Переполох

Когда четвёрка ушла, Гермиона облегчённо выдохнула. Разговор их был ей совершенно непонятен - и это очень настораживало. Впрочем, как и всё в их поведении. Но сейчас ей было не до размышлений над странностями. Она должна была добраться до книги. Её новая одержимость - негласные традиции волшебного мира - отразились не только на поведении, но и на внешности. Девочка больше не выглядела вечно встрепанным воробьём, не носилась по коридорам как ошпаренная, начала следить за руками и лицом. Все, что казалось ей неважным и глупым, обрело смысл. Зачем так фанатично следить за своей внешностью, нарциссизм замучил? - спросила бы прежняя Гермиона. Потому что это - признак уважения к тем, с кем ты общаешься, - ответила бы нынешняя. Постепенно она начала разбираться в значениях цветов одежды и украшений. Это оказалось просто удивительно! Рассматривая чистокровных, она понимала, что с помощью вовремя одетой цепочки они могли передавать друг другу целые послания. Пока что она не научилась их читать, и тем более даже не пыталась составить своё - было рано. Но она хотя бы улавливала общий смысл, без тонкостей. Изменилось и отношение к ней. Рон что-то бурчал о том, что она и сама напоминает теперь чистокровную, а сами представители древних родов перестали называть её грязнокровкой. Однажды Малфой даже кивнул ей в коридоре, получив в ответ лёгкий полупоклон. На удивление, он почти перестал цепляться к их троице, предпочитая вовсе не замечать. Искомая книга обнаружилась довольно быстро, и девушка вернулась в гостиную, счастливая от того, что никто её не заметил. Но радость была недолгой: у камина грелась Эланна, и она точно заметила стянувшую мантию Гермиону. Впрочем, внимания почти не обратила, только подвинулась слегка, освобождая место рядом. Подумав, отличница решила, что можно и принять приглашение. Они сидели и смотрели в потрескивающий камин, а вокруг царила уютная темнота и тишина. - Люблю ночь, - тихо сказала Эланна, и Гермиона понимала, что может и вовсе не обращать внимания на эту реплику. - Я жаворонок, - все же откликнулась девушка. - Так что я не слишком. - Зря. Ночь - хорошее время. - Вас пытали? - вдруг вырвалось у Гермионы. - Что?! - фыркнула собеседница. - Вас пытали, чтобы составить Узор? Только скажи честно! - Да я всегда говорю с тобой честно, - пожала плечами Эланна. - Нет, нас не пытали. Вообще не ломали. Мы и так идеально подходим друг другу. Но такие случаи - редкость. Вот ваше Трио, кстати, могло бы стать идеальным Треугольником. Только провести соответствующий ритуал - и всё. - Эм... Но мы не... - Вы - да. Просто сами об этом не знаете, а действуете как один организм. Гермиона вздохнула, удерживая снова выступающие на глазах слезы: - Уже нет. - Ты изменилась, - качнула головой Эланна. - Это ничего не значит, по большому счёту, но твоим друзьям кажется, что ты предаёшь их. Эти изменения им придётся принять, но пока они надеются вернуть старую Гермиону, они не смогут понять новую. Это нормально для отношений разумных существ. Пройдёт. - А у вас такое бывало? - Мы - особый случай, - хмыкнул Эланна. - Мы повытаскивали друг друга из всякого, и познакомились не в лучшие для всех времена. Видели многое, приняли остальных какими они есть. Изменения нас не пугают. - Везёт вам... Эланна расхохоталась: совсем уж неудержимо. - Ну не знаю, не знаю. Может и да, а может и не слишком. Кто скажет... Так ты нашла, что искала? - брюнетка кивнула на книгу в руках отличницы. - Да, нашла. Ладно, завтра вставать рано, мне пора спать... - А я ещё посижу, - откликнулась Эланна. - Мне много сна не нужно, так что спокойной ночи. Кивнув, Гермиона поднялась в спальню. Эланна потянулась мысленно к сестре: - Ласси, мы идём? - сегодня в планах большими и красивыми буквами значился некто, известный как Василиск, и добыть это существо она была готова с роднёй или без. - Естественно мы идём, - отозвался почему-то Хэль. - Прикинь, меня мелкий Малфой пасет. Позволим ему посмотреть шоу? - Позволим, конечно! Всем чмоки в этом чятике! - как Ласс умудрялась даже думать на падонкафском, оставалось загадкой. - Пусть идёт, такую красоту нельзя пропускать. - Мне всё равно, - мягко откликнулся Алафаэль. - А меня наша отличница, спортсменка, гриффиндорка и просто красавица доглядывает, - хихикнула Эланна. - Чувствую, их с Малфоем-младшим ждёт интересная вечерняя шоупрограмма... - и девушка выскользнула за дверь, нарочно скрипнув петлями погромче. Недремлющая Гермиона тенью рванула следом. Ребята встретились в одном из запутанных коридоров Хогвартса - при этом Гермиона умудрилась налететь на Малфоя, который немедленно вытащил палочку. Минуты полторы они препирались, но в итоге девушка разрешила слизеринцу тоже воспользоваться мантией. В конце концов, сама виновата - так спалиться! За спором они почти упустили объекты наблюдения, но всё же смогли их нагнать. Неугомонная четвёрка топала к женскому туалету, по пути отпуская друг другу колкие замечания. Впрочем, все замолчали, когда ведущий процессию Хэлкард начал говорить: - На самом деле, там раньше было одно из вспомогательных помещений. - Вспомогательных - это как? - Ритуалы там проводили, - вздохнул рассказчик. - Тёмные, светлые, на крови и нет, самые разные. А потом, когда началось засилье грязно... - он запнулся, когда Ласси дала ему подзатыльник. - Ладно-ладно, магглорожденных. Только вот вели они себя как настоящие грязнокровки, отказываясь принять ритуалистику в принципе. В какой-то момент их стало просто слишком много. И помещение переделали в туалет. - Ну класс, - едко откомментировала Ласс. - Зал для ритуалов - в туалет. Просто... просто супер. - Мега-слив какой-то... - согласилась Эланна, - но если раньше это был ритуальный зал, значит, в настоящую мастерскую Салазара должна вести тайная дверь, - и что-то тут должно указывать на неё, верно? Четвёрка разбрелась по пустому помещению, заглядывая по углам то тут, то там. - Глядите! - вдруг подпрыгнула Ласс. - Змейка! Остальная троица немедленно стянулась к ней. - Ну змейка, и.. - Да нет же! Я чувствую от нее магию. Хэль, ну ты-то... - Я - да, - кивнул мальчик. - А что если... Он прошипел что-то, слишком похожее на серпентанго, и проход открылся. - И что, прям туда прыгать? Эланна опасно склонилась над лазом: - Да это же для василиска! Значит, должен быть нормальный проход. Для нормальных людей. - И нелюдей, - совсем непонятно хмыкнула Ласс. Эланна посмотрела на Хэля: - А добавь-ка "И для хозяина", - сказала она. - Если предполагается, что ход открывает змей... - Понял, сестрица, - юноша снова что-то зашипел. Часть плит пола поползла вниз, выстраивая лестницу. - Вот то-то же, - хихикнула девушка, - а то катиться по трубе - не самое хорошее развлечение... если ты не змея. - И если это не аквапарк... - согласилась Ласс, сбегая по ступенькам. - Слушайте, тут... Круто! И... И... Я чувствую смерть! Девушка что-то вскрикнула и рванула вперёд с бешеной скоростью. - А если там..! - крикнул ей вслед Хэлкард и осекся, махнув рукой. - Что она делает на Рэйвенкло? Она должна была... Эланна, ты-то куда! Вторая девушка тоже бежала вниз, догоняя сестру. - Ну мы-то с тобой умные? - с тяжёлым вздохом обратился Хэль к брату. - Мы защиту наложим? Тот кивнул, махнул палочкой - и поскакал по лестнице так резво, что наверняка девушек не только догнал, но и обогнал. - И мне с этими психами ещё жить, - вздохнул брюнет, следуя за остальными. - Как же хорошо, что они у меня есть... Гермиона недоуменно переглянулась с Малфоем, и они двинулись вперёд. *** Когда они наконец добрались до самой Тайной Комнаты, Ласси ревела навзрыд, прижимая к себе измазанный в засохшей, но почему-то красной крови клык василиска, а вокруг неё хлопотала Эланна, что-то неслышно выговаривая. Гермиона, которая знала, что произошло в этом зале со слов Гарри, прижала руку к груди. - Да я знаю! - вдруг взорвалась когтевранка. - И что? Что с того? Ты возьми в руки, давай, дотронься! Тут знаешь сколько боли, страхов, надежд?! - Но он хотел... - встрял было брюнет, но сестра окрысилась и на него: - Жить он, блядь, хотел! Боялся он... Чёрт, Хэль, как за такой ничтожно короткий срок он умудрился нажить примерно четверть страха Великого Тёмного, а? Тому на это сколько понадобилось?! - Девятнадцать лет, - тихо и как-то совсем уж безэмоционально откликнулся Хэлкард. Ласс осеклась, прикрыла глаза. - Его пытали все эти девятнадцать лет, - внезапно вступил в диалог Александр, положил руку на плечо брата, слегка сжал пальцы. Он сам выглядел так, словно сейчас расплачется. - Этого ребёнка, насколько я знаю, нет. - Потому и страха только четверть, - усмехнулся Хэль. - Хватит о мертвецах, мы пришли сюда искать василиска. Сейчас я его позову. Он прикрыл глаза и наклонил голову набок - Малфой почему-то слегка вздрогнул - и издал тихое шипение. Такое же раздалось из огромного туннеля с другой стороны. А через минуту оттуда выполз истощённый, израненный, но определённо василиск. Гермиона тихо ахнула: она-то была уверена, что Гарри убил змея, но... вот оно - доказательство того, что они неправы. - Великий змей! - шипит рядом Малфой, - Делай ставки, Грэйнджер: их съедят или не съедят? Гермиона неопредёленно пожала плечом: её куда больше волновало, что будет делать змей, когда выберется наружу. А четвёрка и не думала паниковать: - Ути, смотри кто у нас змейс? - засюсюкала Эланна. Хэлкард усмехнулся и что-то тихо прошипел. Василиск ответил и улёгся между девушками, позволив себя гладить и осматривать. - Вот это боевая, блин, птица феникс... - тихо присвистнула всё та же кудрявая, копошась в поясной сумке - судя по звуку, она прихватила что-то из кабинета зельеварения. - И чему это ты удивляешься? - фыркнула Ласси, - Недаром же нашу Феникс так зовут! - Сейчас тебе будет не так больно, - тихо прошептал Александр, опустившись у головы змея на колени. - Бедное слепое создание... Эланна быстро накапала зелье на его глаза, и змей даже не зашипел - взвыл, тычась мордой в чужие руки, будто пытаясь сбежать от боли. Ласси снова всхлипнула, провела пальцами по его голове, зашептала что-то тихо и горячо. Василиск успокоился, но прижался к четвёрке еще плотнее, при это как-то странно сжавшись. - Боится прикосновений, - тихо пробормотал Хэлкард. - После всей пережитой боли он начал бояться. - Но утешение нужно всем, - тихо подхватил Александр и снова погладил дрожащего змея по голове. - Утешение нужно всем. Змей всё ещё жался, но вместе с тем тянулся к рукам. - Бедненький, он же такой ласковый! - прорвало Эланну. Теперь они с сестрой плакали на два голоса. Гермиона выдохнула резко и рвано: змей держал веки опущенными, но золотистый блеск угадывался даже так. Василиск больше не был слеп. Змей вдруг поднял голову, вслушиваясь в темноту. Драко, умудряясь двигаться быстро и тихо под мантией, поспешно оттащил Грейнджер в тень и прижал к стене, закрыв собой. - Не вздумай шуметь, - прошептал он в самое ухо, - не смотри туда! Девушка послушно зажмурилась. Змей что-то сказал, обращаясь к Хэлкарду. Интонация была явно вопросительной. Юноша ответил. - О чём они там? - Гермиона открыла-таки глаза - любопытство пересилило. - Они говорят, с-с-с-ш-ш-што вы с-с-с ними, - раздался голос, принадлежащий... Василиску - с ужасом поняла Гермиона и круглыми глазами уставилась на Малфоя, который смотрел примерно так же. - Не пали контору! - взвизгнула Ласси. - Да ёшкино коромысло! Снимайте мантию уже, шпионы хреновы... Очумевшая парочка вылезла из-под мантии, старательно не глядя в сторону василиска. - Да если он не захочет, его взгляд вам не опасен, - хмыкнул Хэлкард. - Нечего тут бояться. - А я не захоч-ш-ш-шу, - сообщил змей. - Раз-с-с-с-с вы с-с-с ними. - З-здрасте, - выдал Драко, понимая, как глупо выглядит. - И тебе доброго здравия, потомок С-с-салазара, - отозвался змей, - И твоей с-с-спутнице. - А какую контору палить не надо было? - уточнила Гермиона. Эланна расхохоталась, за ней и остальные: - Да мы засекли, что вы за нами идёте, с самого начала, - сообщила гриффиндорка. - Еще громче выяснять отношения не могли? - Где Нас-следник? - вдруг всполошился змей. - Нас-с-следник, был тут, когда я погиб! - Так все-таки он был мертв? - ахнула Гермиона. - Да ты издеваешься, палево ходячее, - выдала Ласс. - Жив твой наследник. Окопался где-то. - Оч-ш-шень глупый ребенок, - сообщил василиск. - Но жив - это хорос-с-ш-ш-шо.