Когда мечты сбываются

Предупреждение от автора: обратите внимание, что рейтинг повысился с PG-13 до R. На следующий день, ближе к полудню, наконец появился Герберт. Мария уже вся измучилась от нетерпения, но виду не подала и сделала вид, что визит разбойника для неё ровным счётом ничего не значит. Алхимик не спеша вышла из-за прилавка, закрыла дверь за приятелем на ключ, что бы не помешали неожиданные визитеры, и жестом пригласила разбойника проследовать за ней в подвал, который она использовала как склад для товаров и лабораторию. Спустившись в подвал, Мария уселась на единственный стул в помещении и выжидающе посмотрела на Герберда. Разбойник усмехнулся, подвинул склянки, стоящие на столе, и уселся на него. - Мда, хорошими манерами ты никогда не отличалась. - Ты тоже, - хмыкнула алхимик, заново расставляя пробирки, сдвинутые в кучу Гербердом. Не то, что бы Мария была чистюлей, но она любила, когда во всём был порядок, - Зачем пожаловал? - А то ты не знаешь! Не дури меня, принцесса, только я вошёл, а ты сразу дверь на ключ и давай на всех парах в подвал, - Герберд самодовольно помахал рукой у лица Марии, пальцами изображая бегущую фигурку. - Наверняка всю ночь представляла, как будешь готовить зелье! - Ладно-ладно, ты прав, - недовольно буркнула алхимик, ткнув приятеля под рёбра, от чего тот недовольно поморщился. Мария жутко не любила, когда её ловили на какой-либо слабости, даже если это просто страсть к изучению алхимических зелий. Отрекшейся нравилось создавать образ практичной и прагматичной женщины, ведь чем меньше окружающие знают о твоих слабостях, тем сложнее им сделать тебе больно. Вот, например, Герберда легко было задеть и вывести из себя. Отплачивал он, конечно, своим обидчикам сторицей, но ведь, не знали бы недоброжелатели о его уязвимостях, так и мстить бы не пришлось. С другой стороны, Мария не могла отрицать, что у подобного несдержанного стиля общения есть и свои плюсы. Часто у Марии создавалось ощущение, что окружающие общаются не с ней, а с маской её образа, что весьма утомляло и лишало отношения близости. "Меньше откровенности - меньше риска," - утешала себя в такие моменты Мария, хотя всё равно было грустно. Отрекшаяся помахала рукой: - Давай сюда рецепт. Разбойник вытащил из мешка, прикреплённого к поясу, небольшой пожелтевший от старости свиток и протянул его алхимику. Мария аккуратно развернула бумагу и принялась внимательно читать текст. Герберд спрыгнул со стола и зашёл за спину алхимика, пытаясь тоже рассмотреть содержимое свитка. - Кыш, не стой над душой, - зашипела Мария. - Пффф, некоторые считают, что у нежити души вообще нет, так что не ворчи, - хмыкнул разбойник, но всё же отошёл подальше и принялся рассматривать шкафы с товаром, которыми был заставлен подвал, - Ты проверь, что б всё нормально и подсчитай сколько тебе по деньгам нужно. - Что значит "проверь, что б всё нормально"?! - Мария прищурившись уставилась на Герберда. - Нууу, - протянул разбойник, избегая взгляда приятельницы, - Вдруг в рецепте ошибки какие есть... - Ошибки?! - алхимик аж вскочила со стула от негодования, - Герберд, твою мать, ты хочешь сказать, что этот рецепт может быть ещё и неправильным?! - Кхм, - мужчина смущённо кашлянул, - Может быть... У Марии даже не нашлось слов, она просто несколько раз беззвучно открывала и закрывала рот, а затем снова принялась читать свиток, про себя ругая приятеля такими словами, которые никогда не произносила вслух. Дочитав рецепт, алхимик попыталась отбросить фантазии о том, как она наложит на Герберда "Живую бомбу", и взять себя в руки. - Хорошо, - тихо прошипела отрекшаяся, - Ты понимаешь, что в таком случае всё может растянуться на неопределённое время, а результат вообще не гарантирован? - Я в тебя верю, принцесса, - улыбнулся разбойник. Мария лишь фыркнула, взяла чистый лист бумаги и начала записывать на нём примерные расходы и список необходимых ей вещей. - Вот, смотри, - подозвала Герберда женщина и протянула ему свеженаписанный список, - Для начала понадобится тысячи две, потому посмотрим. - Хо-хо, две тысячи для начала... Ты золото прямо в зелье бросать что ли будешь? - с наигранным возмущением произнёс Герберд. - Может и так, ведь, как выяснилось, не факт, что рецепт вообще правильный, как знать, что ещё потребуется! - вышла из себя алхимик. - Ладно, шучу, - разбойник стал серьёзен, - Я примерно на столько и рассчитывал. Вот, держи. Герберд протянул Марие туго набитый мешочек с деньгами. Алхимик взяла его и положила в карман рабочей мантии не пересчитывая - Герберду не было смысла обманывать. К удивлению Марии, через месяц после начала работы, у неё вышло зелье, которое действительно могло сработать. Оно хорошо показало себя на мышах и мурлоках, но было необходимо проверить его на ком-нибудь поразумнее. Поэтому алхимик договорилась встретиться с приятелем в Подгороде, что бы найти подходящего подопытного. Обычно Мария одевалась как можно более закрыто и, если собиралась отправиться в какое-либо густонаселённое место, накидывала на голову капюшон, что бы скрыть лицо, потому что не любила чувствовать на себе чужие взгляды, и, как бы она не хотела в этом признаваться, стеснялась своего тела. Однако в этот раз, пересилив себя, Мария не стала кутаться, а одела своё единственное лёгкое платье с короткими рукавами, потому что теперь важнее был не личный комфорт, а отсутствие лишнего внимания - Марие совсем не хотелось выглядеть словно злая шпионка из детских сказок. В этот раз Мария и Герберд встретились в совсем другой таверне на окраине города. Цены здесь были ниже, а клиенты сомнительнее. В тесном прокуренном помещении так же было не мало представителей других рас, однако купцов, солидных горожан, или отдыхающих от службы стражей столицы здесь не водилось. Зато в достатке было алкоголиков, наркоманов, проституток и просто подозрительных личностей. Марию аж передёрнуло от отвращения. Словом, это было идеальное место для поиска подопытного - пойди что не так, это не вызвало бы подозрений. В таких местах происходят вещи и по хуже, чем передозировка наркотиками. Хотя, поддавшись уколу совести, Мария всё же прихватила с собой парочку лекарственных зелий на случай, если что-то пойдёт не так. Судя по приветственным возгласам, то тут, то там раздававшихся со всех сторон, Герберд здесь был частым гостем. Пробравшись к стойке, за которой сидела хозяйка таверны, разбойник бросил ей пару банальных комплиментов, от чего та захихикала, и заказал комнату на ночь. Бросив взгляд на Марию, хозяйка таверны многозначительно подмигнула и сально ухмыльнулась. Алхимику хотелось метнуть в неё огненный шар или хотя бы пнуть по ноге, но она сдержалась и лишь натянуто улыбнулась в ответ. - Ну всё, принцесса, если хочешь, можешь подождать меня наверху, - театрально поклонившись словно дворецкий, произнёс Герберд, - Я же знаю, такой высокопоставленной особе не по нраву наши грубые развлечения. - Да пошёл ты! - прошипела Мария. В начале их знакомства, алхимик ещё не до конца привыкла к своему новому положению. Будучи человеком, Мария была далеко не дворянкой, а происходила из семьи обычных зажиточных горожан. Но, превратившись в нежить, в глазах других рас, в первое время, пока живые не привыкли к нежити, она была хуже уличной попрошайки, да и внутри сообщества самих отрекшихся она стала обычным магом, даже без тех скудных привилегий, которые давало ей городское происхождение во времена до превращения. Но старые привычки было не так просто забыть, и это часто создавало неудобные ситуации, сильно уязвляющие Марию. А вот Герберд и будучи человеком болтался где-то внизу социальной лестницы, зарабатывая на жизнь воровством и мошенничеством, так что привыкнуть к новому положению ему было легче. И в первое время Мария и Герберд жутко ссорились, а разбойник ещё и бросался издёвками по отношению к слишком привередливой и изнеженной, по его мнению, бывшей горожанки. С тех пор к Марие и прилипло прозвище "принцесса" - для разбойника и жизнь горожанки казалась заоблачной роскошью, и он до сих пор любил покривляться, изображая из себя придурковатого слугу. Герберд загоготал, довольный произведённой реакцией. - Я буду с тобой, что бы выбрать подходящего подопытного, - произнесла алхимик. - Ладушки, - ответил мужчина и довольно потёр руки, - Давай тогда за столик сядем, посмотрим на потенциальных жертв. - Не жертва, а подопытный! - шикнула алхимик. - Да нуу? - гаденько улыбнувшись протянул разбойник, - И в чём же отличие? - Гхм, - замялась алхимик, - Ладно, проехали. Смотри, вон там столик с хорошим обзором. Усевшись за стол, приятели заказали для виду по кружке пива, но пить его не стали, так как для их дела важна была трезвость рассудка. Минут через десять Герберд ткнул Марию в бок и показал пальцем на вошедшего в таверну тролля. - Смотри, по моему, подходящая жерт... э... подопытный. Алхимик недоверчиво приподняла бровь. На вид тролль был абсолютно пропащий: свалявшиеся волосы были слишком грязными даже по меркам троллей, заляпанная мантия была украшена кучей дыр и заплаток, а белки глаз усеяны сеткой красных полопавшихся сосудов. Он как-то неуверенно озирался по сторонам и постоянно шмыгал своим огромным носом. - Да у него похоже в крови столько всего, что моё зелье, чего доброго, вступит в реакцию и не понятно будет, чего ожидать! - Нее, - оценивающе прищурился Герберд, разглядывая тролля, - Если бы он действительно был обдолбан, то не выглядел бы таким несчастным. А вот расслабиться, похоже, он как раз очень хочет, так что уговорить его будет легко. Идеальная ситуация! Мария поджала губы, раздумывая. С одной стороны, даже если сейчас тролль был трезв, выглядел он как наркоман со стажем, и его тело могло среагировать совсем не так, как повёл бы себя здоровый организм. С другой - в случае чего, легко было замести следы. В итоге алхимик всё же согласилась с разбойником и кивнула. Герберд тут же вскочил из-за стола и вальяжно подошёл к троллю. Из-за шума Мария не слышала, о чём они разговаривают, но через некоторое время Герберд самодовольно ухмыляясь привёл к столику слегка удивлённого тролля. - Знакомьтесь, это моя замечательная подруга Адель, меня, если кто забыл, зовут Том, - последнее слово Герберд произнёс с особым нажимом, а затем, лучезарно (конечно, со скидкой на отсутствие нижней челюсти и жёлто-коричневые зубы) улыбнувшись, повернулся к троллю, - А тебя как звать, мой прекрасный новый знакомый? - Э... Раз-разгард, - немного испугано промямлил тролль. - Разгард? Очень красивое имя, - улыбнулась Мария и протянула троллю руку. Тот слабо её пожал и устало плюхнулся на стул между отрекшимися. В начале Разгард был сильно зажат и неразговорчив, но после пары кружек заказанного для него разбойником грога, тролль всё же расслабился и даже повеселел. - Мне сестра говорила: "Не езжай в Подгород, зомбаки эти хуже демонов в Запределье!", но вы, ребятки, такие классные! - добродушно улыбаясь тролль обнял своими длинными ручищами Марию и Герберда. - Ага... - вздохнула алхимик, отведя взгляд от Разгарда. Ей вдруг стало нестерпимо стыдно за то, что она планировала сделать, а ещё более совестно за то, что она всё равно была твёрдо намерена провести эксперимент. - А то, да мы просто офигенные! - ничуть не смутившись подмигнул Разгарду Герберд, - Просто остальные нам завидуют, вот и распускают всякие грязные слухи. Кстати, может уж тогда отметим нашу замечательную встречу? - Мы же и так пьём... - удивился тролль. - Пфф, - отмахнулся разбойник, - Алкоголь - это так, для малявок закуска. У нас с Ма... Адель есть одна забористая штука, раз попробуешь - сразу всё бухло в сравнении дерьмом кодо покажется! Разгард недоверчиво посмотрел на разбойника: - И что же это за "штука" такая? - Ну... - заговорчески протянул Герберд, - Это, конечно, не совсем законно... Но, вы же, тролли понимаете, что часто эти глупые орки запрещают совершенно невинные вещи! - Ага! - возмущённо буркнул тролль, - Даже скверноплю спокойно не покурить без оглядки! - Так вот, эта вещь тоже что-то типа сквернопли, только чуток позабористее. Будешь с нами? - Я обычно с первыми встречными в такое не ввязываюсь, - с лёгким сомнением произнёс Разгард, но затем обвёл отрекшихся слегка охмелевшим взглядом и улыбнулся. - Но вам, ребятки, я верю! Давайте, показывайте что у вас там! - О, ну не здесь же. Мы наверху комнату сняли, пошли туда, что б без лишних взглядов, - ответил Герберд, вставая из-за стола. - Так даже лучше! - довольно произнёс тролль и последовал за отрекшимися. Поднявшись на второй этаж и пройдя по тесному коридору, компания оказалась в маленькой пошарпаной комнатушке с таким низким потолком, что тролль даже задевал его кончиками ушей. - В тесноте, да не в обиде! - жизнерадостно произнёс Герберд, запирая дверь, - Адель, доставай зелье. Мария выудила из кармана платья три маленьких бутылочки. В одной из них находилось настоящее зелье правды (или что-то очень похожее, ведь пока алхимик не была уверена в правильности рецепта), а в двух других - обычная вода, подкрашенная в цвет зелья. Отрекшаяся раздала мужчинам по бутылочке и откупорила свою порцию: - За нашу встречу, - Мария приподняла бутылочку над головой, а затем залпом выпила. Разгард и Герберд последовали её примеру. С минуту ничего не происходило и алхимик начала беспокоиться, но тут тролль как-то совсем уж сильно ссутулился, ухнул и, обхватив голову руками, плюхнулся на кровать. - Что-то нехорошо мне, ребятки... - просипел он и потерял сознание. Отрекшиеся испуганно подбежали к кровати и Герберд схватил Разгарда за запястье, прощупывая пульс. - Живой, - почему-то понизив голос произнёс разбойник. Мария облегчённо вздохнула. Не сговариваясь, отрекшиеся так и продолжили разговаривать перешёптываясь, хотя их никто и не мог услышать. Никто из них не знал, как в точности должно работать зелье правды и они оба начали заметно паниковать. Мария было уже потянулась за своей сумкой, в которую предусмотрительно сунула пару противоядий, которые могли бы сработать, как тролль распахнул глаза. Но теперь они были заметно расфокусированы и словно покрыты какой-то мутной плёнкой. - Ребяяятки, - хрипло хихикая протянул Разгард, - А чё эт у вас рога как у тауренов отросли? Я тоже такие хочууу! Разбойник довольно ухмыльнулся, но алхимик не хотела спешить с выводами. То, что у тролля были галлюцинации, ещё не значило, что зелье сработало правильно. Мария закусила губу, раздумывая, как бы выяснить об эффекте, произведённом зельем, а затем, присев рядом с Разгардом на кровать, вкрадчиво произнесла: - Разгард, ты меня слышишь? - Ась? - тролль неуклюже повернул голову в её сторону. - Хорошо, - женщина мягко улыбнулась, - Мы тут с Гер... Разбойник злобно шикнул на Марию. - Мы тут с Томом, - поправила себя женщина, - Начали играть в одну очень интересную игру, не хочешь присоединиться? - О, я обожаю игры! - радостно ответил Разгард. - Знаешь игру "Правда или действие"? Правила простые: если выбираешь правду - отвечаешь на заданный вопрос, если действие - то делаешь то, что тебе прикажут. Согласен? Разгард тряхнул головой, и Мария посчитала это за знак согласия. - Отлично. Тогда сейчас как раз твоя очередь. Правда или действие? Тролль попытался привстать, но, оторвав туловище от кровати на пару сантиметров, тут же рухнул обратно. - Уфф, думаю действие я сделать не смогу... Давай вопрос! - хихикнул Разгард. - Расскажи о своей самой постыдной фантазии, - произнесла Мария и вся напряглась в ожидании результата. Сначала тролль лишь фыркнул и ответил: - Нуу, я б хотел отжарить штук пять дренеек прям у них в столице. Но через мгновение его выражение лица резко переменилось, он хлопнул себя ладонью по рту, а его глаза испуганно расширились. - Нет! Я не хочу, я не хочу этого говорить! - промычал он, зажимая себе челюсти руками, а затем, как будто по чужой воле, перестал сдерживаться и быстро затараторил: - К демонам дренеек! Мне вообще бабы не нравятся! Я гномов люблю! Прям всё бы отдал, что б меня пара гномов оттрахало! У них такие офигительные пухленькие животики, и ручки, и ножки... И вообще всёёё! Особенно задницы! А ещё... - Ладно-ладно, хватит, можешь не продолжать! - ошарашено пискнула Мария, а Герберд зажал свой рот рукой и глухо захихикал. Разгард облегчённо вздохнул. - Мда... Я чёт не думал, что игра будет такой... сложной. Теперь Марие оставалось лишь проверить, забудет ли тролль события этой ночи - правильное зелье правды стирало воспоминания жертвы, когда завершалось его воздействие на организм. Нужно было дождаться окончания эффекта наркотика. Алхимик больше не хотела издеваться над бедным троллем, но Герберд категорически отказался упускать такую возможность. Мария осуждающе на него посмотрела, но возражать не стала. Женщина достала из сумки пару листов бумаги и стала записывать результаты прошедшего опыта, а Герберд развлекался, задавая Разгарду всевозможные идиотские вопросы. Наконец, ближе к утру, тролль снова резко отключился. А затем, через пару минут, словно внутри него кто-то переключил какой-то рычажок, и он открыл глаза, ошарашенно посмотрев на отрекшихся. - Эй, вы кто? И что я тут делаю?! - недовольно прохрипел Разгард, пытаясь встать с кровати, но тут же схватился за голову и сел обратно, - Ууу, как голова болииит! - Хе-хе, приятель, здорово же ты вчера надрался! Ну вот мы тебя и приволокли в наш номер, - хмыкнул разбойник. - Правда? Ни черта не помню! - охнул тролль, - Блин, спасибо вам, ребятки. Как мне вас отблагодарить? - О, не стоит, - заверила Мария, - Мы тоже от части виноваты, что ты так перепил. - Ну как хотите... - слегка удивился Разгард, - Но если что - у меня перед вами должок! - Замётано! - хлопнув тролля по плечу, ответил разбойник, - Ну, нам пора! А ты можешь пока тут посидеть, комната оплачена до полудня. Схватив сумку, Мария поспешила за Гербердом, уже успевшим выскользнуть из комнаты. - Пока! - бросила алхимик растерявшемуся троллю и захлопнула за собой дверь прежде, чем тот успел ответить. Женщине было немного стыдно за содеянное, но одновременно она была очень горда собой - у неё получилось приготовить настоящее зелье правды!