Второй после Мадары

      Из грудной клетки к горлу подкатил саднящий комок. Обито сглотнул его, но тот вернулся, и теперь в этом месте стабильно пекло.       Вот всё и закончилось.       Конечно, с новой силой глаз он вполне мог бы применить гендзюцу к главе клана Хьюга, к Хинате, к… кому угодно в окружении Ханаби — заранее. Но не ко всей деревне же?       Кто-то непременно сболтнёт. Ограниченное Цукуёми с целью перевернуть всем мозги и заставить забыть о том, кто он на самом деле?..       Даже если и удастся, есть ещё и другие деревни, другие страны.       Ничего не выйдет. Ханаби рано или поздно узнает правду. Вероятно, уже завтра.       Пришло время прощаться.       Ладонь первой прошла сквозь стекло окна госпиталя — и вернулась обратно.       Он больше не сможет ей ничем помочь.       Он больше не в силах её защитить.       Ему не стоит усложнять всё ещё больше, чем есть.       Ханаби услышала, как за окном колыхнулась ветка и ударилась в стекло. Она повернула голову на звук.       Ветер. ________________       В темноте пещеры, разрываемой лишь пятернёй кидающегося то на одну, то на другую стену света факела, происходил разговор. Однако беспокойный огонёк был тут лишним. Оба собеседника вполне могли обходиться без освещения.       — Что я получу взамен? — раздался молодой, но хрипловатый голос.       — А что ты хочешь? — с задержкой ответил более взрослый, нехотя и снисходительно швыряя слова на пол как подачку. Казалось, ещё чуть-чуть и в темноте раздастся грохот их приземления.       Поставим вопрос по-другому: а разве ты мне можешь что-то дать? — к концу фразы по голосу говорящего почувствовалась улыбка.       — Ну раз у тебя нет пожеланий, то довольно будет и того, что я просто сохраню тебе жизнь, — теперь улыбался старший. Звук его улыбки был веселее, увереннее, чем у второго.       — Мы оба знаем, что это только на время. Меня это не устраивает, — было слышно, как более молодой собеседник нервно переступил с ноги на ногу.       — Я могу добиться того, что мне нужно, и без твоего согласия. Просто так было бы проще. В том числе для тебя. Так что будет лучше, если ты сделаешь всё добровольно.       Раздался едва уловимый металлический лязг.       Свет настенного факела заметался, пытаясь выхватить из темноты какое-нибудь оружие, но так ни за что и не зацепился.       — Ну что ж, я согласен. Вижу, ты настроен серьёзно, — говорящий попытался вернуть себе улыбку.       И почти не было слышно, как он сглотнул. ______________       — Цунаде-сама сказала, что может тебя сегодня отпустить, если ты уже чувствуешь себя лучше… Ей пока некогда самой к тебе забежать…       — Наконец-то! Хоть кто-то! Нэ-сан, сними с меня эту чёртову повязку, с ней что-то не так, она как будто приросла!       — Подожди! Осторожно! Вот так…       Спустя полминуты Ханаби увидела мягко улыбающуюся Хинату. Уфф, как же это прекрасно, хоть и больно, и ярко…       Хината ойкнула, неожиданно оказавшись в объятиях Ханаби, а затем нежно погладила ту по голове.       — Как ты нас всех перепугала…       Ханаби шмыгнула носом и отвернулась в сторону. Она всё ещё чувствовала вину за свой побег. Куда бы её, такую острую, упрятать внутри, чтобы не заметно…       Они же ведь не знают? Разве они могут узнать? Она соврёт отцу, у неё ещё есть время подготовиться. В конце концов, если она единственный раз в жизни не сможет защитить то, что ей дорого, с помощью даже не оружия, а каких-то там слов… Разве она не сможет? Да ерунда!       — Как там Наруто? — спросила Ханаби, изображая искренний интерес и пряча за ним свои метания.       Хината, как водится, потупилась и порозовела. Она уже взрослая, ну сколько можно стесняться каждого пустяка?! Нервная система Ханаби была настолько расшатана, что следующую фразу она выпалила раньше, чем подумала, и, тем более, раньше, чем Хината успела ответить:       — А я вот тоже влюбилась!       Она заявила это гордо, намереваясь подбодрить сестру, наконец-то подтолкнуть её к откровенности, заставить поделиться… Но лицо Хинаты как-то нехорошо вытянулось, рот приоткрылся…       «Ну вот, что я наделала! Нет — это что с ней поделаешь?!» — Ханаби мысленно была ещё возмущена, но уверенность уже потихоньку стала от неё ускользать.       — И в этом нет ничего страшного! — к концу этой фразы Ханаби уже поняла, что натворила, и внутри заскреблось что-то неуютное. Но отступать уже было поздно.       — С Наруто всё в порядке, — дрожащим голосом выговорила Хината. — Он сейчас на миссии… А тебя сегодня ждёт отец, — она изо всех сил прятала глаза. — И, ты знаешь… Не верь ничему, что он скажет, хорошо? — торопливо закончила она.       Ханаби никак не могла решить, возмутиться ли ей по поводу того, что сестра игнорирует её признание, или промолчать.       — И пожалуйста, пообещай, что прежде чем предпринять что-то… серьёзное… ты сначала посоветуешься со мной. Я как твоя старшая сестра волнуюсь за тебя…       — Если ты об этом, то я, между прочим, уже!.. — с чувством начала Ханаби, однако была прервана вошедшим в палату.       — Наруто-кун?! Разве ты не… — на Хинате можно было уже смело жарить барбекю.       — Всё в порядке. Я клон, — засиял нарушитель спокойствия. Ханаби скрестила руки на груди и надулась. Она почти успела похвастаться сестре самым главным и заодно осадить её за чрезмерную опеку. Хината вон сама всё никак даже не признается Наруто! А Ханаби, значит, поучать вздумала! Да что она понимает!       — Наруто-кун… Как хорошо, что ты здесь… Не мог бы ты проводить Ханаби до дома? Мне самой нельзя пока отлучаться из госпиталя… А с ней срочно хочет поговорить отец, — в голосе Хинаты было столько мольбы, что Ханаби даже поостыла и не стала спорить. Более того, её посетила идея… Она хитро посмотрела на Наруто и кивнула своим мыслям.       — Конечно, о чём ты, Хината! — Наруто широко улыбнулся. — Ну, пойдём, Ханаби-чан! Доставим тебя бате в целости и сохранности, даттебайо!       — Спасибо, Наруто-кун! — растаяла Хината.       Ханаби же молча вскочила и резво протопала к двери. Сестра проводила её странным взглядом. Видимо, её удивило, что та легко согласилась на эскорт, возможно, Хината даже что-то заподозрила… Однако Ханаби не сочла нужным тратить силы на актёрство для сестры. Ей они ещё понадобятся сегодня для других зрителей. Внутри Ханаби всё пищало от предвкушения осуществления задуманного, и это значительно сглаживало тревогу перед встречей с отцом, загоняло её поглубже, оставляя ей маленький клочок перед дверью в самые дальние кладовые чувств.       Теперь-то она точно сделает так, что Наруто поймёт: лучше Хинаты никого нет, — и наконец-то пригласит её куда-нибудь!       Однако её планам не суждено было сбыться.       Как только они покинули госпиталь и нырнули в тёплый, солнечно-оранжевый конохский день, Наруто повернулся к Ханаби и спросил:       — Ханаби-чан, ты его любишь, да?       Ханаби аж споткнулась и, восстановив равновесие, уставилась на него. Наконец, она несколько запоздало догадалась возмутиться:       — Что ты такое несёшь?! Ты вообще о ком?! Не помню, чтобы я с тобой откровенничала! — мысли объявили в голове тревогу и теперь интенсивно роились в поисках решения неожиданной проблемы.       — Обито, — невозмутимо пояснил Наруто. Он с тех пор и бровью не повёл, спокойно стоял и ждал её ответа. — Я видел, как он трясётся над тобой. Это… очень необычно видеть.       — Я… — «Обито правда переживал?! Ух! Как же здорово!» — Ничего подобного! Тебе показалось! И вообще, нам надо торопиться!       — Ты ведь тоже первым делом о нём вспомнила, как пришла в себя. Признайся честно, ты к нему неравнодушна? — Наруто подбадривающе засверкал улыбкой.       Ханаби даже загляделась на неё.       — Да я!.. Ну, в общем, да… — буркнула она и в смущении пнула камешек под ногами.       Теперь она постепенно с ужасом обнаруживала, что заливается горячей краской до ушей. Это что ещё такое, наследственность?       Боги, что она только что сделала?..       — Ну вот, хорошо, что ты призналась, Ханаби-чан! — засмеялся Наруто и легонько хлопнул её по плечу. — Теперь я точно знаю, что тебе нельзя сейчас к твоему бате… — он вдруг посерьёзнел и сжал её плечо рукой. — Во всяком случае, до того, как мы поговорим…       — Ты собрался говорить с моим отцом? Но зачем? — Ханаби уже ничего не понимала и от этого чувствовала себя как-то по-детски беззащитно. Ей очень не нравилось это чувство, она успела от него хорошенько отвыкнуть.       — Да нет, даттебайо! С тобой поговорим… А пошли в «Ичираку»? А нет, там нельзя… — возразил сам себе Наруто и погрустнел. Но долго грустить он был в принципе не способен: — Ладно, пойдём я тебе покажу моё любимое место! Любимое после «Ичираку», разумеется!       Не дожидаясь, пока Ханаби опомнится, он схватил её за руку и припустил в противоположную сторону от кланового квартала. Почему-то ей уже сейчас казалось, что это ничем хорошим не кончится… __________