Часть 2.
2 июля 2015 г., 16:38
Годом ранее.
Утро выдалось на удивление тёплым и солнечным. Обычно поздней осенью такие дни бывают редкостью. Я проснулся от ярких лучей, пробивающихся через неплотно задвинутые шторы, взглянул на будильник. На часах не было ещё и шести, но сон не шёл. Повалявшись ещё немного, я направился в ванную, принял освежающий душ, собрался, даже успел приготовить плотный завтрак. По дороге на работу, как и обычно, заскочил в небольшой ресторанчик прикупить себе что-нибудь на обед. Помнится, Кларисса, она же — мой начальник, говорила, что дел будет невпроворот. Я работал в книжном издательстве «One Decision» редактором, а сегодня должен был прийти новый писатель со своей работой, так что дел действительно навалится немало. Весь день я провёл в тоннах бумажек, разбираясь с сюжетом и правильным написанием. Это же мне предстояло проделывать и завтра. Всегда любил свою работу, считал её самой лучшей. Во-первых, книги всегда меня привлекали, а во-вторых, прекрасная возможность оказаться в числе первых, кто увидит будущий бестселлер, мало того, поучаствовать в его выпуске. Это действительно завораживало. Глаза невольно начали закрываться, я посмотрел на часы. Было уже давно за полночь. — Опять засиделся? — окликнул меня коллега. — Тони, — я оторвался от книги, — ты чего здесь делаешь? — Сроки поджимают, ничего не успеваю. Чтоб эту работу! — он явно был расстроен. — Всегда ты оставляешь на последний момент, вот и мучаешься, — начал читать нотации я, но он меня перебил быстрее. — Да знаю, знаю. Ничего, ещё пара страниц и всё будет готово! — он уткнулся в текст, что-то усердно стирая и переписывая. Мешать я не стал, только собрал все свои разбросанные по столу бумаги и аккуратно сложил в стопочку. Время и правда позднее, а сон никто не отменял. Вяло кинув на прощание «До завтра», я поплёлся домой. Ночь прошла быстро, наступило утро, и я вновь оказался на работе, проезжая по знакомому маршруту. И снова окунулся в вымышленный мир фэнтези, где герои борются со злом и, непременно, побеждают. Сегодня я решил не засиживаться допоздна и пойти поужинать в ресторан, так как готовить совершенно не хотелось. Как только на часах стукнуло ровно шесть, я уже собирал бумажки. Оставалось, кстати, совсем немного, буквально пара глав. Три дня — мой личный рекорд, обычно уходило чуть больше времени. Я несказанно был рад своей маленькой победе. Попрощавшись с коллегами, я направился к лифту, где уже стояла Кларисса. — Джулиан! Ты рано сегодня. Неужели закончил работу? — кареглазая блондинка покосилась на меня в недоумении, нажимая кнопку вызова. — Почти, остались пара глав, но это не займёт много времени. — Из нашего отдела только ты и радуешь своей результативностью, — она поправила прядь выбившихся из тугого хвоста волос. — Я делаю свою работу, только и всего. И это мне действительно нравится. — Я в этом и не сомневалась, — Кларисса одобрительно улыбнулась. Лифт медленно поднялся на наш этаж, двери бесшумно распахнулись. — Прошу вас, миссис Джонсон — я галантно пригласил даму войти первой. — Благодарю, Джулиан, — она проследовала внутрь. Пара минут неловкого молчания, и мы оказались на первом этаже, двери так же плавно распахнулись, раскрывая вид на просторный и светлый холл. — Удачного вечера, — девушка вышла первой, помахав на прощание рукой. — И вам! — я улыбнулся в ответ. У Клариссы я постоянно ходил в любимчиках, и лишь потому, что всегда качественно и вовремя сдавал работы и квартальные отчёты. А я уважал её за справедливость и доброжелательность. Вот такое у нас было взаимопонимание. Я вышел из лифта и направился к выходу. На улице ещё было довольно светло, непривычное для меня время. Пройдя пару десятков метров по улице, я услышал чью-то ругань. Сперва подумалось, что впереди намечается потасовка, я остановился, выжидая, но драки так и не происходило. Скорее, наоборот, один мужчина старательно пытался отвязаться от второго, более назойливого. — Что тебе ещё не понятно! По-моему, мы всё давно выяснили, разве нет? — первый говорил довольно громко, даже я смог услышать отчётливо каждое слово. — Рэй, прошу тебя! Мне нужен ещё один шанс! — умолял второй, схватив его за рукав куртки. — Сколько ещё шансов тебе нужно? Я устал от этой бесконечной лжи! — Прости меня! Мне и правда очень жаль! Мужчины были настолько поглощены спором, что совсем не замечали моего присутствия. Конечно, я не подслушивал, но тем не менее, стал невольным свидетелем их ссоры, если это можно было назвать именно так. — Извини, но у меня встреча! — первый, которого, по-видимому, звали Рэй, развернулся и хотел, было, уйти, как вдруг заметил меня. Дальше всё было как в тумане. Помню только лишь, что Рэй сказал что-то навроде: «О, а вот и мой любимый!», потянул меня за руку, крепко прижал к себе и страстно поцеловал. Чёрт возьми, поцеловал! Незнакомый мужик! Нет, не так. Мужик — вот главное слово! — Какого., — только и успел я выпалить, как тот прикрыл мне рот ладонью. — Тс-с-с, милый! Прости, что заставил тебя ждать, а уж тем более, наблюдать всю эту сцену. Обещаю, больше такого не будет. Он смотрел таким взглядом, будто сквозь землю вот-вот провалится, как и я, от стыда. Может, этот фактор, а может, и моё любопытство от природы сыграло главную роль, но я решил подыграть парню. Не оставлять же его на растерзание сумасшедшего. — Дорогой, а кто это? — я сделал такой вид, будто мне вся эта причудливая история весьма интересна. Ответа он явно не ожидал, по крайней мере, именно такого, парень слегка опешил, но не растерялся. — Мой бывший. Не думал, что он будет таким настойчивым, — он обнял меня за талию. Я убрал руку брюнета и подошёл чуть ближе к мужчине, стоявшему напротив нас. — Не думаешь, что пора бы уже забыть Рэя? — в свою угрозу я вложил как можно больше негатива. — Достали ваши вечные кошки-мышки! — Не лезь не в своё дело! — парень оказался с норовом. Может я и не блистал особо мускулами, но кое какие навыки боевого искусства всё же имелись. Теперь уже были задеты мои чувства. Никто не смеет вот так на меня повышать голос, тем более, незнакомый мне человек. Тут я не выдержал и крепко схватил мужчину за руку, выкручивая её, резко и сильно. Бедолага аж взвыл от неожиданной боли. — Прошу, не кипятись, оставь его. Он всё понял, — Рэй одёрнул меня, давая понять, что пора бы уже остановиться. — Хорошо, — я отпустил руку брюнета, плюнул в его сторону и отошёл обратно к Рэю. — Да вы стоите друг друга, придурки! А ты, Рэй, трахайся с кем хочешь, только потом не смей приползать ко мне на коленях, понял меня?! — мужчина развернулся и быстрым шагом начал удаляться. Наступило неловкое молчание, но потом Рэй посмотрел на меня с благодарностью и добавил: — Спасибо. Прости, что впутал тебя в неприятности. — Не извиняйся, я всего лишь мимо проходил, вот и всё. Только давай не будем распространяться про поцелуй. — Да, было как-то неловко, обычно я не поступаю так никогда, но тут была просто безвыходная ситуация: он следил за мной уже месяц. Прости, что набросился, даже не спросив разрешения, — он потупил взгляд, ожидая приговора. — Ну, раз всё разрешилось, я пойду, — неожиданно для себя, я был совершенно спокоен. — Может, в качестве извинений я хотя бы угощу тебя ужином? — Рэй был явно расстроен и пытался хоть как-то загладить свою вину. — Хорошо, если тебе от этого полегчает, — я не позволил себя долго уламывать, не девка поди какая. — Да, наверное. Кстати, меня зовут Рэй, да ты и так уже знаешь. — Да уж догадался, — пошутил я, почесывая затылок, — я — Джулиан. — Приятно познакомиться, Джулиан, — мужчина аж светился от радости. — Так, давай сразу кое-что проясним, — я замешкался, но решил всё же не отступать, чтобы потом не было никаких недоразумений, — я не один из вас, хорошо? — Что ты имеешь в виду? — он посмотрел на меня непонимающим взглядом. Меня немного смутила та перспектива, что нужно подробно разжевать эту ситуацию. — Я не гей, вот я о чём. — А, ты об этом. Не беспокойся, я к тебе клинья подбивать не собирался, — он напряжённо выдохнул. — Ладно, я просто хотел расставить все точки над «и». Не долго раздумывая, мы отправились в ближайший ресторанчик, куда я, собственно, и собирался. Место не примечательное, зато кормят довольно вкусно. — Что закажешь? — спустя пару минут после ухода официанта, спросил меня Рэй. — Овощной салат и что-нибудь горячее, жаркое из свинины с гарниром, пожалуй. — Хорошо, — спустя некоторое время после изучения меню, Рэй подозвал официанта, махнув ему рукой. — Джентльмену овощной салат, подайте сразу, жаркое из свинины с гарниром и… — он повернулся ко мне. — Что будешь пить? — Красное полусухое вино, — я обратился уже к официанту, дабы не играть в испорченный телефон до конца вечера. — Что-нибудь конкретное, сэр? — Нет, на ваше усмотрение. — А вам? — мужчина так же почтительно обратился к Рэю. — Салат «Пашот», пожалуйста, из горячего — каре ягненка под соусом порто с овощами гриль и каберне совиньон. — Спасибо за заказ, — официант повернулся и грациозно направился на кухню. — Ещё раз спасибо за всё, — Рэй разглядывал свои пальцы, сплетённые между собой. — Перестань извиняться через каждые пять минут. Это немного достаёт. — Прости, — собеседник просветлел, сменив тут же тему разговора, — Так чем ты занимаешься? — Я — редактор. Ну, знаешь, пытаюсь облагородить тексты безумных писателей, — я слегка рассмеялся. — А дерёшься ты далеко не как офисный работник, — он задумчиво посмотрел на меня, — занимался единоборствами? — Было время, но пришлось делать выбор: я предпочёл книги. — Похоже, ты сделал правильный выбор, — он склонил голову вбок, — и не жалеешь. — Так и есть. Вскоре подошёл официант с нашим заказом, аккуратно расставляя содержимое подноса на столик. После, с пожеланием приятного аппетита, удалился прочь. Большая часть оставшегося вечера проходила в непринуждённой обстановке. Рэй старался держаться нейтрально, не доставая меня с очередной порцией извинений. Я и не заметил, как на улице стали сгущаться сумерки. Маленький циферблат моих часов ручной работы показывал уже десятый час. — А мы засиделись, — я недоумённо посмотрел в окно. — Спасибо, что позволил отблагодарить тебя, мне, действительно, стало намного легче. — Я рад, — стараясь не проявлять особых чувств, пришлось действовать немного даже отрешённо. — Не влипай больше ни во что. — Я постараюсь, — Рэй улыбнулся, — не стану больше задерживать. Наверное, у тебя есть дела куда важнее. — Особо нет, — начал плести всякую чушь я, — в планах было лишь выспаться. Вот так непринуждённо и легко вечер подошёл к концу, и мы разошлись, попрощавшись, каждый по своим делам. Странный всё же был день, если не считать работу. Я направился в сторону дома, где, наконец, смог погрузиться в долгожданный сон. Однако, ночь была беспокойной: я то и дело просыпался от непонятного чувства. Беспокойство, необъяснимое, странное чувство тревоги. Я списал всё на непредвиденные приключения сегодняшнего дня, больше найти причин не удалось. А на утро разболелась голова из-за ещё большего недосыпа, но терять время не хотелось, тем более по таким пустякам. Остальная часть дня прошла как в тумане. Нет, я закончил редактирование книги, сдал квартальный отчет, причём, как и всегда, один из первых. После доделал ещё кое что по мелочам и с нетерпением ждал окончания рабочей смены. Но стрелки, как назло, ползли со скоростью самой медленной в мире черепахи. Наконец, когда до конца осталось десять минут, я потихоньку прибрал рабочий стол и поспешил домой на заслуженный отдых. Завтра начинались выходные. Обычно, я не знал, чем и заняться на них, но не в этот раз. Мой друг, Чейз, пригласил меня на собственную выставку. Наконец, спустя долгие годы, его работы заметили, и теперь он с гордостью мог представить миру свои фотографии, «свои детища», как он любит часто говорить. А на сегодняшний вечер в моих планах был только крепкий сон.
