страх в глазах Конохамару напрягал меня с каждой секундой. Как жаль, что я не видела, что произошло там, в лесу… — Он р-разговаривал, и не просто что-то говорил, а словно бы… от-твечал! Он отвечал кому-то! И размахивал руками, как б-будто это был очень эмоциональный диалог! Наруто сошел с ума в этом путешествии! Вы должны осмотреть его, хокаге-сама! — Подожди, успокойся. Я уверена, что здесь что-то не так… Может, ты еще последишь за ним? — Не могу… В конце, когда я решил подойти к Наруто и посмотреть, будет ли он продолжать говорить в моем присутствии, он сказал, что надерет мне задницу, если еще раз узнает, что я слежу за ним. — Ну, это же Наруто, он просто пошутил… — я успокаивала сама себя, не зная, какие слова нужно подбирать в такой ситуации. Этой проблемы мне еще не хватало! — Он не шутил, Сакура-сан! Он не шутил… Его лицо было… - на секунду Конохамару замолчал, — он не шутил! — Хорошо-хорошо… Тогда, не думай об этом пока. Я сама разберусь. - Черт, очередная проблема на мою голову! Узумаки Наруто! От тебя одни неприятности!

***

Вечерело. Небо заливалось лазурным цветом, выгоняя все облака со своего идеально-ровного фона, словно его залили градиентом. Мне было так паршиво после этих тяжелых дней. А после истории Конохамару я чувствовала какую-то ответственность за Наруто. Может, потому что я хокаге, и теперь все жители — моя семья? Или… Неважно. Рука потянулась к спрятанному бокалу с уже ожидавшей меня бутылочкой саке, и игристый напиток охотно наполнил пустевший предмет посуды. Глубокий вздох — в нем было все: моя усталость, отчаяние, гнев и спокойствие, которое я обязана была сохранять всегда. Определенно, мне стало чуточку легче, когда я раскинулась в кресле и почувствовала, как в горле становится горячо. Похоже, я впитываю как губка все от своего учителя. К чему я еще не притрагивалась — так это к азартным играм. Не вижу в этом ничего интересного, вряд ли меня смогут завлечь подобные вещи. Наруто вернулся — снова в моей голове появилась эта неоднозначная мысль. Да, он вернулся, но совсем не так, как предполагалось. Я в кой то веки ответила на его чувства, а он решил, что его путешествие «чуточку» затянется. Да он должен был мчаться в деревню со всех ног! Нет, просто он ребенок, который продолжает косячить. Я не смогу терпеть это снова… Ведь в отличии от него, я себе позволить быть ребенком не имею права. А эти его письма казались забавой и развлечением для него скучными вечерами. «Извини», «Прости», «Я вынужден еще задержаться», «Так надо», «Ты поймешь, надеюсь…» — надоело. Рассказывая о своих приключениях и местах, где он побывал и кого встретил, Наруто становился все более холодным, каждое следующее письмо несло в себе больше таинственности и недосказанности, и почта стала приходить все реже… Я не знала, как сказать ему, что меня, и только меня выдвигают на должность хокаге деревни Листа. Каждый ответ был мукой. Я писала его часами, иногда днями, мысленно заставляя себя начеркать эти пару строк. Но едва нужные слова оказывались на бумаге, как лист становился скомканным и разорванным, после чего летел в мусорку. Я боялась его реакции, боялась, что это заденет его, но судя по его письмам — скорейшего возвращения ждать не приходилось, и даже горящая должность главы деревни Листа не приволокла бы этого парня домой. В конце концов, я решила, что не отвечу на его затянувшееся письмо. Может, это было и неправильно, но такие редкие ответы, такие секреты, тайны, сухие строчки и недосказанности окончательно подкосили меня. Наруто просто остыл и забыл меня, изредка интересуясь моими делами и делами других его друзей. Я не стану унижаться перед этим дураком, если он давно нашел мне замену. Всегда думала, что буду рада его возвращению. Сотни раз прокручивала этот момент в голове. Вот он — идет мне на встречу. А я не могу больше стоять на месте и ждать, когда же расстояние между нами сократится до сущих сантиметров, я бегу к нему, падая в его объятия и больно прижимаю к себе смертельной хваткой. Прошел ровно год, он вернулся ровно на триста шестьдесят пятый день. Пора перестать жить наивными мечтами и иллюзиями. Потому что в жизни не может быть все так идеально. Через одно место — не иначе. И теперь я даже не знаю, рада ему или нет. В душе есть некоторое ликование и доля спокойствия, когда он в деревне. С другой стороны — с его приходом появилась новая головная боль, которая сейчас совсем не к месту. Наверное, надо просто перестать думать о Наруто. Думать о том, что между нами что-то могло быть, и как бы это было. Все так, как и должно быть. Я, наверное, не любила его, а просто поддалась эмоциям, поэтому судьба сама расставила все по своим местам, разлучив нас на столь долгое время. Может, это знак свыше, что мы просто не подходим друг другу и должны оставить все на своих местах. Да, так будет правильно. Что ж, что-то я засиделась. Под саке мысли всегда развиваются быстро, и уходят все глубже и глубже, захватывая в свои сети новые темы. Пора домой и спать. Завтра важный день. В опустошенной бутылке лучи заходящего солнца заигрывали со стеклом, словно стараясь пройти сквозь него, вырисовывая теневые узоры на столешнице. Странная работа, вроде сидишь целыми днями в кресле, изредка выходя по делам, а тело предательски болит. Так и сколиоз не долго заработать. Я заперла кабинет, последний раз тепло взглянув на него, и отправилась домой. Хватит пьяной исповеди. Впереди — только сон, ведь как хокаге, я не могу проспать и заставить Саске ждать. Его, и какого-то другого члена АНБУ, что он притащит с собой.