Врата. Наемники.

Глава 33. Последний мирный день.

- Пина, ты где? – голос Зорзала заставил третью принцессу Империи быстро заметаться по покоям, ища место, куда можно было спрятать планшет, подаренный наемником Жидом. Братец, гад, так не вовремя приперся, не дав досмотреть один из последних присланных фильмов, со странным названием «Огненная дуга»*, в котором, как и в предыдущей политинформации, показывалась война. Но этот фильм, свежайший, 2019 года выпуска по тамошнему летоисчислению, сильно отличался по качеству от большинства виденных ей, причем отличался в лучшую сторону. Отличное изображение, великолепные актеры, феерические… как их?.. спицифекты… Хотя, актеры редко появлялись в кадре. Главными героями фильма были… железные, как она их раньше называла, слоны. Теперь же Пина более образованная и знает, что эти монстры зовутся танками, против которых можно воевать только такими же боевыми машинами или специальными орудиями. Жаль, что у Империи нет ничего подобного. Ни один из полководцев не отказался бы иметь хотя бы устаревшие Т-34 из фильма, не говоря уж о более современных. Но - мечты, мечты, где ваша сладость… А тут еще и Зорзала принесло… - Я здесь! – крикнула в ответ принцесса, пряча планшет под подушку на кровати и садясь рядом. - Что, только проснулась? – с нескрываемым ехидством спросил Зорзал. - Нет, только собиралась прилечь, отдохнуть, - ответ был не менее ехиден. - Ну-ну. Я к тебе, собственно, по делу. - И по какому же? - Ответь мне, сестренка: ты зачем выставила свой орден вокруг Нефритового дворца? - Понятно дело, что для охраны послов. - Охрана послов… Дело, конечно, хорошее, но вот какая закавыка: твои девицы пропустили на территорию посольства преступника. - Как? – Пина была неприятно удивлена этим сообщением. - Да вот так. Известный тебе маркиз Кассель, бывший сенатор, обвиняемый в казнокрадстве и предательстве, взяв в заложники последнюю из рода Тайэли, прошел через твой кордон и теперь скрывается, можно сказать, на территории враждебного государства. - Так, - Пина подняла руку, останавливая речь брата. – Теперь подробнее про Тайэли и маркиза. - Про Тайэли все просто: твой маркиз неизвестным способом взорвал поместье Тайэли, взяв в заложники их дочь, Шерри, и прикончив при этом посланных для его ареста преторианцев. Это доказало факт его предательства, если не учитывать сообщения моих соглядатаев о его встречах с японцами. А на счет казнокрадства – я готов предоставить тебе документы и свидетельские показания его сообщников в течение получаса. - Нет… Этого просто не может быть! - Увы, я сам не ожидал, но факты говорят за себя. А твой орден его покрывает и не даёт преторианцам войти в посольство и задержать предателя. - Брат, ты понимаешь, что вход войск в посольство – это фактически объявление войны. - Только не в случае задержания лица, совершившего тяжкое преступление против Империи. Убийство семьи Тайэли попадает под эту статью. - Не мог Кассель этого сделать. - Тогда кто? Следователь из магов сказал, что магия при взрыве не использовалась. Есть остаточные следы, но они похожи на работу защитных амулетов, а такие у преторианцев были, я приказывал раздать их командирам всех звений. И что из этого следует? - Что? - Что Кассель лично или с помощью дорогих твоих японцев использовал это их взрывное оружие. - Они не стали бы этого делать! - Ты уверена? Тогда откуда маркиз взял это оружие? Украл? Или ему дали? - А это не мог быть кто-то еще? - Кто, Пина? Назови мне их? И тогда я прекращу преследование Касселя за убийство. - Я не знаю… - И я не знаю таких. Так что давай, командуй своему ордену снять оцепление и не мешай мне устанавливать правду. - Нет, брат, - гордо вскинулась Пина. – Я на это не пойду. Я не допущу… таких вот враждебных действий по отношению к японцам. - Пина… - голос Зорзала стал мягким. – Я тебя как брат прошу. Пожалуйста. Ну нельзя его отпускать. Перед японцами я даже готов извиниться. И еще. Очень тебя прошу: заканчивай ты эти заигрывания с иномирянами. Поверь, ни к чему хорошему это не приведет. Они нас просто сметут. Я не прошу тебя прерывать совсем уж все контакты. Просто не потакай им во всем, они используют тебя в своих целях, а ты и рада слушать их сладкие речи о мире и дружбе. Но, поверь, когда ты им станешь не нужна – они просто бросят тебя. А ты мне очень дорога, сестренка. Ты одна у меня осталась. Никого ведь более близкого у меня нет. - Ваше императорское величество! – голос Пины дрожал, но был громок. – Прошу вас не высказываться в подобном ключе о людях сопредельного государства. И прошу вас покинуть мои покои.       Несколько секунд ошарашенный таким напором Зорзал молчал. Но потом хлопнул себя по коленям и встал. - Как вам будет угодно, третья… нет, уже вторая принцесса. Но я вас уведомляю, что с этого момента вы находитесь под домашним арестом. Вам запрещается покидать ваши покои. - И в чем вы меня обвиняете? - Предательство. И знайте – при попытке побега стражники имеют право применить оружие на поражение, не говоря уже о том, что побег будет служить для меня доказательством вашей вины. И я конфискую в качестве улики вот это, - рука Зорзала нырнула под подушку и вытащила планшет.       Пина только скрипнула зубами, но гордо подняла голову. Зорзал покачал головой и направился к двери. Уже открыв ее, он обернулся: - И еще, сестра. Если твой орден не сдастся легионерам – то будет уничтожен. Прости, но империя для меня – превыше всего.       Пина не успела ответь, как дверь захлопнулась, и за ней раздался голос Зорзала, отдающего распоряжения страже. В смятении принцесса села на кровать. Ее брат, туповатый силач, внезапно показал, что у него есть не только мышцы, но и мозги. Нет, Пина не верила в обвинения, предъявленные Касселю, но… Проклятье, она вообще ничего не понимает. Рухнув на кровать пластом, принцесса закрыла глаза рукой и прошептала: - Итами, как же мне нужна твоя помощь… И твой совет, Жид…

***

- И кто эти штафирки? – спросил Жид у встретившего его Кипеша, указывая на кучу гражданских с фото- и видеокамерами. - Ты не поверишь – журналюги. Какого хера их сюда напустили – вопрос еще тот, но у нас с тобой приказ от гены – не светиться. Сидеть тихо в казарме, играть в карты или еще там чего, но не попадаться под камеры, а то скандал будет – япы иностранцев привлеки для работы на особо важном гособъекте. - Да? То-то я думал: чего «таможня» такая вежливая и тихая, даже не отначила у меня пару коробок сигар. А это вот оно что… - Тебя видели? - Да, дамочка какая-то. Я ей врачом представился. Доктор Джонатан Сноу, к вашим услугам, - издевательски расшаркался Жид, весело глядя на вздрогнувшего Кипеша. – Что, не забыл ту пилу? - Ее забудешь… И как ты до нее додумался? - В Дум переиграл в свое время, вот и вспомнилась… художественная резьба по зомби, выжигание плазмой по демонам… - Ну-ну… Так, диспозицию я тебе довел, светиться перед камерами запрещаю. Так что вали в кубарь, переодевайся и готовься бездельничать.

***

- Ну как? – Рори раскинула руки и пару раз повернулась перед смотрящими на нее Сахарой и Яо. - Ничего так, - констатировала Сахара. – Грудь, попа – отличные, талия – я завидую, ноги вообще от ушей. Но, блин, один вопрос – как? Внешне сильно повзрослевшая Рори присела на край койки и вздохнула: - Я ведь говорила вроде, что мы, апостолы, можем принимать любую форму? Дружный кивок был ей ответом. - Так вот, там не все так просто. Мы можем фиксировать себя в любом понравившемся возрасте, но если вдруг меняем его – то все ощущения тела как бы… эм… не пропадают, а… ну… как в тумане они, в общем. Но если вот совсем надо – мы можем… перекинуть… да, правильно, перекинуть фиксирование на другой возраст. Что я и сделала, остановившись на двадцати годах. - Это ради нашего еврейского шланга? – прищурилась Сахара. - Все-то ты понимаешь, великанша. Но вот назад, в облик девочки я вернуться надолго уже не смогу. Фиксация перекидывается навсегда. - Ага, окончательно, и обжалованию не подлежит. Короче, Лолька… Хотя какая ты теперь, нахрен, Лолька! А, ладно, погремуху я тебе потом придумаю! Короче: если снова наше диверсионное тебе откажет – скажи мне, я ему устрою экскурсию в Дахау. - Заметано, - улыбнулась Рори. – Пойду я к себе, подготовлюсь. - Да? А как? – спросила до этого молчавшая Яо. - Да так, приоденусь, прихорошусь… Секретное оружие приготовлю… - Расскажешь потом? – в один голос спросили девушки. - Ну не знаю-не знаю… - загадочно и томно промурлыкала апостол.

***

      Жид наливал себе чаю, когда в его комнатку влетел черный смерч. На одних инстинктах наемник бросил в эту аномалию кружку с насыпанной в нее заваркой и еле-еле, на все тех же инстинктах, успел увернуться, когда здоровенная алебарда отбила эту несчастную кружку в его сторону. А после самого Жида впечатало в угол. И рыпаться наемник не рискнул – острейшее лезвие застыло всего лишь в сантиметре от его горла. - Что, твою мать, происходит и кто ты такая? – аккуратно спросил Жид, стараясь поменьше двигать кадыком. -Не узнал? – спросила девушка лет двадцати с длинными черными волосами, одетая в маленькое черное платье, из-под которого торчали подвязки, идущие к чулками, плотно облегающим стройные ноги. Причем спросила голосом… - Рори? – неверяще выдохнул Жид. – Ты? - Я, а кто же еще, - фыркнула девушка. - А… зачем? - А ты не понимаешь? Жи… Иван. Мне откровенно надоели такие отношения. И выбор у тебя не велик. - И какой же он? - В общем так: или ты со мной… - Рори покраснела и почти шепотом произнесла. - …спишь, или я снесу тебе голову. - Нда… Вариантов мало, да и те не прельщают… - Это поче… Хотя нет, лучше молчи. Ничего не хочу знать. Твой ответ? - Да куда я с подводной лодки денусь, - сказал наемник, двумя пальцами пытаясь отодвинуть лезвие от шеи. Но это и не надо было. Алебарда улетела в угол, а Жида обхватили сильные и нежные руки, тут же бросившие его на кровать. - И что дальше? – спросил он у оседлавшей его Рори, которая одним движение развязала завязку платья на шее, от чего то медленно заскользило к ее бедрам, открывая едва прикрытую кружевами аккуратную грудь. - А вот что… - промурлыкала апостол, приникая губами к губам наемника.

***

      Когда скрипнула дверь, Эльза отвернулась от карты, а когда увидела погоны вошедшего – вскинула руку в приветствии: - Хайль Рейх, герр группенфюрер. - Зиг хайль, даме оберфюрер. И – без чинов. Докладывайте, фройляйн Шилькгрубер, что надумали. - Яволь, герр фон Зиферс. Диспозиция такая: мои агенты начинают масштабную провокацию согласно плана. После чего, не важно, удалась ли она полностью, или только частично, я открываю портал и ввожу войска. Первыми пойдут панцерваффе при поддержке штурмовых рот… - Простите, что перебиваю, Эльза, - скрипнув костями, группенфюрер уселся в кресло напротив карты. – Сколько танковых рот вы собираетесь использовать? - Для атаки на столицу – две, по двадцать две машины в каждой. Из них – два взвода сверхтяжелых танков, остальное – тяжелые, разных модификаций. От использования средних танков и штурмовых орудий я решила отказаться. Временно, но после взятия города я их так же перекину. Фон Зиверс скрипнул зубами и уставился мутными глазами на Эльзу. - Тогда продолжайте. Что там по пехоте? - Четыре штурмовых батальона СС, два пехотных полка вермахта… - Унтотены**? Возьмете? - Пожалуй что нет, Вольфрам, - задумчиво ответила Эльза, глядя на облезшее лицо своего немертвого начальника. – Но десяток ваших подопечных из Тотенбаха возьму. Им ведь так нужна практика… - О да, практика им не помешает. Но ведь они не смогут поднять вам качественных штурмтотенов. - Я считаю, что они мне не понадобятся. Хватит и простых мертвецов для пробития обороны и деморализации врага. - Смотрите сами, фройляйн. Смотрите сами… - мертвый группенфюрер встал с кресла и подошел к карте. – Хм… Эльза, а возьмите на всякий случай флагман. - Вы… уверены? – лицо девушки выражало удивление. – Но ведь их всего шесть на весь Рейх! - И что? Я должен быть уверен в выполнении операции. И знаете – давайте добавим в этот план еще и люфтваффе. Три истребительных группы будут в самый раз. Причем с экипажами из моих подопечных. Я уверен, фон Зеешанце выдаст нам мессершмитты 262. - Двести шестьдесят вторые? Тоже не плохо, особенно учитывая их усиленные рунами ТТХ.       Вольфрам фон Зиверс немного потоптался около карты и задал самый важный для него вопрос: - Эльза, а вы… вы будете использовать ту силу, что забрали у этой… как ее? - Харди? Богини Эстерры? - Да, - шейные позвонки группенфюрера сухо щелкнули от кивка. - Только в самом крайнем случае. Я полностью усвоила ее силы, но еще не до конца научилась ими управлять. Да и память этой «богини» тоже пока не обработана. - Эльза, - мертвец перешел на фамильярное обращение. – Пообещай мне, что ты не будешь излишне рисковать. Я поклялся твоему отцу своим посмертием, что пригляжу за тобой. - Конечно, дядя, - девушка улыбнулась, обнимая фон Зиверса. - Искренне надеюсь, что твое детство осталось в прошлом и ни мне, ни Адольфу не придется за тебя нервничать, - губы группенфюрера давно сгнили, но Эльза почувствовала, что ее названный дядя улыбнулся. – Но не буду тебе мешать, - тон главы СС стал официальным. – Даме оберфюрер, сообщите мне, как начнется операция. - Яволь, герр группенфюрер! – ответила Эльза и, убедившись, что фон Зиверс закрыл дверь, потянулась к магошифроаппрату. Шифровка б/н. Особо срочно! Внимание! Летящий – всем. Время звенеть бокалами. *Огненная дуга – это отсылка не только к Курской битве, но и к карте в игре «WoT». **Untoten (нем.) – нежить