The Retribution of bloody lily

- А есть ли смысл брать с собой в Милан набитые чемоданы? – скептично протянула я, представляя масштабы трагедии, что мне придется пережить на шопинге с Ребеккой. - Киска, это риторический вопрос, - усмехнулся Кол, переводя взгляд глаз цвета корицы на сестру. - Может, хватит? – наморщив нос, ворчливо протянула Бекс, недовольно глядя на брата. - Бекка, я же только начал, - мелкий Майклсон шутливо поднял руки вверх. Ну, да, с виду чистая семейная идиллия, если не вспоминать, что это первородные вампиры, а я фактически заложница их древних страхов. Со смертью Эстер мало что изменилось. Те же посиделки в гостиной, вечные подтрунивания родственников над блондинкой-сестрой, и по-прежнему тягостная для меня атмосфера заключения. Но, кажется, в последнее время я склонна все драматизировать. Не каждую потенциальную угрозу Майклсоны оставляют при себе, да еще и великодушно устраивают экскурсию по Европе. Как правило, большинство из них вообще не выживает, а у меня иммунитет к смерти, вот и вышло так, что я надолго погрязла в делах древнейшей семьи. Жаль, только против этих проблем тот самый хваленый иммунитет бессилен. - Ребекка, ты же помнишь, что следующая остановка в вашем маршруте – Флоренция? – обращаясь к сестре, гибрид лениво наблюдал, как волчица играет с дочерью, и в целом выглядел очень даже умиротворенным, что бывало крайне редко. На моей, и его, памяти такие случаи можно пересчитать по пальцам. Одной руки. - Ник, я сама решу, куда мы отправимся после, - возмутилась белокурая первородная, но под тяжелым взглядом берилловых глаз быстро сдалась. Еще бы. Этот взгляд сломал не одну судьбу и вынес множество приговоров. Я понимаю, почему Бекс решила не спорить с Никлаусом. Впрочем, его некоторая заминка в наших планах совершенно не смутила. Алые губы по-прежнему были растянуты в полу-усмешке и мысли их обладателя вполне соответствовали общему состоянию покоя. Но, может, это лишь затишье перед бурей?       Майклсоны редко собираются вот так, не пытаясь убить друг друга, да еще и не обвиняя во всех смертных грехах, коих у каждого из представителей древнейшей семьи наберется на пару веков ада. И это-то меня и беспокоило. У них не бывает радостных дней. Все они наполнены тревогой и переживанием, мрачным ожиданием очередных врагов и их новых попыток лишить жизни бессмертных первородных. Кому-то не дают покоя лавры этого семейства, кто-то посягает на трон короля, а некоторые просто жаждут мести за испорченную жизнь или утраченных по вине Майклсонов близких. В ней, кстати, я могла бы даже преуспеть, но совершать такую ошибку не намерена. Первое правило выживания рядом с каждым из этих вампиров гласит – не поддавайся жажде мести, дабы уцелеть как можно дольше. И я прямое доказательство того, что оно работает. Но легко справившись с этой задачей, я полностью провалила другую – ни при каких обстоятельствах не влюбляться ни в одного из них. К слову, в этой поездке как раз и предстояло выяснить, влюблена ли я. Правда, вот еще не знаю как. То ли гадать на итальянской ромашке, то ли записывать о ком буду скучать по ночам, если мне выдастся минутка передышки от насыщенной программы вознамерившейся на собственный рекорд Бекки. Я не решилась уточнить, о чем шла речь, но она явно касалась шопинга, и это все, что мне требовалось знать. - Насколько я помню, Бьянка Монтанари родилась в Италии? – вопросительно взглянул на меня Элайджа, и я кивнула. - Может, так же стоит посетить места, где она бывала? – он обратился к сестре. Бекс же явно собиралась возразить ему, но бросив мимолетный взгляд на меня, подтвердила, что такие изменения в ее программе вполне возможны. - Что? Нет! – вмешался Кол, - мы не будем надолго задерживаться там. После Милана мы отправляемся во Францию. - То есть, что значит «мы»? – первородный гибрид, и я выпалили это буквально в один голос. А он не шутил, когда говорил, что не собирается отступать. - Я подумал, вам потребуется сопровождение, - лукаво подмигнув мне, невозмутимо пожал плечами мелкий Майклсон. - Вот еще! Я не поеду с тобой! – фыркнула Ребекка, отодвигаясь от него. - Отлично, сестренка, тогда оставайся, а вояж по Европе мы совершим вдвоем с Пейтон, - хохотнул вампир, после удостоившись испепеляющего взгляда Никлауса. - Ты нужен мне здесь, Кол, - гневно выдавил из себя гибрид, даже не скрывая злости. - Для чего, Ник? – обратился тот к старшему брату. - Да, давайте, ведите себя, как малые дети, - хмыкнула Хейли под одобрительный взгляд Элайджи. - Так что скажешь, братец? – Кол иронично смотрел на брата, продолжая провоцировать того, но Клаус таки смог вернуть себе самообладание. - Езжай, - махнул он рукой, после переключая внимание на Хоуп. Очевидно, чтоб под влиянием светлой чистоты его принцессы побороть желание открутить младшему брату голову. Замечательно, Ник! В этой поездке для полного «счастья» мне не хватало только мелкого Майклсона! Уже предчувствую беду. И имя ей – Кол. - А дальше что? Когда мы вернемся оттуда, - поинтересовалась я, пытаясь не выказывать своего недовольства от внезапно объявившегося третьего попутчика. Не то, чтобы я имела что-то конкретно против Кола, но эта поездка была более честной по отношению к моим чувствам, когда никто из братьев не собирался путешествовать с нами. - Тебя ждет Тулейнский университет, - мгновенно ответил старший Майклсон, похоже, только и ждавший подходящего момента, чтоб сообщить мне это, - конечно, если ты все еще хочешь получить диплом. - Это шутка? – переспросила я. И вопрос был обращен ко всем первородным, ведь чую, что здесь не обошлось без каждого из них. - В Тулейне советую обратить внимание на школу искусств, - заметил Никлаус. И это явно никак не относилось к наличию у меня задатков художника, в чем, кстати, я очень сильно сомневалась. Всего лишь месть младшему брату за его инициативность. Вполне предсказуемый ход, Ник, учитывая, что намек касался того порочного искушения в его мастерской. Ох, уж этот гибрид. Похоже, он никогда не даст мне забыть о произошедшем.       Что ж, все продумали. Все решили за меня. Даже в университет устроили, лишь бы не ныла, что нахожусь на привязи. Ловко! Только вот это никоим образом не изменит моего положения при семье первородных.       Сославшись на неотложную необходимость еще одного чемодана, я выклянчила у Ника ключи от автомобиля, намереваясь покататься немного по окрестностям города в надежде угомонить растущее во мне возмущение.       Черт! Помимо древнейших с их программой мероприятий для пленницы, меня еще и одолело странное зловещее предчувствие неизбежного. Паршивого, дьявольского, обрекающего на смерть. Может, так проявился мой гнев? Припоминаю, когда была человеком – подобное предчувствие беспокойства накатывало на меня во времена сильных эмоциональных переживаний. Похоже, с обращением это не изменилось.       Сев за руль и бросив на пассажирское сидение сумочку, я тяжело, но облегченно вздохнула. Ну, вот, наедине со своими мыслями. Можно немного расслабиться.       Как только я подумала об этом – по щеке мгновенно скатилась слеза. Какого черта?! Я же не собиралась плакать. Смахнув соленую каплю ладонью, я мимолетно взглянула на пальцы и обомлела, не понимая, как они обагрились кровью.       Когда же я заглянула в салонное зеркало заднего вида – к моему непониманию добавился ужас. По щекам струились кровавые слезы. Буквально. И это притом, что на рыдания не было ни единого намека!       Растирая кровь, я вылезла из авто и отправилась назад к особняку. Но каждый шаг давался мне с трудом, ведь по всему телу стали проявляться раны, порезы и язвы, что с каждым мгновением кровоточили все сильнее. Ступив на крыльцо, я едва не упала назад со ступеней от ощущения сильнейшего жжения на левой руке. Казалось, будто кто-то клеймил ее, оставляя на коже отнюдь не невидимые древние символы. «ᚠᚱ»       По ощущениям я понимала, что это лишь первые руны от надписи, растянувшейся до самого плеча. Тот, кто проявлял эти знаки, словно испытывал удовольствие от моих мук, медленно и уверенно прописывая их пламенем ада на коже, выжигая плоть до самых костей. Проклятье, что же это такое?! Если бы с мыслями Никлауса в моей голове появился и самоучитель по древним языкам. Впрочем, едва ли я смогла бы прочитать их обозначение, изнемогая от такой боли, что пытки Ника теперь казались мне просто массажем во время отпуска.       С трудом заставляя себя не кричать, я, почувствовав, как мое сердце замедляется, из последних сил распахнула дверь и буквально впала внутрь дома под испуганный визг не вовремя оказавшейся рядом служанки.       Спустя мгновение около меня собрались все Майклсоны, пожалуй, за исключением Хейли, оставшейся с Хоуп. - Что с тобой, Пейтон?! – ахнув, Ребекка склонилась надо мной, но, увы, ответить я ей не могла – боль была слишком сильной, поэтому как я не старалась произнести хотя бы слово – из горла вырывались лишь булькающие хрипы.       Но вскоре они таки сменились нечеловеческим воплем, когда и место, где в прошлом был проклятый цветок, начало жечь огнем. Хоть я и не видела, что происходило с моей кожей, но ответ был слишком очевиден. Она вернулась. Лилия вернулась.       Как такое может быть? Я же собственноручно убила Эстер! И умирала она вампиром, а значит, не могла связаться со своими предками. Кто же тогда убивает меня, если не сумасшедшая мамаша первородных вампиров?       Никлаус, схватив меня за руку, рванул джинсовую ткань вместе с прилипшей к ней плотью, вновь заставляя меня зайтись в болезненном крике.       Зато теперь руны виднелись полностью. «ᚠᚱᛖᛃᚨ»       И, всегда остававшийся бесстрашным, гибрид отпрянул от меня, не в силах скрыть эмоции, бушевавшие в нем.       «Что? Скажи, что там?» - мысленно взмолилась я, теряя сознание. - Фрея, - сглотнув, практически беззвучно произнес он. Полный ужаса и непонимания взгляд берилловых глаз – вот что я увидела напоследок, прежде чем сердце, сделав свой последний удар, остановилось. И я провалилась во тьму вне пространства и времени, имя которой – смерть.