— Значит, чтобы найти Саске, нам надо найти Итачи? — спросила Сакура.
— Видимо, так. Но у вас сейчас другая миссия, и я попрошу вас сконцентрироваться на ней. Вам ясно? — обратилась Пятая к Наруто и Сакуре.
— Да-да, ясно, — опустив голову, тихо ответил Наруто.
— Пошли, — в таком же тоне сказала Сакура, положив руку на плечо поникшего напарника.
— Идем, — обратился ко всей своей команде Наруто и вышел из кабинета.
— Ямато, — окликнула члена анбу Цунаде, который последним выходил, — присмотри за ним.
— Всё как и всегда, Цунаде-сама. За ним нужен глаз да глаз, — прикрыв глаза, обреченно вздохнул Тензо и тоже покинул помещение.
Два дня и две ночи команда под номером семь добиралась до храма Огня.
Странно, конечно, но за эти сорок восемь часов никто не посмел напасть на наших путников, что очень расстраивало Наруто и в то же время беспокоило Ямато.
В день прибытия в храм Огня.
Четыре шиноби вошли через ворота во двор храма. На них сразу же обратили внимание монахи и окружили.
— Кто вы? Что вам нужно? — спросил один из них.
— Спокойно, это ниндзя Конохи, — сказал лысый монах с черными бровями, который только что вышел из храма, находившийся позади монахов.
Те сразу же выпустили седьмую команду из окружения и, поклонившись, ушли.
— Спасибо вам, что проделали для нас столь долгий путь, — благодарил монах, поклонившись, — меня зовут Чирику. Я один из «12 ниндзя-защитников».
— И что с того? Вы, вроде, живы, так что ваш труп никто не похитит. Есть у вас тут еда, что ли? Так жрать охота, — поглаживая живот, ныл Узумаки.
— Идиот! — дав подзатыльник своему непутевому другу, закричала Сакура.
— Ай! За что? — потирая ушибленное место, ныл с двойной силой Наруто.
— Ха-а-ха, какой же ты у нас проказник, Наруто, — согнув указательный палец и сверля им голову Узумаки, сказал Ямато, нервно улыбаясь.
— Вы простите нас, пожалуйста, — поклонившись, извинилась Сакура.
— А? Да нет, ничего. Я вас понимаю, — сказал Чирику.
Пока до героев доходил смысл сказанных слов лысого монаха, некий парень в такой же одежде, что и Чирику, подбежал к нему, всем своим видом показывая, что он чем-то недоволен.
— Чирику-сенсе-е-й, мне надоело, — простонав прям как Наруто, протараторил синеволосый.
— Вот вам и моя проблема, — устало вздохнув, сказал член «12 ниндзя-защитников».
— Э? Че это я проблема-то? — изогнув бровь и состроив непонимающую гримасу, спросил парень.
— Познакомьтесь, это Сора. Мой ученик, — показывая на паренька, сказал лысый.
— Привет, — сухо поздоровался Сора.
— Ага, привет, так еды не будет? — отчаянно заныл блондинчик.
— Я думал, что мы сразу отправимся на гробницу, — непонимающе моргал Чирику. — Но если вы хотите…
— Нет-нет, вы не беспокойтесь, — махая руками перед собой, уверял монаха Тензо. — Это наш типичный Наруто.
— Так мы идем или нет? — подал голос Сора.
— Мы? Ты никуда не идешь, дружок, — строго посмотрев на ученика, сказал Чирику.
— Это еще почему? Ха! Боитесь, что я уделаю ваших этих врагов быстрее вас? — скрестив руки на груди и закрыв глаза, похвастался синеволосый, гордо подняв голову вверх.
— Чего-о-о? Да я всех одной левой порву —и глазом моргнуть не успеешь! — показав кулак, разозлился Узумаки.
— Посмотрим, блондинчик.
— Посмотрим, синевласка, — сказал Наруто, у которого, как и у Соры, в глазах горел огонь.
— А ну тихо! — хором пригрозили Ямато и Чирику, каждый схватив свою головную боль за ухо.
— Ох, — обреченно закрыв лицо ладонью, произнесла Харуно.
— Идем, — сказал Ямато.
— Я первый! — крикнул Сора и побежал вперед.
— Только через мой труп! — крикнул и Наруто и побежал за ним.
— О-ох, — опять заныла Сакура, подняв голову вверх.
— Эй, вы! — позвали их член Анбу и член «12 ниндзя-защитников». — Нам в другую сторону.
Оба парня резко остановились, медленно, как роботы, сузив глаза, повернули свои лица друг к другу, на которых были уж больно смешные гримасы, резко повернулись и рванули обратно с криками: «Не догонишь!»
— Как дети, ей-Богу, — покачал головой Тензо.
— Может, они так показывают свою симпатию друг к другу? — спросил неизвестно у кого Сай, из-за чего все непонимающе на него посмотрели.
Через два часа они уже были на месте, то есть у гробницы одного из четырех членов «двенадцати ниндзя-защитников».
— Вы знаете, кто наш враг? — спросил у монаха временный капитан седьмой команды, прячась за кустом.
— Да, это четыре ниндзя отступника страны Огня. Их команда называется «Фуридо». Один из них когда-то тоже принадлежал команде стражников. Он и руководствует командой «Фуридо», — объяснил всё лысый, а в это время Наруто и Сора спокойно похрапывали на траве.
— А ну оба встали! — схватив обоих за ухо, тихо приказала Сакура.
— Ай-ай-ай, — начали кричать оба, схватившись за ухо.
— Тихо вы! — приказала Харуно, отпустив двух придурков.
— Нам лучше разделиться. Сакура, Сай, вы идете на восток. Наруто, Сора, вы — на запад. Я и Чирику останемся здесь и будем наблюдать отсюда, вам всё ясно? — командовал Ямато.
— Э-э-э?! Почему это я иду с этим идиотом со странной прической? — показав указательным пальцем на Сору, заныл Наруто.
— Это у меня странная причёска?! Да это у тебя прическа такая, будто на голове ёж поселился! — показав тому кулак, издевался ученик Чирику.
— Ах так?! — заорал Наруто.
— Замолчите сейчас же, если не хотите, чтобы я вас в клетку посадил, — включив фонарик, который откуда-то взялся, своим очень пугающим лицом пригрозил Ямато.
— Гм, — оба парня синхронно сглотнули.
Все разместились по своим местам. Наруто и Сора до сих пор ссорились.
Вдруг резко раздался взрыв со стороны гробницы.
— Что это? — спросила Сакура у Сая.
— Враг! — крикнул Сай, доставая свиток для рисования зверей.
Все выскочили со своих мест и направились к гробнице, из которой шел дым.
— Мы пойдем внутрь, а вы ждите здесь! — крикнул Ямато, быстро спускаясь с Чирику по лестнице в гробницу.
Ямато и Чирику зашли через дверь внутрь. Перед ними открылся вид на стеклянную гробницу члена отважных стражников, в котором лежал гроб.
— Странно, ничего не про… — не успел докончить лысый монах, как гроб вдруг встал в вертикальное положение. — Ч-что это?
Гроб начал быстро вращаться и молниеносно, обойдя Тензо и Чирику, направился к двери.
— Не уйдешь! — крикнул Ямато и направил на него деревянные щупальца.
Гроб с легкостью уклонялся от них и, разбив дверь, вышел наружу.
— Кто-то идет, — напряглась Сакура и встала в боевую стойку.
Гроб резким движением выпрыгнул наружу и помчался в сторону поля.
— А… Это ещё что? — дрожа всем телом, удивился Узумаки.
— За ним! — крикнули Тензо и Чирику, выходя из гробницы.
— Есть! — крикнули все и рванули вслед за гробом.
Гроб, который неведомо каким образом двигался сам, направлялся в сторону гор, пересекая поляну.
Вдруг рядом с ним из-под земли вышли еще три и тоже направились к горам.
— А эти откуда? — удивился Сора.
— Наверное, враги уже успели украсть четвёртое тело, и они сейчас направляются к ним, — предположил Ямато.
— Ксо! — выругался Наруто. — Я догоню!
— Не будь так уверен! — крикнул ему Сора, обгоняя Узумаки.
— Я могу сказать тебе то же самое, — улыбнулся Наруто, перепрыгивая через голову синеволосого.
— Вот же!.. — стиснул зубы Сора, пытаясь догнать соперника.
Наруто почти догнал гробы, как они резко остановились и, крутясь, вошли в землю.
— Как? — спросил сам себя недоумевающий джинчурики.
Вдруг резко четыре гроба появились позади Наруто, Сакуры, Сая и Ямато. Открывшись, они магнитом притянули к себе их, и каждый оказался в гробу.
— Что за?.. — не успел до конца выругаться Наруто, как крышка закрылась, и гробы снова ушли под землю.
— Что происходит, Чирику-сенсей? — растерянно спросил Сора.
— Я не знаю, — неуверенно ответил учитель.
— Зато я знаю, — послышался голос прямо за Чирику. Через секунду бессознательное тело монаха упало на землю. — Ну здравствуй, Сора...
***
— Карин, мы уже два дня просто прыгаем по веткам, ты хоть собираешься что-то делать? — издевался над Карин Суйгецу.
— Помолчала бы, акула беззубая, — разозлилась красноволосая.
— Тихо, — приказал Саске. — Нам нужен отдых. Устроим привал.
Четыре шиноби остановились и прыгнули на землю.
***
Из-под земли в лесу вышел деревянный гроб. Крышка открылась и с грохотом упала.
— Где я? — спросила розоволосая девушка, сделав шаг вперед. Гроб, вращаясь, опять ушел под землю.
— Неважно, где ты, а важно с кем, — донесся чей-то женский голос за спиной куноичи.
Сакура быстро повернулась и ударила в пустоту, так как никого там не оказалось.
— Мое имя — Фуэн. И я твой противник, точнее, последний противник в твоей жизни, — коварно улыбнувшись, произнесла женщина.
Вокруг Сакуры начали летать тысячи бабочек и осыпать Харуно чем-то похожим на пыльцу. Та начала кричать и руками закрывать лицо и голову.
Через несколько минут всё вдруг исчезло. Сакура сидела на коленях и дрожала.
— Сакура-чан, Сакура-чан, — звал до боли знакомый голос Сакуру.
— Наруто? — Харуно не верила своим ушам, поэтому подняла голову и увидела мило улыбающегося блондина. — Как ты здесь оказался?
— Я услышал твой крик, поэтому прибежал, — объяснил он.
— А где эта женщина? — Сакура действительно ничего не понимала.
— Всё закончилось, Сакура-чан. Я со всеми разобрался, — сказал Наруто, доставая из сумки для кунаев кунай. — Всё будет хорошо.
— Да? — Сакура подняла голову и, увидев того, готовым напасть на неё, резко уклонилась от удара лже-Наруто и побежала в сторону от него.
— Ты что делаешь?!
— Сакура-чан, ну, куда ты бежишь? — все так же улыбаясь, бежал за куноичи блондин.
Из него вышли еще два лже-Наруто.
— Ну умри, Сакура-ча-а-н.
— Заткнись, отстань от меня! — кричала Сакура, закрыв руками уши и убегая неизвестно куда.
— Умри-и-и! — трое лже-Наруто прыгнули сзади на Сакуру и вонзили в нее кунаи.
— Хм, интересно, что ей снится? — ухмыляясь, спросила саму себя Фуэн, смотря на лежащее перед ней тело девушки. — Хотя это неважно. Наверно, кошмар какой-то.
Брюнетка медленно подошла к телу девушки и, подняв кунай, вонзила его в живот куноичи, крикнув:
— Умри, мелкая девчонка!
Та даже не шелохнулась. Вдруг тело куноичи превратилось в древесину.
— Получи, мразь! — закричал голос позади Фуэн —и чья-то сильная рука дала ей по морде.
Та отлетела на тридцать метров и, вылетев за пределы леса, прямо около обрыва, упала на землю.
— Т-ты? К-как? — с трудом поднимая голову, удивлялась Фуэн.
— Ты действительно думаешь, что меня можно победить таким простым Генджуцу? — поправляя перчатку на руке, приблизилась к ней Сакура. — Открою тебе маленький секрет: еще с детства Генджуцу мне давалось легче, чем любое другое джуцу, поэтому я изначально знала, кто в этой битве победитель.
***
— Я первым караулю, потом — Джуго, дальше —Суйгецу и Карин, ясно? — командовал Учиха.
— Да, да, — ответил лениво Суйгецу. — Ох, как я давно не отдыхал.
— Карин, достань, пожалуйста, спальники и одеяла, — попросил Джуго.
— Да-да, сейчас, — Карин достала свиток, сложила печать овцы — и из свитка вышли все необходимые вещи.
— Саске, может, разожжешь костер? А то че-то холодно, — предложил Хозуки, обнимая себя руками.
— Нельзя привлекать внимание, — ответил нукенин. — Всё, всем спать.
Не прошло и пятнадцати минут, как все уже уснули, кроме Саске, конечно.
Саске сидел на земле, облокотившись о дерево, затем обернулся и посмотрел на своих напарников.
Убедившись, что все спят, встал, вызвал клона, оставив того на замене, а сам пошел прогуляться — он часто так делал.
Гулял и даже сам не заметил, как прошёл уже пятнадцать километров с маленькими перерывами.
Вдруг до него донесся звук удара о землю. Услышав шум, Учиха напрягся и пошел в сторону звука.
Почти выйдя из леса, Учиха обнаружил следы на земле в такой форме, будто кого-то тащили по ней.
Оказавшись за последним деревом, после которого уже заканчивался лес, Учиха застыл на месте...
***
— Получи! — Сакура подняла руку и резко ударила Фуэн в живот.
Вокруг них начали появляться трещины и земля будто вывернулась наизнанку.
— А-А-А-А-А! — закричала Фуэн, чувствуя, как тело немеет, а дальше… вообще перестала что-либо чувствовать.
— Дура, — процедила Сакура, потирая руки.
Только хотела она уйти, как услышала шелест за деревом.
— Кто там? — насторожилась Харуно. — Выходи!
Всего пару шагов, — но Сакура нервно сглотнула…
