Сумеречный лес

- Привет! Гарри подпрыгнул от неожиданности. - Мордред, Эдвард! Неужели нельзя подкрадываться более... шумно? - возмутился он. Эдвард Каллен сделал вид, что ему ну очень стыдно. Гарри - что поверил. Поттер вернулся к помешиванию содержимого кастрюли. Назвать это супом язык не поворачивался. Пахло, конечно, вкусно, аппетитно, однако Гарри подозревал, что в конце концов ЭТО вылезет наружу и попытается захватить мир. Наверное, не стоило случайно просыпать туда пыльцу игольника синего. - Что это? - вампир подошел вплотную, с интересом заглянул через плечо. - Какое-то зелье? - Теперь, да, - скривился маг. - Но до того это было супом с фрикадельками. - О-о, - протянул Эдвард. - А, да, вот фрикаделька, вижу. Или нечто похожее на нее? - неуверенно спросил он. Гарри тяжело вздохнул, взглянул на чуть-чуть обуглившуюся ложку и отложил ее, выключил газ. Жидкость недовольно побулькала еще какое-то время, затем угомонилась, затихла и приобрела загадочный темный цвет. - Обычно же у тебя Кричер готовит? - удивился Каллен. - Я отослал его за сладким к Рождеству. Это надолго. - Но ты и сам умеешь неплохо готовить. - Задумался и случайно уронил туда кое-какие ингредиенты для зелий, - прозвучало почти жалобно. - А потом еще и магией сверху закрепил. Когда очнулся, было уже поздно. Вампир захихикал, ему вторило насмешливое присвистывание феникса, сидящего на холодильнике. Фоукс краем глаза следил за кулинарными потугами хозяина. Его они смешили. - Вот обижусь на вас и уйду, - фыркнул Гарри. - Кто же тебя отпустит, - в тон ему ответил вампир, притягивая Поттера к себе в объятия. Маг спиной прислонился к груди Эдварда, прикрыл глаза, расслабляясь. Удовлетворенно вздохнул. В руках вампира, когда тот сцеплял пальцы в замок у него на животе, он чувствовал себя в безопасности. Уверенно, надежно, как за каменной стеной. Эдвард зарылся носом в топорщившиеся в разные стороны пряди, глубоко вдохнул и задержал дыхание, как будто смакуя. Даже прикрыл глаза от удовольствия. - Тебе так нравится мой запах? - спросил он. Они никогда не заговаривали о жажде крови Эдварда. Не то, чтобы эта тема была под запретом... Каллен сам не любил ее. Словно она причиняла ему боль. - Твоя кровь... итальянцы сказали бы, что она поет для меня, - глухо ответил вампир, тяжело и шумно дыша. - В первый раз я подумал, что сойду с ума. Что демоны Ада послали тебя мне в качестве наказания и испытания моей выдержки, силы воли. Запах опьяняет. Он сильнее и лучше, чем у остальных людей. Слаще для меня. Намного. Гарри помолчал, раздумывая над словами вампира. Если все так, как он говорит, то ему памятник следует поставить. Потому что ни одним словом Эдвард не выдал терзавшую его боль, не показал, как хочет укусить. И все выходные пропадал на охоте вместе с братьями. Гарри не знал подробностей, не знал, сколько ему нужно крови в день, ведь он не являлся Высшим, способным прожить и без нее. - Хочешь укусить меня? - спокойно предложил он. Эдвард отшатнулся, в одно мгновение оказался у противоположной стены, зашипел, как рассерженная кобра. Наверняка ругался, но Гарри, как змееуст, таких слов не знал. - Не смей, - прошипел он. - Это убьет тебя, ты станешь таким же, как и я. - И что в этом плохого? - не понял Поттер. - Нет, - Каллен замотал головой. - Это не жизнь, а существование с постоянной, иссушающей жаждой. Стать машиной для убийств, хищником... не иметь возможности состариться и завести детей, - он говорил горько, у губ пролегли складки. - Не иметь возможности провести жизнь с любимым человеком. Я не подпишу тебе такой приговор. - Эдвард, - Гарри слегка улыбнулся, подошел к вампиру. Тот, видя, что глупостей Поттер делать не собирается, расслабился. - Сколько раз тебе нужно говорить - ты не машина для убийств. А очень хороший, добрый и благородный человек. Он провел рукой по его щеке, и вампир прижался к ней. - Я не всегда был таким, убивал, пил кровь людей, - пробормотал он. - Ты сделал меня лучше. - Мне тоже приходилось убивать. Правда, до питья крови дело не дошло. Эдвард усмехнулся, провел кончиками пальцев по щеке, нажал на нее легонько, как будто убеждаясь в ее мягкости. - Не хочу, чтобы ты потерял это, - приложил руку к груди, туда, где билось сердце. - Поэтому не стану кусать. Гарри закатил глаза. - Перефразирую одного своего преподавателя. Каллен, вы идиот! - едко произнес он, старательно копируя интонации Снейпа. И парализовал вампира. Опытным путем было проверено, что на них действуют абсолютно все чары и заклинания. Руки и ноги словно приклеило к туловищу, Эдвард свалился на пол, недовольно сверкая глазами. Которые расширились, когда он увидел, что творит Поттер. Маг развил бурную деятельность. Из спальни к нему прилетел пузырек темного стекла, закрытый плотной пробкой. Приподнявшись на цыпочки, он достал из шкафчика прозрачный, высокий стакан с забавным рисунком-вишенкой. Бузинная палочка сама впорхнула ему в руку. Каллен попытался дергаться, но заклятие держало крепко. А склеенные челюсти не позволяли даже мычать, только бешено вращать глазами. Гарри примерился и осторожно резанул себя по запястью левой руки, зашипел от острой боли. На глазах выступили слезы, а с губ сорвался непроизвольный стон. Но что это такое по сравнению с многочисленным Круциатусом и клыками Нагайны? Благодаря парочке заклинаний, кровь не брызнула, потекла тонкой струйкой в подставленный стакан. Гарри отмерил нужное количество и залечил рану, после чего осушил пузырек с Кровевосстанавливающим. И только потом уже освободил Каллена от ненужных пут. Тот, не обращая внимания на стакан на столе, подлетел к парню, сжал за плечи. - Ты что творишь? - почти змеиное шипение. Гарри усмехнулся, запрыгнул на свободную поверхность между плитой и раковиной. Мрачно, с вызовом взглянул на вампира, с которым почти сравнялся, благодаря своим манипуляциям, в росте. - Не люблю страдальцев, - произнес он, сжимая кулаки. Зелье подействовало, и голова уже не кружилась. Да Гарри и не стал доводить до этого. - В свое время имел дурную привычку обвинять себя во всем, страдать и плакать по ночам. Жизнь отучила от этого. Никому не станет легче, если я погрязну в угрызениях совести и самобичевании. Лучше попытаться найти какой-нибудь другой выход. В конце концов, Эдвард Каллен, у кого из нас отец - врач в больнице, где наверняка есть наборы для переливания крови? Нет, надо было заставить резать себе вены, чтобы показать, что не обязательно кусать кого-то, чтобы насладиться его свежей кровью. Если бы мог, Эдвард покраснел. Уперся руками по бокам от бедер Гарри, прислонился своим лбом к его. - Прости, я как-то об этом не подумал, - тихо произнес он. - Забыл за восемьдесят лет вегетарианства, что медицина не стоит на месте. И... не думал, что ты на такое согласишься. - Каждый день - определенно нет, - категорично произнес Поттер. - Но раз в неделю можно. Эдвард вернулся к столу, сел на стул и принял бокал. Мелкими глоточками, почти по капле, стал смаковать напиток, прикрыв глаза от удовольствия. Пусть это становилось нарушением учения Карлайла, но... устоять он не мог. Только не перед таким искушением. - Тебе не противно? - распахнул он янтарные глазищи. Гарри тыкал кончиком волшебной палочки в суп, пытаясь определить, что это вообще такое он сотворил. Суп отращивал мелкие щупальца и пробовал словить кончик палочки. Пока побеждал маг. - А? Что? - отвлекся он от увлекательного занятия. Суп, оставленный без внимания, обиженно булькнул. - Нет, не противно. Ритуалы на крови есть практически в каждом разделе магии, только их запретили, признав опасным темным колдовством. - А это не так? - с интересом спросил Каллен, уже смирившийся с тем, что его глаза поменяют свой цвет. - Не во всех. Некромантия или демонология, самые страшные их разделы, да, требовали человеческих жертв. Но ведь запрещенными признали и часть рунической магии, защитной и многие другие, - недовольно воскликнул Поттер. - Как тебе объяснить.... Магия не имеет определенных "каналов чакры" или "врат", - сделал маг выразительные глаза. - Точек соприкосновения. Всего этого нет. Волшебство живет в нас самих, оно неотделимо от нашей плоти и крови, струится по венам и жилам вместе с жизнью. И когда маг проводил ритуал, например, прося защиты родового дома, он жертвовал своей кровью. Она лилась на протяжении всего ритуала, не просто показывая, что он готов рискнуть, но напитывая защитные руны силой. И чем больше крови и магии он отдавал, тем сильнее становилась охрана. Таким образом, проводящие подобное колдовство маги нередко погибали от истощения или впадали в магическую кому. Поэтому эти разделы и признали опасными. Обычным волшебникам было не понять, как можно резать себе вены во имя дома, семьи, всего рода, часть которого могли составлять не самые приятные личности. - А ты понимаешь? - Это семья. Какая бы она ни была, - пожал плечами Поттер. - Ради своего крестника я тоже проводил такие ритуалы, обновляя защиту особняка переданного мне в наследство рода. Повезло, что ритуальный круг уже был начертан, иначе ничего бы не вышло - нужен опыт профессионала, а не только-только окончившего школу студента. - Понятно, - Эдвард допил и отставил стакан. С грустью, огорчением взглянул на него. - Не хотел предавать доверие Карлайла, его учение. Теперь он все поймет. И, что самое ужасное, простит. Гарри снова закатил глаза, фыркнул и призвал зеркало из ванной. - Смотри. Эдвард перехватил раму, сжал. И чуть не упал со стула. На него смотрели прежние, янтарные очи. Кажется, они стали еще насыщеннее, чем раньше. Словно он хорошо пообедал кровью... животного. - Как такое может быть? - потрясенно спросил он Поттера. - Потому что я не хотел, чтобы ты страдал, - просто ответил Гарри, покручивая палочку в пальцах. - Ни от жажды, ни от предательства Карлайла. Моя кровь не даст тебе силы, я попросил об этом, - тихо закончил он. - Но ты сможешь почувствовать мой вкус. Все дело в добровольности отдачи. Ты не причиняешь боль, не убиваешь и не обращаешь людей. Ну а с тягой... с тягой в любом случае можно разобраться. - Действительно, - Эдвард повел плечами. - Я не чувствую изменений, нет силы, которая появляется от человеческой крови. Удивительно. Он оказался рядом с Гарри. - Спасибо. Ты даже не представляешь, как много для меня это значит. Гарри бледно улыбнулся. Договориться со Смертью внутри не составило труда - та сама не хотела отдавать силу своего Повелителя. Но теперь он не мог поднять глаза на Каллена, так как они потемнели еще больше, в их глубине кружилась холодная, равнодушная Покровительница. Она снова уснет, ослабнет, но на это потребуется больше времени. - Гарри, - Эдвард обхватил его подбородок кончиками пальцев, приподнял, заставляя взглянуть на себя. - Я знаю, что моя сила постоянно испытывает твои щиты. И мне жаль, что отключить ее не представляется возможным. Но никогда, слышишь, никогда я не испугаюсь твоей силы. Потому что она - часть тебя. На этот раз улыбка вышла более живой, настоящей. - Спасибо. После ухода Эдварда, Гарри поднялся на чердак. Он даже здесь умудрился отличиться от остальных магов - ритуалы предпочитал проводить под самой крышей, а не в подвале, как большинство. Начерченный прямо на досках меловой круг с четкими рунами и древними символами. Гарри зажег белые свечи по периметру, губы тихонько шептали слова заклинания, навеянные сном и силой Госпожи. Помещение выцвело, потеряло все краски, заполнилось туманом. Гарри слышал журчание воды, чувствовал запах цветов, но понимал, что еще не может войти в Сады Смерти. Еще слишком рано. Туман прямо перед ним сгустился в темную фигуру, лишь силуэт темноволосой женщины в длинном черном платье, свободно струящемся до самого пола. Гарри все еще не мог разглядеть ее лица, но был уверен, что она божественна красива. Женщина имела множество имен и лиц, могла менять внешность и даже пол, но предпочитала оставаться собой и зваться Хель. Раньше он не видел даже ее слабого силуэта в этом тумане, не слышал звуков ее Сада, только голос, слабый, отдаленный. Но чем больше он изучал собственную силу, чем больше понимал ее, тем четче становилось его виденье Мира Смерти. Мира богини Хель. - Риск - дело благородное, не правда ли, Повелитель? - с насмешкой спросила она. - Да, богиня. - И любовь - самое прекрасное из чувств, - продолжала она. - Раз ради нее ты опустился на колени передо мной, забыл на время о своей гордости. Напоминание неприятно царапнуло сердце, Гарри усмехнулся. Да, он встал на колени в ритуальном круге, когда просил ограничить силу своей крови для Эдварда. - Ты привязываешь себя к нему, но не привязываешь его к себе, понимаешь это, Повелитель? - Ненадолго, богиня. Смешок идеально вплелся в журчание невидимого ручья. - Действительно, что для Повелителя Смерти триста лет жизни? - хмыкнула женщина. - Я сделала, как ты просил, твой вампирчик не будет получать силу через твою кровь, не нарушит свои глупые принципы. Но за все в этой жизни приходится платить. И однажды я потребую вернуть мне долг. - Понимаю, богиня. - Иди, Повелитель. Время еще не пришло. Туман развеялся, и Гарри упал на чердачные доски. Свечи вспыхнули ослепительно ярко и погасли. - Ты не говорил, что мы поедем с Калленом! - с паникой в голосе заявила Белла, когда возле них притормозила сияющая машина. Стоящий рядом Джейкоб восхищенно присвистнул. - Укуси меня, - засмеялся Гарри. - Ну, чего ты, Белла, не переживай. Эдвард не такой уж и страшный, поверь мне. И на его машине нам будет гораздо удобнее выбраться в Порт-Анжелес, чем на твоем пикапе или "жуке" Джейка. Про свою Магну я вообще молчу. - Человек, владеющий такой тачкой и так старательно ухаживающий за ней, по определению не может быть плохим, - хмыкнул Джейкоб. Белла еще немного покусала губы, но в конце концов, согласилась с доводами друзей. Каникулы начинались как раз за неделю до Рождества, и бал проходил в то же самое время. Белла отказывала всем кавалерам, говоря о срочной, важной и необходимой поездке в Порт-Анжелес за подарками для семьи, друзей-приятелей, что просто не могла пойти на попятную, когда Гарри позвонил и сказал, что с ними поедут еще двое его друзей. Джейкоб порадовался возможности прокатиться в город в компании старших, да еще и на потрясающей машине. Ему все парни в резервации будут завидовать. Тем более, что он считал нелюбовь квильетов к Калленам не более, чем предрассудками. - Добрый день, - от вида Эдварда как всегда перехватывало дыхание. В расстегнутом сером пальто виднелся дорогой кашемировый свитер бежевого цвета, что подчеркивал бледность кожи и отличную мускулатуру вампира. И в общей гамме янтарные глаза и бронзовые кудри выделялись особенно ярко. Его губы расползлись в улыбке, когда он поймал восхищение в глазах Поттера. - Я Эдвард Каллен, сегодня буду вашим шофером, - любезно представился он со смешком. Джейкоб подал руку и с широкой улыбкой забросал парня вопросами о технических характеристиках машины. Эдвард отвечал с удовольствием. Гарри уже успел выяснить, что он трепетно и нежно обожает все, что быстро движется. Прокатить его на "Молнии" что ли? Но тогда нужно будет найти открытое пространство, потому что в лесу, между деревьев, особенно не разгонишься, так как приходится лавировать, уворачиваться от ветвей и стволов. Это Гарри уже выяснил на собственном опыте. Джейкоб и Белла загрузились на заднее сиденье, Гарри, как всегда, занял переднее пассажирское. Мягко заурчал мотор, они поехали. Эдвард был сама любезность и дружелюбие, он определенно старался понравиться друзьям Гарри. Поттер сжимал губы, чтобы не выпустить улыбку на лицо, хотя внутри разливалось удовольствие от такого внимания. - Кстати, зачем ты пригласил меня? - поинтересовался у него Джейкоб. - Я уже купил подарки и все такое. Даже тебе сделал, цени. - О, ваша щедрость не знает границ, мастер, - хмыкнул Гарри. - Мне нужна твоя помощь как консультанта по индейским легендам, традициям и верованиям. Моя подруга увлекается... различными направлениями магии. И я хотел бы подарить ей что-нибудь местное, почти национальное. Кусочек Форкса и Ла Пуш, чтобы соблазнить ее приехать к нам в следующем году. - Сколько ей лет? - деловито спросил Джейкоб. - Восемнадцать, как и мне. Будет девятнадцать, но на день рождения придумаю еще что-нибудь. - Угу. Ловец снов не прокатит? - Да она меня проклянет! - Поттер демонстративно поежился. Джейкоб захихикал. - Ладно, на месте посмотрим. - Договорились. Беллс, что хочешь купить ты? - некоторое время он приучал девушку к тому, что будет звать ее "Беллс". Все же ассоциация с Беллатрисой была слишком сильна. - Еще не знаю, - задумчиво произнесла та в ответ. - Нужно приглядеть подарок Чарли и послать что-нибудь Рене.... Не знаю. - Есть на примете отличный магазинчик, там продаются рыболовные снасти, удочки, приманки и прочее. Настоящий рай для твоего отца. - На пересечении пары центральных улиц стоит бутик с палантинами ручной работы, - вмешался Эдвард. - Элис готова пешком туда бегать каждый день - она в восторге от их шелка, - непонятно усмехнулся он. Белла загорелась, стала расспрашивать об этом магазинчике, советоваться с Джейком, что лучше купить для шефа полиции. Блэк отвечал с энтузиазмом, подробно, ему очень нравилось внимание симпатичной девушки. Раньше Белла не слишком с ним общалась - старше, да и в резервации практически не бывает. Гарри отметил, что парнишка, как повзрослеет, обещает стать весьма и весьма симпатичным. - Когда ты так его рассматриваешь, у меня появляется желание разорвать ему горло, - мрачно заметил Эдвард, наклонившись к уху Гарри. Тот хмыкнул. - Не ревнуй, милый, - еле слышно прошептал он. Эдвард с трудом сдержал смех, настолько этот манерный тон не вязался с Гарри. - Ты единственный вампир в моей жизни. А в этом случае я просто работаю свахой. Кстати! Задание насчет Анжелы и Чени выполнено? - сурово спросил он. - Так точно, мой генерал! - отрапортовал Эдвард. Они оба рассмеялись. В городе решено было разделиться по парам и встретиться через два часа. Гарри утащил Джейкоба выбирать подарок Гермионе. Эдвард галантно предложил руку Белле, вызвавшись сопроводить ее до магазина с палантинами. В лавке, куда привел его Джейкоб, царил настоящий, традиционный местный колорит. Обитая деревом изнутри, с национальными тканями на стенах, пахнущая сушеными соцветиями трав, дурманяще сильно и странно незаметно. Гарри не чувствовал магии, но она как будто негласно присутствовала здесь, витала в воздухе. Резные трубки, деревянные амулеты, вырезанные фигурки животных и тотемы. Фигурки из камня от сглаза, защитные обереги. Многочисленные книги с легендами и сказаниями, правдами и неправдами здешней земли. И ничего... близкого, родного, за что мог бы зацепиться глаз. Гарри ходил между стеллажей, пока Джейкоб разговаривал со старым индейцем-продавцом. Что купить Гермионе? Подруга будет рада любому подарку, так как он означал внимание. Однако Гарри не хотел отделываться традиционной открыткой с ничего не значащим сувениром. Он исследовал, разыскивал нечто почти все отпущенное им время и уже отчаялся, когда в одной из коробок на дне что-то блеснуло. Гарри почти зарылся внутрь и вытащил маленькое, пыльное карманное зеркальце в резной оправе, с нанесенными по краям странными, незнакомыми символами. Руны не излучали враждебности, но и сильной магии в них тоже не чувствовалось. - По преданию, это зеркало позволяет увидеть правду. Человек увидит себя таким, какой он есть на самом деле. Почти Еиналеж, разве что без его влекущего наркотического эффекта. Поттер помнил то ощущение, когда смотрел в зеркало и видел там себя, в объятиях родителей. Он мог бы провести в той комнате вечность и не заметить ее течения. Руны обожгли руку, когда он стер с зеркальца пыль. Парень понял, о чем говорил продавец. Обычный, лохматый загорелый паренек со шрамом на лбу, чуть пухлой нижней губой. Ничего примечательного, если бы... не глаза. Эдвард не просил больше крови, не желая злоупотреблять, потому Смерть вернулась к прежнему состоянию. Сейчас, вдали от вампира и его мысленного радара, сила окончательно успокоилась. Но у отражения клубились тени, глаза были холодными и равнодушными, а в глубине - бушевало темное пламя. Неужели он такой на самом деле - истинный Повелитель Смерти? Неужели его таким видит Эдвард? Завораживающее и пугающее зрелище. Гарри вздрогнул, отвел взгляд. Гермионе этот артефакт будет интересен с научной точки зрения, в качестве исследования. Подруга слишком гриффиндорка, чтобы увидеть нечто плохое, и слишком когтевранка, чтобы поддаться обману. - Я беру, - через силу улыбнулся он. - Можно завернуть в подарочную упаковку? - Ты сам не свой, - заметил Эдвард, когда они с Гарри остались одни. Джейкоб повел Беллу выбирать подарок Чарли, парни остались "сторожить" машину и дожидаться остальных, чтобы вместе перекусить. - Ничего, - маг бледно улыбнулся. - Хотя нет, меня кое-что волнует, - он прикусил губу. - Что ты видишь, когда смотришь мне в глаза в момент... активации моей защиты? Эдвард провел пальцами по его лицу, усмехнулся. - Смерть, - парень отпрянул, но вампир его остановил, взял за руку, перебирая тонкие пальцы и не сводя с них глаз. - Не свою или чужую. Просто ее наличие. Огромная мощь, равнодушная ко всему, кроме тебя. Ты для нее самое важное, я чувствую это, хотя и не понимаю. И мне не страшно, потому что согласен с ней. Готов защищать тебя любой ценой. Он поднял глаза. - И мне не страшно. Атмосфера накалилась, Гарри почти подался вперед, когда кто-то забарабанил в стекло с его стороны. Эдвард чертыхнулся. Запыхавшийся Джейкоб Блэк нервно ломал пальцы. - Белла пропала, - на одном дыхании выпалил он. - Мы вместе купили подарок, затем она решила зайти в книжный магазин. Мы решили разойтись на какое-то время, так как я увидел некоторые автозапчасти, нужные для ремонта. Когда вернулся, в книжном ее уже не было, и старуха-продавщица понятия не имеет, куда она делась. Эдвард с Гарри переглянулись. - Покажи тот магазин, - скомандовал вампир. У лавки Свон уже не было, запах ее почти выветрился и был перебит остальными. - Разделимся, так будет больше шансов, - предложил Каллен. Протянул Блэку телефон, - когда кто-нибудь найдет ее, пусть позвонит. Я буду с Гарри, его номер - в быстром наборе под цифрой один. Индеец кивнул и убежал куда-то вперед, куда предположительно могла направиться Свон. Гарри же в очередной раз поразился тому, как девушка умудряется найти себе приключения, причем не только на голову. Ну, вот куда она могла деться? Тем более, Порт-Анжелес не самый безопасный город, а Белла - просто магнит для неприятностей. - Я ее не слышу, - покачал головой Эдвард. - И упоминаний о ней. Гарри кивнул, затащил вампира в проулок, достал Бузинную палочку. На свое счастье, девушка дала ему платок, когда Гарри потребовалось протереть очки от влаги. Так как вещь все же принадлежит ей, то станет отличным указателем к хозяйке. Лишь бы правильно вспомнить сложное заклинание. Эдвард заслонил мага от любопытных глаз, Поттер нарисовал несколько символов. Беспокойство за подругу не оставляло его. С Беллой могли сделать что угодно, пока они тут копаются. Лишь усилием воли запретил себе нервничать. Как на войне - паника лишь ухудшает положение. Палочка стремительно крутанулась и указала в нужном направлении. Гарри слышал, как Эдвард сообщает об этом Джейкобу, и уже бежал туда. Выходной день, улицы были полны народа, приходилось проталкиваться и беспрестанно извиняться, пока вампиру это не надоело. Теперь уже он затянул парня в переулок, подхватил на руки и помчался, перепрыгивая с крыши на крышу, легко, практически без усилий. Белла нашлась в не самом благополучном районе города. Как только умудрилась туда добраться за полтора часа? Вот уж ходячее несчастье! Гарри ругал ее мысленно про себя, не стесняясь в выражениях, от облегчения, что она жива. Пусть и не совсем здорова. Они немного опоздали. К Белле приставала компания подвыпивших молодых людей, приставала, надо сказать, активно. Девушка пыталась уйти от них, но убежать шанса не имела. Из-за собственной природной неуклюжести. И парни решили поразвлечься. Чему помешал появившийся Джейкоб Блэк. Он разметал мужчин, некоторым даже сломал пару костей, сам лишь заработал синяк на скуле. Когда Каллен с Поттером нашли их, парочка сидела в обнимку. Свон не плакала, но ее трясло по-страшному, она не могла говорить, расширенными глазами смотря на бессознательные тела вокруг. Джейкоб накинул на нее свою куртку и обнимал, растирал плечи, согревая. - Как ты ее нашел? - шепотом поинтересовался Гарри. Он-то давал только направление. Индеец пожал плечами. - Понятия не имею. Как-то... так получилось, понял, куда надо идти. - И п-победил их, - выдавила Белла. Эдвард успел исчезнуть и вернуться с машиной. В свете последней нервотрепки, подобная скорость никого не удивила. Девушку запихнули в салон, на заднее сиденье, где она вцепилась в Джейкоба мертвой хваткой, как будто опасалась выпустить его хоть на миг. Блэк не возражал. Обнимал, согревал, поддерживал. - Держи, - Гарри протянул небольшой флакончик. - Успокоительное. Белла благодарно кивнула, осушила одним глотком. На белые щеки вернулся румянец. - Прошу, не надо ничего говорить отцу, - взмолилась она. - Иначе он меня до выпуска никуда не отпустит. - Ты можешь снова попасть в неприятности, - попытался образумить ее Эдвард. Свон замотала головой, волосы разметались по плечам. - Я буду осторожна. Прошу. Не смогу сидеть безвылазно в Форксе! - Я пригляжу за ней, - пообещал Джейкоб. Гарри с Эдвардом переглянулись и неохотно кивнули. Беллу высадили у дома, за Джейком должен был приехать товарищ. Эдвард повез Гарри к дому. - Кстати, я придумал желание, - сверкнул улыбкой Каллен. - М? И какое? - заинтересовался маг. Вампир не упоминал о проигранном споре, Гарри сам уже забыл про него. И тут... - Хочу видеть, как ты украшаешь дом... своими силами, - многозначительно произнес Эдвард. - Приходи завтра, увидишь, - пообещал Гарри. Украшения - не просто традиция, а обязательный атрибут праздника, она несет в себе радость, сладкое предвкушение подарков. Гарри встал посреди комнаты, старательно не обращая внимания на рассевшегося на диване Каллена. Прикрыл глаза.... Из палочки вырывались разноцветные ленты: серебряные, золотистые, алые и зеленые - Слизерин и Гриффиндор, два факультета, давшие ему так много. Чтобы не испортить впечатление, маг использовал невербальные заклинания. Хрупкие шары появлялись на елке вместе с трансфигурированными игрушками, от них тянулись гирлянды-кружева, хрупкие, воздушные, как морозные узоры на стеклах. Гарри рисовал, творил, кружился. Под потолком появились веточки омелы и остролиста, заиграло радио. На камин запрыгнули носки. Оставалось надеяться, что он был хорошим мальчиком в этом году. Волшебство... гирлянды переливались, меняли цвет и свое местоположение, то оплетая косяки, то струясь под потолком. Но всегда это выглядело красиво и гармонично. Елка сияла, как будто в пушистых ветвях прятались маленькие эльфы. Магией наполнился весь дом. И даже тени ушли из глаз Гарри, когда он повернулся к вампиру. - Ну, как? - лукаво подмигнул. Рождественская ночь - самая волшебная в году, самая яркая. Темная, безлунная. Гарри с бокалом вина устроился подле камина, у темневшей елки с перемигивающимся в полудреме стеклянными игрушками. Еще год назад он даже не мечтал о таком, кружась в палатке вместе с Гермионой под хриплые звуки старенького радио. Еще год назад он не рассчитывал влюбиться. Эдвард проводил праздник с семьей, а Гарри... почему-то очень сильно скучал по своему вампиру. Легкий стук, и в комнату влетела темная фигура. Каллен присел на диван, взял из руки бокал и отставил его на столик. В полумраке глаза его таинственно блестели, золотые, загадочные. - Твоя семья? - Потребовали привести тебя на Новый год, - бархатистый голос идеально вплелся в тишину комнаты и потрескивание дров в камине. Эдвард пошуршал чем-то в кармане и извлек наружу помятый букетик с круглыми ягодками. - Омела, - поднял брови он. Гарри усмехнулся. В самом деле, сколько можно прятаться от самого себя? Эдвард ничего не требовал, был рядом.... А Гарри... он же храбрый гриффиндорец, ему не положено лгать самому себе. Маг потянулся и прижался к прохладным губам вампира, согревая их своим дыханием. Эдвард застонал, прижал его к себе. Веточка омелы упала им на колени. Их первое совместное Рождество.