Рациональная черная магия. Часть 1

Следующие пару дней Диана провела, рыская туда-сюда по Хогвартсу в поисках нужных вещей и информации. Ведь если уж спускаться в Тайную Комнату, то только с должными предосторожностями. Первым пунктом назначения было Больничное Крыло. Девочка рассказала мадам Помфри трагическую историю, как у нее протек жир тролля в шкафчике для хранения ингредиентов. Нужно было все почистить, вот только от вони аж глаза резало. Поэтому ей понадобилась повязка, подавляющая запах. Не особо вслушиваясь в сказанное, Помфри выдала повязку. Она была слишком занята чтением какого-то ведьминского любовного романа, чтобы отвлекаться на подобные пустяки. Расхаживать с клыком под мышкой по школе – довольно рискованно в плане скрытности. Вдобавок, непонятно, как завернуть зуб, чтобы яд не капал по дороге. Поэтому, поразмыслив немного, Диана решила добыть жидкость на месте, и унести ее в сосуде. По заверениям Гримма, колбы для опасных веществ из учебного набора должно было хватить. Поэтому следующим пунктом девочка отправилась к шкафчику зельевара, чтобы забрать оттуда колбу. Класс зельеварения оказался не заперт – внутри кто-то находился. - Зачем это вы явились, мисс Тонкс? – недовольно осведомился профессор Снейп. Он перебирал запас учебных ингредиентов, сложенный в большом отдельном шкафу. Благодаря отсутствию занятий, вид у него был не настолько мрачный и изможденный, как обычно. Но вежливости это ему не прибавило. Ни «здравствуйте», ни «как у вас дела» от него не дождешься. - Проверяю, все ли в порядке с моими инструментами, сэр. А то, может, нужно докупить новые, - невинным голоском пропела Диана. - Весьма закономерно, ибо современным студентам не свойственна должная аккуратность в отношении вещей. Что же, проверяйте, но только быстро. Она открыла свой шкафчик и, заслоняя его содержимое спиной от Снейпа, достала огнестойкую колбу. Постояв еще немного для вида, она двинулась прочь. – Я уже ухожу. Хорошего вам дня. Диана быстро покинула класс, избегая новых вопросов. Колба казалась ей совсем небольшой, и это настораживало. «Интересно, а сколько нужно добыть яда? Поместится ли он?» Вопрос требовал отдельного изучения. Следующий день девочка провела в библиотеке. Она выяснила, что василиск при укусе выделяет в среднем семьдесят миллилитров чистого яда. Значит, с одного клыка – в два раза меньше. Должно поместиться во флакон. Заодно пришлось поискать информацию об устройстве зубов змея, о том, как яд добывается. Удивительно, что у волшебников имелись сведения о таких опасных тварях. Справочник датировался аж двенадцатым веком – тогда еще их выращивание не возбранялось. Последним в списке приготовлений значился разговор с Кровавым Бароном по поводу Миртл. Идея обратиться к привидению лежала на поверхности – он редко отказывал в помощи студентам Слизерина. Если, конечно, у них хватало смелости заговорить с ним. А смелости хватало мало у кого. Малфой, например, Барона на дух не переносил, и каждый раз при его появлении стремился покинуть помещение. Но Диана сегодня, напротив, искала встречи с ним. - Барон! Кровавый Барон, вы слышите меня? – произнесла она в кажущуюся пустоту подземного коридора. Она говорила шепотом, но шепот разносился далеко и громко. На стенах поблескивали серебристые пятна – привидение пролетало здесь совсем недавно. Через несколько секунд призрак Слизерина медленно соткался впереди. Его ввалившиеся глазницы не выражали ничего, кроме тоски и угасания, растянутого на целую вечность. Облик Барона нагонял жуть и на многих старшекурсников, но Диана не испытывала страха. Она уже видела кое-что гораздо хуже, и оно представляло угрозу. А сейчас перед ней находилась всего лишь безобидная тень. Значит, и бояться нечего. Барон не отличался общительностью, поэтому она заговорила первой. - Доброй ночи, Ваша Светлость. Я хотела попросить вас кое о чем. Не могли бы вы оказать воздействие на одного из призраков, чтобы он покинул ненадолго свое пристанище? Она выпалила просьбу и замолчала. Тишина тянулась медленно. Иссохшие губы Барона шевельнулись, из них послышался протяжный, хриплый шепот: - Кто? - Ее называют Плаксой Миртл. Она обитает в поломанной уборной на втором этаже… - Я знаю, где обитает Миртл, - махнул Барон костлявой рукой. – Никчемная юная выскочка. Она не нравится мне. Она никому не нравится. Ты хочешь, чтобы я ее напугал? - Да. Желательно, чтобы она ушла из уборной на ближайшие несколько часов. - Хорошо, - Барон медленно кивнул. – Я сделаю это. Ее не будет долго... Очень долго. Он рассеялся также неторопливо, как появился. Итак, с Бароном удалось договориться без проблем. Диана намеревалась завершить вылазку до отбоя, а значит, нужно было поторапливаться. Она вернулась в спальню, надела мантию, которую не жалко испачкать, и перекинула через плечо обычную школьную сумку. В сумке лежали повязка на лицо, колба для зелий, перчатки из драконьей кожи, да еще складной нож, подаренный сестрицей на Рождество. «Будем надеяться, все пройдет без неожиданностей». Направляясь в сторону туалета на втором этаже, Диана одними губами повторяла слова на змеином языке. Временами ей казалось, что это полная бессмыслица, и ничего у нее не получится. Но она продолжала идти. Она была намерена сделать все, что ей по силам. "Я не боюсь темноты. И я захватила драконьи перчатки. Значит, будет почти как обычная прогулка по школе". Кровавый Барон сдержал слово: в туалете Плаксы Миртл было совершенно пусто. За узким окном уже подкрадывались зимние сумерки. Единственная работающая лампа зловеще мигала, отражаясь в разбитом зеркале. Треснутая раковина со змейкой находилась на месте, и Диана несмело приблизилась к ней. Припомнив, чему ее учил доктор Гримм, она наклонилась к змейке и попыталась изобразить парселтанг: «Откройся». - С-с-шшаааэ. Изумрудные глаза змейки вспыхнули. Откуда-то из-за стены донесся гулкий скрежет. К величайшему удивлению Дианы, раковина поехала вниз и скрылась под плитами пола. Открылся темный проход, оттуда потянуло гнилыми водорослями и затхлым подземным воздухом. Впрочем, запах – последнее, о чем сейчас думала девочка. Ее охватило волнение, отдающее дрожью в коленях. «Тайная Комната… Только подумать, легендарная Тайная Комната здесь, передо мной». Она примерно знала, чего ожидать внутри, но все равно эмоции переполняли ее. А что же испытывал тот, кто когда-то стоял здесь, первый за тысячу лет, и готовился к шагу в неизвестность? Диана попробовала посветить в проход «Люмосом». Луч выхватил из мрака лишь длинный лаз, уходящий вниз. Ей не оставалось ничего иного, кроме как ступить на край. Ноги легко соскальзывали по гладкой поверхности. Она поехала на корточках, съежившись, изо всех сил стараясь удержать равновесие. Это удавалось ей до самого приземления, хотя путешествие продолжалось довольно долго. Труба завершилась прямым отрезком, удобным для торможения. Диана сбавила скорость и осторожно вылезла из дыры, покачиваясь после спуска. Голова немного кружилась. Внизу ее встретила гулкая, давящая тишина, абсолютная темнота и густая, гнилая вонь. Юная ведьма тотчас натянула повязку на лицо. Сделав глубокий вдох и выдох, она убедилась - работает отлично. Подсвечивая себе путь палочкой, Диана медленно и осторожно пошла вперед по каменному туннелю. Он выглядел очень, очень древним, обветшалым до степени, заставляющей опасаться обвала. Шаги гулко отдавались под низкими отсыревшими сводами. По пути она заметила сброшенную шкуру василиска, и это усилило зловещее впечатление. Впрочем, разглядывать находку было недосуг, она спешила продвинуться дальше. Минут через десять пути девочка натолкнулась на неожиданное препятствие: груду камней, поднимающуюся до самого верха. Завал намертво блокировал проход. Судя по расположению валунов, проход уже кто-то пытался расчистить, но с тех пор он обвалился снова. Диана растерянно замерла: такой расклад невозможно было предусмотреть. И тотчас она впервые задумалась, каким образом ей возвращаться назад в случае неудачи. Подниматься по трубе?.. «Спокойно. Без паники». Она подняла волшебную палочку над головой, освещая завал целиком. Несколько камней сверху казались неустойчивыми. «Что ж, либо у меня получится проделать проход, либо все обрушится окончательно». Диана решила использовать заклинание первого курса – «Вингардиум Левиоса». Вроде бы оно неплохо удавалось ей, но это было три года назад… Придется напрячься и вспомнить. После нескольких пассов волшебной палочкой юная ведьма произнесла формулу. Валун покачнулся – заклинание сработало. Действуя очень медленно и осторожно, она попыталась выдвинуть его. Дергать решительно Диана опасалась: оказаться погребенной здесь навеки не входило в ее планы. Было тяжело, от напряжения на лбу у нее выступил пот. Палочка непослушно скользила во взмокшей ладони. Минут через десять мучений валун, наконец, поддался, и плавно ухнул вниз. Волшебница судорожно перевела дух. Оставалось лишь надеяться, что проделанного отверстия хватит. Она полезла вверх, цепляясь за камни, и еле-еле втиснулась в дыру. Расселина оказалась очень узкой, в какой-то момент она едва не застряла, но все же сумела продвинуться дальше. «Обычная прогулка по школе. Самая обычная прогулка по школе». На противоположной стороне завала Диана перевела дыхание. Привалившись к стене, она грязной рукой утирала пот со лба. Вернуться до отбоя… Мерлин, вернуться бы вообще хоть когда-нибудь. Неужели она до сих пор находится где-то в Хогвартсе? Сейчас, посреди давящей подземной темноты, школа казалась далеким, призрачным сном. Только бы выбраться отсюда. Помощи ждать неоткуда, надеяться можно лишь на собственные силы. Никто ведь не знает, где ее искать – она сама позаботилась об этом. И почему Диана не догадалась взять с собой Оникс на случай проблем? В экстренной ситуации птица могла бы привести спасателей. Однако, нужно было продолжать путь. Возможно, все не так уж плохо, и впереди найдется другой выход. Диана давно уже потеряла счет времени. Не раньше, чем минут через пятнадцать пути, проход резко расширился. Еще несколько шагов, и она оказалась под сводами Тайной Комнаты. Мощное, но мрачное и гнетущее зрелище. В отличие от коридора, здесь царила не кромешная тьма, а, скорее, зеленоватый сумрак. Необъяснимый свет, мягкий, рассеянный, лился откуда-то из-под циклопического свода. Круглые колонны уходили ввысь, подпирая его, и каждую из них обвивали каменные змеи. Изображения змей здесь были повсюду: на стенах, на потолке, и на плитах пола тоже. Целую сторону занимала монументальная скульптура головы высотой в несколько человеческих ростов. Длинноволосый маг с резкими, рублеными чертами и тяжелыми надбровными дугами недобро взирал на посетителей Комнаты. Подле скульптурной головы лежал бесславно поверженный Ужас Слизерина. Тело мертвого василиска отблескивало зеленым в свете «Люмоса». В длину он имел не меньше пятидесяти футов, а в обхвате был, как столетнее дерево. Пол вокруг него темнел от крови, засохшей много месяцев назад. На шкуре виднелись белесые следы разложения, но, должно быть, из-за холода оно протекало медленно. При взгляде на василиска Диана испытала трепет, и он усилился, когда она представила это же существо в движении, в атаке. Неужели какой-то мальчишка сумел его одолеть?.. Каким бы ни было уважение к почившему созданию, оно еще могло послужить живым. Волшебница решительно двинулась к его морде, натягивая на ходу драконьи перчатки. Пустые глазницы безмолвно смотрели во тьму. «Александр так замечательно болтает на змеином языке… Будь бедняга василиск жив, его наверняка уговорили бы делиться ядом добровольно. Ну, а сейчас придется взять немного без спроса». На удачу Дианы, пасть чудовища с одним сломанным клыком была приоткрыта. Ядовитые зубы длиной сантиметров тридцать внушали уважение и страх. Девочка пожалела даже, что не может забрать один с собой на память. Правой рукой она подставила склянку под уцелевший верхний клык, а левую с опаской завела за челюсть. Сильное нажатие на припухлость у основания, и из полого зуба заструился яд. Склянка заполнилась до самого верха, точно вровень. С величайшей осторожностью Диана закупорила сосуд зачарованной пробкой. «Готово». Самое время подумать о дороге обратно, но… Диана почему-то не могла. Отступив от чудища на несколько шагов, она, словно завороженная, продолжала смотреть на него. Нечто неосязаемое, но совершенно явное, удерживало ее внимание. Это было тягостно – зрелище создания, столь древнего и могучего, и встретившего гибель столь бесславную. Вот он какой, символ ее факультета. «Великое наследие». Не нашла она ничего в этой Тайной Комнате, кроме мертвой туши. Ни мудрых призраков прошлого, ни экзотической магии, ни сакральных знаний. - Покойся с миром, - зачем-то сказала Диана, и коснулась гниющей безглазой морды. Однако, все равно необходимо было выбираться. Вернуться и попробовать подъем по скользкой трубе?.. Довольно сомнительная перспектива, хотя, если других вариантов не будет, и этот сойдет. Но волшебница решила поискать новые пути. Василиск же как-то перемещался по школе целый год, значит, из Комнаты должно быть множество выходов. Диана обошла весь зал по периметру. В стенах, примерно на уровне пояса, темнели округлые отверстия. В поперечнике они едва превышали ширину ее плеч. Но делать нечего… «Что ж, если я натолкнусь на тупик, придется пятиться», осознала она. И полезла наугад в одну из дыр. На удивление, внутри оказалось довольно чисто – гладкие, практически отполированные стены. Труба уходила то вниз, то вверх. Было страшно, но Диана продолжала лезть. Изредка откуда-то доносился шум канализационных вод. Каждый раз девочка боялась, что сейчас ее смоет потоком нечистот. «Да нет же, по этим трубам ничего не льется» - успокаивала она себя. – «Иначе Тайная Комната давно утонула бы в дерьме. Да уж, а Слизерин не особо заморачивался с комфортом. Хоть бы лесенку потайную сделал, что ли…» В конце концов, случилось именно то, чего Диана опасалась изначально – она уперлась в тупик. Но не успела она испугаться, как от тяжести ее тела сработал скрытый механизм. Круглая крышка отъехала в сторону, и она буквально выпала на холодный пол родного подземелья. Грязная, мокрая, неимоверно уставшая – но все же невредимая. Первым делом она проверила яд в сумке. Он был на месте, а значит, все в порядке. Оглянувшись, волшебница не увидела ни малейших признаков люка, из которого только что вылезла. Похоже, механизм задвинул его обратно. «Почти как обычная прогулка по школе... А доктор Гримм, оказывается, изрядный шутник. Хотя… он ведь знал о Тайной Комнате не больше, чем я. Или все-таки больше?» Диана поплелась в свою гостиную. Ноги у нее подкашивались от усталости. Она выполнила миссию, но никто не спешил начислять призовые баллы и закатывать пир в ее честь. "Тысячу баллов Слизерину", - изобразила она шепотом интонацию Снейпа. Знал бы декан, для чего ей была нужна колба на самом деле. Возвращение прошло незаметно для всех, кроме Оникс. Птица деловито поджидала ее в спальне. Она села на плечо хозяйки, и принялась издавать тихие, скрежещущие звуки. - Хоть кто-то меня понимает, - с горечью изрекла юная ведьма. – Ладно, птичка. Пойду я отмываться. После долгого душа и переодевания Диана села писать для доктора Гримма письмо. От яда ей хотелось избавиться как можно скорее. Мало ли, а вдруг склянка все же не выдержит и лопнет? Разбирайся еще с мощнейшим магическим токсином, который залил половину спальни. Оникс унесла готовую записку. Девочка устало повалилась на кровать. Времени еще не доходило и до восьми вечера, но спать хотелось ужасно. Дементоры, мертвый василиск, изуродованный темный маг… Может, стоило все же поехать к маме на каникулы?.. Она медленно погружалась в тяжелое забытье без снов. На следующий же день поспать допоздна не удалось. Птица разбудила ее спозаранку, она требовательно прыгала по кровати, желая избавиться от ответной записки Гримма. Кое-как разлепив заспанные глаза, Диана взяла у Оникс клочок бумаги и прочитала. Александр предлагал устроить встречу на обычном месте, у Визжащей Хижины, около трех часов дня. «Отлично. Чем скорее покончу с этим, тем лучше». Ровно в два Диана собралась, подхватила сумку со злополучным флаконом и двинулась в путь. От сумки ощутимо воняло канализацией. Она прошла знакомым ходом, через горб карги, по туннелю («Тошнит уже от этих туннелей»), в подвал «Сладкого Королевства». Сегодня в магазине не было посетителей, и хозяйка здорово удивилась, увидев Диану. Девочка сделала вид, будто только что заглянула, и быстрым шагом вышла на улицу. Снаружи повсюду ровным слоем лежал снег. Он окутывал окрестности замка и Хогсмид, словно белое одеяло. Погода стояла тихая и приятная для зимы, но почему-то на улицах деревеньки царило безлюдье. Казалось, Диана – единственная, кто сегодня решился на прогулку. Юная ведьма направилась на окраину поселения, в сторону Визжащей Хижины. Темный маг, по своему обыкновению, ожидал у входа. Сегодня он был видим и без всякого омнинокля. Диана внутренне содрогнулась, ожидая уродливого зрелища. Однако, как оказалось, ужасные черты Александра скрывала металлическая маска, сделанная под нормальное лицо. Она была сплошной, даже отверстия для глаз затягивали темные стекла. «А так ведь лучше, на самом деле», - осознала девочка. – «Конечно, Гримм – отличный собеседник, да и вообще он очень крутой, интересный дядя. Но наблюдать эту жуткую морду просто невыносимо». - Добрый день, - поздоровалась она. – Я принесла, что вы просили. - День и в самом деле изумительный, - признал доктор Гримм. У маски был единственный недостаток - она немного искажала голос. Юная волшебница передала ему склянку. Он осторожно откупорил ее и, держа на приличном расстоянии от лица, вдохнул запах. - Чистый яд, - удовлетворенно изрек маг. – Великолепно. Я готов достойно вознаградить тебя за это. Чего ты хочешь? - Я еще не решила, - Диана покачала головой. – Но «прогулка по школе» выдалась не из легких. Думаю, за такую вылазку я вправе попросить что-то весомое. - Это верно, - Александр все еще рассматривал склянку с ядом. – Только имей в виду, завтра я надолго покину Англию. - На сколько? - На несколько месяцев. Возможно, до полугода. - А куда вы отправитесь? - На южный курорт, - ухмыльнулся доктор Гримм. Он явно не имел намерения раскрывать свои планы. – Если не успеешь придумать награду сейчас, напиши позже. Твоя птица достаточно умна, чтобы отыскать меня. По возвращении я непременно исполню твое пожелание, юная леди. Диана невольно улыбнулась его сарказму. Добрый волшебник из сказки, конечно же. - Вы обещали сказать, что стало с профессором Квиреллом в Албании, - напомнила она. - Да, и то верно. Я расскажу, пока время есть. Не желаешь немного пройтись по окрестностям? - А вдруг заметит кто? - Сегодня в Хогсмиде ожидается дементорская проверка. Половина жителей разъехалась кто куда, остальные прячутся по домам, боятся даже в окно выглянуть. Так что идем. И они пустились в путь по протоптанным дорожкам. Александр двинулся прочь от деревни, сквозь небольшое скопление деревьев, одно из предместий Запретного Леса. На ходу он рассказывал историю невезучего преподавателя Защиты. Трудно жить, когда амбиции не совпадают с возможностями, но это был как раз случай Квирелла. Профессор, долгое время изучавший Темные Искусства по книгам, всегда хотел прославиться на деле. Он отправился в Албанию, ибо там, по его представлениям, проще всего найти нечисть. На свою беду, он ее нашел. После долгих мытарств Квирелл обнаружил, что глубоко в албанских лесах, на границе с Черногорией, находится старый вампирский замок. Местные охотники, наученные горьким опытом, держались от него подальше. Но доблестный приезжий из магической Британии немедленно двинулся в путь, дабы сразиться с обитателями проклятого логова. Местные покрутили пальцем у виска и приготовились писать очередной некролог. Оказалось, в замке жила графиня, почившая четыре века тому назад, но здравствующая и поныне в облике вампира. Она являлась главой местного клана, и все до единого младшие кровососы подчинялись ей. Естественно, караульные схватили мага еще на подходе, и он в оковах предстал перед очами Ее Кровавого Сиятельства. - А эта вампирша – как она выглядела? – полюбопытствовала Диана, внимающая рассказу. – Она красивая, или страшная? - И то, и другое, - серьезно ответил Александр. – Это невозможно передать словами. Полагаю, Квирелл был сражен ее обликом, он мигом позабыл, зачем явился. - А вы откуда знаете? - Я тоже побывал там, и выслушал рассказ от Ее Сиятельства лично… Впрочем, речь идет не обо мне, а о почившем профессоре Защиты. Поначалу Квирелл показался графине безобидным и довольно забавным. Посмеявшись над пылкостью невезучего мага, она согласилась отпустить его, поскольку пребывала в хорошем настроении, да и крови в запасе имелось достаточно. Она озвучила только одно условие – чтобы духу его больше не было в Албании. Квирелл согласился более, чем охотно. Казалось, он уйдет живым и невредимым, но... В последний миг, когда вампирша уже велела снять с него оковы, он совершил роковую ошибку. Похоже, этикету его никто не научил – уходя, он развернулся к графине спиной. Настроение ее, меж тем, было весьма переменчивым, и такая мелочь пробудила неконтролируемую ярость. Она тотчас велела схватить мага и притащить обратно. А затем возложила руки на его затылок со словами – «Я проявила милость, а ты посмел от меня отвернуться, червь. Но больше ты никогда не повторишь ошибку». Так у Квирелла появилось второе лицо, печать проклятия, отравляющая рассудок. После этого случая он начал медленно, но неотвратимо сходить с ума. - Ну и дела, - задумчиво протянула Диана. А затем добавила, недоуменно наморщив лоб: - Сумасшедший, он и есть сумасшедший, с этим все ясно. Но ведь Квирелл говорил, что лицо принадлежит Тому-кого-нельзя-называть… Если все так, как вы говорите - причем здесь Темный Лорд? - Абсолютно не причем. Сумасшедшим свойственно верить, будто они работают на бога, или дьявола, или на другого персонажа из своих фантазий, - доктор Гримм небрежно развел руками в перчатках. – Удивительно другое. Судя по всему, Квирелл исполнял не воображаемые, а реальные приказы, ибо в действиях его прослеживалась определенная логика. Вопрос заключается в том, кто отдавал ему эти приказы. - И кто же? - Я полагаю, театр с марионетками устроил чародей, владеющий ментальной магией, и вдобавок, постоянно пребывающий в Хогвартсе. Тот, кто знал о развившемся недуге Квирелла, поскольку сам принимал его на работу. - Только не говорите, что… О нет, опять, - Диана тихонько вздохнула, - мне кажется, у вас паранойя по поводу Дамблдора. Не мог же он засветиться во всех хогвартских событиях разом. - Отчего же, не во всех, - Александр оставался совершенно серьезным. – Василиска, например, он в школу не пускал. К слову, как тебе пришлась Тайная Комната? Диана приостановилась, задумчиво глядя на солнце сквозь черные ветви деревьев. Снег поскрипывал под ее сапогами. - Выглядело дерьмово, сэр, - коротко резюмировала она. – Похоже, Слизерин не очень-то заботился о потомках. На месте наследника я бы спросила – «И что, это все?» Какая-то грязная, вонючая дыра, пусть даже и с каменными змейками. - Ты мыслишь поверхностно, - доктор Гримм тоже остановился. – На самом деле, при обустройстве Комнаты Салазар проявил исключительный цинизм. Он уготовил для потомков не подарок, а наглядный суровый урок. - Невозможно обрести власть, не запачкав руки? - Никогда не задумывался о таком смысле, - Александр ухмыльнулся под маской. - Ты нашла новый. Однако, я имел ввиду нечто более глубинное. Искатель Тайной Комнаты надеется обнаружить артефакты невиданной мощи, забытые знания прошлого, горы золота, в конце концов. И вот, после долгих и трудных приготовлений, он с трепетом открывает ее – а вместо сокровищ находит лишь мрачное подземелье. И встречает его не дух Салазара с приветствием для Избранного, но смертоносный взгляд василиска. Василиск готов убить любого, кроме наследника, а для самого наследника, по большему счету, бесполезен. Никаких даров он не охраняет. Вывод очевиден: не стоит надеяться на наследие прошлого. Никто не преподнесет тебе величие на блюдечке, ты должен сам завоевать его, собственным умом, хитростью и силой. В этом и состоит урок основателя. Юная ведьма слушала, и в конце одобрительно кивнула. Теперь она понимала. - Точно, а вы ведь правы. Это Хельга, небось, оставила бы для хаффлпафцев горячие пирожки. А Слизерин… он не такой. Говорят, со студентами он бывал очень суров. Выходка вполне в его стиле. Солнце медленно заволакивал серебристый туман. Диана ощутила дуновение ветра, приносящее холод. Но холод этот не был обычным. Он проникал под одежду, пронизывал до костей, до самого сердца. Александр тоже почувствовал его. Он вскинул голову, глядя в темнеющий лес, а затем обратил к Диане сокрытое под маской лицо. - Дементоры идут. Возвращайся в Хогвартс. Сейчас же. - А как же вы?.. - А я останусь здесь. Ты - уходи. Немедленно. Повинуясь спокойному, но непреклонному тону, Диана поспешила прочь. Через несколько десятков шагов в сторону Хогсмида она обернулась. Маг по-прежнему стоял среди деревьев – высокая, одинокая, неподвижная фигура в черной мантии. Кто знает, когда она увидит его в следующий раз? Должно быть, очень и очень нескоро.