Слепой дракон

Быстро пролетали дни, которые Гажил безустанно коротал у постели феи, ни на секунду не разрывая связи, и отходя только затем, чтобы поесть гвоздей или хотя бы чего-то, что состояло из металла, боясь оставить девушку даже на пару минут, будто она может просто-напросто испариться. Груды железа, принесенные ребенку драконом, что валялись позабытыми в углу вот уже четырнадцать лет, неумолимо уменьшались, так как обезумевший Редфокс только им и питался, не беря вот уже месяц в рот нормальной пищи, жадно-любовно скрутившись кольцом вокруг своего сокровища, которого так боялся вдруг лишиться. Леви заметно шла на поправку: усохшее тело вновь вернуло былую живость, волосы стали насыщенного цвета морской волны, щечки подернул легкий румянец. Жар и бред больше не посещали маленькую фею, оставив ее в сладостном плену самых приятных сноведений, что подсознательно дарило его пресутствие. Изо дня в день она лежала без сознания, будто просто спала, подпитываемая его энергией, что с каждым днем постепенно заполняла некогда пустой сосуд. Гажил заполнил второй источник и главное вместилище практически наполовину, но все еще боялся разрывать связь, каждый раз вспоминая слова Полюшки, что вновь и вновь грохотом разносились по сознанию дракона. "Когда маги тренируются - вместе с сосудом тренируется и совершенствуется и их тело. А у нее стал сильнее лишь сосуд. Тело не справится с такой силой. Если наполнить ее энергией - то тело не выдержит такой мощи и разорвется на части. Выхода нет..." - Является ли то, что я делаю, выходом? Продержится ли она пару часов, пока меня не будет? Сможет ли удержать ту энергию, что плещется теперь в ней? Совладает ли с силой?- Гажил хмуро взглянул в опустевший угол, где раньше лежало его скудное пропитание. Желудок предательски заурчал, требуя ужина, которого у Редфокса не намечалось. Съедено было все железо, что приносил когда-то Металликана: гвозди, старые подковы, обломки оружия и доспехов, испорченные лопаты, косы и грабли; даже старая прогоревшая железная печь,которую дракон неизвестно откуда взял. Поглощена была так же и кочерга, что сиротливо стояла у стены, постоянно провоцируя голодного Гажила сожрать ее. И вот теперь, когда в доме не осталось ничего, кроме железной печной дверцы, а дракон, ежедневно переливая энергию девушке, оставался помирать голодной смертью, новые проблемы ворвались в его голову. Однако он оставил их напотом, думая, что за пару дней она очнется и враз научится контролировать силу, хотя и сам в это абсолютно не верил, предпочитая просто сбегать от проблем. В конечном счете, через два дня сил не осталось вовсе, и Редфокс был уже просто вынужден срочно думать о том, где раздобыть немного еды, понимая, что еще через несколько дней он не сможет даже встать. Нехотя отпустив ручку феи, он встал на ноги и осторожно отошел от постели: держать связь мысленно без телесного контакта ему давалось пока с трудом. Вытянув из Леви добротную порцию магии и чувствуя, как сила приятно растекается по мышцам он, мысленно проклиная себя, разорвал связь и слегка поморщился, не ощущая, как маленькая фея медленно и жадно вытягивает из него энергию. Без этого чувства, к которому он уже так привык, ощущая его целый месяц, Гажил чувствовал себя неуютно. Вновь подойдя к кровати, он бросил оценивающий взгляд на девушку, пытаясь понять, какие изменения повлекли его действия, не ощутив ничего, кроме подскочившей температуры. Тяжело вздохнув, он положил руку ей на лобик и вытянул еще одну увесистую долю магии, но не чувствуя никакого истощения с ее стороны. Отняв еще порцию волшебства, Гажил удивленно вздернул бровь: - Да сколько же в тебе энергии-то? Быстро оценив по количеству забранной силы степень опустошенности ее сосуда, он прикинул, что у него есть пара часов, пока она не наберется энергии из земли. Будто молния, он метнулся прочь из их тихого уголка уюта и направляясь в ближайший городок, который Металликана разрешал ему посещать время от времени. Даже не глядя на дорогу, полагаясь лишь на память и чутье, он довольно скоро оказался за пределами пещерных лабиринтов, отделяющих его от внешнего мира, и во всю прыть направился в нужном ему направлении, скрываемый ночной мглой. Мимо пролетал унылый и пустой пейзаж, обагренный кое-где сумеречными отблесками давно зашедшего солнца. Вдалеке медленно стали появляться постепенно гаснувшие огоньки города, к которому Гажил бежал, затая дыхание и думая лишь о том, как бы все обошлось. Поток беспокойных мыслей оборвался лишь тогда, когда ноги остановились у с детства знакомой кузнечной лавки, тепло кольнувшей сердце ностальгией. Зайдя с заднего двора, он обратил палец тонкой отмычкой, и, с минуту поковырявшись в незатейливом замке, который с легкостью вскрывал еще ребенком, вошел в кузню, сладостно предвкушая грядущее пиршество. Внутри все хоть и осталось неизменным, но появилась некая забытость или легкое запустение: одинокий огромный молот сиротливо стоял в углу, а на наковальне вместо него лежал инструмент поменьше; кольчуг и лат уж не было в таком количестве, как четырнадцать лет назад, да и клинков, что гордо красовались, вися на стене, поубавилось. Однако даже Редфокс оценил прекрасную работу мастера. - Даже есть такое жалко, - он ласково провел по лезвию рапиры двумя пальцами. Его взгляд переходил от одного искусного клинка к другому, остановившись на картине,что аккуратно висела на стене. Присмотревшись к холсту, Гажил разглядел на ней знакомые лица кузнеца и его жены, заметно постаревших и потрепанных годами, рядом с ними стоял высокий молодой мужчина, в котором Редфокс узнал их сына, которого знал и в прежние времена, что был чуть старше его самого. Рядом с парнем стояла счастливая девушка, которую он обнимал, держащая на руках малютку, а вторую ладонь положив на голову мальчишки, что стоял подле. Обнимая стариков, робко улыбалась их младшая дочь, которую сам Гажил помнил совсем еще мелкой. - Да, старик, а ты постарел, да и внуками обзавелся, - хмыкнул дракон, неловко улыбнувшись. Живот вновь призывно заурчал, заставив Гажила отвлечься от ностальгических мыслей и вспомнить о цели его визита. Пошарив глазами по сторонам,он быстро наткнулся на кучу из отходов производства, тоесть на слитки бракованной стали, поломанные латы, разорванные кольчуги, разломанные клинки, сбитые и стоптанные подковы и несостоявшиеся предметы обихода и сельского хозяйства. Довольно усмехнувшись, Гажил принялся за еду, однако замечая про себя, что груда отходов нынче была великовата: в детстве с трудом можно было хотя бы с пуд стали набрать, а теперь здесь хватило бы на целого дракона, что было только на руку Редфоксу, который спешно поглощал железки. Почувствовав сытость, он расстелил на полу захваченную из дома ткань, в которой еще Металликана таскал ему такие ненавистные и невкусные груды металла. Тихо сложив все на нее и завязав на узел, он заприсметил еще горку новеньких подков, аккуратно лежащих на наковальне. Потянув, было, руку к блестящим в темноте полукругам, он отдернул ее, вспомнив старого кузнеца, которому, наверное, сложно было их выковать, чтобы прокормить семью. Он взгрузил свою ношу на спину и так же незаметно, как вошел сюда, выскользнул из кузни, аккуратно прикрыв дверь ногой. - Считай, что добрая фея вынесла твой мусор на свалку, старик, гихи, - ехидная улыбочка тронула его губы и он понесся обратно, все сильнее волнуясь за Леви. *** Девушка мирно посапывала, когда жар вновь бросил ее в пучину кошмаров, ядовитой болью разливаясь по телу и поджигая каждую клеточку. Она в бреду металась по подушкам, что-то неразборчиво бормоча. Пот крупными каплями выступал на лбу, сливаясь в ручейки и стекая по вискам. Тьма, до этого тихая и ласковая, вмиг ощерилась на беззащитную фею тысячами острых игл, грозясь пронзить ее всеми разом. Что-то обжигающе разрывало ее изнутри, стараясь выскочить наружу и излиться яростным потоком к небесам. Пульсирующая мука растекалась по телу плавленым железом, с каждым ударом обезумевшего сердца разрастаясь и разрывая вены. Сердце, будто огромный резиновый шар, надрывно ухало в груди, норовя взорваться в любую секунду. От очередного удара боли Леви подкинуло на кровати и она упала на пол. И иглы рассеялись, оставив ее в пустоте... Фея ощутила ладонями жесткую досчатую поверхность настила, почувствовала легкий холодок, пробежавший по мокрому от пота телу, отдаленно и с помехами расслышала мерное потрескивание печи. "Где я?"- пронеслось в голове МакГарден. "Почему я ничего не вижу?!" Пустой мутный взгляд метался из стороны в сторону, но Леви не видела ничего, кроме все той же пустоты. Тело вновь пронзила боль. "Мне больно, а значит я жива..."- попыталась собрать остатки сознания фея. "Может меня взяли в плен?" Девушка услышала размытый звон металла и чьи-то тяжелые, явно мужские, шаги. Она метнулась в сторону, сбив что-то на своем пути, и опасным грохотом ускорив шаги незнакомца. *** Услышав шум в доме, Гажил испуганно влетел внутрь. От увиденного он выронил из рук свою ношу: Леви на четвереньках в паническом страхе металась по комнате, опрокинув стол и стул. Услышав громыхание упавшего на пол тюка с железом, растрепанная девушка, словно дикий зверь, в испуге метнулась в сторону, врезавшись в угол печи и почувствовав, как по лбу потекла горячая струйка. От этого зрелища Редфокса передернуло. Он прикрыл глаза и мысленно связался с сознанием Леви, сплетая воедино их чувства, мысли и магию. Фея немного успокоилась, ощутив его знакомое спасительное присутствие, от которого боль и жар сами собой стали утихомириваться, двухголовой крысой недовольно ухмыляясь и прячась в глубине сознания. Гажил, как можно тише ступая, подошел к Леви и заключил в кольцо своих рук. "Что с тобой?"- в голове синевласки раздался знакомый и незнакомый одновременно голос. - Мне страшно...- одними губами в паническом страхе прошептала Леви. " Не бойся, я защищу тебя..." - Гажил прислонися щекой к ее голове, рукой вытирая кровавый ручеек. "Почему твои глаза закрыты?" - Я... - в уголках глаз выступили слезинки. - Я ничего не вижу, - веки поднялись и Редфокс услышал болезненный щелчок в своем сердце: на него смотрели не те ясные карие глаза, что он так желал увидеть, их взгляд был мутным и незрячим. С большим трудом проглотив тугой ком, надрывно застрявший в горле, он успокаивающе провел рукой по ее волосам. "Не бойся, это пройдет..."- и фея безвольно обмякла в его руках. Аккуратно подняв свое сокровище, Редфокс уложил ее обратно на постель, заботливо накрыв одеялом свою бедную фею. Свернувшись оберегающим кольцом вокруг нее, словно дракон вокруг золотой горки, он слизал капельку крови с ее лба и натужно завыл, не в состоянии больше держать всю боль в себе. - Неужели все кончится вот так? - надрывно прорычал Гажил, по щеке которого пробежала одинокая слеза. Неужели все его старания должны кончится так? За что? Почему именно она? В чем она виновата? Или это он всему виной? Он ли был в отлучке так долго, что сила начала выжигать ее изнутри, оборвав бедной фее зрение? Или же она уже была слепа, когда он ее нашел в лесу у Белокогтя? Слишком много вопросов. Слишком много проблем. И ни одного чертового решения! "Я верну тебе свет, обещаю" -клятвенно изрек дракон и, крепче свернувшись вокруг Леви, уснул, не разрывая связи.