Глава 22
28 августа 2012 г. в 02:26
Карин с недоумением оглядывала место, где оказалась. Небольшая комната, теплая и уютная, похожая на комнату в доме лесника или охотника. За окном было темно и выла вьюга – видимо, сейчас в этом мире была зима. Уютно потрескивал огонь в камине – единственный источник света. Перед камином стояли два больших, порядком потрепанных кресла, которые когда-то были бордовыми. Между ними стоял шахматный столик, и больше в комнате не было ничего.
В одном из кресел сидела недавняя знакомая Карин. Она замахала рукой, зовя девушку подойти поближе.
- Подкинь еще полено, - попросила она. Карин выполнила ее просьбу.
- И каким образом ты здесь меня будешь испытывать? – иронично спросила Карин, садясь в свободное кресло. Более неподходящей обстановки для испытания сложно было представить.
- Ну, давай сыграем в шахматы, - улыбнулась женщина, придвигаясь поближе к столику.
- В шахматы? – удивилась Карин.
- Да, ты же знаешь правила?
- Знаю. Только играть почти не умею, - Карин не врала. Ее самое большое достижение – это победа над Ичи-нии и бородатиком, с кем-то другим она даже ни разу и не пробовала.
- И что это за испытание такое? Ты говорила, что хочешь найти во мне три качества, ведь так? – Карин пыталась найти подвох. Девушка смутно ощущала, что все не так просто.
- Считай, что я хочу испытать твой разум, - хитро улыбнулась женщина. – Давай, ты играешь белыми.
Куросаки посмотрела на фигуры. Это были не классические шахматы, которые валялись у нее в комнате: большая доска, кажется, сделанная из мрамора, и очень странные фигуры. Карин взяла в руки пешку и с удивлением увидела, что на ней вырезано лицо ее друга, с которым она часто играла в футбол. Девушка внимательно присмотрелась к фигурам, и увидела, что на каждой из них чье-то лицо: Ичиго был офицером, Юзу ладьей, бородатик конем. Сама Карин была королевой, а королем, как ни странно, Тоширо.
Карин вопросительно посмотрела на женщину. Та лишь пожала плечами.
- Чему ты удивляешься? В твоем мире все связано исключительно с тобой.
- Надеюсь, если ты собьешь мою фигуру, тот, кто ее изображает, не умрет на самом деле, - пробормотала Карин. К ее удивлению, женщина расхохоталась.
- Неужели ты думаешь, что я на такое способна?! Не бойся, от этого точно никто не умрет, - собеседница с трудом подавила смех.
Карин бросила на нее испытывающий взгляд. Интуиция подсказывала ей, что все не так просто.
- Клянешься?
- Клянусь оставшимся крылом! – замахала руками женщина. – Честно-пречестно!
- Ну ладно, - Куросаки решила ей поверить. – Слушай… А как тебя вообще зовут?
Женщина моментально перестала улыбаться.
- Ты же понимаешь, что я не скажу тебе мое имя, - немного грубо ответила она.
- Но нужно же мне тебя как-то называть, - Карин внимательно посмотрела на женщину. – Раз так, то можно я пока буду называть тебя Кагами? (яп. Kagami - Зеркало)
Женщина с недоумением уставилась на Куросаки.
- Почему именно Кагами?
Карин задумалась. Потом медленно передвинула свою пешку на две клетки вперед и сказала:
- Потому что я будто смотрюсь в зеркало. Хоть мы и не похожи внешне, но я чувствую, что мы близки внутри.
- Понятно, - улыбнулась собеседница. – Ладно, пусть будет Кагами. Хотя мое настоящее имя даже не японское, - женщина сделала свой ход.
«Да, жаль, что я так толком и не научилась играть в шахматы», - Карин выдвинула вперед еще одну пешку. Вслух она сказала другое:
- И это еще не все.
- Да? – изящно изогнула бровь Кагами, делая ответный ход. – И какая же еще причина?
- Кагами – потому что ты не открыта мне до конца. Ты – всего лишь отражение той, настоящей. Ты что-то скрываешь от меня. И я намерена узнать, что именно, – Карин сделала ход ладьей, которая играла роль Юзу.
Собеседница серьезно посмотрела на девушку. Ее взгляд стал хмурым, и даже немного извиняющимся.
- А ты проницательнее, чем я думала. Извини, что все вот так вот. По-другому нельзя.
- Кагами, а если я проиграю, я умру?
- Если ты не пройдешь мое испытание, - женщина сделала паузу, - ты умрешь.
- Понятно.
Дальше они играли в тишине. Карин попыталась сосредоточиться на игре и не паниковать, но это удавалось ей с трудом. Кагами оказалась достойным соперником. Она не делала ни единой ошибки и, казалось, заранее предвидела все ходы Карин. Причем делала это с улыбкой, ни капли не напрягаясь.
«Если бы мы играли в футбол, ты бы так точно не радовалась», - нахмурилась Карин, глядя на шахматную доску. Внезапно ее будто ударило током. Девушка дернулась и непонимающе уставилась на свои руки. У Карин всегда, с самого рождения и до самой смерти (даже думать о смерти было неприятно), были холодные руки. Даже здесь, в ее собственном мире, ее тело не изменилось. Но теперь ее левая ладонь была просто обжигающе теплой. Вдобавок Карин трясло от приятного тепла, которое растекалось по ее телу. Куросаки закрыла глаза и откинулась назад в кресле: все же было так здорово на секунду отвлечься и полностью насладиться приятным ощущением, взявшимся из ниоткуда.
Кагами посмотрела наверх и еле слышно прошептала какое-то ругательство. Затем уже громче сказала:
- Давай, не расслабляйся. Твой ход, между прочим.
- Да, сейчас, - ощущение неземного блаженства постепенно покидало девушку. Она села ровно и вопросительно посмотрела на Кагами. – Что это было?
Женщина улыбнулась.
- Это значит, что кому-то там, в человеческом мире, ты очень нужна. Он сидит рядом с твоим телом, держит тебя за руку и умоляет вернуться. Дааа, - она закрыла глаза, словно пытаясь лучше разобраться с тем, что происходит в душе капитана. – Как же он жалеет, что не умер вместо тебя, ты просто не представляешь! Какая боль, - слегка наиграно покачала она головой, - просто ужас какой-то!
«Тоширо!» - сердце Карин пропустило несколько ударов. А затем словно упало с большой высоты и разбилось на тысячу осколков. «Я же не хотела, чтобы ему было больно! Ради этого все и затевалось, а тут на тебе, приехали!»
- Сосредоточься, Карин, а то он тебя так и не дождется. Черт, ну ему же даже Урахара сказал не лезть, так какого черта он пытается до тебя достучаться?! – Кагами раздраженно хлопнула по креслу.
- То есть ты можешь видеть, что происходит в мире живых,да? И даже почувствовать чьи-то эмоции?
- Да. Но ничего передать Тоширо я не могу, да и не хочу. Так что давай играть, ходи быстрее. Я не люблю, когда долго думают!
- Потерпишь, - буркнула Карин, возвращаясь к игре. Ситуация девушку совсем не радовала: Кагами выигрывала, как ни посмотри. Еще один ход – и она победит. И ничего поделать было нельзя: соперница не оставила ни одной лазейки, чтобы Куросаки могла хоть как-то выкрутиться. «Черт, если бы не этот ее чертов конь, я бы смогла увести короля назад, и ее план бы рухнул. А так… Черт, черт, она все предусмотрела! Кто бы мог подумать, что она так хорошо играет!» Карин чувствовала, как ее охватывает паника, однако ничего не могла с собой поделать.
- Что-то случилось? – хитро улыбнувшись, Кагами наклонилась к Карин. Их лица теперь разделяла лишь несколько сантиметров. – Может, хочешь попросить меня о помощи? Подумай, я сегодня в хорошем настроении. Если ты хорошо будешь меня умолять, кто знает, может, я и сохраню тебе жизнь. Я очень люблю, когда меня умоляют, - алые глаза хищно блеснули.
- Нет, ничего, - тихо ответила Карин.
- Что, совсем не будешь просить о пощаде? – обиженно протянула женщина.
- Совсем. И я еще не проиграла, так что, сделай милость, помолчи и дай подумать.
Кагами послушно замолчала. Она поудобнее устроилась в кресле и закрыла глаза. Карин же уставилась на доску и сверлила фигуры взглядом. «Убрать бы эту кретинскую лошадь», - со злостью подумала она.
Внезапно что-то изменилось. Что именно, Карин сразу даже не поняла. Как будто невидимая волна пробежала по всей комнате. Все вокруг будто замерло и затихло: ветер за окном перестал шуметь, огонь больше не потрескивал, даже Кагами, сидящая напротив, не шевелилась.
- Ну что же ты? Давай, делай то, что хотела, - прошептал незнакомый голос.
Карин вздрогнула.
- А ты еще кто? – тоже шепотом спросила она.
- Я – все то, что тебя окружает. Давай, убирай эту фигуру, которая тебе так мешает. Эта женщина даже не вспомнит о ней, гарантирую. И ты выиграешь!
- Это что, я остановила время? – догадалась Карин. Она вспомнила слова Кагами: «Это твой мир, и ты здесь хозяйка, а не я. Мои здесь только правила игры».
- Разумеется. Если захочешь, ты можешь остановить время, да так, что она не заметит. Она даже не вспомнит про эту лошадь.
- Точно?
- Да.
Куросаки нерешительно протянула руку к фигуре. Секунду поколебавшись, взяла ее. И тут же поставила на место.
- Нет, я так не могу. Прости, - прошептала она.
- Дура! Ты же умрешь, понимаешь?! – в голосе отчетливо проявлялись нотки паники.
- А ты меньше за меня беспокойся, - огрызнулась девушка. – Сама знаю, что умру.
- Я же тебе говорю, она ничего не заметит, - не сдавался голос. – И ты победишь, вернешься к своим близким. Разве ты не этого хочешь?
- Заткнись, - поморщилась Карин. Разумеется, она хотела именно этого. Но чего стоит победа, полученная обманом? «Нет уж, Ичи-нии никогда бы так не поступил. Может я и дура, но я очень честная дура», - упрямо подумала Карин. – Я не хочу никого обманывать. Мне нужна только честная победа.
- Честные погибают первыми, - задумчиво произнес голос.
- Не обязательно, - возразила Карин. – И вообще, я ведь уже мертва. Не хочу я никого обманывать.
- Ну ладно, - похоже, невидимый собеседник сдался.
И через мгновение все ожило. Снова затрещали дрова, запрыгал огонь в камине, завыл ветер. Кагами зашевелилась в кресле.
- Ну, ты походила? – спросила она.
- Да, - сказала Карин. Идей у нее не было совсем, и от безнадежности девушка сделала бесполезный ход ладьей.
Кагами внимательно посмотрела на Карин, затем перевела взгляд на доску. «Давай быстрее, не тяни. Делай свой ход, ставь мне мат, и пусть все будет кончено», - мысленно подгоняла ее Карин.
- Ты ведь понимаешь, что это конец, а, Карин? – спросила Кагами.
Девушка кивнула.
- Да.
И тут случилось невероятное: женщина резко встала и одним движением опрокинула шахматный столик. Фигуры покатились по деревянному полу.
- Знаешь, мне надоели шахматы, - весело сказала она. – Пошли дальше!
Карин ошалело хлопала глазами.
- Ты же победила, так зачем теперь ты?...
- Затем, Карин, затем. Не забывай, что правила игры устанавливаю здесь я. Ты что, не рада тому, что осталась жива после посещения первой комнаты? – Кагами похлопала ее по плечу.
- Ты опять что-то не договариваешь, - Карин подобрала фигурку с Ичиго, внимательно посмотрела на такое родное, но каменное лицо, а затем закинула ее в угол комнаты. – Так что все это значит?
- Выживешь – узнаешь, - нараспев произнесла женщина. – Только, ради Бога, не думай, что я тебя пожалела. Я ни капли не альтруистка.
Карин попыталась сосредоточиться и снова остановить время, как она это сделала совсем недавно. Однако, несмотря на все ее старания, ничего замирать не собиралось. Огонь в камине, словно смеясь над девушкой, казалось, загорелся еще ярче. «Да что это за издевательство такое!» - со злостью подумала девушка.
- Я хочу, чтобы ты мне сейчас все объяснила, - медленно сказала Куросаки.
- Нууууу, - капризно сказала Кагами, рассматривая свои длинные ногти. – Так будет неинтересно. Считай, что ты продержалась достаточное время, а мне быстро надоедает сидение на одном месте.
- Ладно. Но если я выживу, - встала Карин, - ты ответишь на все мои вопросы.
- Если выживешь, то с радостью, - серьезно ответила Кагами. – Ладно,пошли дальше. У нас мало времени.
Перед девушкой опять появилась дверь.
- Извини, но теперь позволь выбрать мне, какое испытание будет для тебя следующим, - сказала женщина. – Ты готова?
Карин со вздохом взялась за ручку двери.
- Да, - решительно сказала она, - еще как!