Книга Лилит - 1 (Фальшивая Лилия)

Когда Кида спустились в гостиную, оказалось, что леди Майя и лорд Гальтар вернулись и теперь пытаются успокоить разбушевавшуюся Лорейн. Она кричала на весь особняк, что Киде не жить, потому что та не пускает ее к дочери. Даниэль пытался успокоить ее. Судя по крикам, это помогало мало. Кида скривилась от этих децибел и принялась прокрадываться к сиреневой гостиной, в которой должны были обитать Себастьян и компания. Оставалось только молиться, чтобы Лорейн настолько увлеклась, чтобы не заметила ее. Пронесло - Кида добралась без приключений, хотя ей все казалось, что из-за поворота огромного особняка Гальтаров вот-вот кто-то да выпрыгнет. Леди з'Авар Гальтар была права - их дом представлял собой тот еще лабиринт. И если бы ее не сопровождал слуга, Кида бы точно потерялась. Хотя, обстановку особняка можно было назвать уютной. Киде нравились мягкие ковры, светлые комнаты, огромные окна. Много было белого и серебристого - все же Цвета Рода, от этого никуда не деться. А сиреневая гостиная оказалась совсем не сиреневой, а тоже бело-серебристой. Представители Палаты на ней выглядели темными пятнами - так Киде подумалось, когда она вошла. Она не успела ничего рассмотреть, даже войти толком не успела, как чья-то размытая тень скользнула к ней. Кида отшатнулась, но тень оказалась быстрее, поймала ее, сжала в объятиях и вскоре заговорила голосом Себастьяна: - Слава Лилит! Ты пришла... - выдохнул он. Кида ощутила, какой он напряженный, точно натянутая струна. Повинуясь странному инстинкту, она положила руку ему между лопаток и погладила, чтобы немного расслабился. Помогло. Когда Себастьян от нее оторвался и взглянул в лицо, Кида едва не вскрикнула от ужаса. Выглядел он кошмарно. Смуглая кожа была бледной и казалась нездоровой, под глазами темные круги, а сами глаза... Сосуды полопались, белки стали красными, усталыми, отчаянными. - Что случилось? - спросила Кида. Себастьян покачал головой, пытаясь уверить, что все хорошо, но разве такому поверишь, когда весь вид кричит об обратном? Она перевела взгляд на Милоша. Он тоже выглядел не ахти, но гораздо лучше Себастьяна. Аки Грэн - а фрэл его знает - у него от природы кожа такая серая, может, это для него и нормально. На Киду он смотрел настороженно. - У него все гайки сорвало, когда вас из виду потерял. Летал по городу всю ночь. Даже армию пытался подключить, чтобы вас найти. Велитар не позволил, - объяснил Милош. Кида ошеломленно вздохнула. Молодец Велитар - только армии им сейчас и не хватало. - Я в порядке, - продолжил упрямиться Себастьян. - Как Кейт? "Так это из-за нее, - вдруг осознала Кида. - Он загнал себя до такого состояния потому, что не мог ее отыскать. Что ж, если он после всего полезет на Гальтара с кулаками, я не буду ему мешать". - С ней все хорошо, она держится молодцом. Я была с ней все это время, она спала. Проснулась утром, вполне спокойная. - Вот как... - тут же отозвался Себастьян. Кида увидела на его лице облегчение, а после него на лицо стали возвращаться краски. И куда делась многовековая вражда между Сайтраунами и Варлау? Оставалось только подивиться этому искреннему волнению, которое было написано на его лице. "Неужели для ори совместимый партнер настолько важен?" - Я могу ее увидеть? - спросил Себастьян с надеждой. Его вид и его волнение объясняли многое. Например, появление в столь ранний час в особняке да еще в сопровождении другого берсерка и его подзащитного. Эти явно не могли отойти от него ни на шаг, чтобы не натворил дел. - Думаю, что да. Но, Себастьян, она тебя... опасается, - нет, "боится" - это слишком громкое слово. Кида решила изъясниться помягче. - Она не знает, чего от тебя ждать. Поэтому обращайся с ней полегче. Он закивал, снова стиснул ее в объятиях. Было это сильно, его руки слишком сжали ее, что Кида не удержалась и пискнула. Себастьян забормотал извинения, на которые Кида махнула рукой - пустяки, не развалится. - Если бы Гальтар не похитил ее, я бы предъявил на нее свои права. Я бы сказал, что мы совместимы, и наш брак стал бы неизбежным. Но я не успел! - Тело Сайтрауна снова напряглось, Кида ощутила, как мощные мышцы начали перекатываться под кожей, и снова его погладила по спине. Кто б ей раньше сказал, что она станет успокоительным для берсерка, и что этим берсерком будет страдающий Сайтраун, она бы рассмеялась ему в лицо. - Не думаю, что для Кейт это было бы лучше. Она и так себя ощущает в ловушке. - Она подняла голову и наткнулась на вопросительный взгляд Милоша. "Так, надо рассказать все, как есть. Пусть поступают, исходя из этого, а не творят глупости. Мы все уже натворили достаточно, пора браться за ум". - Кида, ты считаешь, мне нравится на нее давить? - тут же заговорил Себастьян. - Но оставить все так, как есть я не могу тоже! Кида понятия не имела, что ему ответить на такое. Ситуация не была красивой с самого начала, и Кейт буквально загнана в ловушку. Еще повезло, что она относится к своей свободе не так ревностно, как та же Кида, а то потом ловили ли бы ее по всей Империи и ее Колониям. И не факт бы, что поймали. - Ну так... ты позволишь мне ее увидеть? Если хочешь, пообещаю, что близко не подойду. Мне лишь надо взглянуть на нее, чтобы успокоиться... - взгляд Себастьяна был умоляющим, и Кида не видела причин, чтобы ему отказывать: он предупрежден, относительно адекватен и не собирается бросаться с места в карьер. - Хорошо, - согласилась Кида. И Сайтраун просиял, как мальчишка, которому пообещали что-то чудесное. - Но одно неверное движение, и охранная система особняка вас всех размажет. И обещаю, я пальцем не пошевелю, чтобы остановить ваше избиение. Она оглядела всех присутствующих, чтобы убедиться, что они восприняли ее слова серьезно. Кида понятия не имела, насколько они ее поняли, ведь Себастьян улыбался во все зубы, демонстрируя свои слишком длинные для нормальных ВакЗей клыки; Милош казался серьезным, но глаза его весело блестели; а Грэн изображал одну из тех самых брезгливых гримас, которая отчетливо говорила: "Да кому надо трогать Варлау! Только испачкаешься!". Кида все же решила, что своими словами добилась неплохого результата. Единственное, к чему оказалась совершенно не готова, так это к реплике Милоша. - Не беспокойся, мы не тронем твою подзащитную. "Они что же, решили? Какая глупость!" - подумала Кида, стараясь совладать со своим лицом - не очень хотелось, чтобы оно выдало ее изумление или другие чувства. Несмотря на все ее мысли, она ощущала, что Милош может быть прав. И что тогда делать? - Не мели ерунды, - тут же оборвала Кида, и вздохнула. Она вдруг поняла, что ей нужно будет пройти незамеченной по дому, а в гостиной по-прежнему бушевала леди Варлау. Если она увидит тут эту темную троицу, то ее точно придется успокаивать альтернативными способами, а насилие над Главой Рода применять совсем не хотелось. Ее изменившееся настроение было, конечно, замечено ребятами. - Кида, в чем дело? - Себастьян встревожено вглядывался в ее лицо. - Да так... Я просто вспомнила о том, что в большой гостиной уродует леди Лорейн Варлау, требует выдачи дочери... - Кида смущенно опустила глаза. - А вы с Гальтаром грудью стоите, но ее не пускаете? - развеселился Себастьян. Милош и Грэн фыркнули, и это было очень похоже на смешки. - Вроде того. Себастьян снова широко улыбнулся. Он подошел к окну и распахнул его. Свежий утренний ветер сразу же ворвался в помещение, он пах морем и немного садом. В садах Гальтаров тоже не было лилий, и Кида от этого испытала некоторое облегчение. - Где, говоришь, Кейт ждет меня? - спросил Себастьян, присаживаясь на широкий подоконник. Киде хотелось засмеяться - эти мужчины что совсем двери не признают, окна и только окна? Вначале Гальтар к ней лазил, потом удрал через окно, а теперь и эти научились. - Дурной пример заразителен, да? - не удержалась от замечания Кида и вскрикнула, когда Милош схватил ее за талию, поднимая в воздух. Он поднес ее к окну и поставил на подоконник. Ростом Кида уродилась небольшим, зато с формами у нее было все в порядке - довольно тяжелая грудь ей часто была помехой на тренировках, поэтому она имела привычку ее перетягивать; а бедра у нее были не пышными, лишь покатыми. Их, к счастью, сейчас хорошо скрывали скучные тряпки традиционного платья Высокородной. - Не волнуйся, малышка, спустим тебя вниз в лучшем виде, - пообещал Себастьян, а Кида заглянула через плечо и смерила расстояние до земли - второй этаж, если снять туфли, то можно и спрыгнуть. - Да я и сама могу, - сообщила Кида и принялась разуваться. Она сунула свои туфли в руки Милошу и подошла к краю. - Единственная проблема - я не знаю особняка. Снизу провести к Кейт будет несколько проблематично. - Не волнуйся об этом, - успокоил ее Себастьян. - Мы научим тебя, как искать свою подзащитную. Пойдешь на нее как на маяк. Так что - прошу, леди, если не хотите принять нашу помощь. А примите, так сделаем все по высшему разряду. Кида посмотрела на повеселевшее лицо Сайтрауна. Казалось, что оно даже стало выглядеть лучше: он больше не был таким взъерошенным, да и глаза не смотрелись такими красными. Одно только обещание, что они идут к Кейт, заставило его оживиться. Наблюдать его такого было сущим удовольствием, поэтому Кида оскалилась в ответ и шагнула вперед. Она услышала тройной вскрик, а Милош даже едва не вывалился за ней, пытаясь поймать. Они что же думали, что она в лучших традициях Кэриэна Гальтара станет слезать по трубе вниз? Не дождутся! Она вполне сносно прыгает! Оказавшись на газоне внизу, она помахала ошеломленным физиономиям, высунувшимися из окна. Себастьян показал ей кулак, а потом сам прыгнул вниз. Приземлился рядом с ней так четко и технично, что у Киды ни один волосок ветром не всколыхнулся - есть чему позавидовать, она ведь все же умудрилась порвать колготки. Следующим был Грэн. Он не являлся берсерком, поэтому и сигать из окна не мог. Он ловко слез по неизменной водосточной трубе и остался у стены дома, подходить к ним не захотел. Милош приземлился с другой стороны от Киды, и вместо того, чтобы сказать, какая Кида плохая, что пугает своими выходками, показал это на деле: притянул ее к себе и куснул туда, где как раз заканчивался ворот ее платья. Кида вскрикнула, когда почувствовала, что крепкие зубы впились в ее кожу, и тут же его отпихнула. - Эй! - возмущенно вскрикнула она и потерла поврежденное место ладонью. В ответ ей послышался заливистый смех, от которого всем весельчакам захотелось накостылять от души. - Не бери в голову, - произнес Себастьян. - Он просто за тебя испугался. - Но кусаться-то зачем? Милош на это только пожал плечами: "Кто знает?.." Нет, Кида точно не понимала этих игр и поведения берсерков. Хотя, надо отметить, что в компании этой троицы ощущала себя свободно. Никакого вечного напряжения, как когда Кэриэн ошивается поблизости. Кстати, о Гальтаре. - Ну так мы идем? - спросила она. - Или уже передумали? - Ничего не передумали! - тут же возразил Себастьян. - Мы обещали тебя кое-чему научить, так что внемли нам! Кида в ответ закатила глаза и отобрала у Милоша свои туфли. Колготки были безнадежно испорчены, поэтому она принялась их стаскивать, прыгая на одной ноге, и одновременно собиралась "внимать" им. Ребята смотрели на нее удивленно. - Что? Или вы думаете, что я буду ходить в подранных колготках? - Она уперла руки в бока. И Милош, и Себастьян синхронно отвели глаза. Ах да, Высокородной Леди на глазах у Лордов не положено стягивать колготки. Но если уж на то пошло, то Высокородной Леди не положено выходить в окно, как в дверь, два раза за эти сутки. - Закончила? - с сомнением спросил Себастьян, будто и не он еще вчера с нее обдирал верхние юбки и помогал Гальтару ломать каблуки. Кида кивнула. - Тогда закрой глаза и попробуй почувствовать Кейт. Просто сосредоточься на том, что считаешь присуще только ей, на каком-то признаке... Объяснял Себастьян кошмарно, но Кида решила промолчать по этому поводу. Она примерно поняла, что от нее требовалось, поэтому прикрыла глаза и попробовала сосредоточиться. Что она считала было присуще лишь Кейт? Ох, если бы Кида знала. Нет, не глаза, не пепельные волосы, не неумение ездить верхом или лечить людей. Так что? - Не получается, - выдохнула Кида. - Я понятия не имею, что присуще только ей. Нет, таких вещей я знаю достаточно, но они не кажутся мне главными, преобладающими в ее натуре... Милош, вместо того, чтобы сказать, что она делает не так, одобрительно покивал, а потом и вовсе похвалил: - Молодец, суть схватываешь! - А толку? - Кида начала злиться. Ага, нормально так злиться, как злится берсерк - захотелось с кем-нибудь подраться или сломать. - Результата-то нет! - Продолжай пытаться, - посоветовал Себастьян. - С первого раза ни у кого не получается. Ты не отчаивайся, у тебя получится. Кида вновь прикрыла глаза и решила думать о Кейт. О том, какой она была, когда ее сегодня Кэриэн укладывал на кровать, укрывал одеялом, вытаскивал шпильки из прически. О том, какой она была, когда разбудила Киду от кошмара, поглаживая ее, чтобы успокоить. И какой она была решительной, готовясь принять свою судьбу в виде не совсем здорового на голову Адриана Сайтрауна. Нужного так ухватить Киде и не удалось, но ничего страшного в этом не было, потому что местонахождение Кейт вдруг ощутилось так ясно, что если только идти на это ощущение, то непременно к ней придешь. - Эй, малышка, глаза открой, - рассмеялся Себастьян. - Их не обязательно держать закрытыми. Это ощущение не пропадет, пока ты ее не увидишь. Так что держать глазки закрытыми даже вредно, можешь во что-нибудь врезаться или упасть. Кида на это фыркнула, точно кошка, и открыла глаза. Все оказалось так, как говорил Себастьян: ощущение Кейт совсем не пропало, оно осталось, и в том направлении теперь тянуло, точно гравитацией. Кида не стала противиться этому чувству, ведь именно это ей и нужно было, так? Она обогнула Себастьяна и оглянулась через плечо. - Кто меня потеряет, я не виновата, - бросила она и сорвалась на бег. Услышала, как заливисто засмеялись ее сопровождающие, а потом почувствовала, что они следуют за ней. Бегать в туфлях на каблуке было не совсем удобно, но Кида была Высокородной, а значит к традиционной обуви привычной. И да, бегать в ней она тоже могла, хотя это не считалось нормальным для Леди. Кида свернула гущу зеленых насаждений - на территории особняка Гальтаров был не только сад, но и парк с высокими, многовековыми деревьями. Ровными и ухоженными, явными шедеврами селекции. Этот парк был похож на своих хозяев. Кида мчалась по вымощенными камнем дорожкам, не гнушаясь аккуратно стриженным газоном и перепрыгивая через клумбы. Она лавировала между деревьев, наслаждаясь собственной стремительностью и легкостью. Она улыбалась, когда понимала, что вся тройка от нее не отстает, хотя и держится на расстоянии нескольких шагов. Наконец, ветви расступились, и Кида увидела резную беседку. Внутри нее стоял накрытый столик, а вместо сидений были качели на цепях. Именно на этих качелях сейчас и покачивалась Кейт. Рядом с ней сидел Гальтар и кривился, ведь видел, каким способом прибыла Кида. Кейт же, наоборот, просияла и махнула рукой, но только до той поры, пока из кустов не выпрыгнуло сопровождение Киды. К самой беседке Кида бежать уже не стала. Она с достоинством подошла к ней и поднялась на те три деревянные ступеньки, которые в ней были. - Кида, ты от кого-то убегала? - спросила Кейт, скользя взглядом по Себастьяну. Он не подходил, так и застыл там, где вынырнул. - От них? - Разумеется, нет, - улыбнулась Кида в ответ. - Мы лишь размялись с утра. Завтракаете? - Она обозрела стол. Он был сплошь заставлен пирожными, а из носика заварочного чайника поднимался уютный дымок. В небольшой чашке Кейт, похожей на цветок колокольчика, был налит янтарного цвета напиток, несколько чаинок кружилось в танце. - Пытаемся. Присоединяйся, - пригласила Кейт, и Кида кивнула. Нет, она не была голодна, ей лишь хотелось сесть на качели с другой стороны от Кейт, чтобы она была защищенной, в случае чего. Как бы она ни относилась к Себастьяну, он все еще оставался Сайтрауном, и терять бдительность Кида не собиралась. Кида опустилась, и качели легонько качнулись. Кэриэн бросил на нее мимолетный взгляд и сразу же перевел его на застывшую троицу. Смотрел так пристально, будто раздумывал, а не заказать ли ему похожие на них статуи, ведь так хорошо подходят его парку. - Все в порядке, - сообщила Кида тихо, не хотела, чтобы ее услышали их "гости". - Они обещали вести себя хорошо. Кейт на миг свела брови и сильнее, чем нужно, сжала десертную ложечку с вездесущим гербом Гальтаров, что выдало ее волнение. Но быстро взяла себя в руки и улыбнулась. Поразительное самообладание! Киде такое только снилось. - Тогда пусть они подходят. Мы тоже не станем кусаться, - пообещала Кейт и махнула им рукой, приглашая. Те, будто того и ждали - оказались в беседке в мгновение ока, расселись в ряд на качелях напротив и даже принялись слегка покачиваться, точно все в порядке. - Леди Варлау, Лорд Гальтар, - учтиво кивнули эти образины. Каждый, по очереди, и Киде вдруг показалось, что она попала в интерактивный театр абсурда: Палата во главе с Сайтрауном напротив них, пришли... женихаться, и не с кем-нибудь, а с Кейт. Которая, впрочем, снова выглядела королевой. Кида вдруг поняла, что она никогда не показывает собственной слабости на людях, ее слезы видел лишь ее близкий круг, в который как-то затесалась Кида. - Лорд Грэн, Лорд Сартратуа, Лорд... Сайтраун, - ее голос на Себастьяне все же дрогнул, но это было почти незаметно. - Прекрасная погода сегодня, не правда ли? - поинтересовался Себастьян. Он улыбался, но не зубасто, не демонстрировал свои берсерские клычки, а лишь приподнимая уголки губ. - Очень хорошо подходит для завтрака на воздухе... - Несомненно, - согласилась Кейт. - Составите нам компанию? Кэриэн распорядится, чтобы принесли столовые приборы для вас. - О нет, мы не голодны. Спасибо. Беседа была настолько светской и вежливой, что Кида едва держала лицо. Она понятия не имела, что сделает, если вдруг не сдержится: скривится или же рассмеется. Вот Гальтар так старательно изображал равнодушие, что Кида понимала - этот точно скривится. - Ну как хотите, - Кейт пожала плечиками. - И да, Лорд Сайтраун, вы правы, сегодня прекрасное утро. Не этим ли мы обязаны вашему визиту? И тут Кида поняла, что немного переоценила выдержку Кейт. Надолго ее светских бесед не хватило - она перешла к сути дела. "Что ты можешь мне предложить?" - спрашивала она, будто в самом деле имела богатый выбор. - О, несомненно, - глаза Себастьяна хитро блеснули. - Лицезреть вас - это великое удовольствие, но я не буду честен, если скажу, что это единственная причина появления нашей компании здесь. Кида чуть насторожилась, пошарила глазами по столу и прикинула, насколько удачным будет отвлекающий маневр, если она перевернет на троицу напротив стол с пирожными и горячим чаем, если дела вдруг приобретут скверный оборот. "Первородный, я веду себя, как нянька. Пытаюсь защитить ее от всего, даже от собственной тени!" - удрученно подумала Кида. Нужно было что-то делать с ее берсерскими инстинктами. - Действительно, - Кейт приподняла брови. Говорила она вежливо, ровно и любезно. Совершенно спокойно и несколько отстраненно. - И что вас сюда привело? - Приглашение, - ответил Себастьян и откинулся на спинку качелей. Цепи слегка заскрипели - все же им трудно приходилось выдерживать под собой три столь массивные туши. И хотя скамья была довольно большая, Кида видела, что их оппонентам немного тесновато. Впрочем, с такой теснотой они неплохо справлялись, сразу видно, что привыкли действовать вместе и в более неудобных условиях. - Приглашение? - эхом отозвался Кэриэн слегка насмешливо. Наверное ему хотелось вопросить: "И кто ж вас сюда, таких темных лордов, пригласил?" - Совершенно верно, лорд Гальтар. Мы хотели вас пригласить на небольшое, но очень интересное мероприятие, - вмешался уже Грэн. Киде не нравилось, как звучит его голос. Она вообще не могла преодолеть неприязнь к этому человеку, поэтому предпочитала воспринимать его странной деталью интерьера, не больше. - Гонки на Уэме уже близко. И мы хотели бы пригласить вас туда. Гонки... Довольно захватывающее зрелище, и любимое для Высокородных, но, к сожалению, закрытое. Без приглашения там делать было нечего, а достать его было довольно непросто. - У вас есть приглашения? - удивилась Кида. - Разумеется, малышка, - тут же осклабился Себастьян, будто ждал этого вопроса всю жизнь. - Я - один из гонщиков, и имею право выписывать приглашения, кому хочу. Кида ошеломленно выдохнула - она хотела туда, но пришлось напомнить себе, что Кейт важнее. Захочет ли она? - А что взамен? - прищурилась Кейт. Себастьян развел руками, просто сама невинность. - Ужин в моей компании. Не переживайте, леди Варлау, я не кусаюсь, - последнее он уже соблазнительно промурлыкал, и Кида заметила, как Кейт затаила дыхание. Она знала, как может действовать на тело одно только обещание от совместимого партнера, и сочувствовала Кейт. - Но если вы меня попросите... - Не попрошу! - тут же воскликнула Кейт, а улыбка Сайтрауна стала еще шире. - Вызов принят, леди Варлау. На что Кейт только вскинула подбородок. А глаза ее снова горели, ярко и сильно. О, Первородный, да в них бушевало целое пламя, и Себастьян явно был этим доволен. - Мы пришлем вам приглашения, - уведомил он и поднялся. - А теперь, разрешите откланяться. Леди Варлау, вы бесподобны, лорд Гальтар, Кида. - Хорошо, - благосклонно кивнула Кейт, взяв себя в руки. Она умела это делать быстро. - Но помните, лорд Сайтраун, я не сказала "да". - Но и не сказали "нет", - отозвался он, снова улыбаясь только уголками губ. Когда их "гости" скрылись из виду, Кейт позволила себе судорожно выдохнуть и обмякнуть. Кэриэн сразу же обнял ее, а она прильнула к его боку. Кида посмотрела на это и решила, что ей нужно выпить. Хотя бы чаю. - Это просто невыносимо, - пожаловалась Кейт. - Когда он рядом, это на помешательство похоже. Я понятия не имею, как это можно выдержать. - Выдержишь. "Я же могу. И у тебя получится. К тому же, ты сильнее, чем я", - подумала Кида.