В Хогвартсе.

Две недели пролетели незаметно, но ха это время Хогвартс наполнился слухами о том, что моё появление здесь и послужила причиной произошедшего с тем мальчиком. Куда бы я ни пошла, на меня недобро косились ученики, шептавшиеся за моей спиной. Все обсуждали, могу ли я быть Наследником. Но за свой первый год в Хогвартсе я научилась не обращать внимания на сплетников, хоть тогда обсуждения и были другими. Хотя следящая за мной двоица с Гриффиндора и действовала на нервы. Однако в этот раз у меня не было никого, с кем можно было бы разделить свои переживания. После чар Дамблдора Седрик быстро отдалился от меня и наше общение практически прекратилось. Теперь поговорить я могла разве что с Ноттом. Сегодня открывается дуэльный клуб, так что, стоило занятиям закончиться, я вернулась в комнату, чтобы повторить несколько заклинаний перед началом. За тренировками время пролетело незаметно. В восемь часов я вошла в Большой зал, который претерпел некоторые изменения: обеденные столы были убраны, а вдоль одной стены возведены золотые подмостки. Собралась чуть ли не вся школа — в руках волшебные палочки, лица взволнованны. — Интересно, кто будет тренером? — стоящие рядом со мной студенты горячо обсуждали предстоящее занятие. — Может, Флитвик? Говорят, в молодости он был чемпионом по дуэлям на волшебных палочках. — Да, было бы… — начал было какой-то парнишка с Когтеврана, но осекся, огорченно махнув рукой: на подмостки вышел Златопуст Локонс в великолепной лиловой мантии, сопровождаемый Снейпом в черном будничном одеянии. Локонс взмахнул рукой, требуя тишины. — Подойдите поближе! Еще! Меня всем видно? Всем слышно? Прекрасно! Профессор Дамблдор одобрил мое предложение создать в школе Дуэльный клуб. Посещая клуб, вы научитесь защищать себя, если вдруг потребуют обстоятельства. А мой жизненный опыт подсказывает — такие обстоятельства не редкость. Читайте об этом в моих книгах. Ассистировать мне будет профессор Снейп, — белозубо улыбнувшись, вещал Локонс. — Он немного разбирается в дуэлях, как он сам говорит, и любезно согласился помочь мне. Сейчас мы вам продемонстрируем, как дуэлянты дерутся на волшебных палочках. О, не беспокойтесь, мои юные друзья, я верну вам профессора зельеварения в целости и сохранности. — Вот было бы здорово, если бы они прикончили друг дружку! — я обернулась на знакомый голос, с грустью глядя на братьев. Снейп, криво усмехнувшись, глянул на Локонса, а профессор ЗОТИ продолжал улыбаться. Дуэлянты повернулись друг к другу, изобразили приветствие: Локонс сделал реверанс, Снейп раздраженно кивнул, — и наа манер шпаг подняли волшебные палочки. — Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции, — объяснял Локонс. — На счет «три» произносятся заклинания. Смертоубийства, разумеется, не будет. Раз, два, три… Палочки взметнулись, и Снейп воскликнул: — Экспеллиармус! Блеснула ослепительно яркая молния, Локонса отбросило к стене, он съехал по ней и распластался на подмостках. Со стороны Слизеринцев послышались смешки, да и я сама не сдержалась и усмехнулась, глядя на это. Локонс, без шляпы, с развившимися кудрями кое-как поднялся на ноги. — Отличный посыл! — сказал он. — Профессор Снегг применил заклинание Разоружения, и, как видите, я лишился моего оружия. Благодарю вас, мисс Браун! Без палочки я как без рук Браво, профессор Снегг, браво! Вы уж простите меня, проще простого было бы разгадать ваш замысел и отразить удар. Но ученикам очень полезно увидеть… Снейп позеленел от злости, и Локоне поспешил добавить: — На этом показательная часть окончена. Перейдем непосредственно к учебной тренировке. Я сейчас разобью вас на пары. Профессор Снейп, будьте любезны, помогите мне. Моим противником оказался Люциан Боул, загонщик слизеринской команды. Парень насмешливо смотрел на меня, а я уже начала готовиться к грязным выходкам с его стороны. — Хэй, Блек, не переживай, если будешь умолять, я тебя, может быть, пожалею, — брюнет явно хотел покрасоваться перед своими друзьями, но стушевался, поняв, что я не боюсь его. — Обменяйтесь приветствиями! — скомандовал с подмостков Локонс. Не сводя друг с друга глаз, мы с Боулом кивнули друг другу. — Палочки на изготовку! На счет «три» попытайтесь разоружить противника. Только разоружить, никакого насилия. Раз… два… три! Я занесла палочку, но Боул начал бой на счёт «два», наслав на меня связывающее заклятие. Едва успев отразить заклятье, я направила палочку на парня. — Экспелиармус! — яркая вспышка отбросила Люциана на несколько метров. — Я сказал, никакого насилия! — испуганно завопил Локонс, увидев поверх голов, как отлетел Боул. Лежачего не бьют, мелькнуло у меня в голове, и я опустила палочку. Чем, переведя дух, воспользовался Боул и, подхватив валяющуюся рядом палочку, вновь направил на меня палочку. — Бомбарда! — Протего Максима! — за доли секунды до взрыва, я успела выставить щит. — Экспелиармус! Петрификус Тоталус! — Прекратить! Сейчас же прекратить! — безуспешно надрывался Локонс. Вмешавшийся Снейп применил Фините Инкантатем, после чего обездвиженный Боул смог подняться. Я огляделась, Большой зал был окутан зеленоватой дымкой. Двое почти бездыханных гриффиндорцев лежали на полу, какой-то парень парил в воздухе, пока Фред едва не катался по полу от хохота, а какая-то пара всё ещё сражалась, но уже врукопашную. — Ох, ох, ох! — Локонс бегал от одного дуэлянта к другому. — Вставайте, МакМиллан! Осторожнее, мисс Фосетт! Крепче прижмите, Бут, и кровь остановится… Пожалуй, лучше начать с защиты. Он растерянно взглянул на Снейпа, но, увидев в его глазах стальной блеск, справился с собой и сказал твердым голосом: — Приглашаю двух добровольцев. Близнецы Уизли, не хотите ли попробовать? — Неудачная мысль, профессор Локонес, — подошел Снейп, похожий в своей черной мантии на огромную, зловещую летучую мышь. — Эти двое явно не станут выполнять указания. Фред и Джордж переглянулись и рассмеялись, даже не пытаясь отрицать. — Я бы предложил Пьюси и Блек, — коварно усмехнулся Снейп. — Вот и отлично! — Локонс взмахом руки пригласил нас в центр зала. Толпа расступилась. — Эдриан делает выпад волшебной палочкой, а ты, Персефона, ответь ему вот таким приемом. Локонс стал рисовать в воздухе узор, но выронил палочку. Снейп усмехнулся, а я едва сдержала смех, понимая, что совсем недавно применила более мощную версию этого заклинания. Локонс поднял палочку и укоризненно покачал головой: — Ишь, проказница! Как расшалилась сегодня! Снейп что-то шепнул на ухо Пьюси, а тот с гадкой ухмылкой кивнул. Заметив это, я закатила глаза. — Три… два… один! — Локонс отошёл и начал отсчёт после того, как мы с Пьюси обменялись приветствиями. Слизеринец мгновенно взмахнул палочкой и крикнул: — Серпенсортиа! — раздался звук, похожий на выстрел, из его палочки вылетела длинная чёрная змея и шлёпнулась на пол. Зрители, стоявшие впереди, отпрянули в ужасе. Кто-то истошно закричал. — Стойте смирно, Блек, — с наигранным добродушием произнес Снейп, явно наслаждаясь моим бездействием, которое он, видимо, принял за растерянность или испуг. — Я ее сейчас уберу. — Нет уж, позвольте, я! — вмешался Локонс и устремил на змею свою палочку. Но змея не исчезла, она взмыла в воздух и опять шлепнулась на пол, зашипела, скользнула к какому-то парню, приподнялась на хвосте и разинула пасть, готовясь к броску. Я уже было собиралась проверить то, что меня так интересовало последнее время, но, осознав, что не стоит делать этого при свидетелях, особенно, если я действительно окажусь змееустом, я направила на змею палочку. — Випера Эванеско! — рептилия вспыхнула, оставив после себя лишь пепел. Равнодушно повернувшись к профессорам, я задала вопрос. — Мне всё ещё нужно продемонстрировать щитовые чары? — Это было бы чудесно, мисс Блек, — Снейп произнёс это так, словно его слова были страшнейшим проклятьем, но я лишь вежливо улыбнулась и вскинула палочку. — Протего Максима! — произнеся заклинание, я удовлетворённо наблюдала, как в воздухе появилась переливающаяся серебром преграда, разделившая Большой зал на две части.