Сумеречный лес

Дорога в "секретное место" Эдварда по большей части шла под гору. Но иногда на дороге попадались валуны и густые заросли папоротника, которые вампир заботливо помогал преодолевать Поттеру. Спустя какое-то время они оказались у цели. Среди скал, в окружении темно-зеленого папоротника скрывалось залитое солнцем разноцветье трав. Все цвета радуги собрались на небольшой поляне, перемешиваясь с густой, пахнущей дождем и влажной землей травой. Гарри с упоением шагнул под солнце, подставляя тому свое лицо. К дождям, сырости и туману привыкнуть легко, но парень даже не подозревал, как соскучился по теплу. Полезно иногда вспоминать об этом. Гарри прошелся по поляне, тщательно выбирая нужный участок, хмуря брови, покусывая губы. Эдвард следил за каждым его движением пристально, словно это могло помочь разгадать ход мыслей мага. Разум Гарри снова "замолчал", не стало даже драгоценных туманных картинок. Наконец, Поттер удовлетворенно кивнул. Снял свитер, оставшись в одной майке, бросил его на траву и опустился сверху, удовлетворенно прикрыв глаза. Вампир присел рядом с ним, снял очки, отложив их в сторону. И кончиками пальцев, легко, непринужденно стал скользить по лицу своего мага. Гарри подставлялся под прикосновения, его губы раздвинулись в слабой, довольной улыбке. - Ты волнуешься, - заметил он, не открывая глаз. Им давно уже не требовалось смотреть друг на друга, чтобы понять настроение партнера. Раньше Эдвард наблюдал такое только у пар своей семьи и мог лишь мечтать о том, чтобы нечто подобное произошло и с ним. Вот, произошло. Хрупкое человеческое недоразумение. Победить которое не удавалось даже Эммету и Джасперу, хотя те старались. С каждым разом Гарри применял все более серьезную магию, заставляя вампиров переосмысливать свой мир, свои способности. Один мальчишка, недоучка, за плечами которого была война и смерти, укладывал на лопатки бессмертных. На что же способны маги с годами практики и дипломами, теоретической базой? Гарри улыбался и пожимал плечами. Он с такими не сражался толком, предпочитая действовать хитростью, когда те нападали. И получать шрамы. - Меня ненавидят и боятся, люди инстинктивно чувствуют, что от меня нужно держаться подальше. И вместе с тем, летят, приманенные моей внешностью, как мотыльки на пламя. Их привлекает во мне все: мой голос, мои движения, мои глаза и кожа. Будь ты обычным человеком, ты не смог бы спрятаться от меня, скрыться. Но ты другой. Ты со мной по собственной воле, а не из-за смазливой физиономии. Это безумно меня радует. Гарри хмыкнул, сморщив нос. - Это ведь не все? Эдвард обвел пальцами его губы. - Не могу поверить, что ты здесь, со мной. В самом начале Элис увидела лишь одно видение о нашем совместном будущем - эта поляна, ты и я. Мне кажется, что это сон - ты в моих руках, как в том видении, - прошептал он, уткнувшись носом в открывшиеся ключицы Поттера и глубоко вдыхая его запах. - Никак не привыкнешь? - с сочувствием произнес маг. - Привык, - Каллен усмехнулся. - Должен бы желать выпить твою кровь, растерзать твое горло, а вместо этого хочу оберегать и защищать. От всего, даже от твоих нынешних тревог. Гарри улыбнулся на невысказанный вопрос. Открыл глаза, взглянул на яркое голубое небо с редкими облаками. И перевел взгляд в полыхающие янтарным огнем омуты. - Я ведь обычный человек. - Знаю, - практически промурлыкал Каллен. - И мне это тоже нравится. Совершенству трудно соответствовать, особенно когда сам не идеален. Они лежали на траве, Гарри перебирал рыжеватые кудряшки Эдварда, на солнце ставшие еще насыщеннее, наслаждаясь весом его тела на себе, его мышцами, крепкими, как будто отлитыми из стали. Даже немного страшно от того, какая сила заточена в этом теле. И переполняет пугающим восторгом тот факт, что вся она направлена в его, Гарри, пользу. Просто и бескорыстно. Потому что они - пара. Гарри никогда не смел мечтать о том, что найдется человек, который примет его, который разделит с ним тайны. И в ответ поделится своими. С которым он свяжет Вечность. Но об этом Эдвард узнает позже. А пока вампир приложил ухо к груди, прислушиваясь к биению сердца, вдыхая аромат теплого тела, слушая ток крови, как самую лучшую из мелодий. Удивительная гармония, спокойствие царили в данный момент на поляне. Не хотелось разрушать их, но и не ответить Гарри не мог: доверие - обоюдоострый клинок, которым можно, как защитить, так и больно ранить. - В Архиве я нашел упоминание об одном интересном событии, связанном с тем родом, что я принял. Пришлось проверить с помощью книг и Кричера. В общем... - он тяжело вздохнул, собираясь с мыслями. - У меня появились неучтенные дальние родственники. Эдвард с любопытством взглянул на мага, затем вновь опустил голову к его сердцу, показывая, что готов слушать. - Мно-ого лет назад на свет появился Огастес Альтаир Блэк. Не удивляйся, моего крестного и его брата вообще Сириусом с Регулусом звали - традиция такая, - хмыкнул Гарри, дернув вампира за кудряшки. - И вообще, будешь перебивать, я тебя покусаю. Эдвард хмыкнул, кивнул, мол, он самый тихий и незаметный вампир в мире. И вообще, испугался стра-ашной кары, обещанной Гарри. Маг покачал головой, но продолжил. От подобного дурачества стало немного... легче. Эдвард как всегда понял его напряжение и постарался унять. - Родители его были странными даже по меркам моего рода, с родственниками практически не общались, жили отшельниками. Когда до них добралась инквизиция, Огастеса забрала основная ветвь. Выяснилось, что мальчик обладает удивительным, неповторимым даром. Стихийная анимагия. Анимаг - это человек, способный по собственному желанию превращаться в животное, одного представителя определенного вида. Но для этого требовалось длительное обучение. Трансфигурация, Чары, Руны, Менталистика и некоторые другие науки. Но даже при таком раскладе оставалась вероятность неудачного исхода событий. Человек мог погибнуть или навсегда стать бессловесной, неразумной тварью. Огастеса это правило обошло стороной - мальчишка с самого рождения мог перекидываться в черного волка. Всегда только волка. Многочисленные проверки не выявили никаких отклонений, нарушений магического ядра и прочего. Огастес был оставлен в главном особняке как младший родич почти без прав. Ведь, несмотря ни на что, он был чистокровным представителем рода Блэк, а это уже само по себе многое значит. Мальчишка рос отщепенцем. В школе его тоже не особенно любили, из-за принадлежности к темной фамилии, хотя у него-то как раз от Блэков и была только фамилия и кровь. Темным магом он не был. Но и светлым тоже. Иначе бы мальчишку совсем заклевали. Насколько я понял, Огастес был еще тем авантюристом. И как только сумел избавиться от всех обязанностей перед позаботившимися о нем людьми, в возрасте тридцати четырех лет, он отправился через океан, в Америку. Дальше его следы теряются. Но в Архиве я нашел короткую запись в книге о заключении полного магического брака между магом Огастесом Альтаиром Кэсу Блэком и женщиной из племени квильет по имени Кэлиска. Тем самым он обеспечивал ей безопасность со стороны своих родственников и молодого еще Министерства магии. - Что означает полный магический брак? Гарри хмыкнул. - Это когда слова "в болезни и здравии, в богатстве и бедности, пока смерть не разлучит вас" не пустой звук. Расторгнуть такой брак может только смерть одного из супругов. Судя по добавленному имени, Огастес сумел стать своим в племени квильетов. И дальше идут лишь мои догадки. Индейцы могли принять его, пусть не с распростертыми объятиями, но среди них он явно чувствовал себя лучше, нежели дома, - Гарри вспомнил особняк Блэков, передернулся. - Поверь, везде лучше, чем в родовом доме Блэков, среди сумасшедших портретов и сводящей с ума темной, тяжелой ауры. Похоже, Огастес "похимичил" над своей новой семьей, провел какие-то ритуалы и в результате разделил свою способность к анимагии между всем племенем. Способностей к магии они не имеют, но вот превращаться могут. В любой момент, каждый из тех, в ком течет кровь тех, первых квильетов, может стать волком под воздействием катализатора. - Какого катализатора? - Понятия не имею, - честно ответил Гарри. - В книгах по этому вопросу мало что сказано. Я написал подруге, возможно, ей удастся что-то найти. Все же в университете библиотека обширнее. Эдвард оторвал голову от груди мага. - Тебе это чем-то грозит? - Не-а, - Поттер покачал головой. - В последний год жизни тогдашний глава рода вычеркнул Огастеса из списков родни, отлучил от семьи. Не думаю, что тот сильно переживал, благо успел провести ритуалы. Но за нынешних Блэков я, как глава рода, ответственности не несу. Просто... не ожидал открыть такие секреты в обычном городке Форкс. Эдвард фыркнул, обдав ключицы парня теплым дыханием. - Все чудесатее и чудесатее. - Ага, и я еще хотел спокойной жизни! - он коротко поцеловал вампира. - Но, как ни странно, меня все устраивает. Эдвард широко ухмыльнулся. Постепенно, очень медленно, шаг за шагом, приближался выпускной вечер в старших классах. Эммет и Розали, как играющие более взрослых, должны были покидать школу. Элис уже предвкушала это событие, ведь остальные тоже могли прийти потанцевать. И готовила всем идеальные вечерние наряды, что-то постоянно обсуждая с Розали. Гарри был неимоверно за это благодарен блондинке: провидица отцепилась от его растянутых свитеров и мешковатых брюк. Ну и слава Мерлину, а то бороться с ней становилось все сложнее. Жизнь текла в своем русле, неторопливо, почти спокойно. Гарри сражался с вампирами по вечерам или рассказывал им истории о своем мире. Удалось даже уговорить Кричера купить волшебных сладостей. Конечно, есть они не станут - для них это все равно, что проглотить кусок чего-то склизкого, покрытого плесенью. Но сама реакция, сама реакция!.. Гарри долго хохотал над лицами Калленов, когда те увидели шоколадных лягушек. От брезгливости на лице Розали до восторженного изумления Элис. Она долго дергала за лапки несчастное шоколадное земноводное, пока та не начала таять. А затем пристально следила, как Гарри ее ест. Неужели думала, что на самом деле живая лягушка, только покрытая шоколадом? Мятные мышки попискивали на ладони, они-то таять не спешили, но они могли засохнуть и пропасть. Через какое-то время. Гермиона усиленно сдавала лабораторные работы и приходила в полный восторг от зеркальца, подаренного Гарри. Правильно, ей-то бояться нечего, тени не прячутся в ее глазах, задорных, карих. Она обещала приехать сразу же, как только сдаст последний экзамен. И по всем правилам шпионских детективов - не напрямую. Это же Гермиона Грейнджер, как она могла поехать в Америку и не заглянуть в Вашингтон, чтобы увидеть Декларацию независимости? Гарри усмехнулся, помешивая зелье в специально купленном для этого маленьком котелке. Наверное, со стороны это выглядело немножко дико - залитая ярким электрическим светом просторная кухня, отделанная деревом, с деревянной же мебелью. Гудит в углу холодильник с уже появившимися многочисленными магнитами и списком необходимых покупок. А на плите - черный миниатюрный котелок с бурлящим варевом нежно-сиреневого цвета. Нелюбовь к Снейпу не могла повлиять на то, что зелья - важный предмет, необходимый в жизни каждого волшебника. Особенно для Гарри, живущего в удалении от магических аптек, где бы он мог заказать себе нужные составы. Пока сова долетит, пока маги отправят ее обратно.... Конечно, можно послать Кричера, но и это слишком хлопотно. Лучше уж иметь базовые зелья в личной аптечке. Гарри заметил, что когда никто не кричит, зелья удаются ему намного лучше. В школе он делал все, в основном, назло преподавателю, кипел от ярости, выведенный его замечаниями. И не мог толком сконцентрироваться на том, чтобы запомнить рецептуру. Все это в прошлом, как и война, и походный котелок на маленьком синеньком огонечке в центре полутемной палатки. И шепот Гермионы, дрожащий, немного срывающийся, после внезапного ухода Уизли. Расстроенная девушка, тем не менее, подробно объясняла, для чего нужно то или иное зелье. Правда, и варила она не обычный Умиротворяющий бальзам, а зелье Живой смерти. Гермиона действительно гений, раз в походных условиях сумела создать то, что не удавалось многим в тихой обстановке класса. Гарри выключил огонь, снимая зелье с плиты. Теперь оно остынет, и можно будет переливать во флаконы. Стук в дверь заставил его подпрыгнуть, а неожиданный гость нетерпеливо забарабанил. Значит, точно не вампиры. Те не утруждали себя стуком - зачем, когда есть открытое окно? Маг убрал котелок в специальную нишу за выдвижной панелью и пошел открывать дверь. Белла Свон ворвалась в дом подобно метеору, залетела на кухню и стала нарезать там круги, как шальная шаровая молния. Гарри удивленно посмотрел на нее и стал готовить чай. - Как так можно? - вопрошала девушка, взмахивая руками. - Нет, это просто переходит все границы! Гарри поставил чашки на стол, корзинку с печеньем, сахарницу, молочник на всякий случай. Хотя он предпочитал с лимоном, так что бросил себе желтый кисленький кружочек. - Что случилось? Белла остановилась, посмотрела на него прищуренными, злыми глазами. Злилась она не на Поттера. - Билли Блэк - упрямый баран! - провозгласила она. Судя по всему, на этом запал закончился, потому что Свон плюхнулась на стул и отпила глоток. Поморщилась, добавила сахар и немного молока. - Пристрастил ты меня к этому напитку. Гарри хмыкнул. Белла не в первый раз была у него в гостях. Сначала просто попробовала, что же такое пьет Поттер. А затем уже составляла ему компанию в чаепитии. И готовилась "заразить" этой любовью своего отца. - Нет, ты представляешь, он промывает мозги Джейкобу, чтобы тот не общался с Эдвардом. - Причина? Белла скривилась, как будто укусила лимон из чашки друга. - Он верит в то, что говорят квильеты про Калленов. Что они потомки Холодных, что-то вроде вампиров, которые раньше убивали несчастных членов их племени. Нет, я понимаю, Каллены красивы, все по ним с ума сходят. Она даже не представляла, насколько. Гарри отпил чай с невозмутимым видом. Самому себе рядом с Эдвардом он казался невзрачным замухрышкой, особенно, когда видел интерес девушек к вампиру. Но Эдвард стабильно не видел вокруг никого, кроме Гарри, не сводил с него глаз, и это немного успокаивало. Сам-то Поттер влип по полной программе уже давно. - Но это не повод считать их порождениями Тьмы и кровопийцами! - возмущалась тем временем Свон. - Все бы ничего, но он уже не первый раз заводит об этом разговор. Ладно, Каллен, с Эдвардом Джейкоб может пообщаться и в городе, вдали от глаз отца. Но... каким-то образом Билли узнал, что ты... - она смутилась, закрылась распущенными волосами. - Что вы встречаетесь. И теперь хочет предупредить и тебя, требует, чтобы Джейкоб привел тебя или привез его самого к тебе. Хочет... поговорить о вампиризме Калленов. - О. Гарри не знал, что и сказать. - Прости, - Белла расстроенно покачала головой. - Не понимаю, как можно позволять предрассудкам и суевериям влиять на жизнь! - Ты поначалу тоже боялась Эдварда, - со смехом вспомнил маг. - Это совсем другое! - категорически отказалась от претензий Белла. - Эдвард, он... ну... пугающий, но не в этом смысле. Вежливый, холодный, как английский лорд, такой неприступный, как скала. Естественно, он пугает. Но я ни разу не думала, что он вампир или там оборотень! - фыркнула Свон. - Может, поговорить с Билли? - спросил Гарри. - Он неплохой человек. И лучше сразу расставить все точки над i. Уверен, второй раз он этого разговора не заведет. - С тобой да, - кивнула Свон. - А вот Джейку нет покоя. Тем более, что Эдвард обещал ему... - она нахмурилась, вспоминая. - То ли блок цилиндров, то ли что-то еще... не разбираюсь! Мне достаточно знать, где у машины дверца. Гарри засмеялся. И порадовался, что Эдвард все же сумел подружиться с кем-то из квильетов. Хотя... терзало смутное подозрение о причинах подобной покладистости неукоснительно вежливого, но все же нелюдимого вампира. Белла посидела еще какое-то время, обсудили надвигающуюся угрозу в виде выпускного вечера. После пропущенных танцев Свон стала не так популярна. Майк встречался с Джессикой, даже Тайлер нашел себе подружку. Оставалось только избавиться от Эрика. Белла все же подумывала пригласить Блэка. Тому бы понравилось внимание девушки. А за летние каникулы новость вполне изживет себя, пока Свон будет прятаться в гараже парня, в Ла Пуш. В расстройстве девушка схомячила все печенье, сама не заметила. Когда поняла, жутко смутилась, на что Гарри рассмеялся. Давно пора было начать ее откармливать, а то кожа да кости, что при бледности Беллы, смотрелось пугающе хрупко. - Спасибо, что выслушал, Гарри, - улыбнулась Белла, стоя у двери. - И за печенье. - Всегда пожалуйста, - маг кивнул головой. - Рад, что тебе понравилось. - Пойду спасать Джейкоба, - вздохнула она, махнула рукой и шагнула в сырость Форкса, тут же надев капюшон и постоянно ежась. Загрохотал ее пикап, и Белла уехала. На дорожку перед домом тут же ступили два вампира. - Привет, Гарри! - просияла Элис. - Привет, - Джаспер все еще чувствовал себя неловко, его жажда была самой сильной. Но теперь хотя бы он мог быть уверен, что не нанесет вреда партнеру брата. Гарри вполне мог размазать его по стенке, как фигурально выражаясь, так и в прямом смысле. Гарри прошел на кухню, стал убирать посуду. - Чай не предлагаю, - вампиры хмыкнули. - А крови и самому мало. - Тебе жалко, да? - состроила печальную минку Элис. - Жадина, жадина! - пропела она, как ребенок. Поттер с Джаспером рассмеялись. - Что ты хочешь узнать сегодня? - спросил Гарри. Элис всегда, при каждой встрече, что-нибудь спрашивала о мире волшебников. Иногда притаскивала с собой выписки из детских сказок и проверяла, что правда, а что - нет. И сколько правды в каждом слухе. Как ребенок радовалась, хлопала в ладоши, узнав, что эльфы, гномы и тролли существуют на самом деле. От драконов пришла в полный восторг, стоило только Гарри показать фигурку маленькой венгерской хвостороги, оставшейся у него с Турнира Трех Волшебников. Она гладила кончиком пальчика маленькое зубастое чудо и не могла от него оторваться. Джаспер смотрел жалостливо и молчал. С одной стороны, его избранница радуется, счастлива, а с другой... магия постепенно вытесняла его самого. Элис не давала ему погрузиться в печаль, тормошила, целовала и утаскивала за собой проверять новые истории. - Какие спортивные игры есть у волшебников? Гарри задумался, на ум приходила только одна, но ведь есть и другие виды. - Квиддич, плюй-камни, волшебные шахматы, взрывающиеся карты. Хотя последняя не совсем спортивная. - Квиддич? Ты упоминал, что играл в него, - Элис наклонилась вперед. Джаспер с интересом застыл у окна. - Да, в него играют на метлах... - Гарри объяснил правила любимой игры, впервые за долгое время погружаясь в воспоминания о полетах. В Форксе было слишком много лесов, чтобы летать на метле на полной скорости. А на свободных полянках подниматься высоко было нельзя, да и туристы, охотники, альпинисты легко могли его заметить, так что летал Гарри невысоко и только внутри огражденной территории собственного дома. Элис выглядела... воодушевленной. - А этот снитч... его легко поймать? - Нет, - Гарри покачал головой, вспомнил кое о чем. - Подожди минутку, сейчас вернусь. Снитч, снитч, снитч. Пусть даже это было подарком директора, скрывающим один из Даров Смерти, все же он оставался мячом для игры в квиддич. Гарри поднялся в комнату. Зарылся в шкаф. На обычной картонной коробке лежали такие охраняющие чары, как будто она была сейфом из филиала Гринготса. Там лежал альбом в кожаном переплете с движущимися фотографиями. Впервые за последний год Гарри достал его. После встречи с призраками родителей, с Люпином и Сириусом он... он не мог смотреть на них. Еще молодых, живых, веселых, счастливых в тот конкретный момент, не подозревающих, что их ждет в будущем. Это было больно, сжимало внутренности тисками. Обломки флейты, той самой, на которой он играл Пушку. Волшебные палочки родителей, которые ему отдали в Министерстве. Они с Гермионой еще не раз проверили их на все следящие устройства. Убрали штук пять, после чего палочки очистились. И снитч, маленький золотистый шарик. Как там? Я открываюсь под конец? Гарри поднял его. Снитч затрепетал крылышками, ему тоже надоело лежать в темной, полупустой коробке. Под ним оказался круглый камень, посередине которого змеилась трещина. Там, где рубил мечом Альбус Дамблдор. Гарри с трудом удалось восстановить Дар Смерти, именно после этого он начал видеть сквозь туман в том мире. Парень вздохнул, встряхнулся. Хватит воспоминаний. Вечером посидит над альбомом. Может быть. Не уверен. Элис уже нетерпеливо постукивала ножкой. Джаспер усмехался, глядя на недовольное выражение лица своей второй половины. Как только Гарри спустился, она вновь засияла, стала заглядывать, что же такое прячет маг в ладони. Ее дар не работал, поэтому сюрпризы интриговали и радовали еще сильнее. Гарри раскрыл ладонь. Вампирша восхищенно ахнула. Снитч под ее благоговейным взглядом встрепенулся, гордо расправил крылья. И исчез. Гарри видел, что он завис в углу кухни. Вампиры повернули головы туда. Снитч стал перемещаться, и Каллен с Хейлом крутили головами, отслеживая траекторию полета. - Ничего себе! - присвистнул Джаспер. - Такой быстрый! Гарри вытянул руку и перехватил снитч, когда тот пролетал над его головой. - И каждый маг может его заметить? - Элис взяла в руки шарик, поглаживая блестящий, круглый бочок. Снитч трепетал крылышками, красовался. И не спешил улетать с гладкой, бледной ладони. - Далеко не каждый, - действительно, в Гриффиндоре Гарри стал самым молодым ловцом. Но ведь до этого Вуд даже замену Чарли Уизли найти не мог, никто не подходил. - Как и в любой игре, нужны способности. У меня, например, это еще и гены. Папа отлично играл в квиддич, тоже был ловцом. - Значит, для тебя не составит проблем понаблюдать за нашей игрой! - торжествующе заключила мисс Каллен, смотря на Джаспера. Перевела взгляд на Гарри. - Приглашаем тебя на бейсбол. - Состоится сегодня вечером, в грозу, - вставил Джаспер. - Приходи, не пожалеешь. Гарри растерянно посмотрел на вампиров. - Эдвард ничего такого не говорил. Элис махнула рукой, хихикнула. - Я только сегодня узнала, что будет гроза вокруг нашей игровой площадки. А Эдвард сейчас жутко занят - выслушивает жалобы Джейкоба Блэка, - она снова хихикнула. - И пытается убедить, что не вампир. Теперь уже не сдержался и Джаспер. - Но вечером обязательно сумеет проводить тебя. Ну, так что, придешь? - Конечно! Ни за что не пропущу подобного зрелища! - закивал Гарри. Внутри растекалось предвкушение чего-то нового, интересного. Энтузиазм и азарт Элис невольно заражал. - Вот и славно! - хлопнула в ладони счастливая мисс Каллен.