If You Would Like

- Я никогда не понимал себя, - говорит Уилл, позволяя знакомой тишине окружить его, тишине, с которой он ассоциирует Ганнибала, - Но у меня это получалось, когда он рядом. - Это очень романтично, Уилл. Ганнибал входит. Он одет так же, как и раньше, в сделанный на заказ, богатый, коричневый костюм с накрахмаленной, хрустящей, голубой рубашкой, когда он и Уилл сидели в креслах друг напротив друга в одном из его офисов в Балтиморе. Уилл резко переводит взгляд на Чио, чьи глаза упорно фокусируются на кружке с чаем, - Ты не найдёшь здесь Ганнибала. Есть такие места, куда ему путь закрыт. Смотря в широко распахнутые глаза Уилла, Ганнибал улыбается, взгляд его глаз тёплый и довольный. Он становится коленями на подушку рядом с Чио, переключая внимание на неё и будто намереваясь поздороваться, до того, как переводит взгляд на Уилла, - Ты выглядишь так, будто удивлён, что я здесь. Внезапно стол, разделяющий их, представляется рекой, глубокой и тёмной, всё меняясь и бушуя, не оставляя ни единой возможности выжить, переправляясь на другую сторону. Уилл хочет спросить, был ли этот тот Ганнибал, который целовал его вчера ночью в катакомбах. - Меня зовут Миша. В одно мгновение на месте Ганнибала теперь сидит светловолосая девочка, лет семи-восьми от роду. Она исчезает так же внезапно, как и появляется. И Ганнибал снова сидит на своём месте. Как будто ничего не случилось. Уилл хватает свой чай и выпивает большими глотками до дна, представляя, что это виски обжигает его горло. - Так почему эти места держат тебя? – он спрашивает. Ганнибал, или Миша, выглядящая, как Ганнибал, просто улыбается и смотрит на Чио, тем самым отвечая на вопрос Уилла.

***

- Ты должен освободить его. Уилл вздрагивает и исступленно смотрит в сторону, где Ганнибал, или Миша, непринужденно сидит на пассажирском сиденье его автомобиля. Он мелко дрожит, делая глубокий вдох и буквально молясь, чтобы он взял с собой болеутоляющие. - Кого? - Человека в клетке. Уилл смотрит на часы на приборной панели. 10:43 pm. Он давит на тормоз до тех пор, пока машина полностью не останавливается и концентрируется на своём дыхании. - Разве он не виноват во всём этом? – спрашивает Уилл, - Я думал, что он убил и съел тебя. Миша хихикает, - Я простила его. Об этом Уилл не подумал. Освободить его пленника. Итак, допустим, он сбежит, и умрёт от переохлаждения или голода. Или, может, он сбежит, чтобы отомстить за свою потерянную жизнь, пока он был заключен в клетке, как животное. Или, может, он останется и убьёт своего стражника. Уилл вспоминает, как Миша смотрела на Чио ранее, и думает, что слишком неприятно размышлять о плохом поступке, который тебе нужно совершить. - Он не простил тебя, - Уилл выдыхает. Заставив её присматривать, Ганнибал уже давно понял, что Чио умрёт или будет жить с кровью на её руках. Миша не знает, что это сыграет ему на руку? Или, быть может, она тоже этого хочет. Миша тянется, и Уилл беззвучно смотрит, как она буквально отрывает руку Ганнибала от машинного руля. Его сердце рвётся из груди, когда Ганнибал останавливает свой взгляд на нём, касается рукой знакомого лица и целует костяшки пальцев. - Чио видела меня, - Миша шепчет, - Когда мы были маленькими. Это, должно быть, очень её расстроило, потому что она видела, в каком виде меня хоронили. Понимаешь, ну, моя плоть почти везде показалась наружу в то время. Можешь себе это представить? - Что? – образы изуродованного тела маленькой светлой девочки вспыхивают в мозгу Уилла так ясно, что он почти чувствует дыхание Ганнибала на своих пальцах. Уилл отчаянно пытается отдёрнуть руку. Но Миша не отпускает, болезненно впиваясь пальцами в ладонь Уилла. Она придвигается ближе и кладёт его руку на свою грудь. Ощущение костюма Ганнибала, пробуждает прилив тепла ко всему телу. Но под этим толстым мягким материалом нет сердцебиения - Ты не можешь изменить его жизнь, Уилл. Но она не заслуживает страдать из-за этого. Уилл вжимается спиной в дверь машины, больше некуда отступать, - Ты- Ты хочешь, чтобы я манипулировал ей, чтобы она убила его. Глаза Ганнибала неотрывно смотрят на него, - Чтобы ты сделал на моём месте? Затем, как внезапно Миша появилась в его машине, так она и исчезает. Оставляя Уилла с его рваным дыханием. 10:49 pm.

***

Покинув погреб, Уилл вдыхает холодный влажный воздух и задается вопросом, что утверждение Ганнибала значит для него, в этом месте, куда он никогда не вернётся. На вершине лестницы он видит Мишу в костюме Ганнибала, прислонившуюся спиной к поросшей мхом стене. Он держит руки в карманах, спокойно взирая на тень Чио внизу. - Почему? – спрашивает Уилл. - Мой брат, - медленно говорит она, поворачиваясь, чтобы взглянуть в глаза Уиллу, - Никогда не знал… Что полюбив, он освободит себя. Какие они разные, однако же, как похожи, то же лицо, в том же отутюженном костюме и с тем же тембром голоса. - Что насчет тебя? - Меня не преследует этот дом, - Миша поднимает одну бровь, - В отличие от него. Она задерживает взгляд на Уилле на несколько мгновений дольше, отталкиваясь от стены, чтобы пройти пару ступенек, разделявших их, и поднимая руку, чтобы коснуться его лица. Уилл делает резкий вдох, его бьёт мелкая дрожь. Как же интимно и странно, что кожа Уилла запоминает те самые линии на той самой ладони. И это даже зная, что человек, стоящий перед ним, не является настоящим Ганнибалом. Но это не убавляет силы прикосновений. - Ты любишь его? – она спрашивает. Уилл смеётся, он не уверен, подходит ли сейчас к понятию «весёлый» или этот смех лишь звуки спазмов его легких и сердца. - Я не думаю, - Уилл откашливается и смотрит на притихшую от любопытства Мишу, - Что смогу отпустить его… Пока что. Она медленно улыбается и наклоняется вперёд, касаясь губами лба Уилла, - Не обманывай себя. Он никуда тебя не отпустит.