***
В один из очередных заваленных учебой дней Барбара и Зейн освобождаются первыми, получая гневные сообщения от друзей. Найл отправляет селфи на фоне профессора, который в этот самый момент смотрит прямо в камеру, и Барбара смеётся так сильно, что её лицо краснеет. Зейн лишь фыркает, но потом видит фото Лиама в очках и белом халате и замолкает, гулко сглатывая и отправляя, наверное, сердечек сто. Они не вмещаются в одно сообщение, но ничего. Это неважно. Совсем. От Гарри они получают лишь фотографию записей в его толстой потрёпанной тетради, а от Луи средний палец на фоне списка каких-то классических произведений. Это всё происходит буквально в течение пары минут, а затем все замолкают, видимо, продолжая учиться. Барбара и Зейн решают поиздеваться над друзьями, посылая фото на фоне машины с высунутыми языками и скрещенными пальцами. Всё, что они получают в ответ, — это нецензурную лексику и злобные смайлики. Жизнь хороша, когда у тебя нет долгов. Или когда ты просто умный. — Знаешь, иногда мне кажется, что вот она, наша способность — сдавать долги раньше всех, — смеясь, говорит Зейн, удобнее устраиваясь перед ноутбуком и кусая сэндвич с сыром. Барбара хмыкает в ответ. — Не сглазь, — улыбаясь, говорит она, и следующие пятнадцать минут они сидят в тишине, спокойно пережевывая пищу и изредка перекидывается глупыми подколами типа: "А правда, что Найл, когда кончает, что-то шепчет на ирландском?" или "Ну, что, как там Лиам в постели? Наверное, со всей-то его силой он очень хорош". Конечно же, это никого не задевает, это просто шутки, которые заставляют их обоих улыбаться и хихикать, чувствуя комфорт и тепло от упоминания важных для них людей. — Помониторим наших любимых ребят? — фыркая, предлагает Зейн. И Барбс не задумываясь кивает, садясь ближе к ноутбуку и внимательно наблюдая за гуляющей по улица Лондона троицей. Зейн мотает один день по несколько раз, изредка останавливаясь и приближая их лица, магазины и названия улиц, где они были, а затем замирает, отматывая пленку назад. Барбара моргает несколько раз, тыкая пальцем в экран. — Стой, — взволнованно говорит она, рассматривая рыжеволосую девушку на экране. Зейн, поняв о чем она, медленно мотает дальше, а затем замирает, когда вместо Риты из магазина выходит темноволосая коротко стриженная девушка. Томас аккуратно берет её за локоть, что-то шепча на ухо, на что девушка кивает. Барбара и Зейн переглядываются. Зейн мотает дальше и останавливает запись тогда, когда ближе к ночи вместо темноволосой девушки появляется блондинка, длинноногая и одетая в темную одежду. Она так же шагает в ногу с Томасом и Джеком, и, кажется, парням комфортно с ней настолько же, насколько и с Ритой, и с другой темноволосой девушкой. — Это... странно, — выдыхает Барбара. Зейн лишь согласно кивает, и они просматривают записи с камер видеонаблюдения в течение часа, изучая лица и фиксируя в блокноте все данные, полученные с них. Позже, когда остальные парни заваливаются по обычаю к Барбаре в дом, они устраиваются на диване и на полу, поедая вилками китайскую лапшу. Зейн и Барбара чувствуют голод лишь тогда, когда парни разогревают еду в микроволновке, и запах пряностей разносится по всему дому. — Мы тут кое-что нарыли, — говорит Зейн, откладывая коробочку в сторону и притягивая ближе к себе ноутбук. Лиам, положив голову на его плечо, мягко касается пухлыми губами его шеи, и Зейн моментально краснеет, маскируя неловкость под громкий кашель. Луи и Найл смеются до потери пульса. — Итак, — прочистив горло, говорит Зейн, и все стараются перестать улыбаться и ухмыляться, чтобы сконцентрироваться на записи, которую им показывает Малик, — видите? — он тычет на девушку, на месте которой пару часов назад была Рита, — они меняют их как перчатки, буквально каждые три часа, — он вздыхает, проматывая запись несколько раз, чтобы остальные могли разглядеть различия. — Что за дерьмо? — Не знаю, — Малик выдыхает, останавливая запись, на которой приближено лицо блондинки, идущей рядом с Джеком, — раньше было такое, но не часто. Они меняли девушек, но это было... раз в неделю, — он неловко потирает заднюю часть шеи, откидывая голову на спинку дивана. — Это действительно странно. — Ну, хочется развлечения парням, что такого? — Найл тычет ложкой в пустое пространство, кусочки лапши попадают на ковер, за что он получает легкий шлепок по руке от Барбары. — Упс, — говорит он с набитым ртом, на что девушка лишь закатывает глаза, раздраженно отворачиваясь. — Хей, — протестует блондин, мокрыми губами целуя руки девушки, и та сдается, тяжело вздыхая и зарываясь носом в его шею. Найл радостно улыбается, продолжая жевать. Парни закатывают глаза, стараясь не обращать на них никакого внимания. Все просто привыкли. Да. Наверное. — Никакой это не гарем, Найл, и мы должны разобраться в этом, — бурчит Зейн, открывая ссылку за ссылкой, и спустя пару секунд остальные перестают смотреть на экран, поскольку папки с непонятными названиями становятся совершенно неинтересными. — Вот было круто в Чешире, когда не нужно было думать об учебе, плате за аренду, за университет, — Гарри тяжело вздыхает, прерывая неловкую тишину. Все согласно кивают. — Ты просто живешь себе спокойно, ходишь на школьные вечеринки, прогуливаешь уроки и не заботишься ни о чем, — мечтательно продолжает он. Луи оставляет легкий поцелуй на его щеке, мягко сжимая его колено, и Гарри расслабляется, прикрывая глаза. — У меня и Ли свои квартиры, так что вы можете обломаться, — показывая язык, радостно щебечет Луи, и Стайлс игриво щипает его за кожу. — А у Барбс вообще дом, так что ей повезло больше всех. Барбара самодовольно улыбается. — Ага, богатые родители и всё такое, — задумчиво говорит она, полностью ложась на Найла и складывая ноги на спинку дивана. — А где они? — В Венгрии, — беспечно отвечает она, и Найл аккуратно поправляет несколько выбившихся прядей, чмокая ее в лоб. Она улыбается ему в ответ, прижимая его руки к груди. — Лиаму квартира досталась от тёти, — задумчиво продолжает она, и Пейн кивает, приподнимая голову с плеча Зейна. — Я единственный, кто заработал на квартиру самостоятельно? — хмыкая, спрашивает Луи, а затем поспешно добавляет: — Ладно, признаю, не без помощи родителей, но все же... — Гарри рядом издает смешок. Луи крепче сжимает его руки в свои руках. — А как вы познакомились? Ну, в смысле, Гарри, Ли и Барбс? — на этот вопрос Зейн и Найл тоже заинтересованно смотрят на ребят, и Лиам первый, кто начинает рассказ с лёгкой улыбкой на губах. — Я и Гарри были друзьями, кажется, целую вечность. Наши семьи дружили, так что, естественно, дружили и мы, — он мягко улыбается, Стайлс улыбается ему в ответ. Воспоминая приятно греют душу. — Мы сразу поладили, делились игрушками, гуляли до тех пор, пока родители не выходили на улицу, выкрикивая наши имена, — они хихикают, глаза блестят от нахлынувших воспоминаний, — мы всегда гуляли допоздна, а затем просыпались с подъемом солнца и снова бежали на улицу, — Гарри согласно кивает, хихикая Луи в грудь. — Потом приехала Барбс, — он поворачивается к девушке, и та согласно мычит, нежно улыбаясь, — сколько тебе было? Четырнадцать? — Да, — кивает девушка. — Мы подружились сразу, везде ходили втроём и делали уроки вместе, мы были неразлучны, впрочем, как и сейчас, — они все улыбаются друг другу, в глазах стоят слёзы, и каждый отводит взгляд, чувствуя безграничное тепло в груди. — Барбс приезжала раза три на полгода, а потом мы решили, что будем вместе поступать в Лондон, — Лиам проводит пальцами по горящим щекам, грустная улыбка всё ещё играет на его тонких губах. — Что насчёт вас, ребят? — он поднимает голову, заглядывая в тёмные глаза Зейна, а затем мимолетно касаясь губами его щеки. Такие касания стали частью их общения — Лиам делает это не задумываясь, а Зейн отвечает на касания, сжимая его пальцы в своих пальцах, или мягко улыбаясь на его недопоцелуи. Каждый раз, как только они оказываются в одной комнате, они неосознанно двигаются ближе друг к другу, не прерывая зрительного контакта и не спуская друг с друга глаз. Это становится новой зависимостью, и, кажется, никто не против этого. — Так вот, — начинает Луи, зарываясь пальцами в длинные кудри Гарри, — мы с семьёй переехали в Бредфорд, когда мне было лет восемь. С Зи мы познакомились случайно, когда Малик уронил все свои учебники на пол, а я стал помогать ему, — он смеётся, и Зейн смотрит на него мягким дружеским взглядом, — сначала Зейн казался мне странным, но потом мы быстро поладили, меня всегда привлекала его таинственность и некое превосходство над остальными. Нас называли криминальной парочкой, потому что мы выглядели действительно круто, — громкий смешок, — мы были очень опасными парнями, девчонки сходили по нам с ума, — он кидает наглый взгляд на Гарри, и тот показывает ему язык и инстинктивно тянет ближе к себе. — А потом я ездил на каникулы в Ирландию и, конечно же, постоянно сбегал с экскурсий, прятался в пабах и покупал себе пинты пива. Не знаю, как мне это удавалось, ведь мне было всего двенадцать, но я был очень смышлёным парнишкой, — он смеётся, — мне кажется, та учительница, что сопровождала нас тогда, до сих пор ненавидит меня, — он прикрывает глаза, будто окунаясь в воспоминания. Найл прерывает его идиллию. — Ты дойдешь уже до того момента, где появился я? — недовольно спрашивает он, на что все смеются. Луи кидает на него укоризненный взгляд. — Я изучаю драму, чувак, дай мне разогнаться, — улыбаясь, говорит он, на что Найл драматично фыркает. — Ладно, окей. В один из таких дней я встретил самого ирландского ирландца Ирландии, он поймал меня, когда я прятался за углом отеля, и спросил, не хочу ли я обсудить с ним экономику Ирландии, — снова смех, только на этот раз смеётся Найл. — Помню, я тогда очень удивился, и— — Ты был похож на идиота, — сквозь смех говорит Найл. Луи борется с желанием ударить его. — Я проверял тебя, ты не прошел проверку, конечно же, но ты мне понравился, — успокоившись, говорит Найл, и Луи улыбается ему в ответ. — Так вот, мы начали много переписываться, когда я уже вернулся в Бредфорд, и мы часто разговаривали по скайпу, так и познакомились Найл и Зейн. Один раз Найл приезжал в Британию, таким образом наша дружба стала крепче, и мы тоже решили поступать в Лондон вместе, чтобы всегда быть рядом друг с другом. Воспоминания о детстве и прошлом уносят их мысли далеко от занятий и уроков, которыми они занимаются каждый день. Ребята сидят в уютной атмосфере, обнимаясь и постоянно обмениваясь тёплыми нежными улыбками. Хороший вечер, — думает Луи, отвлекаясь от рассказа Лиама о том, как он один раз упал с велика, разодрав себе все штаны. Он смотрит на Гарри влюблённым взглядом, и тот улыбается ему в ответ, переплетая их пальцы. Да, — думает Гарри, — определённо хороший вечер.***
Следующий день проходит быстро и незаметно. — Пятница, — облегчённо выдыхает Найл, удобнее усаживаясь на диване. Они собрались в квартире Зейна, радостные, что смогли освободиться одновременно. Это точно одна из лучших пятниц за весь семестр. — Пицца, Гарольд, мне нужна пицца! — кричит Луи, устало утыкаясь лицом в подушки. Он поднимает голову ровно в тот момент, когда Гарри заходит с двумя коробками пиццы в руках. — Самый лучший, — чмокает Томмо парня, и тот улыбается ему в ответ, удерживая кусочек, кормит его из своих рук. — Ммм, — мычит Найл с другой стороны, и все смеются, молча пережевывая и наслаждаясь прекрасным обедо-ужином. — Господи, — шепчет Барбара, мгновенно поднимаясь на ноги, Найл хмурится, приподнимаясь на локтях и удивлённо смотря на девушку. — Что такое? — Я совсем забыла, что мне нужно встретиться со Стеллой и отдать ей конспекты, — выдыхая, говорит она, протирая жирные пальцы салфеткой и надевая пальто и шапку. — Я быстро, хорошо? Это недалеко, помнишь тот продуктовый, с которого постоянно падают все вывески? — она слабо ухмыляется, а Найл лишь снова хмурится, хватая ее за руку. — Ты уверена? Я могу сходить с тобой, — взволнованно предлагает он, и Барбара останавливается, мягко улыбается, чмокая его в губы. — Всё хорошо, ладно? Это не надолго, максимум минут двадцать, — Найл слабо кивает, — люблю тебя, — говорит она, хлопая за собой дверью. Найл лишь вздыхает, возвращаясь обратно. — Да перестань, чувак, она сейчас вернётся, ничего с ней не будет, — складывая ноги на коленях Гарри, аккуратно говорит Луи, на что Найл лишь кивает. — Надеюсь, — шепчет он задумчиво, прежде чем вернуться к пицце с необъяснимым волнением в груди.***
— Да где она? — взрывается Найл, в очередной раз натыкаясь на автоответчик. Гарри тоже начинает волноваться, а остальные парни пытаются их успокоить. — Женские делишки, ну, кто их знает, Найл? Успокойся, мы можем проверить камеры на этих улицах и узнать, куда она ушла, — спокойно предлагает Зейн, открывая ноутбук. — Прошёл час! — истерично выдает Найл, и Зейн хлопает его по плечу, предлагая сесть рядом. Остальные окружают их со всех сторон, внимательно смотря на экран ноутбука. — Наверняка зашла в какое-нибудь кафе и заболталась с подругой, — выдыхает Зейн, стараясь мыслить разумно. Всякое может случиться, зачем сразу так паниковать? Они смотрят запись пятнадцать минут, облегчённо выдыхая, заметив, как Палвин зашла в тот самый магазин, о котором говорила. — Вот, я же говорил, она просто— А затем они замирают. Найл бледнеет, заметив девушку на экране, идущую под руку с Томасом и нагло улыбающуюся в камеру. Белая прозрачная рубашка развевается на ветру, пальто расстёгнуто до конца, а волосы собраны в небольшой пучок. Она выглядит точно так же, как и час назад. — Что за... — Дерьмо, — выдыхает Лиам, нервно заламывая пальцы. Они наблюдают за тем, как Палвин садится в чёрную тонированную машину их врагов. Они замирают, останавливая запись, находясь в полном шоке. Найл сдаЁтся первым, он подходит к шкафу, доставая виски и делая глоток прямо из горлышка. Алкоголь жжёт горло, отчего парень морщится, и слёзы отчаяния скатываются по его побледневшим щекам. Гарри прижимается ближе к Луи, рой мурашек атакуют его тело, а сердце бьется как сумасшедшее. Лиам что-то случайно ломает в руках, отчего сам же вздрагивает, несколько раз глупо моргая и открывая рот, словно рыба, выброшенная на берег. Что за дерьмо? — Получается, всё это время она были за них? — слова больно ударяют по груди, Гарри не понимает, кто задает этот вопрос. Он бесцельно смотрит в одну точку, не моргая. — Что за дерьмо... — Это точно бред, она не могла поступить так с нами! — Найл, дай выпить, — хриплым голосом просит Гарри. Луи осторожно кладет ладонь на его колено, но парень даже не реагирует. Господи. Что за дерьмо? — Не могу поверить, — шепчет Найл, отворачиваясь. Его руки дрожат, когда он опирается на ладони, садясь на пол. — И что нам теперь делать? Повисает тишина, тяжелая и давящая на виски. Никто не решает заговорить первым, поднять с белоснежного ковра взгляд. Тяжёлое дыхание заполняет комнату, словно огромное облако, наполненное огромным количеством дождя, что вот-вот прольётся на сухую землю. — Не могу поверить... — вновь шепчет Найл, и все вновь замолкают. Они сидят так час, а может и два, пока громкий звонок не прерывает тишину, возвращая всех в реальность. Холодная волна словно накатывает с них с голой, унося прямо на дно, на камни, к огромным акулам и безжалостным тварям подводного царства. — Кто это? — Номер не определён, — хрипит ирландец, дорожки слёз блестят на его бледных щеках. Он замирает, когда подносит телефон к уху, непроизвольно раскрыв покрасневшие искусанные губы. Зейн быстро подсоединяет его телефон к ноутбуку, и Найл включает громкую связь, сжимая пальцы в кулаки. — Ну, приветик, — раздается противный самодовольный голос из динамиков, — как делишки? Как ощущения, а, ребята? — ухмылка чувствуется даже через телефон, и парни переглядываются, хмурясь. — Ну, что, каково это, когда вас предают? — он наигранно смеётся, заставляя парней напрячься. Найл несколько раз моргает, а затем всё начинает плыть. Кровь и побелевшая кожа предстают перед ним, словно реальность, и он падает, вставая на колени и протягивая руку к парням, которые лежат на голой земле с открытыми стеклянными глазами. Он что-то кричит, но не получает ничего в ответ, пока голос парня рассказывает ему о том, как это больно, когда предают любимые. — ...она часто рассказывала о том, какие вы все глупые, — раздается смешок, и парни вновь смотрят друг на друга растерянными взглядами, видя перед собой лишь кровь и трупы друг друга, огромные шрамы покрывают их тела, и дрожащие пальцы касаются рук друг друга, но ничего. Они все мертвы. Ничего больше не может их спасти. Гарри продвигается вперед, вставая на колени и беря руку Лиама в свою, покрытую огромными кровяными пятнами. Он что-то кричит, но не может расслышать своего голоса — он слышит лишь тот, из динамиков, противный и скрипучий, рассказывающий о том, как сильно Барбара их ненавидит и презирает. Он со слезами на глазах подползает к Луи, и это становится последней каплей, потому что он видит его застывшую грудь, его стеклянные лазурные глаза, касаясь кончиками пальцев его бледной кожи. Все кружится, то проносясь с бешеной скоростью, то почти замирая, и лишь яркие очертания крови бросаются в глаза, вызывая в желудке позывы рвоты. — ...я жду вас, ребятки... и она ждёт, — человек на другом конце провода хмыкает, — повеселимся, да? Она обожает, когда вы— Всё резко исчезает, и парни моргают, возвращаясь к реальности. Они переглядываются, голова по-прежнему кружится, руки трясутся, а перед глазами плывут разноцветные пятна. Но они живы, они рядом, и могут нормально дышать. Они оглядывают друг друга с ног до головы, бросаясь в объятия, и Зейн удивлённо моргает, прижимая дрожащую ладонь ко рту. — Блять... — выдыхает он, пока парни, обнявшись, пытаются прийти в себя и отдышаться. Гарри отчаянно впивается в губы Луи, не сдерживаясь, цепляясь пальцами за его кожу, одежду, лицо. — Лу.. — Оленёнок... — Зейн! Лиам, смахивая с глаз слёзы, крепко сжимает его в объятиях, и Малик осторожно касается его волос, мягко поглаживая спину. — Я не видел того, что видели вы, — его голос дрожит, — но кажется, Джек умеет создавать иллюзии, так что это то, что он только что сделал. Я думаю, что это действует только на людей со способностями, только так я могу объяснить, почему я не видел ничего, кроме вас в этой комнате, напуганных до ужаса, — он опускает взгляд на Лиама, грустно ему улыбаясь. — Всё хорошо, милый, всё в порядке, — шепчет он, касаясь лбом его лба, и, кажется, всё потихоньку встает на свои места, только вот Найл не в порядке. Он яростно стирает слёзы со своих щёк, прижавшись к стенке, и парни быстро находят его в своих объятиях, мягко поглаживая спину. — Чувак, мы разберемся с этим дерьмом, хорошо? Всё будет хорошо, — Найл лишь кивает, и они замолкают, находясь в таком положении долгие полчаса. — Я уловил источник звонка, так что теперь мы знаем, где они находятся, — шепчет Зейн, вставая на ноги. Парни встают вслед за ним, поправляя одежду и волосы, восстанавливая дыхание. — Очередной заброшенный завод на другом конце города, — продолжает парень. — Мы должны разобраться с этим, — обессиленно шепчет Найл, и все согласно кивают. Они собираются буквально за пять минут, садясь в автомобиль Гарри, стараясь не думать о том, что каждый раз они ездили только на ауди Барбс. Всё кажется таким сюрреалистичным, и на этот раз злость, смешанная с разочарованием, берёт над ними верх. Они морально готовят себя к жёсткому сопротивлению, к боли в груди и бесконечному потоку слёз. Но они смогут справиться с этим, они смогут восстановить справедливость. Они справятся. Всегда справлялись. Здание оказывается большим и серым, наполовину разобранным. Не внушает доверия, но на доверие больше не стоит полагаться. Только не после того, что произошло. Они заходят с заднего входа и попадают в маленькую комнату, кромешная темнота окутывает их со всех сторон, и, прежде чем Гарри успевает зажечь одну из стрел, они слышат подозрительный звук, а затем падают на пол, теряя сознание.***
Зейн оказывается последним, кто приходит в себя. Он моргает несколько раз, долго и сонно, а затем мотает головой, пытаясь осознать, где находится. Он видит парней, которые смотрят на него с озабоченным видом, а затем пытается поправить несколько выбившихся прядок, но его руки оказываются связанными за спиной. Он дёргает ими несколько раз, чувствуя жжение на запястьях, а затем поворачивает голову и натыкается на взгляд карих глаз. Он хочет что-то сказать, но затем осознает, что его рот обклеен широким серым скотчем так же, как и рты остальных ребят. Барбара появляется из ниоткуда, кладя свои руки на плечи Найла, сидящего посередине их небольшого полукруга. Парни непрестанно следят за ней, в глазах отчаяние и злость. Девушка лишь самодовольно ухмыляется, наклоняясь к блондину и поворачивая его лицо за подбородок, обдавая горячим дыханием его кожу. — Здравствуй, милый, — сладким голосом пропевает она, и Найл закрывает глаза, чувствуя острую боль во всем теле. Девушка громко смеётся, заставляя парня вновь распахнуть ярко-голубые глаза. Она подходит к Гарри, проводя указательным пальцем по его щеке, а затем срывает скотч с его губ, заставляя парня зло дергаться и пытаться освободить руки. — Вас было легко обдурить, — ухмыляется она, — вы никогда не проверяли мой телефон, никогда не трогали мой компьютер, — она наклоняется к Зейну, голубые глаза горят озорством и превосходством, — не так ли, умняшка Зи? Ты не такой уж и догадливый, каким кажешься на первый взгляд, — Малик лишь хмурится, отводя взгляд. Она вновь встает перед ними, возвращаясь к Найлу. — Как ты могла, мы доверяли тебе! — рычит Гарри, слёзы предательски скатываются по щекам, пока он смотрит на девушку, чувствуя разгорающийся огонь безысходности в груди. Барбара лишь ухмыляется, широко и по-лисьи улыбаясь. Она проводит по волосам Найла, тыкая пальцем по его кончику носа. — Ты правда верил мне? — Найл ничего не отвечает, он лишь отводит взгляд, а она вновь смеётся, поворачивая его голову и заглядывая ему в глаза, — Верил, что я полюблю тебя? Она отходит, а Найл качает головой, отводит взгляд, пока Гарри вновь что-то выкрикивает, стараясь сдерживать слёзы и бешено колотящееся сердце в груди. Как же, чёрт возьми, больно. Барбара подходит к Томасу, который так же, как и девушка, появился буквально из ниоткуда, и тот заглядывает в голубые глаза, а затем крепко и жадно целует девушку в губы, не прерывая зрительного контакта. Найл ломается, он сдается, вешая голову и чувствуя тупую боль во всем теле. Он поднимает голову лишь тогда, когда Томас начинает свой монолог, злобно ударяя кулаками о бетонную стенку. — Вы думаете, что вы самые крутые, да? Из-за таких ублюдков, как вы, умерла моя мать! — истерично восклицает он, тёмная венка на его шее пульсирует, руки крепко сжаты в кулаки, пока он ходит из стороны в сторону, яростно рыча. — Она всегда восхищалась такими выродками, как вы, совсем позабыв о сыне, — его глаза опасно блестят, — за что и поплатилась. Теперь настала ваша очередь. — Мы не одни, у нас есть люди, которых вам точно не победить, — выходя из темноты и подходя ближе к Томасу, самодовольно говорит Джек, и сзади к ним подходят люди в тех самым костюмах. Они все кажутся практически на одно лицо, не выражая никаких эмоций, смотря в одну точку. Злобно зомби, роботы. Нелюди. Они улыбаются парням, чувствуя превосходство над ними, в то время как Найл не спускает глаз с Барбс, пытаясь понять, когда он смог ошибиться. Он всегда восхищался этой девушкой, такой сильной и храброй, независимой, а сейчас она поступает с ним так, словно не была влюблена в него всё это время. Такую любовь и заботу нельзя подделать, Найл просто не верит в это, он продолжает наблюдать за ней, хмурясь и замечая то, что никогда не замечал в своей девушка. Её походка, её жесты, акцент. Барбара никогда так не вела себя, по крайней мере, с ними. А затем его взгляд цепляется за небольшой шрам на щеке девушки, он опускает взгляд и видит перебинтованную чуть выше локтя правую руку. Всё бы ничего, но Барбс была в порядке последние несколько дней. Найл хмурится, пытаясь припомнить все недавние события и, погодите-ка... Боже мой, её рука перебинтована именно в том месте, куда он ранил Риту в тот самый день. Тело покрывается мурашками, когда картинки одного паззла складываются в голове, и парень облегчённо выдыхает, чувствуя, как второе дыхание накрывает его с головой. Это не Барбара. Это не его маленькая любимая девочка. Она бы никогда так с ними не поступила, как он мог так подумать? Он кидает быстрый взгляд на парней, чувствуя, как его сердце может вот-вот выпрыгнуть из груди. Хоран замечает Гарри, который пытается взять себя в руки и сосредоточиться, видимо, для того, чтобы попытаться уловить хоть чьи-то мысли, но, кажется, у него совсем не получается это сделать. Руки блондина потеют от волнения, когда он замечает, как Луи резко хватает нож из ботинка. Он ловко перерезает веревки, не спуская напряжённого взгляда с троицы и их людей, которые тихо что-то обсуждают между собой, изредка кидая на парней взгляды. Луи ловит взгляд Найла, который одобрительно кивает ему головой, после чего напрягается, беря себя в руки, и силой мысли удерживает нож в воздухе, медленно, но уверенно направляя его в руки к Найлу. Он готов подпрыгнуть от счастья, когда нож попадает блондину в руки, и, господи, ему не стоило смотреть на Гарри в этот самый момент, потому что тот, кажется, гордится им больше всего на свете. Сердце Луи тает, словно на сковородке, но сейчас не самое время для таких глупых и бессмысленных сравнений. — Для начала, — начинает Джек, потирая сухие ладони, — мы отдадим вас на съедение наших собак, а ваши остатки мы выкинем на дно Темзы, романтично, не так ли? — они смеются, и Гарри хмурится, молясь на то, чтобы у Луи все получилось. Томлинсон концентрируется на мыслях, прикрывая глаза, после чего всё происходит в мгновение ока. Троица, как и их люди, с грохотом отлетают к стенке, и парни встают с мест, Лиам разрывает цепи, которыми был прикован к стульям, а затем подбегает к Зейну, помогая ему подняться на ноги. Найл передает нож Луи, который разрезает веревки на руках Гарри, и они все практически одновременно сдирают злосчастный скотч со своих ртов. Троица поднимается на ноги, но взгляд Томаса расфокусированный и затуманенный, и парни пользуются этим положением. Зейн выхватывает у одного из людей оружие, выстреливая несколько раз и попадая в парней в костюмах, после чего те замертво падают на пол, не успев даже подняться. Гарри тоже успевает схватить свой лук и колчан со стрелами, когда Луи хватает его за руку, наблюдая за Томасом, который направляется прямо к ним, его глаза горят злостью, а руки крепко сжаты в кулаки. Краем глаза Томлинсон замечает Лиама, бросающего нескольких людей одновременно на пол. Он сосредотачивается на своих способностях, крепче сжимая руку Гарри в своей, а затем вновь отталкивает Томаса к стене, который ударяется головой об стену, безжизненно скатываясь по ней на пол. Барбара кричит, подбегая к нему и падая на колени, и Найл за долю секунды оказывается около Палвин, хватая её за голову. — Сучка, — он крепко держит её одной рукой за подбородок, а другой — за затылок, она пытается вырваться, но парень резко поворачивает её голову. Слышится противный хруст костей, а затем девушка падает на пол рядом с Томасом. Найл смотрит на них долгим взглядом, не чувствуя ни сожаления, ни страха. Он видит, как тело девушки начинает меняться, как волосы рыжеют, и через мгновение на холодном бетоне лежит мёртвая Рита Паркер. Блондин отходит назад и ударяет одному из людей по лицу. Злость окутывает каждую клеточку его тела, он вздыхает, помогая Лиаму уложить нескольких людей Томаса на землю. Они истекают кровью, смотря в потолок пустыми взглядами. Гарри прижимает Джека к стене, чувствуя его длинные пальцы на своей шее. Он громко рычит, оказываясь прижатым к стене, а затем ловко достает стрелу и вонзает её в его грудь, наблюдая за тем, как парень оседает на землю, изо рта начинает капать кровь, а взгляд чёрных глаз впивается в Гарри на долгие секунды, а затем Джек замирает, переставая дышать. Гарри вздыхает, переступая через него и оглядываясь вокруг. Он с замиранием сердца смотрит на то, как Лиам ударяет последнего парня по лицу, поднимая Зейна на ноги, а затем встречается взглядом с Луи, который, облегченно выдохнув, подбегает к нему. Они целуются долго и отчаянно, чувствуя солоноватый вкус на губах друг друга. Они теряются в объятиях, тёплых касаниях и словах, что срываются с их губ. — Оленёнок, — шепчет Луи, и Гарри мягко улыбается, вновь чмокая его в уголок губ и зарываясь лицом в его шею, вдыхая его запах. — Мы в порядке, всё хорошо. — Зейн! — Лиам прижимает парня к себе, заботливо обнимая и осматривая с ног до головы. — Ничего не болит? Ты в порядке? Малик лишь кивает, гулко сглатывая, а затем смотрит по сторонам, замечая Риту, безжизненно лежащую рядом с Томасом. — Где Барбара? — моргая, спрашивает он, и Найл вздрагивает, оборачиваясь. Он бегло оглядывает помещение и несется к единственной двери, толкая её, а затем чувствуя мягкие руки Лиама на своих плечах. Тот слабо улыбается, а затем ударяет по железу, проламывая дверь. На мгновенье они замирают, когда видят Барбару, лежащую на полу, привязанную к стене цепями. Её глаза красные и наполнены слезами, когда она поднимает голову и смотрит на них затуманенным взглядом. Кляп в её рту не позволяет ей проронить ни слова, и Найл кидается к ней, помогает освободиться, пока Лиам разрывает цепи, озабоченно смотря на девушку. Парни обнимают её, прижимая к себе, облегчённо выдыхая. Она плачет, прижимаясь к каждому из них. Найл поднимает её на руки, и они выходят на свежий воздух, вдыхая полной грудью. Холодный ветер ударяет в лицо, последние лучи солнца оставляют солнечных зайчиков на разбитых стёклах. Они на мгновенье останавливаются, прижавшись друг к другу, а затем садятся в машину, чувствуя облегчение, усталость и счастье одновременно. Всё конечно. — Господи, это всё закончилось, — шепчет Лиам, прижимая к себе Зейна, пока Барбара, уткнувшись в грудь Найла, закрывает глаза и шмыгает носом, пытаясь успокоиться. — Всё кончено, — вновь шепчет он, и все замолкают, наблюдая за сменяющими друг друга домами за окном. Гарри сжимает руку Луи в своей, другой рукой крепко сжимая руль. Луи мягко улыбается ему в ответ, наклоняясь ближе и оставляет лёгкий поцелуй на его покрасневших щеках. Люблю тебя. — А я тебя, — мурлычет Гарри, улыбаясь Луи, и крепче сжимая его ладонь в своей. Всё идет как никогда правильно.***
— Малышка, — Найл сжимает девушку в своих объятиях, когда они все вместе устраиваются на диване, держа кружки горячего чая в руках. — Расскажи нам, что случилось? Барбара вздыхает, слёзы застывают на её глазах, а затем медленно скатываются по покрасневшим щекам. Гарри мягко гладит её по спине, а Найл проводит ладонями по щекам, помогая успокоиться. — После встречи со Стеллой я решила зайти в магазин, чтобы купить что-нибудь сладкого, — хрипит она, прерывисто выдыхая. Найл рядом с ней напрягается, внимательно вслушиваясь в её слова. — Я стояла в магазине и спокойно выбирала торт, затем почувствовала что-то твёрдое на своей спине, это была Рита, она приказала мне молчать, сказала, если я не хочу проблем, то буду делать всё, как она скажет, — девушка сглатывает, продолжая: — она ударила меня, а затем я упала на пол, прямо в магазине, — тяжелый вздох, — очнулась я уже в той комнате, в которой они привязали меня цепями и засунули кляп в рот, — её плач становится сильнее, она тяжело дышит, стараясь восстановить дыхание, но ничего не выходит. Найл тянет её ближе, прижимая к груди, и девушка цепляется за него, как за спасательный круг. — Рита сначала была в своем облике, но когда она пришла ко мне в моем виде, я просто... — он тяжело вздыхает, снова срываясь на плач, и парни прижимаются к ней ближе, а Найл успокаивающе шипит, аккуратно гладя её по плечам, оставляя лёгкий поцелуй на мокрых от слёз щеках. — Она говорила, что я не заслуживаю тебя, что она скажет, как сильно ненавидела тебя всё это время. Она говорила, что скажет вам, насколько вы глупы и бесполезны, что всё это время я обманывала вас и я... я думала, что это конец. Я думала вы возненавидите меня до конца своих дней, и я больше никогда не буду рядом с вами, — она вновь начинает плакать, тело дрожит, а парни вновь прижимают её к себе, целуя, обнимая и успокаивая. — Всё хорошо, малышка, всё хорошо, — Найл вновь целует её, и девушка начинает потихоньку успокаиваться, утыкаясь носом в его грудь. — Мы через это прошли, теперь всё кончено. Мы в порядке, — шепчет он, и девушка кивает, пока остальные парни обнимают их со всех сторон. — Мы же команда мечты, не забыла, да? Мы всегда будем рядом. — Всегда рядом, — согласно шепчут они враз, и всё становится на свои места. Они проводят вечер вместе, наслаждаясь тишиной и горячим чаем. Наслаждаясь друг другом.***
Они заканчивают сессию успешно, радостно выбегая из университета и кидаясь в объятия друг друга. — Мы сделали это, ребят, сделали! — Да, сделали, — Найл поднимает Барбару на руки, кружа её, и девушка смеётся, обнимая парня за шею и мягко целуя его в нежные губы. — Оленёнок? — Гарри закрывает ладонями глаза Луи, чмокая его в щёчку, а затем заливисто смеётся, повисая на его шее. — Ты придешь на мой выпускной? — Гарри наигранно хмурится, прижимая указательный палец к губам. — А чего ты ещё раньше не спросил, глупыш? — он тычет пальцем в его носик, отчего они оба хихикают, — хм... я должен подумать, знаешь? Столько планов, столько планов... — Луи щекочет его, заставляя широко улыбаться, и Гарри наклоняется, оставляя нежный поцелуй на его тонких губах. — Что за вопросы, Лу? Конечно, я приду. — Отлично, — Луи вновь вовлекает парня в глубокий поцелуй, размещая ладони на его широкой спине и улыбаясь в его губы. — Ли? — Зейн обвивает ногами талию парня, оставляя на шее сладкий поцелуй, и Лиам тает, тает, словно находясь под палящим безжалостным солнцем. Он улыбается так широко и счастливо, что Зейн смеётся, наклоняясь и сталкиваясь носами. — Люблю тебя, знаешь? — Как сильно? — играя бровями, спрашивает брюнет, и Лиам целует его, сильно и жадно, гладя его спину. — От луны и обратно. — Как романтично. — Я самый романтичный романтик из всех романтиков. Они хихикают друг другу в губы, солнце играет на их щеках и ресницах, заставая их врасплох. — Хей, голубки, кто-нибудь помнит о совместном свидании, которое мы планировали сто лет назад? — хихикая и прижимая Барбару ближе к себе, кричит Найл, и все поворачивают к нему головы, щурясь от ярких лучей солнца. — Как мы могли забыть! — Предлагаю устроить его сегодня. — Единственная отличная идея за весь день, Ни. — У меня все идеи отличные, Малик, так что помолчи, прошу. Они кое-как умещаются в автомобиле Барбары, но на этот раз никто не жалуется, уютно прижавшись друг к другу, они договариваются о предстоящем пикнике, радостно обсуждая еду, место и время. — На закате, — предлагает Луи, пока голос Ники Минаж заполняет салон автомобиля. — На закате, — соглашаются остальные.***
— Ребята заберут нас через пару часов, Стайлс, просто... Блять, — Луи выгибается в спине, отчаянно цепляясь за его кудри. Гарри стонет, вбирая член парня глубже. Его волосы растрепаны, губы красные, а глаза блестят. Луи стонет от одного лишь взгляда на этого чертёнка. Он чувствует лопатками гладкую поверхность пола и стонет громче, когда Гарри берет его глубже, проводя языком по всеё длине. Твою мать. — Я сейчас... Гарри... — он кончает парню в рот, тяжело дыша и смотря на Гарри стеклянным взглядом, пока тот сладко облизывается, по-лисьи улыбаясь, и, чёрт возьми, откуда в нем столько пошлости? Дьявол. — Мы сделали это на полу, — улыбаясь, мурлычет Гарри, кладя ладони на вздымающуюся грудь Луи. Он наклоняется, соединяя их губы, и Томлинсон чувствует свой вкус на языке. Он улыбается в поцелуй, кладя ладони на маленькую попку своего бойфренда. — Маленькому Луи не хватило, да? Луи наигранно ахает, щуря глаза. — Маленькому Луи? — Гарри лишь смеётся, обвивая руками его талию, словно коала. — Вставай, ты должен еще раз убедиться в том, что я большой, — на этот раз Гарри смеётся громко и счастливо, Луи чувствует бабочек в животе, он буквально ощущает физическую боль от любви к этому кудрявому парнишке. — И вообще, почему мы лежим на полу? — Луи приподнимает голову, оглядываясь, и только сейчас понимает, что не снял куртку. — Какого чёрта, Гарольд? Ты творишь со мной сумасшедшие вещи. Гарри облизывает губы, щуря глаза, словно довольный кот, наевшийся сметаны. Луи чмокает его в носик, хихикая. — Любишь меня? — заранее зная ответ, спрашивает Гарри, и Луи улыбается, словно летнее солнышко. — Нет, не люблю... — закусывая губы, шепчет он, Гарри хмурится, крепче сжимая ладони на его боках, — обожаю. Они смеются, лежа на полу и обнимаясь крепко-крепко, а позже, спустя полчаса, садятся в одну ванную, и, конечно же, это не обходится без сладких, долгих поцелуев, и лёгких, дразнящих касаниий к члену. Слова Тейлор Свифт разносятся по квартире, и они прикрывают глаза, переплетая ноги. Я говорю, что о нас никто не должен узнать, — поет она, и Гарри открывает глаза, натыкаясь на мягкий взгляд Луи, его руки в моих волосах, его одежда в моей комнате, — они подпевают её словам, но об этом никто не должен знать, —его голос — такой родной звук, — они наклоняются друг к другу, мокрые губы соединяются в сладком поцелуе, как и дрожащие пальцы, что переплетены под пушистым покрывалом розовой пенки. Пожалуйста, пусть так будет всегда, — думает Луи, и Гарри углубляет поцелуй, и это их бесконечное навсегда. Так будет всегда.***
Барбара и Найл забирают парней через пару часов, и Найл замечает, насколько удовлетворёнными и счастливыми они выглядят. — Вы не можете трахаться перед свиданием, — говорит он, тяжело вздыхая. — Это где-то прописано, а, Найлер? — хихикает Луи, удобнее устраиваясь на Гарри. Найл лишь высовывает язык, отмахиваясь. — Никакой романтики, — бурчит он, на что Зейн фыркает, и он светится, как чёртово солнце. Найла от них тошнит. Они едут в уютной тишине, изредка обсуждая прошедший день и закончившийся семестр. Так что когда Барбара съезжает с главной дороги в пустое поле, они удивленно моргают, вылезая из автомобиля и оглядываясь по сторонам. — Барбара, почему ты не сказала, что мы будем именно здесь? — поднимая брови, спрашивает Лиам. Это то самое место, где они в первый раз показывали друг другу свои способности. Только на этот раз небо окрашено в медово-розовые тона, перемешиваясь с фиолетовым и голубым. Это словно картина художника, написанная кончиками пальцев, выполненная мазками и бесконечными переливами пастельных тонов. Солнце оставляет последние свои лучи на ветках деревьев и на заснеженном поле. — Здесь так красиво. — Я люблю вас, знаете? — Давайте без слёз, — слабо ухмыляясь, предлагает Луи, но его голос ломает на последнем слове, и они все начинают хихикать. — Я тоже вас люблю. — О, молчаливый Зейн решил признаться в любви, — дразнит его Найл, крепче обнимая друга за плечи, и этот момент такой тёплый, солнечный и яркий, несмотря на прохладу и пар изо рта. Они чувствуют себя защищёнными, сильными и свободными. — Это лишь начало конца, не так ли? — Нам предстоит ещё многое сделать, знаете? Мы всегда будем героями, всегда будем делать этот мир лучше. — Команда мечты. Они улыбаются, наблюдая за уходящим солнцем. — Команда мечты, — кричат они враз, а затем смеются, сжимая друг друга в объятиях. Я люблю тебя, — думает Луи, и Гарри целует его в висок, сжимая крепче. Люблю тебя больше всего на свете.***
— Ребята, у нас ограбление на Риджент-стрит. — Твою мать.Когда будет заходить солнце Неважно, где мы будем находиться Всё всегда не так, как мы ожидаем, Но нас продолжают спрашивать, куда мы двинемся дальше. Все мы бежим за закатом. Неважно, где мы. Неважно, нет, Если мы найдём идеальное мгновение**.