***
(19:26 вечера, 6 Ноября - На подступах к Стартовому Городу)
Вечером монстры начинали выходить за пределы своего дневного ареала обитания. И хотя после их убийства, новые монстры появлялись строго в пределах своего ареала, встретить их можно было далеко за его пределами. В итоге, если днем, когда они с Кляйном бежали к деревне Хорунка им, по дороге, не попалось ни одного монстра, то сейчас Кирито успел убить уже пятерых. И это буквально в двухстах метрах от внешней, самой большой, стены Стартового Города. Пусть даже волки третьего уровня не представляли для Кирито опасности, но парень видел, как десятки игроков покидали безопасность городских стен. Бета-тестеры. В текущей ситуации только бета-тестеры могли проявить подобное безрассудство. Ведь они прекрасно знали, насколько ограничены ресурсы первого этажа. В тот момент, когда остальные игроки выйдут за стены, в округе быстро не останется ни одного монстра. Придется тратить время, ожидая пока убитые монстры отреспаунятся. А потому они сейчас, пользуясь моментом всеобщей паники, устремлялись в близлежащие деревеньки. Кирито это не нравилось. Сколько из них сейчас реально осознавали опасность? Особенно сейчас, когда где-то глубоко, но все же еще теплилась надежда, что все это неправда? И что игроки, конечно же, на самом деле не умирают? Сколько людей так думали, пусть даже не осознавая этого? Кирито в этом плане было легче. О том, что должно последовать он догадался еще до "Обучающей лекции Акихико", поэтому парень четко осознавал последствия своих действий. Никаких "если" здесь не было. Игроки умирали на самом деле. Все. Точка. И он точно так же умрет, если не проявит максимальную осторожность... или, по крайней мере, максимально возможную осторожность, учитывая его цели. Однако Кирито давно уже научился сполна платить за свои ошибки. Сначала в кендо. Пусть он и считался невероятным гением, но без изнурительных тренировок и практики, вся его гениальность не стоила бы и выеденного яйца. И его дедушка придерживался "самых строгих правил". Во время практик он был абсолютно безжалостен, поэтому за любую, даже малейшую ошибку, Кирито получал огромный синяк на теле. А затем еще и тот случай с Сугухой... Да, Кирито прекрасно знал цену ошибкам. Именно поэтому он не собирался их совершать. Просто не имел права. Несмотря на наличие различных мобов на дороге, Кирито довольно быстро добрался до той самой поляны, где не так давно, он с Кляйном, ударными темпами, сокращал поголовье "Бешеных Кабанов. С того момента прошло уже почти четыре часа, поэтому время респауна монстров и их количество должно уже было вернуться в норму. И учитывая, что на поляне одновременно паслось почти две сотни синих кабанов, так оно все и было. Достав свой меч из ножен, Кирито взял его в правую руку, а затем, открыв меню, материализовал в левой руке еще один меч. Несколько раз взмахнув мечами, чтобы почувствовать себя увереннее, Кирито шагнул в сторону ближайшего кабана. От него только и требовалось, что повторить дневной геноцид. Ничего сложного. Во время бета-теста он устраивал и не такое. Однако, Кирито, несмотря на всю свою уверенность, не мог отделаться от ощущения, что над ним словно зависла Коса Смерти, готовая опуститься на его неразумную голову в любой момент. Действительно ли он понимает, насколько рискованны его планы и действия? Или он только думает, что понимает? Впрочем, ответить на этот вопрос могло только время. Не желая отвлекаться, Кирито просто выбросил из головы все посторонние мысли. Здесь и сейчас имели значение только мечи в его руках, монстры перед ним и его полоска жизней на краю зрения. С чистым и ясным разумом Кирито вошел в "зону ненависти" ближайшего к нему кабана. Теперь у него были два меча, спец-способность "Рывок", больше жизней, больше ловкости, а значит и скорости. "Рывок", двойной удар в уязвимую точку и "Бешеный Кабан" исчез во вспышке рассыпающихся полигонов. Теперь не требовалось наносить добивающие удары, поэтому, несмотря на отсутствие Кляйна, Кирито зачистил всю поляну за двадцать минут. А, учитывая, что он сражался один, то опыта и денег он, наоборот, получил в два раза больше. В конце концов, Кирито твердо решил не уходить с поляны, пока не получит пятый уровень. К тому же, приближалась ночь, поэтому вскоре монстры должны были стать на 50% сильнее и намного агрессивнее. Здесь требовалось небольшое уточнение. Монстры в "SAO", ночью, действительно становились наполовину сильнее, но это не означало, что тварь, например, десятого уровня уравнивалась с тварью пятнадцатого. Нет, система усиления работала немного более тонко, -- или наоборот, "толсто"? Будь это иначе, то, на верхних этажах, ночная охота стала бы совершенно невозможным делом. Ведь получалось бы так, что монстры, днем имевшие шестидесятый уровень, ночью сравнивались бы с тварями девяностого. Игроки бы просто не смогли бы их убить. Именно по этой причине усиление рассчитывалось не только отдельно для каждого типа монстров, но и этажа. Например, и без того быстрые твари получали всего что-то около 5-10% прибавки к скорости, зато урон у них возрастал на 20-30%. Соответственно, монстры с большим уроном практически не получали прибавки к этому самому урону, но зато становились заметно быстрее. Кроме того, в зависимости от процентного усиления силы и скорости, у всех монстров где-то на 50-150% увеличивалась защита, и настолько же возрастало количество здоровья. Получалось, что если защита увеличивалась на 150%, то здоровье возрастало только на 50% и наоборот, если защита увеличивалась на 50%, то здоровье возрастало на 150%. Другими словами, пусть монстры и делались сильнее и быстрее, но ночное усиление, главным образом, увеличивало живучесть монстров. Игрок просто намного дольше убивал своих противников. Однако, в системе усиления, как и практически во всякой другой системе, встречались свои исключения. Так, нередкой была ситуация, когда ночное усиление монстров влияло только на один из параметров твари. То есть, вместо более-менее равномерного распределения между, уроном, защитой, жизнью и пятью характеристиками, монстр получал, скажем, +400% усиления урона, скорости, защиты или жизней. На деле получалось так, что какой-нибудь безобидной стайке летучих мышек, которые днем в состоянии только досадить игроку своей вертлявостью, ночью были вполне способны, за считанные секунды, разделаться с целой группой игроков. Или и без того бронированная тварь становилась практически неуязвимой, -- иногда, если у игрока был невелик урон, то и действительно неуязвимой. Хотя, что не могло не радовать, одновременно с 50% ночным усилием, за монстров начинали давать на 50% больше коллов, на 20% больше опыта и заметно увеличивалось количество выпадаемых вещей. И Кирито не собирался упускать подобной выгоды. Парень не знал, сколько детей насобирает Кляйн, но даже если немного, то деньги ему нужны были в любом случае. Это уже не вспоминая о необходимых ста миллионов коллов за создание Гильдии. Ста миллионов, которые он, откровенно говоря, все еще не знал, как будет доставать. Однако, более дешевые варианты регистрации своей Гильдии Кирито даже рассматривать не собирался. В этот момент поляну заполнило сияние, предупреждая о массовом респауне монстров, и непродолжительная передышка Кирито закончилась. Так оно и пошло, пока в половине десятого вечера не прозвучал долгожданный звук фанфар, и не появилось соответствующее окно с надписью:Вы получили Новый Уровень!
Вздохнув, Кирито открыл свое меню и в первый раз вложил все свои очки в характеристику силы. К тому же, он достиг пятого уровня, и у него снова появилась возможность выбрать себе какой-нибудь навык. И после недолгих душевных терзаний, -- хочется и того, и этого, и вон того! - Кирито выбрал навык "Тягач". Навык добавлял +1 к силе и выносливости раз в двадцать уровней, а еще изрядно уменьшал общий вес всех вещей, как носимых, так и просто лежащих в инвентаре игрока. В будущем, раскаченный навык "Тягач" должен был заметно повысить Кирито урон, ощутимо увеличить предельную массу носимых вещей и обеспечить неплохую прибавку к жизням. Идеально. Помимо нового уровня, зачистка кабанов позволила Кирито набить почти восемнадцать тысяч коллов. И это без учета денег, которые он собирался выручить, продав все вещи, выпавшие из кабанов. Значительная сумма по меркам первого этажа. И прямо-таки астрономическая сумма, если учитывать, что ее, меньше чем за два часа, заработал один единственный игрок. В свою очередь, по меркам самого Кирито, это был вполне себе неплохой результат, который мог бы быть и лучше. Правда, сравнивал он с верхними этажами, что было несколько некорректно. В конце концов, там за убийства мобов давали куда больше денег. Но с чем он действительно не мог поспорить, так это с прямо-таки феноменальной прокачкой уровня. Во время бета-теста пятый уровень Кирито получил на шестой день игры. С другой стороны, если подумать... да. Это все объясняло. Во-первых, он знал, где качаться, какие выбирать навыки, и какие качать характеристики в первую очередь. Во-вторых, он не тратил время на изучение города, меню, вещей, окрестностей, и всего прочего. В-третьих, он уже знал все уязвимые точки, всех монстров, вплоть до восьмого этажа... да и на нем знал немало. В-четвертых, сильно помог Кляйн. Если бы не красноволосый бандит, то днем Кирито бы пришлось потратить куда больше времени на зачистку поляны от кабанов. И, самое главное, -- что будет уже, в-пятых, -- Кирито изменился сам. Во время бета-теста он потратил много времени на различные эксперименты с местной системой боя, и сейчас все это сказывалось. К тому же, Кирито еще ни разу не умер, а тогда он только за первые пять часов погиб больше двадцати раз, -- все эксперименты виноваты, -- из-за чего терял весь накопленный опыт. Зато теперь ему нельзя было умирать. Только не тогда, когда игрок терял свою настоящую жизнь, а не какие-то там циферки в игровом меню. К деревне Хорунка Кирито прибежал в 21:45 вечера. Все лавочки, магазины и ремесленники работали ровно до 22:00. Конечно, находились исключения, но обычно такие исключения появлялись либо после выполнения каких-либо квестов, либо по достижению определенного количества очков характеристики "Известность" или при определенном значении "Кармы". Пока Кирито все это было недоступно, поэтому, в ближайшие недели, ему тщательно требовалось следить за временем. Тем не менее, в этот раз он вполне успел, и вновь починил все свое снаряжение у кузнеца. Причем кузнец, узнав, что Кирито собирается охотиться на протяжении всей ночи, снова не взял с него ни единого колла. Продав выпавшие вещи из кабанов, -- почти пять тысяч коллов, -- починив свое снаряжение, наточив мечи и слегка перекусив хлебом с водой, Кирито вновь устремился в рощу "Непетов". Вот только теперь он уже действовал так, словно собирался выйти против Босса Этажа. Предельная сосредоточенность и никаких лишних телодвижений. Право на ошибку у него не было. И именно по этой причине Кирито не стал заходить непосредственно в рощу. Там сейчас для одиночки было слишком опасно. Все монстры, включая "Непетов", после десяти вечера, стали на 50% сильнее, но это вполне компенсировалось повышенным уровнем Кирито. Куда хуже было то, что кругом стояла темнота, едва разгоняемая светом искусственных звезд, что блестели на "потолке" первого этажа... или "полу" второго. Вдобавок, Кирито не выбирал навык "обнаружения" или "ночное зрение". Поэтому "Непеты", пользуясь темным временем суток, и преимуществами своей территории, вполне могли подкрасться к нему на расстояние удара. Впрочем, куда важнее то, что они могли незаметно окружить его. Вот это может стать действительно смертельно. И именно по этой причине Кирито передвигался только вдоль границы, лишь изредка заходя в рощу, чтобы расправиться с единичными "Непетами". В темноте и без помощи Кляйна, сражаться было весьма трудно, но Кирито справлялся. Хотя пару раз "Непеты" его все же едва не поймали. Как уже говорилось, в темное время суток, то есть вечером, ночью или рано утром, монстры могли покидать свой ареал обитания. Пусть не слишком далеко, но все же могли. И "Непеты", пользуясь этой возможностью, все-таки пару раз умудрялись брать Кирито в кольцо. В такие моменты парень просто прорывался через "Непетов" с боем. Нещадно используя способность "Рывок", Кирито быстро расправлялся с несколькими "Непетами", а затем, пользуясь образовавшейся брешью, просто убегал куда подальше. Но шло время, Кирито приспосабливался, сражаться становилось все легче и легче, да и "Непетов" замечать стало проще. Несколько раз Кирито даже ловил себя на том, что знает об их приближении, еще до того, как они показывались в его поле зрения. Такое парень замечал за собой еще во время бета-теста, но все списывал на взятый тогда навык "Обнаружение", а теперь Кирито даже и не знал, что ему и думать. Несмотря на все попытки "Непетов", они так больше и не смогли еще раз взять его в кольцо. В итоге, когда по прошествию нескольких часов на границе рощи появился "Непет" с красным фруктом, Кирито решил рискнуть. И не прогадал. Прежде чем атаковать "Непета" с фруктом, Кирито старательно зачистил местность вокруг от других "Непетов". И только тогда парень атаковал того, что был с фруктом. Однако, разрубив фрукт, Кирито не остался стоять на месте, а что есть мочи рванул прочь от рощи. Результат получился именно таким, на который он и рассчитывал... почти. Во время бета-теста Кирито ни разу не сражался с "Непетами" в ночное время суток. Да и вообще парень не очень любил надолго задерживаться на одном месте. Он тогда предпочитал бродить везде, чтобы повстречать как можно больше различных типов монстров. С другой стороны, если хорошенько подумать, то подобный результат был вполне предсказуем. Ведь если днем, после разрубания фрукта, вокруг за считанные секунды собиралось несколько десятков "Непетов", то ночью, чисто логически, их должно было быть больше. И было. Раз в десять. Больше трех сотен "Непетов". Учитывая, что ночью монстры более агрессивны и покидали свои ареалы обитания, то результат, как уже говорилось, был вполне предсказуем. Следующее несколько часов Кирито методично разбирался с последствиями своего поступка. И, надо заметить, вполне оправданного поступка! Первые два сообщения появились уже через полчаса:Сила увеличилась на 1 (+1 Силы) Ловкость увеличилась на 1 (+1 Ловкости)
А затем, минут через десять, еще два:Стойкость увеличилась на 1 (+1 Стойкости) Выносливость увеличилась на 1 (+1 Выносливости)
О возможности прокачивать свои характеристики подобным образом Кирито узнал едва ли не под самый конец бета-теста, когда сражался с Боссом шестого этажа. Система тщательным образом следила за каждым игроком, и не забывала награждать его успехи определенным количеством... назовем это баллами. И хотя они невидимы для игрока, они есть, а когда их набиралось достаточно, система поощряла игрока определенным образом. Давала уникальный навык, задание или, как в случае с Кирито, увеличивала какую-либо характеристику. И если понять, за что игроку выдали уникальный навык или квест, было крайне сложно, то вот бонусные очки характеристик высчитывались довольно просто. Так, например, кузнец, что, на протяжении многих часов, неустанно работал в кузне, получал прибавку к своей силе и выносливости. Многочасовой бег повышал выносливость и стойкость, а если игрок начинал лазать по деревьям, то можно было получить прибавку к ловкости. Главным тут было делать что-то на протяжении многих часов, не делая при этом перерывов. И хотя с перерывами на отдых прибавку к характеристикам тоже можно было получить, но время получения "подарка" от системы увеличивалось в разы, а его ценность уменьшалась, как минимум, в два раза. К тому же, в получении бонусных характеристик, были свои нюансы. Так, например, если бы Кирито сражался менее интенсивно, против более слабого противника, и в более выгодных для себя условиях, то, в лучшем случае, он бы получил прибавку только к одной из своих характеристик. Другими словами, для получения бонуса, игрок должен был преодолевать определенные трудности, а не просто весело проводить время. И хотя баллы от системы можно было накопить, даже если "весело проводить время", только часы и часы упорного труда позволяли надеяться на достойную награду. При обычной игре нашлись бы только считанные единицы, кто бы стал упорно трудиться на протяжении многих часов, ради незначительного увеличения своих характеристик. В обычной игре, Кирито, никогда бы не стал заострять своего внимания на получение бонусов к своим характеристикам, если бы для этого пришлось игру сделать своей работой. Однако, как сказал сам Каяба Акихико, "Sword Art Online" -- это новая реальность, а в реальности нельзя было прожить не работая. В результате, Кирито, под конец зачистки "Непетов", мало того, что достиг шестого уровня, получил дополнительные очки характеристик, так еще и подобрал в свой инвентарь целых пять (!) "Красных Цветков". А время еще не приблизилось и к трем часам ночи. "Рощу Непетов" Кирито не собирался покидать до семи утра - именно в это время монстры приходили в "норму", то есть они возвращались в свои ареалы обитания, пропадало их 50% усиление и 20% бонус опыта, даваемый игроку за их убийство. К тому же, у Кирито появилась одна интересная идея, которую он хотел проверить. Среди тех трех сотен "Непетов", что он уничтожил, парень обнаружил еще двух монстров с фруктами. Трогать он их, естественно, не стал... но что будет теперь? Больше трехсот уничтоженных монстров, да еще учитывая несколько сотен, что он убил, нарезая круги вдоль границы рощи. Время респауна "Непетов" однозначно должно было увеличиться, а количество возрождающихся монстров наоборот, уменьшиться. Вот только... что будет, если при таких условиях, снова разрубить фрукт-ловушку? Именно этот момент Кирито и решил проверить. И, опять же, не прогадал. Когда к тому месту, где он добил "Непета-фруктовика", буквально за полминуты, еще раз стянулось больше трех сотен цветков-монстров, Кирито не смог сдержать кровожадной улыбки. В свете новых знаний, за оставшиеся четыре часа, парень собирался этак основательно поиметь систему "SAO". И он ее поимел. Благодаря вложенным на пятом уровне очкам в характеристику "Сила" и полученному бонусу, урон Кирито увеличился настолько, что для убийства "Непета" ему было достаточно три раза ударить мечами в уязвимую точку. И они умирали, несмотря на свое 50% усиление. Так оно и пошло. Пользуясь тактикой "напал-убил-отступил", Кирито убивал по пять-шесть "Непетов" в минуту. При таком темпе, на расправу со всеми тремя сотнями, парень потратил лишь немногим больше часа. И за это время он обзавелся еще тремя "Красными Цветками". А затем, после небольшой передышки, Кирито разрубил очередной красный фрукт. Ради этого парень специально оставил в живых одного "Непета-фруктовика". Очередные три сотни цветков-монстров не заставили себя ждать, и Кирито вновь принялся за работу. К семи часам утра, несмотря на полное отсутствие шкалы выносливости, парень чувствовал себя выжитым словно лимон, но, развалившись на траве, и греясь в лучах восходящего солнца, он не мог почувствовать себя еще лучше. На самой периферии его зрения, совсем не мешая, а скорее даже подбадривая, висело очередное, голографическое сообщение. И конкретно это сообщение было уже седьмое меньше чем за сутки:Вы получили Новый Уровень!
А еще, конечно же, бонусы:Сила увеличилась на 1 (+1 Силы) Ловкость увеличилась на 1 (+1 Ловкости) Стойкость увеличилась на 1 (+1 Стойкости) Выносливость увеличилась на 1 (+1 Выносливости)
Открыв свое меню, Кирито добавил очередные пять очков статистики к характеристике ловкость:Имя: Кирито Карма: Нейтральная Уровень: 7 Здоровье: 670 Известность: 0 | | Лидерство: 0 Сила: 12 + 1| | Ловкость: 32 + 2 | | Живучесть: 5 Стойкость: 7 | | Выносливость: 7 Харизма: 0 | | Искусство: 0 | | Ремесло: 0 Дополнительные Характеристики: Навык "Одноручный Меч": +1 Силы; +1 Ловкости Навык "Акробатика": +1 Ловкости Дополнительные Эффекты: Навык "Одноручный Меч": Урон одноручным мечом увеличен на 3%
Всего один день. Всего один день и уже столь невероятные цифры. Первоначально Кирито планировал отправиться на Босса Этажа через две недели, но так... неделя... справится ли он за неделю? Парень не был уверен, но ему очень хотелось верить, что да, -- справится. Вот только, кое-что выглядело немного непонятным. Думая о своей статистике, Кирито открыл меню навыков:Одноручный Меч (УР. 32, 73%): Силы +1, Ловкости +1 Урон одноручным мечом увеличен на 3% Бег (УР. 4, 51%) Акробатика (УР. 14, 7%): +1 Ловкости Тягач (УР. 8, 59%)
Тридцать второй уровень... тридцать второй уровень... тридцать второй уровень навыка "Одноручный Меч"... вот этого уж точно не могло быть, потому что такого просто быть не могло! Первые десять уровней навыков действительно прокачивались очень быстро, особенно если умеючи, но затем счастье заканчивалось. Средняя скорость полного прокачивания одного навыка равнялась одному году. И даже такие навыки как "Одноручный Меч", то есть навыки, которые использовались настолько часто, что они росли семимильными шагами, было достаточно сложно прокачать меньше, чем за полгода. Сам Кирито, прежде чем мир "SAO" превратился в игру-ловушку, планировал управиться месяца за четыре-пять, собираясь тратить на игру все свое свободное время. Однако... тридцать второй уровень. Простая арифметика "30*30=900". Навык практически за один месяц? Невозможно! Да даже за два, -- все-таки не каждый день он будет рубиться с такой интенсивностью, -- все равно невозможно! Это ведь считай в два раза быстрее положенного. В два раза!... В два раза... В два раза? Кирито, повернув голову, уставился на свой меч, сейчас покоящийся в ножнах рядом с ним. Второй был спрятан в инвентаре, потому как вещи, просто оставленные на земле, медленно теряли свою прочность, а затем разрушались. Впрочем, сейчас парня куда больше интересовал факт наличия у него второго меча. Во время бета-теста второй меч никак не влиял на навык "Одноручный Меч", но что если... что если теперь это изменилось? По крайней мере, какого-то другого объяснения Кирито придумать не мог. При любом другом раскладе его навык "Одноручного Меча" не должен был преодолеть даже отметку двадцатого уровня, не говоря уже о достижении тридцать второго. Если сражение двумя мечами увеличивало скорость прокачки навыка в два раза, то это был роскошный подарок... подарок от Каяба Акихико лично ему, Кирито. Никто другой, во время бета-теста, просто не использовал два меча сразу. Все еще раздумывая, Кирито закрыл меню навыков и открыл свой инвентарь. "Маленькие Непеты", несмотря на свой невысокий уровень, -- в основном третий-четвертый, если не считать "Непетов-фруктовиков" и "Непетов" с "Красным Цветком", что достигали пятого, -- являлись прямо-таки идеальными монстрами. Особенно, как теперь узнал Кирито из личного опыта, если охотиться на них в ночное время суток. Днем, за одного "Маленького Непета" давали 40 коллов, а ночью уже 60. И всего за одну ночь Кирито перебил порядка полутора тысяча цветков-монстров. До этого он еще расправился с более чем полутысячей кабанов, что приносили еще 30 коллов за штуку. В итоге, примерно с восьми вечера и до семи утра, Кирито заработал на монстрах больше ста тысяч коллов. И это не считая различного дропа. От каждого кабана парню досталось по "маленькому клыку". В толченом виде он использовался в рецептах некоторых зелий или в качестве материала для улучшения оружия и брони. Продал он их, вместе с немногочисленными, выпавшими вещами, почти на пять тысяч коллов. От цветков-монстров Кирито получил "красные корни", что, опять же, использовались для изготовления зелий. Однако, помимо "красных корней", из "Маленьких Непетов" вывалилось просто невероятное количество самых разнообразных вещей -- сказался ночной бонус. Начиная от ржавых, метательных спиц, и заканчивая вполне себе неплохой броней. Конечно, Кирито приходилось отбирать только лучшее, а остальное тупо выкидывать, иначе бы он давно уже оказался перегружен настолько, что просто не смог бы двигаться. И все-таки, общая стоимость всех вещей в его инвентаре, по его оценке, тянула еще тысяч на сорок-пятьдесят. Получалось, что всего за одну ночь, Кирито "поднял" больше полутора сотен тысяч коллов или около двухсот за весь день, если сложить вместе с тем, что он заработал на пару с Кляйном. Вот только... Тяжело вздохнув, парень поднялся на ноги и неторопливо зашагал в сторону деревни Хорунка. Двести тысяч коллов - это весьма внушительная сумма. Невероятные, просто немыслимые деньги для первого этажа! Проблема заключалась лишь в том, что упомянутая сумма не являлась такой уж внушительной непосредственно для самого Кирито. Ведь даже если он будет каждый день набивать по двести тысяч коллов, то... да. Для того, чтобы накопить сто миллионов, Кирито потребуется что-то около полутора лет. Конечно, на верхних этажах денег за монстров давали больше, но ведь еще нужно что-то есть, где-то спать, и чинить вещи, а то и покупать. Причем, чем лучше вещи, тем дороже стоила их починка, порой даже требуя поиска дополнительных ингредиентов. Это уже не вспоминая о необходимых улучшениях вещей, которые стоили намного дороже любой починки. Другими словами, в одиночку, Кирито просто физически не мог заработать необходимые ему сто миллионов. Тем более, за ближайшие пару месяцев. Нужны были люди. Много людей. Однако... где их взять? С Кляйном и его друзьями Кирито повезло... хотя, еще не факт. Вдруг они побоятся выходить в поле, против монстров? Но даже если и выйдут, то, скорее всего, весь их заработок будет уходить на обеспечивание детей всем необходимым. Так что все равно нужны люди. Вот только сейчас он никто, и звать его никак, поэтому народ к нему просто не пойдет... Получалось, что все опять сводилось к победе над Боссом Этажа. Этим Кирито сможет дать отчаявшимся людям надежду, подбодрит других игроков, что уже стараются пройти эту проклятую игру, и, наконец, заработать себе имя. К тому же, во время бета-теста он успел стать довольно известным среди других игроков, поэтому, после убийства Босса, остальные бета-тестеры вполне могли захотеть помочь ему. И, наконец, нельзя было забывать, что известность Кирито изначально распространялась не только на "SAO". Рано или поздно, но народ все равно узнает, что вместе с ними, в этой проклятой игре, оказался заперт сам "Черный Мечник". И для значительного числа игроков это прозвище было весьма известным и уважаемым. Поэтому Кирито допускал, что, благодаря своей славе за пределами мира "SAO", он со временем сможет перетянуть еще больше игроков на свою сторону. По крайней мере, сам парень очень на это рассчитывал... Вот только, даже учитывая былую славу, сначала ему было необходимо заявить о себе, и чем громче, тем лучше... В конце концов, куда не плюнь, а все упиралось в победу над Боссом Этажа... что вполне понятно. Ведь это была первая, основная цель плана Кирито. Вторая заключалась в накапливании ста миллионов и создании Гильдии. Войдя в деревню Хорунка, парень первым делом направился в местный трактир. Кирито, конечно, мог сходить и отдать "Красный Цветок", но парень решил немного подождать. Дело было в том, что после того, как он сдаст квест, должно было пройти три дня, то есть ровно семьдесят два часа, прежде чем Марта, жена кузнеца, выдаст новый квест. И вот в этом-то и заключалась основная проблема. Через три дня Кирито собирался вновь взять задание на нахождение "Красного Цветка", но в этот раз вместе с друзьями Кляйна. При этом он сам вовсе не планировал сражаться с "Непетами". Вместо этого, Кирито рассчитывал оставить все на Кляйна и его друзей. В свою очередь, это означало, что они к тому моменту должны быть достаточно сильны, чтобы справиться с подобным заданием. Но сейчас у них всех был только первый уровень, и им требовалось время на прокачку. И именно по этой причине, Кирито даже раздумывал о том, чтобы подождать не просто несколько часов, прежде чем закрыть квест, а целый день. Сдать "Красный Цветок" завтра. К сожалению, в этом случае, имелся реальный шанс остаться в пролете. В отличие от последующих квестов, первый, на спасение свой дочери, Марта выдавала всем желающим, поэтому цветок, в любой момент, вполне мог принести кто-нибудь другой. Толкнув тяжелую дверь трактира, Кирито вошел в полутемное помещение. Остановившись на пороге, парень огляделся. За столами, то тут, то там, сидели игроки. В основном по одиночке, но присутствовали и две группы, меньшую из которых составляло четыре человека, а большую шесть. Сидевшие игроки почти все поголовно имели первый уровень, и только некоторые из них достигли второго... а еще Кирито понятия не имел, откуда он это все знает. Такую информацию можно было получить только путем раскачивания навыка "Обнаружение", но, как уже говорилось, такой навык парень брал только во время бета-теста. Сейчас Кирито просто не мог знать о личной информации игроков... но он все равно знал, и какого-либо разумного объяснения этому у парня не было. Несмотря на присутствие семнадцати человек, не считая хозяина трактира за стойкой и двух служанок в уголку, в помещение стояла едва ли не гробовая тишина. И стоило Кирито войти внутрь, как все присутствующие дружно уставились на него. Бета-тестеры смотрели на еще одного бета-тестера. Проигнорировав направленные на него взгляды, парень прошел к стойке, и, усевшись на стол, произнес: -- Омлет, два куска белого хлеба, чай и булочку, -- сделал он свой заказ. -- Это обойдется вам в пятнадцать тысяч коллов, -- ответил мужчина. Перед лицом парня появилось голографическое окно, предлагающее оплатить сделанный заказ. И хотя сумма для столь простого завтрака была прямо-таки астрономической, Кирито без раздумий ткнул по кнопке "ОК". Вкусная еда - это еще одна из проблем, которую парень собирался решить в первую очередь. Утолить голод можно и обычным, дешевым хлебом, но... Сколько раз подряд нужно человеку съесть одно и тоже блюдо, пусть даже самое вкусное на свете, чтобы его начало мутить от одного только вида этого самого блюда? А если это всего лишь обычный хлеб? Жить, конечно, можно, но приятного мало. В свете всей этой ситуации с "SAO", стабильное, психологическое состояние игроков, являлось, без всякого преувеличения, самым важным фактором, для успешного прохождения игры. Сломленный, заранее сдавшийся человек, не в состоянии одержать победу ни в чем и ни над кем. Поэтому, вкусная еда, мягкая кровать, собственный дом... Кирито собирался обзавестись этим всем, и дать возможность другим игрокам обзавестись тем же самым. Несколькими минутами спустя, одна из симпатичных служанок, поставила перед парнем тарелку с омлетом, деревянную вазочку с хлебом и булочкой, и стакан горячего чая. -- Спасибо, -- поблагодарил Кирито. -- Приятного вам аппетита, -- прижав поднос к груди, слегка поклонилась девушка. Парень спиной чувствовал направленные на него взгляды, но продолжал умело их игнорировать. С его внешностью он уже давно успел привыкнуть, что на него постоянно кто-нибудь да смотрит, поэтому, с течением времени, он научился абстрагироваться от направленных на него взглядов. Вместо этого, Кирито сосредоточился на омлете. За целую ночь сражений он успел изрядно проголодаться, но, тем не менее, парень ел медленно, наслаждаясь вкусом горячей еды. Хороший завтрак.... завтрак... Кирито невольно задумался о своей семье. Как они там? Мать и отец, конечно, были расстроены и напуганы, но больше всего парень волновался за Сугуху. Насколько сильно на ней отобразиться все случившиеся с ним? Больше всего на свете Кирито не хотел, чтобы его маленькая сестра изменилась. Она ему нравилась именно такой, какой она была... Доев омлет, Кирито отодвинул тарелку и принялся за булочку. Если подумать, то где-то в это же самое время он ел вместе со своей семьей. Кирито настолько привык есть в это время, что привычка проявила себя даже в игре. Ведь, если подумать, то он вполне мог еще несколько часов посвятить убийству "Непетов"... С другой стороны, их должно было стать намного меньше, поэтому ночная тактика "бесконечного убийства" могла дать сбой. В ночное время, после разрубания фрукта-ловушки, "Непеты" стягивались к этому месту целыми сотнями. И, конечно же, в такой толпе обязательно попадался еще, как минимум, один "Непет" с фруктом-ловушкой. Обычно их набиралось даже штук десять. Однако днем, после разрубания фрукта, "Непетов" не набиралось и полусотни, поэтому среди них вполне могло не оказаться еще одного "фруктовика". И тогда все. Конец охоте. Да и, в конце концов, нельзя было забывать, что, помимо добычи денег и опыта, его ожидали и другие дела. С такими мыслями Кирито открыл свой инвентарь и материализовал пачку листов со всем необходимым. Подтянув один лист поближе, парень взял одной рукой полупустую кружку с чаем, а другой роскошное, золотистое перо. Обмакнув кончик пера в чернильнице, Кирито принялся писать. Несмотря на тот факт, что писал он пером, никаких проблем парень по этому поводу не испытывал. Перо, чернильница и листы пергамента были скорее антуражем, а на самом деле, по удобству использования, ничем не отличались от обычной тетради и ручки. "Меня зовут Кирито и я один из тех людей, которые участвовали в бета-тесте..." У Кирито была вся ночь на обдумывание того, что именно он хочет написать, поэтому, за следующие четыре часа, он останавливался писать только тогда, когда ему требовалось перевернуть лист, или взять другой. В реальности его бы рука от такого темпа просто "отсохла", но здесь, в мире "SAO", он не испытывал и малейшего дискомфорта. И только когда время перевалило за одиннадцать часов, Кирито снял себе комнату на втором этаже, куда он и перебрался. Чуть погодя парень собирался хорошенько вздремнуть, чтобы следующую ночь опять посветить себя геноциду "Непетов". Перебравшись в комнату, Кирито, предварительно захватив с собой еще одну кружку чая и булочку, продолжил писать. И писать парень продолжал до тех самых пор, пока не прикрыл глаза, чтобы обдумать фразу... и тут же вырубился, рухнув лицом в стол.***
(06:30 утра, 7 Ноября - Восточная окраина Стартового Города, Седьмой район, Маленькая церковь)
Кляйн подскочил на кровати, и принялся лихорадочно озираться по сторонам. Рядом столь же лихорадочно озиралось еще пять человек, все, как и красноволосый бандит, с заметно помятыми от сна лицами. Увидев озирающихся людей, а главное ряды и ряды, других кроватей, размещенных в одном, большом зале, Кляйн сразу вспомнил, где он находится. "Sword Art Online". Проклятый мир "SAO". Смертельная игра. Вздохнув, Кляйн протер руками глаза, после чего еще раз огляделся. Рядом, на соседних кроватях, озирались его сонные друзья, а дальше, занимая большую часть из размещенных в зале кроватей, спали дети. Сложно было передать словами, насколько Кляйну хотелось просто рухнуть обратно на подушку, накрыться с головой одеялом, и продолжить свой прерванный сон. Притвориться, что он дома, и никакой смертельный игры никогда не было, и нет. Но нельзя. Предстояло много работы. Снова вздохнув, Кляйн опустил ноги на пол. Спал он в трусах и футболке, и когда парень это понял, то привычно принялся озираться по сторонам в поисках своей одежды. Спросонья мозги едва шевелились, поэтому прошла добрая минута, прежде чем Кляйн сообразил, где именно находится его одежда. Наконец, открыв свой инвентарь, парень принялся оде... точнее, экипироваться. После выбора необходимой ему одежды и нажатия кнопки "экипировать", одежда, со слабым световым эффектом, просто появлялась на нем, уже надетая. Поднявшись с кровати, Кляйн требовательно помахал рукой своим заспанным, полуголым друзьями, призывая их поторопиться. Убедившись, что его заметили и поняли, парень пошел умываться, а затем направился в столовую, где застал Арго. На взгляд парня, за прошедшие семь часов с того момента, как он оставил ее одну, она ни разу не вставала со своего места. Собственно, Кляйн не был уверен, что она хотя бы шевелилась, если не считать ее порхающей над листом бумаги руки. -- Утро доброе, мистер двадцать два и холост, -- не поднимая головы "поздоровалась" Арго. В другое время, Кляйн бы обязательно отреагировал на такую подначку, но сейчас, только после сна, ему было просто лень. -- И тебе доброго утра, -- зевнув во всю свою мощь с привычным потягиванием тела, парень плюхнулся напротив пишущей девушки. - Я так понимаю, спать ты еще не ложилась? -- Спать под одной крышей с таким как ты? Когда я совершенно беспомощна? Может еще и в твоей постели? Грязный извращенец, даже не мечтай об этом! Остатки сонливости махом были выбиты из Кляйна, и парень, с красным от смущения лицом, принялся защищать свое доброе имя... По крайней мере, он честно попробовал это сделать, но любые оправдания Арго, не моргнув глазом, обращала против него же самого. Уже через пару минут, Кляйн был заклеймен законченным извращенцем, любящим маленьких детей... Причем, попавшись в словесную ловушку Арго, парень еще все это сам и подтвердил. К приходу своих друзей, -- к слову сказать, подошедших буквально через пару минут после него самого, -- Кляйн был окончательно "повержен". Впрочем, парень, завидев друзей, тут же сделал вид, что это не его еще минуту назад буквально "заклевала" шестнадцатилетняя девчонка... Конечно, свой настоящий возраст, как и имя, Арго так никому и не сказала, но выглядела девушка именно что лет на шестнадцать-семнадцать. -- И много тебе еще писать? - нейтральным голосом осведомился Кляйн у Арго. -- Прилично, -- ответила девушка, наградив парня ехидным взглядом. -- Я смотрю, Кирито знает, как заставить людей работать, -- попытался Кляйн перевести стрелки на черноволосого парня. -- Фу-фу-фу... Монстр-кун является монстром не просто так... но это не спасет его от оплаты моего труда! Он станет моим рабом! Ни-ши-ши... Он станет моим вечным рабом! Фу-фу-фу... Увидев поистине дьявольскую улыбку девушки, Кляйн тут же пожалел, что упомянул Кирито. Арго умела производить впечатление. Вот только парню не совсем было понятно, каким именно образом она умудрилась подружиться с Кирито. Правда, Кляйн уже заранее знал, что у самой Арго спрашивать бесполезно. Поначалу, видимо, пока еще не до конца прошел шок от всей этой "смертельной игры", девушка еще отвечала на некоторые вопросы. Но затем, скорее всего, когда она более-менее пришла в себя, Арго стала устанавливать цену практически на любой заданный ей вопрос. Хочешь ответ? Плати! Из всех вопросов она отвечала только на те, что относились непосредственно к игре... Да и то, отвечая на эти вопросы, она тут же делала соответствующие записи на листочке, который, как понял Кляйн, девушка вскоре собиралась предъявить Кирито. -- Кстати, я вчера не спросил, сколько ты потратила денег на еду. -- Что осталось, все мое! - елейным голосом отозвалась Арго. Однако в этот раз Кляйн даже не улыбнулся. -- Я не про это... мне нужно точно знать, сколько ты потратила и насколько нам хватит еды. Улыбка девушки сразу пропала. -- Еда в "SAO" очень дорогая и редкая, -- серьезно произнесла она. - Всего одна булка хлеба стоит сто коллов. Кляйн вскинулся, а его друзья, что как раз сидели и вяло ели упомянутый хлеб, замерли на своих местах. -- Значит, из тех двенадцати тысяч... -- медленно начал Кляйн. Арго кивнула. -- Я купила сто двадцать булок хлеба и дала каждому по две. -- Получается, мы сможем позавтракать, но на обед нам уже ничего не останется? -- Да, но это вполне терпимо, -- слегка кивнула девушка. - После хлеба есть не хочется примерно часов шесть. Еще часов шесть ты чувствуешь лишь совсем небольшой голод, и только потом действительно начинаешь хотеть есть. Но даже так, пройдет еще не меньше суток, прежде чем ты станешь по-настоящему голодным. -- А как это отразиться в игровом плане? И если ты вообще не будешь есть? -- После двенадцати часов твое здоровье, выносливость и сила, понизятся на десять процентов, а если не есть больше полутора суток, то вся твоя статистика понизится на пятьдесят процентов. И, насколько я знаю, можно вообще не есть, но из-за зверского чувства голода вряд ли когда сможешь заснуть... а совсем без сна и еды у тебя точно скоро поедет крыша. Кляйн кивнул, тем не менее, невольно испытав чувство облегчения. Подобные "штрафы" за голод, частенько присутствовали в играх, в которые он играл раньше. И в некоторых из них, из-за сильного голода, игрок начинал медленно терять свое здоровье, зачастую вплоть до смерти. Именно этого исхода Кляйн и опасался больше всего. К счастью, в "SAO" голод грозил только неприятным чувством и понижением в статистике. Конечно, приятного в этом было мало, но, по крайней мере, не смертельно. Жить можно. Тогда Кляйн задал еще один вопрос. -- Ты сказала, что еда в "SAO" дорогая и редкая... в каком смысле, редкая? На лицо Арго вновь наползла ехидная улыбка, а сама она написала очередную цифру на отдельно лежащем листе. Том самом листе, на котором, как полагал Кляйн, девушка отмечала, сколько она собиралась стрясти денег с Кирито. И парень старательно делал вид, будто совершенно не понимает, почему Арго, едва ли не после каждого его вопроса, записывает на листе очередную, астрономическую цифру. Зато Кляйн начал подозревать, что девушка отнюдь не шутила, когда говорила о том, что собирается сделать из Кирито своего вечного раба. Цифры меньше десяти тысяч на листе просто не присутствовали, а в первой же строке и вовсе красовалась единица с семью нулями. Арго явно не собиралась размениваться по мелочам, когда дело касалось Кирито. -- В магазинах "SAO" можно купить только самый минимум, -- написав на листе очередные десять тысяч, принялась отвечать Арго на вопрос Кляйна. - Яйца, хлеб, масло, молоко, сметана, немного различной зелени и... и, пожалуй, все. Больше ничего нельзя купить. Лицо Кляйна перекосилось от ужаса, а его прислушивающиеся к разговору друзья замерли на месте. Шок оказался настолько силен, что в реальной жизни они бы все просто грохнулись в обморок. -- Н-нет м-мяса? - дрожащим, слабым голосом, кое-как выдавил из себя Кляйн. -- Фу-фу-фу... -- Арго явно наслаждалась произведенным эффектом. - Мясо есть, но для того, чтобы его получить, нужно будет изрядно постараться. Сидящие за столом парни дружно испустили вздох облегчения. С их точки зрения, любые сложности не имели значения, если в конце они могли насладиться куском сочного, жареного мяса. Пусть даже это будет редко, главное что будет. -- И что нам нужно сделать, чтобы получить мясо? - жадно спросил Кляйн. Арго, прежде чем ответить, записала на листе очередную цифру с шестью нулями. -- Для начала вам будет нужен повар, причем с сильно прокачанным навыком кулинарии, не меньше пятисотого уровня. Кляйн накрыло волной отчаяния. Пятисотый уровень! Если верить опыту Кирито, то это три месяца усиленной прокачки навыка, и это если брать по самому минимуму, а так -- полноценных полгода. -- Впрочем, такой уровень нужен только для приготовления жареного мяса, отличного качества, -- в полной мере насладившись выражением лица Кляйна, продолжила с объяснениями Арго. -- Отличного качества? - едва ли не плача, переспросил парень. -- Ингредиенты тоже имеют свою градацию, от очень плохих до отличных, и самых редких, S-класса. Соответственно, чем лучше качество ингредиентов, тем больший навык кулинарии требуется для его приготовления и тем большее количество разнообразных блюд повар сможет из него приготовить. В свою очередь, если кулинарный навык развит достаточно сильно, то повар сможет готовить разнообразные, вкусные блюда, даже из самых плохих ингредиентов. Кляйн и его друзья окончательно запутались. Все что их сейчас интересовало, это возможность есть мясо, а не сам навык кулинарии или градация ингредиентов. Зато Арго едва не светилась от счастья. Даровать сидящим вокруг нее парням надежду, только для того, чтобы тут же ее уничтожить - это была жестокая игра, от которой она получала массу удовольствия. -- Так... так что нам нужно сделать, чтобы получить мясо? - Кляйн посмотрел на Арго таким взглядом, словно она была ангелом, посланным небесами спасти их всех. Лица остальных парней вполне соответствовали лицу Кляйна, особенно у Лерна, самого упитанного из всех присутствующих. Жизнь без возможности есть мясо, пугала его явно куда больше, чем какая-то жалкая смерть, от рук местных монстров. -- Вам нужен повар с высоким навыком кулинарии, и вы должны сами хорошо прокачаться, чтобы иметь возможность искать необходимые ингредиенты, -- решила проявить милосердие хорошенько повеселившаяся Арго. Прокачка уровня и поиск ингредиентов - это Кляйн мог понять, но вот повар: -- И... и где нам найти повара? - спросил парень. -- Понятия не имею! - радостно ответила девушка, "приступ" незапланированного милосердия у нее закончился столь же мгновенно, как и начался. Только теперь Кляйн до конца понял, почему Кирито отметил важность нахождения хорошего повара. Приспособиться можно, конечно, ко всему, но жить на одном хлебе и воде? Да еще неизвестно сколько времени? Кляйн даже на мгновение задумался о том, чтобы самому стать поваром. Правда, ему практически сразу же пришлось отказаться от подобной мысли. Он и в жизни-то не особо любил готовить, предпочитая еду быстрого приготовления или заказную. Поэтому и в игре у Кляйна не было ни малейшего желания заниматься ненавистной ему готовкой... только если из необходимости. Однако, по какой-то причине, в оставленных Кирито записях, очень много внимания уделялось именно желанию человека. Недолго думая, Кляйн поинтересовался об этом у Арго. -- Это теория Монстр-куна, -- улыбнулась девушка, вписывая в листочек новенькую цифру. - Во время бета-теста он экспериментировал с различными навыками, в результате чего пришел к выводу, что очень многие, случайные переменные, зависят от желания самого игрока. Не берусь утверждать прав он или нет, но в этом определенно что-то есть... По крайней мере, опровержения этой теории я не встречала вообще, а основательно поискать доказательства в ее пользу, просто не успела - закончился бета-тест. -- Ясно, -- вздохнул Кляйн. Значит желание? И где тогда искать повара? А еще кузнеца, дровосека, швею и далее по списку? Красноволосый парень невольно оценивающе оглядел своих друзей, но тут же повесил голову. Он знал их давно, и, как порой ему казалось, знал даже слишком хорошо. Поваров, дровосеков, кузнецов и всех остальных, среди них точно не было и быть не могло. -- Ладно, -- громко хлопнув по столу, привлекая к себе внимание, Кляйн поднялся на ноги, -- уже почти семь, и нам пора выступать. Все позавтракали? - обратился он к своим друзьям. -- Да... если это вообще можно назвать завтраком, -- с печальным видом пожаловался упитанный Лерн. - Никогда бы не подумал, что настанет тот день, когда я перейду на хлеб и воду. Остальные понимающе закивали. Они тоже не думали, что может когда-нибудь настать подобный день. -- Не теряйте надежду! - вскинув над головой сжатую в кулак руку, бодро произнес Кляйн. - Вы все слышали Арго! Если мы найдем себе повара и поднимем свой уровень, то сможем искать различные ингредиенты, и тогда нам не придется сидеть на одном лишь хлебе и воде. Очень скоро мы все снова сможем есть мясо! -- Да!!! - вскочили со своих мест остальные парни. -- И пиццу! -- И жареную рыбу! -- И суши! -- Во имя вкусной еды, пошлите качать наш уровень! -- выдал Кляйн "Боевой клич" их группы. -- Да!!! - воодушевленные друзья парня устремились вслед за ним к выходу из церкви. Оставшаяся сидеть за столом Арго невольно спрятала лицо в ладонях. Народ заперли в смертельной игре, где запросто можно было расстаться с жизнью, а эти идиоты переживали по поводу вкусной еды. Или подобная реакция была ее виной? Да нет. Конечно же, нет. Откуда ей было знать, что сидящие вокруг нее идиоты... окажутся настолько большими идиотами? В конце концов, она всего лишь маленькая, миленькая, безобидная, очаровательная девочка... Конечно, Кирито, как лучше всего ее знавший, мог бы серьезно возразить, но, во-первых, его не было рядом, а, во-вторых, Арго бы ни за что не стала ему говорить нечто подобное. К тому же, мнение различных Монстров не учитывалось. Кляйн со своими друзьями не стал терять времени зря и тут же устремились к ближайшим, городским воротам... Впрочем, скорее они попытались устремиться, но Стартовый Город был рассчитан на одновременное проживание десяти тысяч человек, поэтому маленьким его назвать было сложно. И это даже если брать по меркам реального мира, не говоря уже о виртуальном. Кляйн, просыпаясь в половину седьмого, рассчитывал начать "охоту" ровно в семь утра, когда монстры теряли свою ночную, 50% прибавку к характеристикам. Однако его план, как это обычно с ними и бывает, не выдержал проверку реальностью. Кляйну и его друзьям только около получаса понадобилось на то, чтобы выбраться из города, а потом еще примерно столько же на поиск подходящего места для "охоты". В итоге, Кляйн, демонстрируя своим друзьям возможности боевой системы "SAO", убил первого монстра, -- некое пушистое "нечто", отдаленно похожее на белку - когда время уже вплотную приблизилось к восьми. И начался кач!... Хотелось бы так сказать Кляйну, но реальность оказалась с ним в корне не согласна. Смотря на то, как его друзья с заметным трудом справляются с теми, кого Кирито в их разговоре именовал не иначе как "хомячками и енотами", Кляйн начал постепенно осознавать, полный смысл некоторых фраз, сказанных черноволосым парнем. В частности, когда он говорил о том, что сам Кляйн, после всего пары часов игры, сражался лучше, чем половина бета-тестеров после двух месяцев. Или когда Кирито говорил о том, что, несмотря на уровневую систему "SAO", многое в игре зависело от самих игроков. И вот сейчас, когда Кляйн внимательно наблюдал за "потугами" своих друзей, -- сражением назвать это было нельзя... вот нельзя и все, -- он окончательно стал осознавать, что конкретно имел в виду Кирито. Хотя, Кляйн, конечно, допускал, что он был несколько предвзят. Просто смотря на то, как его друзья часто промахиваются пусть и по мелким, но все равно достаточно медленным "енотам", он не мог не вспоминать Кирито. Кляйн практически весь первый свой день в "SAO" провел наблюдая за спиной сражающегося Кирито. И это, как он теперь понимал, оставило в его душе глубокий след. Кирито двигался с грацией танцора, а атаковал с неумолимостью снежной лавины. Легкие, плавные движения в мгновение ока могли смениться на резкие, но грациозные движения хищника, запертого в человеческое тело. Кляйн никогда не интересовался боевыми искусствами, но, понаблюдав целый день за Кирито, невольно начал задумываться о том, чтобы попробовать себя в кендо. А что? Девчонки любят спортивных парней! Тем более меч - это круто! Правда, со всей этой "смертельной игрой", всем, кто хотел пройти игру и выжить, волей неволей предстояло учиться обращаться с мечом. Пусть даже на игровой механике. Вздохнув, Кляйн направился к своим "сражающимся" друзьям. Помимо всего перечисленного, красноволосый парень еще отчетливо понял, какие именно чувства испытывал Кирито, наблюдая за его первым сражением с "Бешеным Кабаном". Утешал лишь тот факт, что кабан был все же намного сильнее "хомячков и енотов"... С другой стороны Кирито этих самых "хомячков и енотов" считал всего лишь шуткой разработчиков, а не настоящими монстрами. Совсем не удивительно, учитывая навыки черноволосого парня. Да и сам Кляйн -- после "Бешеных Кабанов" и "Маленьких Непетов", -- с трудом мог принять тот факт, что эти мелкие, очаровательные, пушистые комочки, действительно являются монстрами, которых необходимо убивать. Они даже выглядели мило! Их скорее хотелось поймать и погладить, нежели убить. Особенно учитывая тот факт, что они умели только царапаться и слегка кусаться. При этом их "атаки" практически не наносили урона. По сути, единственным "достоинством" была их скорость, да и то, только в случае "хомячков". Шустрые пушистики! Умирали они с одного удара, но, без хорошей практики, по ним весьма сложно было попасть. Так что, несмотря на все нюансы, они представляли собой идеальных противников для новичков. Подойдя к своим друзьям и активировав способность "Лунный Серп", Кляйн взмахнул мечом, единым махом отправив на тот свет сразу четверых "пушистиков". Он сделал это для того, чтобы они ему не помешали, но, увидев в глазах своих друзей неприкрытое восхищение, Кляйн невольно смутился. Возможно, с их точки зрения это и выглядело прямо-таки нереально круто. Однако Кляйн прекрасно понимал, что вскоре они и сами смогут не хуже. -- Ладно, теперь, когда вы попробовали себя в деле, давайте-ка я вам кое-что объясню... И Кляйн, медленно, тщательно подбирая слова и вспоминая свои ощущения, принялся объяснять различные особенности боевой системы "SAO". Очень многое он пересказал со слов самого Кирито, но не меньше, а то и больше, парень добавил от себя. Для Кирито сражаться мечом, и вообще сражаться, было делом явно привычным, поэтому некоторые аспекты подобных сражений он просто не воспринимал. А вот для самого Кляйна и его друзей сражаться самим, в ближнем бою, держа в руках меч, да еще запертыми в игре, где смерть реальна... Вся эта необычность изрядна давила на психику. Вот потому Кляйн и делился своими впечатлениями от прошедшего дня. Чистыми впечатлениями, которые еще не застилал страх возможной смерти. И это явно дало свой результат. После речи Кляйна, его друзья стали двигаться намного увереннее, а сами они заметно расслабились, перестав излишне напрягаться. Немалую заслугу в этом сыграл еще и факт того, что они на деле увидели, насколько незначительными противниками были для Кляйна все эти "пушистики". После получаса сражений с "хомячками и енотами", Кляйн решил, что пора переходить к более сильному противнику. Ненадолго оставив друзей одних, парень прошелся по округе. Следующим по силе противником, если верить Кирито, выступали лисы. Потратив минут двадцать, Кляйн оббежал местность вокруг, и, наметив будущие места охоты, вернулся обратно к своим друзьям. К этому времени они уже достаточно наловчились сноровисто кромсать нападающих на них "пушистиков", -- мазать точно стали меньше, -- поэтому новость о более сильном противнике восприняли с изрядным энтузиазмом. Подражая Кирито, Кляйн первым вышел против лисы, позволяя своим друзьям оценить их будущего противника. И скажем так, несмотря на больший размер, лиса, как противник, ничем не отличалась от "пушистиков". Точно так же кусалась и царапалась. Хотя и отнимала жизней не в пример больше, чем упомянутые "пушистики". На деле это означало, что вместо единицы здоровья, иногда двух, лисы отнимали за удар лапой или укус сразу три, редко четыре. Учитывая, что на первом уровне у игроков было 350 единиц здоровья, и оно, пусть и медленно, но восстанавливалось, то нужно было хорошенько постараться, чтобы умереть от ударов или укусов лисы. Именно по этим причинам, Кляйн, совершенно безбоязненно, позволил первой лисе изрядно попрыгать вокруг себя, не делая попыток ее убить. Вместо удара мечом, парень просто откидывал лису назад хорошим пинком по морде. Правда, из-за своего уровня и прокаченной силы, лисе засчитывалось "ошеломление", поэтому, после такого удара, она еще несколько секунд стояла на месте и очумело мотала головой. Более того, уже после пятого пинка, лиса исчезла во вспышке разрушающихся полигонов. Тогда Кляйн взялся за меч и немного прошелся вперед, раздавая удары налево и направо, быстро и эффективно расправляясь со всеми прыгающими на него лисами. Нескольких он даже принял на свой щит, показывая своим друзьям эффективность его наличия. -- Ну как-то так, -- произнес Кляйн, после того, как закончил с демонстрацией. - Теперь давайте вы, и не волнуйтесь, я буду страховать. Главное помните, что я говорил о повадках монстров. А когда почувствуете себя увереннее, мы начнем тренироваться сражению сразу с несколькими противниками. В ответ он получил пять согласных кивков, и заверения в том, что все будет нормально. Парни окончательно убедились в силе Кляйна, поэтому выходя против лис не чувствовали и капли страха. Их друг рядом, и в любой момент готов прийти на помощь. И всех это полностью устраивало.