Горькие последствия

- Крам не ошибся, когда сказал, что Гриндевальд выбрал этот знак в качестве своей визитной карточки. Но на самом деле этот символ имеет совсем другой смысл. Дамблдор называл его знаком Даров Смерти. - Даров Смерти? – недоуменно переспросила Гермиона. - Не перебивайте глупыми вопросами. Вы читали книгу, мисс Грейнджер? – кивок. – Тогда должны знать. Сказку о Дарах Смерти еще называют "сказкой о трех братьях". Подруга зашуршала страницами, остановившись на середине. - Я ее еще не читала, - растерялась она. - А мы о ней вообще не слышали, - это Гарри очнулся. Я промолчала. - Тогда читайте вслух. Гермиона вздохнула и, забравшись с ногами на диван, начала читать: "Жили-были трое братьев, и вот однажды отправились они путешествовать. Шли они в сумерках дальней дорогой и пришли к реке. Была она глубокая – вброд не перейти, и такая быстрая, что вплавь не перебраться. Но братья были сведущи в магических искусствах. Взмахнули они волшебными палочками – и вырос над рекою мост. Братья были уже на середине моста, как вдруг смотрят – стоит у них на пути кто-то, закутанный в плащ. И Смерть заговорила с ними…" - Извини, Гермиона… – перебил Гарри. – Кто с ними заговорил? - Смерть, Поттер, смерть, - фыркнул зельевар, - не забывайте, что это сказка. Продолжайте, мисс Грейнджер. - "…И Смерть заговорила с ними. Она очень рассердилась, что три жертвы ускользнули от нее, ведь обычно путники тонули в реке. Но Смерть была хитра. Она притворилась, будто восхищена мастерством троих братьев, и предложила каждому выбрать себе награду за то, что они ее перехитрили. И вот старший брат, человек воинственный, попросил волшебную палочку, самую могущественную на свете, чтобы ее хозяин всегда побеждал в поединке. Такая волшебная палочка достойна человека, одолевшего саму Смерть!.." - Ада, прекрати хихикать! "…Тогда Смерть отломила ветку с куста бузины, что рос неподалеку, сделала из нее волшебную палочку и дала ее старшему брату…" - Хорошая палочка. Бузина означает "сострадание"! - Ада, не мешай! - Кх, кх. - Молчу. - "…Второй брат был гордец. Он захотел еще больше унизить Смерть и потребовал у нее силу вызывать умерших…" - Идиот. - Сейчас сама читать будешь! - Что?! - Силенцио, - взмах палочкой. – Читайте дальше. - "…Смерть подняла камешек. Что лежал на берегу, и дала его среднему брату. Этот камень, сказала она, владеет силой возвращать мертвых. Спросила Смерть младшего брата, чего он желает. Младший был самый скромный и самый мудрый из троих и не доверял он Смерти, а потому попросил дать ему такую вещь, чтобы он смог уйти оттуда и Смерть не догнала бы его. Недовольна была Смерть, но ничего не поделаешь – отдала ему свою мантию-невидимку…" - У Смерти есть мантия-невидимка? - Была, Поттер. После этой встречи уже нет. Извините, мисс Грейнджер. Хмык. - "…Тогда отступила Смерть и пропустила троих братьев через мост. Пошли они дальше своею дорогой, и все толковали промеж собой об этом приключении да восхищались чудесными вещицами, что подарила им Смерть. Долго ли, коротко ли, разошлись братья каждый в свою сторону. Первый брат странствовал неделю, а может, больше, и пришел в одну далекую деревню. Отыскал он там волшебника, с которым был в ссоре. Вышел у них поединок, и, ясное дело, победил старший брат – да и как могло быть иначе, когда у него в руках Бузинная палочка? Противник остался лежать мертвым на земле, а старший брат пошел на постоялый двор и там давай хвастаться, какую чудо-палочку он добыл у самой Смерти, - с нею никто не победит его в бою…" - Себялюбивый дурак. Я бы на его месте зарылась в сугроб и молчала. - Во-первых, не в сугроб, а в берлогу, а во-вторых, как ты сняла заклинание молчания? - Профессиональный секрет. Слушай лучше. Нервный смешок. Хмыканье. - "…В ту же ночь один волшебник пробрался к старшему брату, когда он лежал и храпел, пьяный вдрызг, на своей постели. Вор унес волшебную палочку, а заодно перерезал старшему брату горло. Так Смерть забрала первого брата…" - Я же говорила. - Ада! "…Тем временем средний брат вернулся к себе домой, а жил он один-одинешенек. Взял он Камень, что мог вызывать мертвых, и три раза повернул в руке. Что за чудо – стоит перед ним девушка, на которой он мечтал жениться, да только умерла она раннею смертью. Но была она печальна и холодна, словно какая-то занавесь отделяла ее от среднего брата. Хоть она и вернулась в подлунный мир, не было ей здесь места и горько страдала она. В конце концов средний брат сошел с ума от безнадежной тоски и убил себя. Чтобы только быть вместе с любимой. Так Смерть забрала и второго брата. Третьего же брата искала Смерть много лет, так и не нашла. А когда младший брат состарился, то сам снял Мантию-невидимку и отдал ее своему сыну. Встретил он Смерть, как давнего друга. И своей охотой с нею пошел, и как равные ушли они из этого мира". Гермиона закрыла книгу. - И что? – спросил Гарри. - Эти три вещи – палочка, камень и мантия-невидимка – называются Дарами Смерти. Кстати, один из них принадлежит тебе, Поттер. - Ха-а-а? Снейп, уже вернувший свой настоящий облик, улыбнулся, наблюдая за нашим недоумением. - У этой сказки есть вполне реальные прототипы – братья Певерелл: Антиох, Кадм и Игнотус. Младший из них – Игнотус – является прародителем рода Поттеров. Да и невидимка твоя, не совсем обычная. Никакие выводы не напрашиваются? - То есть… эти Дары действительно существуют? – прошептал Гарри. - Не верю я в это, - возразила Гермиона. – Уж слишком фантастично – непобедимая палочка, воскрешение мертвых… бред какой-то. Зельевар только головой покачал. - Тем не менее, эти Дары существуют. Скорее всего, Певереллы были достаточно талантливыми магами, чтобы создать такие мощные артефакты. А сказка… Вокруг изобретений такого типа всегда создается шумиха. - Знаете, - протянула Гермиона, - я только сейчас вспомнила: среди магов веками ходят легенды о сверхмогущественных волшебных палочках. - Серьезно? – удивилась я. Гермиона сердито посмотрела на меня. Я мило улыбнулась в ответ. Подруга поперхнулась гневной репликой. - Обсуждать потом будете. Просто возьмите этот факт на заметку, - зельевар поднялся из кресла. – Это все, что вы хотели узнать? - Да, спасибо, - Гермиона. - Если и не все, потом вернемся и спросим, – это я. Мужчина только хмыкнул. - Не сомневаюсь что ты меня в любой точке земного шара отыщешь – даже в Антарктиде. - Ответьте на последний вопрос, - подал голос Гарри. Зеленые глаза задумчиво сверкнули. – Что вы намерены делать дальше? Черные глаза также задумчиво осмотрели нашу живописную кампанию с головы до ног. - Я буду придерживаться своего плана. Какого – не ваше дело. Вы же возвращаетесь обратно – вас там уже потеряли, наверное. - Они знают, куда мы отправились, - возмутился Гарри. – Малфой сам нас выпихнул. И ехидная усмешка в ответ. - Тем более. В нужный момент я буду на месте, - глаза зельевара прищурились. - Спасибо, что ответили на вопросы, - поблагодарила Гермиона. - Пусть и не на все, - добавил Гарри. - Валяйте уже. Я улыбнулась, чувствуя, как друзья сжали мое плечо, и помахала рукой. - Надеюсь, еще увидимся. Хлопок, и мы исчезли. Аппарировала я по нашим же следам, поэтому очутились мы неподалеку от палатки… Точнее, от того, что когда-то называлось палаткой. Горелые, чадящие тряпки – это все, что осталось от нашей стоянки. Не успели мы ахнуть: - Экспеллиармус. Я почувствовала, как благополучно позабытая палочка выскальзывает из рукава. Та же самая участь постигла палочки моих друзей. Нас моментально окружили. - Попались голубчики, - явил миру щербатую улыбку самый нахальный из окружавших нас мужиков, видимо главарь. – Никуда теперь не сбежите, а мы денежек заработаем. - Денег заработаете? – спросила Гермиона, незаметно толкая меня в спину. Знаю я, что ты от меня хочешь, но не могу – без палочки я не сумею направить магический поток в нужную сторону. Достанется на орехи всем. - Хорошенький уловчик, - проговорил главарь, разглядывая меня. Я почувствовала озноб, пробежавший по позвоночнику, в животе что-то нехорошо шевельнулось. - Свяжите их с остальными. Мы отправляемся в особняк Малфоев. - Приехали… - тихо охарактеризовал ситуацию Гарри.