Колесо Судьбы. Земля: Легенда о Семи Воинах

      Проснувшись на следующее утро, мы полные сил отправились в путь. Обогнув залив Последней Надежды, мы вышли к морю Норт, на котором стоял город Неффет. Чтобы не заблудиться мы держались ближе к берегу. Необычность этого моря была в том, что на его берегах не было песка, а все было покрыто разнообразной растительностью. Правда осенью там было очень холодно, и нещадный ветер, буквально замораживал нас, поэтому мы решили немного изменить наш курс и отправились в противоположную сторону от моря, по направлению к озеру Грюн. Пусть это только увеличило наш путь, но зато нам не угрожала простуда или прочие последствия от ночного холода. До него мы добрались за несколько часов и стали устраиваться на ночлег. Озеро Грюн не было очень большим, его характерной особенностью был цвет. Когда смотришь на него, то вода кажется зеленой. В детстве я очень любила проводить время на этом озере и плавать там часами, так как вода в нем была очень теплая. В этот раз, наш ужин был более разнообразен, Арториусу удалось добыть не только кроликов, но и немного фруктов, которые еще можно было найти поздней осенью. Моя рука уже начинала заживать благодаря Алу, который нашел какое-то растение, и привязал его к моему ушибу. Еще день и я уже смогу держать в руках меч, в этом я была уверена. Солнце вскоре зашло и все отправились спать. Кроме меня, Ромоло и Ричарда. Нас с Ричардом ждало дежурство, а Ромоло ушел гулять в лес. Усевшись недалеко от нашей палатки, под массивным деревом, я смотрела как догорает костер. Огонь всегда завораживал меня. Невольно я задумалась о том, что будь я магом, то смогла бы управлять этой стихией как только угодно. В душе тут же появилось щемящее ощущение, будто ее сдавили тисками. Несбывшаяся детская мечта все еще не давала мне покоя. Затем размышления о магии медленно перетекли в мысли о скором возвращении домой. Я надеялась, что мой отец разрешит нам занять один из домов усадьбы, все равно он пустует. Ведь мы в Неффете на месяц, а может и больше, поэтому тратить деньги на съем жилья, которых и так не много, не очень хотелось... - О чем думаешь, принцесса? - потрепав меня по волосам, Ричард уселся рядом со мной. - Не трогай мои волосы. Терпеть это не могу, - возмущенно сказала я. - Да так, прикидываю, где нам можно будет расположиться, когда приедем в Неффет. - А с кем ты там жила? - полюбопытствовал он. - С отцом, мамой и младшей сестрой. У нас есть дом в городе и небольшая усадьба за его приделами, в лесу Фелин. Семья у нас не богатая, но и не бедная. До твоей далеко конечно, мы не дворяне. - Ричард как-то грустно улыбнулся моим словам, и протянул мне теплый плед. - Скоро станет еще холодней, один плащ тебя не спасет. - А ты? - я не намерена была оставлять его мерзнуть, а сама спокойно спать в тепле. - Я не маленький, привык уже. Не замерзну! - он с негодованием посмотрел на меня. Какой же все-таки упрямец, лишь бы только слабость не показать. Я решила не спорить с ним. В конце концов когда замерзнет сам придет. Какое-то время мы просто сидели, изредка переговариваясь о всяких мелочах. Костер потух, и стало ощутимо холоднее. Заметив что у Ричарда уже посинели губы, я решила что его упрямство просто глупо в данной ситуации, поэтому я накинула на него часть пледа, даже не спрашивая. - Я же сказал, что мне не холодно! - Скажи это своим посиневшим губам, - ухмыльнулась я. Он, что-то пробормотал, но спорить больше не стал. А меня почему-то очень клонило в сон, отчего я постоянно зевала. - Ну все, хватит! Ложись уже спать, я сам подежурю, если будет что-то важное, я разбужу тебя, - не терпящим возражения тоном, сказал Ричард. Я не стала с ним спорить и попыталась устроиться, облокотившись на дерево и подложив под голову плащ. Но как бы я не старалась, мне все время было неудобно, и я постаралась устроится на земле, отчего я стала моментально замерзать. - Прекрати вертеться! - недовольно зашипел на меня Ричард, выхватив у меня плащ и покрывало. - Эй, я, между прочим, пытаюсь уснуть, а это, - я указала рукой на свой плащ, - моя подушка. - Ты не спишь, а вертишься! Тем более без плаща ты замерзнешь, если уже не замерзла, - сказал он, дотронувшись до моих рук. - Ну вот, как ледышки! - Особо не церемонясь, он закутал меня в плащ, и притянув меня к себе, покрыл нас обоих пледом. - Спи, и больше, чтоб я не видел, что ты лежишь на холодной земле. - Но…, - попыталась возразить я. - Это не обсуждается, - твердо произнес он. Я слегка улыбнулась и удобней устроила голову на его плече. Стало гораздо уютнее и спокойнее. В этот момент из зарослей деревьев вышел Ромоло, держа в руках белый цветок, необычайной красоты. Присмотревшись, поняла, что знаю его. Я читала про такой в одной из книг по магии. Обычно его используют для приворотных заклинаний. Надеюсь, что те мысли, что сложились у меня в голове по поводу увиденного лишь выдумки, и он нужен Ромоло просто для красоты, а не приворотов. Подойдя к шатру, он кинул на нас сначала удивлённый, а потом полный ревности взгляд. Я его успешно проигнорировала, а Ричард хмуро взглянул на него, и тот, прижимая цветок к груди, отправился спать. - Наконец, явился, хотя лучше бы его там волки съели, - пробормотала я. - В этом лесу нет волков, на его счастье. Какая же ты кровожадная! - улыбнувшись, сказал Ричард. - Ладно уже, вон еле говоришь, спи давай. - Спокойной ночи, - сонно сказала я. - Спокойной, принцесса. - Я улыбнулась ему и закрыла глаза, погружаясь, наверное, в самый спокойный и прекрасный сон за последнее время.

***

      На следующее утро я проснулась от легкого прикосновения к моим волосам. Я сонно приоткрыла глаза и с возмущением уставилась на Ричарда. - С добрым утром! - улыбнулся Ричард. - Сколько времени? - у меня совсем не было желания вставать. - Пять утра, - лучезарно улыбнулся он. - Что? У нас же подъем в шесть. Зачем ты меня разбудил на час раньше? Я спать хочу! - возмущенно завопила я. Я хотела спать, а еще мне было так уютно и тепло, что совсем не хотелось, чтобы Ричард выпускал меня из своих рук. Могла бы сидеть так вечность. Но я не была бы собой, если бы не сделала все наоборот. Я недовольно высвободилась из его рук и развернулась к нему спиной. Ричард неодобрительно покачал головой, а затем вновь схватил меня, и на этот раз он держал меня гораздо крепче. - Тшшш, не дергайся, разбудишь всех. Лучше посмотри, - и он развернул меня лицом к восходящему солнцу. Сам же обхватив меня сзади, устроил свою голову на моем плече и тоже принялся наблюдать. Это было невероятно, я уже и забыла все недовольство от того, что меня так рано разбудили. Восход, смешавший все краски приходящего дня, был просто неописуем. Наконец я стала прислушиваться к окружающей меня природе. Из леса доносилось пение птиц, мягкий ветер колыхал пожелтевшую траву, по которой крупными каплями стекала роса, и приносил из леса терпкий запах осенних листьев и смолы. - Это просто невероятно, - прошептала я. Ричард ничего не ответил, но я чувствовала его улыбку. Спустя какое-то время, в шатре послышались звуки и сонное ворчание. Наверняка ребята уже проснулись. - Ладно, пора вставать, - сладко потянувшись, сказал Ричард. Я вздохнула, но все же встала с неохотой, напоминая себе, что через часа три - четыре мы уже будем в Неффете. Позавтракав на скорую руку, мы запрягли коней и отправились в путь. Я попробовала взять в руки меч и применить пару тройку ударов, но было все еще немного больно. Вскоре, на пути стали попадаться деревья с листьями изумрудного цвета, пока полностью не стали такими, а погода стала ощутимо теплее, пока совсем не сменилась на летнее теплое солнце и голубое небо. Это значило лишь одно, перед нами лес Фелин и я, наконец, дома. Соскочив с коня, я пошла пешком, вдыхая аромат родных мест. - Какое странное ощущение, - сказала Летиция. - Все тело будто вибрирует. - Это магия проходит через твое тело. Здесь каждый уголок пропитан волшебством. Ты скоро привыкнешь к этому ощущению и перестанешь замечать. - Кроме меня и Ричарда никто не был в Неффете, уж тем более в его лесах, а здесь было на что посмотреть. С вечнозелёных деревьев свисали лианы плюща и вьюнков. Земля была устлана мхом, разнообразными мелкими цветочками и грибами разных форм, цветов и размеров. Все вокруг искрилось и благоухало. По лесу бесстрашно бегали разные волшебные зверюшки и летали эльфы и феи, махая нам своими маленькими ручками. - Это невероятно! - прошептал Альбертус. - Это волшебство! Здесь все поддерживает магия. В Неффете есть четыре леса. Лес Нордов на севере, где большую часть времени зима. Лес Розетт на востоке, где времена года протекают гораздо более медленно и там намного теплее, чем обычно. Еще там чуть ли не самое большое разнообразие цветов во всем Мидгарде. Лес Киль на западе, это самый обыкновенный лес. В нем времена года меняются как положено. А лес, в котором мы находимся сейчас - это лес Фелин. Здесь всегда лето и не бывает снега. Тут живёт большая часть волшебных существ, и растет множество лекарственных растений. Единственное немного опасное в нем место, это Пролив Теней, рядом с которым, кстати, находится моя усадьба, - усмехнулась я. - Теперь ясно почему здесь такая жара - сказал Арториус, снимая теплые мантию и накидку. - Все, я никуда отсюда не уеду. Плевала я на обучение, останусь здесь навсегда, - мечтательно пропела Летиция. - Ладно вам, не расслабляйтесь. Прежде чем отдыхать, нам нужно еще доехать до города и устроиться. Я потом покажу вам все леса, и все что вы захотите. Полагаю, несколько дней на отдых у нас будет. - А что это за строение впереди? - поинтересовалась Гунора. - Это башня, не видно, что ли?! - взвилась Ция. - Это Башня Неффета, я там никогда не была, но говорят это невероятное место и очень опасное. На ее вершине сверкает символ нашего города - Изумруд чистой магической энергии.       Спустя еще час пути и непрекращающихся восклицаний удивленных попутчиков мы добрались до стен Неффета. Ричард слез с коня и постучал в огромные ворота, в которых тут же появился стражник. Рыцарь подозрительно посмотрел на грамоту, поданную ему Ричардом, потом на нас всех, и завидев меня, улыбнулся и открыл ворота. - Добро пожаловать в Неффет, мисс Адлер, - сказал стражник, пропуская нас вперед. - Благодарю, - я широко улыбнулась ему, и не смогла сдержать счастливого смеха. Я дома! Город встретил нас тишиной и спокойствием, на улицах почти не было людей, хотя изредка попадались волшебники в мантиях и остроконечных шляпах, на что с удивлением смотрели многие мои попутчики. У нас в Неффете все было необычным, он всегда отличался от остальных городов. - Поразительно, тут можно запросто заблудиться! - воскликнул Ромоло. - Не заблудишься, если знать город. Он построен из четырех ярусов и их соединяют множество лесенок, в разных местах. Вполне удобно. Первый - самый нижний ярус, на нем находится башня, академия магов, и дома высокопоставленных персон. На втором ярусе дома торговцев и разные магазины и лавки, на третьем дома бедняков и на четвертом дома горожан среднего сословия. Там находиться и мой дом, - ответила я. Но мы спустились на второй ярус к магазину моего отца, так как он должен был быть на работе. Немного помедлив, я толкнула дверь лавки и зашла внутрь. В ней почти ничего не изменилось, разве что прибавилось интересных товаров. У моего отца был свой магазин тканей. - Папа?! - немного неуверенно позвала я сидящего за прилавком отца. Уехав от них полтора года назад, я оставила им лишь записку и обрезанные волосы на полу... Возможно они в обиде на меня. - Эстер?! - он смотрел на меня, и не верил своим глазам. - Ох, дорогая! Как я рад тебя видеть, дочка, - он подбежал ко мне и крепко обнял, чему я невольно улыбнулась. Все же я скучала по нему. - Где же ты была? И как твои дела? - Это долгая история, отец, - смущенно улыбнулась я. - Я обязательно все расскажу тебе, только позже. Вот познакомься, это мои друзья, - я указала на толпящихся у меня за спиной ребят. - Мы вместе путешествуем по заданию Амаретта и сейчас наш путь привел нас в Неффет. - Здравствуйте, - хором поздоровались ребята. - Очень приятно, молодые люди, - кивнул им отец. - Я хотела узнать, не могли бы мы занять усадьбу в лесу Феллин на какое-то время, ведь вы зимой все равно не живете там. А пока мы здесь нам нужно где-то жить, и не хотелось бы тратить деньги на съем жилья, - поинтересовалась я. - Конечно, конечно. Никаких проблем. Вы можете отправляться туда прямо сейчас и чувствуйте себя как дома, - согласился папа. - Ох, большое спасибо, папа, - в благодарность я обняла и поцеловала его. - Тогда мы поедем устраиваться, а вечером ждите меня дома. - Хорошо, дорогая, - отец тепло улыбнулся мне, и попрощавшись с ним, мы отправились назад в лес.       Пролив Теней встретил нас на удивление спокойствием. Он был не похож на остальную часть леса Феллин, так как в озере обитали духи, и их любимым делом было пугать проходящих мимо людей. Особенно осенью. Домик, стоящий прям на берегу, не был ни маленьким ни большим, но мест нам всем хватило, по крайней мере, почти у каждого была своя спальня. Девочки устроились на втором этаже, вместе с Альбертусом, а я, Ричард, Ромоло и Арториус на первом. - Пока вы все устраиваетесь, нужно обсудить кое какие детали. - сказал Ричард. - Чтобы достичь результата гораздо быстрее я предлагаю разделить наши обязанности. Чтобы скажем хотябы четыре часа в день каждый из нас занимался чем-то, что может принести пользу нашему делу. Очевидно, что скоро нам понадобятся деньги на усовершенствованную экипировку и оружие, самый выгодный способ заработать, это продавать разные растения и другие мелочи, поэтому Альбертус ты можешь ходить в лес за разным товаром, а Летиция будет его продавать. Арториус ты будешь ходить в лес за едой, Гунора будет ее готовить, и ухаживать за домом, Ромоло, я и Эстер будем заниматься книгами в библиотеке Неффета, нужно почерпнуть как можно больше информации о способах ускорить наше обучение, и об изумруде чистой магической энергии. А остальное время вы можете тратить на тренировки и еще какие-то свои дела, но предупреждаю, если будете прохлаждаться без дела, ждать вас никто не будет. Возражения есть? - все были согласны, поэтому разногласий не возникло. - У меня один вопрос, здесь очень много домов за городом, а добираться отсюда до города на лошади, почти час. Каждый день это делать будет очень утомительно. Возможно есть другие способы передвижения? - поинтересовался Ал. - Эту проблему мы решим. Как ты правильно заметил, Неффет единственный город с таким количеством поселений за пределами его стен, но это магический город и перемещаются сюда с помощью магии, - сказала я, тем временем доставая небольшую коробку. В ней лежали семь тонких колец. - Это магические телепорты, правда, они переносят человека только из его дома в город и наоборот. Но вещь очень удобная и экономит время. - Магические телепорты? Да ты должно быть шутишь! - восхищенно воскликнула Летиция. - А похоже что шучу?! - усмехнулась я. Мне нравилась реакция ребят, на все чудеса, что творились в моем родном городе. В душе невольно возникало чувство гордости. Все были довольны и домом и планами на ближайшее будущее, поэтому спокойно разошлись по своим комнатам и продолжили раскладывать вещи и делиться впечатлениями друг с другом.