The Retribution of bloody lily

David Guetta – The Whisperer (feat. Sia)

«Лишь в любви и в убийстве мы остаемся искренними» Фридрих Дюрренматт - Через несколько дней я заберу оставшиеся вещи, - сухо произнес за спиной Никлауса Элайджа, и вышел, оставляя брата без объяснений. Ну, просто себя я в расчет не беру – у меня мало прав в этом доме, поэтому на старшего Майклсона я точно никак не повлияю. Хейли замужем – теперь его ничего не удерживает здесь. Раньше роль якоря играл гибрид, но, похоже, поступив так с братом, Ник растоптал последнюю ниточку, связывающую его с ним. - Говоришь, он переживет замужество Хейли, да? – язвительно повторила я недавнюю фразу Ника, и поторопилась ретироваться в отведенную мне комнату, пока гибрид не выместил свою ярость на ближнем. И почему-то именно сейчас в голове всплыла картина нашего знакомства с Элайджей.       В тот вечер мы с однокурсницами отмечали день рождения одной из них в пользующемся популярностью среди местной молодежи баре, славящемся шумным весельем, отличными напитками и лояльными ценами. Праздник был в самом разгаре, когда официант поднес к нашему столику бутылку шампанского от загадочного джентльмена у стойки, пожелавшего остаться неназванным. Мы разом развернулись туда - статный, крепкий мужчина с горделивой осанкой, отсалютовал нам бокалом мартини.       Привлекательный, интеллигентный. С внимательным взглядом карих глаз. С легкими морщинками усталости в уголках них же. На щеках и волевом подбородке нет и намека на щетину – он гладко выбрит. Темные волосы аккуратно и тщательно уложены. Да он еще и в дорогом элегантном костюме. В такого не грех влюбиться. Что он делает в этом баре? Да еще и посылает нам выпивку?       Мужчина, периодически заинтересованно поглядывал в нашу сторону, и я, поймав его взгляд, поспешно опустила глаза. Затем исподтишка взглянула на него снова. Неужели такие экземпляры водятся в нашем штате? Что-то странное. Может приезжий? Из Европы?       Девочки восприняли его жест как повод для знакомства. Почему-то им взбрело в голову, что этот мужчина не сводит глаз именно с меня. Сумасшедшие. Я явно не его тип. Такому подавай моделей и актрис, не меньше. Но алкоголь во мне горел азартом. И я решилась на вылазку к стойке. Заказав один из шотов, я из-за плеча глянула в его сторону, и, подарив ему приветливую открытую улыбку, после, опрокинула в себя выпивку. - Добрый вечер, - спустя мгновение раздалось за моей спиной приветствие. Голос его соответствовал внешности – уверенный, терпкий, тягучий, хрипловатый. Да, с таким мужчиной можно пропасть. Интересно, насколько сильна у нас разница в возрасте? - Добрый, - улыбнулась я, оборачиваясь, но уже, естественно, понимая, кто обращается ко мне, - спасибо за шампанское, - раз уж мы заговорили, то стоит его поблагодарить, что я и сделала. Но, столкнувшись с ним лицом к лицу, кроме любопытства, я испытала неловкость под цепким взглядом карих глаз – он будто пытался найти какие-то ответы, подсказки, разгадки, рассматривая меня. - Не стоит благодарности, это лишь маленький знак внимания прекрасным дамам, - протянул он руку, называя себя, - Элайджа Майклсон. - Довольно редкое имя, - не переставала улыбаться я. Что же ему нужно здесь? Какими судьбами такого забросило в наш бар?       Помешкав несколько мгновений, я все-таки протянула ему руку в ответ, представляясь. Мой новый знакомый аккуратно взял меня за кончики пальцев и, склонившись над моей ладонью, оставил на коже легкий поцелуй. Я густо покраснела. Кто сейчас делает так? Этот мужчина будто из прошлого века. - Пейтон, мы раньше не встречались? – мужчина поднял на меня взгляд. - Сомневаюсь, я бы вас запомнила. - Уверена? Думаю, мы были знакомы давно. Очень давно, - это словосочетание он выделил особенным тоном. На что намекает этот Элайджа? Он мой детский врач? Акушер, принимавший у мамы роды, поэтому наше знакомство было давним, и я не помню его? - Не знаю, вряд ли это возможно. Думаю, у нас слишком разный круг интересов, чтоб мы пересекались когда-нибудь, - улыбнулась я. - У меня невероятно много интересов, Пейтон, - возразил он, - точно не припоминаете меня? - Вы сенатор? Конгрессмен? Мой преподаватель? Элайджа мягко усмехнулся: - Нет, но с уверенностью могу себя назвать дипломатом и неплохим переговорщиком, а, вот, политики я не касаюсь довольно давно, как и не занимаюсь преподавательской деятельностью. Сейчас лишь активно участвую в делах своей семьи. - Так вы бизнесмен, - понимающе кивнула я. - Что-то вроде этого, - уклончиво подтвердил Элайджа, - я бы продолжил нашу беседу, что скажешь? Как-то слишком резко перешел на «ты» - не соответствует производимому им впечатлению. Ну, да ладно, мне так тоже комфортнее. - Пожалуй, мне пора возвращаться к подругам, ну знаешь, праздник, виновница торжества, и все такое, - да, все-таки я решила сбежать. К такому мужчине неизбежно влечет, а выпивка во мне начинает толкать меня на сближение. Из нашего знакомства явно ничего не выйдет. Поэтому, лучше удалиться.       Да, он хотел бы продолжить беседу, и неизвестно во что она может вылиться, но что-то во взгляде Элайджи есть такое, изучающее меня что ли, и действительно смутно знакомое. Может мы, и правда уже встречались? Мне кажется, мой новый знакомый несет в себе какую-то тайну или даже скрытую угрозу. Хочу ли я ее разгадать? Еще не решила. - Может, ты позволишь проводить тебя? – хм, настойчив, но в меру. Определенно, один их самых странных мужчин, которых я встречала. - Я пробуду здесь еще несколько часов, и буду не в самом лучшем состоянии, - я попыталась отговорить его. Хотя, мне нравится эта настойчивость. Современным мужчинам ее не хватает. - У меня недалеко отсюда еще есть дела, позже я вернусь за тобой, - будто не слыша мои возражения, серьезно произнес Элайджа. Ух, а главное сказал, как отрезал. Я еще раз пробежалась взглядом по его лицу – на психа не похож, на маньяка тоже. Была – ни была. Испытаю удачу. - Тогда встретимся позже, - прощебетала я, и, застенчиво улыбнувшись, отправилась назад к столику, где тут же на меня набросились с расспросами подруги.       Ну, разве такое бывает? Прекрасный принц забрел в этот бар для встречи со мной? Его забросила сюда судьба? Что-то не складывается. Такие встречи описывают в романах, а значит, здесь, в реальной жизни, есть какой-то изъян. Знаю, он женат. Да еще и с кучей детей. Да просто мне не верится, что в такой ситуации нет подвоха. Хотя, я вообще сомневаюсь, что он вернется. Это было бы слишком сказочно.       Но проверить стоит – я, спустя некоторое время, попрощавшись с девочками, взяла вещи и вышла на улицу. Под фонарем недалеко от входа в бар стоял мой новый знакомый. Захотелось охнуть от удивления, но я сдержалась, и быстрой походкой подошла к нему: - Не думала, что ты вернешься, - с виноватой улыбкой призналась я. - Я всегда держу свое слово, - спокойно ответил Элайджа. - Похвально. В теперешнее время это редкое явление, - пробормотала я, неторопливо отправляясь в сторону дома.       Всю дорогу от бара мы непринужденно беседовали. Точнее, он расспрашивал меня обо всем, что было прилично спрашивать. И это заставляло меня нервничать. Во время каждого моего ответа его внимательные темные глаза следили за мной, будто пытаясь подловить на лжи. Но мои нервы не помешали мне так, же почувствовать приятное волнение в груди под его взглядом. Что поделать – привлекательный серьезный мужчина, интересующийся мной и практически не упоминающий о своих достоинствах в разговоре. Разве перед этим устоишь?       Остановившись у дорожки, ведущей к дому, Элайджа взглянул на меня с полуулыбкой. Черт! Знать бы, что у тебя на уме, мистер Майклсон. - Ну, вот мы и пришли. А я так ничего и не узнала о тебе, - мягко упрекнула я нового знакомого. - Думаешь, все это время расспросы о тебе были бессмысленными и странными? - казалось, он прочитал мои мысли, - поверь, Пейтон, ты намного интереснее, чем тебе кажется. - Уж не знаю, воспринимать ли это, как комплимент. Хотя в твоем допросе действительно отчетливо просматривался интерес к моей более чем скромной, ничем не примечательной персоне. То ли дело ты – мужчина-загадка. Появился в этом баре из ниоткуда, и исчезнешь в никуда. Я права? - Меня привела в этот бар тайна, - мой собеседник снова скупо уклонился от ответа. Какая тайна? С чем она связана? Нашел ли он ответы, что искал? М-да, на прощальный поцелуй рассчитывать, явно не стоит. - Звучит пространственно и пугающе. - На то она и тайна, - лицо Майклсона было чересчур серьезным, когда он произносил это. - Что ж, наше общение, как и знакомство подошло к концу, - я решила не тянуть с прощанием. Видно же, что из этого ничего не выйдет. Но, все-таки последняя попытка: - Хотя я могла бы пригласить тебя на чашечку чая, - предложила я, и сразу же ухмыльнулась с досадным пониманием, - но, вижу, ты не из тех мужчин, кто заходит на чай в первый вечер знакомства. И не подумай ничего лишнего, под словом «чай» я подразумеваю только чай. Ну, и печенье. - Ты назвала слово в слово одно из моих правил, - мягко и как-то скомкано усмехнулся Элайджа, - но, уверен, это не последняя наша встреча, поэтому ты не права, говоря, что знакомство окончено. Я улыбнулась ему в ответ – пусть солгал сейчас, но сделал это деликатно, пытаясь не задеть мои чувства. - Спокойной ночи, Элайджа, - проговорила я, вглядываясь ему в глаза. Теперь точно не рассчитываю на поцелуй. Но хочу запомнить привлекательные черты его лица. Какие-то особенные мелочи, например, как родинка на левой щеке, чтоб потом насладиться воспоминаниями этой несбывшейся сказки. - Спокойной ночи, Пейтон Паркер, - ответил мне теплый тягучий голос, называя по имени. Его обладатель снова поцеловал мне руку, и, развернувшись, пошел прочь, скрываясь за ближайшим поворотом. Я проводила взглядом его широкую спину, и, горько вздохнув, отправилась в дом. Бывает же такое? Может мне, просто приснился этот мужчина?       Из воспоминаний меня вырвали мужские крики внизу. Я, конечно, понимаю, что Хейли забрала Хоуп на прогулку, но какого черта Никлаус так вопит?       В мгновении ока оказавшись у двери кабинета, где ругались братья, я остановилась, не решаясь войти. И зачем только спускалась? Мне же и наверху было все слышно, с его-то истеричными децибелами. - Она останется здесь и точка! – прорычал брату Клаус. О ком они спорят? О волчице? О Хоуп? Или же о сестре? - Зачем она тебе? Ты только бесстыже пользуешься ее даром в своих интересах. И этот дар, Никлаус – проклятие, он дан ей матерью, чтоб уничтожить нас. Вот же черт! Они говорят обо мне! От такого поворота событий меня даже пошатнуло, но я удержалась на ногах. - Вот именно, братец, она пришла, чтоб уничтожить нас, и пока она со мной – я контролирую ее. И знаю каждый шаг матери наперед! – по акценту было слышно насколько гибрид взбешен. - Да ты ничего не знаешь! – сорвался всегда уравновешенный старший Майклсон, - контролируешь? Ты и себя не контролируешь, Никлаус! А ее заставляешь убивать. Может ты, назло матери, хочешь сделать Пейтон подобной себе? Не знающей жалости и презирающей всех? Оставляющей после себя только трупы ради своей же выгоды? - Позволь, кого из нее своей опекой собираешься сделать ты, Элайджа? Снова пытаешься починить заведомо сломанную душу? - Может, вы оба угомонитесь, а? – теперь послышался недовольный голос младшего Майклсона, который, как, оказалось, непонятно почему тоже участвовал в этой перепалке, - предлагаю альтернативный вариант – позовем Пейтон сюда, и вы станете в разных углах комнаты, подзывая ее, как собачку. - Оставь нас, - гневно шикнул на Кола Клаус. И тот подчинился – я едва успела отпрянуть от двери, когда она отворилась. Конечно же, Кол сразу раскусил, чем я занималась до его появления: - На твоем месте, я бы вошел туда раньше, чем Ник всадит кинжал в Эла. Он близок к этому, как никогда. Если ты не успеешь – пеняй на себя, - бросил мне первородный, направляясь в кухню – он намеренно не стал задерживаться здесь. - Стой, - окликнула я вампира, - что бы выбрал ты, Кол? Если бы гипотетически у меня был выбор. - Ты действительно спрашиваешь это у меня? – древний недоверчиво обернулся. - Если ты не заметил, то да. - Ты и без меня знаешь, что бы я выбрал, киска. - Ты бы сбежал, - озвучила я свою версию. - Да, - подтвердил мою догадку Майклсон. - Но я не могу сбежать. - Будто я могу, - усмехнулся Кол, - от семьи не сбежишь – она в крови. А тем более не сбежишь от нашей семьи – тебя всегда найдут. Всегда, Пейтон, - он дважды повторил это. - Хреновый из тебя советчик. - Но я все равно предлагаю тебе сбежать со мной, - он лукаво взглянул на меня. - Вряд ли вдвоем мы далеко убежим, - скептично хмыкнула я. - Твой реализм незаменим в данной ситуации, - подмигнул мне Кол, и скрылся в соседней комнате. Я же, последовав его совету, не стала медлить. - А вот и та, которую вы забыли пригласить к обсуждению, джентльмены, - с этой фразой я появилась в кабинете, привлекая взгляды обоих Майклсонов, - понимаю, что права голоса как такового у меня нет, но хотя бы ради приличия, можно было обговаривать мою дальнейшую участь при мне. Тем более что обсуждение ее слышали все, в том числе и я. - Теперь ты тут, - нервно прервал меня Никлаус, - так что выбирай. - Вот так сразу? Неужели не будет зазываний из разных углов? Лично мне бы очень хотелось послушать твои доводы, Ник, - бросила я злобный взгляд на гибрида. - Пейтон, - мягко вмешался старший Майклсон, обращаясь ко мне, - мать озлоблена не на всю семью. Возможно, она хочет остановить только Никлауса, ведь он перешел черту уже давно. И если тебя изолировать от него, то есть вероятность, что она прекратит свои попытки уничтожить нас с помощью тебя. - Прекрати, Элайджа, ты прекрасно знаешь, что мать против каждого из нас – на руках всех есть кровь! - рявкнул брату Клаус. - Но она и не пытается уничтожить вас с помощью меня, - возразила я, - как я могу это сделать, лишь видя сны и читая мысли? - Это только начало, Пейтон. А Никлаус лишь провоцирует тебя ввязываться в это и дальше, - искоса взглянул на брата старший первородный. Гибрид лишь хмыкнул в ответ на его обвинения. - Да я и так в этом по уши, Элайджа. Ваша мать изначально была готова к этому, сознательно ломая мне жизнь! Очень уж она щадила всех, делая меня вампиром! – их злость и раздражение передались и мне. - Посмотри на себя – ты становишься подобной ему. Скольких ведьм ты убила тогда, Пейтон? Ты хотя бы считала? - Причем здесь они? – от упоминания той бойни я начала нервничать сильнее. - Чем ты отличалась от него, убивая их? Скажи, а не напоминали ли они тебе в тот момент твоих друзей в спортзале? Он так же хладнокровно распорядился их жизнями тогда ради своей прихоти. - Тогда ты был с ним заодно, поэтому не смей апеллировать этим, Элайджа, - после моего замечания Ник довольно усмехнулся. - Послушай себя – ты защищаешь того, кто пытал тебя, - подобрал другой аргумент Элайджа. - Да, Квинн, послушай себя – чего ты хочешь? Отомстить нашей матери за сломанную жизнь или слепо надеяться, что она забудет про тебя, если ты прекратишь убивать? – вмешался гибрид. - Замолчи, Никлаус, - одернул младшего брата первородный. Но его замечание не закрыло Нику рот: - Скажи ей, - Клаус кивнул вампиру, - зачем ты хочешь забрать девчонку с собой. Она ведь наивно полагает, что ты испытываешь к ней что-то кроме чувства вины. Это лишь твоя очередная попытка обойтись без жертв там, где без них невозможно. Ведь это ты выследил ее, а обвиняешь во всем меня. Конечно, ведь я же непутевый братец, - нараспев протянул он последнюю фразу, убирая руки за спину. - А еще ты прирожденный оратор, Никлаус, - процедил сквозь зубы Майклсон-старший, видя мои колебания. Но это так, же не укрылось и от берилловых глаз гибрида, поэтому он продолжил: - Видишь ли, Квинн, - теперь Ник обращался ко мне, - ты не в курсе, но это длится уже не первый век – мой брат отчаянно пытается спасти заблудшие души, хоть самую малость схожие со мной. Элайджа не может себе простить того, что я превратился, с его слов, конечно, в монстра, - Ник демонстративно закатил глаза и заулыбался. Это было его естественной реакцией на все обвинения брата. На то, что хуже него, казалось бы, нет на Земле. Во всяком случае, со слов Элайджи, как он уже уточнил. Кстати, Клаус часто использовал этот прием, отвечая на подобное согласной улыбкой, скрывавшей ехидство и обиду. - Меняются только лица, - продолжал говорить он, - а способы остаются прежними. Но позволь мне согласится с тобой, дорогуша, это он нашел тебя и привел меня к тебе. Нет, конечно, я не преуменьшаю своих заслуг – ты прекрасно знаешь, что попадись мне еще раз эта группка людишек в спортзале – я бы снова и снова топил их в крови. Но я не строю из себя защитника и спасителя. Я всего лишь монстр, что я могу предложить? – серо-зеленые глаза Клауса сверкнули, когда он произносил последнюю фразу. Господи, как же умело он давит на все мои незажившие раны, вспарывая их снова своими словами. Но ведь Ник прав. Или мне так только кажется? - Кроме этого, ты, Никлаус, еще и хладнокровный изворотливый манипулятор. Сейчас ты уговоришь ее остаться, а после что? Когда ты найдешь мать, когда Квинн станет тебе не нужна. Ты же не отпустишь ее. Ты никого не отпускаешь, - все еще не оставлял попыток вразумить нас обоих Элайджа. - Но она остается со мной не ради свободы. Верно, Квинн? – ухмыльнулся Ник, будто сейчас мы поменялись ролями и это он читал мои мысли. - Да, - мне оставалось только подтвердить его слова своим ответом, - я остаюсь здесь, Элайджа. И да, я прекрасно помню, кто такой Никлаус, но только в мести сейчас я вижу смысл своего существования. И в этом мы с ним схожи. Потому что кроме мести у меня ничего нет. Всего лишили меня вы. Лишил меня ты. Но виной этому желание Эстер уничтожить собственных отпрысков. И, если ради своей цели она создала меня, то я так же должна приложить множество усилий, чтоб добраться до нее. Озлобленный гибрид в этом случае лучший союзник.       Когда Никлаус услышал мой ответ, брови его взметнулись вверх, после изумленного взгляда, адресованного мне, от чего на лбу гибрида появилось несколько глубоких складок – у него есть дурная привычка морщить лоб, и она явно с ним не первый век.       Элайджа тяжело вздохнул, и, молча, вышел из кабинета. Да, после того вечернего танца мне правда стало казаться, что, возможно, он что-то чувствует ко мне. Теперь же я знаю что – он все это время лишь пытался починить меня, надломленную его матерью, кажется, об этом говорил Ник. Что ж, этому Майклсону, кстати, предоставляется возможность доломать меня. - Не ухмыляйся так победно, Клаус, - фыркнула я гибриду, - а то мне начинает казаться, будто ты рад, что я осталась с тобой. - Это не радость, Квинн, а удовлетворение от того, что ты приняла мою сторону. Не переживай, моя благодарность не заставит себя ждать, - заворожено глядя на меня, произнес Никлаус. Уверена, что именно в этот момент в его голове как раз рождался очередной кроваво-коварный план, но мне не охота лезть в мысли гибрида. По крайней мере, не сейчас. - А ты и, правда, изворотливый манипулятор. - Разве я скрывал это от тебя? – усмехнулся он, - зато теперь ты знаешь, что его забота о тебе – это забота о давно выросшем младшем брате. - Пошел ты! – бросила я гибриду, и направилась к двери. - Жаль, - расхохотался мне вслед Никлаус, - я хотел предложить тебе выпить. Кстати, если ты уже пожалела о своем выборе – вряд ли Элайджа успел уйти, догонять не придется.       Но видеть я не хотела ни того, ни другого, поэтому, выйдя из кабинета, отправилась к дверям, ведущим прочь из особняка этой проклятой семейки. Все равно Ник будет знать, где я. Он всегда знает.       На пороге я столкнулась с Ребеккой, и, не раздумывая, предложила ей прогуляться в ближайший бар. Блондинка ответила согласием, и, забросив пакеты с покупками в дом, уже собиралась присоединиться ко мне, как ее остановил Кол. - Куда это вы собрались? Клаус и так вне себя от ярости, - не преминул напомнить он о недавнем выяснении отношений, глядя на меня с интересом. Явно же слышал продолжение ссоры, но видно дал возможность мне самой рассказать все, что она пропустила, его сестре. - А с каких это пор Клаус стал для тебя указом? Или помалкивай, Кол, или, - я на мгновение задумалась, - отправляйся с нами. - Чтоб разозлить Ника еще больше? – усмехнулся мелкий Майклсон, - отличная идея, киска.