Семь лет борьбы!

«— Люси... Люси, — звал голос откуда-то. Молодая красивая женщина с длинными золотистыми волосами и улыбкой махала ей рукой. До боли знакомые черты лица очень дорогого ей человека заставили сердце сжиматься от тупой боли. — Мама, — на губах девочки пяти лет, расцвела улыбка, несмотря на боль в сердце. — Люси, — глубокий голос отца, который встал рядом со своей женой, заставил девочку вздрогнуть, но, увидев улыбку отца, малышка весело рассмеялась. — Люси, ты должна быть сильной, — сказал Джудо, протягивая руку к ее голове. — Папа? — маленькая Люси ничего не понимала. Она не знала, о чем говорит отец. — Дочка, ты должна открыть свое сердце и стать сильнее… Это было последнее, что услышала маленькая Люси. Родители стали отдалятся от девочки, а потом и вовсе пропали. Малышка тянула к ним ручки, в надежде ухватится за них, но они исчезли, словно дым…» — Нет! — голос полный боли отражался в стенах лазарета. От крика Жерар подскочил, едва не упав со стула. Локи вскочила на кровать и лизнула руку блондинки, пытаясь привести в чувство, успокоить. Но Люси невидящим взглядом смотрела в одну единственную точку. Баги подняла голову и прищурила глаза, искоса взглянув на юношу. Но Алекс даже не проснулся, продолжая сопеть. Гневно рыкнув, тигрица дала хвостом ему по голове, но маг даже ухом не повел. Шипо сонно протер глаза, не до конца понимая, что стряслось. Ул же преспокойно чистила перышки. Эрик ворчал, что даже раненая Сердоболия доставляет уйму проблем. Эльза растолкала Нацу и Грея, отправив их за едой и водой. Миледи и Слезула подскочили к кровати и старались докричаться до сознания капитана. Сама Люси не замечала суматохи, творившейся вокруг нее. Ее трясло. Глаза не видели никого и ничего. Где-то глубоко была зияющая рана. Она кровоточила и жгла. Единственное, чего ей сейчас хотелось, это быть как можно дальше от всего этого жалкого мира. Забиться в какой-нибудь темный угол и завыть от боли, гневно стирая слезы до красноты опухших глаз. Почувствовав дрожь Люси, Миледи и Слезула обняли ее с обеих сторон, гладили по голове, плечам. Баги перевоплотилась и, схватив спящего Алекса за ворот куртки, рыкнула: — На выход, недоумки! И вышвырнула мага за дверь, который не хило приложился головой. Решив не спорить с грозной тигрицей, ребята молча вышли из комнаты лазарета. — А помягче? Было довольно грубо, — сказал Шеду, проходя мимо Баги. Шипо на его спине еле уловимо коснулся хвостом ее руки. — Переживут, — фыркнула хранительница, складывая руки на груди. — Подготовьте их к обряду. Шеду и Шипо не ответили, лишь молча ушли вслед за Жераром, Эриком и Алексом. — Люси!? Люси!! — голос Миледи пропитался страхом. Она пыталась докричаться до сознания девушки. Эльза, видя, что все тщетно, подошла к подруге. Сильная пощечина обожгла лицо. На мгновение, всего на секунду, Люси показалось, что холодное лезвие полоснуло щеку. Но это чувство быстро прошло. Глаза Люси расширились от потрясения, несколько слезинок скатилось вниз по щеке. Дрожащая рука потянулась к лицу. Оледеневшие кончики пальцев приятно остудили боль. Непонимающим взглядом Сердоболия посмотрела в окно. «Сон,» — отчаянно, с примесью облегчения сказала она себе. Утерев соленые капли, Люси помотала головой, прогоняя остатки кошмара. Заклинательница, наконец, посмотрела на своих товарищей. Баги с Ул на плече стояла у двери. Взгляд ее зеленых глаз прожигал. Локи сидела на полу и беспокойно била хвостами. Ее ушки с кисточками взволнованно дергались. Слезула сидела рядом, крепко сжимая руку. Миледи, почти забравшись на кровать, обнимала, утыкаясь носом в плечо. А Эльза стояла перед ней, глядя на нее обеспокоенным взглядом. — Что случилось? — моргнув, наконец, смогла спросить Люси. И тут же удивилась своему хриплому голосу. — Это ты нам скажи, — отозвалась Баги. — Не мы кричали на всю Магнолию. — Простите. Мне... Мне приснился кошмар. Да, кошмар, — склонила голову Люси, чтобы скрыть дрожь в голосе. Однако она была слишком заметна. В дверь постучали. И в комнату вошли улыбающаяся Мира и краснеющая Дождия. В руках они несли по подносу еды. Баги чуть слышно зарычала, на что Ул только хихикнула себе в крыло. — Наверное, вы проголодались, — сделала предположение Мира. — Мы принесли на всех. А мальчиков отправили завтракать вниз, — сказала Дождия. — Спасибо, — поблагодарила Люси, немного отстраняя Миледи. — Как себя чувствуешь? — спросила Мира. Люси выгнула бровь и открыла рот, но тут же его закрыв. — Все болит. А так, живая и ладно, — Фея поморщилась, когда ей помогли полу лечь. — Еще бы! После такого-то заклинания! О чем ты только думала, используя его! — стала отчитывать подругу Эльза. Сердоболия мягко улыбнулась — ей было приятно беспокойство подруги. — О друзьях. О том, что должна их защитить, — мягко и нежно сказала она. Эльза застыла и стыдливо опустила голову. Слова Люси были правильными. В конце концов, каждый волшебник Хвоста Феи поступил бы так же. Титания села на стул рядом с кроватью и глубоко вздохнула, прежде чем спросить о том, что не давало ей покоя. — Люси? — Эльза почему-то стала чувствовать неловкость. — М? — девушка, играющая с волосами Миледи, отвлеклась и повернулась с улыбкой на устах. — Прошу, — голос Эльзы прервался, она как будто не решалась договорить. Люси медленно отпустила локоны розоволосой и глубоко вздохнула. Силы были нужны и ей. — Ты хочешь спросить, правда ли то, что сказал тот старый мерзавец? — поняла Люси, видя нерешительность подруги. Ее глаза и голос были мягкими и теплыми. Но вот в душе... Эльза смогла лишь кивнуть, уткнувшись носом в пол, так, чтобы глаза скрывала челка. Дождия отвернулась куда-то в сторону, чтобы никто не заметил наворачивающихся слез. Всю ночь она не сомкнула глаз, дума, что чувствовала Люси на протяжении этих лет и, осознавая, что вряд ли сможет понять. Мира непонимающе смотрела на подруг. — О чем вы говорите? — решила спросить Штраус. — Я все расскажу, — тихо прошелестела Люси, — видимо и правда пора, перестать, скрывать это, — голос Люси звучал спокойно, а на лице была какая-то вымученная улыбка. Но внутри начала подниматься боль… Боль, которою она когда-то заставила себя запереть под самым мощным замком. Боль, что дотла выжигала все внутри. Но Люси, претерпев и сейчас эту боль, начала свой рассказ: — Заговорщики поймали меня лишь для одного: их целью было только одно, чтобы я сняла с себя возложенные на меня полномочия и отказалась от опеки над пятью темными магами. Но просто держать меня взаперти им показалось мало. Скучно даже. Они начали пытать меня. Каждый день был изощреннее другого. Я пробыла в этом аду пять дней, но и они показались мне вечностью. Спасать пришел весь Хвост Феи, — Люси хихикнула от нахлынувших воспоминаний. — Они ворвались в дом Гайрюса и повязали его. Меня вытащили из камеры. Знаете, сейчас, когда я об этом думаю... Те руки были теплыми. Алекс был теплым, — она прикрыла глаза, обнимая себя за плечи. — Притащили к Полюшке. Макао казался таким обжигающе-родным. И именно тогда весь Хвост Феи... — голос сел и стал дрожать. Из опустошенных глаз потекли слезы. Ни Миледи, ни Слезула своих уже сдерживать были не в силах. Лишь украдкой старались утирать, только чтобы Люси не заметила. — И прямо там, на холодном полу, где лечили мои раны, где минуту назад была ожесточенная схватка... Я... я потеряла то, что вернуть уже не будет возможным. У меня случился выкидыш… — Боги Фиора!.. — в ужасе прошептала Мира, оседая на пол. Сейчас ее голос показался оглушительным ором. Люси до крови закусила губу. Дождия сползла по стенке, уже не пряча слез. Ком противно застрял в горле, не давая правильно дышать. Миледи обняла заклинательницу, стараясь хоть как-то поддержать. Слезула еще крепче сжала руку капитана, поглаживая запястье. Для Эльзы последние слова подруги, сказанные с такой болью, звучали, словно молотом по голове. Ее трясло. Хотелось рвать и метать. Она жалела, что не разорвала этого урода на куски. И пусть Люси лишила его руки, магии... Это не может сравниться с жизнью еще не рожденного дитя. А девушка продолжала говорить, не замечая своих слез, будто находясь в оцепенении: — Когда Полюшка сообщила мне это, из меня будто весь воздух вмиг выкачали. Такой боли я не испытывала ни разу. Даже когда вы пропали или умерла моя мама... Я не испытывала и половины той боли, что пронзила меня всю, — Люси отстранено смотрела на свои раскрытые руки. — А потом, когда шок спал, знаете что было? Пришло осознание того, что в смерти моего ребенка виноват не только Гайрюс, но и я сама... Люси замолкла. Мягко отстранив от себя Миледи, она стерла ей слезы. Протянув руки в своему лицу, Сердаболия сделала тоже самое. Потом, погладив девчушку по голове, Люси нашла в себе силы, чтобы вновь прижать ее к груди. — Мои необдуманные действия причинили боль дорогим мне людям. Еще и заставила ребят из отряда считать себя виноватыми в случившемся. — Люси, — прошептала Слезула, не зная, что сказать. — Но вы не виноваты, — мягко сказала Сердоболия, привычно для себя усмехаясь. — Никто из гильдии и отряда не повинен и не несет ответственности за смерть моего ребенка. Больше повторять не буду. А свое чувство вины засуньте, знаете куда? — щелкнула по носу Слезулы капитан. — Далеко и надолго. А лучше насовсем. — Неделю, что я провела под присмотром Полюшки, я ни о чем не могла думать, — Люси вновь вернулась к отвратному. — А в голове билась лишь одна мысль: исчезнуть. Никогда бы не подумала, что боль настолько захлестнет меня. Будто черная рука с корнем вырвала сердце. Будто земля, нет, мир внутри меня начинает рушиться на куски. Все, что было, сжигается и превращается в пепел, летающий всюду. Огромные глыбы льда и земли падают в никуда. Я была полностью опустошена, даже думать не хотелось. Каждый раз, когда я закрывала глаза, снились кошмары. Один ужаснее другого. А слезы все никак не хотели идти. Как ни старалась, не могла заплакать. Словно кто-то сдерживал их: нашептывал на ухо, что все это сон. Но стоило войти отцу ко мне в комнату, я разрыдалась. Будто плотину прорвало. Я отчетливо помню, как отчаянно хваталась за него, словно за спасительную соломинку. Помню, как намок его костюм. Помню, как он гладил меня, словно маленькую. Словно все, что было в моей жизни: и смерть мамы, и его гневные крики, и побег из дома, и вступление в Хвост Феи - все это было сном. Голос Люси становился все тише и громче одновременно. Но громче отнюдь не в комнате. Эльза уже не могла спокойно смотреть и слушать о боли, страданиях, через которые пришлось пройти ее подруге. Она потянулась, обнимая блондинку и крепко прижимая ее к себе. А Люси уже не сдерживала ни слез, ни всхлипов, ни голоса. Ей было наплевать, что она одна из сильнейших магов Хвоста Феи. Ей было плевать, что она глава Шестигранника. Ей было плевать, что ее слышно всем, кто был за дверью. Сейчас она была просто женщиной. Не более и не менее. Простой женщиной, которая делилась своей болью с близкими. С теми, кто мог ее выслушать. С теми, кто мог ее понять. Баги, Ул и Локи сочувствовали девушке, и не могли не отметить сильную волю и душу златовласки. И сейчас, как никогда, они могли видеть, насколько она была светла. В душе охотниц поднялось уважение, и они поняли, что не совершили ошибки, связавшись с этими магами. За дверью комнаты стояла тишина. Алекс сидел у самой двери, свернувшись в клубок и уткнувшись носом в колени. Эрик сидел по-турецки, время от времени сжимая и разжимая кулаки. Жерар стоял, скрестив руки на груди. А Нацу и Грей... Ребята от досады и вины кусали губы в кровь, сжимали кулаки до белых костяшек, так сильно, чтобы ногти вонзились в кожу. Все пятеро только силой воли сдерживали себя и свой гнев. Причины такого поведения довольно просты. Ведь они слышали каждое слово их капитана, подруги, товарища. Рыдания Люси заставляли от бессилия сжимать кулаки. Тем временем разговор продолжался. — А как же Лой? — спросила Миледи, поднимая заплаканные глаза. — Почему он покинул гильдию почти на два года? — Наше расставание было делом времени. Его слова тогда были более, чем понятны, — вновь стирала соленые дорожки слез Люси. — То есть? — нахмурилась Мира. — Вспомнить наш разговор я не смогу… Не получается. Тогда все было, как в тумане. Но его те слова я запомнила хорошо, — Люси горько усмехнулась. — «Сейчас я не хочу видеть тебя Сердоболия. Слишком больно смотреть на тебя» Люси опустила голову. И не заметно начала накручивать локон Миледи себе на палец. — Он больше ничего не сказал. Лишь молча ушел. А когда вернулся, мы смогли поговорить. Вернуть наши отношения уже невозможно. Слишком больно. Но вот стать друзьями мы попробуем. Хотя и это вряд ли получится. В полной мере. — Ублюдок, — прошипела Слезула, скрепя зубами. Теперь она понимала Лену, которая бросала на Френди испепеляющие взгляды. Очень хорошо понимала. — Лой испытал не меньше боли, чем я. Его не в чем винить. Оставьте его. — Люси прости. Прости, что я заставила тебя вновь пройти через этот ужас. Прости меня, — не успела Эльза договорить, как в лицо полетела подушка. — Я уже говорила, что все, что было со мной и Хвостом Феи история. Хоть и болезненная. Не стоит извиняться за свое любопытство и беспокойство. Слезы через какое-то время утихли и девушки успокоились и, наконец, смогли позавтракать.

***

— Лой. Он, кажется, был внизу? — спросил Жерар, его глаза были скрыты челкой, а от голоса бросало в дрожь. — Да. Он сидел за дальним столиком, — подтвердил предположение Фернандеса Нацу. От его тона даже Шипо с Шеду передернуло. Над парнями появилась темная аура, которая извивалась и вибрировала. Ни слова не говоря, они вместе направились в сторону лестницы, чтобы спуститься вниз. Эрик, Алекс, Грей, Шеду и Шипо переглянулись. Но, чуть помедлив, все же отправились вслед за ними. Спустившись вниз, Жерар взглядом обвел гильдию. Нацу, дотронувшись до его плеча, указал на стол, за которым сидели Леви, Алиса и Лой. — Пошли, — полу рыча сказал Нацу, сжимая кулаки. — Смотри ребенка не напугай, — предостерег его Жерар. Еще больше проблем, чем должны были быть, им не нужны. Лой сидел в расслабленной позе и в пол-уха слушал, как Леви рассказывает Алисе сказку. Его племянница улыбалась. И это радовало Лоя. Но его мысли сейчас все чаще возвращались к тому, что его собственному ребенку было бы три года… Что он бы сейчас мог бессвязно говорить, зовя маму и папу. Что он мог на маленьких ножках идти к нему и тянуть свои крохотные руки... Из раздумий его вывело грубое прикосновение к своим плечам. Вздрогнув он оглянулся и увидел за своей спиной Жерара и Нацу, вид которых не предвещал ничего хорошего. — Нацу? Жерар? — сморгнув небольшое наваждение, спросил Лой. — Чем обязан? Оскал плохо замаскированный под улыбку появился на губах обоих. — Пойдем, выйдем! — синхронно сказали Нацу с Жераром. Лой покосился на Алису, которая была так поглощены книжкой, что даже не заметила изменений атмосферы. Френди прикрыл глаза и поднялся. Парни, молча, пошли к выходу. Лой шел впереди, засунув руки в карманы. А Фернандес и Драгнил будто пасли с двух сторон. Следившие за этим действием Грей, Алекс и Эрик последовали за ними. Хотя последний немного огорченно смотрел на стойку. В мыслях промелькнуло сожаление о том, что попкорн взять нельзя. Слишком все будет очевидно. Хотя... И так все видно невооруженным взглядом. Охотники тоже решили посмотреть, чем закончится разговор мужчин, хотя в драке между ними никто не сомневался. Они дошли до заднего двора гильдии. Лой повернулся к магам. Но не успел и слова сказать, как получил по лицу от Жерара и в живот от Нацу. Френди с глухим стоном отлетел в стоявшее позади него дерево. Его схватили за ворот куртки и подняли, подарив еще пару ударов. — Это за то, что ты оставил Люси одну и сбежал, — яростно сказал Жерар, немного отодвинув Нацу. — Что ж.. кха... признаю эти удары… заслужил, — хрипло отозвался Лой, немного кашляя. Нацу рыкнул и рывком поднял Френди и ударом ноги откинул его еще дальше. В руке появилась пламя. Саламандера трясло от ярости и гнева, он не терпел, когда причиняют боль его друзьям. Но еще больше от досады, что его не было рядом. — Ты заслужил гораздо больше, ублюдок, — пламя в руках Нацу загорелось сильнее. — За то, что заставил ее плакать… За то, что тебя не было рядом с ней… Я всю душу из тебя вытрясу! Рев Огненного Дракона! Столб пламени понесся в лежащего Лоя, но тот успел взлететь в воздух. Утерев кровь на скуле, Френди посмотрел на стоявшего на земле Нацу и прикидывал, как поступить. Если они сейчас затеют драку, Люси их по головке не погладит. Да и Полюшка наверняка тоже… А еще в гильдии целых три мастера… Да и Алису пугать не хотелось... Боги как все сложно… — Не советую расслабляться, Лой, — раздался рядом голос Жерара. Оглянувшись, маг увидел, что тот стоит на пентаграмме шестиугольной звезды. Жерар совершил несколько взмахов рукой, и в Лоя полетело несколько тонких коротких лучей. Лой призвал секиру и отбил большую часть лучей, но от пламени Нацу уйти не удалось. Удар пришелся в руку и Френди, выругавшись, начал падать. Лишь в последний момент ему удалось более или менее нормально приземлится. Но передохнуть Лою не дали: Жерар и Нацу перешли в рукопашную. Пока парни дрались, собралась толпа, не совсем понимая из-за чего драка. Несмотря на то, что Лой дрался сразу с двумя сильными магами, он успешно уходил от большинства ударов и атак. Однако усталость взяла свое, и он пропустил довольно мощный удар в живот. Нацу смог его достать, пользуясь тем, что Жерар сделал ложный выпад. Когда парни в пылу драки разломали один из складов инвентаря, Макао вздрогнул и перевел взгляд на окно комнаты, где сейчас лежала Люси. — Что-то будет… — пробурчал себе под нос четвертый мастер, уже пожелав драчунам удачи. Тем временем девушки в палате Люси закончили с завтраком и обсуждали предстоящие магические игры. Заклинательница рассказывала Эльзе, Мире и Дождии для чего были придуманы эти игры, и что получает победитель. Они не обратили бы внимание на шум драки, ведь они в гильдии не редкость, если бы не вспышки огня и метеорный дождь. Не слушая уговоры подруг, что они смогут приструнить драчунов, Люси подскочила к окну и увидела, как Жерар и Нацу со всей своей силушкой буквально избивают Лоя. — Какого черта! — взвилась Люси и хотела выскочить, чтобы приструнить «слишком заигравшихся придурков», как была остановлена Эльзой и Мирой, что встали у нее на пути. — Тебе нельзя, Люси, мы сами разберемся, — Мира пыталась вразумить подругу. — Верно, тебе нужно набраться сил, — кивнула Эльза. — Ложись! Наверное, лет семь назад грозный тон Титании напугал бы Сердаболию, но сейчас словно об стенку горох. Люси бросила взгляд на окно, шум усиливался, а, значит, драка набирала обороты. «Эти бездари…» — мысленно ругнулась Люси и мысленно призвала доспехи Андромеды. Когда перевоплощение было завершено, заклинательница, не обращая внимания на удивление подруг, тут же призвала Южный треугольник. Мгновенно переместившись к месту драки Люси, откинула Жерара и Нацу от Лоя, который уже не мог сопротивляться и просто позволял себя бить. — Довольно! — резко приказала Люси, внимательно оглядывая драчунов. Фернандес и Драгнил тяжело дышали, но в драку с Люси никто из них лезть не хотел, помня о ранах. — Какого черта вы тут устроили!? — прожигая парней яростным взглядом, спросила Люси. Но те опустили головы и молчали. Златовласка повернулась к Лою и помогла ему подняться, но Френди как только встал на ноги отстранился от девушки. — Сдурела? Ты ранена, — произнес Лой, когда Люси хотела поддержать его. — Макс, Уорен отведите его к Полюшке, — попросила, златовласка у рядом стоящих магов. Те кивнули и ушли вместе с Френди. Люси же повернулась к Жерару и Нацу. — Есть хоть одна разумная причина вашему поведению? — спросила девушка, прожигая обоих гневным взглядом. Жерар отвернулся от капитана, явно не желая говорить ей о своих причинах. Никогда бы он не признался этой наглой блондинке, что действия Лоя тогда два года назад привели его в ярость. Пусть она была порой слишком требовательна и несносна, но такого обращения к себе не заслуживала… Драгнил же опустил голову, так чтобы Люси не видела его глаз, поскольку в них все еще сверкала ярость и желание прибить этого ублюдка. Он злился на Френди, а на самого себя… особенно сильно. — Молчим, значит, — прищурилась Люси. — Отряд демонов, в мой кабинет, живо! — отдала приказ Люси. Дьяволята вздрогнули, но повиновались. Они прекрасно знали, что спорить с капитаном сейчас для них не выгодно. Ребята ушли, а вместе с ними и охотники. Сердоболия обвела взглядом толпу хвостатых и зацепилась за листок в руках Лены. — Нацу, ты поможешь Лене на задании. — Но… — хотел было возразить Саламандр но, встретившись взглядом с Люси, сдался. — Лена, забирай этого оболтуса вместе с Хеппи, и дуйте на задание, — сказала Люси и, подойдя к девушке, взяла листок, посмотрев на задание. — Вернетесь через три дня. — Хорошо,— кивнула Лена и взяла Нацу за руку увела его в сторону вокзала. Люси проводила их взглядом и, развернувшись, вошла в гильдию, не обращая внимания на взгляды Эльзы, Миры и Дождии. Три девушки вздрогнули от взгляда Люси. Он был холодный и цепкий, стало понятно, что сейчас кому-то не поздоровится. — Надеюсь, ребята выживут, — от души понадеялась Дождия, проводив взглядом Люси. — Хм… — неопределенно хмыкнула Эльза. Все Хвостатые напряженно застыли, стараясь уловить гневные крики блондинки, однако со второго этажа не раздалось ни звука. А причина тому была довольно проста, не успела Люси войти в свой кабинет и отменить действие ключа, она упала из-за упадка магических сил. Так что заслуженное наказание Жерара откладывалась на неопределенное время.

***

Поскольку Люси физически не могла присутствовать на церемонии закрепления уз между отрядом демонов и охотниками. Церемонию провели мастера гильдии. Охотники и маги произнесли клятвы, призывая магию в свидетели. Теперь у Жерара, Слезулы, Эрика, Милди и Алекса появились весьма интересные питомцы. Сами охотники понемногу привыкали к шумной гильдии Магнолии. Прошло всего три дня, и Люси приступила к своим обычным обязанностям. Конечно, Полушка была против и оставила бы заклинательницу еще на недельку в постели. Но Люси возразила, что если она еще день проведет в лазарете, то сойдет с ума. Строгий медик Хвоста Феи уступила, напоследок хорошенько поворчав, и, для профилактики дав Макарову по голове, гордо покинула гильдию. Что касается других членов гильдии, они были рады, что Люси поправилась. Все с нетерпением ждали, когда мастера объявят состав команды, что поедет защищать честь гильдии Хвост Феи. Жерар, особой разницы в отличие от других не почувствовал. На протяжении трех дней, пока Люси лежала в лазарете, он каждый час таскал ей горы документов на подпись и проверку. Разница состояла лишь в том, что теперь Люси сидела в своем кабинете на пару с Жераром и разбирала завалы свитков и бумаг. Они не покидали кабинет почти сутки, чтобы разобраться со всеми делами, что накопились за неделю отсутствия Люси у руля. Миледи и Слезула заглядывали, чтобы принести еды, но старались не отвлекать эту парочку. Ибо знали, когда Люси и Жерар так погружены в работу, их лучше не трогать, а то попадет в двойном размере. Люси чиркнула ручкой свою подпись на последнем документе, и устало откинулась на спинку стула. Потянувшись за сигаретой, девушка чертыхнулась, не обнаружив их на месте. — Люси, ты обещала, — раздался голос Жерара из-за стопки свитков. — Откуда ты знаешь, что я делаю? — фыркнула Люси, сложив руки на груди и надувшись, подобно хомячку. — Ты чертыхаешься, только когда твои сигареты заканчиваются. — Умник, — повторно фыркнула Люси. — Какой уж есть… фух, — выдохнул Жерар и вышел из-за стола. — Так, что ты решила насчет игр? — спросил маг. Люси лишь покачала головой. Она еще не успела об этом подумать. Снизу донеслись звуки драки и привычные выкрики. На что Люси лишь еще раз глубоко вздохнула. — Не хочу даже думать об этих дурацких играх! — взвилась блондинка, прижав руки к голове. Фернандес усмехнулся, когда раздался взрыв, показывая тем, что драка набирала обороты. — А мне кажется, что они засиделись в гильдии. Очередь небольших взрывов подтвердили его слова. Сработала сирена, оповещающая об аварии одной из волшебной лакримы, отвечающей за охрану города. От Люси стала исходить темная аура. Не выдержав нарастающего гама, заклинательница схватила пару листов с миссиями, которые отложила для отряда и кинулась из кабинета. Быстрым и четким шагом Люси направилась в низ. Тем временем по гильдии летало все, что не приколочено. Стулья, стаканы, столы, подносы, которые Гажил ухитрялся ловить и тут же есть, одновременно кого-то ударяя в морду. «В цирк сдать, что ли? — мысленно прикинула про себя Люси, увидев сей номер. — Хотя такого клоуна им не прокормить…» Мимо лица златовласки пролетело что-то похожее на труселя Грея, а затем вихрем пронеслась Дождия. Аура над Люси чернела с каждой минутой, а настроение падало до отметки «умрите суки»! Участвовавшие в драке Эрик и Алекс почувствовали знакомую убийственную энергию и, обернувшись, увидели злого, как черт, капитана. Оба так и застыли, за что и поплатились Грей и Нацу, который вернулся с задания. Вырубили обоих. — Прекратить потасовку! — гаркнула Люси. Но ее могучий крик не возымел действия. Из-за шума ее просто не услышали. — Что ж… — прошипела себе под нос Сердоболия, вытягивая руку назад. — Водолей! Из голубой печати появилась русалка, в голову которой тут же прилетела табуретка. Кто был этим камикадзе, ни понял никто. Через секунду с громким воплем: — Умрите суки! Водолей смыла всех, кто находился в гильдии на улицу. Затем дух, возмущенно махнув хвостом, исчезла. Люси глубоко вздохнула и улыбнулась. — Блаженная тишина. Жерар оглядел стены и пол, что были залиты водой. «И правда, стало тихо…» — отстранено подумал маг. — Люси, ты перестаралась, — сделал вывод Жерар. — В самый раз, — пофигистично отозвалась блондинка. Очухавшиеся хвостатые было начали возмущаться такому произволу. Но взгляд Люси остановил смельчаков. — Мальчики за уборку. Девочек назначаю главными, — тут же дала указание Люси. — Алекс, ты идешь с Жераром помогать ему с документами в архиве. — Что-о?! Почему только я!? — возмутился Алекс. — Потому что у кого-то передозировка сном! — пресекла все возражения Люси. — Жерар, напои его самым крепким кофе, который найдешь, вольешь в него не меньше бочки. А теперь вон. Смеясь про себя, Жерар утащил Алекса, который пылал от возмущения. Когда они скрылись в гильдии, Люси повернулась к остальным. — Драконы пойдут в тренировочную комнату и будут ждать меня там. — Завались блондиночка, я не пойду, — рыкнул Лексус и кинул полный презрения взгляд, но стоило ему схлестнуться с холодным взглядом шоколадных глаз, его будто пронзило током. — Хотя если ты сходишь со мной на свидание, может быть, и соглашусь, — хитро сощурился громовой дракон. Люси впала в прострацию от такого предложения, всего на миг, но все увидели прежнюю Люси. От растерянности она даже не смогла ответить, да и не дали ей этого сделать. — Что?! — рыкнул Нацу на Лексуса. — Какого фига, ты зовешь Люси на свидание, ходячая каланча! Я хотел пригласить Люси на задание! — Вот и пригласишь после свидания со мной! От подобной перепалки у всех присутствующих рты от удивления открылись. Чем дальше спорили парни, тем сильнее дергался глаз у Люси и наконец, она не выдержала. — Колесница! Вмиг появилась повозка, без лишних слов подхватила Нацу и Лексуса и увезла в турне по Магнолии. — Вам тоже транспорт предоставить или сами пойдете? — с угрозой в голосе спросила Люси, обращаясь к Гажелу, Эрику и Венди. — Мы сами-сами, — заверил с нервной улыбкой Эрик. — Мастер Макао! — позвала Люси. Услышав командный тон, Комбольт вскочил и вытянулся по струнке. — Выдайте всем по заданию, и чтобы я никого до вечера не видела. — Есть! — шутливо отдал честь Макао. Люси улыбнулась на этот жест, ее гнев стал стихать. — Люси, Макао и Слезула, найдите Жерара и зайдите ко мне, — попросил Макаров, не обращая внимания на творческий беспорядок в гильдии. — Хорошо, мастер, — Кивнула Люси и, достав птичку – передатчик, отправила сообщение Фернандесу. Войдя в гильдию, они все вместе направились в кабинет третьего мастера. Когда все четверо устроились, Макаров начал говорить. — Сегодня я дал согласие на наше участие в магических играх в Крокасе. Я решил, что от Хвоста Феи выступит две команды. Первая будет состоять из Эльзы, Нацу, Грея, Венди и тебя, Люси. Вторая команда: Джувия, Гажил, Лексус, Мира и я хотел бы, чтобы Жерар тоже вошел в команду. — Я не против, вот только ограничения придется снять, но, думаю, с этим проблем не будет, — задумчиво сказала Люси. — Еще кое-что беспокоит меня. Два дня назад в гильдию пришло анонимное письмо, вот оно, — Макаров протянул листок Люси. Раскрыв его, девушка просчитала в слух: — Остановите «Затмение» — самую страшную машину Зерефа! Услышав ненавистное имя, Жерар сжал кулаки. Сердоболия бросила на него взгляд, потом спросила: — Если на магические игры заявится Зереф, я обязана поставить в известность Короля. Как глава Шестигранника, я просто обязана это сделать. Но как маг гильдии Хвоста Феи, я подчиняюсь вашим приказам Мастера Макарова и Мастера Макао. Если вы дадите приказ не разглашать данную информации, я подчинюсь. В кабинете повисла тишина. Макаров сцепив руки в замок на минуту погрузился в раздумья. Ситуация довольно трудная и в ней нужно разобраться. — Тогда приказываю. Люси, пусть твой отряд проверит подлинность информации и подтвердит угрозу вмешательства Зерефа в магические игры. Лишь после этого можно сообщить Королю, — четко сказал Макаров. — Как скажите мастер, — кивнула Люси. — Можете идти, — отпустил их Макаров. — Макао, ты останься. Люси, Жерар и Слезула вышли из кабинета мастера с весьма хмурыми лицами. Но не успела Сердоболия поговорить с отрядом, Шипо предложил отправится в лес Тысячи голосов. Большинство было против сей поездки. В особенности возражали Баги и Эрик, но против Люси не попрешь. Блондинка сразу поняла, что этой поездкой добьется нескольких целей, упускать которые было бы глупостью. Решение было принято через две недели. Отряд вместе с Люси и охотниками отправится в лес Тысячи голосов.

***

Драконоубийцы находились в тренировочном зале и занимались чем ни попадя. Гажил ходил из угла в угол, ища «провиант». Нацу смотрел на потолок и о чем-то размышлял, хотя время от времени посылал гневные взгляды на Лекса. Он сам же разлегся на полу с соломкой в руке. Малышка Венди поначалу не знала, куда себя деть, но заметив стол, присела за него. Эрик же... Эрик отыскал свою заначку и лакомился конфетами, не забывая предложить их Венди. Все драконоубийцы, как по команде, подскочили (а некоторые и поперхнулись), когда к ним вошли Слезула и Люси. Железный дракон тут же выразил свое недовольство. — Какого я должен торчать здесь с этими придурками?! — проворчал Гажил, жестом руки показывая в сторону Нацу и Лекса. Венди быстро подошла к вошедшим, а Эрик прятал улики. — Сам ты придурок консервированный, — не остался в долгу Нацу, зажигая огонь на кулаках. — А ну, прекратить! — закричала на них Люси. Драконы притихли, но не перестали обмениваться испепеляющими взглядами. — С сегодняшнего дня, гении вы мои, на протяжении двух недель я буду тренировать вас. Сейчас Слезула откроет у вас второй источник. — Второй источник? — переспросила Венди, а Эрик от столь шикарной новости застонал. — У каждого мага есть некий внутренний контейнер определяющий количество его сил. Конечно, со временем он будет увеличиваться, но не в этом суть. Если контейнер опустошается, эфир из воздуха постепенно заполняет его вновь. Однако... Недавно обнаружилось, что часть этого контейнера используется для другого. Это может быть и ускорение регенерации или увеличение чувствительности к магии. Так вот. К чему ведем весь этот монолог, из которого вы не поняли ни слова, — чуть повысила светловолосая голос, искоса взглянув на трио. — Петля времени поможет вам добраться до второго источника. Другими словами, это даст вам больше, чем все ваши прежние тренировки, — объяснила Люси. — Значит, с помощью какой-то там удавки, ты нас прокачаешь... — задумчиво протянул Нацу, поправляя сползший шарф. — Петли времени! — возмутилась Слезула. Глубоко вздохнув, она активировала свой шар и подняла его вверх, начертив при этом своеобразную дугу. Драконы тут же покрылись красными квадратами и упали на пол, корчась от боли. « У нас нет права проиграть в этих играх, — сама себе сказала блондинка, с болью смотря на страдание товарищей. — Поэтому… Поэтому за эти две недели я из вас душу вытрясу!» Решительность во взгляде Сердоболии подсказала драконоубийцам, что их ожидает поистине адская неделька…

***

Время пролетело так быстро, что хвостатые едва успевали перевести дух. Люси с отрядом собиралась посетить лес Тысячи голосов. Поэтому дел было невпроворот, и уже не следила так пристально за тренировками драконов. Никто из гильдии не забудет душераздирающие крики, что издавали драконоубийцы пока шли тренировки с Люси. И о взрывах тоже. И о гневной Люси в придачу. Но никто так и не набрался смелости спросить, что златовласка делала с ними. Одного вида было достаточно, чтобы понять, Сердоболия вознамерилась, закалить драконов по максимуму. И оторваться по полной. Одного взгляда на посиневших, бледных, а иногда и зеленых Эрика, Нацу, Гажела, Лексуса хватало, чтобы пожалеть несчастных. Венди, как правило, выходила невредимой, в отличие от своих горе-товарищей. Но уставшей и довольной. Наверное, она была единственной позитивной ноткой в этом маленьком кошмаре. И вот наступил день, когда Мастера, естественно вместе с Люси объявили о составе команды. Когда Хвостатым озвучили состав, гильдия взорвалась овациями. Ведь Нацу, Грей, Эльза, Венди и Люси сильные! Они не проиграют. Просто не могут проиграть! О том, что будет участвовать вторая команда, Мастера умолчали. Хотя их же не остановить. Строя невероятные планы в своих не слишком гениальных головках, Макаров и Макао лишь хитро переглянулись. Люси, смотря на это, фыркнула и закатила глаза, подумав про себя, что мастера в своем репертуаре. Все как всегда... Очередная гулянка, была столь очевидна, что Люси еле успела объявить кое-что еще, пока предприимчивые личности не смотались в винный погреб гильдии. А ведь она так долго его берегла! Лелеяла... Такие напитки: как коньяк с виски - туда на хранение отправила. Хотя сейчас и сожалеет об этом. — Все вы знаете, что недавно мой отряд отправлялся на задание, — начала говорить Люси. Все хвостатые застыли, и с беспокойством переглянулись. Забудешь такое как же. Проще деревяшку в золото превратить. — Сегодня, Королевская палата, а также совет Десяти мастеров вместе с Королем объявили мне решение относительно вверенных мне подопечных. Люси старалась говорить ровным, ничего не выражающим тоном. Разделяла и проговаривала каждое слово, ставя точки у себя в голове. Сердце начинало биться где-то в горле, а в животе потихоньку шевелились бабочки. Она пристально смотрела на всех членов отряда Хвост Дьявола. На Алекса, который притворялся спящим. Однако его выдавала рука, что нервно перебирала шерсть Баги. На Эрика, который вытянулся подобно струне, а глаза бегали из стороны в сторону. На Жерара, что сжал кулаки и в ответ твердо смотрел на Люси. На Слезулу, которая прижала к себе дрожащую Миледи. Пауза, выдержанная Люси, заставила их волноваться. Все были готовы проститься... Нет. Они совсем были не готовы. Сейчас, как никогда они желали остаться здесь. Всем сердцем. Каждый. Сейчас, когда они обрели место, которое могли с уверенностью назвать домом. — Суд Фиора пересмотрел приговор, — глубоко вздохнув, Люси четко с едва заметной улыбкой сказала, — и теперь вам разрешается использовать половину своих сил и лишь в самых крайних случаях на полную. Так же вы теперь можете покидать Хвост Феи без сопровождения. Однако, — чуть громче, дабы успеть остановить согильдцев сказала она, — выезд за пределы королевства лишь с кем-то из гильдии, — на одном дыхании выпалила Люси, не в состоянии сдерживать вздох. Крик. Вот и все что слышала Люси на протяжении пяти минут. Крик радости, всех хвостатых. Они подлетали к отрядовцам и чуть ли не кидали в воздухе, поздравляли их с небольшим послаблением приговора. Миледи рыдала на плече Слезулы и улыбалась сквозь слезы. Эрик подбегал то к стойке, то к сцене, то в угол что-то непрерывно кому-то говоря. Алекса все же смогли покидать в воздух. А он и не возражал. Главное, чтобы не уронили. Хотя и это не сделать было нереально. Эльза отличилась больше всех. Подойдя к Жерару, крепко его обняла и, сказав пару слов на ухо удалилась. Может ничего особенного, но такую реакцию юноши не ожидал никто! Он весь покраснел, как маков цвет и плюхнулся на пол. Глаза были бешеными и из горла лихорадочные хрипы звучали. И именно в этой суматохе, прозвучал призыв Каны: — Бухнем! «Прощай, моя дорогая, коллекционная выпивка! А я так тебя любила!» — пронеслось в голове Люси, перед тем как ее затянули в этот круговорот.