Врата. Наемники.

Глава 36. Эвакуация.

      Крылатая феечка* Мизари затянулась и, выдохнув в темнеющее небо струйку дыма, слегка поморщилась от вновь начавшейся трескотни, раздававшейся почти из центра города. С обеда оттуда слышались звуки, похожие на треск ломаемых прутьев, иногда ветер доносил и еле слышимые крики. А ведь как хорошо начинался день… Пока по бывшим Трущобам не начали чуть ли не галопом носиться легионеры и стража. Пару раз даже полудесятки ликторов мелькали, отчаянно лупцуя мешающих пройти прутьями, выдернутыми из оплетки их топоров. И видимо этот треск и редкие гулкие бумы были причиной всего этого безобразия. Мизари чуть шевельнула грудью и зазывающе улыбнулась толстячку в одеждах торговца, но тот не обратил на нее внимания, спеша куда-то с выражением крайней озабоченности на лице. Показав торгашу вдогонку язык, феечка поудобнее устроилась и приготовилась ждать дальше, вспоминая, как же было хорошо до того проклятого богами дня, в который явно непохмеленный Император Зорзал решил зачистить Трущобы от преступности. Эх, тогда и с клиентами проблем не было, денежка водилась неплохая, позволяющая иногда купить даже дорогую японскую косметику. А теперь… Тьфу. Бывало, и по паре дней приходилось экономить, ведь основную часть клиентуры из те, что имел проблемы с законом, повесили на площади. А оставшуюся – упекли на каменоломни, откуда они если и вернуться, то уже не способными ни на что калеками, с легкими, сожранными рудничной пылью.       Мимо снова пролетела как пнутая полудесятка ликторов. Те еще кровопийцы. Выдали кусок пергамента с печатью и специальными отрывными краями, записали в книжку – и все, Мизари, плати пятую часть дохода с работы в казну, да как кончатся отрывульки – покупай новую лицензию в Магистрате, что тоже не дешево. Не хочешь платить – не беда, вот на тебя контролирующее заклинание. Все равно не хочешь – тоже не проблема, рудники или штраф огромный, а потом - работай где хочешь, но в феечках уже не сможешь. Никак. А раньше как было хорошо. Дашь командиру патруля на лапу монетку – и работай. Ну или просто дашь, это уже как он захочет и до какого состояния его задрюкают начальники. Да и эта новая политика Зорзала всех достала своими переменами. Плюс – люди-в-зеленом ушли, бросив их на произвол судьбы, мол, командование нам дало приказ уходить, будет вам плохо, но вы держитесь, здоровья, удачи. Гады…       Додумать Мизари не дал гул над головой. Подняв голову к небу, она увидела… странное длинное нечто, над которым висел мерцающий серый блин. А в боках были широкие квадратные прорези, из которых торчали… виденные ей раньше в миссии ДжиЭсДиЭфовцев громовые палки, которые держали люди-в-зеленом. - Ура! Они вернулись! – радостно воскликнула Мизари. – Ну, вот теперь все будет в порядке.       Машина людей-в-зеленом пронеслась у нее над головой. Ликующая феечка собралась было рвануть со своего рабочего перекрестка домой, рассказать подругам об увиденном, но… Зеленая вспышка осветила небо и жуткий грохот на секунду дезориентировали ее, а когда зрение прояснилось – она увидела появившуюся из ниоткуда серую машину, окруженную одетыми в странную серую броню людьми со все теми же гром-палками. Но людьми ли? Вместо лиц из-под дурацких, похожих на перевернутые горшки, шлемов на нее пялились светящиеся красным глаза, а вместо носа и рта на серой коже был кольцеватый хобот, врастающий в железную грудь существ. Разглядеть их подробнее Мизари не успела. Машина повернула свою верхнюю часть с длиннющей трубой-хоботом и извергла из нее огонь, грохот и дым, а появившихся на конце одной из улиц стражников раскидал в стороны мощный взрыв. Не долго думая, Мизари рванула по пустой пока улице, дрожа от дробного грохота, нараставшего подобно океанскому валу. К ее счастью – гром-палки серых были направленны не на нее. Свернув в проулок, феечка со всей доступной ей скоростью побежала к доходному дому, где снимали за сущие гроши комнаты она и ее подруги по профессии. И вылетев на улицу – в ужасе остановилась. Еще более крупная машина, окруженная серыми, как раз проезжала развалины ее дома, круша кирпичи и балки, заляпанные красным, своим чудовищным весом. От ужаса Мизари закричала, и на этот крик тут же обернулись серые воины, вскидывая свои громовые жезлы. Лишь грохот выстрела и ударившая рядом пуля заставила феечку заткнуться и броситься назад в проулок, а в то место, где она стояла тут же ударили с пару десятков пуль, вышибая крошку из стен и дороги. По громким приказам на неизвестном языке и топоту закованных в железо ног, она поняла, что погоня будет, и если она не поднажмет – то очень скоро встретится с подругами.       Выскочив из проулка, Мизари едва не упала, когда каблук ее сандалии приказал долго жить. О том, что бы быстро развязать ремешки, не могло быть и речи, поэтому феечка вытащила из кисета давно еще купленный у японцев малюсенький складной ножик, почему-то называемый ими «перочинным», хотя как точить перья такой не шибко удобной штучкой из плоховатой стали – было не понятно. Но один из клиентов-гномов, хоть и ругался, но за пару минут заточил лезвие до бритвенной остроты, хотя и предупредил, что надолго ее не хватит. В целях самообороны ножик тоже был не шибко хорош из-за дюймового лезвия, но что бы полоснуть по горлу, вскрывая жилы – его бы хватило. Как и хватило сейчас на то, что бы перерезать ремешки и укоротить «подол» ее рабочего «платья». И снова побежала подальше от этих серых, шлепая босыми пятками по брусчатке. Но серые были везде, как и их машины. Серые не обращали особого внимания на тех, у кого не было оружия, но безжалостно расстреливали вооруженных хотя бы ножом на поясе. Так, прямо у нее на глаза погиб добродушный вдовец-булочник, всегда угощавший ее и подруг выпечкой. Ну и не отказывающийся от «благодарности» девочек-феечек. И выжил противный сапожник, демонстративно бросивший свой тесак к ногам серых. Так же поступивший мясник-орк, однако, был тоже расстрелян…       А Мизари продолжала бежать. Бежать сквозь огонь, дым и кровь. И ноги ее несли не к воротам из города, а в центр, туда, куда пролетела машина людей-в-зеленом. Почему-то ей казалось, что они защитят, что они неуязвимы для этих серых чудовищ. И когда она встретила отряд в зеленом, что ощетинившись гром-палками – то вздохнула с превеликим облегчением. - Помогите!!! – закричала она, бросаясь к ним и протягивая руки. - Спокойно! – крикнул один из них. – Беги туда, к посольству, - взмах руки указал направление и в тот же момент по отвлекшимся людям-в-зеленом… Мизари не знала, что такое «флангирующий огонь». Но вот пулеметчики Рейха знали и не преминули воспользоваться тем, что противник отвлекся. Шесть пулеметов – это много или мало? На роту – мало. На взвод – в самый раз. А на отделение из двенадцати человек – явный перебор. Но вермахт, а столицу Империи штурмовал именно он, считал иначе. Шесть пулеметов обеспечивали подавляющее огневое превосходство, позволяя просто выметать с улиц все, что не имело формы установленного образца, но имело наглость носить оружие, пусть даже и холодное. А уж встреча с привычно вооруженного автоматическим оружием противника показалась просто подарком. А уж если противник отвлекся… Огонь во фланг практически сразу сократил взвод противника сразу на две трети. Остальные успели броситься в рассыпную, но во взводе были не только пулеметы. Штурмовые винтовки Stg-95R так же заплевались свинцом. Более метко, чем пулеметы, хоть и отставая от них по скорострельности. Накрыло еще пятерых, а оставшиеся люди-в-зеленом укрылись за бочками, телегами и прочим хламом и начали отстреливаться. И вот тут-то их ждала неприятность – их пули высекали зеленоватые искры из брони солдат вермахта, рикошетя. И не обращая внимания на выстрелы, бронированные солдаты пошли вперед, ведя огонь на подавления. Некоторые укрытия, что послабее, пулеметчики просто разбирали очередями на части и поражали укрывшегося за ним противники. Иные, что покрепче – закидывали гранатами, не давая высунуться, что бы ответить. Но потери немцы все же понесли. Особо удачный выстрел одного из японцев попал в щель между бронеплитами доспеха, и никакие руны, густо покрывавшие его изнутри, не защитили солдата. С самыми грязными немецкими матюками тот свалился на землю и тут же пополз в сторону, волоча раненую ногу. Но это был единственный успех JSDF в этой схватке. Немолодой сержант, так удачно подстреливший фрица, расстрелял весь свой невеликий бк и поднял руки. Пулеметчики тут же прекратили огонь, хотя до этого с упорством дятлов пытались разобрать каменную тумбу, за которой тот прятался. Японец выбросил оружие, молча снес удар под дых, так же молча дал себя связать, после чего был сдан вместе с раненым, которому его соратники оказали помощь, приехавшим на Sd Kfz 4407-3. Все, наверное, видели в старых фильмах прикольные бронетранспортеры на полугусенечном ходу? Это же детище фирмы «Hanomag» не сильно отличалось от Sd Kfz 251. Разве что более мощным бронированием, закрытым десантным отделением, башенкой с 30 мм автоматической пушкой, спаренной с пулеметом, и полноценными гусеницами.       Мизари долго смотрела на то, что осталось от более чем тридцати человек, сметенных в первые же секунды боя, пока один из серых не толкнул ее и рявкнул: - Die Straße, Luder!**- от этого рявка ступор прошел и, взвизгнув, феечка побежала туда, куда указывал ей погибший.       Долго бежать босыми ногами по заваленным обломками улицам не получилось, и Мизари уже просто брела, осторожно выбирая, куда наступить. Еще несколько раз она видела тяжелые машины серых, куда-то стрелявших из своих хоботов, наталкивалась на отряды воинов, получила несколько зуботычин, когда слишком близко проходила рядом с ними, слыша явно ругательное «Abschaum»***, процеженное сквозь зубы.       Она немного не дошла до посольства, когда очередная зеленая вспышка и грохот ослепили и оглушили ее. Но проморгавшись… она почувствовала, как теплое потекло по ее ослабевшим ногам, когда перед ней оказалась зубастая пасть скалящегося мертвеца. И он был такой не один. Тоже одетые в серую, но уже тканевую одежду, с все теми же шлемами-котелками и такими же гром-палками, они вызывали иррациональный ужас. - Was (Что) ? – раздалось сбоку. Повернув голову, Мизари увидела обычного человека с бледным лицом, облаченного в черный кожаный плащ поверх серого кителя, в фуражке с высокой тульей и черных лайковых**** перчатках. - Was ist das (что это такое)? - Weiß nicht(не знаю), - дружно прохрипели мертвяки, наводя на нее оружие. - Beiseite legen (отставить), - сказал мертвецам человек, и те послушались. А сам черный вытащил из кобуры пистолет и на вскидку выстрелил. Тупой удар по голове погасил сознание Мизари. Навсегда. - Scheidung Missgeburt (Разведут уродов)! – человек вытащил платок из кармана кителя и протер им пару пятнышек крови, попавших на идеально начищенный сапог. После чего бросил изгаженный платок на тело убитой феечки и скомандовал: - Unternehmen, für mich (Рота, за мной).

***

      Панчес довольно ухмыльнулась, глядя на появившиеся в зеленой вспышке войска тех, кому она присягнула на верность два года назад. И глядя на то, как боевые машины и панцирная пехота уничтожают скопления противника. И даже винтокрылая авиация зеленых не могла помочь. Выпущенные из боевых блоков ракеты или теряли цель, начиная петлять и улетать черт знает куда, или взрывались не долетая до брони, остановленные проявляющимся полусферическим защитным полем, тогда как очереди из скорострелок пусть и немного прорядили пехоту, но против танковой брони были бесполезны. Так же не могли пробить эту броню и ручные ракетометы узкоглазых. - Командир! – рядом с Панчес встала Джулия, одна из ее соратниц в деле служения черному кресту. – Что будем делать? - Ждем координат точки извлечения. Десяток готов? - Да. Мы снарядили все наличествующие магазины. Командир, меня волнует один вопрос. - Какой? - Почему нам не выдали современное оружие? Нас обрекли на смерть? - Нет конечно, - усмехнулась Панчес. – Просто это – единственные существующие у наших образцы легких скорострелок. Да и не спрячешь пулемет под плащом. - Это точно, - выдавила слабую улыбку Джулия. – Но…       Панчес не стала слушать очередной дурацкий вопрос, и вместо этого открыла медальон, сигнализирующий о сообщении. - Уходим в квадрат 18-36… - забормотала Панчес, вспоминая, какую именно часть столицы она пронумеровала этим обозначением. – А там у нас… там у нас… у нас там городской парк. Все, девочки, по коням. Разрешаю открывать огонь только в случае, когда пройти будет невозможно.       Маленькая кавалькада, высекая подковами искры из мостовой, бодро, весело и борзо было поскакала, но… чертовы наемники в неправильном сером как на зло встали на пути. Клички этих двоих Панчес успела запомнить. Длинный Тополь и почти квадратный Кабан перекрыли дорогу, но вполне мирно, с поправкой на ситуацию, держали оружие поперек груди. - Что, храбрые рыцари тикают из города, едва почуяв запах жаренного? А кто орал, что круче их только яйца? Или… - договорить длинный не успел. Его глаза удивленно расширились, когда он увидел добрый пяток МР-41, направленных на него. Вторая пятерка была направлена на Кабана, чему тот явно был не рад. - Это, может миром… - Нет, не разойдемся, - усмехнулась Панчес, нажимая на спусковой крючек. Десять автоматов коротко протрещали, отправляя неудачливую парочку наемников к праотцам. - А вот теперь вперед! – рявкнула Панчес. И правда, рвать когти надо было как можно быстрее – выстрелы в тылу заставили только высадившихся из машин японцев обернуться. - На ходу! – о том, что бы метко стрелять со скачущей лошади, речи не шло, но несколько длинных очередей куда-то в сторону японцев заставили тех шустренько залечь, что дало кавалькаде столь необходимые секунда, что бы миновать это препятствие. Но все же в след ударили очереди, и десятка потеряла троих, чьи спины поймали японские пули. - Вперед, не оглядываемся!!! – крикнула Панчес. - Но как же… - скакавшая рядом Джулия отчаянно смотрела на командира. - Они мертвы! Вперед, вперед!!!       И свернув на перекрестке, кавалькада сменила галоп на рысь. Панчес с некоторым трудом отстегнула от седла сверток с флагом и, выдвинув телескопическую рукоять, развернула алое знамя с черной свастикой в белом круге. - Вот так. Все помнят, как следует приветствовать вермахт? Кивки были ей ответом. - Тогда давайте-ка побыстрее, транспорт долго ждать не будет. Наша война на сегодня кончилась. Встречавшиеся по пути войска семерка рыцарей-агентов приветствовала размахиванием знамени, выстрелами в воздух из автоматов и криками «Heil Reich!!!», на что слышали ответное «Sieg Heil!!!» и приветственные взмахи рук. Достигнув квадрата 18-36, Панчес была немного удивлена, когда увидела у стоящих «Ганомагов-2» девочку в дорогом платье, смело разговаривающую с… мертвецом.

***

      Шерри Тайэли не успела уйти далеко от комнаты, где она прикончила послов, как Нефритовый Дворец задрожал снова. И снова. Не желая рисковать, девочка подобрала подол и побежала вперед, искренне надеясь, что обстреливающий дворец танк, или кто там этим занимался, прекратит, тут все же личный агент самой Эльзы. О том, что ее госпожа не предупредила атакующих – об этом девочка старалась не думать. Но обстрел прекратился, хотя орудия продолжали ухать где-то там, снаружи. - Проклятье, и вот надо было Мари зайти именно в этот момент, - ворчала девочка. Ей было немного жаль добрую и красивую докторшу, но… заложенный в нее при слиянии разумов императив был категоричен: Рейх превыше всего, и все, что мешает – должно быть устранено. Два года… Два года назад, едва открылись Врата, она встретила эту удивительную женщину, полностью перевернувшую ее, тогда еще одиннадцатилетней глупой девочки, представление о мире и мировом порядке. И сделала ей, мечтающей о всяких глупостях, предложение, от которого Шерри не смогла отказаться, слишком оно было соблазнительно. Но за все надо платить. И девочке пришлось сперва заплатить жуткой головной болью от той кучи необходимых знаний, что запихала туда Эльза, а потом и убийством тех, кто был ей откровенно симпатичен.       В коридоре, ведущем к одному из выходов для слуг, Шерри была перехвачена одним из наемников. Тот самый веселый парень, Роджер, что часто рассказывал ей смешные истории из своей «военной практики», как он называл наемничество, да втихомолку угощавший сладостями, до которых и сам был великий охотник. - Шерри? Что ты тут делаешь? Где посол? – Роджер был сильно удивлен, увидев здесь девочку. - Господин Сугавара велел мне бежать как можно быстрее, когда дворец начал трястись. Он сказал, что это ар-абстрел… - Артобстрел, я понял. А почему тебя сюда-то занесло? - Я потерялась … - Шерри всхлипнула. - И испугалась… - ее голос упал почти до шепота. Наемник подошел к девочке поближе и, присев так, что бы его глаза были на уровне с ее, легонько потрепал по волосам. - Все в порядке, ты нашла меня. Так что сейчас вернемся к нашим, заберем послов – и уедем отсюда на Алнус. А оттуда – на Землю-матушку. - Боюсь, послы не поедут, - негромко сказала Шерри равнодушным голосом. - Почему? - Они мертвы. Как и ты.       В грудь Роджеру уткнулся вальтер. Шерри спустила курок, и зачарованная пуля, пробив бронежилет, сама нашла сердце и остановила его. Кривовато умехнувшись, девочка пнула упавшее тело и поспешила дальше. В квадрат 18-36, где ждал ее агент Лев.

***

      Агент Лев внимательно вслушивался в окружающее его пространство. Сознание привычно отсекало далекие звуки взрывов и перестрелки, засекая любой шорох в радиусе ста метров вокруг. Звук работающих на холостом ходу «Ганомагов-2» так же не мешал лучшему, до сих пор лучшему полевому агенту-диверсанту. В вермахте и СС ни один живой разведчик не мог сравниться в мастерстве с отличником «Бранденбург-800», на счету которого было целых два советских генерала, застрелившихся по официальной версии, а на деле – захваченных им и его командой из пяти человек. Тогда еще человек. И сам сын советского вождя Сталина со странным именем Яков, непривычным немецкому уху, также угодил в длинные руки агента. Жаль, что его не смогли обменять на Паулюса, парень ведь был не плохой, расстреливать его было откровенно жалко… Шорох в кустах привлек внимание, и Лев, выставив МР-91, негромко скомандовал на имперском: - Стоять! Руки за голову! Медленно, без резких движений, выходи! - Nicht schießen (Не стреляйте)! – негромко ответил ему девичий голосок и из кустов вышла местная девочка лет двенадцати. Эмоции у агента, благодаря тому, что его поднимал лично фон Зиверс, остались и он удивленно спросил на немецком: - Агент Пепел? - Нет, агент Салим, - уверенно ответила девочка. - Nachtigall singt… (Соловей поет…) – начал он. - Wenn der Vollmond scheint… (Когда светит полная луна…) – уверенно ответила девочка. - Und das Lied seiner gequälten Herzens. (И песнь его томит сердце) – отзыв для агента Салим был верен. – Но я не ожидал, что ты настолько юна. - Я тоже не ожидала, что агент Лев – унтотен. - У каждого свои недостатки, - усмехнулся в ответ агент. - Мы кого-то ждем? - Да. Агента Пепел. И она близко.       И правда, через пару минут на полянку выметнулась кавалькада всадников. На ее появление унтотены Льва среагировали быстро и четко – две спарки из автопушек и пулеметов в башнях бронетранспортеров, перекрывая сектора обстрела, навелись на семерку всадников. Точнее – всадниц. - Wenn Sie vorhaben, zu kämpfen ... (Если собрался воевать…) - Also bereit sein, zu sterben ... (То будь готов умереть…) - Waffen ohne Angst nehmen. (Оружие без страха бери.) Вы долго, агент Пепел. Где еще трое? Спрыгнувшая с коня Панчес мрачно ответила: - Убиты японцами. Подобрать не смогли, их там около роты было. - Жаль. По машинам.

***

      Панчес удивленно рассматривала сидевшую рядом с унтотеном Львом Шерри. Не выдержавшая этого девочка буркнула: - Чего пялишься? На мне устав не написан. - Нет, я просто думаю, что же случилось у тебя в поместье. - Взрыв трех сотен килограмм тротила, вот чего. - Эм… И зачем? - Надо было, - огрызнулась Шерри. - А откуда… - увидев насмешку в глазах девочки, Панчес осеклась. – Ну да, чего это я. И не жалко было родителей-то? - Очень. Но тогда надо было проникнуть в посольство, а сделать это можно было только с маркизом Касселем. А что бы не опасаться погони – мне пришлось рвануть закладки. - Но ведь родители… - А куда деваться. Ради своего будущего в Рейхе я готова жертвовать всем. Панчес замолчала, переваривая услышанное. Но потом тряхнула головой и обратилась уже ко Льву: - Эм… А можно вопрос интимного характера, агент Лев? - Не интересует. Как умер – с тех пор этот вопрос и не интересует. - Да я не про то. Другой вопрос. Агент поднял давно облысевшую бровь, глядя на агента Пепел. - Скажите, а почему… - Панчес набрала воздуха в грудь и выпалила. – Почему от вас не пахнет? - Магия, – флегматично ответил Лев. Сидящий в башне агент Дот негромко хрюкнул. - И все? - Да, - ответил Лев. - Что это? Танк. А что он здесь делает? Стоит, - пробормотал у себя в башне Дот. Лев поморщился от напоминания об ошибке, которую он совершил на Восточном фронте много-много лет назад.       Некоторое время ехали в молчании, изредка покачиваясь на попадавшихся под гусеницы ухабах. Но потом машины остановилась. - Мы что, уже приехали? – спросила Панчес, выглядывая в бойницу. - Еще нет. Надо забрать третьего агента. *Феечка – проститутка. ** Die Straße, Luder! - С дороги, тварь! (нем.) *** Abschaum – нечисть (нем.) ****Лайка – вид кожи. Пример перчаток см. в альбоме с иллюстрациями.