Рациональная черная магия. Часть 1

- Почему ты тревожишь бедную Плаксу? Тоже хочешь надо мной посмеяться? – захныкало привидение. Фигура школьницы в толстых очках парила под потолком туалета. «Я не знаю, кто ее убил и за что, но я его понимаю», - осознала Диана. Такую раздражающую личность, как Миртл, было еще поискать. Изобразив доброжелательность, девочка ответила: - Нет, что ты, Миртл. Я просто хочу поговорить с тобой. - Неужели? – привидение спустилось чуть ниже. – Я вижу, ты со Слизерина. Такие, как ты, любили надо мной поиздеваться. - Но я-то не издевалась, - Диане пришлось срочно импровизировать, чтобы разговор продолжился. – Наоборот, бывало, издевались надо мной. - О, правда? А как? - Ну, по-всякому. Дразнили постоянно, вещи прятали, в сумку мусор засовывали… Долго перечислять. На самом деле, ни единому однокурснику не приходило в голову ее дразнить. Дети с других факультетов могли сказать что-то обидное, но в ответ получали гадости похуже. Поэтому для описания издевательств использовалось чистое вранье. Хорошо, что простодушное привидение с готовностью прониклось рассказом. - О-о, я так понимаю тебя, - Миртл сочувственно вздохнула. – Если хочешь, можешь поплакать, я уступлю тебе свою любимую кабинку. Мне всегда помогало. - Вообще-то я пришла не за этим. Нужно кое-что с тобой обсудить… - Да? Ну, хорошо. Я слушаю. Выудить информацию про Гарри Поттера и компанию оказалось совсем несложно. Миртл радостно выболтала все о визитах «золотой троицы» в прошлом году. В течение нескольких месяцев ребята без стеснения обсуждали свои планы, пока она тихонько сидела в ближайшей трубе. И, конечно же, Миртл видела, как Гарри и Рон спускались в Тайную комнату на поиски Джинни Уизли. - Погоди-ка, - Диана пришла в недоумение. – Ты хочешь сказать, дверь в Тайную комнату здесь? В этом туалете? Быть не может! - Очень даже может, - Миртл, кажется, обиделась за недоверие к ее малой родине. - Да нет же, нет. Ты шутишь. - Сама посмотри, - привидение ткнуло пальцем в сторону одной из неработающих раковин. – Видишь, на кране – маленькая змейка. Это-то и есть вход. Диана немедленно подошла и проверила. Действительно, миниатюрная змейка с изумрудными глазами была на месте. После небольших колебаний девочка дотронулась до ее, но ничего не произошло. Точно так же ничего не изменилось, когда она подергала ее в разные стороны. Украшение не поддавалось, оно было припаяно намертво. - Что, спуститься захотела? – печально осведомилась Плакса. – У тебя не получится, там пароль нужен. - А ты его знаешь? - Не-а. Он не по-английски, а на странном каком-то языке… Змеиный, вроде бы. Погоди, а чего это вдруг тебе интересно? – неожиданно Миртл насторожилась. – Ходишь тут, разнюхиваешь. Хочешь еще какую дрянь из Тайной Комнаты выпустить? - Нет, конечно нет. О, черт! – тут Диана охнула и принялась судорожно рыться в сумке. – Кажется, я забыла! - Забыла?.. - Мне пора, срочно пора, - девочка оперативно ретировалась, хлопнув дверью туалета. Она зашагала прочь так быстро, как только могла. Сломанная уборная второго этажа – на редкость отвратное место. Где-где, а уж там никто и не подумал бы искать проход в Тайную Комнату. Видимо, Слизерин строил по принципу «имидж – ничто, секретность - все». Диана вспомнила, как в прошлом году бродила по родным подземельям, рассматривая подозрительные кирпичи. Мало ли, вдруг удалось бы обнаружить секретный туннель. Но, оказывается, искать надо было совсем в другом месте. И как только Поттер догадался? После визита к Миртл у Дианы скопилось достаточно информации для Александра, а потому она последовала его инструкции. Возвратившись в гостиную, девочка взяла листок и конверт для писем, упаковала одно в другое, и отправилась в совятню. Она не стала использовать свою Оникс, а привлекла к доставке обычную школьную сову. Вскоре серая неясыть с привязанным к лапе конвертом выпорхнула в окно. До Хогсмида она должна была добраться очень быстро, но когда ожидать ответа - Диана понятия не имела. Помимо доктора Гримма, у третьекурсницы имелось полным-полно других забот. И первая из них – уроки окклюменции с профессором Снейпом. Проверка на допуск должна была состояться в конце сентября. В последний четверг месяца, после занятия по зельеварению, Диана подошла к декану. - Профессор Снейп… - Тридцатого числа, в половину седьмого вечера, у меня в кабинете, - сухо бросил тот. Он перебирал какие-то бумаги у себя на столе, и даже не глянул на нее. Что ж, тридцатого, так тридцатого. Диана слышала из разговоров старшекурсников, что первый поход в Хогсмид обычно устраивают на Хэллоуин. До этого ей нужно освоить блокировку, ведь на выходе студентам предстояла проверка дементоров. Если профессор Снейп возьмет ее на обучение, останется месяц времени. Кажется, это очень мало. Особенно, если учесть, насколько сложна окклюменция – а Диана успела понять из книги, насколько она сложна. Будни, заполненные учебой и лихорадочным чтением «Ментальной магии», проносились быстро. Вскоре наступило тридцатое число. День выдался пасмурный, как обычно бывает в Шотландии в это время года. На занятиях до учеников доносились завывания ветра снаружи. «И чего Драко находит в квиддиче? Летать на метле в такое ненастье… Сомнительное удовольствие». Впрочем, самой Диане предстояло испытание серьезнее, чем тренировка под открытым небом в ливень. Сдача чего бы то ни было профессору Снейпу – та еще морока, особенно, когда он в плохом настроении. А в последнее время он постоянно ходил мрачнее тучи из-за случая на уроке Люпина. Кажется, боггарт Лонгботтома принял образ зельевара в женском платье… Правда это или нет, а шутки студентов не прибавляли Северусу доброжелательности. Неудивительно, что девочку била нервная дрожь, когда она спускалась в подземелья к оговоренному времени. - Войдите, - отозвался декан на стук. Диана вошла. Снейп сидел за столом, точно так же, как при разговоре первого сентября. Коротким кивком он указал ей на место против себя. - Итак, не будем попусту тратить время. Приступим. Не успела она опомниться, как прилетел первый вопрос. Он касался основных составляющих частей окклюменции. Девочка, к счастью, помнила их из четкого списка в книге: обнаружение, блокировка, маскировка, отражение. -…отражение, впрочем, не является обязательной частью, - чуть сбивчиво, но верно отвечала она. – По желанию маг-окклюмент производит ответную попытку легилименции, используя установленный ментальный контакт… - Достаточно про отражение, - Снейп коротко мотнул головой. – А вот про маскировку я еще многого не услышал. Опишите механизм действия. Диана припомнила кое-что из прочитанного, и пустилась в объяснения. Если чтение мыслей внезапно блокируется, легилимент понимает, что ему противодействуют. А окклюменту, в свою очередь, такое распознание может быть невыгодно. Поэтому он применяет маскировку, чтобы у легилимента не возникало подозрений. Существует несколько различных способов: подмена истинных мыслей на ложные, выдача поверхностных впечатлений, использование зацикленного старого воспоминания… - Достаточно, - профессор вяло махнул костлявой рукой. – Полагаю, проверку вы прошли. У Дианы хватило ума не округлять глаза со словами «Что-о, как так?». Она осилила треть здоровенного фолианта, а на проверке задали только пару вопросов. Это тем более удивительно, что изначально Снейп не был настроен на занятия с ней. Возможно, за прошедшее время его мнение переменилось? Или же он просто понял, что она все выучила? - Я вижу, вы тщательно изучили теорию, - Снейп криво ухмыльнулся уголком рта. – Однако, как у вас получится с практикой – большой вопрос. Это мы выясним в ближайшее время. Первое занятие я поставлю… - он сверился с одной из бумаг на столе, - …в следующий вторник, в девятнадцать ноль-ноль. У вас имеются вопросы? - Да, сэр. Скажите, а сколько может потребоваться занятий, чтобы ослабить влияние дементоров? - Все зависит от ваших способностей, либо отсутствия таковых. Полагаю, десяти уроков будет достаточно. Еще вопросы? Других вопросов не имелось, а потому Диана покинула профессорский кабинет. После пройденной проверки она испытала громадное облегчение. Теперь-то она научится противостоять дементорам, не будет больше слабой, как Мальчик-со-шрамиком. При всех своих недостатках, профессор Снейп – личность чрезвычайно умная и прозорливая. В том, что касается учеников и оценки их перспектив, он редко допускал ошибки. Однако, в случае с Дианой он ошибся. Уже во вторник она показала отличный результат. Девочка шла на первый урок с волнением, ожидая чего-то совершенно нового и необычного. В конце концов, частное занятие с деканом – это не шутки. Тем более, изучаемая наука отличалась сложностью. Урок проводился не в личном кабинете Снейпа, а в классе зельеварения, и Диана явилась туда заранее. Класс оказался совершенно пуст, она по привычке уселась за первую парту. Вскоре входная дверь тихо скрипнула: Снейп пришел точно вовремя, секунда в секунду. Для начала он сделал отдельное замечание касательно дементоров и их воздействия. - Помните, мисс Тонкс, - негромко, почти полушепотом, вещал профессор, тенью скользя по кабинету, - кошмары вашего прошлого с вами всегда, каждое мгновение, избавиться от них невозможно. Однако, вы продолжаете жить, и новые, приятные воспоминания уравновешивают негатив. В присутствии дементора равновесие нарушается. Он выпивает ваши радостные чувства, и темные призраки проявляют себя. Способ преодоления? Закрыть сознание. Внутреннее равновесие сохранится, и то, что вы желали бы забыть, не напомнит о себе. - Я поняла вас, сэр, - кивнула девочка, поправляя слизеринский галстук. - Хорошо. Итак, я буду учить вас закрывать сознание. Для начала я применю к вам легилименцию, наименее мощную разновидность. Ваша задача – защищаться. Встаньте из-за парты и выйдите на середину класса. Диана подчинилась, она покинула свое место и замерла напротив профессора. Он вытащил волшебную палочку и направил на нее. Под прицелом девочка ощутила себя очень неуютно. Хмурый Снейп в черной мантии выглядел угрожающе. - Сконцентрируйтесь на своем сознании. Отслеживайте каждую возникающую мысль. Запомните это состояние целостности, и когда я произнесу заклинание, попытайтесь его удержать. Легилиментс. Впервые в жизни Диана испытала воздействие ментальной магии на себе. Это было несравненное по мерзости ощущение – чье-то присутствие в черепе, навязчивое, давящее. От него немедленно захотелось избавиться. Девочка вскрикнула и инстинктивно прижала руки к вискам. Ментальный контакт прервался. Профессор Снейп опустил палочку и прищурил черные глаза, пристально глядя на нее. - Хм. Занимательно, - сухо проронил он. – Попробуем повторить. Только на этот раз не делайте физических движений. Соберитесь мысленно, как и прежде. Начали. Легилиментс. Оказалось, что вскрикивать и прикасаться руками к голове вовсе необязательно. Диана отчаянно сопротивлялась, выстраивая защитную стену в своей голове. Сопротивление, как и в первый раз, возымело успех. - Вы уверены, что не занимались окклюменцией ранее, мисс Тонкс? – профессор нахмурился. – Ментальная блокировка удается вам слишком легко. Диана покачала головой, которую заполнили размышления о прошлом. На самом деле, то, что она делала сейчас, казалось ей до странности знакомым. Она ненавидела, когда кто-то лез ей в голову. Всю свою сознательную жизнь девочка отгораживалась: от навязчивой сестренки, от отца, а иногда и от матери с ее принципиальностью. Когда возникали ссоры, Диана представляла себя застывшей под толстым панцирем льда. Чужие порывы «достучаться» натыкались на отсутствующий взгляд, словно она находилась в бессознательном состоянии. - Возможно, сэр, я строила защиту и прежде, но не знала, что это часть окклюменции, - осторожно ответила ученица на вопрос Снейпа. – Извините, мне трудно донести, что я имею ввиду. Он пристально глянул на нее, короткая кривая ухмылка исказила его землистое лицо. - Поверьте, мисс Тонкс, я прекрасно понимаю, о чем идет речь. А теперь попрактикуемся еще немного. На этот раз я усилю ментальную атаку… С занятия Диана вышла совершенно опустошенной. Несмотря на то, что ей удавалась практика, ресурсы она тратила колоссальные. Помимо прочего, профессор объяснял ей, что степень ментальной защиты можно регулировать. Необязательно расходовать силы на поддержание самого мощного блока, если опасность невелика. Диана же при малейшей угрозе словно бы отчаянно вопила: «Не лезь! Не трогай!». Потому она и выдыхалась так быстро, меньше чем за час. А ведь умелый окклюмент способен поддерживать легкий блок постоянно. На следующем уроке Снейп учил ее регулировать силу блока, а также распознавать вторжение в разум. После третьего занятия, которое было в конце октября, Диана стала периодически «включать» слабую защиту – просто для тренировки. Однажды она сделала это уже с самого утра. В тот день, двадцать пятого октября, в Большом Зале на завтрак подавали тосты с печеными помидорами. Пахло жареным хлебом и свежим, только что сваренным кофе. Но внимание девочки занимали вовсе не соблазнительные ароматы. Находясь в состоянии «защиты», она ощутила кое-что нехорошее, и даже отвратительное. И это кое-что – мимолетная, но очень явная попытка проникнуть в ее мозги. - Ты какая-то… застывшая, - проницательно заметила Дафна. – Не до конца проснулась, что ли? - Просто устала, - отмахнулась Диана, как бы невзначай окидывая взглядом соседние столы. Ей показалось, будто Поттер покосился на нее… А, нет, он всего лишь высматривал булочку с пудрой на своем столе. Тем не менее, девочка была уверена, что попытка легилименции ей не почудилась. - Да, эта МакГонагалл уже всех достала, - тоскливо вздохнул Драко, не выносящий Трансфигурацию. – Зачем давать нам столько домашней работы? До экзаменов еще целый год. - Скорее бы выходные в Хогсмиде. Отдохнем хоть нормально. Диана обернулась на преподавательский стол, и теперь сомнений уже не возникло. Директор Дамблдор как-то очень уж внимательно блеснул на нее своими очками-половинками. Ментальная нить, тянущая мысли, исходила именно от него. Девочка ощущала ее присутствие в черепе, почти как червяка-паразита. У нее хватило самообладания не выдать себя, а просто возвратиться к кушаньям. - Передай мне смородиновый джем, - попросила она Дафну. – Мой любимый. Как хорошо, что тыквенного джема не существует. Иначе им было бы все заставлено. «Директор – легилимент?...» В принципе, происходящее было вполне объяснимо. Если профессор Дамблдор - легилимент, то почему бы ему и не пустить свои способности в ход. В конце концов, все равно ведь никто не замечает. Мало ли, интересно ему, каковы мысли и чаяния учеников. Естественно, сами студенты едва ли расскажут о действительно важных проблемах школы. Ничего противозаконного. Легилименция ведь не черная магия, правда? А окклюменцию из обучения исключили, потому что не нужна. Едва покинув Большой Зал, Диана перестала использовать ложные мысли, и дала волю злости. «Какого хрена? Я на такое не подписывалась, когда поступала в Хогвартс». Девочка нисколько не сомневалась, что подобной «проверке» подвергается не только она, но и остальные ученики. И, более того, это – часть обычного расписания, всегда, с самого первого дня, с Распределения. Черт подери, да ведь Распределительная Шляпа сама применяла легилименцию, чтобы проникнуть в разум учеников. Интересно, почему Диана раньше не задумывалась о сомнительности таких порядков? Конечно же, она никому ничего не стала говорить – ни родителям (а что они сделают, в конце концов?), ни другим педагогам. А другие педагоги, особенно лояльные директору, не могут быть не в курсе. Профессор Снейп, тем временем, как-то очень резко решил, что с Дианы занятий хватит. «Для дементоров этого должно быть достаточно. Посмотрим, как вы справитесь во время похода в Хогсмид», - объявил он, и дальнейших комментариев не последовало. А долгожданная вылазка в Хогсмид близилась, и вскоре, наконец, состоялась. Тридцать первое октября, то самое событие, из-за которого начиналась вся суета. Уже с утра третьекурсники были шумными и веселыми. Похоже, в Хогсмид собирались абсолютно все – за исключением, разве что, Мальчика-со-шрамиком. Не без злорадства Диана отметила, что мистер Поттер не вставал в очередь учеников на выход. Драко даже успел походя съязвить по этому поводу. Сама же Диана, в теплой мантии с серебряными застежками и капюшоном, уже присоединилась к товарищам по курсу в замковом холле. На ее плече сидела Оникс, которая тоже была не прочь прогуляться. Под руководством старост ученики покинули замок, и по булыжной дорожке двинулись в сторону ворот, украшенных крылатыми вепрями. На удивление, впервые за последние дни дождя не накрапывало. Небо было ровным и серым, и даже ветер почти успокоился. Черное озеро напоминало большое серебряное зеркало, деревья Запретного Леса отражались в нем идеально. Прямо за воротами студентов поджидал кордон дементоров, проверяющий каждого, кто покидает Хогвартс. - Всем построиться в линейку, - скомандовала Джемма Фарли, ведущая колонну за собой. Мисс Фарли – слизеринская староста, семикурсница, высокая, эффектная девица с каштановыми волосами до плеч. – Проходим по одному. - Ну что, Диана? Ты ведь справишься? – с беспокойством прошептала Дафна. Она отлично помнила, как при обыске поезда подружка свалилась в беспамятство. - Все отлично, - шепнула та в ответ. На самом деле, было не совсем отлично. Присутствие дементоров вызывало противную дрожь в коленях, потихоньку подступала тошнота. Две фигуры в черных рубищах дежурили рядом со статуями вепрей, по обе стороны от ворот. Еще несколько витали чуть поодаль, у стены на границе школьной территории. Их мерзкие хрипы, едва слышные, но явные, разливали в воздухе зимнюю стужу. Диана изо всех сил сосредоточилась на ментальной защите. Ей очень помогал один прием – представить орущего отца во время ссоры. Она мгновенно подобралась и съежилась, опустошая свое сознание. Это подействовало! Вслед за Малфоем, Крэббом и Гойлом она прошла между двух охранников в черных мантиях. Никакой вспышки боли, вообще ничего. Тошнотой и дрожью реакция и ограничилась. Более того, девочка чувствовала себя даже лучше, чем ее однокашники. Те еще несколько десятков метров отходили от проверки в молчании. Зато, едва убравшись от дементоров на достаточное расстояние, студенты подняли веселый гвалт. Они шли по дороге, где обычно ездят безлошадные кареты, под редкими деревьями, листва с которых уже опала. Все обсуждали, чем бы заняться в Хогсмиде первым делом. Ребята никак не могли решить, что же сначала – магический паб «Три метлы» или лавка «Сладкое королевство». Впервые за долгое, долгое время Диана почувствовала себя счастливой и свободной. Да, она справилась, она сделала, что хотела. Теперь никто и не вспомнит ее позора в поезде, и даже наоборот – тот случай поработал ей на пользу. Оникс перелезала с плеча на плечо у хозяйки, иногда срывалась и пролетала над всей толпой, издавая забавные ворчащие звуки. Предвкушение и радостное волнение сделали этот день конца октября по-настоящему теплым. Очень робко и осторожно, как бы чувствуя себя виноватым за долгое отсутствие, выглянуло солнце. Хогсмид оказался деревушкой, прелестной даже несмотря на пакостное время года. Здесь царила атмосфера, напоминающая Косой переулок, но в красивых декорациях сельской Англии. Уютные деревянные дома, резные карнизы и окна, улочки, мощеные булыжником. Повсюду сверкали магазинные вывески и объявления, зазывающие покупателей. Практически в каждом здании на первом этаже располагалась магическая торговая точка, или же заведение, где можно подкрепиться. И все это очень ярко, разнообразно, одним словом – волшебно. Староста предупредила ребят, что сбор для пути обратно начнется в восемнадцать ноль-ноль, а затем ушла, предоставив их самим себе. Первым делом третьекурсники посетили «Сладкое королевство». Кондитерский магазин выглядел, как сказочное царство всевозможных вкусностей. Целые стеллажи шоколада и мармелада, огромный бочонок драже «Берти Боттс», воздушное мороженое, печенья, экзотические лакомства вроде карамельных бомб и сахарных свистулек – от такого изобилия глаза разбегались. Купленные сладости можно было брать с собой в Хогвартс, и многие запасались ими впрок. Диана взяла большой кулек своих любимых медовых ирисок и несколько плиток молочного шоколада. После «Сладкого королевства» студенты высыпали на улицу, полные энтузиазма для дальнейших похождений. - Давайте в «Дэрвиш и Бэнгз», посмотрим, какие есть метлы, - предложил Малфой. - Да ну, а я бы в «Шапку-невидимку» заглянула, - возразила Дафна. – Мама говорила, там бывают чудные мантии. Девочки, вы со мной? Миллисента и Пэнси согласно закивали. Малфой пожал плечами и развернулся прочь: - Ну ладно, вы как хотите, а мы с Крэббом и Гойлом – в метлы. Компания разделилась. Диана пошла с женской ее частью в сторону магазина волшебной одежды. «Чего-то не хватает», - вдруг осознала она. – «Стоп. Куда подевалась Оникс»? Девочка быстро оглянулась по сторонам. Птица обнаружилась неподалеку, на карнизе соседнего дома. Она трепыхнула крыльями и громко, протяжно каркнула, привлекая внимание хозяйки. Издалека Диана различила, что к лапе у нее прикреплен белый сверток. - Вы идите, - обратилась девочка к однокурсницам, замедляя шаг. – Я догоню через пять минут. Подумала тут, мало ирисок взяла, надо купить еще. - Ха, ну ты и сладкоежка, – хмыкнула Дафна. – Ладно, давай. И мне захвати сахарное перышко. Диана отошла от сокурсниц, свернула за угол здания, чтобы скрыться у них из виду. Словно дожидаясь этого момента, Оникс спорхнула с карниза и уронила записку прямо ей в руки. Несмотря на прошедшие месяцы, девочка мгновенно узнала острый, каллиграфический почерк. «Подойди к Визжащей Хижине. Сейчас». Похоже, настало время для новой встречи с Александром Гриммом. Она ведь дала ему знать, что выяснила интересное о мистере Поттере. Нужно исполнить опрометчивую клятву, и поделиться информацией. Диана, конечно же, опасалась подозрительного мага, но вместе с тем испытывала любопытство. Что-то предстояло дальше? Не медля ни минуты, она устремилась навстречу очередным рискованным приключениям. Визжащая Хижина была одной из менее популярных достопримечательностей Хогсмида. Ее предпочитали обходить стороной, поскольку, по слухам, там обитали привидения. Двухэтажное бревенчатое здание с заколоченными окнами стояло на отшибе, уединенно от остальных домов. Дверь в Хижину была накрепко забита досками. Вокруг не виднелось ни единой души. Оставалось только ждать появления мага. Девочка остановилась неподалеку, достала из кулька очередную ириску и закинула в рот. Буквально через секунду она услышала голос, от которого чуть не поперхнулась конфетой. - Я вижу, ты наслаждаешься прогулкой в Хогсмиде. Вынужден прервать твои развлечения, поскольку иной возможности для разговора не представляется. - Мистер Гримм? Вы где?.. – Диана растерянно оглянулась по сторонам. Никого не было видно. Однако, она заметила смутную тень у входа Хижины. Прищурившись, она с трудом различила высокий силуэт, который почти сливался с окружающей местностью. - Проходи через дверь, - велел невидимый маг. – Она зачарована, как на платформе школьного поезда. Диана приблизилась к облупленной двери и коснулась ее. Колдовство мгновенно утянуло ее. Странно, но изнутри Хижина оказалась и вполовину не настолько жуткой, какой могла бы быть. Сквозь щели сочился солнечный свет, в его лучах танцевали пылинки. Комната выглядела совершенно заброшенной, повсюду были свалены доски и поломанная мебель. Затхлый воздух неприятно щекотал ноздри. - Не слишком шикарная обстановка, - заметил по-прежнему невидимый Александр. – Но здесь, по крайней мере, нам не помешают посторонние. К слову, слухи о привидениях в этом доме ошибочны. - Кажется, привидения – последнее, чего мне сейчас стоит опасаться, - сдержанно ответила Диана. Невидимый маг ухмыльнулся. - Все еще думаешь, будто я – Сириус Блэк? Впрочем, это неважно, не стоит тратить время попусту. Рассказывай, что тебе удалось выяснить о Гарри Поттере. Диана присела на край опрокинутого шкафа, предварительно стряхнув с него пыль. Почему-то ей не было страшно, а только любопытно. На кой черт Александру скрываться за невидимым покровом, если посторонних поблизости нет? - А может, вы хотя бы проявите себя? – осторожно попросила юная колдунья. – Мне странно разговаривать с пустотой. - Увы, я не могу, - прохладно ответил Александр. – Я провожу некоторые магические эксперименты. Мое нынешнее состояние – побочный эффект, который развеется не ранее, чем через несколько дней. - Понятно, - ответила девочка. Она не очень-то верила магу, но не стала расспрашивать дальше. В конце концов, это его дело, как выглядеть. В течение следующих минут пятнадцати Диана рассказывала доктору Гримму о событиях первого курса. Она выложила ему все, что знал Почти Безголовый Ник. - Албания, значит, - голос Гримма звучал заинтересованно. – Именно там профессор Квирелл получил свое второе лицо. Надо будет выяснить, как это произошло. Очень необычная магия. - Вы же не собираетесь в Албанию? – удивилась Диана. - Пока еще не решено. Сначала я выслушаю, что ты узнала про второе открытие Тайной Комнаты. Последовал еще один рассказ минут на десять. Задумчиво болтая ножкой, Диана говорила про василиска, Оборотное зелье и черную тетрадку, сводящую владельца с ума. - Такие вот дела, - заключила она. – Мистер Поттер – в каждой бочке затычка. - Поттер – просто пешка в большой игре, - небрежно бросил Александр. - Сам по себе он не имеет особой важности. После твоего рассказа я убедился в этом. - Что вы имеете ввиду? – Диана даже вскинулась от любопытства. – Какая игра? Вы думаете, его везение … оно не случайно? – Я склонен предполагать, что это не везение вовсе, а тонкий, замечательно спланированный расчет. Поттеру помогает могущественный покровитель, который не желает афишировать свое участие. Сумеешь догадаться, кто? Диана зачем-то оглянулась по сторонам, словно убеждаясь, что никто не следит. - Я обнаружила недавно, что директор читает мысли учеников, - полушепотом сказала она. – Наверно, он и Поттера так прочитывал, и помогал исподтишка. Только я не понимаю, зачем ему это. Вроде как, не допустить, чтобы легенда погибла? - Верная мысль. Я смотрю, ты неплохо соображаешь. Более того, ты вняла моему совету заняться окклюменцией. - Погодите-ка, - тут девочка притихла от своей догадки, - вы ведь знали. Вы знали, что Дамблдор балуется легилименцией. Потому и сказали мне научиться защите. Она прямо-таки чувствовала, что маг довольно ухмыльнулся. - Мне известны многие вещи о директоре. Некоторые из них я предпочел бы позабыть. Впрочем, тайные увлечения величайшего светлого волшебника – это тема отдельного разговора, и сейчас для него не время. - Но я хочу знать, - возмутилась Диана. – Я ведь учусь в Хогвартсе. Мало ли, что там еще случиться может. Вы обещали мне ответную услугу за информацию, так дайте информацию взамен. Лица Александра не было видно, поэтому девочка не сразу поняла, какую реакцию вызвала ее настойчивость. Перед ответом маг немного помедлил, словно собирался с мыслями. - Есть у меня догадка относительно всего происходящего в Хогвартсе. Но я не могу обсуждать ее, пока не получу окончательные доказательства. Без этих доказательств ты сама не поверишь мне, и сочтешь либо за лжеца, либо за слабоумного. - Надо же, вот как, - любопытство Дианы разгоралось все сильнее. – Хорошо. А когда это будет? - Я собираюсь отправиться в Албанию и выяснить, что именно произошло с профессором Квиреллом. На выяснения понадобится время. Однако, как только я закончу с этим, дам знать, и мы встретимся вновь. - Поняла, - девочка деловито кивнула. – Тогда, наверное, до следующей встречи? Меня уже могут искать. - До встречи. И на прощание – еще один совет, которого стоит придерживаться очень тщательно. Остерегайся профессора Дамблдора.