Слепой дракон

Утро встретило сладко дремлющего Редфокса множеством запахов и звуков, что медленно вытеснялим сон и проникали в сознание, затейливой паутиной оплетая почившие вчера мысли. Слепота... Недуг, что черной повязкой приростает к тебе, отгораживая от всего мира и ничто уже не становится прежним. Никогда. Человек вынужден полностью перестраивать свою жизнь и мироощущение, учиться слушать, чуять и осязать, что, возможно, намного полезнее, нежели видеть. Однако не все выносят такие глобальные метаморфозы. Некоторые бросают безнадежное дело и смиряются с участью калеки-попрошайки, убого переползая наощупь грязные улицы. Некоторые сдаются и прекращают борьбу, придаваясь отчаянию, которое, в конечном счете, молчаливо ухмыляясь, сводит их в могилу, на надгробиях которых пишут: "Смиренно почил во тьме...". Все это до скрежета зубов не устраивало Гажила, ведь были и те, кто превращал свой недуг в превосходство, становясь сильными, и даже великими. Станет ли она сильнее, или же нет - его не особо волновало. Но он пообещал, что вернет ей свет, и он сделает так, чтобы она жила и радовалась каждой минуте, которую они выиграли у самой смерти. Он просто обязан найти выход. Всхлип теплой феи под боком заставил поток мрачных мыслей в голове оборваться и встрепенуться, открывая глаза и бросая беглый взгляд на источник беспокойства. Скрутившаяся клубком в теплом и надежном обьятии сильных рук, девушка хныкала, тщетно утерая промокшими ладошками слезы и размазывая соленую влагу по светлой коже. Фея выглядела полностью здоровой, за ночь Гажил ни разу не разорвал связи: теперь она не обрывалась никогда без желания на то Стального, однако ее глаза... Брюнет снова сжал кулаки в бессильной злобе, но, опомнившись от очередного всхлипа Леви, опустил теплые и чуть грубоватые ладони на ее плечи, заключая в кольцо спасительного спокойствия. Слезы перестали литься, и теперь просто стекали пересыхающими ручейками по лицу синевласки, вытираемые Редфоксом. "Что произошло?"- хотя он итак заранее знал ответ, который со вчерашнего вечера гудел в голове. - Я ничего не вижу, - тонкий голосок панически дрогнул, заставив орду мурашек пронестись по телу дракона, прокалывая кожу и ядовитой болью разносясь по венам. Гажил не знал, что ответить, чтобы утешить бедную девушку. Что все будет хорошо и она снова сможет видеть? Ложь, скорее всего, по крайней мере это не в его власти... Что все будет плохо и надо смириться? Нет, ему нужно было, чтобы она жила, а не сломалась окончательно под гнетом мрачных мыслей. "Поживем - а там видно будет, но я сдержу обещание" - неоднозначно хмыкнул он, так и не найдя даже намека на решение. Леви больше не плакала, думая о чем-то своем и отдаленно замечая, что в комнате пахнет теплом и железом и... Его запах, такой до боли знакомый и родной, но неизвестный. Голос, что, казалось, слышался ею на протяжении всей жизни, но чуждый. Тепло, такое любимое ею, но постороннее. "Кто же ты?" Множество других звуков смешивались в яркий карнавал, фоня в ушах от изобилия: потрескивание печки, дуновение ветерка и шелест трав, печальное пение одинокой птички, робкое шуршание мыши под полом, тяжелое сердцебиение и дыхание загадочного незнакомца, который казался ей старым другом, чье имя просто утонуло в недрах памяти, образ размыло время, а воспоминания о долгой дружбе стопкой старых писем забылись где-то на пыльной полке. До этого лежащая к дракону спиной, фея повернулась к нему, совсем позабыв, что не сможет рассмотреть его лицо. Почувствовав его горячее дыхание на кончике носа, она потянулась к нему маленькой ручкой, робко дотрагиваясь до сухих губ, впалых щек, прикрытых в ожидании чего-то невообразимого алых глаз, темных волос, что черной рекой струились по тонким пальцам, разбрасываясь по подушкам. От этих первых в его жизни невинных прикосновений Редфокса проняла крупная дрожь, электрическими вспышками взрываясь в теле, и непонятное чувство, что не пренадлежало ей, вспыхнуло в сознании Леви, заставив нехотя оторвать руки от дарящего спасительное теплое спокойствие юноши. Кто же он? Минуты плавились и мучительно медленно скрапывали в небытие, опутывая каждого своими тягостными мыслями, обвивая цепями и утягивая все глубже ко дну, не оставляя надежды на вдох и слова, которых обоим так отчаянно не хватало. Не выдержав пытки тишины, Гажил первый выпустил из обьятий свою фею, пытаясь найти, чем себя занять, пока беспорядочный шквал мыслей успокоится и осядет, когда в нем можно будет навести более-менее сносный порядок. "Скоро вернусь" - мрачно буркнул дракон и, ступая тяжелыми шагами, перестал быть слышимым, когда переступил деревянный порог, оставив девушку, вновь скованную одной ей знакомым страхом, одну в пустой комнате. Еще несколько минут назад кажущийся ей спасительным прибежищем домик, в котором теперь вмиг стало холодно и неуютно, давил на девушку своими грубыми стенами, угрюмо и грозно поскрипывая и заставляя ее чувствоввть себя одинокой и брошенной на чужом поле, где все было против нее: слепой, слабой и беззащитной, словно новорожденный котенок, который слепо тычется мордочкой по сторонам, разыскивая теплую и надежную маму, закопавшись в шерсти которой мирно засыпает, обретая свет и покой. Натянув одеяло до подбородка, она старалась успокоить рвущийся наружу поток слез, от напора которого глаза нещадно давило. "Какая ирония, даже пустые глаза могут плакать" - горько ухмыльнулась фея, всхлипывая и сжимая кулачок, когда его пронзила волна боли. Костяшки немилосердно заныли, а по руке заструились горячие ручейки. Леви в ошарашенном испуге пробежала пальцами второй руки по запястью, на котором ожидала почувствовать кровь, но, к своему изумлению,не нашла ничего, хоть отдаленно напоминающего о секундном фантомном видении: боль прошла, жгучая теплота пропала, позволяя судороге отпустить сжавшуюся в кулачок ладонь. Дверь хлопула, и знакомая тяжелая поступь заняла тишину комнаты, изгоняя из нее предательский холодок забвения и одиночества. Поленья с глухим ударом рухнули на пол, скрипнула железная дверца, открывая ненасытную обжигающую пасть, горящую разнопестрыми рыжими язычками. Когда печь получила пищу и принялась за пиршество, довольно урча и потрескивая, Гажил устало опустился на пол рядом с постелью, запрокинув голову и прикрыв глаза. Черные волосы грубым шелком скользнули по нежной руке, заставив пальцы последовать за ними и несмело впутаться в кончики темных прядей. Дракон лишь мерно дышал, внимательно наблюдая за девушкой. Жесткие и гладкие непослушные волосы приятно касались ладони, вселяя в сознание Леви незнакомую ей радость наконец сбывшегося давнего желания, трепещущим комком бьющуюся под сердцем. Почему ей так нравится касаться его? Откуда эти приятные до писка ощущения? Как только носа коснулся легкий железный запах крови, фея, вздрогнув, потянулась за ним и неуклюже упала с кровати, почувствовав, что сильные руки все же успели подхватить ее. Металлический аромат жгуче кольнул нос и она, слепо пошарив ладошками, вцепилась в его запястья. Кончики пальцев наткнулись на теплую застывающую влагу, когда от прикосновения юноша шикнул и мягко попытался вырваться из хрупких оков. Но цепкий захват тонких ручек не позволил ему этого сделать. - Что ты делаешь? - единственное, что смог выдавить из себя Редфокс в припадке удивление и раздраженности. - Рану нужно обработать и залечить, я сейчас...- прервавшись на полуслове, девушка впала в ступор. Она сейчас... Что? Что она сделает? Она не сможет обработать руку, потому, что не видит. Перебинтует ее? Она не сможет найти бинт или хоть что-то, что его бы заменило. Да, черт возьми, она даже не знает, где находится и метра не может пройти, не упав! Осознание собственной никчемности огромным булыжником рухнуло на маленькую фею, напрочь сломав помятые и потрепанные крылья, оторвав и отбросив их в огонь. Огонь отчаяния, что все быстрее приближался к ней, жадно скрипя и норовя поглотить заодно и её. Пальчики разжались и грубая, порезанная о обломок скалы, ладонь выскользнула из них, безвольно упав на колени Гажила. Так и застывшая в ужасе девушка сверлила пространство мутным испуганным, на грани паники, взглядом; тело пробивала крупная дрожь, а побледневшие губы немо лепетали только ей известные слова. От такого зрелища дракона передернуло и он схватил ее за плечи, грубо встряхнув несколько раз, пока в мутных карих глазах не перестали плясать обреченные огоньки. Проясневшие глаза сморгнули страшные видения и закрылись в немой мольбе. Вдруг ставшие твердыми, маленькие ручки сняли его ладони с плеч, и девушка отрешенно отползла в сторону, забившись в угол между постелью и стеной. Подтянув колени, она спрятала меду них голову, обхватила себя руками и застыла. Гажилу показалось на секунду, что и дышать она перестала, но уловив чуть слышимый выдох, он откинул голову назад и уставился в потолок, стараясь не давать едва успокоившимся мыслям вновь взметаться губительным вихрем. Обоим было сложно держать себя в руках, и связь, которая не давала силе разорвать девушку на части, передающая одному чувства, боль и переживания второго, только усугубляла ситуацию, подливая масла в огонь и заставляя каждого страдать за двоих. Редфоксу стоило огромных усилий сохранять спокойствие хотя бы ради нее, поэтому он задвинул засов на двери и безысходно повалился на постель, решив, что хоть во сне он сможет не бороться с ураганом внутри и избавить от этого и Леви. *** Противно сосущее в пустом желудке ощущение заставило дракона вынырнуть из спокойного и тихого омута, в котором никакие черти не могли его достать. Открыв глаза, он застал Леви все так же сидящую в углу и свернувшуюся в маленький подрагивающий комок. Бесслезно хныкая, она царапала пол пальцами, кожа на которых не выдержала и побагровела от крови, окрашивая половицы в алый цвет, на что Гажил лишь обреченно вздохнул. "Придется ее успокоить любым способом, а то ведь она так и загнется, после чего станет ясно, что оставить ее умирать в доме ворчливой старухи было гуманнее". Редфокс нервно прокручивал в пустой голове одну за одной бесполезные идеи, как отвлечь девушку, в то время как его живот снова призывно заурчал. "И точно же" - Мелкая, есть не хочешь? - более чем красноречивым ответом ему был протяжный глухой звук, доносящийся из живота девушки. - Ну вот и отлично, гихи,- хитрая ухмылка легла на губы Убийцы Драконов, который схватил под мышку не сопротивляющуюся фею и быстрым шагом направился на улицу. "Раз уж отходить далеко от тебя я не могу, то ловить твой ужин мы пойдем вместе" - прогремело в голове Леви. Лишь драконоборцы могут не питаться обычной пищей, поглощая лишь свой элемент, в отличие от простых волшебников. Все еще пытаясь выкарабкаться из груды мрачных мыслей и перспектив о своем будущем, она и не заметила, как Гажил опустил ее на землю. Босыми ногами она чувствовала мягкую почву, стелющуюся по ней шелковую траву и капельки холодной вечерней росы, что, наверное, красивыми жемчужинками подрагивала в свете заката... Но она этого не увидит. Больше никогда. - Чего ты там стала? - тихое беззлобное шипение Гажила раздалось довольно далеко, заставив Леви вздрогнуть и осторожно направиться на голос, поток которого Редфокс намеренно не прерывал. - Если будешь стоять, как истукан - мы вряд ли поймаем кролика. - Кролика? - удивленно пискнула Леви, в следующую секунду налетев на дракона. Он лишь вложил ей в ладонь край своей туники и промолчал, боясь неосторожным словом вновь ввергнуть ее в мглистую трясину отчаяния. Леви тихо ступала следом за спутником, вторя каждому его шагу и притаив дыхание. Вскоре, поток шагов прекратился и Редфокс осторожно коснулся ее руки, приказывая затаиться. Ей было безумно интересно посмотреть на то, что же происходило за чертовой темной завесой, что навсегда ее опутала. Напряженно вслушиваясь в безбрежную сумеречную тишь, она смогла разобрать еле слышимый шелест травы. Рука, все еще держащая его за подол туники, почувствовала, как по его венам пробежала волна азарта, мелкой сладкой дрожью отдаваясь в теле. Зажмурившись, она силилась разобрать хоть что-то еще, но слышала лишь биение собственного сердца. Вдруг, странное знакомое чувство окутало ее, будто теплая молочная река, обмывая неспешным течением; Леви отчетливо почувствовала, как за подол ее что-то настойчиво тянет вниз, а на правой ладони незаметно появляется металлическая игла, хитро поблескивая в свете едва показавшейся луны. Она этого не видела, но откуда-то точно знала. Как и то, во что через пару секунд эта игла вонзится. Не думала, не видела, а просто знала. Стряхнув головой и отогнав мимолетное видение, она услышала сдавленный тоненький писк и довольный фырк Гажила. Рука сама отпустила материю, и она тотчас же выскользнула из расслабившихся на мгновение пальцев. "Будущее?" - Эй, мелкая, радуйся - поешь ты сегодня на славу, - довольный голос дракона заставил голову опустеть. В ответ Леви лишь неоднозначно кивнула и ухватилась за путеводный подол. Удовлетворенно хмыкнув, он направился к хижине, ступая размеренно и осторожно, тщательно выбирая дорогу для босых ног феи. На лужайке перед домом он остановился. - Сиди здесь и жди, - звучало немного сурово, но Леви все же послушно опустилась на землю. Редфокс в спешке накидал перед ее вытянутыми ногами кучку поленьев, коры и сухих тонких веток, напоследок щелкнув стальными пальцами, и взметая вихрь ярких искр, от которых занялось пламя. На том самом месте, где около, теперь уже поросшего травой, кострища любили сидеть вечерами дракон и его дитя. Фея же смиренно ждала, отдаленно слыша, как падают где-то перед ней на землю поленья, как что-то щелкает и теплое пламя начинает трещать, с аппетитом поедая предложенную пищу, приятно согревая замерзшее тело. Пока Гажил, тихо шипя, разделывался с кроликом, Леви думала о своем. Она слышит, чувствует, мыслит.. Но не видит. Значит ли это все же жить? Или просто существовать? Каждый решает для себя, что для него есть жизнь, а все остальное, в общем-то и не важно. И она еще не знала, устраивает ли ее такая жизнь - жизнь во тьме. Опомнилась она лишь тогда, когда вертел с тихим звоном опустился на рогатины, расположенные по противоположные стороны костра. Дракон, с облегчением вздыхая, упал на траву рядом с ней, удобно растянувшись на траве. Между ними царило молчание, прерываемое лишь потрескиванием горящего дерева. Благодаря связи, из одного сознания в другое передавалось спокойствие и умиротворение. Пусть и напускное, пусть и вызванное чудным вечером, волшебным звездным небом и согревающим теплом костра, но все же дающее истерзанным душам немного отдохнуть и оправиться от десятков, пусть и неглубоких, но многочисленных порезов. Когда вокруг приятно запахло жареным мясом, в руки девушки опустилась приготовленная горячая тушка, с непониманием покрутив которую несколько минут, она вгрызлась в сочное вкусное мясо. Наевшись и успокоив беспрерывно бунтующий желудок, она сыто растянулась на траве подобно Гажилу, который за обе щеки уплетал металлолом. - Спасибо...- она запнулась на полуслове, поняв, что не помнит имени сотрапезника и поднялась. Гажил недоуменно покосился на неловко умолкшую фею. - Как тебя зовут?- виновато пролепетала Леви, отчего дракон подавился очередной железкой. "Она... Забыла?" - Мелкая, ты издеваешься? Та лишь виновато склонила голову набок. - Не скажу, пока сама не вспомнишь, - раздраженно изрек Редфокс, проглатывая застрявший в горле металл. - Свое-то хоть имя ты помнишь? - получив в ответ отричательный кивок, он обреченно вздохнул и, помедлив некоторое время, ответил. - Леви. Леви Редфокс.