Случайный попутчик

Солнце медленно садилось за горизонт, посылая последние лучи, чтобы согреть землю перед прохладной ночью. Одинаковые домики тянулись рядами и, казалось, им нет конца. Одинаковые невысокие домики, ухоженные сады, небольшие огородики, аккуратные белые заборы, подстриженные газоны... Все участки были настолько похожи, что их непременно все путали бы, но во избежание этого у каждого домика был свой номер. Очередной летний день подходил к концу. По улицам уже гулял прохладный ветер, перенося редкие листья вдоль дороги, но все равно конца одинаковым домикам не было видно. Стрелки часов медленно, но уверено приближались к отметке "десять". Все жители улицы уже давным-давно сидели дома у камина или за столом и обсуждали прошедший день. Улицы опустели несколько часов назад. Здесь уже не было слышно ни единого звука. Лишь тишина и тихое завывание ветра. Однако тишину и спокойствие разрушила фигурка тощего мальчишки. Паренек медленно шел по улице, спрятав руки в карманах, повесив голову и невидящим взглядом уставившись на асфальт. Подросток, более известный в Магическом Мире как Мальчик-Который-Выжил, сейчас выглядел совсем не так, каким его привыкли видеть. Большие по размеру, застиранные и рваные в некоторых местах шорты, вытянутая, старая футболка, старые, потертые, залатанные кеды... Мальчишка явно не был похож на победителя Темного Лорда, коим, несомненно, являлся. Волосы были слишком взлохмачены и чем-то перепачканы, да и парню не мешало бы постричься. Под глазами залегли темные тени. Ноги и руки, где не были закрыты одеждой, были покрыты синяками, гематомами, царапинами и шрамами. Гарри Поттер, а подростка звали именно так, сейчас выглядел совсем не на свой возраст. Ему и раньше давали на несколько лет меньше, чем ему было на самом деле, а сейчас тем более. Парень, казалось, еще больше похудел и не вырос ни на дюйм, хотя так и было. Родственники упорно говорили всем, что все дело в наследственности. "Его родители тоже были низкого роста. А на счет худобы, так это он специально сидит на диете. Наверное, пытается кому-то понравиться..." И все верили. А как же не поверить? Семья Дурсль была очень правильной и никто из соседей никогда бы и не подумал, что они могут ненавидеть племянника, да и вообще плохо к нему относится. Но так все и было. Но если раньше Поттер еще мог более-менее выдерживать это, то в этом году все кардинально поменялось. На работе у Вернона Дурсля были проблемы, поэтому он частенько возвращался домой подвыпившим и в ужасном настроении. А когда он был пьян, он совсем не мог себя контролировать. И на ком мужчина мог бы выместить свою злость? Конечно, на племяннике, который постоянно окончательно выводил его из себя. То кофе принесет недослащенный, то принесет ужин Поттер на минуту позже, то обувь Вернону плохо почистит, то вид у него слишком хмурый... Причины были любые, да и не всегда их отсутствие мешало Дурслю. Поэтому Гарри часто и здорово доставалось от "любимого дядюшки". Кроме Вернона, дела шли невесело еще и у Дадли. Его друг уехал заграницу на отдых, а сам Большой Де не мог туда поехать из-за проблем отца на работе. И вновь виновен во всем был Поттер... Конечно, это ведь он "ненормальный". У Петунии же были свои заморочки... Из-за вечных побоев от дяди и кузена Гарри не мог нормально работать, из-за чего он не успел привести сад в порядок к тому моменту, как проходил конкурс "на лучший двор", и награду получила одна из соседок Дурслей. Поэтому Петуния была безгранично зла на племянника. А Поттер... А что Поттер?.. По утрам мальчишка должен был убирать в доме и на улице, готовить Дурслям, в обед приходил злой Дадли, которому необходимо было вымещать на ком-то злость, а Поттеру запрещалось защищаться, когда его бил кузен, вечером же возвращался домой мистер Дурсль-старший, и парню доставалось еще и от дяди, не всегда, конечно, но все же. Но самое ужасное начиналось ночью, ведь к ненависти Дурслей Гарри уже давно привык, а вот постоянные кошмары... Это было что-то новое. И просыпаясь ночью с криками, Поттеру вновь часто перепадало от невыспавшегося дяди... И вдобавок ко всему, Гарри постоянно ощущал вину за смерть Седрика... Все это делало жизнь подростка невыносимой! Да, магия немного облегчала участь подростка, убирая с тела Поттера уродливые отметины, однако на это требовалось некоторое время. И чем меньше времени оставалось до сентября, тем дольше магии Гарри требовалось времени на исцеление тела. Возможно, потому, что побои становились все серьезнее, или просто магия ослабевала - Гарри не знал. И Поттер еще долго не предпринимал бы ничего, оставаясь таким же рабом и "мальчиком для битья" у Дурслей, если бы сегодня не приехала тетушка Мардж... Гарри способен был вытерпеть многое, но выслушивать несколько часов, как его родителей поливают грязью... Это было уже слишком! Теперь домой лучше не возвращаться. Желательно, никогда, но ведь это невозможно... В любом случае, лучше перекантоваться сегодня ночью где-то. Мерлин, за что ему все это?.. Поттер в очередной раз попытался выкинул все из головы. Бесполезно. Прошел уже месяц, как Гарри вернулся к родственникам. Хотя он и не мог сказать точно сколько времени прошло... Какая разница?.. За это время Поттеру не пришло ни одно письмо ни от крестного, ни от друзей. А ведь Гарри отправлял им письма! Он каждую неделю посылал Буклю с письмом, написанном на небольшом клочке бумаги, которые мальчишка доставал невесть где. Эти самые письма он писал по ночам, когда родственники крепко засыпали. Тщательно подбирая слова, сотню раз меняя текст, он все же отправлял письма, но убивал на это не один час. Рон, Гермиона, Сириус... Все они получали письма, однако Букля возвращалась без ответов. Вначале Гарри думал, что, возможно, кто-то перехватывает его письма. Но нет, такого быть не могло. Когда его вернули к Дурслям, Ремус сказал, что Гарри должен писать им каждую неделю. Если его письмо по каким-либо причинам не придет, маги прибудут на Тисовую за Гарри. Но никто так и не пришел, следовательно, письма все же приходили адресатам, но... ответов не было. Поттер пнул небольшой камешек ногой. Тот отлетел немного и остановился у бордюра, одиноко лежа посреди пустой дороги. Гарри поднял камешек и зажал в руке. Теплый. Он все еще хранил в себе тепло сегодняшнего дня, делясь им с подростком. В Гарри внезапно на мгновение всполыхнула злость. Почему они не отвечают, если получают письма?! Неужели так сложно выделить несколько минут для того, чтобы сесть и написать пару строчек, мол все хорошо, мы в порядке. Так нет же! Поттер развернулся и со злостью кинул камень как можно дальше. Тот улетел далеко, попав в какой-то куст, растущий у дома. Ну и пусть. Вместе с падением камня, злость утихла, также внезапно, как и появилась. Гарри обернулся и побрел обратно, не разбирая дороги. Интересно, где сейчас Волдеморт? Убивает, пытает или отдыхает? Даже если Поттеру никто не верил, что Темный Лорд возродился, Гарри все равно не собирался отказываться от своих слов. Он знал, что Волдеморт вновь жив и набирает силу. Но никто ему не верил... Мерлин, а ведь Темный Лорд заставит еще всех вспомнить о нем! Только к тому моменту у него будет уже не маленькая армия. И магическому миру придется не сладко. А виноват во всем Поттер, кровь которого была использована для возрождения Волдеморта. Мерлин, а ведь они теперь, в каком-то смысле, связаны... Как противно осознавать это! А ведь ему, Гарри, говорили не высовываться на улицу вечером и ночью. А он все равно полез... Но ведь, если он вернется домой, ему влетит от родственников! Да еще как... Повезет еще, если он останется жив, в чем Поттер уже сомневался. Мардж так кричала, а ее лицо было настолько красного цвета, что Гарри улыбался от одного вспоминания об этом. Да, он высказал "тетушке" все, что о ней думает. Давно пора было. Так что теперь у Гарри нет возможности вернуться домой к Дурслям. Не в ближайшие сутки. И все же... Где теперь Поттеру провести ночь? Хм... Интересно, а Дырявый котел далеко отсюда? Наверняка, да. Черт... Ночной рыцарь - не вариант. У Гарри нет с собой ни палочки, чтобы вызвать автобус, ни денег, чтобы оплатить проезд. Ночевать на улице где-то под кустом Поттер просто не решится. Идиотов везде хватает. Гарри уже начинал жалеть, что не сдержался и высказал Мардж все. А ведь мог бы сейчас уже сидеть в чулане, так как в этом году Дурсли вновь переселили его туда, да и тетушка должна ведь где-то жить. Вот бы сейчас вернуться в магический мир, увидеть друзей, крестного... Мерлин, да после месяца такой жизни даже Снейпа было бы приятно увидеть! Хотя возвращение в магический мир было... волнительным для Поттера. Потому как, когда он возвращался к родственникам, он просто аппарировал с Люпиным и Муди. Никто не знал куда вдруг пропал Гарри Поттер, всем было известно лишь, что Дамблдор отправил его куда-то. Гарри даже не дали, не то, чтобы поехать на поезде, как все, ему не разрешили даже просто попрощаться с друзьями! Да и последние недели нахождения Поттера в магическом мире Ежедневный Пророк печатал такую ересь, что становилось тошно от одного чтения. Гарри опускали как могли. Рита Скитер, еще полгода назад писавшая о Мальчике-Который-Выжил как о "бедном сироте, не способном и мухи обидеть", теперь в красках описывала какой жестокий подросток Гарри Поттер - убийца Седрика Дигори. Она с удовольствием описывала, как Гарри, обезумев то ли от страха, то ли от вседозволенности, выдумал байку о возвращении Темного Лорда, лишь бы как-то оправдать свое преступление, а Альбус Дамблдор и вовсе выжил из ума, раз верит мальчишке. Поттер после этого так и не смог заставить себя хоть раз взглянуть в глаза директору. Ему было бесконечно стыдно за то, что из-за него достается еще и Дамблдору. Впереди вдруг послышался какой-то шум. Гарри отвел взгляд от асфальта. Солнце уже село за горизонт. Ночь вступала в свои законные права. Вокруг царил приятный полумрак. Оказывается, Поттер уже дошел до конца улицы. И это уже была явно не Тисовая... Подняв взгляд от асфальт, Гарри увидел парня, сидящего посреди улицы. С виду, ему было около шестнадцати, не больше. Пацан был одет, словно оборванец, небрежно, да и одежда была великовата - толстовка с накинутым капюшоном и бриджи, больше разглядеть Гарри не мог из-за темноты. Совсем худой... Казалось, порыв ветра способен просто-напросто сдуть парня. Парень сидел посреди тротуара спиной к Поттеру, сложив ноги по-турецки и слегка сгорбившись. И в лунном свете он выглядел диковинно. Затормозив на какое-то мгновение, Гарри двинулся вперед. Возвращаться назад сейчас не имело никакого смысла, а прогуляться, проветриться стоило, ведь от одного воспоминания о прошедшем вечере злость закипала в венах. А пацана можно ведь и обойти. И вот, когда между ними оставалось лишь пару метров, неизвестный подал голос: - Что ты делаешь на улице так поздно? - послышался тихий проникновенный голос. Странно, он совсем не вязался с видом парня. Гарри даже опешил. Чего, чего, а этой фразы он как-то совсем не ожидал... Хотелось что-то дерзко ответить и уйти, в конце концов Гарри не обязан отчитываться перед незнакомым ему человеком, но... Странно, но одновременно с этим вдруг возникло желание сесть рядом и поговорить. Поэтому, недолго думая, Гарри просто остановился возле парня и перевел взгляд на то, на что тот смотрел. За тучами пряталась луна, иногда на доли секунды выглядывая, словно проверяя есть ли у нее еще зрители, и снова пряталась за тучами, играя. - Гуляю, - просто ответил Гарри, словно они были просто старыми знакомыми, которые просто давно не виделись и вдруг встретились, однако чувствуют неловкость, чтобы обнять друг друга, пожать руки и улыбнуться после длинной разлуки, хотя очень хочется. - Поздно гуляешь. Мама не хватится? - продолжил незнакомец и немного подвинулся в сторону, освобождая Поттеру место рядом. Плюнув на все, Гарри сел рядом, сложив ноги по-турецки. - Если бы мама могла хватиться, меня бы здесь не было, - сохраняя голос, не смотря на легкую злость и грусть, ответил Поттер. - Ясно. Тем не менее, уже поздно. - Могу сказать то же самое. - А за мной вообще никто не хватится. У меня нет никого. Некому скучать, некому ждать, некому горевать. Поэтому я здесь. - Ну... У меня все примерно также. - Примерно? - словил Поттера на слове незнакомец. - Если бы все было не так, меня бы здесь тоже не было, - пожал плечами Гарри. Незнакомец перевел взгляд на Поттера и юный волшебник отметил как странно горят в лунном свете большие голубые глаза незнакомца, словно гипнотизируя. Он был таким бледным, что кожа словно просвечивалась, немного отблескивая. Длинные черные ресницы, взъерошенные темные волосы выглядывают из-под капюшона, чуть пухловатые губы немного потрескались. Гарри даже загляделся, но незнакомец вдруг резко отвел взгляд, вновь глядя на полную луну. Это словно вернуло мальчишку в сознание. Моргнув, Поттер тоже отвел взгляд, обдумывая что только что с ним произошло. - И все же. У тебя ведь есть дом. Почему ты не там? Уже поздно, да и погода не лучшая. Рассказать все незнакомцу? Человеку с улицы, которого он не знает?.. Или молча подняться и уйти? Почему-то Поттер склонялся к первому варианту. В конце концов, сейчас ему впервые стало легко. Да и что незнакомец может сделать с тем, что узнает о нем?.. Он уже через несколько часов напрочь забудет лицо Гарри, да и историю о нем никому не расскажет. Возможно, они больше никогда не увидятся, но, даже если увидятся, разве Поттер может быть уверен, что он хотя бы вспомнит как выглядит незнакомец, встреченный им давным давно на улице?.. Мысли путались, поэтому Гарри просто отпустил их, потому что от напряженного мышления, попыток словить нужную мысль начинала болеть голова. - Меня там никто не ждет, - ответил-таки волшебник. - Да и я не хочу туда возвращаться. - И тебе плевать на то, что тебя могут просто убить в темном переулке? Мало ли, в мире достаточно идиотов. - Не боюсь. Мне уже все равно. Возможно, это даже будет к лучшему. - И ты так думаешь из-за какой-то мелкой ссоры? - в голосе проскользнуло удивление и неверие, кроме этого была еще и какая-то нотка... Словно незнакомец считал, что проблемы Поттера, по сравнению с его проблемами - всего лишь мелкая неудача. - Мелкой? Она не была мелкой. Да и ты просто не знаешь всей ситуации... - Конечно, не знаю. Но все же, не легче ли будет прийти к родственникам (или с кем ты там живешь?) и извиниться за все. Даже если это не твоя вина. Они - твои родственники, - Гарри хотел было воспротивиться, объяснив все, сказав, что он просто ничего не знает, значит нечего давать советы... Но парень поднял руку, призывая к молчанию, и Гарри решил выслушать его. В конце концов, возразить он всегда успеет. Тихо хмыкнув, парень продолжил: - Они простят тебя, потому что любят. Поттер грустно покачал головой, переводя взгляд на домики впереди. Они были совсем другие, отличались от тех, что позади, и одновременно с этими были такими же, только немного другими... А они сидели как раз на границе - спереди была совсем другая улица, не та, что сзади. Она по-другому называлась, там жили другие люди, у них были другие семьи, работы, родственники... У них все было по-другому, но одновременно с этим все также - у них, как и у других, была работа, дом, семья... А они вдвоем сидели как раз между улицами, как раз на границе. Пойти вперед - означает видеть, что вокруг теперь уже все по-другому, пойти назад - значит вернуться, смириться и принять все, что было и есть. - Они меня не любят... - Это всего лишь юношеский максимализм, - тоном хорошо разбирающегося в жизни человека произнес незнакомец, перебивая Гарри. - Нет, это не так. Меня навязали им. С самого детства я лишь обуза для моих... родственников, - последнее слово Поттер выплюнул, а его голос вдруг начал наполняться эмоциями, причем, не самыми позитивными. - Они поселили меня в чулане, заставляли работать на них, как раба, а в ответ кормили объедками, остававшимися на столе и избивали, когда было плохое настроение. Я не скажу, что раньше это бывало часто, но в этом году едва ли не каждый день. Мне навешали лапшу на уши, будто я должен быть благодарен им просто за то, что все еще жив, что мне дают крышу над головой и кусок хлеба, хотя мне часто даже корочка не перепадала. До семи лет я не знал, что у меня есть имя, что меня могут звать не только "идиотом", "нахлебником" и "уродом". И ладно, если бы все это было преувеличено... Это все еще и преуменьшено! Гарри не знал что сподвигнуло его рассказать все. То ли вид незнакомца внушал какое-то странное спокойствие, то ли мысль о том, что можно будет выговориться, то ли то, что эта информация далеко не уйдет и будет забыта через считанные часы. А незнакомец, посидев немного, не произнеся ни звука, вдруг поднялся и подал Гарри руку. - Пошли со мной. И я покажу тебе что значит жить.