Книга Лилит - 1 (Фальшивая Лилия)

Киде снился сон. Она видела серое небо и грязный снег, залитый кровью. Вдалеке горел огонь, дым ел глаза, и пахло войной. Кида никогда не была в зоне боевых действий, но запах горелой плоти, пота, дыма и озона не возможно ни с чем спутать. Даже во сне. Вокруг нее, сколько хватало глаз, протирались мертвые тела как вакторианцев, так и ВакЗей. Вторых, впрочем было больше. И слишком много остекленевших глаз смотрели на нее, будто она могла им помочь... Хотелось кричать, но Кида не могла произнести ни звука. Вопли застревали в горле, наружу вырывались лишь хрипы. Здесь все было таким неправильным, таким жутким. Даже смерть, что обитала вокруг, казалась не такой, какой должна быть. Кида шла, выбирая себе дорогу среди трупов... Некоторых она не могла обойти, приходилось их касаться. Кровь и грязь испачкали ее голые ноги. Многие тела были еще теплыми, ужас и ярость застыли на мертвых лицах. На некоторых лицах, не обожженных, но обезображенных войной, можно было рассмотреть какую-то по-настоящему детскую обиду, будто дали совсем не то, что обещали. Кида подняла голову и увидела, что над полем боя кружат какие-то полупрозрачные существа. Стоило ей присмотреться лучше, как в ней взмыл страх. Она стала лихорадочно хватать ртом воздух, полный дыма и гари. Кто это был? И почему так страшно? Она знала, что спит, но ее не оставляло чувство реальности происходящего. Это либо было, либо еще будет... Первородный, как же страшно! Нужно проснуться, нужно... но с таким же успехом можно приказать солнцу сесть в полдень. По мере ее продвижения тел становилось меньше. Теперь был снег, утоптанный тысячами ног, над головой проносились вражеские корабли, но они не мешали этим странным существам кружить над полем боя, подобно стервятникам. Кида попыталась не смотреть вверх. От этого наплывал первобытный ужас, а в глубине души, наверное, на самом дне, зарождалась ярость. Глядя на них, хотелось зарычать и выпустить когти, которых у нее отродясь не было... Поэтому Кида смотрела вдаль, пока не нашла там кого-то живого. Она устремилась туда, ощущая, как хлюпает под ногами остывшая кровь. Она не обращала внимания, это казалось неважным. Главное было то, что впереди... Там сидела девушка в грязной и разорванной военной форме, склонившаяся над телом. Пассы руками и касания были поразительно быстрыми и четкими. Кида сразу познала технику Высших Целителей, хотя раньше не видела ее толком. Увидеть подобное среди этой войны и крови казалось еще более нереальным, чем на Зарке, ведь подобным владеют только Высокородные, а их на поле боя не бывает. Волосы Целительницы промокли и висели грязными сосульками, все в крови и пепле, что даже нельзя было сказать, какого они цвета. На форме обнаружилась нашивка с именем. Она была наполовину сгоревшей, разобрать на ней что-то казалось нереальным. А потом Целительница повернулась и посмотрела на Киду. И глаза эти были чисто-голубого цвета, как осеннее небо... "Когда с неба посыплется пепел, - сказала она, - что ты будешь делать, Эль?" Узнавание пришло не сразу. Как будто мозг не хотел верить в то, что эта грязная солдатка перед ней это Кейт. "Это будет концом", - одними губами произнесла Кейт и вернулась к спасению жизни, а Кида в этот момент проснулась. Она вынырнула из сна, будто из-под толщи воды, и ее легкие захрипели, когда она делала первый глоток воздуха. Вскоре Кида достаточно пришла в себя, чтобы понять, что она сейчас не на войне, а на своей кровати в своем будуаре и мокрая от пота сорочка прилипла к телу. Удивительного в таком ее состоянии не было ничего - от такого сна, не только можно вспотеть, но и что похуже. Кида вздохнула, садясь на постели и отчаянно тряся головой, чтобы избавиться от отголосков сна, которые все еще блуждали вспышками перед ее глазами. Ее в последнее время преследуют какие-то навязчивые видения, может, она просто сходит с ума? Только докторов в ее жизни было и без того много, чтобы посвящать их еще и в это. Тогда она точно света белого не увидит. - Ты проснулась, - послышался подозрительно знакомый голос с подоконника. Кида обернулась, не веря своим ушам - слишком уж нереально это звучало, но и глазам своим она не поверила так же. Да и как тут поверить, если на окне сидел никто иной, как Кэриэн Гальтар. Тот, с кем вчера Кида оставила Кейт, а сама ушла, потому что делать ей у Мелинды больше было нечего. - Судя по тому, что я вижу тебя, я еще сплю, - сказала Кида. - Это был не вопрос, а утверждение, - он мягко спрыгнул с подоконника и приблизился. Кида вдруг ощутила себя беззащитной в промокшей от пота сорочке и растрепанной ото сна, она взялась на одеяло и натянула его повыше, чем вызвала усмешку Гальтара. Будто она не имела права на скоромность. Это привычно разозлило. - Подойди ближе, - приказала она, собираясь выяснить правду. Одно из двух: или Гальтар лжет, или Кида совсем потерялась между сном и явью. Кида понятия не имела, на что она надеялась больше. Он подошел ближе. Кида окинула его взглядом, отмечая, что с их последней встречи он не переоделся. Одет он был все в тот же свитер грубой вязки, горловина по-прежнему была большой и почти неприлично обнажала ключицы, а толстая золотая коса была перекинута через плечо. Голубые глаза смотрели на нее насмешливо, будто их обладатель считал, что Кида его находит невероятно привлекательным и раздумывает о том, не провести ли с ним ночь. Ох, сколько же в нем было самоуверенности! Киде так и хотелось ее сбить. Кида потянулась к Гальтару. - Что ты собираешься сделать? - спросил он, когда она принялась его щупать за... косу. И тянуть вниз, чтобы он наклонился. - Проверить, настоящий ли ты. Он только усмехнулся, и его глаза снова свернули тем превосходством, которое ее неимоверно злило. Кида решила не обращать внимания - так никакой злости на него не хватит, стоило ее поэкономить. Гальтар оказался твердым на ощупь, теплым и вообще многообещающим. Да и пах чем-то таким донельзя приятным, не эделиофиконом, конечно. Похоже, с того времени, как они ездили на пляж, он решил свою небольшую проблему воздержания. В общем, Кида могла сделать вывод, что он явно не был ее фантазией. - Нравлюсь? - спросил он все так же насмешливо. - Неплохо, - ответила Кида, отстраняясь. - Осталось только узнать, с чего такая честь твоего явления. Вот уж не ожидала увидеть тебя здесь в столь ранний час. Гальтар скрестил руки на груди и зло прищурился. - Ты мне задолжала объяснение, какого фрэла вы вчера с Кейт делали в том занюханном клубе. - Ничего я тебе не задолжала - это раз. Врываться в будуар Высокородной в это время неприлично - это два, - Кида не собиралась с ним откровенничать. Судя по тому, что Гальтар был в ее спальне, Кейт ему так ничего и не сказала. Значит, ему не стоило этого знать. "Так уж близки и хороши их отношения, как кажутся? - задумалась Кида над причиной такого недоверия. - Нет, глупости, я видела, как Кейт заплакала при Гальтаре. А ведь и со мной и с Мелиндой она сдерживалась. Это многое значит". - Это тебе так кажется, - он упер руки в бока и требовательно посмотрел на Киду, будто под этим натиском она сдастся. Неужели, он считал ее настолько слабой? Кида в ответ фыркнула. От подобного отношения он начал раздражаться, поэтому произнес требовательным тоном: - Что ты сделала с Кейтлин? - Ничего, - был ее незамедлительный ответ, и в нем не было ничего, кроме правды. Жаль, Гальтар этого не понял. - Врешь! Из-за тебя она такая! Признайся, что идти в тот клуб, было твоей идеей, а она, глупая и наивная, последовала за тобой. Ты думаешь, я слепой и не вижу, кто ты на самом деле? - если бы Гальтар был змеей, он бы помимо того шипения, в которое превратились его слова, еще бы и раскачивался из стороны в сторону, пытаясь загипнотизировать свою жертву, чтобы она стала посговорчивее. Но, увы, змеей он не был и азам гипноза обучен не был так же, поэтому навис над Кидой, ожидая, что на нее это произведет впечатление. Кида же подобные ничем не обоснованные обвинения выслушивать совсем не хотела. - Моей идеей? - теперь был ее черед насмешливо приподнимать брови. - Я смотрю, не так уж ты ее хорошо знаешь, как тебе кажется. И Гальтар, что ты с ней носишься, как курица с яйцом? Влюблен безответно? Он дернулся как от удара, даже отшатнулся, и Кида смогла сделать глоток свежего спасительного воздуха. Судя по его реакции, она попала точно в цель. Ну какие тут могут быть сомнения, когда его прекрасное лицо, белоснежная шея и даже эти неприлично торчащие ключицы вдруг пошли красными пятнами. В один момент Гальтар растерял весь свой лоск. Киде такой Гальтар даже понравился больше. - Да что ты знаешь об отношениях Варлау и Гальтаров? - опять зашипел он, но теперь уже был не змеем, а рассерженным котом. Кида уже откровенно наслаждалась этой метаморфозой. А на вопрос об отношениях она лишь пожала плечами - не ее это дело. Хотя, было любопытно, ведь Кейт искренне считала, что никаких чувств у Гальтара к ней нет. "Уж я бы заметила", - сказала как-то она. Гальтар уже открыл рот, чтобы произнести что-то резкое, но раздался стук в дверь. Он тут же захлопнул рот и уставился в сторону источника звука. - Кида? Ты в порядке? Я слышу голоса, - из-за двери послышался голос Ровэна. Кида знала, что брат мало того, что спит чутко, так еще и встает рано, так что ничего удивительного в том, что он услышал голоса, не было. Да только входить он поостерегался после того, что едва не сломало жизнь им обоим. Кида посмотрела на Гальтара и усмехнулась. - Не переживай, братик, у меня все хорошо. Ко мне тут Кэриэн Гальтар в окно влез, вот мы и беседуем, - крикнула она. Надо было видеть лицо Гальтара после этого! Они у него стали такими большими, что могли бы посоперничать с любимыми фарфоровыми блюдцами Валентины по размеру. И в этих больших глазах метались панические мысли, что делать, если вдруг разъяренный Глава Рода зайдет в будуар сестры. - А ну тогда ладно, - отозвался Ровэн все так же из-за двери. - Спускайся, когда будешь готова, нам поговорить надо. - Хорошо. После этих слов Ровэн удалился, а Гальтар так и стоял статуей (снова такой же совершенной, как и раньше), пока Кида его не пнула. Только тогда он заморгал и спросил: - И он вот так взял и ушел, когда узнал, что я здесь? Кида едва не засмеялась в голос, когда услышала это. Он же не знал, какие отношения у рода р'Рен. - Я тебя умоляю! Он же не поверил ни одному моему слову. Ну скажи, кто поверит, что ты у меня в спальне? Похоже, это заставило Гальтара крепко задуматься. - Действительно, - сказал он через какое-то время. Кида усмехнулась. - А теперь, тебе пора, потому что Ровэн меня ждет, а мне нужно привести себя в порядок. Ты же не хочешь, чтобы мой брат рассердился моим отсутствием и сам поднялся сюда? В следующий раз он так просто не уйдет. - Кида благоразумно умолчала, что после недавнего случая в спальне Ровэн сюда не войдет и под страхом смерти, а к ней приближаться лишний раз не станет - они и так играют с огнем. Но Гальтар ведь не знал об этом! - Предлагаю выйти тем же способом, что и вошел. Окно тебя ждет. - Ты права, - согласился Гальтар после недолгих раздумий и направился к окну. Уже у самого подоконника он остановился и, оглянувшись, добавил: - Не думай, что так просто от меня избавилась. Ты мне все равно расскажешь, что случилось с Кейт. - Да я и не сомневалась, что ты так просто не отстанешь, - пробормотала она в открытое окно. Гальтар уже успел исчезнуть в нем, ловко ступив на карниз. - Интересно, а как он отыскал мой будуар? Вот бы смеху было, если бы перепутал окна и забрался к кому-нибудь из братьев. Кида вызвала камеристку, чтобы она помогла ей одеться, и пока Аманда поднималась, Кида решила принять ванну, хорошую такую, с пеной. Ей необходимо было смыть остатки того странного сна, от которого она проснулась. Уже лежа в горячей благоухающей воде, Кида прикрывала глаза и думала о том, что с этими видениями делать. Ох, неужели она все-таки та самая ясновидящая р'Рен, которую из нее так старательно пытается сделать Синь-Дань? Хотя нет, об этом говорить еще рано - ничего же не сбылось, и уж лучше бы никогда не сбывалось. Мертвые Варлау и Кейт на поле боя - это не те вещи, исполнению которых ты был бы рад. Если не носишь фамилию Сайтраун, конечно. В дверь осторожно постучали. Кида по этому звуку сразу узнала Аманду, она всегда стучала одинаково, чтобы предупредить о себе. Это не раз ее спасало в те моменты, когда гнев Киды зашкаливал до такой степени, что контролировать его становилось невозможным. Это ведь страшное зрелище и опасное - не дай Первородный попасться под горячую руку. - Заходи. Аманда вошла неслышно, спросила о том, какое платье приготовить, ушла, но вскоре вернулась с большим махровым полотенцем в руках. Кида вылезла из ванны, повернулась к камеристке спиной и позволила себя вытереть. Выбранное платье Киде откровенно не нравилось: хрустящие манжеты и воротничок, такого же скучно-серого цвета, как и все остальные наряды Высокородных, вышивка по подолу нитью на несколько тонов темнее. Но облачить себя в это убожество Кида позволила, потому что остальные платья не нравились ей еще больше. Была б ее воля, она собрала все платья Высокородных в мире и сожгла их на центральной площади. И ничего бы в груди не дрогнуло, пропади пропадом эти Традиции! Аманда старательно заплела волосы. Они у Киды были непослушными, все норовили выскользнуть, растрепаться, лечь, как им самим хотелось. В плену резинок, заколок и шпилек они ощущались так, будто это не их закололи, а саму Киду на цепь посадили. Прав был Себастьян, когда говорил о том, что им тесно завязанными. Прав был, когда распускал их по плечам, освобождая, а потом утыкался в них носом со словами: "Дай я постою так немного. Здесь не одной тебе надо успокоиться". Кида не знала, как к этому относиться. Не к волосам, которым тесно в своем плену, а к тому, что он искал у нее спокойствия. Пока Кида спускалась по устланным толстым ковром лестницам, она прислушивалась. Шла она почти бесшумно, а нога утопала почти по щиколотку в ворсе ковра. Но никаких подозрительных звуков ниоткуда не доносилось, а Гальтара нигде видно не было. Зато навстречу ей вышел Ровэн. Выглядел он не лучшим образом, он был бледен и глаза его покраснели. Кида даже порадовалась, что в косметике Высокородных есть хоть какая-то польза - уж ее-то ночные приключения на лице заметны не были. У мужчин дело обстояло не так. Лицезрея невыспавшееся лицо брата, Кида вдруг задумалась о том, что делал этой ночью Ровэн. Она слишком хорошо его знала, чтобы поверить, что он спал. - Доброе утро, - сказал Ровэн, улыбаясь. Кида мысленно приготовилась к тому, что ее сердце привычно екнет при его виде, и изрядно удивилась, когда этого не произошло. Это ее огорчило и изрядно встревожило: если она больше не реагирует на Ровэна, можно ли говорить о том, что их связь с лордом завершилась? С одной стороны это будет облегчением, а с другой это обещало столько проблем, что голова начинала пухнуть. - Здравствуй. Тяжелая ночь? - спросила она. "А какова вероятность, что Ровэн и есть мой лорд? Ведь на его лице следы недосыпа, он мог бы быть ночью у Мелинды, с ней в одной комнате..." - подобной мысли Кида уже ужаснулась. И тут же вспомнила о том, что запах Ровэна и запах ее лорда существенно отличаются, и Кида бы их точно не перепутала. Значит, тут что-то другое. - Да с Лукасом напились, как фрэлы, - махнул рукой он и тут же схватился за похмельную голову. - Напомни мне в следующий раз никогда с ним не пить. Он просто ужасен, споит, кого угодно. Так что тебе придется меня простить, я думал пофехтовать с тобой сегодня, но как видишь, не в том я состоянии. - Ну хорошо, - улыбнулась она, на этот раз вполне искренне. - Я ждала, что ты снизойдешь до тренировки со мной так долго, что день или два погоды не сделают. Ровэн кивнул с облегчением и теперь посмотрел на Киду, не таясь. Глаза у него были покрасневшими и очень уставшими, и совсем не такими, какими бывают у тех, кто провел ночь в компании алкоголя. Кида сделала себе мысленную заметку порасспрашивать Лукаса о том, как вчера они проводили время. Интересно, а что он скажет? "Ну почему я никак не могу успокоиться? Какая мне разница, чем занимается Ровэн по ночам, я ведь ему не докладываю о своих приключениях!" - подумала Кида, сетуя на свою паранойю. Ей бы верить Ровэну, верить Гальтару, верить Синь-Дани, а она не могла, сомневалась. - У нас гость, - сообщил Ровэн. - А-а, Гальтар. И как он озвучил свою цель визита? - Хочет пофехтовать с тобой. Наговорил много лестных слов о твоей... технике боя. И где он ее видел? - Ровэн с сомнением посмотрел на Киду. Та в ответ пожала плечами. - Понятия не имею. При нем, вроде, никого не трогала... - А "трогала" при ком-то еще? - тут же насторожился Ровэн, и Кида вздохнула. Конечно, он ведь считал ее бомбой замедленного действия, которая может рвануть сама по себе. Увидев выражение лица Киды на его вопрос, Ровэн отмахнулся: - Ладно, забудь. Дело не в этом. Знаешь, Кида, я ведь могу делать выводы. Гальтар с утра, твои слова о том, что он в твоем будуаре, отсутствие... притяжения к тебе. Вы с ним совместимы? В его глазах было столько надежды, что она почувствовала, что не может сказать ему правду. Она не могла сказать ему то, что она заводится от него в пол-оборота и совсем не в сексуальном смысле - ей хочется порвать ему глотку и отбросить прочь. И что ее к нему отношение было по-настоящему странным, ведь его внешняя идеальность казалась скорее недостатком, чем достоинством, а его характер... Он трогательно защищал Кейт, трогательно к ней тянулся, но в остальном был невыносим. Но Кида не находила в себе сил, чтобы сказать об этом Ровэну, он хотел другого. Ему нужна передышка от всего этого, а не правда о том, что Кида спуталась с кем-то, чьего лица не видела, не знала его имени, зато с другими органами успела познакомиться достаточно близко. - Да, - солгала Кида. Взгляд Ровэна выражал такое облегчение, что Кида решила, что если вдруг пожалеет об этой лжи, вспомнит его выражение лица. - Он бы был хорошим мужем для тебя, - с намеком произнес брат. Кида закатила глаза. - Помилуй! Если он будет моим мужем, то я очень скоро стану вдовой. Несмотря на все прелести совместимости, он невыносим! Она отказывалась думать о том, какие последствия за собой может повлечь это признание. Оставалось надеяться, что Ровэн не станет делать глупостей вроде официального запроса на свадьбу. Ведь если пара совместима, тогда брак становился чуть ли не обязательным. Но Кида не хотела такого! - Что ж, во всяком случае, мы можем больше не скрывать, что ты взрослая, - вздохнул Ровэн с сожалением. - Погоди! - тут же запаниковала Кида, на что получила вопросительный взгляд. - Давай подождем еще немного. Мало ли что? - Не думаю, что Гальтарам понравится. - Но Кэриэн согласен! - Фрэл, да она уже огребала последствия полным ходом! - К тому же тут кое-что произошло и... ну мы не можем объявить обо всем сейчас. Ровэн нахмурился, потому что до него, похоже, смысл шутки не дошел. - Через два дня бал, - решил сменить тему Ровэн или продолжить старую под другим ракурсом. Он это может. Кида кивнула, подавляя желание поморщиться. Как вспомнит, что ее ждет. О фрэл! - Первый за сто пятьдесят лет, куда приглашены Варлау и Сайтрауны, - продолжил распинаться Ровэн. - Обалдеть, - не удержалась Кида, на что получила укоризненный взгляд. Пришлось заулыбаться, чтобы уверить, что молчит и внимает, а сама при этом отчаянно думала, как рассказать брату, на что согласилась. Но Себастьян Сайтраун сделал ей такое предложение, от которого невозможно было отказаться! - Жаль, что тебя не было на последнем собрании. Ты бы услышала много интересного, помимо твоего назначения на пост Хранителя Истины, - Ровэн недовольно поджал губы. - Если говорить кратко, Синь-Дань и Палата сейчас ведут мирные переговоры. Был приказ... "не ссориться", и Эккайя нас убеждал, что Палата получила такой же приказ. Так что стоит вести себя прилично. Ну и дальше, чтобы наладить отношения был объявлен Примирительный бал. Одно из условий которого, что все свободные Высокородные Синь-Дани, то есть те, что не имеют официального партнера, должны придти на него с кем-то из Палаты. Кида, я знаю, что это глупое требование и... Кида посмотрела на брата. Он выглядел так виновато, будто организовать Примирительный бал с такими условиями - это была его идея. - Зато, если ты туда придешь с Гальтаром, тогда это будет равноценно официальному объявлению, что у вас все серьезно. Прошу, не стоит упускать такой шанс. Я ведь знаю, что с кем-то из Палаты ты можешь не справиться с собой, и это будет очень плохо, - продолжал Ровэн. Он хотел, чтобы она пришла с Гальтаром, потому что думает, что с ним ей будет легче? Эх, Ровэн. - Извини, - сказала Кида, глядя в глаза. - Но мне уже сказали о Примирительном бале, и я уже приняла предложение. И это не Гальтар. Теперь Киде самой становилось понятно поведение Себастьяна. "Дай я так постою немного. Здесь не одной тебе надо успокоиться..." - теперь ясно, отчего он выбрал Киду. Они могут успокоить друг друга, если вдруг что-то произойдет. Это было настоящим подарком. - Вот как? - Ровэн выглядел удивленным. - И кто же он? - Ты уверен, что хочешь сейчас знать? Кида незаметно искала пути к отступлению. Она сейчас скажет и нужно будет удирать отсюда, куда глаза глядят. Вряд ли, брат так просто от нее отстанет, после того, как она назовет имя. - Мне это не понравится, - потер подбородок Ровэн. - И во что ты вляпалась? Кида виновато пожала плечами. Она не вляпалась, так получилось... - Более чем не понравится. Только обещай, что не станешь критиковать. У меня, между прочим, были причины, чтобы выбрать его! Ровэн вздохнул. Видно было, что такое условие ему не нравилось, но он не стал возражать. - Ладно, говори. Я обещаю, что не стану критиковать. Кида ответила, будто в холодную воду прыгнула: - Это Себастьян Сайтраун. Ровэн некоторое время просто моргал, думая, что ему послышалось. Кида медленно пятилась назад. - Что ты сказала? - переспросил он, наверное, решил, что слух его подвел. - Ты не ослышался, - уверила его Кида. - Это Себастьян Сайтраун. Брат немного помолчал, потом выдохнул, прикрыл лицо руками, постоял так немного. Кида ощутила себя нашкодившим ребенком, с которым неизвестно что сейчас сделают. - Так. Ты говорила, что у тебя были причины согласиться. Надеюсь, у него были причины тебя пригласить. И надеюсь, что Гальтары после этого не отвернутся от тебя. Гальтары! Первородный, Киду меньше всего они волновали, но Ровэн думал, что у них с Кэриэном совместимость. И это неплохое прикрытие, жаль только, что доставляет так много проблем. - Вот поэтому мы и решили с Кэриэном подождать. Пусть никто не знает! - Хорошо, - Ровэн упер руки в бока. - Но скажи мне, чем тебя не устраивал совместимый партнер, что ты полезла к Сайтраунам? Хотя нет, не отвечай! Я и сам знаю. Это твое любопытство и... Кида, я надеюсь, то ты ничего такого не замышляешь. Кида вдруг ощутила обиду. Да что брат о ней думает, почему считает способной только на одно! Да, она порой вела себя необдуманно, но все же старалась держать себя в руках. - Я ничего не замышляю. Я же сказала, что у меня есть причины, чтобы согласиться. И не переживай, рядом с ним я буду спокойна, как с тобой! - прошипела Кида, гневно сверкая глазами. - Сайтрауны непредсказуемы. Ты это знаешь не хуже меня. - Эккайя заверил всех, что Примирительный бал пройдет спокойно, - сказала Кида, хотя сама этому аргументу не особо верила, но все же решила его привести. - Иначе, какой в этом смысл? Ровэн сдался, он поднял руки, показывая ладони. - Хорошо. Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - сказал он. - И если тебе с Сайтрауном спокойно, значит, у меня еще есть шанс не поседеть раньше времени. Идем на завтрак, давно накрыто уже, только нас и ждут. Да и Кэриэна заставлять ждать так долго неприлично. Кида в ответ только фыркнула, но в сторону столовой пошла - была бы ее воля, она бы его заставила ждать вечность. Он же здесь не по доброте душевной, а потому, что хочет выяснить, что происходит с Кейт. Не дождется! За завтраком Лукас ворчал по любому поводу и без. То ему соли мало насыпали, то кофе невкусный подали. Выглядел он взъерошенным и помятым, что Кида могла сказать с точностью: этот вне всяких сомнений пил всю ночь напролет. Кристоф выглядел, как всегда, несколько неряшливо и растрепано, но под глазами теней не имел, что позволяло сделать вывод, что он единственный из всего Рода спал сегодня нормально, зато сидел надутым индюком. Ничего личного - он всегда таким был. Кида подозревала, что он родился с этой кислой рожей. Гальтар сидел, спокойно попивал кофе и многозначительно поглядывал на Киду, от чего та начинала беспокойно ерзать на стуле. Кстати, пока она приводила себя в порядок, из особняка Гальтаров привезли дорогому Кэриэну его костюм для фехтования и шпагу. Так что все в порядке, и они сегодня устроят хорошую драку. Кида была рада померяться с ним силами, ведь ее наставники постоянно хвалили Гальтаров. Говорили, что они очень талантливы и у них особенная техника. И теперь Кида едва не умирала от любопытства, что ж там за техника такая. - И когда вы собираетесь фехтовать? - спросил Ровэн, потянувшись к своему кофе. Завтрак в него особо не лез, как и в Лукаса. Киде, глядя на это, хотелось захихикать совершенно неприличным образом и подразнить, но не при Гальтаре же. - Сейчас позавтракаем и пойдем, если Кэриэн не против, - назвать Гальтара по имени оказалось непросто, ведь Кида упорно не хотела этого делать, но если она скажет "лорд", Ровэн может заподозрить что-то неладное. - Конечно, я не против, - улыбнулся в свою очередь Гальтар. Выглядел он очень довольным при этом. - Фехтование? - послышалось от Кристофа, - это теперь так называется? Кида бросила на него уничижительный взгляд. - А ты не завидуй. - Больно надо, - фыркнул он и надменно отвернулся. Кида мысленно пожелала ему подавиться - вот такое ему дело, что они с Гальтаром будут делать в тренировочном зале. Да хоть медитировать учиться - его это не должно волновать. Кида медленно выдохнула, ощутив, что снова начинает заводиться. Да, спокойствия в ней сегодня не было, но это не удивительно - с таким-то утром. Она залпом допила кофе и сок, а потом невинно поинтересовалась: - Кэриэн, ты скоро? - Почти закончил, - ответил он своим глубоким голосом и многозначительно посмотрел на нее. - Ты можешь идти переодеваться, я присоединюсь к тебе позже. - Хорошо, - Кида ответила покладисто, решив, что злиться будет в тренировочном зале, а сейчас стоило сохранять спокойствие, а не устраивать разгром столовой. Она поднялась со своего места и направилась к выходу, вся такая собранная и решительная, но весь настрой едва не сбил Лукас, который в свое похмелье совсем терял чувство самосохранения, а может пытался так прекратить свои мучения, самоубившись о Киду. - Не забудьте предохраняться, - рассмеялся братец ей вслед. Кида замерла, сжимая кулаки. Да они издеваются, что ли? - Не забудем, - ответил Гальтар с улыбкой, а затем так посмотрел на Киду, будто действительно собирается переспать с ней. Киду на этот раз не скрутило злостью. Она просто покраснела, как какая-то школьница. Как малолетка, у которой никогда совместимого партнера-то не было. Какой позор! Когда Кида надела свой костюм для фехтования, то почувствовала себя лучше. Фехтование было ее миром, где маска скрывает лицо и можно не беспокоиться, что кого-то можешь поранить. Ведь на то он и защитный костюм, что с ним не могла справиться даже неудержимая злость Киды. В тренировочном зале она могла расслабиться и быть собой. Это дорогого стоило. Гальтар не заставил себя долго ждать. Когда Кида вошла в зал, он уже стоял в другом конце зала, поигрывая шпагой. Гальтар переплел свои волосы в более тугую косу, чтобы они не мешали во время поединка, но маску пока не надел, и следил за появлением Киды своими невозможно-насмешливыми глазами. - Ты серьезно думаешь драться со мной? - спросил он так, будто до последнего надеялся, что это шутка, а Кида использует тренировочный зал для прикрытия. - А ты сомневаешься? Она подошла к стеллажу и взяла свою шпагу и рассекла ею несколько раз воздух. - Я думал, мы сначала поговорим. А потом уж продолжим этот цирк, если хочешь. Кида приподняла бровь в легком недоумении. - "Этот цирк"? - переспросила она, ощущая, что злость усиливается. Настолько, что Гальтару может хорошо так прилететь, несмотря на его "особенную технику" и тренировочный костюм. В порывах ярости Кида была по-настоящему неукротима и безжалостна. Гальтар вздохнул. - Ну сама посуди, Кида, какой из тебя фехтовальщик? Ты же женщина! В тебе нет ни силы, ни выносливости, а я - серьезный противник. Или ты ждешь, что я стану тебе поддаваться? Хорошо, я буду... Кида не стала его перебивать, пусть говорит, что ему вздумается, если уж так. Она лишь сняла со стенда деревянный шест и переломила его руками с такой легкостью, с какой человек ломает спичку. Гальтар, увидев это, запнулся. - Разумеется, у меня нет ни силы, ни выносливости мужчины, - насмешливо подтвердила она под ошеломленным взглядом Гальтара. - Да кто ты к фрэлу такая? - вопросил он. - Сначала поединок - разговоры потом. И можешь мне не поддаваться... Он понял, что насчет Киды он сильно ошибался и не знал о ней слишком много. Для него она была просто непредсказуемой девчонкой, которую он решил соблазнить, а оказалось все не так. Кида увидела, как он нахмурился, ведь думал, что она просто балуется со шпагой. - Хорошо, - согласился он. А в глазах его мелькнул интерес. Он надел маску и поднял шпагу. Кида, не долго думая, пошла в атаку. От нескольких ее пробных ударов, он уклонился. Гальтар пока не стал наступать, а дал возможность прощупать его защиту и решил посмотреть, как она будет себя вести. Кида же и не пыталась атаковать в полную мощь, а воспользовалась любезно предоставленным шансом узнать о противнике больше. После первых вялых обменов ударами последовал его ход. Его атака была стремительна и неожиданна, он не пробовал, он попытался уложить ее первым же ударом, чтобы показать, что она слишком много о себе мнит. И сила этой атаки впечатляла. Кида поставила блок только благодаря своей природной реакции и быстро ушла из-под удара. Она сжала челюсти и сказала себе быть осмотрительнее. - Неплохо, - прокомментировал Гальтар, своей насмешливо-снисходительной манере он не изменил. - Но я думаю, что тебе просто повезло. Кида не стала реагировать на его подначку. Если так он пытается вывести ее из равновесия, то зря старается. Она продолжала наносить односложные удары, молча и спокойно, а Гальтар так же вяло отбивался. Кида все ждала, пока он расслабится и нанесет свой удар, тогда она перейдет в контратаку и покажет, как опасно недооценивать противника. Она играла с ним, дралась не в полную силу, притворяясь жертвой, провоцируя, иногда открываясь. Когда Гальтар атаковал снова, Кида была к этому готова, потому отскочила и потянулась к незащищенному боку противника. Он еле успел увернуться. Еще немного, и она бы его уколола. - Неплохо, - вернула она его комплимент так же насмешливо. - Но думаю, что тебе просто повезло. - Неужели? - в его голосе скользила ирония. Тут Кида пожалела, что их лица закрыты масками и она не увидит его физиономию после того, как он услышит, что она собирается сказать. - Мне говорили, что Гальтары сильны, что у них своя собственная техника, и я предвкушала этот поединок. И что я вижу? Кабинетного мальчика, который действует по учебнику, который я прочла и освоила еще в начальной школе. Кида видела, как напряглось стройное тело Гальтара, затянутое в защитный костюм. Если это была не ярость, тогда что? - Что ж, я покажу тебе кабинетного мальчика! - он едва не скрипел зубами. - Только потом не жалуйся! Они затанцевали друг вокруг друга снова, но теперь Кида видела, что Гальтар серьезен. Его движения неуловимо изменились. Нет, были такими же выверенными и правильными, как по учебнику, только интуиция Киды кричала, что это обман. Это отвлекающий маневр, чтобы расслабить и сбить противника. Атака была сильной, она походила на стремительный вихрь. Гальтар сделал выпад, и когда Кида была готова встретить его шпагу своей, он поменял направление удара. Кида успела: она отступила, и его шпага лишь слегка задела ее тренировочный костюм, а потом она быстро перенаправила свою шпагу и встретила следующий удар ею. Но Гальтар и не думал заканчивать, он обрушил на нее такой шквал ударов, что только отбивайся. Кида защищалась, но не потому, что ей больше ничего не оставалось делать, а потому, что изучала его стиль. Да, он был на порядок выше, чем у того же Ровэна, а брат считался хорошим фехтовальщиком. А еще Кида заметила, что атаки Гальтара силовые. Если бы не ее выносливость, не ее собственная физическая сила, она бы уже ему уступила. "Ты женщина, в тебе нет физической силы..." - теперь Кида понимала смысл этих слов и вдруг ощутила такой прилив веселости, что только вбитые наставниками правила заставили ее счастливо не рассмеяться в голос. Он ей равен по силе! Она может не сдерживаться! И Кида атаковала. Сквозь его шквал ударов, сильно и неудержимо. Обычно от таких ее атак паркет под ногами трескался и вминался. Ему не повезло и на этот раз. Шпаги не просто заскрипели, они застонали от такого напора, а паркет затрещал. Гальтар вернул атаку с такой же силой, Кида не устояла на месте, отъехала, оставляя после себя две борозды на все том же многострадальном паркете, тут же вывернулась, сделала вид, что целит по ногам, но ударила в корпус. Гальтар при этом отчаянно не поспевал со шпагой, поэтому перехватил ее шпагу рукой. И сжал так сильно, что Кида услышала треск металла, а потом осколки посыпались на пол. Глаза Киды расширились - это ж что за сила в нем, что он крошит металл голыми руками! Даже Киде с ее дурной силушкой до такого было далеко. А Гальтар не терял времени. Он приставил острие к ее шее, показывая, что она побеждена. Кида смотрела, как он стоял, подняв руку, а по запястью его красной лентой змеилось что-то. Она сама не знала, что ее дернуло сказать то, что она сказала: - Гальтар, да ты женат! И шпага дрогнула и опустилась, а Гальтар схватился за свое правое запястье, пытаясь прикрыть свою "красную ленту", будто это было что-то такое, что нельзя было видеть посторонним, особенно таким, как она. - Я куплю тебе новую шпагу, - пообещал он и быстро покинул тренировочный зал. А Кида стянула с головы маску и ошеломленно осмотрелась. Да, паркету досталось знатно. Ровэна удар хватит, когда он увидит. Кида немного пожевала губы, размышляя, а потом спросила себя вслух: - И с чего я решила, что лента на его запястье - это символ брака? Она, честно, видела подобное впервые. Да и не слышала о таком ни разу.