Семь лет борьбы!

*** Два дня пролетели незаметно, и наступило время первого боя. Вся Магнолия ликовала, ведь не каждый день такой маг, как Люси, устраивает поединок, да еще и с членами собственной гильдии. Причем противников у Люси сразу трое, и не слабаки, а самые бесшабашные хвостатые и сил у них не занимать. Посмотреть на бой Люси и Грея собралась вся Магнолия и даже пара человек из других гильдий. Полем битвы был выбран парк Магнолии, который вмещал всех желающих посмотреть на это зрелище. Люси и Грей стояли друг против друга, и не один не двинулся с места. Каждый из них взглядом пытался определить, на что способен противник. — И долго ты мне глазки строить будешь, Грей? — с улыбкой спросила Люси, наклонив голову. Грей в ответ скинул рубашку и, встав в стойку, сказал: — Надеюсь, ты готова проиграть, — он вытянул руки. — Ледяные копья! Длинные, изогнутые копья полетели в Люси, которая даже с места не сдвинулась. Грей немного опешил от такого поведения заклинательницы, и это промедление стало для него ошибкой. Копья разрезали лишь копию Люси. Посмотрев вверх, Грей увидел, как Сердоболия, призвав Тельца и Деву, скомандовала: — Секущий удар – Двойное Созвездие! — закрученная воронка устремилась к Грею, но тот блокировал удар. — Щит изо льда! Атака Люси была довольно ощутимой, Грей едва удержал щит. «— А она хороша!» — пронеслось в голове парня, когда он отбил её удар. — Медлишь! — голос Люси вернул Грея из мира раздумий, но он всё же пропустил её удар ногой, который попал в живот. Грей ответил ей ударом справа, задев бок. Люси уклонилась от удара в лицо, достав кнут, захватила руку Фуллбастера и перекинула его через себя. — Скорпион и Дева – Песочные часы! Вокруг мага льда появилась пространство, очень похожее на песочные часы, только вокруг него было не стекло, а песочная стена. — Ледяная пушка! — сколдовал он и начал практически в слепую обстреливать Люси. Пока девушка уклонялась от ледяных снарядов, её «часы» исчезли, и Грей выпрыгнул из ловушки. — А Люси хороша, — сказала Кана, отпив из бутылки немного вина. — Да, она достойно отвечает на выпады Грея, — кивнула Титания. — Однако, мне кажется, что она сдерживается. — Нет, это не совсем так, — покачал головой Макао, смотря, как Грей и Люси обмениваются ударами. — Я впервые вижу, как Люси дерётся с кем-то вот так. Она получает удовольствие от этого боя: это видно. Улыбка на её лице это подтверждает. — Согласен, такой теплой и открытой улыбки я не видел у неё с момента, как вы пропали, — сказал Вакаба. — Чего расслабился, ледяной придурок! — заорал Нацу, увидев, как Люси откинула Грея на добрых два метра от себя. — Соберись, долбаный генерал труселей!!! — Заткнись! — рыкнул Грей и, поднявшись с колен, сколдовал: — Стена изо льда! — направив это заклинание на Люси. Миг и заклинательница оказалась полностью заморожена. — Смертоносная коса! — взяв её в руки, Грей подпрыгнул и уже готовился нанести удар, как его ослепил свет от четырех сфер. Лед Грея треснул, рассыпавшись на миллиарды осколков. — Водолей, Близнецы, Стрелец и Рыбы. Звёздная параллель, проходящая по судьбе – Громовая кара! Договорила заклинание и в Грея полетело около сотни электрических сфер. Уклониться ото всех было не возможно, Грея сильно задело по руке и спине. — Громовая кара? Но ведь Люси звёздный заклинатель духов! — удивлённо спросила Эльза. — Да, она заклинатель, но такое сочетание духов позволяет ей стрелять определенными элементными заклятьями. Для этого нужно быть, как минимум, магом третьего уровня, — пояснил Макаров. — Если Грей не признает в ней сильного противника - может пожалеть, — сказал Макао. — Люси и правду стала сильнее, — сказала Эльза, смотря на златовласую. Весь её вид говорил о том, что она опытный боец. В глазах спокойствие и каждый удар Грея она принимает с улыбкой. Эльзе казалось, что даже если Люси проиграет, то она не расстроится. Что не скажешь о Грее. Если с начала его удары были правильными, то теперь они могли привести его только к поражению. Бездумно стрелять своей магией, которая не приносила Люси особого вреда, но ощутимо тратила силы самого Грея. В конце концов, это привело его к опустошению. Опустившись на колени перед Люси, Грей тяжело дышал. Зрители застыли, хвостатые не смели даже дышать, напряжение витало в воздухе. Вроде бы, исход очевиден, и продолжать нет смысла. Однако слова Люси поменяли сход этой битвы. — Ты так стараешься победить меня? Или же доказать что-то себе? Грей ударил Люси по руке, что сжимала его подбородок, и, резко встав на ноги, ударил Люси в живот. Девушка отлетела и упала на спину. Быстро вскочив, Люси успела парировать удар Грея. Сделав ложный выпад, Грей отбросил заклинательницу, и она полетела в дерево, больно ударившись об его ствол. Грей подошел к ней слишком близко, понял это тогда, когда хлыст Люси обвился вокруг его талии. Мысленно Люси пустила по нему магический разряд. Грей отпустил Сердоболию, отпрыгнув на расстояние. «— Люси стала сильной, и с этим не поспоришь. Её стиль атак, чёткие удары... Она стала хорошим бойцом. Хороший у нас вышел бой», — пронеслось в мыслях Грея, смотря, как Люси поднимается и достает ключ зеленого цвета. — Это было близко! — прошипела Люси. — Гидра, Элементных доспехов откройтесь врата! Люси охватил свет, и через секунду на ней был одет звездные доспехи. Волосы Люси были распушены, и голову украшала диадема, в центре которой была змея. Руки от плеча до запястий обвивали небольшие спирали, похожие на маленьких змей. Платье изумрудного цвета прекрасно сидело на Люси. На талии, груди и плечах угрожающее блестели чешуйки цианового оттенка. На широком поясе из серебра висели все ключи, которые, при любом движении Хвостатой Феи, трогательно звякали. Блондинка держала в руках алебарду. — Я собираюсь победить тебя – этого достаточно! — решительно сказал Грей, создавая сзади себя сразу шесть магических печатей. — Оу… — протянула Люси, поднимая над головой алебарду и начиная вращать ею. От этого вращения воздух вокруг Люси стал постепенно нагреваться. — Ледяные кулаки! Сеть изо льда! Темница! Лук изо льда – все в одно! Объединение! — закричал Грей и выстрелил мощной волной магии. В Люси, которая была заключена в ледяной темнице Грея, полетело около сотни синих лучей. Правда Люси опередила Грея, выстрелив в него на секунду раньше. Два вихря энергии: синее и золотое соприкоснулись, и ни один не уступал другому. Этот миг битвы никто не забудет. Оба заклинания достигли своих целей, и соперников вмиг окружила поднятая вверх пыль. Когда она улеглась, Грей и Люси стояли на ногах, но оба тяжело дышали. Оба ранены. У Люси виднелась рана на лбу, и край юбки был оторван. Грей держался за плечо, которое хорошо кровоточило. — Ничья? — спросила Люси, смотря Грею прямо в глаза. — Ничья, — согласился брюнет, и после этого оба упали без чувств. К ним тут же подбежали согильдийцы и, погрузив на носилки, доставили в лазарет Хвоста Феи. Макао послал Макса и Уорена за Полюшкой. Бой первого дня закончен в ничью, что же принесёт второй? *** Полюшка, пожалуй, была единственной, кто мог отчитывать любого волшебника, если он ей под горячую руку попался. И в данный момент она отчитывала Люси, за её необдуманные действия. — Я говорила тебе, что сражаться сейчас слишком опасно! — грозно сказала Полюшка, перевязывая рану на голове Люси. — Не ворчи, — улыбнулась Люси так, будто ничего страшного не произошло. — Люсьена Сердоболия, мне надоели твои безрассудные выходки! У тебя сломано одно ребро, ушибов и синяков не счесть. И явная потеря последних мозгов, поскольку ничем другим объяснить твоё поведение я не могу! — Перестань, — Люси встала с койки. — Ушибы и раны заживут, как и раньше. Ты подлатала меня – этого достаточно. — Когда вернутся твои подопечные? Без них твоя магия не устойчива. — У них неделя с небольшим в запасе, — ответила Люси, одевая рубашку. — Полюшка, проверь всех магов перед Великими Магическими Играми. — Мне нужно… — Я поговорю с Мастерами, — подняла руку Люси, предугадывая просьбу лекаря. Открыв дверь, она задержалась. — Я буду осторожнее, — пообещала златовласая и ушла, оставив Полюшку в раздумьях. «— До чего упрямый ребенок», — подумала Полюшка и отправилась в соседнюю палату. *** Когда-то давно, Королевство Фиор было окутано тьмой. И имя ей было Зереф. Темный маг был способен создавать безжалостных тварей и демонов, что уничтожали целые города и деревни. И справиться с ними не могли даже самые сильные маги. А вступить в битву с самим Зерефом, и подавно, решались единицы. Однако люди продолжали верить... Верить в магию, любовь и крепкие узы друг с другом. Были, однако, и те, кто позволил тьме проникнуть в свое сердце. Они излучали страх, боль и отчаянье человеческой души, являясь лучшей подпиткой для демонов. Но и эти же чувства стали причиной сотворения чуда. И вот тут-то и начинается запутанная, но интересная история. Все началось с падения одного из демонов Дейкона*, что властвовал и уничтожал города на южной границе Королевства Фиор и Королевства Осирион*. Оба Королевства были бессильны, оставалось лишь смотреть. Люди почти отчаялись, но однажды все изменилось. Непонятное сияние окутало демона, и он пал от руки неизвестного героя. Одним за другим демоны Зерефа гибли от рук неизвестных магов. И кто это был до сих пор не известно. Лишь слухи окружали охотников на демонов. Слухи и домыслы людей. Охотники на демонов, так прозвали их люди, маги это или боги, им было все равно. Главное, что они защищали людей и боролись с демонами. Их никто никогда не видел. Их почитали, как богов, и сравнивали с ветром, который невозможно поймать. С гибелью Зерефа слухи об охотниках стали стихать, и история превратилась в легенду. Поговаривали, что высоко в южных горах живет дева необычайной красоты. Волосы черны, как ночь, глаза пронзительного зеленого цвета. Быстра, как ветер, и холодна, как лед. Не раз, в тех же горах, видели тигрицу, и не раз по ночам слышали звериный рык, от которого не только у людей кровь в жилах стыла, но и у демонов, что осмелились зайти на ее территорию. В этих же горах видели молодого юношу необычной внешности, но рассмотреть его толком никто не мог, поскольку, завидев людей, исчезал, как дым, будто и не было его никогда. Излюбленными его местами были горные реки и озера. Именно там его чаше всего и встречали. И не только Южные горы обзавелись такими жителями. На Севере, Западе, Востоке происходили похожие явления. На востоке, столице торговли, ходили слухи о "маленьком урагане". Дети видели его бегающего то за мячом, то за грызуном. Детвора любила играть с "рыжей бестией", которая дарила радость и улыбку. На севере между собой шептались о юноше, говорящим со светлячками. Много раз видели ночью у озера Даргау* еще и волка, который смотрел на Луну. А в полнолуние жители слышали вой. А на западе жила ужасная ведьма. Имени ее никто не знал. Все ее боялись и обходили стороной, так как она знала всё. У ведьмы жила сова, хотя ее никто не видел. Многие считали ее Глазами Маджо*. Так и поползли слухи, которые превратились в легенды. О независимой и грозной Тигрице, спутником которой всегда был маленький зверек, похожий то ли на ласку, то ли на хорька. Об опасном, безжалостном, но всегда справедливом Волке, что обитает в северных лесах. О всевидящей птице, что зорким глазом следит за миром живых и мертвых. О веселом и хитром лисе с четырьмя хвостами, что своим веселым нравом дарит людям смех и может подарить человеку надежду, а демону подарит лишь смерть. Именно за ними и отправила Люси свой отряд. С легкой руки Сердоболии или же самой судьбы, тут уж решать нашим героям, каждому досталось по одному неуловимому охотнику. Жерар наткнулся на охотника по имени Локи, имя которое ему дали люди. За его ум, хитрость и веселые проделки, что вызывали лишь смех. Телепорт доставил его на восточную границу Фиора, в торговый город, который был самым большим в Королевстве Фиор. Миледи и Алекс направились на юг, в горы. Держаться они решили вместе, ибо интуиция каждого вопила, что найдут неуловимых охотников рядом друг с другом. По счастливой случайности они встретили Баги и Шипо. Самых необычных и своеобразных личностей. Эрик встретил охотника Шеду. Имя свое он получил за справедливость к людям и безжалостность к врагам. Для того чтобы найти его, Эрику придется обыскать северные земли Фиора. Слезуле досталась западная граница Фиора. Телепорт доставил ее прямо к великому лесу Шелдрон.* Этот лес считался мистическим и проклятым. Никто не знал, что в нем, его боялись и обходили стороной. У охотника не было имени, поскольку лишь этот дух никому не показывался. Его сравнивали с туманом, который плотно окружал лес Шелдрон*. Эти полностью покрытые тайной личности, и нашим героям вскоре предстоит с ними встретиться. POV Алекса. Три дня! Три чертовых дня мы гуляем по этим горам в поисках не понятно кого. Конечно, я не раз слышал об этих призрачных охотниках, но считал, это не более чем бабушкины сказки. И что взбрело в голову этой блондинке? Зачем нас посылать так далеко от гильдии, одних без сопровождения? Что это может значить? Проверка для нас? Возможно… Если честно я никогда не понимал поступков Сердоболии. А что у нее в голове и подавно! Ее поступки вводили в ступор не одного меня, и это раздражало. Иногда мне казалось, что она забыла кто мы. Забыла, что мы - убийцы. Защищала нас, подставлялась под удар…. Это меня больше всего в ней бесило! Что она задумала? Честное слово, иногда хотелось дать ей по голове… — Алекс! — раздался голос Миледи, будто издалека. — Полуночь! — в этот раз я ее услышал, поскольку она прокричала мне на ухо. От этого крика я едва не упал. — Чего тебе, надоеда? — буркнул я, потирая ухо. — Да ничего собственно, — язвительно сказала Миледи. — Только еще чуть-чуть и ты вступишь в романтические отношения с деревом! — веско заметила девушка, сложив руки на груди, и кивнула на дуб, который и правда находился в паре шагов от меня. Я фыркнул, обошел дерево и спокойно пошел дальше. — Подожди, Алекс! — Миледи едва поспевала за моими шагами. — О чем ты так напряженно думал? — Это тебя не касается, — отрезал я, не сбавляя шага, и, конечно догадываясь, что сейчас лицо Миледи по-детски обиженное. Я даже не повернулся к ней, а зря…тогда бы увидел этот хитрющий взгляд. Подлетев ко мне со спины, она повалила меня и стала щекотать. Я не остался в долгу и оплатил ей той же монетой. Мы шутливо боролись, а потом, обессиленные, разлеглись на траве. —Какой же ты все-таки бука, Алекс, — чуть отдышавшись, сказала Миледи. — Уж, какой есть, — ответил я и сел. — Вставай, а то простудишься. — Неужели ты заботишься обо мне? — прищурилась Миледи. — Нет. Я всего лишь пекусь о своих нервах, которые мне подпортят Люси со Слезулой, если с тобой что-нибудь случиться, — ответил я. — Ты ведь думал о Люси? — спросила Миледи, поднимаясь с земли. Я вздрогнул от ее вопроса. А она оказывается проницательная. Или просто тоже думает над загадкой под именем Люси Сердоболия. — С чего такая уверенность? — заинтересованно спросил я. — Просто я сама думаю над этим заданием и целями, которые преследовали Люси, отправляя нас сюда. — Вот как. И что надумала? — Она что-то задумала — это очевидно. Однако в свой план посвящать не стала. Но ей нужны эти призрачные охотники. Вот только почему за ними отправили именно нас? Этим мог заняться более достойный маг из Хвоста Феи. — Это верно, мы темные, пусть и встали на сторону света. Это не отменяет того, что мы совершили раннее, — сказал я. — Но вряд ли Сердоболия хотела нашей смерти, отправляя нас сюда. — Она никогда бы не поступила так, — покачала головой Миледи. — Я думаю это задание — проверка для нас. — Думаю, ты права, — согласился я с ней и поднялся на ноги. Посмотрев вдаль, я увидел озеро. — Там есть озеро, — показал я вдаль. — Устроим лагерь там, а утром продолжим путь. Я помог подняться Миледи, и дальнейший путь мы продолжили молча. Конец POV Алекса Миледи и Алекс спустились к озеру спустя два часа. Девушка тут же вызвалась пойти за хворостом для костра. Маг не был против, поэтому остался один в лагере. Разложив оба спальника, он приготовил место для костра и вынул из сумок нехитрую еду. Они пополнили запасы воды и еды в местной деревушке вчера. Усевшись на свой спальник, Алекс стал дремать и почти заснул, как тут раздался крик Миледи. Подскочив, как ужаленный, он сначала замешкался, а потом побежал на крик девушки. Алекс быстро нашел ее. Миледи сидела, вжавшись в камень, будто от него завесила ее жизнь. Вся бледная, в глазах страх. Алекс немного опешил от такого вида волшебницы. — Ты чего орешь, будто тебя режут? —Там… там... там… — испуганно заикалась Миледи. — Там что? — спросил Алекс, с интересом оглядываясь и абсолютно не замечая опасности для девушки. Посмотрев на Алекса, Миледи отбросила немногочисленный хворост, который держала в руках и кинулась к нему. Обхватив Алекса за талию, она обняла его. Маг был в шоке от подобного поведения и несмело положил руки ей на плечи. Он попытался ее оттолкнуть, но девушка вцепилась в него, как тонущий в соломинку. — Так что случилось? — вновь спросил Алекс. — Я подняла ветку, а там… под ней... — Миледи вновь начала заикаться. — Под ней была змея. Я так испугалась, когда она резко прыгнула. Алекса разбирал смех: волшебницу, чье имя вгоняло в ужас даже бывалых магов, напугала змея! Рассмеяться в голос ему не позволила гордость и выдержка. И то, что он чувствовал, как Миледи бьет мелкая дрожь. В конце концов, у каждого есть страхи. И каждый человек мог испугаться змеи. — Она укусила тебя? — спросил иллюзионист. Девушка отрицательно покачала головой. — Тогда может, отлипнешь от меня? И вновь в ответ лишь отрицательное мотание, а потом Миледи потеряла сознание. Проклиная все на свете, Алекс подхватил девушку на руки и отнес в лагерь. Уложив ее на спальник, он на всякий случай осмотрел ее на наличие змеиных укусов. Алекс облегченно вздохнул, когда таковых не нашел. Он вернулся за хворостом, что оставила Миледи, и разжег костер. Смотря на пламя, Алекс начал засыпать, но вновь был разбужен. — Не спи сидя – это вредно, — сказала Миледи, протянув к нему руку и схватив его за куртку, потянула на себя. От таких действий Алекс упал на свой спальник. — Очухалась, — сказал Алекс. — Вообще-то я тебе не нянька. — Угу, — Миледи с головой скрылась под пледом. — Но все равно – спасибо. Я с детства боюсь змей. — Мне параллельно, — отвернулся Алекс и тут же заснул. Миледи вздохнула и, встав, подкинула пару веток в костер. Ее страшно смущал тот факт, что Алекс видел ее в момент слабости. Но ничего не поделаешь, они сейчас партнеры, это было неизбежно. Она не знала, сколько времени просидела около костра, но было давно за полночь, когда раздался звериный рык, да так близко! Медленно встав, Миледи оглянулась, но никого не увидела. Успокоившись, она подвинула свой спальник к Алексу и, свернувшись в клубочек, легла поближе к нему. Она уже делала так и не боялась попасться, поскольку всегда просыпалась раньше иллюзиониста. Поэтому, расслабившись, Миледи наконец уснула. Пробуждение для обоих было весьма неожиданным. Солнце своими лучиками добралось до спавшей парочки. Именно парочки, поскольку спали они в обнимку. Миледи лежала на груди Алекса. Алекс же обнимал Миледи за талию. Алекс медленно открыл глаза и почувствовал, что на его груди кто-то весьма удобно устроился. Посмотрев на свою грудь, он увидел розовую макушку Миледи и хотел было возмутиться, но тут до него дошло, где находится его рука. Осознание этого заставило его застыть. Его бросило в жар, а потом в холод. «— Может спящим притворится?» — подумал Алекс. «— Нет лучше сразу мертвым!» — ехидно пропел внутренний голос. «— С чего это?! Я ничего не делал!» — возмутился Алекс. «— А кого это волнует?» «— Заткнись». «— Сам заткнись». «— Поразговаривай мне тут!» — разозлился Алекс. Пока иллюзионист вел с собой бурный диалог, Миледи начала просыпаться. Она медленно села и потерла глаза. Окончательно проснувшись, до неё дошло, на чем она так хорошо спала. Наткнувшись на взгляд Алекса, девушка смутилась и покраснела. Алекс хотел было подшутить над ней, но тут на его голову обрушилась сумка Миледи, что лежала рядом. — Извращенец! — крикнула Миледи и быстро, подхватив сумку, побежала к озеру. «Ничего себе! — подумал Алекс. — По голове дали, да еще и извращенцем назвали. Женская логика непостижима!» — решил про себя иллюзионист. Миледи вернулась в лагерь, уже переодевшись, и они, молча, собрались и, не говоря ни слова, продолжили путь. Между ними установилась напряженная тишина. Каждый из них думал о своем, и утренний инцидент не выходил из головы. Миледи шла немного впереди Алекса, и невольно он стал думать о ней. Стройная фигура, и прелестями природа не обидела. Милое личико, именно милое, а не смазливое. Умная, хотя и ведет себя порой по-детски. Сильна, если судить по магии. Эта девушка не походит на роль подружки на одну ночь, а заводить роман Алекс не планировал. И тут он понял, о чем именно он думает! Дал мысленно себе тумаков и отвесил приемом их капитана «Люськин Пендаль». Это же надо до такого докатиться, думать о Миледи как о… подружке! Так как только разберутся с этим заданием, сходит в Магнолии в одно местечко и расслабится, как следует. Алекс так задумался, что не заметил корень дерева и, запнувшись об него, полетел в низ. Единственное, что он услышал в тот момент, это крик Миледи. POV Алекса. — Слезь с меня летающий слон! — зашипел мне кто-то в ухо. Я с трудом открыл глаза и стал осматриваться в поисках того, кто мог это сказать. — Чего головой вертишь! Тут я, — раздался голос откуда-то снизу. Я сел и увидел то ли шиншиллу, то ли хорька, который прожигал меня возмущенным взглядом. Разве что молнии не метал в меня. — Ты кто? Самый тупой вопрос, что я мог задать в эту самую минуту. — Это просто верх наглости! — возмущенно запрыгал зверек. — Упал на меня, почти раздавил, а теперь вопросы задает! — Алекс!? — раздался взволнованный голос Миледи. Я посмотрел вверх и увидел, как она спускается со склона. Вот дуреха, не хватало ей еще упасть. Зверек тоже обратил внимание на девушку и как-то очень странно на нее посмотрел. Мне показалось, его глаза сверкнули. — Она расплатится за твою грубость, — сказал зверек и пустил в Миледи красный луч. А потом исчез. — Что? Подожди? — закричал я, но зверька уже не было. Я подбежал к Миледи, которая была без сознания. — Миледи?! Миледи! — звал я ее, тряся за плечо. Девушка открыла глаза, и я облегченно выдохнул. Она посмотрела на меня немного странным взглядом. — С тобой все хорошо? — спросил я, чувствуя, что приближается опасность. — В полном, — хрипло отозвалась Миледи и, схватив меня за куртку, резко потянула на себя и... поцеловала. Шок и растерянность — вот, что я испытал в первые секунды, а потом... потом ответил, не в силах сопротивляться сумасшедшему напору со стороны девушки. Наши языки сплелись в бешеном танце, по телу распространился жар... Однако я не потерял голову окончательно. Нашел сонную артерию у Миледи и надавил, тем самым ввергая девушку в сон. — Какой догадливый попался, — раздался голос зверька. Я оглянулся, но никого не увидел. — Что ты сделал с ней? — спокойно спросил я. — Всего лишь заклинание ''истинного желания'', — раздался другой голос сбоку от меня. Повернув голову, я замер. Передо мной стояла тигрица необычайной красоты. И тут до меня дошло кто эти звери. Охотники на демонов, мы нашли их. И все же от осознания этого легче мне не стало. Миледи спит, а ее состояние не позволит ей трезво мыслить из-за заклинания. Что делать? Развеять магию заклинания, но мне не известен код. Миледи под действием заклинания "Истинного желания". Так! Стоп! Это заклинание действует лишь в том случаи, если заколдованный испытывал сильное потрясение. А это значит. — Как снять заклинание? — Наконец-то ты стал задавать правильные вопросы, — сказала Тигрица. — Увы, я тут бессильна. Она подошла к нам и обнюхала Миледи, а я невольно залюбовался ее грациозностью. — Однако у тебя есть шанс спасти ее. — Как? У меня не было желания доверять охотнику, но другого варианта нет. Если конечно она захочет мне помогать. — Дальше в горах растут цветы «злато-лотоса»,* их аромат развеет заклинание, — сказала тигрица, махнув хвостом в сторону тропинки уходящей на север. — И что ты хочешь за эту информацию? — спросил я. Тигрица удивленно посмотрела на меня и громко рассмеялась. — Иди человек. Поскольку у тебя осталось не так много времени. Через час огонь Шипо сожжет ее изнутри. — Шипо? — удивленно спросил я. — Так зовут того недо-хорька, что наложил заклинание, — проворчала тигрица. Раздалось шипение, но я ничего не увидел. Вообще-то сейчас это неважно… Важнее сейчас спасти Миледи. Я устроил девушку за плечами и пошел в ту сторону, что указала мне тигрица. — Не легче было бы оставить ее здесь? — спросила тигрица. — Легче принести ее на ту поляну, чем тащить этот цветок к ней и тратить время. — Разумно, — махнула хвостом тигрица. — Спасибо за помощь, — поблагодарил я и быстрым шагом направился к указанному месту. Конец POV Алекса. Баги смотрела вслед этому странному человеку и не могла понять, что ее так заинтересовало в нем. Впервые ей захотелось понять кого-то. Запах от этого человека исходил очень странный. От него пахло и тьмой, и светом одновременно. Так чего же в нем больше? Это ей и предстоит выяснить. — Шипо, нам пора начать, — сказала Баги. — Да, тянуть смысла нет, — согласился зверек. — Надеюсь, у других тоже все пройдет гладко. — Это не наши проблемы. Сейчас наша задача испытать эту парочку. Кстати, зачем ты на нее заклинание наложил? — Так просто, из-за вредности, — пожал плечами Шипо. — Когда оно спадет, она забудет об этом, а он будет помнить. — Порой я думаю, что имя «Локи»* подошло бы тебе больше, чем лисе. — Ха! — усмехнулся Шипо. — Тогда зачем ты соврала ему насчет огня? Баги развернулась к нему спиной и проследовала за человеком, игнорируя вопрос Шипо. Он улыбнулся, прекрасно зная ответ. И вскоре последовал за королевой гор. Им нужно испытать этих смертных и решить, достойны ли они жить… *** Собор Сердца, что стоял в центре города Магнолия, Люси посещала нечасто. Однако сегодня она пришла сюда, чтобы попросить всех богов уберечь ее подопечных от глупых поступков. Она очень сильно переживала за них. Ведь ее рядом нет, она не может помочь им, если потребуется. Все решения они будут принимать самостоятельно…. Блондинка рассмеялась, поймав себя на мысли, что ведет себя, как мамочка… Они опытные и сильные волшебники. Справятся с любыми трудностями, ведь их было немало в их жизни. Единственное «но» в этом задании, что охотники не примут тьму. Если она есть в их сердцах, то она провалилась, как друг и капитан отряда… Люси не врала, когда говорила, что от этого задания зависит их дальнейшая жизнь…. Если Отряд придет без охотников, их заберут из Хвоста Феи и передадут другому магу под опеку. На этот случай у Люси был план. Но пока рано говорить, о провале задания. У них еще неделя в запасе. А ее сегодня ожидает второй бой. Битва с Греем вышла хорошей и вся гильдия отлично погуляла, как же иначе… Хорошо хоть город не разнесли, как в прошлый раз, а только гильдию чуть-чуть разгромили. Правда «ничья» некоторых не устроила, но Люси с Греем было как-то все равно на их мнение, они сошлись на мнении, что их силы равны. На что Нацу ответил, что не продует Сердоболии, как Грей. Естественно, ледяной маг ответил, что не продул… и началось… Люси с Эльзой не выдержали и успокоили их эффектными пендалями. Короче, хорошо вчера погуляли. «Кажется, пора идти», — сказала сама себе Люси и отправилась на тренировочную площадку Хвоста Феи, именно там решили провести бой. Поскольку бой обещал быть жарким…во всех смыслах, посмотреть бой Нацу и Люси народу собралось даже больше, чем вчера. Люси попросила Фрида и Лену поставить самые сильные защитные заклинания. Бой с Нацу предстоял самым тяжелым в представлении Люси. Предугадать действия огненного дракона было невозможно. Несмотря на то, что ребята провели семь лет на острове в забвении, силы их не убавились. Они не стали слабее, но и сильнее не стали. Однако об одной особенности Нацу забывать не следует. Чем сильнее противник Нацу, тем сильнее становится сам Саламандр. А значит, Люси нужно быть осторожнее. Враг огня — это вода и ветер! Что ж, придерживаясь этого, может сработать… И все же, строить планы насчет этого боя бесполезно. Импровизируем, как и всегда. POV Люси Я стою на крыше одного из зданий рядом с тренировочной площадкой и смотрю на толпу магов и людей, что пришли поглазеть на бой. Что же, они жаждут потрясающего боя, их желание вполне может исполниться. Махач намечается знатный. Сейчас я чувствую волнение каждого находящегося здесь. Поворачиваю голову и вижу, как на площадку вышел Нацу. Надо же, вовремя пришел, но судя по потрепанному виду Драгнила, его торопила Эльза. Что же, пора зажигать… Я спрыгнула и приземлилась на обе ноги в нескольких шагах от Нацу. Конечно, я не мастер эффектных появлений, но тут не удержалась. — Зажжем, Нацу? — спросила я его. Губы Нацу расплылись в кривой усмешке, а во взгляде плескалась заинтересованность. Окутав свои руки пламенем, он сказал: — Я аж воспылал! Выхватив хлыст, я блокировала удар Нацу. Еще удар, подсечка, выпады ногами… Мы дрались в рукопашную, не прибегая к магии. Уклон, и я делаю подсечку снизу, успевая задеть Нацу хлыстом по плечу. Почти попала! Сделав захват рук, Нацу перекинул меня через плечо и уложил на лопатки. Нависнув надо мной, он сказал: — Ты изменилась Люси…. Очень сильно на мой взгляд. Смотреть в эти зеленые пронизывающие глаза не было сил, ударив его коленом в живот, я отпрыгнула и, подняв хлыст, стала вертеть им и, сделав резкий взмах, ударила об землю. От моего удара по земле пошел импульс, и Нацу, чтобы не попасть под него, взлетел. Разворот ногой и я сбиваю Саламандра с ног, откидывая его от себя. Несколько неуловимых движений хлыстом и через миг Нацу стоит на одном колене, не в силах двинуться с места. «— Неужели то жжение в руках и ногах были удары ее хлыста. Они меня полностью обездвижили. Вот только так просто тебе меня не победить, Люси…» — подумал Нацу. Призвав внутреннее пламя, Нацу полностью покрылся огнем и вскоре мог двигаться. Хотя мне было достаточно времени, чтобы поставить несколько ловушек. — Не кажется ли тебе, Нацу, что это было неизбежно, — говорю я ему, смотря прямо в глаза. — Довольно оценивать друг друга! — сказала я, открывая врата нескольких духов. За моей спиной появились Козерог и Скорпион. — Как скажешь, — улыбнулся Нацу и, ударяя кулаки друг о друга, откинул голову назад. — Рев Огненного Дракона! В меня полетело торнадо, по-другому и не назовешь, пламени. — Объединение созвездий, земля и вода. Шаровая – Дельта! — за моей спиной образовалось два волшебных круга, разных цветов, и они поглотили огонь Нацу. Однако это было не все. Через секунду земля в буквальном смысле стала уходить из-под ног, превратившись в зыбучие писки. «— Близнецы, иллюзия: водные копья!» — мысленно я открыла еще одни врата и, взмахнув рукой, направила копья прямиком Нацу, который пытался выбраться из песков. — Пылающий кулак Огненного Дракона! Нацу ударил огнем по земле, выпрыгнул из песков и устремился в мою сторону. На руках горит пламя, а глаза полны решимости победить меня. Молодец Нацу. Мне нравится такой взгляд. — Крушащий кулак Огненного Дракона! — от этого удара я отлетела в сторону на метра три. И все же силы у Нацу не занимать. — Рев Огненного Дракона! — пустил в меня заряд огня Нацу, не давая времени мне даже подняться. Откатываюсь, но огонь все равно задевает меня, оставляя ожог на плече. Зашипев от боли, я призвала четырех духов. — Рак и Рыбы. Весы и Близнецы - звездная бесконечность, Воздушная Акварида! Стена из воды поднялась за моей спиной и превратилась в четыре торнадо. Устремившись в сторону Нацу, они тут же поглотили его, хотя от двух вихрей ему все же удалось уклониться. Видя, как бледнеет Нацу я поняла, что этот дурень принял эти торнадо за транспорт. Ну что за болван... Конец РOV Люси. — Чего это Саламандр так позеленел? — удивленно спросил Лой. — Слабость Нацу — это транспорт, — ответил Хеппи, жуя рыбку. — Вот как... — протянул Лой. — Тогда почему Люси сразу не вызвала Колесницу? — Потому что хочет, чтобы мы насладились этим боем, — сказал Макао, смотря как Люси и Нацу вновь стали обмениваться ударами. Зрители кричали, подбадривая то одного, то другого мага. От магии дракона и заклинателя барьер трещал по швам, так что Лене и Фриду приходилось ставить их вновь и вновь. Люси и Нацу летали с невероятной скоростью, не уступая друг другу ни в силах, ни в магии. Хвостатые просто диву давались. Однако запас сил не вечен. Оба устали: это было видно по их тяжелому дыханию и движениям. В ушибах и ссадинах с ног до головы, они продолжали бой, несмотря ни на что. Бой шел уже несколько часов. Нацу устремился в к златовласке и удары посыпались один за другим. — Когти Огненного Дракона! Пылающий кулак! — выпад. — Рев Огненно - громового Дракона! Последняя атака Нацу полетела в уже лежащую на земле девушку. Столб огня, покрытый молниями, казалось, еще секунда и бой завершен, но атака Саламандра не достигла своей цели. Перед Люси появился барьер. Встав на колени заклинательница вынула четыре ключа и, сложив их веером, сказала: — Открытие триады крестов. Врата звездных духов огня, воды, земли, воздуха. Овен, Дева, Стрелец и Рыбы, — вокруг Люси появилось четыре сферы разного цвета, под ногами и над головой зажглись две печати. От Люси сейчас исходила такая бешеная энергия, что Нацу стало трудно дышать. Сердоболия подняла руку и раскрыла ладонь. — Крестовой удар стихии! — четыре сферы образовали светящийся крест и кликами устремились в Нацу. «— Что за заклинание такое?» — промелькнуло в мыслях у Нацу. Световая атака достигла Саламандра, и он решил не уклоняться, а просто съесть ее. Поглощая это заклинание, Драгнил заметил, что оно очень похоже на Эфирион, правда немного отличается. — Неужто, Саламандр решил призвать Драконью ярость? — задумчиво произнес Роуг, смотря, как вокруг Нацу увеличился огонь, а молнии плясали сумасшедший танец. — Если это так-то у него проблемы, — улыбнулся Стинг. — Почему это? — спросила Венди. — Люси отлично знает, как успокаивать разъяренных Драконов, — сказал Роуг, держась за голову. — Научились на свою голову, — проворчал Стинг. — Да они просто отжигают, — потрясенно выдал Грей, смотря, как Саламандр исчез и в мгновение оказался позади Люси. — Щит семи созвездий! — успевает произнести Люси, перед тем, как Нацу выстрелил пламенем с близкого расстояния. — Почему, Люси? Ответь почему? — спросил Нацу. — Что, почему? — не поняла Люси. — Почему ты так изменилась?! Кулак Огненно - Громового Дракона! Люси отлетела от Нацу и не успела подняться. Саламандр быстро приблизился к ней и присел рядом. — Удар Крыла Огненно - Громового Дракона! — взмахнув кулаком, он ударил им вблизи лица Люси, раздался взрыв. РOV Нацу. Я ударил кулаком в нескольких сантиметрах от лица Люси. В ее глазах отразилось непонимание, удивление, а потом появилась... решимость. Она протягивает руку и нежно касается моей щеки. Притянув мое лицо, целует в щеку и говорит мне на ухо: — Я изменилась ради их улыбок. Я изменилась ради своей семьи. Я стала сильнее ради того, чтобы сохранить тепло Хвоста Феи, к которому вы вернулись. С каждым ее словом, в мое сердце, словно иглы, втыкали. Мне больно, я закрываю глаза и чувствую, как Люси обнимает меня. Мы все еще скрыты за стеной пыли, что поднялась от взрыва. — Я ни о чем не жалею, а ты не смей брать на себя непосильную ношу. Моя награда за все, что я пережила то, что вы вернулись домой, — улыбнулась мне Люси. Ее улыбка такая открытая, такая добрая и теплая. Вот она прежняя Люси. Да она стала сильнее, старше и теперь командует не хуже Эльзы. Ее уважают и боятся, но в душе она все та же Люси. Улыбчивая девушка, которую я встретил в Харгионе и спас от Боры. Она та, что пережила немало приключений вместе со мной, Греем, Эльзой и Хеппи. Люси пожелала уйти в запас, чтобы стать сильнее ради своих друзей. И она добилась своего. Когда я увидел ее после семилетней разлуки, в сердце что-то дрогнуло. Я был счастлив до одури, что с ней все хорошо. Вот она стоит передо мной дышит, улыбается, сквозь слезы, но в тоже время эта Люси была мне полностью незнакома. А после того, как нам поведали историю жизни Хвоста Феи за прошедшие семь лет, я понял одну важную для меня вещь. Люси пережила столько страданий, но все равно продолжала улыбаться и я... — Нацу! — позвала Люси, вырывая меня из раздумий. — Что? — Ты не забыл что у нас бой? — прищурилась она. Ответом Люси стало голодное урчание моего желудка. Я смутился, а Люси рассмеялась. — Давай закончим и поужинаем у меня, — предложила Люси. — Заметано, — согласился я. Конец РOV Нацу. Дым рассеялся и все увидели, что Нацу и Люси вновь стоят друг против друга. Люси протянула руку, взяла серебряный ключ и сказала: — Полярной звезды, откройтесь врата! Доспехи Света! Зрители ахнули, наблюдая за преображением Люси. Ее волосы заплетались в толстую косу, что была переплетена белыми и золотыми лентами. Белоснежный топ с огромной золотой звездой на груди. Такая же белая юбка до колен, на ногах красовались туфли на удобном каблуке. В руках у Люси появился лук, а за плечами колчан со стрелами. Увидев это превращение, сердце Нацу пропустило удар, и он понял, что пропал... Однако у него еще будет время, чтобы подумать об этом, а сейчас нужно закончить этот поединок. Драгнил приготовился атаковать самым сильным своим ударом. Создав вокруг себя огненную спираль, Нацу крутанулся пару раз и, прибавляя огня, сказал: — Багряный Огненный круг Огненно - громового Дракона! — он прибавил к огню еще и молнии. И вся эта шарада полетела в Люси, которая, в свою очередь, зарядив в лук четыре стрелы, создала сзади себя четыре печати и произнесла, одновременно с Драгнилом: — Выстрел Нептуна - Световая канонада! Люси не успела уклониться от атаки Нацу, как, в принципе, и Дракон от выстрела заклинательницы. Заклинательницу поглотило пламя и лишило последних сил. В грудь Нацу попала стрела, сбивая его с ног и, подобно Люси, лишила сил. Оба потеряли сознание одновременно. И Макао объявил исход боя: — Ничья! После этого объявления Нацу и Люси были доставлены в лазарет. *** Алекс шел по горной тропе, как вдруг остановился и посмотрел вдаль. Он почувствовал, как связь с Люси пропала буквально на пару минут. Потом, правда, появилась, это было не так серьезно, как может показаться на первый взгляд, ведь сейчас Люси дерется с Греем или Нацу. Такие перебои весьма обычны. Прошло уже около получаса, а Алекс все еще не наблюдал ту поляну, на которою его отправила тигрица. Может, соврала? Да нет вряд ли…. Такие создания не склонны ко лжи. Хотя, кто ее знает? Минут через десять, Алекс, наконец, нашел поляну, усыпанную иссиня–желтыми цветами, по форме напоминающие кувшинки. Сняв Миледи со спины, он уложил ее рядом с ними, сорвал цветок и понес его к носу девушки. Миледи смешно сморщила нос и чихнула. Потом, открыв глаза и сев, она потерла глаза: — Что случилось? — спросила Миледи оглядываясь вокруг, отмечая про себя красивую поляну. — А ты не помнишь? Миледи покачала головой, а потом попыталась вспомнить, что произошло. Они с Алексом на задание в горах ищут охотников на демонов. Вчера они остановились у озера, а сегодня утром они проснулись… Дальше вспоминать, почему-то не хотелось. Собравшись, они продолжили путь, а потом Алекс запнулся об корень и упал со скалы. Упал… — Алекс, с тобой все хорошо? Ведь ты упал со скалы! — набросилась на него Миледи, осматривая его на предмет ран и переломов. — Успокойся. Жить буду, — сказал Алекс, отстраняясь от девушки. — А что было после моего падения не помнишь? — Нет, — ответила Миледи. — А что я делала? — спросила Миледи. — Ничего такого важного, — в сторону сказал Алекс. — Э? — Миледи в немом вопросе наклонила голову. — Забей, нам пора идти, — Алекс встал и подал ей руку. —Да, да, — тихо ответила Миледи, принимая его руку. — Нам нужно найти охотников, — сказала Миледи. — И зачем вы нас ищите? — раздался мужской голос, Алекс и Миледи посмотрели и увидали молодого юношу невысокого роста с короткими белесыми волосами и глазами цвета индиго. Прямая осанка. Одетого в темно-фиолетовую рубашку и черную жилетку. Поверх всего темная накидка, вышитая золотом, прекрасно сочеталась с темными брюками. Еще рядом с ним стояла девушка, с черными волосами кончики, которых были белого цвета. Бледная кожа, ярко зеленые глаза. На ней было кимоно фиолетового цвета, в руках она держала веер. — Вы охотники? — спросила Миледи. — Да, мое имя Шипо, — представился юноша. — Мое имя Баги, королева гор! — высокомерно произнесла девушка. От звука ее высокого голоса Миледи и Алекса передернуло. Он пробирал до дрожи в коленках. Заставлял выпрямиться и смотреть прямо в глаза. Миледи не отрывала взгляда от Шипо, она чувствовала, что именно он будет проверять ее. Удастся ли им привести их в гильдию? Это неизвестно… — Вас-то мы искали, — сказал Алекс. — Правда? — притворно удивился Шипо. — Тот, кто ищет, тот всегда найдет. Наша задача испытать ваши души! — Что? — не понял Алекс. — Мы начинаем, — сказала Баги, раскрыв веер и взмахнув им. — Что? — теперь Миледи не совсем понимала, что происходит, их вроде бы послали привести этих охотников. Оба не поняли, что произошло, горы начали наступать на них. Мир вокруг стал меняться, они потеряли сознание, не успев понять, что происходит. POV Миледи. Что со мной? Что произошло? Мы нашли охотников и…. А что было дальше? Не помню…. Я ничего не помню! Оглядываюсь и вижу только черную пустоту. Интересно, если я сделаю шаг, то упаду? Почему-то я тут же захотела сделать этот шаг. Делаю маленький шажок вперед и ничего! Еще шаг и опять все нормально — не упала. И куда мне идти? Какое направление выбрать? «— Путь укажет вам сердце...» А?! Кто это сказал? Чей это был голос? Такой теплый и мягкий. Словно солнце согревает. Он не мой — это точно! Тогда чей? И куда именно должно указать мне сердце? Ладно, пойду прямо… Шаг за шагом, я иду одна в темноте. Не знаю, сколько времени прошло, но меня уже не держат ноги. В общем-то, какого лешего я тут делаю? Почему я одна? Где все… Стоп! А разве со мной был кто-то еще? Мою голову пронзила боль и вмиг я оказалась посреди разрушенного города обмятого огнем. Страх и ужас захлестнул меня с головой. Нет! Меня спасут! «— Кто?» — задали мне вопрос. И правда, кто? Ведь кроме меня здесь никого. Я одна…. одна…. одна…. Эти слова громом отдавались в моей голове. От охватившей меня боли я упала. Меня трясло, и нет никого, кто бы помог мне. «— Миледи очнись!!!» — раздался властный голос в моей голове. — Кто ты? «— Вспомни…. Вспомни все!» — решительно произнес голос. И я успокоилась. Села и попыталась вспомнить. Голова страшно раскалывалась, но воспоминания начали возвращаться. Разрушенный город, в котором я жила. Крики людей и родителей. Объятья Слезулы, учеба в гильдии Сердце Чернокнижья, задания и убийства людей. Битва на Острове Тенрю, улыбка Дождии, спасение Слезулы. Террор и помощь гильдии Хвост Феи. Заключение под стражу и освобождение. Протянутая рука помощи от Люси. Ее теплая улыбка и голос… Голос! Так это была Люси? «— Молодец. Теперь ты сможешь выбраться из этой ловушки,» — прозвучал голос Люси. Я утерла слезы и, встав на ноги, призвала свою магию: — Мигрешная связь – Меч моей души!!! Я подняла руки над головой, сотворила огромный меч и направила его прямо во тьму. Пространство вдруг разбилось на куски, и я увидала стоявшего надо мной Шипо. — Ты прошла, — сказал он. — В твоей душе нет места тьме. — Правда? Я рада, а что с Алексом? — спросила Миледи, увидев напарника, который лежал недалеко от нее. — Он еще не прошел свое испытание, — ответил Шипо, протянув мне руку. Я приняла ее и поднялась. — А что проверяли? — Осталось ли тьма в ваших душах. Для того вас сюда и отправили. — Но мы пришли, чтобы привести вас в гильдию. — Увы, это невозможно! — сказал Шипо. Я уже ничего не понимаю. Алекс, только не проиграй своему сердцу… Конец POV Миледи. *** POV Люси. Значит, Миледи была первой? Вздохнула, когда головная боль стала отступать. Все-таки поддерживать связь на расстоянии очень трудно и болезненно. Странно, но я совсем не слышу Алекса! Закрылся, небось, от меня. Усмехнулась. Ну что же мистер–я–парень-конец–мне–и–смерть–не-страшна! Посмотрим, как ты справишься без меня. Упрямый ты человек, Полуночь… Конец POV Люси. *** Баги смотрела на этого человека и не могла понять его истинных чувств. Она раз за разом показывала ему картинки из его прошлого, а ему хоть бы хны! Даже зевать умудряется, чтоб его! Какая, однако, насыщенная жизнь была у этого странного человека. Смотря ему прямо в душу, Баги поняла, что тьма и свет плотно сплелись в его сердце, и нет смысла дальше продолжать это испытание…. Однако королева гор продолжала погружаться все дальше и дальше, пытаясь отыскать первое светлое воспоминание и, наконец, нашла его… Улыбчивая девушка с золотыми волосами и карими глазами. Светлая и искрения улыбка. Стоит прямо, напротив этого человека и еще четверых. Протягивает ему и другому мужчине руки и говорит: — Если вам трудно сделать этот шаг, я сделаю его за вас! Это был первый раз, когда в этом человеке проснулись чувства доселе забытые им. Баги уже знала, какой ответ она даст… POV Алекса. — Ты очень интересный человек, Полуночь из Шестерых Просящих, — раздался голос тигрицы сзади меня. Оборачиваюсь и вижу, что она стоит, опираясь на ствол Вишни. — Так это ты показываешь мне воспоминания из моей жизни? — спросил я. — Конечно, нужно было проверить тебя. — И как? Я прошел? — С треском провалился, — отрезала Баги, резко сложив веер. — Тьма все еще жива в твоей душе. И ее не вытащить оттуда. — Да как-то и не очень хотелось, — будто без нее не знаю, что каким был таким и остался. — И что теперь? Убьешь меня? — А что если и так? — пристально посмотрела на меня Баги. — Тогда чего медлишь? Баги в ответ лишь оглядела меня внимательно и усмехнулась. Бесит! Раз уж решила убивать, так убивай, а она разговоры ведет. — Проблема в ней, — сказала Баги и указала веером на изображение Миледи, что сидела рядом с Шипо и разговаривала с ним. Картинка появилась в воздухе. — И что? — не понял я. — Она прошла испытание Шипо и теперь вольна идти, — ответила Баги. — Рад за нее, — криво усмехнулся я. — Мы убьем и ее, также как и тебя, поскольку ты провалился. Что? Они убьют ее, даже если один из нас провалился? В любое другое время я бы отвернулся и сказал, что мне все равно. Но не сейчас. Миледи не виновата, что ей попался такой напарник, как я. — Чего ты хочешь? — спросил я. — Я? Ничего, просто имей храбрость признаться в своих чувствах самому себе. Неужели так трудно это сделать? — О чем ты? Не понимаю. — У тебя есть еще немного времени. Посиди, подумай… — сказала она и растворилась. Черт бы побрал эту бабу! Что за ересь она несла? В чем именно я должен признаться? Вот не могла по нормальному сказать!? Нет, нужно загадками говорить, чтобы я ни черта не понял! И зачем она мне показывала мои воспоминания? Как будто я своей жизни не знаю! Я все прекрасно помню, да и не забывал никогда. Вот же блин. Ложусь на траву и пытаюсь понять, как пройти задание, ведь от него зависит жизнь Миледи. Вот же черт! «— Признаться в чувствах самому себе!» Что за бред! Я что в любви к себе признаться должен. Стоп! Любовь… Интересно, а чего это вдруг я так переживаю за Миледи? Ведь раньше бы плюнул на нее и прошел бы мимо, а тут спасать вздумалось. Я что привязался к ней? Я волнуюсь за нее и ее безопасность. Какого черта! Я сел и посмотрел на свои руки. Ну да, когда я в окружении этих Хвостатых придурков, мне не так скучно. Но я же не мог привязаться к ним? Или все же мог… Нет! Исключено! Мне неведомы чувство доброты, а любви я и подавно не заслуживаю. Но тогда почему Сердоболия возится с нами? «— Да потому что ты - мой друг! Дурья твоя голова!» — раздался голос Люси рядом со мной. — Люси? — я аж подскочил и стал оглядываться в поисках златовласой. — У меня что, глюки? «— Отнюдь! — резонно произнесла она. — Следуй зову своего сердца!» — Какого еще сердца!? «— Своего, идиот!» И тишина. Вот блин, спасибо, помогла! Но… Люси, ты и правда первый человек, который принял меня таким, какой я есть. Пусть все в Хвосте Феи те еще придурки, но с ними весело… Правда, они все время мне спать не дают. Но ведь можно дать в морду, если что, и уйти под шум драки, никто и не заметит даже. Неужели я и вправду считаю их друзьями? Нет, делать такие заявления еще рано. Люди которыми я дорожу, да это ближе к истине… Ну, ладно! Раз ты так хочешь, чтобы я это признал… — Чертова кошка! Я признаю, что они стали мне слишком дорогими, чтобы потерять их! И это не дает мне быть эгоистом! Довольна? — прокричал я. Иллюзия спала, спустя минуту, после моего крика. Передо мной стояла злая Баги. — Ты кого кошкой назвал? — замогильным голосом сказала она, и стала обращаться в тигрицу. Встав на четыре лапы, она угрожающе обнажила клыки и стала наступать на меня, грозно при этом рыча. — Тебя кого же еще, — спокойно ответил я и, протянув руку, почесал ей за ушком и обнял. Баги застыла, а потом, опрокинув меня на спину, нависла надо мной. — Что, не понравилось? — удивился. — Могу вот так, — стал гладить ее шею. — Прекрати! — сказала Баги, и, отстранившись, села рядом. — Вы прошли испытание, теперь убирайтесь отсюда! — В общем-то, мы пришли, чтобы доставить вас в Хвост Феи, — сказал я. — Это не возможно, уходите, — отрезала тигрица и исчезла, забрав с собой Шипо. — И что нам теперь делать? — спросила Миледи, подходя ко мне. — Готова немного побегать? — Вполне! Мы рванули с места следом за охотниками. Отряд Хвост Дьявола не лыком шит, мы вас приведем в Хвост Феи, чего бы это ни стоило. Конец POV Алекса. *** Напряжение в Магнолии достигло критической отметки. Настал бой третьего дня. Люси и Эльза должны были сойтись в дуэли. Обе девушки поистине сильны, битва предстояла королевская. Последний поединок все же был очень напряженным. Люси сидела в своем кабинете и подписывала накопившуюся кучу документов. Мысленно девушка поставила себе галочку: поручить всю эту кипу Фернандесу. А то расслабились тут! Не глядя, Люси взяла сигарету и закурила. Сегодняшний бой предстоял тяжелым. Тем более раны, нанесенные Нацу, все еще не зажили. Полюшка отказалась лечить упрямую, несносную девку, вроде нее! Если бы не Венди с Девой ей пришлось бы туго. Подписав последнюю бумажку, Люси потушила сигарету и встала. — Двенадцати духов откройтесь врата! — сказала заклинательница и перед ней появились все знаки зодиака. — У меня будет к вам просьба… Духи заинтересованно переглянулись и приготовились слушать свою хозяйку. *** Местом проведения последнего боя выбрали двор гильдии Хвоста Феи. Участниц еще не было, и народ веселился, как мог, пока бой не начался. Нацу и Грей сидели за одним столом и старательно делали вид, что не знают друг друга. К ним-то и подошли Леон с Леной. — Чего напряженные такие? — спросил Бастия. — Расслабьтесь и получайте удовольствие. — Свали, Леон и без тебя тошно! — буркнул Грей. — М… — задумчиво промычал Леон. — Если волнуетесь за Люси, то зря. Она выдержит любой удар Эльзы. Вы же дрались с ней, значит, уже знаете, какой у нее удар. — В ее силе я не сомневаюсь. Вот только ей не хило вчера досталось от меня, а она уже с Эльзой драться полезла, — сказал Нацу. — Перестаньте волноваться по пустякам. Люси вы не переубедите, — сказала Лена. — Просто верьте в нее. Парни синхронно вздохнули. И правда, чего это они себе накручивают? Люси стала сильнее, у нее есть шанс против Эльзы. В любом случае этот бой будет интересным. Тут раздался шквал аплодисментов, и ребята увидали, как Люси и Эльза вышли из гильдии. Мечница что-то сказала подруге и та, кивнув, отошла. Они встали друг против друга. Увидев, что Люси в полном боевом облачении, Макао подавился пивом. Волосы блондинка убрала в высокий хвост, и подвязала лоб белой повязкой. Фиолетовая безрукавка с черными брюками, сверху одет длинный белый плащ с черными вставками. — Макао, ты чего? — спросила его Кана. — Да так ничего, — прошептал Макао. — Кажется, в этом бою Люси будет использовать только доспехи. — Оу! — сказала Цунами. — Надеюсь, Фрид и Лена поставили очень крепкие барьеры. — Я же говорил, что если Титания с Сердоболией сойдутся, кирдык будет всем, — сказал Бастия, смотря как Люси с Эльзой перевооружаются. POV Эльзы. Смотрю я на Люси и пытаюсь понять, что у нее на уме. Наблюдая за ней эти два дня, я поняла: Люси четко оценивает противника и бьет со всей силы только тогда, когда это принесет ей победу. Она стратег, правильные расчеты ведут к победе. Навсегда, и Люси, кажется, это тоже прекрасно понимала. Похвально, весьма похвально. Мне самой стало интересно, сколько Люси сможет выстоять против меня… — Перевооружение Доспехи Императора Молний! — призвала я оружие. — Громовые доспехи? — спросила Люси, посмотрев мне прямо в глаза. И что у нее на уме я не смогла прочитать. — Хороший выбор, ну тогда… Дракона откройтесь врата! Под ногами Люси вспыхнула ярко–красная печать, и появились звездные доспехи. Волосы Люси заплетались в две косы, они переплетались красными и желтыми лентами. Одежда сменилась на красный топ с желтой полосой на груди. Такая же красная юбка до колена с разрезам на левом бедре. На ее плечах сидел маленький Дракон, красного цвета с золотой звездочкой на лбу. — У Люси на плече сидит Дракон! — Хеппи взлетел пару раз от удивления. — Нацу, смотри! — Вижу, Хеппи, вижу, — сказал Нацу, в глазах которого сверкали звездочки. Мы с Люси одновременно бросили взгляд на этих двух непосед. Но что будешь делать. Ладно, хватит без дела торчать, пора посмотреть самой, на что способна Люси… — Циклон! — огромная сфера из молнии полетела в Люси, однако дракончик взлетел с плеча Люси и проглотил сферу. Я, признаться, немного удивилась такому. — Понятно, он поглощает магию противника, — сказала я вслух. —Правильно, у этих доспехов нет определенного оружия, — Люси вытягивает руку, и дракон садится на ее ладонь. — Однако этот дракон способен сам обращаться в любое оружие по желанию. Щит и меч! — командует Люси и атакует. Я блокирую удар. Взмах мечей, скрежет метала. Люси неплохо фехтует. Взлетая, я меняю доспехи на «Огненную царицу» и стреляю по ней огнем. Люси отбивает мою атаку щитом и обстреливает меня в ответ водой с электрическими разрядами. Опять мы обменивайся ударами и, взлетая воздух, уклоняемся от атак друг друга. Приземлившись на землю, Люси приготовилась к очередной атаке. Я сменила доспехи Огненной царицы на доспехи Ветра и стала бегать вокруг Люси задевая ее мечем, оставляя маленькие порезы в болевых точках. — Доспехи Ветра быстры, уследишь ли за ним… — я оборвалась на слове, когда Люси ударом ноги, откинула меня назад. — Возможно, ты и стала быстрее, но… — Люси мгновенно сменила доспехи на Белого Демона и вытащила два верхних меча, соединила их и выстрелила в меня синими лучами. — Крест боли! Взлетаю, чтобы избежать удара и бью Люси прямо в грудь. — Валькирия! — призвала я другую броню. Я выстроила круг мечей и Люси приготовилась отражать, как тут прогремел взрыв… Конец POV Эльзы.