***
- ААА! – вскричала Василиса и вскочила тяжело дыша. Она была у той же самой реки, на том же самом валуне. Только не было Вайтеры. До девушки не сразу дошло что она спала. Наверно слишком устала… - Что это? – спросила пустоту Огнева и разжала руку. В ней мерцал маленький хрусталик, вновь ставший прозрачным, - Так это был не сон? - Мяу! – подтвердил тонкий голосок позади и у девушки во второй раз за час, чуть не выскочило сердце На неё смотрели любопытные серые глазки, а светлый хвостик размахивал из стороны в сторону. - Как ты здесь очутился?! – воскликнула Василиса, убирая стрелу. Похоже, котенок тоже узнал её и с громким тявканьем побежал к ней на руки. Девушка кончиками пальцев провела по загривку и держа одной рукой кота, другой вызвала часолист. Огнева убрала в хранилище кристаллик, как вдруг из часолиста веером вылетели послания и закружились на ветру. Девушка не раздумывая погналась за одним из них и схватила тогда, когда клочок пергамента был в полуметре от яростно хлеставших о берег волн. Девушка засмотрелась на бурный воды, и тут из него выглянуло лицо омываемое волнами. Озорно подмигнув девушке оно вновь скрылось за гладью воды и Василиса посмотрела на клочок бумаги что держала в руке. « Лишь во сне сможешь ты увидеть, Что тебе даровано предвидеть…» Что бы это должно значить? Стоп! Круг! Василиса видела во сне лес, пещеру, озеро и круг…Может ей это даровано предвидеть? И надо туда пойти? Странно все это… Задумавшись, девушка не заметила, что котенок поймал второй клочок бумаги и прижав его к земле когтями, терпеливо ждет когда девушка обратит на него внимание. Огнева взяла послание и кот тут же втянул когти и скрылся в кустах. Через минуту тот уже нес в зубах третий клочок и подал его девушке. Потрепав в благодарность зверька по холке, Василиса вдруг обнаружила, что по ободку пергамента тянется ярко-голубая полоска. Подсказки вдруг вновь вынырнули из часолиста и взметнулись ввысь, кружась в причудливом танце. Котенок уже было хотел погнаться за ними, но девушка, придержав его, позволила подсказкам парить в двух метрах над землей. Клочки пергамента несколько минут лениво кружились в воздухе и вдруг их словно подобрал ураганный ветер, закружил по спирали, образовав маленький смерч. Василиса испуганно отшатнулась, но споткнулась о корягу, торчавшую из земли, и больно ударилась лопатками. Котенок испуганно отскочил от девушки и начал метаться поп поляне, будто угорелый, чуть не попадая в смерч. С третьей попытки Василисе удалось изловить зверька за шкирку, за что она получила когтями по руке, но вырывающегося зверька не выпустила. Раздался оглушающий треск и дерево, вырванное с корнем, сгинуло в пучинах растущего смерча. Вода в реке заволновалась и поднялась, словно желая вновь собраться в фигуру стихийницы. Но на этот раз вода, словно лента, закружилась вокруг урагана, и как дерево сгинула в нем. Трава будто волны качалась и порой улетала в смерч вместе с клочками земли. Вдруг лучи зашевелились, будто движимые ураганным ветром и закружились вокруг смерча, пока тот не впитал их в себя. Девушка вдруг увидела маленькую рыжую белочку, что опасно близко стояла к смерчу. И это сыграло ей плохую службу, окончившуюся на дне урагана. Василиса попыталась отползти подальше, когда почувствовала, что смерч утягивает и её, но тот лишь сорвал с её головы огнено-рыжий волос и на секунду полыхнул пламенем. В одно мгновение лес словно потерял краски, и средь них явно выделялись лишь два цвета: черный и белый. Но голодный смерч съел и эти краски, будто сняв с мира старую пленку. Смерч все набирал обороты, и казалось, не собирался останавливаться, уже не вмещаясь на поляну. Василиса, прижав котенка к груди, откатилась за вековой дуб, поскольку это было единственное дерево, что могло хоть как-то сопротивляться урагану. Но котенок вырвался и вновь начал метаться по поляне, прыгать, бегать и истошно орать, будто что-то хотел сказать. И тут Василиса уловила некую закономерность бега котенка. Дерево-река-лучи-смерч…А если перефразировать то получиться…Флора-вода-свет-ветер, Да он же перечисляет стихии! Но если судить по тому, что ураган уже вобрал в себя, то остается одно лишь время! И скорее всего пока смерч не получит желаемого, то он продолжит расти! Стараясь не думать о последствиях, Василиса сорвала часовую стрелу и вынырнув из-за дерева бросила её в самое сердце смерча. Но он не утих, а наоборот продолжил набирать размах и изнутри светиться разными цветами. Красный, синий, голубой, ураган сиял словно тысяча самоцветов. Но это не облегчало того положения в котором сейчас оказалась Василиса. Она вцепившись в корягу, яростно сопротивлялась ревущему ветру, пытаясь не улететь в пучину огромного торнадо. И вдруг все прекратился. Казалось, остановили время, так непривычна была тишина после бури. Василиса больно ударилась животом и кряхтя встала. С немаленькими усилиями, она оторвала котенка от дерева, в которое тот яростно вцепился когтями. Отряхнувшись и отряхнув зверька, Василиса заметила лист пергамента, плавно опускающийся на землю, в том месте, где только что был ураган. Девушка ногтем подцепила край чисто-белого пергамента и перевернула его. Пергамент был совершенно пуст, если не считать девятнадцать рисунков размещенных по краям. Василиса вгляделась в лист, пытаясь понять, почему же пергамент пуст. Ответ был один – это временная телеграмма, или как её в народе прозывают, бомба. Такая штука - большая редкость, поскольку её можно создать только в будущем и направить в прошлое. Самая трудная деталь в том, что тот, кто её получил в настоящем, обязательно должен создать её в будущем, в противном случае временная ветвь измениться и в девяноста пяти процентах случаях, текущая параллель просто схлопнется. А бомбой прозвали её потому, что она как бомба имеет таймер и показывает свое содержимое только когда таймер иссякнет. Бывает – хотя это еще большая редкость – что бомба открывается только после какого либо события, но на такие телеграммы способны разве что высшие зодчие, да прорицатели. Василиса еще пару минут по рассматривала узор переплетающихся стихий, и спрятала пергамент в часолист, как вдруг вдалеке раздался голос: - Василиса-а-а! Ау-у-у!! Буквально через минуту с неба свалился запыхавшийся Маар, и уперев руки в колени, задыхаясь, пытался что-то сказать: - Василиса…там…тебя…того, - судорожно дыша, сообщил Маар. - Кто меня того? – на полном серьезе спросила девушка. - Того…На собрание вызывают! – кое-как отдышавшись, пролепетал парень. – После того как ты убежала тако-о-ое началось! Оказывается, Черная Королева знает такие слова, о существовании которых я даже не подозревал! Правда, особо послушать мне не дали – погнали искать тебя. Ну ничего, я потом у Захарры все выпытаю! Преувеличенно бодрый тон не придал Василисе уверенности, что все в порядке, но чтоб старания Маара не проходили зря, девушка все же улыбнулась. Гримаса наверняка получилась такая, что бедный парень аж подпрыгнул, - Ладно, полетели, - оставив попытки, сказала Василиса и дабы не обгонять Маара – который явно не горел желанием на ещё один полет – девушка вызвала свои обычные, алые крылья. - Полетели, - согласился парень таким тоном, будто его вели не в полет, а на смертную казнь. Поворчав себе под нос, Маар поднял с земли помятые зеленые крылья, и быстро махая ими, поднялся вслед за Василисой.***
- Это чистое безумие! - А разве часодеи не безумны? - Да как ты можешь, старый хрыщ, так поступать с собственной внучкой?! - А как ты можешь так разговаривать с отцом, Нейрева? Крики слышались еще задолго до того как в поле зрения появился Зеленый Ларец. Захарра как самая сильная (По официальной версии, потому что Маар и Ник должны уступить даме) прижалась ухом к замочной скважине, а вышеупомянутые джентльмены теснились у отверстия между полом и дверью. Друзья были так рады возвращению Василисы, что даже не заметили Маара, зеленой грудой приземлившегося в кусты, - Да ты просто выживший из ума старик! – крики набирали все большую тональность - И как я тебя воспитал, доченька?! Старшим, между прочим, грубить не положено! – разбилась ваза - ТАК! – вмешался женский голос, - ВЫ, УПРЯМЫЕ БАРАНЫ, ПОТОМ МОЖЕТЕ РАЗОБРАТЬСЯ, А ПОКА ЧТО МОЖЕТ, СОИЗВОЛИТЕ ЗАМЕТИТЬ, ЧТО ВАСИЛИСА УЖЕ ПРИБЫЛА И ЖДЕТ НАС ЗА ДВЕРЬЮ! Спорщики тут же заткнулись, не решив испытывать, на что способна Белая Королева в гневе, и впустили ребят. Ник и Маар ввалились кубарем, смягчив приземление Захарре. Василиса, перешагнув через орущую благим матом кучу туш, уселась за стол. Через пару минут в Зеленый Ларец вполз Маар и дверь наконец захлопнулась. - И так, теперь, когда все мы в сборе, - начал Астариус, искоса посмотрев на Василису, - хочу сказать что конечно положение у нас не лучшее, но не стоит отчаиваться! И для дальнейшей борьбы с Черным Демоном, нам нужен план! - Ах, какой ты у нас умный, достопочтимый Родион Хардиус! – проворчала под нос Черная Королева. – Никто из нас, простых смертных, не додумался бы до такого гениального решения! - И тем не менее, уважаемая Нейрева, нам нужен план, - спокойно продолжил правитель Астрограда - У меня он есть, - встала, до того молчавшая, Василиса. Все взгляды тут же приковались к ней, и девушка поведала о подсказках и о своем видении. - Стало быть, ты разгадала загадку Астрогора, - довольно почесал бороду Астариус. - Лес, пещера, озеро, - задумчиво пробормотал Миракл, – один из зодчих Радосвета – а потом в голос сказал – На Эфларе есть всего три достаточно больших пещеры, в которые может поместиться озеро. По правде говоря, я точно не знаю, ведь из них никто живым не выходил, так что нам придется довольствоваться старинными картами и справ… - Покороче, Миракл, - остудил пыл зодчего Астариус - Кхм, да, - смутился тот. – В общем, есть три таких пещеры: Пещера Митриммы, на западе, близ ореховых скал. Там вообще много пещер, - Я знаю, - вставил Маар и тут же смутился под взглядом Черной Королевы, - В общем, - казалось Миракл и не заметил этого маленького конфуза, - Еще есть скрытая пещера в скале луне. Но там вместо леса старочасы, да и озеро не в пещере, а вокруг. Что-то я опять отвлекся. А последняя пещера – Крона, в сияющих рудниках; это восточнее Астрограда. - Значит, одна группа отправляется в Ореховые скалы, на запад, а вторая на восток, к Сияющим рудникам, - провозгласил Астариус, хлопнув в ладоши, там самым подтверждая общее решение - А кто поведет группы? – спросил Константин Лазарев, тщательно изучая узор стихий на пергаменте - Первую группу поведу я! – сказал Миракл так, что никто и не подумал возразить - Хорошо, тогда на Ореховые скалы отправлюсь я, - сказал Родион Хардиус - Нет! – вдруг яростно вскричала Черная Королева, - Ты должен оборонять Чародол! Так что вторую группу поведу я, и никаких претензий! Астариус хотел было возразить, но его остановил обжигающий взгляд дочери. - Хорошо, - быстро согласился зодчий, дабы вновь не возродился конфликт – Значит, как только одна из групп обнаружит озеро и остров, она пошлет сигнал второй и те через портативное нуль-зеркало перенесутся к ней! - Тогда в путь, - провозгласил Астариус.