Антисоциальное поведение

— 4 — Эсбо возился на своей половине кровати вот уже двадцать долбаных минут, если не больше, словно у него завелись блохи, как у какой-то уличной псины. Наверное, если бы Эггзи подсоединил Эсбо куда-нибудь вместо генератора, тот уже по своей неуёмной энергии стал бы эквивалентен электростанции. Эсбо и его возня — как вечный двигатель. Последняя надежда человечества во время апокалипсиса. Эггзи вздохнул, открыл глаза и перевернулся, чтобы лечь лицом к Дэнни. Он предсказуемо уперся взглядом в его коротко стриженый затылок. Мысли в голову лезли совсем уж безумные, да и сравнения с собакой Эсбо бы не оценил. Больно уж не любил псов. Эсбо снова завозился, и как же это раздражало Эггзи. Он скинул своё одеяло, а затем, не задумываясь, полез под одеяло Эсбо, которое было толще. Под ним образовалось просто адское пекло вокруг Дэнни. — Что ты делаешь? — спросил Эсбо шёпотом, не поворачиваясь. — Не могу слушать, как ты пыхтишь и возишься, — Эггзи забросил руку на Эсбо и притянул к себе брата, надёжно зафиксировав его на месте, и для закрепления сковывающего эффекта закинул на него ещё и ногу. Большой Тедди-Дэнни. Странно, что ещё никто не забрал его себе для таких вот обнимашек. Вряд ли бы Эггзи озвучил это вслух, но аномальное одиночество брата он воспринимал как одну из самых загадочных тайн мироздания. — Это тупо, отцепись, — тихо зашипел Эсбо. Он старался не превращать это в потасовку, потому что за соседней стенкой мирно спали Кев и Триш, и тревожить их мелкими разбираловками по поводу делёжки кровати не хотелось, да и вообще было бы неловким и детским. — Так прекрати возиться, — Эггзи уткнулся носом во влажную шею. — Тогда отстану. Эсбо задышал чаще. Пару минут они так и пролежали, пока Дэнни наконец-то не расслабился. Но дышал он всё равно так, будто только что выбрался из горящего здания, да ещё и с потерпевшим на руках. Эггзи просто слушал дыхание Дэнни, ощущая его всем телом и не убирая носа от ставшей ещё более влажной шеи. — Ты всё так же страдаешь проблемой, — Эггзи прикусил язык, понимая, что снова городит чушь, которая Дэнни не понравится, но остановиться уже не смог, — "неуместного стояка"? Эсбо предсказуемо дёрнулся, но Эггзи прижал его к матрацу, и тот из опасений, что их услышат в соседней комнате, перестал пихать локтём Эггзи под рёбра. — Ой, да ладно, — смешливым шёпотом произнёс Эггзи. — Как будто с тобой это в первый раз. Я до сих пор помню тот случай в музее. Эггзи почти физически ощущал мысли Дэнниса, который про себя проклинал его и посылал куда подальше в нелестной форме, и, господи, как же Эггзи этого не хватало. Этих потасовок, на самом деле не слишком обиженных и злых, и времени — одного на них двоих. Эггзи на мгновение задумался о том, что сказал ему про Эсбо мистер Харт. Затем, поморщившись, он вспомнил Джорджа и его ужимки, все эти шутки, неоднозначные вопросы. Это лёгкое покровительство со стороны Гога и то, что Дэнни никогда толком не умел тому отказать. А эти смущённые улыбки Эсбо (да Эггзи такого довольного выражения на его лице никогда не видел!), когда тот разговаривал с Кевом. Дэнни ему даже кофе приносил перед сменой. Если Зигги не врала, конечно. Хотя с чего ей врать, всё было очевидно. Да их ма поняла раньше, чем понял Эггзи. Он недовольно выдохнул в шею Дэнни, и тот снова пихнул его локтем в живот. Эггзи носом почувствовал, как встали дыбом короткие волоски на затылке Эсбо, а кожа начала покрываться мурашками. Гэри, вообще-то, считал себя далеко не идиотом. За главного идиота у них был Дэннис. Но тут всё получалось с точностью наоборот. Эггзи вывернул руку, которой удерживал Эсбо, и протолкнул её дальше под его локоть, чтобы положить ладонь на живот. Чтобы почувствовать пальцами, как тот дышит и пытается расслабиться. — Ещё немного — и я пойду спать на пол, — тихо, но очень чётко сказал Эсбо. — Нет, — Эггзи поддавшись внутреннему, совсем нелогичному порыву, прижался губами к солёной коже на шее Эсбо, чувствуя под ней твёрдые позвонки. — Мы сегодня победили систему. Я победил эту чёртову систему. И я буду спать, как хочу. Эсбо подозрительно притих, даже не попытавшись спорить, что у него должно быть и своё мнение по этому вопросу. Казалось, он вовсе перестал дышать. Трудно сказать, сколько он пролежал так, совершенно не двигаясь, но в какой-то момент всё же резко расслабился, завозился, убирая руку из-под себя и запихивая ладонь под щёку (точно как пятилетка). — Мы ма забыли позвонить, — Эггзи зевнул, болезненно ткнув своим подбородком Эсбо. — Челюсть не вывихни, придурок, — Дэнни не удержался и зевнул вслед за ним. — Ей Кев позвонил. Эггзи хотел было пошутить про подружек Келли и Кевина. Про папочку и мамочку Эсбо, но его неожиданно срубило. Он ещё не уснул, но говорить сил уже не осталось. Возможно, ему только показалось, но в какой-то момент, засыпая, Дэнни положил свою руку поверх ладони Эггзи и переплёл их пальцы. * Эггзи попытался вывернуться из хватки Дина, но пистолет в руках давал тому сто очков вперёд. И не потому что Эггзи боялся словить пулю. Та могла попасть в Дэнни, валяющегося в отрубе на полу. Дин протрезвел, но, казалось, именно это сделало подонка злее и неадекватнее. Вполне возможно, что тот и вовсе забыл, что им двигало в самом начале, и на Келли, по большому счёту, ему уже было наплевать — вряд ли он смог бы сейчас вспомнить её имя — а вот на своих беззубых шестёрок, лежащих в больнице, похоже не очень. — Говори, что за хрен с зонтом был с тобой в «Принце», или клянусь, я вышибу тебе мозги, — Дин надавил дулом Эггзи на щёку. — Понятия не имею, о ком ты, мужик, — Эггзи с опаской покосился в сторону Дэнни. Тот выглядел не очень — ещё бледнее, чем обычно, но, казалось, уже приходил в себя. Он получил удар по затылку старым торшером. Осколки разбившейся лампочки блестели на полу, переливаясь радужными всполохами. — Имя, пидор, — пистолет прыгал в руках Дина, как будто у него был Паркинсон или какое-нибудь другое мудрёное заболевание. Хотя руки у того скорее дрожали из-за не до конца выветрившегося алкоголя и ярости, которая грозилась разорвать Дина изнутри. Его рыжая бородёнка, которую даже щетиной трудно было назвать, встопорщилась, делая его похожим на ёрш для сортира. По сути, Дин и был здоровенным ершом для сортира. — Говори, сучёныш, — этот продукт человеческой жизнедеятельности направил ствол в сторону Эсбо. Эггзи отстранённо отметил, что старый глок со спиленным серийником был снят с предохранителя. Надежды не оставалось никакой. С одной стороны, он мог бы назвать имя Харта, потому что этот мужик по сути ему никем и не был. Очевидно, это помогло бы разобраться с Дином на раз. С другой стороны, даже скажи он имя — это не гарантировало сохранность ни Эсбо, ни самого Эггзи. — Мэри Поппинс, — Эггзи криво ухмыльнулся, и грязное дуло пистолета уткнулось ему точно под нос, оттягивая верхнюю губу и обнажая зубы. Эсбо пришёл в себя и молча поднялся на колени. По его расфокусированному взгляду Эггзи понял, что тот не окончательно собрался, и башка у него сейчас раскалывается даже больше, чем после попоек с Гогом. Дэнни смотрел так, что Эггзи готов был забить на все принципы, и назвать имя Харта, произнеси Эсбо эту просьбу хотя бы одними губами. Но он ничего не говорил, просто смотрел на него, стараясь удержать шаткое равновесие своего тела. Он молча смотрел, и в его глазах плескались новые потоки вины, отчаяния и чего-то такого, что Эггзи не мог истолковать верно, и это охрененно драло изнутри, заставляя мелко дёргаться. Зловонное дыхание Дина опаляло его лицо, холодный глок оттягивал кожу в гримасе, а в животе, казалось, образовалась космическая чёрная дыра. В книгах и фильмах в такие моменты люди обычно вспоминают всю свою жизнь, которая пролетает обрывками-кадрами перед глазами. У Эггзи всё было не так. Просто Эсбо и его взгляд. Даже Дин, его пистолет и вонь изо рта — всё перестало существовать и утратило смысл. Наверное, поэтому он не сразу услышал голос Харта, появившегося из ниоткуда. Громкий. Слишком громкий, чтобы быть настоящим. Скорее всего, динамики. Какие к чёрту динамики в их квартире? У них даже телевизор спёрли, пока их не было, потому что Дин выломал дверь ещё в прошлый раз. Дин отшатнулся, убирая пистолет. Эггзи на автомате, не разбирая синтетических слов Гарри — они просто не доходили до его сознания — подлетел к Эсбо, чуть не сбив его с ног, подхватил под локоть и потянул на себя, а потом они кубарем выкатились квартиры. Последнее, что успел отметить Эггзи: Гарри назвал какое-то место для встречи, но он не разобрал, какое. Боже, да он и взрыва сейчас не услышал бы. Теперь он лишь упрямо волок Эсбо, которого, похоже, тошнило после сильного удара по голове. Это был нехороший знак. Им нужно было в больницу. — Куда ты меня ведёшь? — спросил Эсбо, высвобождаясь из хватки Эггзи, когда они уже прошли четыре двора. — Нам не в эту сторону. — К Максу, — Эггзи снова упрямо подхватил Дэнни под локоть, забив на его замечание о том, что они идут куда-то не туда. — Какого хуя ты тащишь меня к ветеринару? — Эсбо перестал вырывать свою руку, вместо этого резко разворачиваясь и морщась. Эггзи посмотрел на него, как на придурка, а затем мысленно отвесил подзатыльник себе самому. Если бы его так приложили по голове, он, возможно, вообще не мог бы говорить. Каким же пидорасом был Дин, если нападал сзади, чёрт возьми. — Такого, что машины у нас нет, а денег хватит только на метро. Не думаю, что ты выдержишь эту поездку, — Эггзи выдохнул, набираясь терпения. — А если позвоним в службу спасения, то тебя отвезут в ту же больницу, где все шестёрки Дина. Денег выёбываться и выбирать другую больницу у нас нет. Пусть тебя хотя бы Макс посмотрит. Больше я всё равно никого не знаю, а у него хотя бы есть тачка и можно занять. Эсбо ещё раз дернулся, но Эггзи вцепился в него намертво. — Всё со мной нормально, — сказал Дэнни. — Этот голос… Звучит, конечно, так, будто мне и правда нужно к Максу. Но этот голос, который сказал Дину, что упрячет его в тюрьму, сказал ещё, что нам нужно приехать к какому-то портному. Эггзи несколько раз моргнул, хаотично соображая. Какой, к хренам, портной? Мозг отказывался воспроизводить нужную информацию, но чувство того, что он знает, куда ехать, не покидало его. Да и чёрт с ним, Эггзи решил, что они разберутся с этим позже. — Окей, я знаю, куда нам нужно, — Эггзи посмотрел Дэнни в глаза, прекрасно понимая, что врёт. — Но пока тебя не глянет хотя бы Макс, мы никуда не поедем. — Он ветеринар. Там собаки, — раздражённо сказал Эсбо. — Почему мне кажется, что ты издеваешься? Да Эггзи чуть не обделался от страха, какие, к чёрту, издевательства? Иногда он бывал говнюком, но не в таких ситуациях, и они оба это знали. Может, Дэнни просто было так привычно, просто такая модель поведения, где Эггзи — говнюк, а Эсбо — как грёбаная бодхисаттва, и лишь это оставляло иллюзию нормальности всего происходящего. Дэнни неожиданно кивнул, соглашаясь как-то без перехода, будто прочитал мысли Эггзи. * Макс был из таких людей, которые никогда не задавали лишних вопросов. Не потому, что его мало что интересовало или же интересовали исключительно деньги, а потому, что иначе здесь было не выжить. Пару лет назад Эггзи уже обращался к Максу, когда сильно пострадал в случайной драке с местной шпаной. Денег у семьи тогда не было, пришлось просить старого знакомого зашивать себе лицо. Не сказать чтобы Макс был по-настоящему хорош в этом — шрам на левой брови привлекал внимание как раз с тех пор — но Эггзи был рад, что хотя бы не получил заражение. А ведь мог, столько грязи в тот день было на его лице. Именно потому, что Макс не задавал вопросов, его и не трогали. Он крутился вокруг Эсбо, светил в его недовольную рожу фонариком, что-то там выстукивал, заставлял следить за пальцем. Немного погодя, прикрикнув на какого-то пса, который начал истерично лаять в своей клетке, он развёл пару таблеток в воде и дал Дэнни. Тот скривился, но выпил белую муть, в которой кружили взвесью ошмётки какой-то химической дряни, растолчённой Максом в воду. — Привычка, — мрачно сказал Макс, проследив за взглядом Эггзи. — Треснули его знатно, но башка у него крепкая. Реакции в норме. Память не терял. Не думаю, что вам надо в больницу, тем более, я уже слышал, что братки Дина там по вашей вине. Макс замолчал, взъерошив пятернёй лохматую голову. Он посмотрел на Эсбо, который уныло сидел на металлическом столе в приемной. Бледный, побитый, уставший. Дэнни вытащил телефон, очевидно, собираясь позвонить маме. При взгляде на него такого сердце непроизвольно сжималось. — Ты как? — Макс продолжал внимательно вглядываться в его лицо. Настолько внимательно, что Эггзи стало неловко. Он переминался с ноги на ногу, засунув руки в карманы и ожидая, когда Макс назначит цену за свои услуги. — Нормально. Спасибо, Макс, — Эсбо хмыкнул, протянув руку для рукопожатия. — Сколько мы тебе должны? Макс посмотрел на Эсбо с мягкой улыбкой, которую на его лице Эггзи не видел, пожалуй, никогда. А они когда-то учились в одной школе, и Макс с его серьезной миной мог претендовать на звание «Самая хмурая рожа». И эта хмурая рожа сейчас жала руку его брату очень по-свойски, с какой-то затаённой нежностью, будто Эсбо был одним из настоящих пациентов Макса, хотя они даже никогда толком не общались. — Я ничего не сделал, — Макс убрал свою руку и пожал плечами. — Считай это актом доброй воли — всё бесплатно. Думаю, у вас сейчас и так проблем хватает. Эггзи согласно кивнул. Он хотел сказать что-то Максу, но тут его осенило, про какого портного говорил Эсбо. Точнее, про какого портного говорил, Гарри Харт. И как он всё это провернул, Эггзи предпочитал не задумываться. Так, как Дэнни был в порядке, им пора было решать куда более насущные вопросы. И в этот раз Эсбо не отделается, сам будет говорить спасибо этому ехидному аристократу с навыками серийного убийцы. Очень утончённого серийного убийцы. — Да, мам. Слушай, пока рано возвращаться в город, — Эсбо устало склонил голову к плечу, явно что-то выслушивая от Келли. — Нет, с Эггзи всё в порядке. Со мной тоже. Что тебе сказал Кевин? Господи, мам… Нет. Ладно. Просто оставайся у Марты. Хотя бы ещё неделю. Тут действительно небезопасно. Мы найдём, где переночевать. * Они стояли напротив выхода. Час пик — явно не самое лучшее время, чтобы прокатиться по Лондону с братом, у которого, возможно, сотрясение. Народ, спешащий с работы домой, казалось, совсем слетел с катушек. — Водители автобусов снова бастуют, — сказал в телефон невысокого роста мужик, придавивший Эггзи сбоку. — Буду позже. Нет, всё, больше не могу разговаривать. Он вывернул руку, чтобы убрать телефон, и заехал локтем по рёбрам Эггзи. Тот не стал ничего говорить. В такой толкучке уже не имело смысла возмущаться. Он извернулся, чтобы встать лицом к Эсбо, которого прижало спиной к неработающей сейчас двери. Эггзи уперся рукой в её стекло, чтобы сохранить хоть какое-то пространство между ними, но ничего не вышло. На следующей станции завалилось ещё больше людей. Наверное, в такое время даже Борис Джонсон не спустился бы в метро. Да и зачем ему, если он в любом случае рассекал по своему центру на велике? Это не с окраин гонять. Эггзи посмотрел на Эсбо. Тот хмурился и прятал лицо, хотя на него всё равно никто не смотрел. Иногда Эггзи поражался тому, как такой заядлый фанат Вест Хэм Юнайтед, посетивший не одну игру, может быть таким… Стеснительным, что ли? Да Дэнни даже футболки носил под цвет эмблемы любимой команды. Сознательно или нет — это уже другой вопрос. Такие обычно были задиристыми. Ему не эмблему футбольного клуба нужно было набить на себе, а радугу и пони. Плачущего пони. Эсбо бы очень подошло. Дэннис посмотрел на Эггзи из-под бровей, будто что-то почувствовал. Какие-то из шальных мыслей Гэри. — Ты встал на мою ногу, — флегматично заявил Эсбо. Эггзи посмотрел вниз. Но ни черта не увидел, потому что они стояли слишком близко, соприкасаясь почти всем телом. Сзади давили люди, нечем было дышать и было ужасно жарко. Может, именно поэтому Эггзи так прошибло внезапным осознанием, что он стоит с Дэнни так близко — от самой макушки до пяток, упакованных в кроссовки, как в сабатоны. Эггзи убрал ногу со стопы Эсбо, и если ему казалось, что впаяться в Дэнни сильнее у него уже не выйдет, то он ошибался. Двери открылись, и внутрь впихнулось ещё несколько уставших и упрямых человек. Давно в метро не было такой давки. Кажется, кто-то не успел выйти на нужной ему станции. Эсбо был словно прохладней, чем остальные. И мягче. И пах почему-то, как аптечка. Люди сбоку старались устроиться, судорожно разглядывая табло с остановками, словно это ускоряло движение поезда. Кто-то заехал сумкой по голени Эггзи, но он даже не стал оборачиваться. Что-то аморальное, нелогичное и совсем-совсем нездоровое накрыло его с головой. Он точно больше никогда не будет шутить над Дэнни по поводу его неуместных стояков, потому что сейчас он был на грани полного провала, уговаривая свой разбушевавшийся от недостатка кислорода организм заткнуться. Эсбо откинул голову, чуть не приложившись пострадавшим затылком о стекло, когда Эггзи дёрнуло вперёд. Переглянувшись, они не сговариваясь расслабились. Не хватало только ещё в вагоне метро напороться на лишние проблемы. Эггзи выдохнул чересчур громко, выпуская из себя напряжение. Он переместил одну ногу так, что теперь вторая нога находилась прямо между ног Эсбо. Протолкнув руку между локтем и боком Эсбо, он уперся в стекло ладонью, пальцами свободной уцепившись за куртку Дэнни. Так они проехали ещё пару станций, пока вагон наконец не начал пустеть. Всё это время Эггзи старательно вспоминал их соседку, живущую снизу. Пугающую, грузную, с плохой кожей и ужасным характером. Она имела привычку носить облегающую, казалось, на пару размеров меньше одежду, которая почти ничего не скрывала. Сварливая Бэтти — так её называли жители дома — вот уже не первый год была отличным способом справляться с последствиями «нехватки кислорода» в метро. * Эсбо стоял за его спиной, явно собираясь уточнить, действительно ли они приехали туда, куда нужно было. Ателье «Кингсман» выглядело так, что сразу становилось ясно: таким, как Анвины — не то что заходить в него не положено, но и рядом стоять было неразумно. Здесь могли и копов вызвать, посмотрев на них. — Ты уверен? — спросил Эсбо, разглядывая дорогие костюмы в витрине. — Что-то это сомнительно выглядит. Вся эта история сомнительно выглядит. — Если на то пошло, вся наша с тобой жизнь выглядит как-то хреново, — Эггзи оглянулся, хитро посмотрев на Дэнни и поправляя бейсболку за козырёк. — У меня нет ни одного разумного объяснения, почему мы должны войти. Но мне кажется, что мы должны. Эсбо не выглядел убеждённым его пламенной речью. Эсбо вообще редко выглядел так, будто он был в чем-то абсолютно уверен. Но он пожал плечами, обозначая своё лаконичное: “Ладно, плевать, давай войдем”. Открыв стеклянные двери, Эггзи сразу ощутил это искрящее чувство, предвещающее изменения в жизни. Если бы он не был столь потерян, возможно, он бы улыбался и радовался этому. Но не сейчас. Он увидел сидящего на диване мистера Харта сразу. Эсбо же молча шёл за ним, засунув руки в карманы. Эггзи, не отдавая себе отчёта в своих действиях, тоже запихнул руки в карманы олимпийки. — Никогда раньше портных не видел, но вы точно не портной, — с порога сказал Эггзи, чуть улыбнувшись. — Вы опоздали, молодые люди, — медленно, не обращая внимания на заявления Эггзи, произнёс Гарри, даже не опустив на столик бокал с чем-то, напоминающим виски. — Вы не говорили, во сколько мы должны придти, — неожиданно сказал Эсбо, выводя Эггзи из секундного оцепенения, в которое он впал, увидев Гарри Харта снова. — 5 — Гарри долго и внимательно смотрел на Эсбо, который ничего не говорил. Да и что он мог сказать? Здравствуйте? Извините за опоздание, а на сколько мы, кстати, опоздали? Зачем мы здесь? Я Дэннис Анвин, а кто вы, черт возьми? — Спасибо, что вытащили Кевина, — неожиданно выпалил Эсбо, будто слова давались ему с трудом, и он крайне хотел сказать их как можно быстрее, чтобы не растерять уверенность. — Не за что, Дэннис, — Гарри сделал крупный глоток того, что так дорого плескалось в его бокале, и встал со своего места. — Пойдёмте за мной. Дэннис, тебе я ещё не представлялся. Меня зовут Гарри Харт. Кожаный диван даже не скрипнул от его движений. Эггзи с Эсбо переглянулись и последовали за ним. По пути Харт рассказывал про службу Кингсман, роняя слова о секретной организации так, словно они ничего не стоили. Эггзи надеялся, что их с Дэнни не убьют после такого рассказа. Эсбо же ни на что не надеялся и с хмурым интересом разглядывал примерочную, в которую их привёл мистер Харт. В отличие от Эггзи, он не особенно любил смотреть на себя в зеркало, поэтому разглядывал старинные крючки на стене. Казалось, что Эсбо вовсе отключился от реальности, не слушая обсуждение старых фильмов-пересказов Золушки. Для него Гарри Харт был странным мужиком в костюме ценою не меньше, чем его годичная зарплата. В общем, для Эсбо на этом его исключительность на этом заканчивалась. Он не был даже уверен, что этот хлыщ действительно вытащил Кева из участка. В разговоре мелькнуло название одного из любимых фильмов ма — «Моя прекрасная леди». Господи, они смотрели его раз десять после того, как Келли выписали из больницы и посадили на гормоны. Эсбо повернулся к Эггзи и Гарри, рассматривая их в отражении. Этот богатый мужик, казалось, пытался склеить Эггзи. Гэри всегда был впечатлительным, особенно, когда дело касалось внешнего вида. Эсбо подавил в себе желание закатить глаза. — Я вижу в вас двоих большой потенциал, — Гарри понимал, что лукавил, говоря так об обоих Анвинах. Потому что только Эггзи был достаточно наглым, смышлёным и ловким, чтобы выжить в условиях их службы. Но что-то — наверное, внутреннее, годами тренированное чутьё — подсказывало ему, что иногда следует положиться на волю случая. — Но только лишь один из вас может быть кандидатом, — Харт приложил ладонь к зеркалу. — И пока мы спускаемся, вы должны решить, кто из вас больше хочет изменить свою жизнь. — Спускаемся? — спросил Эггзи, как раз в тот момент, когда пол примерочной под их ногами дёрнулся. То ли работа на пожарной станции сказалась на восприимчивости Эсбо, то ли просто жизнь перестала его удивлять должным образом, но в отличие от Эггзи, он вовсе не разглядывал ползущие вверх кирпичные стены. — Я очень благодарен вам, — сказал Эсбо, глядя прямо в глаза Харту, и его слова были весьма искренни. — Но мне нравится быть тем, кто я есть. Пожарным. И я думаю, что предложение такого рода вы должны делать именно Эггзи. — Как же глубоко эта хрень? — задумчиво сказал Эггзи, смотря вверх. Гарри взирал на обоих братьев покровительственно, с великолепно скрываемым лёгким налётом восхищения. Анвинов сложно было назвать в полной мере даже просто хорошими людьми, и уж тем более они не были интеллигентными, воспитанными или достаточно образованными. Количество предписаний за антисоциальное поведение в подростковом возрасте, что у Эггзи, что у Эсбо — неприлично зашкаливало. Однако оба смотрели на мир несколько иначе — что было к лучшему — чем многие из фаворитов сесть за «круглый стол» рыцарей Кингсман. У Харта всегда был альтернативный взгляд на политику выбора кандидатов в службе. Возможно, только поэтому он был ещё жив. Спасибо Ли. — Достаточно глубоко, — спокойно ответил Гарри на, скорее всего, риторический вопрос Эггзи. — Ты уверен, Дэннис? Эггзи оглянулся на Эсбо. Тот смотрел на Гарри, будто тот проводил инструктаж по снятию котёнка с дерева. Внутри Эггзи же просто что-то взрывалось от предвкушения, заставляя заткнуться голос разума. Тот настойчиво намекал, что он лезет в пасть к дикому льву. Эггзи настолько мечтал попасть в этот новый, лучший, попахивающий величием Бонда мир, что не особенно задумывался о том, насколько это правдоподобно. — И насколько это опасно? — Эсбо посмотрел на брата, сощурившись. — Что будет, если он не подойдет? Что будет, если подойдет? Они продолжали ползти вниз, судя по ощущениям, прямо к центру земли. Гарри был несколько удивлен настойчивостью Эсбо и тем, что он в такой ситуации мог здраво оценивать ситуацию. В своё время Харт был настолько восхищен возможностью шпионской жизни, оснащением Кингсман, что даже не думал спрашивать о таких вещах. Вероятно, всё дело было в том, что Дэнниса возможность стать шпионом в самом деле не интересовала. — Весьма опасно, — Гарри посмотрел сперва на Эггзи, затем на Эсбо. — Тем более, если он сможет стать агентом Кингсман. Не волнуйся, Дэннис, вы сможете связываться, пока он будет проходить отбор. Эсбо с сомнением посмотрел на Харта, сложив руки на груди. Вся эта хрень ему не нравилась, и он не понимал, почему Эггзи был готов выпрыгнуть из штанов, и даже, что действительно было удивительно, ничего не говорил. — И как долго будет идти этот отбор? — примерочная наконец остановилась, и Дэннис на пару секунд прикрыл глаза, ослеплённый ярким светом. — От месяца до пары лет, — Харт едва уловимо пожал плечами. — В зависимости от успехов Эггзи и других кандидатов. Так что, Эггзи, рискнёшь узнать границы своего возможностей? Эггзи посмотрел на Дэнни, который молча разглядывал открытую капсулу с креслами внутри туннеля. Он свёл брови вместе и поджал губы, опустив уголки рта вниз. Эггзи ждал, что тот скажет, хотя ответа Гарри ждал вовсе не от него. Сам-то Эггзи определённо готов был рискнуть. Видимо, подсознательно он принял это решение ещё в тот момент, когда увидел, как Гарри Харт дерётся. — Ты бросил Корпус, когда ма заболела, — Эсбо понял что Эггзи ждал его реакции. — А ты ведь всегда хотел, чтобы у тебя появилась возможность быть, как папа. Я думаю, что тебе следует попробовать. Эггзи кивнул, посмотрев на Гарри. На самом деле, у Эггзи было много вопросов. Например, что ему делать с колледжем? Куда они, собственно, направляются? Не нужно ли ему было взять с собой что-то — хотя бы документы? Но Харт явно дал понять, что они опаздывали, и судя по губам Гарри, сжатым в одну недовольную линию, задерживались они уже прилично. — Даю вам минуту на прощание, — Харт посмотрел на часы. — Дэннис, чтобы вернуться, тебе необходимо просто снова встать на платформу. Прикрой дверь магазина, когда будешь выходить. На выходе ждёт кэб, который отвезёт тебя домой. И позвони маме. Проблема с Дином на несколько месяцев улажена, Келли может вернуться. Эсбо вскинул брови и кивнул. Он всегда был не особенно красноречивым, а тут, казалось, вовсе растерял все слова. Гарри выглядел вполне удовлетворённым его сухим «спасибо», так что просто прошёл к капсуле и сел в одно из кресел, показательно доставая из кармана пиджака мобильный и ещё раз бросая взгляд на часы. Харт уставился в телефон, вежливо давая им обещанную минуту на прощание. Чёрт знает, когда они ещё увиделись бы. — Ма будет в ярости, — Эсбо сложил руки на груди и чуть наклонил голову. — Мне точно влетит за то, что ты пропал, уродливая валлийская рожа. — Моя рожа такая же валлийская и уродливая, как и твоя, — Эггзи хмыкнул. Эсбо снова закрывался, хмурясь. Он явно не хотел отпускать Эггзи, особенно туда, где последний мог сдохнуть в любую секунду. Может, он даже немного завидовал брату, но Эсбо соврал бы себе, если бы сказал, что ему это нужно так же, как и Эггзи. Да и его собственная работа была не из самых безопасных. Эггзи смотрел на Дэнни, который пытался за фальшивым раздражением и досадой скрыть беспокойство. Будто у него когда-то по-настоящему выходило скрыть свои эмоции. Из них двоих именно Эггзи был мастером заговорить зубы, запудрить мозги, ловкими руками увести что-то из-под чужого носа, не меняясь в лице. Эсбо так никогда не умел. И Эггзи, хотя он ни за что бы не сознался, это действительно нравилось в брате. Эггзи бегло оглянулся на Гарри Харта — да хранит Королеву Господь, за милые малости и вежливость аристократов — полностью их игнорирующего. Их минута уже точно прошла, и Эггзи, не позволяя себе задуматься о том, что он творит, резко повернулся, схватив Эсбо за предплечье. Он мазнул своими сухими губами по губам брата, недовольно опущенным уголками вниз. Неуклюже и резко, чтобы сразу же отстраниться и отойти на пару шагов в сторону Гарри, который тут же оставил телефон и нетерпеливо кивнул головой в сторону соседнего кресла. Эсбо стоял с широко распахнутыми глазами и моргал, как оглушённая сова. Руки обессиленно повисли вдоль тела. Эггзи усмехнулся, чувствуя, как его несёт на волне адреналиновой вспышки. — Пока, Дэнни, — Эггзи запрыгнул в капсулу и некрасиво упал в кресло. — Заботься о ма. И не жри так много на ночных сменах. Эсбо дёрнулся и сжал руки в кулаки, словно брошенная подколка его отрезвила. Он уже хотел что-то сказать, что-то не менее едкое, но мистер Харт кивнул ему на прощание и повернулся к Эггзи — явно для того, чтобы напомнить о манерах. А затем капсула закрылась и с жутким гулом понеслась где-то под Лондоном. Дэннис ещё несколько минут тупо смотрел перед собой. Не двигаясь, даже не расслабляя кулаки, хотя мышцы рук уже сводило до боли. Эггзи — чёртов засранец, ему никогда не наскучит выкручивать Эсбо нервы. Дэннис выдохнул, потом глубоко вдохнул и выдохнул ещё раз. Наконец разжал в кулаки и в три дёрганых шага вернулся на платформу «примерочной», тихо бубня себе под нос бессистемные ругательства, большая часть которых была просто производными одного глагола. * Первую неделю Эсбо занимал свою голову какими угодно мыслями, кроме тех, что содержали в себе даже призрачный намек на Эггзи. Меньше всего ему хотелось думать о том, что их отношения поменялись. Ощутимо поменялись. Эсбо брал чужие дежурства на себя, подходя к ребятам и спрашивая, не хотят ли они поменяться сменами. Он восстанавливал изрядно опустевшую и разромленную квартиру, помогая ма. Дэннис так и не решился сказать Келли, что Эггзи уехал чёрт знает куда, чтобы рисковать своей вечно ищущей приключений жопой. Просто сказал, что у того завал в колледже, и что Эггзи снова хочет попробовать записаться в Корпус. Это предсказуемо вызвало у их матери бурную реакцию, но к счастью засранец Гэри вспомнил о них раньше и позвонил ма сам, чтобы успокоить. Что он ей там наврал, Дэнни даже уточнять не стал. Дни медленно тянулись. Даже череда сильных пожаров (один из-за взрыва) в центре, на которые пришлось поднимать с дюжину станций и тушить их по несколько часов, казались скучной, серой, тянущей вниз рутиной. — Что с тобой, приятель? — Кев присел на ступеньку рядом с Эсбо. Дэннис курил, задумчиво глядя на то, как остальные собирались, чтобы вернуться на станцию. Какой-то придурок уснул с сигаретой в руках, чуть не спалив весь дом. Повезло, что они были недалеко, и ликвидировать возгорание удалось относительно быстро. Эсбо выпустил дым из лёгких и устало потёр грязную от копоти щёку. Он достал пачку сигарет из кармана штанов и протянул её Кевину. Тот немного подумал — снова ведь обещал Триш бросить — а затем открыл и взял одну сигарету. Эсбо щёлкнул зажигалкой, и Кев с удовольствием прикурил, сделав первую затяжку за пять дней. — Не могу отвлечься, — Эсбо наконец заговорил, разглядывая профиль шефа. — За последние пару лет навалилось столько дерьма, что я, чёрт... Кажется, будто вся эта хрень мне снится. Кев громко хмыкнул. С учётом их общей истории, его истории в частности, он понимал Эсбо, как никто другой. Вся их грёбаная жизнь напоминала шоу плачущих злобных уродов. Ему до сих пор, хоть и редко, снился Гог, которого он оставил в огне, и Кевин бы соврал, сказав, что его мучает совесть, но эти сны — они напоминали о том, что с ними стало. — Мы все слишком сильно изменились, Дэннис, — Кев коротко глянул на Эсбо, — чтобы привыкнуть к новой жизни. Поменяли ценности и взгляды на жизнь. Теперь мало что кажется реальным. Кевин замолчал и глубоко затянулся. Лицо его медленно расслаблялось. Паршивая была неделя, и пора бы им было отдохнуть. Сходить в бар и проветриться. — Что у тебя произошло на самом деле? Дин в тюрьме. Келли говорила, что у вас всё нормально сейчас. Эсбо слишком злобно затушил сигарету о крыльцо, а затем откинулся на ступени, упираясь локтями в одну из них. Он отстранённо смотрел, как Роб с Малышом Элом переругивались, скручивая рукава. Дэннис и сам не знал, что конкретно у него произошло. И что его мучило больше: переходящий границы в своих шутках Эггзи или же тот факт, что теперь тот далеко пойдет. А значит, этот огромный разрыв между ними уже будет не сократить. И нужно ли его вообще теперь сокращать? — Эггзи, — Эсбо на секунду остановился и провёл рукой по лицу, — думаю, что меня мучает тот факт, что он закончит обучение и станет большим человеком. Будет жить в центре. Ездить в другие страны. Менять женщин. Дарить ма дорогие подарки на праздники. Эсбо замолк, думая, что сказать дальше. Он не сказал: «В отличие от меня». В этом уже не было нужды, Кев и так всё понимал. После того, как они с Кевином наделали в своей жизни столько дерьма, скрываться уже не было смысла. Глупо делать вид, что он хороший, перед тем, кто знал о нём самое худшее. Тем более, когда и Эсбо знал самое худшее о шефе. Наверное, Дэннис повзрослел в день пожара в квартире Гога. Хороших людей не существовало. Как и плохих. Люди — это просто грёбаные люди. Единственное, что они могли — это стараться быть лучше, чем есть сейчас. Или хотя бы стараться не стать хуже. — Эй, шеф, мы собрались, — Зигги уперла кулаки в бока и посмотрела на сидящих и ничего не делающих Эсбо и Кева. — Дай нам пять минут, — Кевин усмехнулся, — ещё раз покурим и поедем. Эсбо дёрнулся, намереваясь встать, но босс поймал его за локоть и потянул обратно, ненавязчиво приказывая не рыпаться и сидеть рядом. Дэннис вздохнул, снова выудил пачку из кармана. Прикурил сразу две, не спрашивая — в виде мести, наверное — и одну протянул Кеву. — Они подождут. Ты с ними сменами неудобными меняешься уже сколько времени. Думаешь я не заметил? — Кевин взял навязанную сигарету. — У меня тоже были такие проблемы. Зависть к тем, у кого жизнь лучше. У кого есть семья, дети, работающий член и не загажена карма. Эсбо внимательно посмотрел на Кевина. Опять всплыла одна из самых болезненных для них обоих тем. Сколько бы они ни говорили об этом, каждый раз сердце ухало куда-то в пятки, в горле появлялся ком, а ладони потели. По крайней мере, сейчас они не ругались, не дрались и не пытались читать друг другу морали о том, какие поступки в их жизни можно было считать наиболее отвратительными. — А теперь? — Дэннис неловко потёр шею и затянулся. — И теперь проблемы остались, — Кевин коротко, но беззлобно хохотнул. — Но мой психолог говорит мне, что я научился принимать эти проблемы. Подходить к ним, как к фактам. А ещё я научился говорить себе, что у меня есть. У меня есть Триш, у меня есть вы, — Кев сделал круговое движение рукой, указывая на ребят. — А ещё я жив, не спятил окончательно и остался на свободе. Мне повезло. — Сомнительное мы везение, — Эсбо поджал губы. — А если не получается довольствоваться тем, что имеешь? Особенно, если видишь, что мог бы больше. Буквально видишь. Но не смог. — Ты сегодня вытащил десятилетнюю девочку из пожара, который начался из-за того, что её отец-долбоёб уснул с сигаретой, выпив «снотворного», — Кевин потушил сигарету и хлопнул раскрытой ладонью по плечу Эсбо. — Что-то ты смог. И если ты думаешь, что это мелочи — спасти чужую жизнь — то ты ошибаешься. — Я так не думаю, — Дэннис поднялся, выкидывая окурок, и направился вслед за шефом к машине. — Но иногда от этого не легче. * Эсбо почувствовал, что что-то не так, ещё только подходя к двери квартиры. Он не мог объяснить себе, в чём было дело: в едва уловимом запахе сигарет от соседей или в том аромате выпечки, что шёл, похоже, из-за их двери. В остальном же всё было нормально. Как и вчера. И позавчера. Дэннис тихо открыл дверь, стараясь шуметь как можно меньше и чувствуя себя параноиком со стажем. Он тихо разулся, поставив свои кроссовки рядом с кроссовками брата, лишь затем бесшумно прикрыл дверь. С кухни слышалось недовольное, но всё же нежное ворчание Келли, которая гремела посудой, что-то переставляя. — У него вполне обоснованные страхи, ты же знаешь. У них была причина, — Келли поставила чашку на стол. — Ты мог бы и не привозить сюда собаку, зная своего брата. Дэннис на мгновение остановился, так и не пройдя в кухню. Эггзи со свойственной ему непосредственностью притащил домой пса. Эсбо подобрался, удивляясь тому, что животное не лаяло и не выбегало к нему. — Обоснованные? Это так же глупо, как если бы он боялся и ненавидел всех людей, после того, как однажды кто-то набил ему морду, — насмешливый голос Эггзи долетал с кухни. — И я не мог оставить Джей Би. Мне отдали его, чтобы я за ним приглядывал, а не бросил одного. Он же ещё щенок. — Откуда ты знаешь, может, я и ненавижу всех людей? — Эсбо выдохнул, коря себя за неуместную трусость, и вошёл на кухню. Он даже не знал, что его пугало больше: вероятность увидеть ещё более нахальный, чем прежде, взгляд Эггзи или огромного питбуля на его руках. На деле Эггзи остался прежним Эггзи, ровно таким же нахальным, каким он и был с момента их последней встречи, — а на коленях у него спал маленький комок несуразности, который только под дурью можно было называть гордым словом «пёс». Щенок мопса выглядел как плюшевая игрушка под руками его брата. — Неправда. Меня и ма ты любишь. — Эггзи обернулся, одарив Дэнни сияющей улыбкой. Хотя, возможно, Дэннис погорячился: Эггзи всё-таки стал ещё более самоуверенным, чем был. Келли прошла мимо Эсбо, погладив на ходу по макушке, словно слышала его мысли и призывала не заводиться. Это неожиданно помогло. — Поговорите пока, — она вышла из кухни, что-то напевая себе под нос. Куда она пошла, стало ясно только через пару минут, когда в квартире стали разноситься надрывные голоса актеров из её любимого вечернего мыла, идущего по ящику. Какой-то новый сериал. Эсбо даже не хотел знать, как он называется. Ма упрямо смотрела его каждый вечер, не пропуская, и пыталась подсадить на эту дрянь ещё и Дэнни. — Мопс? Серьёзно? — Эсбо разогрел себе рагу, приготовленное мамой, и плюхнулся на стул напротив Эггзи. — Зачем тебе мопс? — Я думал, что это бульдог, — Эггзи оскалился, подвинувшись вперёд. — Нам дали задание. Мы должны выдрессировать пса. Он теперь мой напарник до конца обучения. — То есть ты сам его выбрал? Ну, ты и кретин, — Эсбо покачал головой, поджав губы, жутко напоминая Эггзи Рокси. — А в конце вас заставят в них стрелять что ли? — Ты слишком много смотришь телек, маньяк, — Эггзи погладил спящего Джей Би и посмотрел на жующего Эсбо. — Не слушай этого психа, приятель. Никто в тебя стрелять не будет. Я так только шутил. Жрать Тэдди-Дэнни по-прежнему не научился, орудуя ложкой, как лопатой во время формирования окопа. Возможно, Эггзи стоило подарить ему какую-нибудь унылую книжку по культуре питания или что-то вроде того. В библиотеке Кингсман таких было навалом. Целые грёбаные стеллажи, уходящие под потолок. Эггзи был почти уверен, что никто и не заметит, если он сопрет одну для Дэнни. — Между вызовами порой нечего делать. Иногда по телику показывают полезные вещи. Я хоть знаю, как выглядит мопс, а как — бульдог, — Эсбо пожал плечами и замолчал, чувствуя, что эта бессмысленная тема исчерпана. Из соседней комнаты слышалась драматичная ругань мужчины и женщины со знакомыми голосами и тихие всхлипы Келли, чередующиеся со звуками сморкания. Возможно, ей стоило снова сходить к эндокринологу и поменять курс лечения. Она становилась всё более эмоциональной. Эсбо перевёл взгляд на Эггзи. Если Дэннису и казалось, что за полтора месяца отсутствия Эггзи в его жизни это чувство неловкости, до абсурда ошпаривающее его внутренности, пройдёт — то он зря надеялся. Паузы в разговоре стали казаться ему напряжёнными, прямо как в той трагичной мути, которую любила смотреть их ма. Видимо, Эггзи чувствовал себя точно так же. Он повозился на стуле, разбудив Джей Би. Поудобнее перехватив мопса, Эггзи наклонился вперёд, нависая над столом. Эсбо приподняв бровь наблюдал за тем, как щенок непонятливо вращает выпученными глазами, видимо, пытаясь вспомнить, как оказался на кухне Анвинов, и зачем его заставляют висеть, болтая короткими лапами, над столешницей. — Пошли прогуляемся сегодня вечером? Мне возвращаться в пять утра завтра, — Эггзи улыбнулся. — А когда нас выпустят в реальный мир ещё раз — никто не знает. Я расскажу тебе про нашего лысого координатора. Тебе понравятся истории про него. И про то, что случилось с Гарри. Эггзи перестал улыбаться. Эсбо перевёл взгляд с него на Джей Би. Тот смотрел как-то грустно, словно замученный вниманием к своей мохнатой персоне. Дэнни выдохнул, разделяя печаль щенка, и кивнул Эггзи. — 6 — Они сидели в парке, лениво обдумывая, куда бы им пойти дальше. Эсбо пил пиво из бутылки и смотрел на то, как Джей Би пытался поймать и, похоже, сожрать здоровенного жука. Эггзи, казалось, не обращал никакого внимания на выходки своего пса и рассматривал Эсбо. В тусклом свете фонарей тот выглядел невыспавшимся и разбитым, словно он не спал по меньшей мере дня три. Эггзи невольно выдохнул — громко и обречённо. Пока шла подготовка в Кингсман, в которой не то что выходных не было, даже пары свободных часов в неделю не находилось — он сам выглядел не лучше. Учения шли с утра до вечера, и в отличие от армии, приходилось тренироваться не только на полосе препятствий и учебных тактических боях, но и к тому же читать кучу нудной лабуды вроде истории искусств. А потом ещё и сдавать это утончённое дерьмо не менее утончённому, как оказалось, Мерлину. В таком режиме времени что-либо обдумывать не было совсем — никаких девчачьих рефлексий — и Эггзи действительно решил, что его помешательство прошло. Но сейчас, сидя в парке, он отчётливо осознал, что помешательство не только не прошло, но и вышло на новый уровень. Возможно, вся эта утончённая дурь повлияла. Все эти исторические справки о том, откуда пошли запреты на инцестуальные отношения, краткие экскурсы в психологию, очерки, доказывающие, что почти вся королевская знать — это результат одного большого родственного кровосмешения. Все эти возвышенные рассуждения Рокси и мерзкие комментарии Чарли, который, судя по его поведению, был как раз одним из неудачных результатов кровосмесительного брака, произошедшего пару веков назад. Эггзи всерьёз задумывался о том, чтобы спросить у Эсбо, стал ли он чувствовать то же самое. Это искрящее ощущение внутри, когда они были рядом. Задумывался ли, что бы было, если они бы не были похожи настолько, что только слепой мог подумать, что они не братья. Но спрашивать было невыносимо страшно. Страшнее, чем оказаться в затопленной комнате, из которой нет выхода. Стоило прожить вместе больше двадцати лет, чтобы Эггзи стал действительно бояться сказать Дэннису что-то не то. Как-то несвоевременно пришёл к нему этот страх. Он не хотел давать этому ощущению названия, не мог подобрать правильных слов. Это было непривычно. — Прекрати пялиться, — Эсбо повернулся к нему лицом, — это раздражает. И ты пропустил, как твой мопс сожрал жука. Ему плохо не будет? Он же ещё мелкий. Эггзи подхватил Джей Би и сел с ним на скамейку. Отдав Дэнни свою бутылку, он посмотрел псу в глаза. Те блестели сонно, немного виновато, но довольно. Эггзи выдохнул, приоткрыл пальцами пасть щенку, и оттуда на полной скорости вылетел жук, врезался сперва в живот Эггзи, а потом шустро улетел прочь. — Это было крайне отвратительно, —Эсбо скривился. — Да уж. Но это лучше, чем если бы он на самом деле его проглотил, — Эггзи растерянно посмотрел на зевнувшего Джей Би, который начинал засыпать у него на коленях. — Куда пойдём дальше? — А куда нас пустят с ним? — Эсбо кивнул в сторону мопса. — Да и поздно уже. Он посмотрел прямо в глаза Эггзи, протягивая ему обратно его бутылку. Эггзи на секунду прикрыл глаза, когда их пальцы соприкоснулись на гладком горлышке. И, чёрт, это было ненормальным. И то, что хотелось сделать Эггзи после этого случайного прикосновения — тоже было абсолютно ненормальным. Это всё было мало похоже на его предыдущие провокационные шуточки. Эггзи достал телефон и позвонил Рокси. На многое он не надеялся — та могла уже спать, как порядочный кадет. Да и вряд ли она захотела бы влезать в такого рода сомнительные авантюры. Но, чёрт возьми, если Эггзи сейчас не нашел бы кого-то третьего в их компанию, он бы просто натворил глупостей. — Привет, Рокс, — сказал он в телефон, косясь на Эсбо. — Помнишь, я обещал тебе показать, как у нас веселятся, когда денег нет даже на выпивку? Эсбо приподнял брови, прислушиваясь к разговору, но никак не прокомментировал слова Эггзи. Через сорок минут они стояли около старого кинотеатра втроём, и Эггзи чувствовал себя не в своей тарелке. Не потому, впрочем, что он собирался взломать замок на двери чёрного входа и пробраться на плохо охраняемую территорию, а потому что Рокси, похоже, была в крайнем восторге от Эсбо. Такого с друзьями Эггзи ещё не случалось. Рокси мягко улыбалась Дэнни и ничего не говорила о том, как они похожи или о том, как они не похожи, что явно нравилось Эсбо. — Я знаю, что тут дежурит только старикашка Джеймс, но ты же понимаешь, что ты поставишь Роксану в крайне неловкое положение, если он проснётся и вызовет копов? — Эсбо сложил руки на груди и мрачно разглядывал Эггзи со спины, пока тот ковырялся в замке. — Рокси, просто Рокси, — Рокс похлопала Эсбо по плечу, будто они уже были лет сто знакомы. — Тем более, я сама просила Эггзи совершить что-то... Ну, такое. Рокси сделала неопределённый жест свободной рукой и тихо засмеялась. В другой руке у неё были чипсы и упаковка пива, и казалось, что она действительно не прочь сделать что-то в меру безумное. Эсбо молча пожал плечами. Незатейливые капризы аристократов были ему непонятны. Через минуту они уже пробрались внутрь. В темноте старый кинотеатр выглядел как декорации к дешёвому фильму ужасов. Эггзи прикрыл дверь и достал телефон, чтобы включить фонарик, потом шёпотом попросил Рокси и Эсбо подождать и, виляя по переходам, нашёл комнату охраны. Тихо втянув воздух через нос, он засунул телефон в карман и приоткрыл дверь. Как он и ожидал, старикашка Джеймс спал, воткнув наушники в свои волосатые уши, перед маленьким телевизором, по которому шла какая-то комедия годов эдак сороковых. Мониторы были включены, но запись, похоже, не шла. Эггзи фыркнул и прикрыл дверь. Пара часов у них была. Второй охранник — подрабатывающий на полставки здесь Бульдог — до сих пор не вышел с больничного, Гарри его знатно отделал, а другую охрану владелец кинотеатра явно себе позволить не мог. Эсбо с Рокси тихо обсуждали футбол, стоя в темноте слишком близко друг к другу. Эггзи забрал упаковку пива у Рокси и повёл их на второй этаж, стараясь сильно не шуметь. Вытащив сонного Джей Би из-за пазухи (он не решился оставить его в машине Рокс вместе с её пуделем), Эггси опустил мопса в старое кресло около игровых автоматов. Тот даже не проснулся. Странно, что этот кинотеатр ещё не разорился. В “Золотом Веке” крутили фильмы с Марлоном Брандо в главной роли и более современные слезливые мелодрамы, которые кроме как андеграундом никак и назвать было нельзя. Неудивительно, что охранник тут был один — старый, и получал, судя по всему, жалкие пенни. — И что мы будем делать? — спросила Рокс, когда Эггзи включил свет в вестибюле перед залом. — Для начала выпьем, — Эггзи звякнул бутылками, — а затем сыграем в настольный хоккей. Потом можем посмотреть — он оглядел афиши вокруг — что-нибудь из этого. — Я не буду смотреть “Мою прекрасную леди”, — Эсбо поджал губы, указывая на один из постеров. — Серьёзно, хватит. Рокси засмеялась, забирая одну бутылку из рук Эггзи. Она смотрелась странно в этом месте и держала спину так ровно, что Эсбо казалось, она может хрустнуть и надломиться, но было в ней нечто такое, сродни природному озорству, больше подходящее детям улиц. Нечто, что делало её похожей на Эггзи. И Эсбо почти уговорил себя расслабиться. Минут через двадцать он уже наблюдал за тем, как Эггзи и Рокси играют в настольный хоккей, как какие-то грёбаные ниндзя. Шайба летала на сверхзвуковых скоростях по столу, так и не исчезая с него. Его почти затошнило от этой круговерти, когда Рокс наконец забила первый гол. С победным криком она пронеслась вокруг стола, на ходу шлёпнув Эггзи по заднице. На мгновение она превратилась в маленькую девочку, надравшую несносному мальчишке зад. Эта Рокси окончательно разрядила атмосферу, и Эсбо почувствовал, что окончательно расслабился. Он посмеялся над оскорблённым в лучших чувствах Эггзи, подхватил стул, стоящий у стены, и присел напротив них, наблюдая, как они разыгрывают вторую шайбу. Со счётом три-два Рокси уделала его брата. Она прошла с видом победителя, взлохматив короткие волосы на голове Эсбо, и тот улыбнулся — по-настоящему, чуть застенчиво и немного нелепо. Если до этого Эггзи и хотел возмутиться своим проигрышем и радостью Дэнни по этому поводу, то после желание сразу прошло — неожиданно быстро, не оставив за собой и следа горечи поражения. Эггзи, затолкав равнодушного Джей Би за пазуху, пошёл включать фильм, не глядя выбрав бобины из шкафа. В сопровождении незатейливой мелодии, сыгранной когда-то кем-то на пианино вместо заставки перед видео, он отправился в зал. Рокси с восторгом развалилась на паре кресел в центре зала, украв холодный попкорн из кафе и забыв про свои чипсы. Ей, похоже, всё нравилось. — Всегда мечтала так поваляться и закинуть ноги вперёд, — со смешком ответила она на вопросительный взгляд Эсбо. — Ты не представляешь, как нас допекли с этими манерами, — в тон ей сказал Эггзи и пошёл устраиваться на пару рядов дальше, потянув Эсбо за собой. — Там даже правила поведения в кинотеатре обозначены. Как правильно срать, жрать, спать, отливать. Это ужасно надоедает. Я не представляю, как люди живут с этим всю жизнь. Рокси обернулась и бросила в него горстью попкорна, половина которой попала на Эсбо. — Прости, Дэннис, — без тени сожаления и со смешком сказала она, поймав его хмурый взгляд в полутьме. Эггзи положил Джей Би на соседнее сидение, внимательно присматриваясь к нему. Тот размеренно сопел, и Эггзи закатил глаза. Его пёс — воплощение нелепости. Он вообще собирается как-то реагировать на происходящее вокруг него? Похоже, Джей Би будет плевать, даже если вокруг начнутся боевые действия. Когда они наконец устроились, Эсбо начал ёрзать на своём месте. Эггзи усадил его рядом, зная, что тот отрубится, если его не тыкать под рёбра, а через час им уже нужно было уходить. Фильм, который Эггзи выбрал случайно, оказался “Касабланкой”. Эсбо протяжно застонал, а Рокси только вольготнее развалилась в креслах, что-то бурча себе под нос. Спустя минут двадцать Рокси, судя по её позе, отрубилась. Попкорн выпал из её рук, а подбородок уткнулся в грудь. Эсбо продолжал вертеться, что спокойствия не приносило. Эггзи оглянулся на него и замер. Чёрт, лучше бы он не смотрел. Эсбо поджал губы, насупился и смотрел точно перед собой. Вряд ли он мог вспомнить, что за фильм он смотрел, слишком отстранённый у него был взгляд. Эггзи резко выдохнул, глядя на него, и Дэнни повернулся к нему. Они выпили не так много, чтобы свалить всё на алкоголь, а Рокси уснула, хотя именно она должна была тормозить в голове Эггзи все эти непрошеные, неправильные и вульгарные мысли. Но она, чёрт возьми, уснула. Даже Джей Би, и тот, предатель, спал так, что и выстрелом из пушки было не разбудить. Их никто не видел и не слышал, и Эггзи, проклиная себя, потянулся рукой к лицу Эсбо, прижался ладонью к щеке, задевая кончиками пальцев ушную раковину, обводя неожиданно холодный край уха. “Дело дрянь”, — подумал Эггзи и наклонился вперёд, прижимаясь губами к губам Эсбо. Тот выдохнул и приоткрыл рот, и это можно было бы считать за приглашение, если не знать, какой Дэнни на самом деле пугливый тормоз. Он просто ещё не сообразил, что происходит, но Эггзи это перестало волновать — похоже, остатки его совести и здравого смысла окончательно пошли лесом — он провёл языком по нижней губе Дэнни, а затем придвинулся ещё ближе. Эггзи не мог сказать точно, сколько целовал неподвижные губы Дэнни со вкусом дешёвого пива и горечи выкуренных сигарет. Секунды или минуты? Он мало что соображал, потому что в голове была звенящая пустота, а вся кровь — как любила говаривать ма — устремилась к югу, не оставляя мозгу шансов на выживание. Эггзи отстранился лишь тогда, когда кончился кислород в легких, а сердце начало грозить ему остановкой. Эсбо смотрел на него ошалело, будто не мог понять, где он и кто. По крайней мере, он не выглядел так, словно сейчас заедет в челюсть Эггзи, что последний считал прогрессом, определённо. В их моральном падении. Это заставляло Эггзи надеяться, что, возможно, он не один сошёл с ума. Дэннис дышал часто и неритмично. Он не отворачивался, но и не говорил ничего. Его губы припухли и блестели во отсветах сменяющихся на экране кадров. Это было чертовски, почти инопланетно красиво, и Эггзи хотел бы поцеловать этот рот ещё раз, но его неожиданно, как цунами, накрыло неуверенностью. В чём конкретно — он даже себе боялся признаться, а ведь это случалось с ним не так часто. Эсбо резко дёрнулся, схватил Эггзи за плечо и сам поцеловал его, сталкиваясь зубами, но тот, казалось, даже не почувствовал этого. Всё происходящее было неправильно, но хорошо — влажно, горячо, и не находилось слов, чтобы описать то, что происходило между ними. Эггзи схватил Эсбо за колено, медленно огладил его и начал вести ладонью вверх по бедру, когда почувствовал, что пора с этим завязывать. Он резко отпрянул, и сразу же включился свет. Шестое чувство не подвело его и в этот раз. Старикашка Джеймс, как оказалось, проснулся раньше, чем рассчитывал Эггзи. Резко подскочив, чувствуя, что сердце его оказалось где-то в пятках, он окрикнул Рокси, хотя та уже вскочила сама, подхватил Джей Би, и, схватив Эсбо за руку, рванул ко второй двери за тяжёлыми портьерами, за которой была ведущая на улицу лестница. Он сжимал руку Дэнни, внутренне радуясь, что тот не вырывается, а второй рукой прижимая к боку Джей Би. Сердце Эггзи теперь билось где-то в горле, подстёгиваемое адреналином и каким-то бездумным весельем. Губы саднило, ладонь жгло от соприкосновения с пальцами Эсбо. Всё тело горело в желании двигаться, бежать и не думать. По лестнице, на улицу, до машины. Он не мог выпустить руку Эсбо из своей, хотя тащить его так за собой не было никакого смысла. Эггзи не думал, упиваясь мимолетным ощущением чего-то приятно искрящего внутри, впитывая каждую секунду, оттягивая момент осознания того, что произошло. Оттягивая момент прощания с Эсбо — уезжать надо было ещё не меньше, чем на месяц. Эггзи не хотел думать о неловкости, которая будет преследовать его потом. Он бежал, слыша, как сзади на бегу радостно смеётся Рокси, недовольно пыхтит горячий как печка Эсбо, а под боком хрипловато скулит наконец-то проснувшийся Джей Би.