The Retribution of bloody lily

      Спустившись до половины ступенек, я услышала в гостиной улюлюканье Хоуп. Черт! Не подниматься же мне назад! Я застыла, как вкопанная на лестнице, раздумывая, что мне делать. Да, я избегаю любых встреч с потомством небезызвестного мне гибрида. И абсолютно уверена, что правильно делаю. Любое мое приближение к девочке тут же закончилось бы моей оторванной головой. А так, да, мы не знакомы с той, кого я помогала спасти, но и моя голова тоже на месте. Значит, никакой ошибки в моих действиях нет. А, может, мой страх объясним тем, что если я познакомлюсь с ней, то осознание того я ходячий труп, и у меня никогда не будет детей, станет слишком очевидным для меня. Хотя, я это и так знаю, без младшей Майклсон. Значит, все-таки страх перед Клаусом, что вполне логично, учитывая наше бурное прошлое и не такое, уж давнее удушение подушкой.       Но спуститься-то надо. Я умираю от жажды, и как назло вся прислуга куда-то подевалась. Я, конечно, не особо пользуюсь их услугами, чтоб сделать свою жизнь в особняке комфортней, но сейчас это было бы кстати. Ладно, спущусь. Быстро прошмыгну к холодильнику, и назад. Авось меня никто даже и не заметит.       Но, вопреки моим ожиданиям, меня заметили. Потому что в гостиной сидел тот, кого я никак не могла представить с ребенком на руках. Древний вампир с рыжевато-каштановой взъерошенной шевелюрой что-то увлеченно рассказывал племяннице, покачивая ее у себя на коленях. В радиусе около нескольких метров вокруг них было разбросано море игрушек, из чего можно сделать вывод, что детей в гостиной двое. - Даже не поздороваешься? – ехидно бросил мне Кол, только я занесла ногу, чтоб сделать шаг в сторону кухни. Ну, говорила же, что заметили! Этот первородный явно не пропустил бы меня! - Эм, привет! – я махнула ему рукой, и собралась продолжить свой путь. - Милая, посмотри, кто тут у нас? – Кол развернул малышку ко мне. - Да, очень интересно, как ты объяснишь младенцу, что я вселенское зло, - пробурчала я, недовольно склоняя голову на бок. - Сейчас ты тетя. Просто тетя, - глаза цвета корицы задорно сверкнули. - Отлично. Раз мы разобрались с моей ролью, думаю, я могу идти, - я настойчиво намерена вернуться к своему маршруту. - Куда ты так торопишься? Холодильник от тебя никуда не убежит, и работает круглосуточно, - древний успевал насмешливо общаться со мной, и трясти перед Хоуп фиолетовым ежом. - Вообще-то я собиралась по магазинам, чтоб вернуть тебе должок в одну рубашку, - я знала, что рано или поздно мы коснемся этой темы. И, конечно, для меня это рано, но Кол бы не упустил момента напомнить мне это происшествие вдогонку, тем самым ускоряя мой побег. - Очень хорошо, что ты сама заговорила об этом, - довольно цокнул языком Майклсон, - я собирался помочь тебе. - Освободив от этой обязанности? – с робкой надеждой спросила я, зная, что вряд ли от него стоит ожидать подобного. - Нет, - Кол произнес это так, будто я была самой большой глупышкой в мире, - составив тебе компанию, что сделает выбор рубашки проще. Ведь я сразу буду их примерять, а значит, ты не ошибешься с размером. - Это исключено, Кол, - категоричным тоном возразила я, понимая, что я таки самая большая глупышка в мире, ведь во мне жила эта слабая надежда на его благоразумие. Видимо, зря. - Да ладно тебе, Пейтон, - ехидно протянул мелкий Майклсон, - я избавлю тебя от лишних нервов. - Я очень сомневаюсь в этом, - фыркнула я. - Почему ты отказываешься? Боишься остаться наедине со мной? Это после того, что между нами было? – с издевкой хохотнул он. - Какой ты догадливый, - я злобно взглянула на него, надеясь, что от этого взгляда младший Майклсон вспыхнет не хуже сигнальной ракеты, запущенной в небо, и моментально сгорит. Но, увы, моим мечтам не суждено сбыться – я все еще с ним в одной комнате, под изучающим меня нагловатым взглядом первородного вампира. - Не бойся, Пейтон, в этот раз я не дам тебе совершить нечто подобное, - многозначительно и тихо произнес он, - я буду твоим проводником. - Интересно узнать, куда? – недовольно поинтересовалась я. И лучше бы этого не делала. - В мир удовольствий, - лукаво улыбнулся Кол. - Я так и думала. Спасибо, меня не интересует, - я помотала головой, собираясь решиться и таки послать его, а потом сбежать в кухню. - Почему ты не веришь, что нравишься мне? – испытывающий взгляд карих глаз дополнил этот вопрос, и теперь я готова провалиться сквозь землю. В нем было все – начиная от дерзкого самоуверенного характера младшего Майклсона, и заканчивая поцелуями, которые он успел украсть у меня. Сложно удерживать равновесие между столь противоречивой привлекательной внешностью Кола, и его черной жестокой душой. - Вероятно, потому что я не дура. Я забыла произошедшее, Кол, чего и тебе советую, - резко развернувшись, я все-таки наконец-то пошла в сторону кухни. - А я не хочу забывать, - капризно выкрикнул он мне вслед, но это не заставило меня остановиться. - Что, вот так уйдешь, даже не познакомившись с той, кого так отчаянно спасала, запятнав свои руки в крови? – Кол избрал другую тактику, полоснув ножом по мыслям, отчаянно мучавшим меня. И откуда он только узнал это? Мысли читать мелкий Майклсон не умеет. Зато, похоже, превосходно ориентируется в скрытых эмоциях. - Да, Квинн, мне тоже это интересно, - послышался второй голос. С хриплым и нагловатым, слегка растянутым британским акцентом, сразу же выдававшем своего обладателя. Он заставил меня остановиться за мгновение до того, как я совершу долгожданный побег к холодильнику подальше от мелкого первородного.       Никлаус будто вынырнул из ниоткуда, появляясь в гостиной. На лице гибрида играла маньячно-самовлюбленная улыбка, украшавшая ямочками щеки, покрытые рыжевато-золотистой щетиной, от чего можно было судить, что Ник в хорошем расположении духа. Правда, настроение его меняется чаще, чем у среднестатистической истерички. Во всяком случае, это лично мое наблюдение за неуравновешенным гибридом. - Не думаю, что это доставит тебе радость, отец года, - насмешливо протянула я вошедшему первородному, - каждый мой шаг в сторону Хоуп – это с десяток седых волос на твоей голове, Ник. Поэтому я берегу твои нервы, и голову, оцени это, когда в следующий раз будешь сидеть с подушкой на мне, - я подарила ему ехидно-обворожительную улыбку, решив не уточнять, чью именно голову я берегу. Кол переводил вопросительный взгляд с брата на меня. Было видно, что он понятия не имеет об инциденте с подушкой. И это к лучшему. Во-первых, чтоб он пытался повторить «подвиг» брата. Во-вторых, пусть отстанет от меня и займется им, уточняя, почему это Ник сидел на мне.       Клаус рассмеялся, покачав головой, что подтвердило мою догадку о его настроении – гибрид сыт, доволен и даже, отчасти, счастлив. - Я взрослый мальчик, Квинн, могу позаботиться о себе, и уж тем более о своей голове, сам, - лениво ответил он, забирая дочь из рук Кола. Малышка воодушевленно приняла эти перемены, тут же тыкая пальчиком в ямочку на щеке отца. - Очень рада за тебя, Никлаус, - снова улыбнулась я, и собралась наконец-то дойти до этого чертового холодильника. - Куда-то спешишь? – переспросил гибрид. - Уже битых полчаса пытаюсь выпить воды, - я бросила гневный взгляд на усмехающегося Кола. - Вечно ты все усложняешь, - Клаус подозвал кого-то из тут же оказавшихся рядом слуг, и приказал принести мне стакан чего-нибудь освежающего, - теперь ты уделишь нам немного времени, Квинн? – ехидно переспросил он, снова возвращая свое внимание ко мне, и переглядываясь с Колом. «Чего ты добиваешься, Ник?» - ответила я в его мыслях, а вслух произнесла нечто иное: - Очевидно теперь, - я выделила это слово недовольным тоном, - у меня нет выбора. Мой мысленный вопрос остался без ответа, зато я удостоилась хитрого взгляда берилловых глаз. Гибрид что-то задумал, но что? Естественно, он не держит этот коварный план в своей голове.       Сложившуюся не в мою пользу, накаляющуюся с каждой минутой ситуацию разрядила белокурая древняя, ворвавшаяся в дом с ворохом пакетов. - Отлично, что почти все в сборе. Собственно, Элайджа мне и не нужен, - протянула Ребекка, бросая покупки у дивана, и начиная сюсюкаться с племянницей, начавшей счастливо агукать при виде тети. - Дай угадаю, Бекс вернулась к прежней жизни? – ехидно переспросил Кол у сестры, откидываясь на спинку дивана, и глядя на вампиршу с насмешливым огоньком в глазах. Похоже, не одной мне достаются его дерзкие саркастичные выпады. - Что ты задумала, сестра? – Никлаус вмиг стал серьезным. - Ой, смотришь на меня так, будто я собираюсь завоевать весь мир, - шикнула на него Ребекка, а Кола удостоила недовольным и даже презрительным взглядом. Но я уже знаю, что как бы это не выглядело со стороны, она близка с младшим братом и нередко проворачивает свои кровавые делишки именно с ним. - Я всего лишь хочу похитить Пейтон на один вечер, - нараспев произнесла она, приковывая к себе взгляды всех присутствующих в этой комнате. - Меня? – недоуменно произнесла я. На кой черт я ей сдалась?! - Здесь есть еще одна Пейтон? – недовольно ответила мне Майклсон. - Чего ты хочешь от нее? – вопрос, который крутился у меня на языке, задал Ник. Причем, именно тем тоном, которым я собиралась сделать это. - Ничего особенного. Просто сходить в бар. Развеяться. Ты держишь ее на коротком поводке, Ник, - надула пухлые губы блондинка, - девочке нужно отдохнуть от вас, как и мне, - капризно протянула первородная брату. Услышав ее ответ, мне хотелось рухнуть в обморок, как минимум. Это что еще за новость? Что задумала эта Майклсон? - Сомневаюсь, что вы подружитесь, - ошалело выпалил Кол. - Брось, мы не собираемся обмениваться браслетами и клясться на зефирках, просто выпьем по паре коктейлей. Что скажешь? – теперь Ребекка обращалась ко мне. В ее мыслях я не увидела ничего коварного и зловещего. А даже, если бы и увидела, то, какие у меня варианты? - А у меня есть выбор? – я ответила ей честно. - Отлично, можешь начинать собираться, - довольно подвела итог блондинка, временно теряя ко мне всякий интерес, и возвращаясь к племяннице, все еще сидящей у отца на коленях, и тянущей первородную тетку за белокурые локоны ближе к себе. - Я взяла тебя с собой не для того, чтоб ты молчала весь вечер, - недовольно проворчала Ребекка, когда мы устроились у стойки бара, на который пал выбор первородной. - Я не знаю, что сказать, - я, наконец, нарушила свое молчание, - потому что для меня до сих пор загадкой является то, зачем ты взяла меня с собой. - Кто, как не я, знает своих братьев, - усмехнулась она, - они несносны. Особенно некоторые со своей одержимостью, - этот камень был явно в огород Клауса. - Но ты ведь в курсе, что я опасна для вас? – я округлила глаза делая взгляд зловещим. Все равно не могу понять, ни ее, ни ход ее мыслей. Ребекка натуральная блондинка, может на непонимании сказывается это. - Да, именно поэтому ты свободно разгуливаешь по дому, и Ник не держит тебя на привязи в подвале, - кивнула она, делая бармену заказ. - Знаешь, «свободно» это не совсем то слово, - возразила я белокурой девушке. - Но суть ты поняла, - Ребекка сделала пару глотков коктейля, а после сдалась, - Элайджа рассказал мне о тебе. Пока он не спускает с тебя глаз, но уже не уверен, что ты та угроза, о которой говорили ведьмы. Возможно, мама и сделала тебя опасной для нас, но она не учла того, что ты еще можешь выбрать другую сторону. - Наверняка, ваша мать думала и о таком варианте. - Не исключено, - согласилась древняя. - Но пока я, ни на какой стороне. - Я бы не сказала так, - покачала головой Майклсон, - ну, теперь ты убедилась, что я позвала тебя без какого-то умысла? Если ты не начнешь сейчас пить, Пейтон, я буду расценивать тебя, как своего личного врага, - недовольно протянула она. - Все равно мне непривычно видеть такое отношение к себе от кого-то из Майклсонов, - я послушно сделала большой глоток коктейля, находя его изумительным. - Если ты так сильно этого хочешь – могу сломать тебе руку. Или ногу, раз тебе такое общение привычнее. Но я бы на твоем месте просто наслаждалась выпивкой, - усмехнулась Ребекка, и я решила, что лучше с ней не спорить, а поступить так, как она советует. - Почему именно эта забегаловка? – поинтересовалась я после третьего коктейля. - А ты еще не догадалась? – Ребекка указала взглядом на бокал. - Да, и правда потрясающие, - я поняла ее без слов. Ну, и отчасти, прочитала это в ее белокурой голове. - Вот только кавалеры тут не очень, - серьезно бросила она, глядя, как к нам направляется парочка парней далеко в не самом лучшем и бодром своем состоянии, - но так даже веселее. - Ты же не думаешь, - взглянула я на первородную, и тут же осеклась, - а нет, думаешь. Может их можно отшить как-то иначе? - Например? – заинтересованно произнесла она, даже не глядя на меня. - Ну, внушением. - Вот своего и отошьешь внушением, а хочу оторваться, - хищно улыбнулась Ребекка. - В том-то и дело, что я не умею, - я призналась блондинке, и тут же встретилась с изумленно-недовольным взглядом лазурных глаз. - Чему же они учили тебя все это время, - проворчала Майклсон, вставая со стула. Она перекинулась парой фраз с парнями, наконец подошедшими к нам, и окликнула меня: - Эй, Пейтон, пока не умеешь внушать – можешь пользоваться моим способом, - усмехнувшись, Ребекка толкнула одного из кавалеров, и его лицо тут же встретилось с барной стойкой, превращаясь в кровавое месиво от удара вампирши. Мне не оставалось ничего иного, кроме как подскочить, и присоединится к разбушевавшейся блондинке, тем более что к пострадавшему уже спешили на помощь двое громил из их совместной компании. Увы, несмотря на то, что я как бы вампирша-пацифистка, все равно быстро поддаюсь влиянию окружающих меня эмоций. А в данном случае это адреналин, кураж и опьяняющий до одури металлический запах свежей крови, быстро заполнивший собой все помещение бара. И тут уже пацифистка отходит на второй план, оставляя мое сознание в распоряжении вампирши.       Сломанный нос, вывихнутая рука, свернутая шея – Ребекка никого не оставила без внимания из желающих пообщаться с ней. Я же откровенно расслабилась, и не из-за того, что Майклсон носилась по бару, снося всех на своем пути. Драться с человеком при теперешней моей силе значительно проще, чем противостоять первородному вампиру. Поэтому у меня не получилось даже толком разогреться, за время, пока я уложила двоих ударами в пах, и одного, сравняв его нос с лицом метким махом ноги. - Неплохо, - констатировала Ребекка, сидя на барной стойке, и потягивая кровь из бокала. Она протянула его мне, и я задумчиво окунув туда палец, попробовала с него красную тягучую жидкость. - Все-таки я каннибал, или как там это называется у вампиров, - задумчиво произнесла я, слизывая человеческую кровь с пальца. Ее вкус подобен вкусу вампирской, но она совсем не утоляет моего голода. - Так в чем проблема, - пожала плечами первородная, - сейчас найдем тебе кого-нибудь перекусить. - Нет, это лишнее, - я помотала головой. - Видишь, - Ребекка удовлетворенно осмотрела последствия нашего отрыва, - я оказалась права, взяв тебя с собой. Тебе нужно было развеяться. В нашем доме девочки должны держаться вместе. Помнится, Хейли я сказала так же.       Но я не согласилась с услышанным: - Я развлекаюсь несколько иначе. - Развлекалась, - поправила меня девушка, - до того, как стала вампиром. Теперь, у тебя будут другие развлечения и привычки. - И это говорит вампир, мечтавший стать человеком, - упрекнула ее я. - Вижу, от тебя ничего не укрылось, - хмуро процедила Майклсон, - и до сих пор мечтаю. Ну, а пока, пользуюсь преимуществами этой жизни, устраивая себе такие анти-стрессовые вечера. - Что же будет, если я все-таки поддамся вашей матери? Или ты своими анти-стрессовыми вечерами подтолкнешь меня к другой стороне? - Я буду первой, кто вырвет тебе сердце, - спокойно и даже равнодушно произнесла она, не поднимая взгляда голубых глаз от бокала с кровью. - Звучит обнадеживающе, - констатировала я, поежившись. И мелодичный смех блондинки наполнил опустевшее помещение бара.       Вернувшись в особняк, и приняв душ, тщательно драя себя мочалкой, желая смыть кровь этих людей, по меньшей мере, с кожей, я твердо решила, что такое не должно повторится. Поэтому не глядя на столь, позднее время, я вышла в коридор и направилась в комнату по соседству.       Постучав, я приоткрыла дверь, надеясь, что обитатель этих апартаментов еще не спит. Так и оказалось – он лежал на кровати под светом ночника с книгой, в обычной футболке и свободных темных штанах. Немного непривычно увидеть его в таком одомашненном виде. - Пейтон? – обладатель тягучего терпкого голоса тихо и обеспокоенно обратился ко мне, - что-то случилось? - Элайджа, мне нужна твоя помощь.