Сумеречный лес

Гарри сидел на траве под деревом, вокруг лежали раскрытые учебники и тетрадки с домашним заданием, но сам он усердно перечитывал данные своих вампиров, которые те сообщили ему. Сложнее всего дело обстояло у Элис - она не помнила о себе ровным счетом ничего, кроме того, что очнулась в старой лечебнице в компании человека, назвавшегося другом семьи. Тот был вампиром и целый год контролировал новообращенную, чтобы она не поддалась жажде крови. Элис подозревала, что именно он и превратил ее в вампира, но не могла сказать наверняка. Прошлое оставалось темным и пустым. Через год вампир ушел и больше не вернулся. Благодаря своему дару Элис узнала его судьбу - умер, убит каким-то другим бессмертным, чьего лица она не видела. Легче всего было бы разыскать Розали, Хейл - ее настоящая фамилия, девушка трепетно берегла все воспоминания о прошлой, более счастливой, по ее мнению, жизни. Гарри видел, пусть сейчас у нее есть Эммет, ее истинная пара, но... Розали отдала бы и его, и красоту и бессмертие, лишь бы снова стать обычным человеком. Познать обычные человеческие слабости и радости. Он видел тоскливый взгляд, которым она провожала маленьких детей, когда думала, что этого никто не видит. Розали умерла в том возрасте, когда в ее время выходили замуж, заводили детей. Теперь это было ей не суждено. Эдвард... официально умер от испанки в военном госпитале. Карлайл предоставил данные по нему, Эсме и самому себе, более полные, какие только мог. Они все волновались. И Гарри понимал их. Прожить сотню лет с убеждением в одном, а затем понять, что были безобразно слепы. Что их мир, на самом деле, совсем не такой, как им кажется. Он... он чувствовал то же самое, стоя в кабинете Дамблдора, возле Омута памяти, в разгар сражения. Только его мир рушился на глазах, рассыпался осколками цветного стекла. И в госпитале он временами жалел, что выжил - ему предстояло заново собирать свою жизнь по кусочкам. У Калленов в этом было перед ним преимущество. Их жизнь изменится, но не разрушится. Просто... приобретет новые, яркие краски. Треск дерева отвлек Гарри от размышлений. Джаспер, используя силу Эммета против него самого же, отшвырнул его на ствол сосны, чуть не сломав ее пополам. Здоровяк приземлился, встряхнулся и снова бросился в атаку. Подобные картины повторялись тут каждый вечер. Эммет не умел проигрывать и требовал реванш, снова и снова. Джаспер, со своим опытом, неизменно выигрывал. Сидящий рядом Эдвард хмыкнул: прочитал мысли Эммета. Впрочем, тот никогда не думал о том, чего бы не мог сказать вслух. Он был очень прямолинейным вампиром. Каждый из них принес в новую жизнь то, что отличало его, как человека. Эсме, потерявшая ребенка, любовь к семье, готовность пожертвовать ради них всем. Карлайл - милосердие, что отпечаталось в его чертах, в его голосе. Джаспер и Эдвард - две грани проницательности, способность понимать людей. Розали - красоту, почти нечеловеческую даже когда она была смертной. Эммет всегда был храбрецом и силачом, потому и умер в лапах разъяренного медведя. Элис... ее дар выбивался из общей картины. Лечебница.... Насколько Гарри знал, тогда старались вылечить от всего необычного... электрошоком разрушая мозг. Возможно, что и в смертной жизни Элис видела будущее. Трудно строить предположения, когда на руках так мало информации. - О чем ты думаешь? - Эдвард повернулся к нему. - Разве ты не знаешь? - пошутил Гарри, откладывая листы. Вампир шутку не поддержал, нахмурился. - На самом деле, в последнее время, я стал видеть некоторые картины твоего разума. Нечеткие, расплывчатые, но они дают представление, о чем ты размышляешь. Как будто выбиваются за общий щит. Возможно, он ослаб? - с тревогой предположил Каллен. Пусть за возможность прочитать мысли Гарри он отдал бы половину жизни, но... не хотел, чтобы его любимый маг при этом терял свою защиту. Гарри улыбнулся, лег на его плечо, смотря на сражение вампиров. Они двигались на поразительной скорости, становясь бледными, расплывчатыми тенями. Однако Гарри не за красивые глаза стал самым молодым ловцом. Он умел реагировать и ловить золотые блики на фоне травы. Что уж говорить о двух мужчинах в двадцати метрах? - Все в порядке, не стоит волноваться, - покачал головой он. - Все правильно. Даже если Эдвард перестал пить его кровь, связь между ними все равно продолжала существовать. Смерти потребуется время, чтобы научиться противостоять внезапно оказавшемуся так близко вампиру. Вскоре щиты восстановятся, и Эдвард снова перестанет видеть даже расплывчатые картины. Ну а пока... пусть наслаждается. Гарри не жалел о том, что создал эту одностороннюю связь. И был уверен, что не пожалеет никогда. - Эй, мелкий, - проигрывать Джасперу Эммету уже надоело, и он подошел к Гарри. - Как насчет того, чтобы сразиться? Должны же мы узнать, чем маги превосходят вампиров? Эдвард зарычал, подался вперед. - Ни за что! - выдавил он. Ему становилось страшно при одной лишь мысли о том, что тонкий, хрупкий человек Гарри окажется против машины убийств Эммета, пусть даже в шутку, несерьезно. Эммет может не сдержать себя и поранить Гарри. Или даже... убить. Рычание заклокотало в груди. Сейчас он был как никогда близок к тому, чтобы наброситься на собственного брата. Его остановил Гарри, отложивший листы и учебники мановением палочки, и поднявшийся. - Во-первых, я не мелкий, а миниатюрный, - хмыкнул он, стекла очков его блеснули. - А во-вторых... почему бы и нет? - Не думаю, что это лучшая идея, - Эсме казалась всерьез встревоженной. Эдвард читал ее мысли. Как всегда заботилась женщина о семье. Но ведь и Гарри уже стал частью этой семьи. Если Эммет навредит мальчику, она сама заставит его пожалеть об этом. И Эдвард... он никогда не простит этого. Ни себе, ни брату. - Ничего страшного, не стоит волноваться, - Гарри улыбнулся, поправил очки. - Мне давно уже пора размяться. - Верно, а то Эдвард слишком уж опекает тебя, - хмыкнул здоровяк. Они направились на перепаханную сражением вампиров площадку. Эдвард напряженно застыл неподалеку, Элис положила ему руку на плечо. Хотела бы утешить, да не могла - будущего Гарри она по-прежнему не видела. Розали смотрела на все происходящее насмешливо. Эсме подошла и обняла так же переживающего Карлайла. Джасперу, как истинному стратегу, было интересно взглянуть на способности Поттера, которые тот ни разу не демонстрировал, хотя и обмолвился, что участвовал в магической войне, прошумевшей в Англии. Да и шрамы его говорили весьма красноречиво. Гарри достал палочку, про себя ухмыляясь. В реальной схватке противник бы не дал ни шанса вынуть оружие. Эммет подлетел, выбил тонкий прутик, широко ухмыльнулся... и сломал несчастное дерево своей спиной, отброшенный ударной волной из второй палочки. Маг подманил к себе палочку из остролиста, которую откинул Эммет, и стал ждать следующего шага противника. У вампиров было преимущество в скорости, силе и в том, что большинство боевых заклинаний находилось в видимой части спектра. Но Гарри с Гермионой не раз и не два попадали в опасные ситуации, и осознали простую истину - даже заклинанием пузыреголовости можно убить, если применить его правильно. Вампир ловко приземлился на землю и вновь бросился в атаку. В нескольких шагах от Гарри он наткнулся на невидимую стену, попытался сделать шаг в сторону - ему под ноги ударила молния. Гарри не давал к себе приблизиться, лихо крутил палочкой, выполняя целые цепочки движений. Некоторые у него были отработаны еще со времен занятий ОД. Он знал последовательность, как положение палочки и кисти при одном заклинании перетекает в другое с наименьшими затратами во времени и силы. Не зря же он вечера просиживал, вычисляя оптимальные связки заклинаний, каких противники точно не будут ожидать. И в Форксе он не прекратил заниматься, хотя это и переросло в разряд увлечений. Самые нелогичные, неожиданные ходы в исполнении Гарри Поттера. Он гонял вампира, выделяя определенный радиус - зону поражения, куда его нельзя было допускать ни в коем случае. В ход шло все: Чары, трансфигурация. Бессмертный зарычал, когда на него набросилась стая рассвирепевших канареек - те весьма болезненно клевались, причем Гарри усилил их магией. Спасибо Гермионе за прекрасную идею, как прекратить разговор с парнем в свою пользу. Эммет прорвался сквозь очерченную обороной линию, но Гарри уже переместился на ветку дерева, оттуда наслал режущее заклинание, от которого вампир увернулся, линию алой плети просто перепрыгнул. И оказался в зоне поражения второй палочки, выскользнувшей из рукава. Пока с одной лилась алая линия, вторая подхватила и подвесила Эммета вверх тормашками за ногу. Вампир брыкался, ругался, но освободиться не мог. Гарри же ухватился за ствол. Все, отсюда он в ближайшее время не слезет, совьет гнездо и ляжет спать. Работа двумя палочками одновременно жутко выматывала, буквально насиловала разум. Сражаться в таком темпе он мог не более двух-трех минут, затем требовалась передышка. Длительная передышка. Но если вспомнить самое начало, когда он не мог даже разобраться в своих палочках, путался, кому какое заклинание посылать... прогресс определенно имеется. - Тебя спустить? - Эдвард очутился на соседней ветке. - Как себя чувствуешь? - Как пьяный поросенок на дереве - штормит, мутит, а как здесь оказался - непонятно, - покачал головой Гарри. - Оставь меня здесь, - патетично провозгласил он. - Я совью гнездо и умру в нем во цвете лет. - Не дождешься, Поттер, - прошипел зло вампир, подхватил на руки и в мгновение ока переместился к семье. Только ветер в ушах зашумел. Ощупал Гарри, осмотрел внимательно и только после этого прижал к себе. Ребра протестующе хрустнули, но Эдвард впервые не обратил внимания на неудобство своего мага. - Я так волновался, - горячо прошептал он, уткнувшись носом в шею, прерывисто дыша. Парень положил руку на его спину, погладил осторожно между лопаток. Эдварда трясло. - У меня было важное преимущество, - сказал он. Вампиры, обсуждавшие поединок, затихли. Даже Эммет перестал дергаться в невидимых путах. - Какое? - поинтересовался Джаспер, оказавшись рядом. Сейчас он выглядел гораздо более живым, чем раньше. - Эммет не хотел меня убить, - развел руками Гарри. Эдвард помолчал, осмысливая. - То есть, - осторожно начал он, слегка отстранившись, но держа мага за плечи, - остальные... - Да, - просто кивнул Гарри. - Я участвовал в сражениях, вылазках, шпионил, разведывал, мне приходилось вытаскивать целые семьи маглов из-под обстрела настоящими, боевыми заклинаниями. В общем, молодость у меня была... весьма бурная. Как и у тебя, - выразительно поднял он бровь. - Мне было не семнадцать, - зарычал вампир. - А я уже не ребенок! - парировал Гарри. - В любой момент я могу просто исчезнуть с поля боя, аппарировать. - Почему ты не делал так на той войне? - задала вопрос Эсме. Она тоже видела шрамы мальчика, когда тот купался в реке возле их дома вместе с Эдвардом. Ночью. Но темнота не стала преградой для внимательных глаз. - Потому что не умел, - пожал плечами Поттер. - Тогда мне требовалось на это гораздо больше времени и спокойная обстановка, иначе меня могло... расщепить... м-м-м, переместить не целиком, оставив руку или ногу в другом месте. Поэтому я не рисковал. Эдвард застонал, спрятал лицо в ладонях. - Ваш мир полон опасностей. Расщепить, переместить не целиком.... Неужели мне мало того, что ты можешь подхватить простуду, стать жертвой маньяка, ограбления, пожара... Гарри со все возрастающим удивлением выслушивал подробный список того, что может случиться с человеком. И Эдвард думает об этом каждый день, когда встречается с магом? Как он вообще с ума не сошел?! - Каллен, ты паникер, - сделал вывод он, когда вампир замолк, выдохнувшись. Он выглядел подавленным, вялым, выплеснув все негодование в словах. - Пессимистичный паникер. Ну, допустим, маньяки мне не грозят, равно, как и пожар, землетрясение и... стать жертвой акулы? - он покачал головой. Откуда акула в Форксе? Но не стал заострять внимание, тем более, что с его везением он вполне может найти ее. - От всего этого я теперь могу переместиться. Сам видел, боевые ситуации на меня не особо влияют. Почти в любое место я могу призвать Кричера - кстати, Элис, тебе привет! - у меня есть запас лекарств, зелий и прочего. Так что единственное, что мне грозит - это превратить свои уши в кактусы в результате неправильного заклинания. - У вас и такое есть? - загорелись глаза Элис. Гарри не очень демонстрировал магию, будучи скрытным, стеснительным по натуре. Показал пару фокусов, но больше - рассказывал. Гарри улыбнулся и протянул ей пышный букет ромашек, наколдованных из ближайшего камня. И пусть не пахнут, зато как красиво и эффектно. Элис засмеялась - как колокольчики зазвенели. Нынешняя битва стала переломным моментом. Гарри понял, что его приняли. Любым, со всеми странностями и недостатками. Эдвард обнял его за плечи, прижал к себе. Элис весело крутила ромашки и расспрашивала обо всем на свете, передавала привет Кричеру. Джаспер стоял в стороне, но явно уже планировал собственный поединок с Поттером. - Эй, меня будет кто-нибудь снимать? - Эммет даже в положении вверх тормашками умудрился сложить руки на груди и всем видом демонстрировать недовольство. Эдвард, Элис, Гарри переглянулись и весело засмеялись. Эммета они спустили, тот был крайне доволен поединком. Наконец-то ему удалось выложиться по полной программе, не зная заранее результат боя. Внимание привлекла сова, вылетевшая на площадку и приземлившаяся на руку Гарри. Поттер отвязал письмо, развернул его. О, понятно. Разрешение Министерства сова должна была вручить лично в руку получателю, не дожидаясь дома. Срочность и все такое. - Что это? - подобралась поближе Элис, заглядывая через плечо парня. - Я делал запрос в Министерство на разрешение на недельную работу в Главном Архиве. Прислали допуск на два лица. - Два? - Да. Эдвард, поедешь со мной? Вампиры переглянулись. Каллен выглядел... ошеломленным. - Ты уверен? Тебе ничего за это не будет? - Нет, - пожал плечами Гарри. - Так что? - Разумеется! - горячо согласился Эдвард. - Но как нам оправдать наше отсутствие в школе? Семья дружно повернулась к Карлайлу. Тот вздохнул. - Обманывать нехорошо, равно как и пользоваться своим служебным положением, - сурово, наставительно произнес он. Семья дружно кивнула. Эсме улыбнулась. Черты лица доктора расслабились, тоже загорелись предвкушением, как и у его детей. - Так, лекцию о правильности и морали я вам прочел, - кивнул он. - Осталось решить, что будем писать в справках? - Гарри, ты готов? - Каллен запрыгнул в спальню Поттера. Остальные отправились в школу - отсутствие всех сразу привлекло бы ненужное внимание. Да и бюллетени нужно было отдать. - Угу, - маг поправил очки, спрятал палочки. - Так, машину я заправил, где можно будет долить бензин, я знаю, - перечислял Эдвард. - Что? - спросил он, увидев смеющиеся глаза Гарри. Такой умилительно ответственный. Чем-то он напоминал Гермиону со своим подходом к безопасности и удобству Гарри. Только подруга так реагировала на учебу. - Где Министерство я знаю, где их аппарационные площадки - тоже. Архив находится рядом, под землей. Так что отправимся своим ходом, - Гарри протянул руку. На лице вампира появилось понимание, он сжал ладонь мага. Гарри прижался к нему, прикрыл глаза и аппарировал. - Как ты? - с тревогой спросил Гарри, с сочувствием смотря на согнувшегося пополам Каллена, который все никак не мог отдышаться. - Нор... нормально, - прохрипел тот. - Как... как вы постоянно это делаете? - Привычка, - раздался смутно знакомый голос. К ним приближался служащий Министерства, веселый брюнет, тот самый, что встречал Гарри по прибытию. - Добро пожаловать в Министерство, мистер Поттер. Вижу, вы последовали моему совету, - многозначительно взглянул он на разогнувшегося вампира. - Да, - улыбнулся Гарри, пожимая руку. - Рад снова видеть вас, мистер Ривер. Это мой друг, Эдвард Каллен. Не покажете нам дорогу в Главный Архив? - Конечно. Прошу за мной, - служащий развернулся, направился к лестнице. - Совет? - Эдвард поднял бровь, шагая рядом с Гарри. Улыбка стала безмятежной. - Он посоветовал мне не скрываться от вашего семейства. Мол, вы самые безобидные. Эдвард покачал головой. Понятие о безопасности у магов какие-то... странные. Архив представлял собой длинный подземный зал со множеством стеллажей, заполненных свитками, книгами, папирусами и даже коробками с формулярами и папками. Конец его терялся далеко в темноте, которую не могли разогнать даже магические светильники. В самом начале Архива находился стол регистратора и куратора зала, маленький, по сравнению с размерами помещения. Невысокая, средних лет ведьма проверила разрешения Гарри, тепло улыбнулась ему. - Вам подсказать что-то, мистер Поттер? - Да, мне нужны свидетельства о рождении, браках за вот этот период, - он показал даты: от начала жизни Карлайла и до прихода Элис. - Сейчас создам проводника, - пара слов, и перед посетителями парит небольшой светлячок. - Следуйте за ним. Там газетные подшивки, свидетельства на интересующую вас тему. Если пожелаете, у нас рядом с Архивом находятся удобные комнаты для посетителей, в которых можно переночевать. Многие едут издалека, не рискуют аппарировать или создавать порт-ключи. - Благодарю, мы воспользуемся вашим любезным предложением, - искренне произнес Гарри и пошел за светлячком. Эдвард тенью следовал за ним. - Почему именно свидетельства? - спросил он, когда они отошли достаточно далеко. Шаги гулко разносились по всему помещению с высокими потолками, к которым стремились стеллажи, стоящие по бокам от общего прохода. Как библиотека, только огромная. - Можно было бы сделать конкретный запрос именно на вас, но тогда бы пришлось официально регистрироваться, объяснять причину, - Гарри поежился. - Я... не хочу мелькать. Не хочу, чтобы меня нашли. - Ты сделал что-то плохое? Маг видел, скажи он, что убийца, вампир будет защищать его до последнего. Даже сейчас Эдвард выглядел так, будто готов схватить в охапку и унести отсюда. В груди разливалось благодарное тепло. Он переплел пальцы со своим бессмертным. - Нет, ничего такого. Победил самого страшного маньяка и тирана последней полусотни лет. Победитель Темного лорда, Избранный, - с горечью выплюнул он свои титулы. - Я был сумасшедшим и я был символом победы. Мое имя несли как стяг. А на самом деле - готовили, как свинью на убой. Я не должен был выжить, но выжил. И сбежал, потому что больше не осталось сил. Многие из тех, кто воевал, последовали моему примеру. Сейчас наше Министерство не знает, где я живу. Меньше всего на свете я хочу, чтобы они об этом узнали. Меня снова попытаются использовать, а я... недостаточно силен и влиятелен, чтобы противопоставить им что-то. У меня есть имя Светлого героя и Темный род на плечах. Я победитель темного мага и я владею темным искусством. Я дважды избегал смерти, которой не мог избежать никто другой. Ко мне всегда будет... двойственное отношение. - Не бывает только Света или только Тьмы. Добро и Зло существует, чтобы люди поняли разницу на контрасте, - заметил Эдвард, сжимая руку парня. - В моем случае окружающим свойственно бросаться из крайности в крайность. Магическое общество Англии слишком консервативно и подвержено предрассудкам. Я и мои товарищи - заложники собственной славы. Еле сумели вырваться. - Та девушка... твоя подруга, Гермиона... - Подслушивал? - ласково усмехнулся Гарри, посерьезнел. - Да, она Героиня войны, член Золотого Трио, как нас называли. И она еле сумела избежать кабалы в Министерстве магии, заключив ученический контракт. На следующие лет двадцать она защищена. - Двадцать? У вас учатся так долго? - Нет, но Гермиона не ограничится обычным образованием, пойдет дальше, до звания Мастера или даже Магистра. Вдобавок, ей предстоит отрабатывать стипендию и затраченные на нее усилия, работая на благо родного университета. - Почему ты не пошел учиться? - Успею. Хочу просто пожить. Вот мы и пришли, - Гарри завернул направо, между стеллажей. Указал на один из них. - Свидетельства за ранние годы из моего списка. - Все это? - поразился Каллен. - Да здесь годы можно провести! Неужели нельзя... призвать магией... не знаю! - Архив защищен от магии, здесь может действовать только принесший клятву куратор-смотритель, - Гарри взмахнул палочкой. На кончике засветился слабый Люмос. - Даже Бузинной, признанной сильнейшей, здесь тяжело. Но в Архиве существует строгая система по годам или в алфавитном порядке. Если газетные вырезки - то по годам. Думаю, это относится к Эммету, Розали, Эсме и тебе. Займись ими. Я возьму на себя Карлайла. С ним будет посложнее, все же он старше вас. - Почему нет более совершенной системы, как в Интернете? Гарри усмехнулся. - Я же говорил - подобные изыскания для тех, кто не хочет привлекать к себе внимание. Если имеешь деньги и не желаешь тратить время, можешь заплатить Министерству, они сделают работу за тебя и предоставят сведения. Вся загвоздка заключается в том, что лично ты можешь наткнуться на гораздо большие сокровища. - Понял-понял, ты меня убедил! - поднял руки Эдвард, поднимаясь наверх, к полке с ранними датами, которые относились ко времени жизни бабушки и дедушки Розали. У Гарри имелись лишь примерные даты жизни Карлайла, но он знал, что приход его отца, где тот служил священником, сгорел вскоре после обращения Каллена. Надо искать по этому принципу. Ничего, прорвутся. Он упрямый. И Эдвард мало отличался от него. Комнаты при Архиве были комфортабельными, обустроенными по последнему слову техники. Здесь можно было принять душ или даже ванну, приготовить поесть. Продукты можно было заказать через специальный каталог. Разумеется, не бесплатно, но цены не кусались, были вполне приемлемыми. Доступными не только обеспеченным людям, но и средним слоям. Гарри по достоинству оценил горячую ванну, с тоской поискал признаки растущей щетины. Не нашел, опечалился. После Смерти волосы у него росли только на голове и... прямо перпендикулярно вниз до конца туловища. Больше - нигде. Наверное, Хель не любила волосатых. Вот и постаралась над Повелителем. Или побочный эффект такой. - Гарри, ты садист, - встретил его дружелюбным оскалом Эдвард, раскинувшийся на двухместной кровати, единственной в комнате. Им предложили раздельный вариант проживания, но Поттер отказался. Вот еще, им не привыкать спать вместе. - Рад, что тебе нравится, - хмыкнул Поттер, устраиваясь рядом, обнимая своего вампира, прикладываясь ему на плечо. За пять дней им удалось составить родословную всех вампиров, кроме Элис. Они узнали их предков до уровня пра-пра. Затем нужно было разыскать такие фамилии среди магических родов и семей. Намного легче - таких в Европе не слишком большое количество. А именно из Европы в свое время повально ехали осваивать новый континент. От магических родов переселялись в основном сквибы и отлученные, изредка - авантюристы с полноценной магией. Естественно, что такие маги не упоминали свои родословные. И у вампирчиков, соответственно, их тоже не имелось. Приходилось вести "раскопки" вручную. Гарри вздохнул, зевнул. - Спи, - Эдвард поцеловал его в макушку. - Завтра продолжим работу. - Ага, тем более про Карлайла я уже все узнал. Разумеется, после такого заявления заснуть ему не дали. - Помнишь, Карлайл говорил, что его отец ненавидел все необычное, с радостью служил инквизиции? - он захихикал. - Это у них явно передается по наследству. Карлайл является прямым потомком Джека Кроу, охотника на нечисть. В то время их истребляли нещадно. - Он настолько знаменит? - Угу, Гермиона прислала мне сову, где узнала, что этот самый Кроу уничтожил одного весьма сильного кровососущего графа. Правда, тот похитил его сестру и держал в плену семью, так что охотника можно понять. Гарри снова душераздирающе зевнул. - Ладно, закрывай глаза и спи, - шепнул Эдвард, выключая свет. Поттер удобно устроился в выемке плеча, которая словно была придумана для его головы. Погладил гладкую грудь. С растительностью вампирам тоже не повезло - смесь магии и перерождения сделала их тела гладкими, как обработанный мрамор статуи. Только не такой холодный. Вполне себе обнимательный и тискательный мраморный брусочек. Гарри хихикнул своим глупым мыслям и заснул. Домой они возвращались уже затемно. Держась за руки, подошли к дому Гарри. - Как думаешь, им понравится? - Эдвард покачал пухлой папкой скопированных документов. - То, что бабушка Розали была на четверть вейлой - волшебным существом, от которого невозможно отвести взгляд? Ей уж точно. Эдвард не улыбнулся, между бровей пролегла тревожная складка. - Я про Элис... Гарри сжал его пальцы, поддерживая. - Это будет ее выбор, она может и не читать. Нужно лишь предупредить, что правда... не самая приятная. Эдвард вдохнул прохладный ночной воздух. - Сумерки... мое самое любимое время суток. И самое печальное - когда заканчивается день, и начинается ночь. - Самое таинственное, - улыбнулся Поттер. - Дневные краски еще не ушли, а ночные еще не захватили власть. Их щупальца движутся так медленно, клубятся, опасные и в то же время... понятные, простые, - он смущенно засмеялся, растрепал волосы на затылке. - Что-то меня на поэзию потянуло. Эдвард улыбнулся. - И правильно, красивое время суток. - Я даже лес вокруг дома назвал Сумеречным, - поделился Гарри своей сокровенной тайной. Эдвард огляделся и удовлетворенно кивнул. - Ему идет. Уже прощаясь, стоя на пороге, вампир обернулся к магу. - Что планируешь делать на весенний бал? - Ты хочешь меня пригласить? - весело прищурился Поттер. - Да, но не на танцы, - ослепительно улыбнулся Каллен. - Как насчет того, чтобы съездить со мной в одно место... мое секретное, тайное убежище? - С удовольствием. Гарри подождал, пока вампир скроется в тени, спеша отнести бумаги заждавшимся родичам. И пошел в дом. Где его уже ждало очередное письмо от Гермионы. Гарри, То, что я пишу, должно остаться только между нами. Своим друзьям можешь сказать, что да, их "сияние" унаследовано от Высшего вампира, обратившего первого из них. Сейчас эти данные засекречены, вампирское сообщество не желает вспоминать о былом. Когда я разыскивала сведения, мой преподаватель согласился поделиться со мной информацией при условии, что я забуду об этом и начну исследовать другие вопросы. Я дала обещание. Это черная страница вампирской истории. Как я уже писала ранее, существует семнадцать кланов бессмертных. Они неизменны, почти не подвластны времени и ходу истории. Да и что такое время для бессмертных, которые даже свой возраст исчисляют веками. Но полторы тысячи лет назад кланов было восемнадцать. Орлье - так назывался восемнадцатый клан. Считавшийся самым слабым и беспомощным среди своих сородичей из-за того, что вампиры клана были хрупки, почти как люди. Но при этом обладали удивительной силой - внутренним Огнем. И могли передавать его через укус. Низшие, созданные Орлье, были быстры, сильны, практические неуязвимы, как Высшие. Желая захватить власть, клан начал плодить Низших. Тогда остальные вампиры объединили силы и стерли бунтарей с лица земли. С тех пор создание Низших без контроля под запретом. Высшие приглядывают за своими "птенцами", ну а те, что находятся без присмотра - остатки бывшей армии Орлье, те, кто не пожелал сражаться за них. Они стали практически самостоятельным народом, и Высшие не вмешиваются в их жизнь, благо те и сами предпочитают скрываться от людей. Но и слишком явно показывать свою природу не дают. В таких случаях они контролируют ход событий. Преподаватель упоминал войны на Юге твоей страны, но я не нашла следов вампиров. Лучше тебе спросить у твоих друзей. Это все, что я смогла узнать. Да, я умница и гений, знаю. И поэтому рассчитываю на насыщенные летние каникулы. Скучаю по тебе, Гарри, С любовью, Гермиона. Гарри отложил письмо, потер глаза. Вот и еще одна тайна раскрылась. Орлье, ну надо же! В большинстве своем вампиры оказались потомками самых обычных семей, даже не древних родов... Кроме Джаспера и Элис. Парочка нашла друг друга. Отец Эммета - бывший аврор, бежавший в Америку из-за статьи "уволен без претензий". Что означало, что он перешел дорожку кому-то очень влиятельному, и его попросили написать "по собственному желанию". Скандала или статьи не было, зато имелась короткая заметка об этом. Гарри научился читать между строк, да и опыт Эдварда помогал. Боевой маг - все они обожают бои, схватки, адреналин. И хотя могут мыслить логически, продумывать свои ходы, предпочитают действовать, а не планировать. Эдвард... без него они бы провели в Архиве гораздо больше времени. Но быстрый разум вампира позволял ему обрабатывать гораздо большее количество информации, чем обычный маг. Да и Гарри, хоть и говорил, что магия заблокирована в помещении.... В общем, какой гриффиндорец откажется нарушить правила "во благо"? Даже Бузинная не могла пробиться сквозь щиты Министерства, но при правильной формулировке запроса заставляла нужные документы дергаться. Эдвард замечал это. Так они нашли информацию об Эсме - ее предки приехали из Англии сначала в Канаду, затем - в Америку. Мать - Маргарет Смитт, сбежавшая со своим мужем-магглом от родни. Сначала Гарри даже не предполагал, что Эсме тоже может являться потомком магов, ведь у нее не было никаких внешний проявлений способностей. Но Эдвард, лучше всех разбиравшийся в мыслях своих родственников, сказал, что она любит свою семью. От слова СЛИШКОМ. Ради них она пойдет на все, а это не есть совсем нормально. С Эдвардом все было еще веселее - беженцы из Дербишира, бежавшие от преследований инквизиции. Его родители являлись магами-менталистами, но сын у них родился сквибом. Видимо, чтобы не подвергать опасности со стороны людей, его не посвящали в волшебную сторону жизни, да и отсутствие выбросов этому только способствовало. Но даже маги не могут ничего противопоставить испанке. Как и говорил Карлайл, его мать скончалась в больнице от лихорадки, успев лишь попросить позаботиться о сыне. Отец... о нем ничего не известно, но вряд ли он был к тому времени жив, иначе ни за что не оставил бы семью. Не в правилах менталистов бросать своих партнеров для жизни. Дед Джаспера носил фамилию О’Ши. Сначала Каллен не понял, почему Гарри хихикает, уткнувшись в стол. Ши - так называли в Ирландии фейри, волшебный народец с острова Авалон. В свое время Гермиона, увлеченная освобождением эльфов, искала их связи с мифическими существами и все уши прожужжала другу. Так что предки Джаспера явно скрестились с кем-то из них, вот и наградили потомка особой чувствительностью к эмоциям - эмпатией. Все они являлись если не сквибами, то носителями волшебной крови, причем не в дальнем поколении. Вот и причина их способностей. Больнее всего было разыскать правду об Элис. Алиса Элизабет Брендан, дочь ясновидящей. В роду Брендан дар передавался по женской линии, независимо от того, кто являлся отцом. Но мать Элис умерла при родах и не успела обучить дочь, передать ей свои знания, даже в письменном виде. Отец, обычный человек, женился второй раз. Ни мачеха, ни отец не приняли дара девочки, боялись его. Так Алиса оказалась в лечебнице и стала Элис. Гарри посмотрел на фотографию, где на фоне здания университета стояли он и Гермиона. Подруга улыбалась, немного устало, но счастливо, махала рукой. Весь ее вид как будто говорил: "Я буду здесь учиться!" Что ж, ее мечта исполнилась. Но иногда так не хватало ее аналитического ума, чтобы разобраться во всех хитросплетениях и бумажных завалах. Скорей бы лето наступило! Он тоже очень соскучился.