The Retribution of bloody lily

      Я, разминаясь у бассейна, наблюдала, как заканчиваются приготовления к поминальному обеду. Похоже, Никлаус решил устроить что-то в стиле викингов, или, по меньшей мере, Средневековья, но никак не современную поминальную церемонию. И он мог себе позволить это – у сумасшедших тысячелетних гибридов в голове свои тараканы. Кому, как не мне знать каждого из них в лицо.       Сегодня Клаус заявился на тренировку с Элайджей. Выходит, кроме обслуживающего мероприятие персонала, у нас будут еще зрители. Мне это, конечно, ничем не мешает, но и не помогает тоже. Да и при брате Ник явно будет заносчивее и злее, пытаясь показать всю свою мощь на девушке из группы поддержки. Фу, звучит, как дешевый ужастик с элементами порно. Я брезгливо скривилась в ответ своим мыслям.       Майклсоны остановились поодаль, обсуждая тонкости поминальной церемонии. А я то и дело поглядывала на них, ведь меня кое-что насторожило – Ник сегодня был совсем неподходяще одет для тренировки. На нем превосходный замшевый жакет. А второй Майклсон ввиду своего спокойствия, граничащего с безразличием, вряд ли будет участвовать в подобном. Значит, замешан еще один представитель этой семейки. И где же он?       Я начала оглядываться по сторонам, выискивая Кола взглядом. Судя по хитрой ухмылке гибрида – мои догадки были верны, и вампир затаился неподалеку. Ладно, мне легко узнать подробности его коварного плана – влезть в мысли Ника не проблема, в отличие от его младшего брата.       Я немедленно отправилась туда, намереваясь поскорее найти ответ. Но ничего. Ни единой мысли о Коле. Я разочарованно опустила взгляд. Сегодня мне мои способности не помогут, а, значит, снова предстоят боль и страдания, причем от более изощренного мучителя.       «Покажешь моему братцу парочку своих трюков?».       Что?! Я непонимающе уставилась на гибрида. Эта фраза сама собой появилась у меня в мыслях. Точнее в мыслях Клауса, которые я все еще читала. Или слушала. Или как там это правильно называется. - Ник, что это за помехи в эфире?! – грубо крикнула ему я, на что получила ответ его излюбленным насмешливым тоном: - О чем ты, дорогуша? Я ничего не говорил, - он, недоуменно приподняв бровь, невинно улыбнулся. - Ты знаешь, о чем я! – фыркнула я, и отвернулась. А через секунду уже оказалась лежащей на земле от сбившего меня с ног удара. И надо мной склонился усмехающийся Кол Майклсон. - Прости, ничего личного, киска, - слащавым тоном изрек он, перекидывая из руки в руку деревянную бейсбольную биту.       «Так и будешь валяться, Квинн?» - снова пронеслось у меня в голове послание от древнейшего гибрида. - Не называй меня так! – рявкнула я, наградив мелкого Майклсона ударом в живот. Кол слегка пошатнулся, и мне хватило этого мгновения, чтоб подскочить на ноги, и двинуть его пяткой в челюсть. Вампир, злобно оскалившись и выронив от неожиданности биту, успел схватить меня за ту самую ногу, что, только что, въехала ему по зубам. Тут, в очередной раз, на помощь мне пришла растяжка – я мгновенно развернулась, и, наклонившись, подняла биту. Это конечно не сковорода, но тоже сойдет, чтоб отплатить первородному за инцидент у кухонной плиты. Пока он ошалело оценивал возможности измученного годами тренировок группы поддержки женского тела, бита прилетела ему в лоб, с треском обрушившись на черепушку древнего вампира. - Оу, - послышался комментарий наблюдавшего за происходящим гибрида. - Отдай, - сквозь зубы угрожающе прошипел Кол, отпустив мою ногу и оттолкнув меня назад. - Попробуй, отбери, малыш. И, кстати, ничего личного – просто, ты напал на беззащитную девушку с бейсбольной битой, - язвительно передразнив его, я снова огрела Майклсона, но на этот раз по плечу. - Как два ребенка, не поделивших в песочнице игрушку, - задумчиво произнес Элайджа, когда мы, сцепившись, пронеслись мимо него, словно смерч. - Кажется, это может длиться вечно, - добавил Ник, после крикнув уже нам, - закругляйтесь, у нас еще много дел. Кол, таскавший меня на вампирской скорости за свою деревяшку по двору, затормозил, и меня пошатнуло от резкой остановки. Но я смогла устоять на ногах, при этом крепко вцепившись в биту обеими руками. - Отдай, - вновь прорычал он, и около глаз цвета корицы, вздувшись, проявились темные вены. Ну-ну, решил напугать меня вампирским оскалом. Наивный. Его братья уже делали это, так что в данный момент я не увидела для себя ничего нового или сверхужасающего. - А если не отдам, то что? Пойдешь играть в другую песочницу? – я знала, что не стоит говорить с ним так, но разве можно остановиться, если соблазн нахамить кому-то из Майклсонов настолько велик? К моему удивлению, вампира это успокоило и даже развеселило: - Нет, мне нравится в этой, - улыбнулся первородный, выпуская из рук биту. Мне не оставалось ничего, кроме как так же отбросить ее в сторону на нейтральную территорию.       Ник позвал нас в дом, приказав мне остаться внизу. Значит, предстоял завтрак в кругу сумасшедшей семейки. Очаровательно! День обещает быть насыщенным своей отвратительностью. Когда стол заставили едой, я, молча уткнувшись в тарелку, старалась игнорировать собравшихся за ним мужчин. Но разве это возможно, когда поочередно за тобой наблюдает каждый из первородной семьи? Поэтому я решила, что пришло время задать интересующие меня вопросы. На свой страх и риск, конечно. - Ник, поделишься своей новой способностью общаться со мной в моей же голове? – обратилась я к гибриду. Остальные Майклсоны моментально всецело переключили свое внимание с еды на меня. - Ничего необычного, Квинн, - Клаус пригубил апельсиновый сок из бокала, - просто решил разбавить твое скучное копошение в моих мыслях парочкой свежих идей. Понравилось? – он вопросительно улыбнулся, заставляя меня поежиться, ведь холодный изгиб алых губ сопровождали появившиеся на щеках гибрида ямочки. И это выглядело по-человечески очаровательно, а Никлаус не был ни очаровательным, ни уж тем более человеком. - Нет, - прямо ответила я, приковывая к себе взгляд старшего Майклсона. Черт, меня не трясло так, когда я общалась с каждым из них по отдельности. Сейчас же, собравшись вместе, древние вампиры и гибрид практически довели меня до панической атаки, совершенно не делая ничего для этого. - Касаемо поминального обеда, - я кашлянула, собираясь с мыслями, - уже известно какую роль я буду играть? - Это решается довольно просто, - ровно протянул Элайджа. - Ваши варианты в студию, мальчики, - я, демонстративно откинувшись на массивную резную спинку стула, взмахнула руками, получив после своего фривольного обращения три недоуменно-неодобрительных, направленных в мою сторону, взгляда. Такая реакция заставила меня покраснеть, осознав, что я находилась буквально в шаге от столовых приборов, вонзающихся в мое тело с разных сторон. - Одной из приглашенных, - первым предложил старший Майклсон. - Моей спутницей, - тут же нагло и невозмутимо выпалил ему в ответ брат, обладатель рыжевато-каштановой взъерошенной шевелюры и задорной улыбки. Теперь и Кол удостоился вопросительно-злобных взглядов, одним из которых, кстати, был мой. - Будешь разносить напитки в обслуге, так ты обойдешь всех собравшихся, - Никлаус спокойно обрубил на корню все варианты. За что я, отчасти, даже была благодарна ему. Ведь идея составить пару мелкому Майклсону меня абсолютно не привлекала. - Аплодисменты нашему победителю, - довольно хмыкнула я, вновь встречаясь с их непониманием, - его вариант явно оказался лучшим. Я знала, что вела себя по-идиотски, но ничего не могла с собой поделать – нервы в компании первородных блокировали во мне всю адекватность. - Что? – переспросила я, смутившись под взглядами мужчин семейства Майклсон, - это слишком, что я не захотела быть его девушкой, пусть даже фальшивой? - я перевела взгляд с одного Майклсона на другого, демонстративно игнорируя при этом Кола. Никлаус не выдержал первым и, к моему удивлению, расхохотался: - Думаю, он переживет это. Правда, братец? - Мне еще никто никогда не отказывал, - огрызнулся гибриду младший древний, злобно взглянув на меня. - Прости, малыш, - я, обратившись к Колу напрямую, приправила свою колкость слащавым невинным тоном, - но у нас все равно бы ничего не вышло. Даже в фальшивых отношениях на один вечер. - Она всегда такая сумасшедшая? – Кол вопросительно посмотрел на братьев, - конечно, после утренней зарядки я понимаю, что у нее не все дома, но чтоб настолько. Вот это да, похоже, с битой я прилично потрепала нервишки мелкому Майклсону. Или, по меньшей мере, неприятно удивила его. Что ж, Пейтон, зачет!       Элайджа, до этого хоть как-то участвовавший в разговоре, теперь же технично умыл руки, молча встав из-за стола и отправившись к бару за бокалом скотча. Налив себе алкоголь, он, периодически поглядывая в нашу сторону, все еще был в курсе событий, происходящих за затянувшимся завтраком. - Пейтон, как ты уже успел заметить, просто образец безрассудности бессмертного существа. Ей нравится испытывать на прочность и наше терпение, и свою неуязвимость, - во взгляде берилловых глаз отчетливо читался намек на наше тесное пыточное знакомство, поэтому я поморщилась в ответ на его слова. - Какие еще таланты имеются у этой особы? – заинтересованно посмотрев на меня, Кол продолжил выпытывать брата обо мне в моем же присутствии, что добавило неприятных ощущений в мой букет панических эмоций. - Умение составить компанию Никлаусу в очередной его садисткой затее, - теперь пришла моя очередь многозначительно улыбаться первородному гибриду. - Братец, это наводит меня на определенные мысли, - рассмеялся младший первородный. - Ну, что ты, мы с Ником прекрасно знаем, какие девушки ему нравятся, - я подмигнула обоим Майклсонам, - и я не в их числе. - Как и я, - раздался низкий голос вошедшей в столовую Хейли. Взгляд старшего Майклсона мгновенно метнулся на волчицу, заставив ее смущенно улыбнуться ему в ответ. - В точку, - щелкнула я пальцами, подыгрывая ей. С Хейли Маршалл у нас не было ничего общего, кроме желания достать Клауса. И это единственный ее плюс. В остальном волчица вызывала у меня далеко не самые приятные эмоции. Правда, я до сих пор не знала, связанно ли это с любовной историей Маршалл и Элайджи. - Ник, и чего женщины этого дома ополчились против тебя? – ехидно усмехнулся Кол. - Да-да, Никлаус, поведай ему свой секрет успеха, - наконец, как всегда, тонко, вовремя, и метко встрял в разговор их старший брат. Чем заработал наши с Хейли восторженные взгляды. Должна признаться, в этот момент я хотела отпустить очередное язвительное замечание, но после слов Элайджи мой выпад просто был бессмысленным.       Никлаус недовольно поджал губы: - Я побеседую с Хейли, и мы вернемся к первоначальной теме нашего разговора, - сухо протянув это, гибрид, встав из-за стола, утащил волчицу за собой. Но мне хватило тех пары мгновений, что она была здесь, чтоб прочитать в ее мыслях кое-что очень любопытное. Интересно, правильно ли я истолковала это? И что намеревается делать деспотичный король Нового Орлеана?       После завтрака я, наконец, получила возможность сбежать из особняка благодаря смартфону, с которым постоянно оставалась на связи. Правда, побег мой был не таким уж далеким. Взяв с собой пару сэндвичей и ранее принесенную Элайджей книгу, я отправилась в находившийся за домом яблоневый сад, так же принадлежавший к владениям семейства Майклсон.       Связавшись с родными, после, получив пару гневных сообщений от Ника, я вынуждена была перезвонить ему. Разговор наш состоял из уже привычного требовательного приказного тона гибрида и взаимных издевок с обеих сторон. Кстати, я ожидала очередных угроз, но Клаус удивил меня в этот раз, лишь воззвав к моему благоразумию, и после оставив в покое. Подозреваю, что он прекрасно знал, где я нахожусь, да и я не собиралась испытывать судьбу побегом – только утренней дерзости с ним уже хватило на минимум пару ночей в подвальном гробу.       Попрощавшись на закате с солнцем, я отправилась назад. К моменту, как я вошла в дом, все его обитатели затихли, скрывшись в своих комнатах. Это даже к лучшему – мне не хотелось видеть никого из своих вынужденных соседей. Приняв душ и переодевшись в легкую пижаму с шортами, я легла в кровать. И в этот момент мне чертовски захотелось молока. Как же давно я не пила его перед сном. Кажется, мне сегодня не уснуть без него.       Поднявшись, я выглянула в коридор – на горизонте никого, все тихо. Думаю, вполне можно себе позволить вылазку за стаканчиком белого сладкого сна никого не побеспокоив при этом. Интересно, а есть ли у этих вампиров молоко или сейчас, отправившись в кухню, я лишь зря рискую всем? М-да, Пейтон, ты видела этот забитый под завязку холодильник – там есть все, что душа пожелает! Значит, и бутылка молока найдется.       Аккуратно прокравшись в кухню, в поисках заветного напитка я заглянула в недра холодильника. - Я, услышав шаги, гадал, либо ты решилась на безрассудный побег, либо в наш дом забрался сумасшедший вор. А все оказалось намного проще, - услышав бархатный тягучий голос Элайджи, я, подскочив, чуть не выронила из рук бутылку с молоком, и, вздохнув, показалась из-за дверцы холодильника, параллельно закрывая ее: - Разве в дом к вампирам забираются воры? - Потому и сумасшедший, - в безразличном тоне древнейшего послышались задорные нотки. Ну, да, он прав. Глупо было с моей стороны красться в кухню, стараясь никого не побеспокоить – все равно, меня слышали все. Как еще не Кол или Клаус появились в дверях на месте их старшего брата. Это был бы вообще стопроцентный успех молочной операции. - Не могу уснуть, - указав на бутылку в руке, пояснила я причину своих брожений по дому, - и, разве в таком виде можно совершить побег? - Это еще на кого-то действует? – удивленно переспросил Элайджа, приблизившись ко мне и взяв молоко из моих рук, - не против? Он сопроводил свой вопрос внимательным взглядом глаз цвета виски. - Нет, оно в твоем распоряжении, - я, пожав плечами, отошла в сторону. - Кстати, в таком виде и по особняку разгуливать не желательно, - добавил Майклсон, с ног до головы окинув меня взглядом. - Переживаешь, как бы мы с тобой не породнились? И чем тебе не угодил мой ночной гардероб? Сначала не понравились черепа, теперь пришла очередь этой пижамы. Ты слишком привередливый древний вампир, - склонив голову набок, я, усмехнулась, ожидая ответа. Элайджа снова сократил расстояние между нами, и, сняв темно-синий пиджак, накинул его мне на плечи: - Но все-таки древний, поэтому чуть больше уважения, пожалуйста, - я удостоилась его очередного поучительного замечания. - Значит, объяснений не будет? Ладно, - я опустила взгляд, пытаясь побороть возникшую после его жеста растерянность и неловкость. Исходящий от пиджака древесный аромат одеколона с дымной ноткой таинственности, окутав меня, окончательно вывел из равновесия, заставляя смущаться сильнее. Черт, я, еще и топтавшись на одном месте, переступала с ноги на ногу, пытаясь согреть замерзшие пальцы. И как я забыла о чертовых тапках? А, ну да, чтоб тише красться в кухню. Увы, я уже выяснила, что эта мера предосторожности была лишней. - Что-то не так? – поинтересовался старший Майклсон. - Я умерла уже сотню раз, но все равно продолжаю чувствовать холод, - вздохнула я, - думаю, это не нормально. - Не все бессмертные могут похвастаться этим, - Элайджа, положив ладони на мои плечи, приподнял меня, словно пушинку, и аккуратно усадил на стол. Этого было достаточно, чтоб я окончательно опешила от такого поступка. - Не обязательно относится ко мне, как ребенку, - это все, что мне удалось выдавить в ответ на его действия. - Тогда не веди себя, как ребенок – послышалось задумчивый ответ, - Никлаусу не стоит рассказывать об этом, - произнес первородный, снимая турку с крючка на подвесной деревянной полке над моей головой, - да и я попробую закрыть на это глаза. - Вау, нарушаешь ради меня свои правила? Не мог сделать этого раньше? – улыбнувшись, я, прижмурившись на один глаз, сладко зевнула, и Элайджа повернулся ко мне от плиты, где, даже не закатив рукава своей дорогущей белоснежной рубашки, любезно подогревал для меня молоко: - Похоже, я делаю это зря, – легонько усмехнулся он в шутливом упреке, параллельно переливая теплое молоко в чашку, - я думал, мы разрешили все наши обиды и недомолвки. - Я о твоем правиле с чаем, - я взяла из рук древнего вампира чашку с напитком, - как там? Элайджа Майклсон не из тех, кто заходит на чай в первый вечер знакомства, даже если под чаем подразумевается только чай? - старательно передразнила я его тон. - Не думал, что ты запомнишь это, - удивленно нахмурился первородный, - мне стоит объяснить, почему я отклонил твое приглашение или ты сама уже знаешь ответ? - Нет, теперь услышав байки о пророчестве, я понимаю, почему ты поступил так, но тогда, - я сделала секундную паузу, - оу, это было неожиданно. И малоприятно. - Что ж, тогда, думаю, я должен тебе ответное приглашение на чай? – улыбнулся Элайджа, весело посмотрев на меня. - Возможно, и если оно будет – я еще подумаю, стоит ли мне его принимать, - рассмеявшись, я допила молоко.       После, ликвидировав следы своего пребывания в кухне, я в сопровождении древнего отправилась наверх. У дверей мой комнаты мне пришлось вернуть владельцу выручивший меня пиджак. Но я, не растерявшись, воспользовалась этим моментом, взяв Майклсона за руку и легонько сжав его пальцы: - Спасибо, - заглянув в глаза вампира, я благодарно улыбнулась. - Надеюсь, это того стоило, и сон твой будет действительно спокойным и сладким, - мягко произнес Элайджа. - Ну, насколько такое возможно в этом доме, - проговорила я, зная, что старший Майклсон поймет смысл моих слов. Войдя в комнату, я обернулась, собираясь закрыть дверь. - Значит, чай, - улыбнувшись, тихо проговорил первородный, напоминая о нашем разговоре в кухне. - Да. Я подумаю, - подмигнув ему, я попрощалась и отправилась в кровать.