Скрипка Лунного Света

*** - С тринадцатилетием тебя, Сиэль, - нежно улыбаясь, произнесла леди Френсис и погладила племянника по голове. Она обернулась к стоящим неподалеку слугам. – И все вы с этого момента можете положиться на мою дочь и моего сына. Юный именинник обвел всех присутствующих в зале. Тетушка Френсис, Лиззи, Мейлин, Бард, Финни, Танака и даже Себастьян широко улыбались ему, даря радость. Мальчик почувствовал, что этот праздник действительно сделал его чуточку счастливее. - Большое спасибо… - произнес он, широко улыбаясь. Леди Френсис Миддлфорд отошла в сторонку к дворецкому. - Себастьян, ты сегодня постарался, - сказала она. - Не стоит, - поклонился тот в ответ. - Только кое-что мне по-прежнему кажется возмутительным. Демон замер, изумленно глядя на леди Френсис. - У вас тут посуда перебита и сад пустой, - озорно улыбаясь, подмигнула она. – А еще ты, конечно, основательно возьмешься за уборку сгоревшей кухни. «Тайное становится явным…». - Слушаюсь, - смущенно улыбаясь, мгновенно ответил дворецкий. Оставляя за своей спиной гул и галдеж, создаваемый слугами и гостями, которые норовили устроить вечеринку в честь дня рождения графа, Себастьян направился на кухню. Там под крышкой на блюдце демон взглянул на торт, испеченный им специально для господина. - Видимо, этот торт пропадет зря… - сказал он в пустоту, распуская волосы, которые были убраны в зализанную прическу под руководством леди Френсис. Сняв перчатку и измазав пальцы в креме торта, демон слизал крем. На языке остался легкий вкус. «Сладко…». Почему-то, как только это слово пронеслось в его голове, во рту сразу стало сухо, а вкус стал горьким и фактически невыносимым. Демон замер, стараясь не упустить этой перемены. …Горько… Немного горько… Больше так не делайте, пожалуйста… Этот голос раздался в его мыслях подобно крику ворона из вышины. В нем еще чувствовалась боль, страх и смущение. Себастьян прикоснулся голыми пальцами к своим губам. Они загорелись, возрождая в памяти одно лишь мимолетно мгновение. Мгновение поцелуя демона. - Вайолин Мунлайт… Дворецкий медленно произнес это имя, снова пробуя его на вкус, снова чувствуя в нем загадку, нотки боли и печали. С того момента, как она бесследно исчезла дождливой ночью в Лондоне, прошел лишь месяц, а Себастьян всеми силами пытался забыть ее, изгнать из памяти ее образ, голос, улыбку… Но цветы… Да, демоны существа коварные, способны лгать, но розы, розы не лгут! Те две розы, фиолетовая и бордовая, до сих пор стоят в маленькой вазе на его письменном столе, сплетены вместе, и будут там стоять, пока не истечет сама Вечность… Демон сел на стул. Он вновь вспомнил тот ночной разговор с женщиной, когда она сидела на полу, положив руки и голову на его коленку. Он голыми руками прикасался к ее волосам и гладил ее, будто черную кошку. …Скорее всего, скоро я стану полноценным демоном, как и вы… Демон горько улыбнулся. Он еще тогда чувствовал, что она была готова связать свою вечную жизнь с его собственной. Он хотел этого не меньше, хотел быть ей полезным… … Если вы будете всегда так сидеть, положив голову на мое колено и тихо вздыхать, вечность будет мне подарком, а не проклятием… Его собственный голос из воспоминаний раздался в голове, и он терзал его душу. Он оглядел мрачную пустую кухню. Он сидел здесь один. Похоже, жизнь просто сыграла с ним злую шутку. Она для него – целая Вечность, и тоже, видимо, страдает от скуки. *** На следующий день около полудня граф пожелал поехать в универсальный магазин Херриота, где продавались игрушки его компании «Фантом». Дворецкий, естественно, поехал с ним, хотя не сильно то и желал ехать в город. Сиэль проигнорировал жест демона, который хотел помочь господину сойти с экипажа, после чего они вдвоем прошли вниз по улице. До магазина оставалось совсем немного. Когда они зашли, зазвенел колокольчик над дверью. Продавец в магазинчике сразу же встрепенулся, увидев в дверях самого графа Фантомхайва. Обменявшись парой вежливых фраз, Сиэль поинтересовался, как идут дела в магазине. - О, превосходно, граф, превосходно, - заулыбался старик, хлопнув в ладоши. – Прямо процветание! Можете убедиться сами. Хотя сегодня совсем немного покупателей, но, как говорится, еще не вечер. Он подмигнул мальчику, и в этот момент со стороны кассы его позвала дама, которая хотела оплатить покупку. Старичок извинился и тут же направился на зов. Граф и дворецкий остались одни посреди магазинчика. Старик был прав, людей было совсем немного. В зале, где стоял Сиэль, была только дама с ребенком, один джентльмен и еще одна дама… Последняя так и приковала к себе внимание, через некоторое время граф и дворецкий откровенно разглядывали эту даму. Она была стройна, среднего роста. На ней было строгое серое пальто, на голове сбоку лежала на черных волосах маленькая серая шляпка. Когда она обернулась к ним лицом, Сиэль был готов под землю провалиться. Она широко улыбалась, обнажая верхнюю полоску зубов, разглядывая детские игрушки. Тонкие губы, аккуратный нос. Глаза были карими. Да, светло-карими. Графу было достаточно одного взгляда, чтобы понять, что это была та женщина, которая когда-то играла на скрипке в парке, которая учила его играть известнейшие произведения Баха и Пахельбеля, которая когда-то спасла жизнь его дворецкому, пожертвовав самой собой. И имя было ей Вайолин Мунлайт. Сиэль обернулся и взглянул на стоящего позади Себастьяна. Он тоже не отрываясь смотрел на женщину, чуть приоткрыв рот. Глаза застыли, казались стеклянными. Что он чувствовал? Шок? Злобу? Радость? Граф вновь повернулся в сторону объекта наблюдения и заметил, что она смотрит прямо на него, широко и жизнерадостно улыбаясь. Встретившись с ним взглядом, женщина улыбнулась еще шире и слегка кивнула в знак приветствия. Сиэль, улыбнувшись, коснулся своего цилиндра в ответ. Она не узнает его? И не узнает Себастьяна? Он решил поговорить с ней. - Добрый день, мадам, - по не так давно умершей привычке проговорил он, подойдя к ней. - Добрый день, - улыбнулась она. - Вам нравятся игрушки? - О да, мне они очень нравятся, - весело произнесла та. – Они жутко умиляют. Нет, не узнаёт… - Рад это слышать. Я граф Сиэль Фантомхайв, хозяин компании по производству игрушек, - представился мальчик, глядя в ее карие глаза. – Здесь представлены последние изобретения. - Очень приятно познакомиться с Вами, граф, - улыбнулась она в ответ. – Игрушки и вправду замечательны… - Позволите узнать ваше имя, мадам? – спросил Сиэль. - Ох, простите, так невежливо с моей стороны, - искренне смутилась женщина, вновь поклонившись. – Мое имя Вайолет Мэйсон. «Вайолет Мэйсон… Вайолин Мунлайт…». - А это мой дворецкий, Себастьян Микаэлис, - произнес граф, указав на слугу, стоящего позади него. Женщина перевела взгляд с мальчика на дворецкого. Широко улыбаясь, она поклонилась и ему. Себастьян поклонился в ответ, прижав руку к груди. Он хотел спрятать от нее свои горящие в недоумении глаза. Рука так и тянулась сжать ткань его пальто на его груди, чтобы заставить сердце умолкнуть, чтобы прекратить щемящую боль… Когда он вновь выпрямился, глаза сразу же встретились с непривычными для него светло-карими глазами женщины. - Будем знакомы, - сказала она. «Вайолин…», - стонал от боли в душе Себастьян. На лице его показалась лишь улыбка. - Вайолет, выбрала что-нибудь? – внезапно подошел к ней с вопросом молодой человек. - Пока нет, Грегори, я говорила с этими двумя джентльменами, - улыбнулась она ему, после чего повернулась к графу. – Позвольте представить, это Грегори Уолтер, мой жених. Грегори, это граф Сиэль Фантомхайв и его дворецкий Себастьян Микаэлис. - Рад знакомству, - улыбаясь, произнес молодой человек, коснувшись рукой своего цилиндра. «Жених?...» Демон внимательней взглянул на этого господина. Это был человек с волосами цвета соломы, глаза его тоже были карими, чуть темнее тех, что были у его невесты. На вид ему было чуть больше двадцати, по одежде и манерам молодого человека можно было сказать, что господин он благовоспитанный и относится к интеллигенции. Его глаза и движения так и сияли живостью, задором и энергией. - Что ж, позвольте мне поздравить вас обоих, - высказался граф. - Благодарим Вас, милорд, - улыбнулся мистер Уолтер, но его улыбка вскоре померкла. - Боюсь, наша свадьба отложилась на столь долгий срок, мы должны были пожениться еще пару месяцев назад. - Что же случилось, мистер Уолтер? Молодой человек переглянулся с невестой и, получив одобрительный кивок с ее стороны, вновь повернулся к господам. - Видите ли, граф, мы с Вайолет живем в Кэмбридже. Я являюсь директором частной школы для девочек, а Вайолет приехала к нам год назад в качестве учительницы литературы. Она стала моей невестой в начале лета, и мы должны были в скором времени пожениться. Но в ночь перед свадьбой мисс Мэйсон пропала, оставив все свои вещи в своем доме. Я искал ее во всех городках близ Кэмбриджа, но безуспешно. Мое счастье, что я нашел ее в больнице на окраине Лондона... - Боюсь, это может быть неинтересно графу, - деликатно прервала женщина. - Тогда позвольте мне задать вам несколько вопросов, мисс Мэйсон, - произнес Сиэль, кладя обе руки на набалдашник своей трости. - Постараюсь ответить на все интересующие Вас вопросы, - вежливо улыбнулась Вайолет. Юный граф прочистил горло, кашлянув в кулак. - Сколько вам лет, мадам? - Мне 23 года, сэр. - Расскажете про ваших родителей? - Мой отец скончался несколько лет назад, моя мать жива и здорова, живет на севере. - Интересно... Скажите, какие ваши увлечения? - Ммм, я люблю читать, милорд, - немного подумав ответила женщина. - Люблю проводить время с детьми, люблю прогулки, вышивать. - М-хм... - кивнул граф. - Скажите, вы играете на скрипке? - На скрипке? - чуть нахмурилась Вайолет. - Нет... Милорд, можно узнать цель этих вопросов? - Просто из любопытства, - улыбнулся мальчик. - Простите, если смутил вас. - Вовсе нет... - Благодарю вас, что ответили на мои вопросы, мадам, - учтиво проговорил Сиэль, коснувшись пальцами своего цилиндра. - Был рад знакомству, мистер Уолтер. Нам нужно идти. Доброго вам дня. - И Вам того же, граф, - кивнул молодой человек. Мальчик уже направился к выходу из магазинчика, мистер Уолтер, перекинувшись парой слов с невестой, отошел к кассе. Себастьян сделал шаг к женщине и достал из кармана сладость. - Примите это в качестве подарка, - сказал он, поклонившись и протянув удивленной женщине леденец на палочке. - Это конфета от компании моего господина, "Фантом". Она в форме розы, растущей в саду поместья милорда. - О... - протянула женщина, беря в руки леденец. - Очень красивая роза, благодарю вас. Демон выпрямился и вгляделся в лицо женщины. Она с любопытством глядела на подаренный им фиолетовый леденец в форме розы. Ее карие глаза, которые вскоре встретились с его, излучали благодарность, но в них также читалось и смущение. - А почему леденец фиолетовый? - спросила она. Дворецкий помешкал немного. - Фиолетовая роза - символ... - он внезапно смолк, смотря на конфету. - Символ..? - произнесла женщина, в ожидании глядя на мужчину. - Символ очарования, мадам, - произнес тот, наконец. - О... - похоже, она была несколько смущена. - Я благодарю вас, мистер Микаэлис. Они вновь встретились глазами. Себастьян чувствовал, как внутри начал задыхаться, глядя на нее. Ее карие глаза смотрели на него отрешенно, как на чужого, малознакомого ей человека. Было видно, что она спешила прекратить этот лишенный смысла немой разговор. - Доброго вам дня, мисс Мэйсон, - тихо проговорил дворецкий. - До свидания, сэр, - проговорила та. Слуга поспешно поклонился и направился к выходу, где его терпеливо поджидал его юный господин. Они вместе вышли из магазинчика. Вайолет все еще стояла посреди зала, сжимая в руке фиолетовый леденец. Вскоре к ней подошел ее жених, держа в руках бумажный пакет с покупками. - Странные вопросы граф задавал тебе, - признался молодой человек, наблюдая через окно, как тот садился в экипаж у противоположного здания. - Как будто он знал тебя. - Почему ты так решил? - улыбнулась Вайолет. - Наоборот, его вопросы не были похожи на те, что задают знакомые. Но да, соглашусь, они были несколько странными. - Особенно про скрипку. Почему он спросил именно про скрипку? - Я тоже не могу этого понять... - произнесла женщина, кладя конфету в карман своего пальто. - Скрипку я никогда в жизни в руках не держала... - Даже если ты не играешь на скрипке, ты все равно для меня самая талантливая женщина на свете. Женщина весело хихикнула. - Могу и попробовать поиграть, если это доставит тебе удовольствие, - сказала та и легонько зажмурилась, когда жених наклонился и горячо поцеловал ее в щеку. *** - Ты как? Демон вздрогнул. Уж этого вопроса никак он не ожидал. От графа Фантомхайва, по крайней мере… Он издал смешок и улыбнулся, пытаясь скрыть удивление. - О чем Вы, господин? Сиэль искоса взглянул на слугу, сидящего напротив. Экипаж легонько затрясло – на дороге начались ухабы. - Я думал, у вас с Вайолин… с Вайолет, я имел ввиду, были какие-то отношения, - произнес граф, вновь направив взгляд за окошко. - Та женщина, что мы видели в магазинчике – не Вайолин Мунлайт, милорд, - тихо сказал Себастьян, также устремив взгляд красных глаз в окно кареты. – Это Вайолет Мэйсон, та женщина, с которой мы с Вами не знакомы. Считайте, что Вайолин мертва, как мы и предполагали. - Но… - Она мертва, господин, - повторил слуга, позволив себе прервать хозяина. Он выглядел серьезным. – Демонесса без имени, истории, названная Вайолин Мунлайт погибла, жива лишь обычная человеческая душа с именем Вайолет Мэйсон, обыкновенная женщина. Мальчик прислонился спиной к сидению, положив обе руки на лежащую на его коленях трость. - Ты любил ее? – спросил он после недолгого молчания. - Хм, что за вопросы, милорд, - тот горько усмехнулся, тронув рукой шторку на окне экипажа. - Вопрос как вопрос, ты поклялся никогда не лгать мне, так что не уходи от вопроса, - сказал граф, хоть совершенно не сурово. - Не думаю, что Вы сможете понять, если я отвечу Вам правдой, господин, - улыбка демона исчезла, но он продолжал смотреть в лицо хозяину. Наступило молчание, сдобренное обычным человеческим пониманием. Мальчик сам успел привязаться к своей гувернантке. Он представлял, как, должно быть, к ней привязался дворецкий, учитывая то, что они оба были демонами и из-за многострадальной цепи постоянно находились в совместной компании. Сиэль не знал, насколько тесными были отношения Себастьяна и Вайолин, но он знал, что им обоим было приятно проводить время, когда они были вдвоем. Господин аристократично подставил кулак под свой подбородок. Дворецкий продолжал смотреть в окно. - Я всегда думал, что время – существо жестокое, - произнес граф, смотря на мелькающие в окошке деревья. - Согласен, - коротко ответил демон. - В вашем случае, оно не было на вашей стороне, - сказал мальчик, подчеркнув интонацией слово «вашей». Себастьян резко взглянул на графа и встретил его немного печальный взгляд. - Не могу сказать, что оно не было на нашей стороне, - ответил задумчиво дворецкий, в его голосе появились легкие нотки грусти. – Было бы правильнее сказать, что его у нас фактически не было. Разговор стих, и оба погрузились в свои мысли. Когда они приехали в загородное поместье, граф сразу ушел к себе, а дворецкий, приготовив вечерний чай и отнеся его господину, вышел в сад. Он все еще размышлял над тем разговором, который был у них с господином в экипаже. Да, времени у них с Вайолин практически не было. А если и было, то оно было потрачено на ненависть друг к другу и позже на пустые обещания. Себастьян остановился у того куста с розами, где они с Вайолин обменялись окрашенными розами. Он взглянул на куст и обратил внимание на один бутон, который своим цветом отличался от остальных белых роз. Демон подошел и сел на корточки, отбросив «хвост» своего черного фрака. Он руками прикоснулся к фиолетовому бутону, чьи лепестки начали иссыхать. Один лепесток оторвался и упал на траву. Это тот самый цветок, на котором демон продемонстрировал женщине то, как он окрасил цветок, который он ей подарил. В порыве проснувшегося в душе чувства досады и злости, Себастьян резко сжал бутон, раздавив умирающие лепестки, и его остатки опали на землю. Посреди смятых лепестков лежал ярко-фиолетовый лепесток, который опал раньше других и не попал в руки демона во время его порыва. «Что за гадство…» Время, что было дано Себастьяну и Вайолин, было бесцельно потрачено на их ненависть друг к другу, на вражду. Оставшиеся минуты, что они проводили наедине после того, были потрачены на обещания и клятвы. Она обещала разделить с ним свою Вечность. Он обещал разделить с ней свою. Но все эти обещания и клятвы канули в бездну, став простыми воспоминаниями оставшегося в живых демона.