Книга Лилит - 1 (Фальшивая Лилия)

Домой Кида вернулась одна. Она оставила Кристофа и Валентину в кафе, решив, что там она лишняя. Лишь у выхода она обернулась, посмотрела на то, как парочка — Валентина и Кристоф, склонили головы друг к другу и о чем-то беседуют. Глаза Валентины горели восторгом, она слушала Кристофа с таким неподдельным интересом, будто и не ей принадлежали недавние слова о том, что он до ужаса скучный. А на лице Кристофа нет-нет да проскальзывала улыбка, и Кида никогда в жизни не видела, чтобы брат так улыбался. «А Валентина-то попалась, — подумала Кида. — Быть ей леди Бонней-рʼРен в скором времени». Кида повернулась и, улыбаясь, вышла из кафе и уселась в машину с гербами рʼРен. Ее проводили недоуменными взглядами, ведь она была совершенно неподобающе одета для леди. Кида же ощутила, что ей хочется немного пошалить, и, высунувшись из окна, она показала язык швейцару. Лицо его вытянулось, и Кида рассмеялась. А дома она приказала отнести все покупки к себе в будуар и не распаковывать их под страхом смерти. Позже она позовет кого-то из слуг и прикажет забрать пакеты с одеждой брата, а сейчас ей нужно было незаметно сложить нужные для путешествия вещи. Она как раз направлялась на кухню, чтобы попросить воды, как в коридоре столкнулась с Ровэном. — Кида, что за вид! — грозно сдвинул брови он. Слышать, как он бранит ее за неподобающую форму одежды, было для нее так привычно, что она не обратила его сварливый тон внимания. Ровэн сейчас не будет с ней строгим, он вообще после той злосчастной ночи обращался с ней, как с хрустальной. Киду это даже раздражало. — Нравится? — она покрутилась. — Мы с Кристофом ходили по магазинам. — Ты и Кристоф. Я правильно расслышал? — Ровэну было с чего удивляться: обычно, они не могли находиться в одной комнате, чтобы не поругаться, а тут ходили по магазинам. Кида понимала потрясение Главы Рода, он бы меньше удивился известию о грядущем апокалипсисе, чем об этом. Кида закивала. — Конечно. Все правильно. Мы сменили ему имидж. Увидишь его, не узнаешь. А ты чем занимался, я же тебе кричала, куда мы идем. Ровэн запустил руку в свои кудрявые волосы. Он любил их трепать, поэтому не пользовался гелем, чтобы прилизать их. Прилизывал их обычно Кристоф. Раньше. Теперь не будет — Кида проберется в его комнату и собственноручно выкинет все его отвратительные банки с гелем. — Извини, не слышал наверное… Хочешь чаю? У меня в кабинете. Ты давно не заходила ко мне, и я… Ну да, после того, как она узнала об ужасной смерти родителей, к нему в кабинет не ходила. Просто была масса других дел, но, похоже, Ровэн придумал кучу других причин. И самой очевидной была, что она злилась на него за то, что он утаивал правду. Как ни странно, но Кида понимала, отчего он это делал, и не держала на него зла. Ей жилось много лучше, когда она думала, что родители подорвались на бомбе, а не были распяты в жуткой пентаграмме. — Конечно, идем. — Она взяла его под руку, и они отправились в кабинет. Там Кида скинула с ног балетки и устроилась с ногами на диване, как любила. А то, что она была в брюках, так вообще хорошо — никто не запрещает скрестить ноги. Для нее эта поза была чуть ли не самой удобной и комфортной. Ровэн позвал слугу, сказал, чтобы принесли чай, а потом уселся на кресло напротив. Вел он себя, как в старые добрые времена, когда им нужно было соблюдать дистанцию, и Кида смекнула, что это неспроста. Скорее всего, он хочет поговорить с ней о чем-то неприятном. — Как ты? — спросил брат. В его глубоких васильковых глазах была лишь забота и безграничная любовь. Никто и никогда не смотрел на нее так. Наверное, если бы Велитар Сайтраун хоть раз посмотрел на нее похоже, она бы ему простила даже смерть родителей. Хотя, кого она обманывает? Не простила бы. Кида пожала плечами и отвернулась. Она провела указательным пальцем по кожаной обивке любимого дивана. Обивка была прохладной и гладкой. — Думаю, что нормально. Пытаюсь жить дальше. — Я рад. Если тебе… — Конечно, я могу рассчитывать на тебя, — перебила его Кида, вскидывая голову и улыбаясь. — Всегда могу. Так что если мне что-то понадобится, я обязательно тебе скажу. Ровэн длинно вздохнул и потер лоб рукой, будто во всем, что произошло, он винил себя. — Тебе не снятся кошмары? — Нет. То, что ей снилось, кошмарами не было. Какие-то знаки, иногда рисунки, похожие на те, что проявились на ее животе той ночью. Ей снилось странное древо, печати и военные штандарты, которых у ВакЗей не было. Ей снились пески и Дворец. Чьи-то руки, обнимающие ее, и шепот: «Все будет хорошо, моя девочка». После этих снов Кида больше не спала. Она думала о братьях, думала о родителях, о своей странной силе, об Императиве, о берсерских инстинктах, о Кейт… Так что, нет, ей совсем не снились кошмары. — Хорошо. — А тебе? — спросила она. — Тебе они снились, когда ты узнал? Ровэн пристально посмотрел на нее и неуверенно кивнул, будто боясь признаться в своей слабости. Он вообще этого боялся, если подумать. Считал, что если Кида узнает о том, что он не всегда такой решительный и уверенный, она изменит свое отношение к нему. Ей всегда было смешно от этого. — Поначалу. Потом… все прошло. Кида помнила, как он работал, точно проклятый, когда принял титул Главы Рода. Она знала, что порой он не спал ночами, разбираясь в делах, а все его силы уходили на то, чтобы отстоять свои позиции среди других Родов. Он доказывал всем, что с Родом рʼРен стоит считаться, и он доказал. Несмотря на кошмары, что ему снились. — Ладно, что было — прошло, — ответил он и снова провел рукой по волосам. Они теперь топорщились в разные стороны, и у Киды возникло безотчетное желание пригладить их ладонью. — У меня для тебя есть кое-какая информация к размышлению. — Даже так? — Кида откинулась на спинку дивана. Скрипнула дверь и бесшумно вошел слуга. Он выставил на стол чайник из тонкого фарфора и такие же чашки. Рядом с ними он пристроил несколько вазочек с домашним печеньем и креманку. Они оба молчали, пока слуга сервировал стол. Потом он поклонился и так же бесшумно удалился, как и явился. Кида взяла чайник и налила ароматного напитка в чашку, заворожено следя за танцем чаинок. Ровэн не двинулся с места, чай его не интересовал. Вместо этого он скрестил руки на мощной груди и серьезно смотрел на сестру. По этим признакам Кида знала, что ее ждет что-то неприятное. — Говори уже, — сказала она. Чем больше он тянет, тем сильнее она начинает волноваться. — На последнем собрании Синь-Дани речь зашла о тебе. Хранители интересовались твоим здоровьем. Кида вскинула голову. — Ты же не сказал им, что у меня случилось с симбионтом? Мы вроде решили пока об этом не распространяться… Даже Лукас не знал. Как и Кристоф. Зато она разболтала все Кейт и Гальтару. Оставалось только надеяться, что она не допустила ошибку. — Они не знают, но подозревают. Думаю, что здесь не обошлось без Адриана Сайтрауна. Он поведал им о тебе. Чай стал невкусным, и Кида отставила чашку, скривившись. — И что теперь? — Они требуют твои медицинские отчеты и тест на дирены. Мы должны с тобой решить, что делать. Я могу отправить им старые данные, это даст нам время. Могу отдать новые. Вопрос в том, чего хочешь ты. Он так просто говорил о поддельных отчетах, что становилось ясно, — ему это делать не впервые. Ровэн много лет прикрывал ее безумства, а она даже не знала об этом… Кида снова задумалась о берсерках. Раньше она думала, что родиться берсерком — это особый случай, она чуть ли не все устои перевернула своим появлением, а потом поняла, что нет. Берсерк — это не одержимость и не какая-то темная сила, дарованная Лилит (кто бы ни утверждал обратное), это всего лишь биохимия, которая случается из-за наследственности (хотя Кида не особо разбиралась в этих вещах). А значит, от боевых гормонов, как от генетической болезни — никто не застрахован. То есть, и в Светлых родах берсерки рождались, но благодаря пропаганде и действиям Синь-Дани, это счастливо умалчивалось. Насчет Киды умолчать не получилось. Она устроила представление прямо на балу. И теперь Синь-Дани нужно успокоить Высокородных… До нее доходили какие-то нелепые слухи о том (но Кида была слишком занята своей жизнью, чтобы серьезно обращать на это внимание), что Синь-Дань всячески отрицала ее принадлежность к берсеркам. Она напирала на ее «избранность», и силы у нее оттуда, ничего общего с темнотой, Свет и только Свет. Ведь не просто так ее хотят видеть в Хранителях Истины. Это успокоило общественность, но поставило Род рʼРен в весьма щекотливое положение. Когда Кида начинала думать об этом, у нее голова шла кругом. — Давай придержим пока новость о моем новом статусе, — выдала Кида после некоторых размышлений. Статус элиа — это всегда уязвимость. Наверное, это больше всего угнетало Киду в ее новом положении. Элиа — это не Высокородные, это хорошие инкубаторы для тех, кто не может найти своего совместимого партнера. Поэтому и относились к ним соответствующе. Кида помнила, как на том балу, где она встретила Кейт и Гальтара, Ровэн знакомил ее с девушкой Фелисией. Она была элиа. И хотя брат говорил, что она деловая дама, ее не интересует погоня за Высокородным, несмотря ни на что Кида отнеслась к ней предвзято. Элиа в их обществе — это охотницы за деньгами, часто красивые, но недолговечные игрушки, не обремененные мозгами (элиа не считают нормальным учиться). И меньше всего на свете Кида хотела, чтобы к ней относились так же. Пусть она будет неуравновешенной, бомбой с поломанным механизмом или еще кем-то, но не этим. Пожалуйста, не этим. — А если Синь-Дань решится на экзорцизм? Ты уж точно взлететь не сможешь, когда тебя столкнут со скалы… — Нет, Ровэн не настаивал, он просто хотел убедиться, что Кида тоже задумывалась об этом. Хотя когда он говорил, лицо у него было живописное — в нем было столько беспокойства, что хоть вместо чая в чашку наливай. — И мы всегда можем сказать, что у меня пропали способности, и настоять на экспертизе, — Кида пожала плечами. — Ладно, я понимаю твой выбор, — кивнул Ровэн. — Сделаем так, как ты хочешь.

***

Лукас оторвал ее от распаковки покупок. Он просочился в ее будуар и долго наблюдал за тем, как Кида компонует комплекты одежды для Кристофа. — Решила, что мужская одежда лучше женской? — спросил он, улыбаясь. Кида улыбнулась в ответ и покачала головой. — Это для братца нашего, Кристофа. Мне надоело, что выглядит, как пугало, вот и занялась его имиджем. Лукас в ответ фыркнул. У него с имиджем никаких проблем не было, с дамами, впрочем, тоже. Кида видела, что его интересовала Кейт, но было это больше показным, чем чем-то еще. На самом деле его вообще никто не интересовал в этом смысле. Мама перенесла цхарес, когда была беременна им. Конечно, это было чудом, выздороветь после этой болезни. Да еще и родить после этого здорового ребенка. Почти здорового, если быть точным. Лукас был мало того, что стерилен, так еще и напрочь лишен интереса к противоположному полу. Хорошо, будем честными: он был лишен интереса к любому полу или расе. Но это не мешало ему качать мышцы, заниматься боевыми искусствами и сражаться с сестрой-берсерком почти на равных. Кида порой тоже думала, что Лукаса надо в Сайран Войны, но брат только фыркал. — А сам Кристоф об этом знает? — Разумеется. Думаешь, я на глаз эти шмотки покупала? Нет, я его протащила по магазинам, а потом заставила сходить в салон красоты и привести в порядок свою голову. Лукас озабоченно на Киду уставился, быстро пробежавшись по ней глазами, будто в поисках повреждений. Он думал, что они с Кристофом подрались? — И он тебе позволил? Вы же терпеть друг друга не можете, — сощурился он. Не верил. — Я пообещала ему Валентину. Он… смирился. И сейчас он с ней в кафе на свидании, и когда я покидала их, леди Бонней не выглядела недовольной. Лукас звонко рассмеялся. Киде казалось, что они могли бы быть близнецами, — так полно порой понимали друг друга, но на самом деле они были погодками. Это было тоже немало. — А ты? Что-то хотел? — Кида отложила последний комплект и указала служанке, чтобы та его забрала в гардеробную Кристофа. Та спешно зашелестела юбками, чтобы выполнить просьбу госпожи. Прислуга все еще ее побаивалась, несмотря на то, что зверем от нее больше не тянуло. Но Кида не огорчалась, у нее было время, чтобы все изменить. — Ну разумеется. Я тут решил, что дал тебе достаточно времени после аварии, и теперь мы будем наверстывать упущенное. В фехтовальный зал! Киде хотелось, но она боялась. Ведь Лукас привык к другой Киде, а тут ее рука слаба настолько, что даже рукоять сжать нормально не могла. Только вот Лукас так умоляюще смотрел на нее, но Кида отказать не смогла. — Имей в виду — я все еще не оправилась от аварии. Так что если сила удара будет не та или выдохнусь раньше, то не суди строго. — Кида… — вздохнул Лукас. — Когда меня это волновало? Мне просто нравится проводить с тобой время. И мне плевать, насколько сильный у тебя удар. На ее глаза набежали слезы, пришлось спешно отвернуться, чтобы их не показать. Лукас сейчас повторил то, что сказал когда-то давно, когда Кида очень боялась своей силы. Она боялась сражаться с ним, боялась покалечить. А он сказал: «Мне нравится проводить с тобой время. И плевать на удар». И тогда, и сейчас его слова значили для нее много. — Ладно, — улыбнулась Кида. — Тогда я переодеваться. Лукас просиял. — И я. Кстати… клёвая футболка, — и, подмигнув, скрылся за дверью. Кида рассмеялась. Ровэн сказал: «Что за вид!», Кристоф: «Безвкусица», а Лукас: «Клеевая футболка». Ее братья всегда оставались собой. Кида прошла в гардеробную и открыла секцию, где хранился ее костюм для фехтования. Прежде чем вытащить его из шкафа, она провела по мягкой ткани рукой и улыбнулась. Нет, фехтование она любила, и так просто отказываться от него не собиралась. Быстро облачившись в костюм, Кида вдруг задумалась о том, что ее шпага была сломана. Проклятый Гальтар так сильно сжал лезвие в кулаке, что оно просыпалось осколками. Потом он принес замену, и Кида так и не удосужилась на нее посмотреть. Вряд ли Гальтар притащил что-то стоящее. Скорее всего, красивое и дорогое, а о качестве лучше молчать. В оружии не красота главное. Не украшенная драгоценностями гарда, не роспись на лезвии. Но это же Гальтар! Он точно считал, что Киде качество ни к чему… Хмыкнув этой мысли, она все же решила посмотреть, что он притащил. Ей хотелось иметь лишний повод, чтобы его ненавидеть, — как будто до этого ей было мало причин. Кида быстро сбежала по лестнице и заскочила в оружейную. Его подарок она нашла без труда. Слуги редко прикасались к таким вещам, как оружие. Нет, они не боялись, просто Лукас и Кида предпочитали заботиться о нем сами, поэтому они лишь принесли шпагу и положили на стол, даже не расчехлили. Лукаса, похоже, этот подарок тоже не особо интересовал, раз он не прибрал его раньше. «И как он только не утащил с глаз долой это убожество?» — подумала Кида, глядя на завернутый в непрезентабельный брезент клинок. Брезент этот был явно военного образца, что не прибавляло Гальтару баллов — пожалел сил на упаковку. Кида хмыкнула этой мысли и взяла в руки его подарок. По весу он был тяжелей, чем ее шпаги, но Кида не обманывала себя — с потерей полноценного симбиоза она стала по-другому ощущать вес предметов. Так что будет не так удивительно, если эта шпага окажется еще легче, чем те, которыми Кида обычно пользовалась. Она взялась за невзрачную бечевку и сняла ее. А потом развернула брезент, и тут же со вскриком отбросила шпагу обратно на стол. Хотя нет, это была не шпага. Это был меч: причудливо изогнутый, односторонней заточки и лезвием шириной с ее два пальца. Само лезвие казалось странным, будто в крапинку. «Это называется эффект падающего снега», — вспомнила Кида. Она читала об этом, давно это было, ведь не очень-то интересовалась клинками органического происхождения. А еще на лезвии были изображены лилии. На серебристой поверхности они отчего-то казались синими. Кида взглянула на рукоять. Она была достаточно длинной, чтобы взяться двумя руками, вырезанной из дерева и обтянутой кожей, чтобы не скользила ладонь. Гарда была простой и небольшой. Руку, как у шпаги, она не защищала. Кида сцепила руки за спиной. Она боялась дотронуться до этого оружия, ведь оно часто бывает ядовитым. «И где Гальтар достал это? И почему отдал мне?» — Кида никак не могла получить ответ на этот вопрос. Она мучительно размышляла об этом, но ничего в голову не приходило. Тогда Кида просто попятилась назад и опустилась на сиденье, которое стояло у дальней стены. Взгляд от меча она не отводила. В таком положении и застал ее Лукас. — О, я смотрю, ты все-таки открыла свой подарок, — сказал он. Брат переоделся и тоже был в белом обтягивающем фехтовальном костюме. — А ты знал, что мне подарили, да? — Кида пыталась осознать, что ей досталось. — Разумеется, полюбопытствовал. Тоже несколько дней приходил в себя. Все-таки эфер дуори мог подарить только Гальтар. Эфер дуори — это такая органическая штука… Очень серьезная, между прочим. Эферы растут у дуори из локтей, они такой же структуры, как и кости, только мечи. Что думали те, кто создавал Оберегающих с этими штуками, Кида понятия не имела, но это явно была идея сумасшедшего гения. И хотя крылья дуори используют в качестве щита, нападают они с помощью эферов. Они прячутся в плечевых костях (или где-то в той области) и выскакивают, когда Оберегающим надо кого-то покрошить в капусту. Они острые, прочные и до умопомрачения ядовитые. Особенно хорошо этот яд действует на берсерков. Кида слышала, что существуют такие мечи, которые сделаны из эферов. Они были очень редкими и по большей части оседали у коллекционеров. Чтобы их использовали для драки, она не слышала. Но, может, просто не знала чего-то. — Может, это подделка. Искусная такая, — жалобно пропищала Кида. Ей не хотелось думать, что когда-то эта штука была частью кого-то. — Вряд ли. Это же подарок от Гальтара. А этот Род… …командует Оберегающими. Кида понятия не имела, чем провинился тот дуори, чей эфер лежит у нее сейчас на столе, но надеялась, что это не часть одного из тех ребят, что напали на нее в ее будуаре не так давно. — Ладно, — Кида поднялась и направилась к стенду со шпагами. — Пойдем пофехтуем? — Погоди, — Лукас перегородил ей рукой доступ к стенду. — Разве ты не хочешь испытать эфер? Кида покачала головой. — Ни капли. — Я думаю, что легко узнать, поддельный он или нет. Есть способ… Мы свяжем трубки карбонитового кабеля, скажем, толщиной с человеческую фигуру, и попробуем разрубить одним ударом. Если разрубится, значит, настоящий. Если застрянет, тогда подделка. Кида скептически посмотрела на брата. — Ни один клинок не может с такой легкостью рубить карбонитовый кабель в таких количествах! — сказала она. — И даже если это эфер, это лишь красивая легенда. — Ну, Кида! Разве тебе не хочется узнать? Ну пожалуйста! — принялся канючить Лукас. А Кида подумала, что ненавидела, когда он так делает. Отказать ему она не могла. Пришлось сдаться. — Хорошо. Вели слугам принести карбонитовый кабель. Лукас едва не пустился в пляс по оружейной. Кида смотрела на него и понимала, что она от него, в общем-то, не так далеко ушла. Это может быть интересно. — Уже, сестренка. Он там. Бери эфер и пошли. — А почему я? — Потому что он — твой, — просто ответил Лукас и выскочил в зал. Кида вздохнула и подошла к клинку. Ей не хотелось брать эту штуку в руки, ей хотелось спрятать ее подальше и забыть, как о страшном сне. Эфер ее пугал. «А с чего это, собственно?» — Кида нахмурилась пришедшей в голову мысли. Она боялась его потому, что все берсерки ненавидят дуори, и у нее остались какие-то инстинкты? Возможно. Кида очень не любила, когда эмоции управляли ей. Она с детства боролась с этим, устанавливая главенство разума над ними. И сейчас не стала поступать по-другому — просто задвинула их в дальний угол. Кида длинно выдохнула и взялась за рукоять. Более странного ощущения, держась за рукоять, она не испытывала никогда. От нее по руке расползлась волна тепла, а сам клинок будто ожил — выгравированные лилии ярко вспыхнули. Из них полился мягкий синий свет. — Магия? — шепотом произнесла Кида. У нее внутри все трепетало от этого тепла, от резонанса, в который она вошла с мечом. Они были будто на одной волне, будто понимали друг друга. Он был продолжением ее собственной руки. Кида чувствовала, как он разрезает воздух, когда она пошевелилась. Тогда Кида двинулась еще раз и еще раз, чтобы убедиться, что ей не показалось. Ей не показалось. Эфер свистел, он пел, когда Кида двигалась. И эта мелодия была только для нее, Киды. Поглощенная этими ощущениями, она не заметила, как покинула оружейную. Она совершенно не понимала, что стоит уже в большом фехтовальном зале, и под ее ногами гладкий паркет. Мир воспринимался как-то по-другому в резонансе с эфером. Кида заскользила по полу, слушая песнь меча. Краем сознания отметила, что здесь находится живое существо. «Свой?» — пропел меч; «свой», — кивнула Кида, и двинулась дальше. Она рубила на выдохе, и было это так естественно, так легко, будто это был воздух. — Ну ничего себе! — послышалось восклицание, и Кида заморгала, очнувшись. Перед ней лежал разрубленный надвое пучок карбонита. — А? — Да он настоящий! Поверить не могу — настоящий! — восторг брата можно было потрогать руками, а Кида посмотрела на эфер, будто впервые увидела. Он все еще был с ней в резонансе, все еще чувствовался, как продолжение тела, и это было несколько… непривычно. — Да… — только и ответила Кида. Он был настоящим. И, похоже, ей очень подходил. Жаль только, что она не умела с ним обращаться. Фехтование со шпагой и с этим — вещи довольно разные. И вряд ли легко будет научиться обращаться с ним, если эфер такой острый. Но как бы то ни было, это неважно сейчас. Она подумает над этой проблемой, когда вернется из своего вояжа на Уэм. — Я, пожалуй, возьму свою шпагу, и мы потренируемся, — произнесла Кида. Развернувшись, она быстро прошла до оружейной и положила эфер на брезент. А потом еще немного подумала и завернула его в него. Теперь становилось понятна такая упаковка. Этот брезент был военным и невероятно прочным, что при такой остроте эфера делало его безопасным. Потом она схватила первую попавшуюся шпагу, взяла маску и выскочила наружу. Лукас ждал ее там, задумчиво глядя на разрубленные трубки. — И как тебе этот меч? — спросил он. Кида понятия не имела, что он хотел услышать. Может, про балансировку или что-то в этом роде, но она ответила то, что первое пришло в голову. — Странный. Не то чтобы в своей жизни она много мечей в руках держала и знала, какой из них нормальный, а какой странный. Но этот будто отзывался на нее, поэтому и заслужил такую характеристику. — Ну что, начнем? Лукас кивнул и встал в стойку. И Кида тут же поняла, насколько сильно она сдала: и скорость была уже не та, и выносливость, и сила удара. Лукас даже через несколько минут остановил бой и снял маску. Он смотрел на Киду, будто на кого-то другого. А Кида отвернулась, боясь увидеть на его лице разочарование. — Прости, — одними губами прошептала она. — Да, авария на тебе сказалась сильно. Ты теперь дерешься, как девчонка, которая впервые взяла в руки шпагу. Другая бы Кида набросилась бы на него с кулаками, а эта, новая, только фыркнула и сняла маску. — Потренируемся позже, — бросила она. И направилась к выходу. Лукас растерянно смотрел ей вслед. Он ждал, что Кида разозлится и бросится в атаку. Хотел, чтобы она стала безжалостной, чтобы он едва смог выдержать ее напор. И когда она не среагировала на ее подначку, он понял, что авария оказалась намного серьезнее, чем ему описывали.