Цени то время, что тебе дано. Часть 4

Я привычно очистил сознание, уходя в астрал. Тлеющие благовония, надо сказать, никак не способствовали этому, хотя Трелони упорно твердила обратное. Это раздражало. И надо ли говорить, что в раздражённом состоянии мне было гораздо труднее очистить голову, чем в спокойном? Я видел всё в другом свете. Вокруг вихрями кружились потоки судьбы, которые так восхищали Динару первое время. Мне же было по барабану – я искал не красоты, а знаний. Сегодня мне нужно было, как обычно прочитать наиболее вероятную ближайшую судьбу профессора по руке. Это было неимоверно скучно, ведь она почти не покидает свою башню, и самыми интересными событиями являются разбитые чашки, которые она тут же чинит магией. Рука бегает, записывая рунную цепочку, которую потом нужно будет расшифровать. И так урок за уроком. Трелони говорит, что сейчас мне важнее отточить навыки, которыми я уже владею, чем двигаться вперёд. Я бы поспорил с этим, но бесполезно… - Достаточно, - словно из тумана донёсся её голос. Я послушно вынырнул из потока информации и взглянул на лист пергамента. На нём было изображено пять цепочек из рун, какие мелькали передо мной с бешеной скоростью всего минуту назад. Иногда от этого мельтешения даже становится дурно. Хорошо, что я ни в коем разе не эпилептик… - Хорошо, а теперь давайте расшифруем моё будущее, - пропела профессор, присаживаясь на стул прямо рядом со мной, чтобы видеть лист под тем же углом, что и я. - Ну, начнём! Я уверенно определил начало первой цепочки… Через час я, наконец, закончил с расшифровкой. Кажется, это продолжалось куда дольше, но нет, часы не врут и отбивают ровно час дня. - Кажется, на сегодня всё, - проговорила Трелони, рассматривая мои записи. – Всё расшифровано правильно. Посмотрим, что из этого будет истиной… Я не слушал её. Вместо этого собирал вещи, хотел как можно скорее покинуть душный класс, в котором даже окно открыть было нельзя. Кошмар! - До свидания, профессор! – я пулей вылетел в коридор, жадно вдыхая свежий, чистый, не забитый всякими благовониями запах. На мгновение даже закружилась голова, а потом… Яркое высокое солнце. Светлое небо. Зелень под ногами. Кругом люди. Шум, гам. Лёгкий ветер, чуть перебивающий жару. Я оторвал взгляд от неба, повернул голову и увидел замок. Хогвартс. В коридоре виден удаляющийся силуэт. Силуэты. Знакомые фигуры. Двое. Он и она. Динара обернулась и позвала: - Где ты там застрял? Вот уже дверь. Закрывается за мной. Кабинет. Неровные шаги. Палочка, приставленная к её горлу. Испуганный взгляд… Я словно вынырнул из омута. Тяжело дыша, огляделся вокруг. Тихо, ни души рядом. А коридор прохладный, каким и должен быть в середине весны. Почему-то стало душно, так что я неожиданно дрожащей рукой ослабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу. Шея была мокрой от пота. Что это, чёрт возьми, было?! «Используй знания с умом»… - прошелестело у меня в голове. Знакомый голос. И знакомое ощущение, только на сей раз не давит, а окутывает мягкой вуалью, покрывалом, словно оберегает неведомо от чего. «Госпожа?» Ответа не было, сколько я не звал. Вот и хрен теперь знает, что это было и как быть. Я подошёл к закрытому окну и отодвинул тяжёлые ставни. Лёгкий ветер подул, приятно лаская мокрое от выступившего пота лицо своими холодящими прикосновениями. Внизу уже было сухо, зеленела не первая, но ранняя и оттого сочная и насыщенная цветом трава. Кое-где, в основном у Гремучей ивы, уже начавшей покрываться листочками, маленькими кучками лежал грязный снег, уродливо чернея на фоне расцветающей природы. До лета ещё месяц. Очень холодный май… Что я видел? Своё будущее? Обрывочное видение? Предупреждение? Всё было таким зыбким, но в то же время реальным. Казалось, протяни руку – и ощутишь шершавый камень, прямо как сейчас ладонь чувствует прохладный маленький подоконник. Громкий звон колокола, прозвучавший, как гром среди ясного неба, оторвал меня от размышлений. Звонок. Чёрт! У меня же зелья! Ох Снейп и оторвётся!.. *** Некоторое время я искал в книгах, посвящённых аспекту Судьбы, нечто похожее на то, что произошло со мной. Пара томов оказалась пуста на эту тему. Но удача улыбнулась мне. Судя по тому, что удалось найти, произошёл спонтанный выброс магии. А точнее вброс. Магия вбросила моё сознание в некое информационное пространство, откуда оно начало хаотично собирать данные и передавать мне в виде образов, видений. В целом, ничего плохого в этом не было. Наоборот, принесло пользу. Теперь я знаю некоторый момент своего будущего и могу подготовиться к нему. Книга оказалась захлопнутой лежать на столе, а я откинулся в кресле и, глядя в хрустальный потолок Выручай-Комнаты, размышлял. И пока мысли были далеки от радужных. Во что я опять вляпаюсь? И, что важнее, чем это грозит Динаре? Если с ней что-то случится из-за меня... Перед глазами встал образ хрупкого изувеченного тела, над которым истерически смеялась моя копия – образ отведённого будущего. Но оно изменчиво. Та ветвь отсечена, но сотни, тысячи других могут вести к похожим или таким же исходам. Мы находимся в вихре случайностей, которые почему-то складываются в роковую цепь событий, ведущую к опасности. А где опасность, там и близкая смерть. Дьявол, насколько же проще, когда дело касается только тебя одного! Любая пришедшая в голову идея, какой бы абсурдной она ни была, рассматривается и откладывается в список возможных решений. И потом в случае чего не будет грызть совесть, укоряя за чужую кровь на руках. Потому что себя не жалко! Дверь скрипнула, открываясь. Я бросил взгляд на вошедшего и тут же вернул его в потолок. - Вот ты где, - Динара подошла и села в мгновенно созданное по просьбе кресло. - Что такое? Что-то произошло? – несколько рассеянно спросил я. - А это я хотела бы спросить у тебя, - похоже, она настроена серьёзно. – Ты сам не свой последние три дня. - Как будто это что-то необычное! – фыркнул я. – Я же всегда нахожу неприятности на свою голову. - Что опять произошло? – тяжело вздохнула. - Если скажу, что ничего страшного, поверишь? – я грустно улыбнулся, заранее зная ответ. - Помнишь, что я тебе говорила? Ты не одинок. У тебя есть те, кто готов выслушать и помочь... – повисла неуютная пауза. – Что стряслось? Я молчал, не зная, говорить ли. Она молчала, буравя меня взглядом. И наконец, не выдержала и отвернулась. - Что это? – я чертыхнулся и про себя. Книга. Надо было отправить её сразу в карман. – «Дары Судьбы»? – проведя пальцем по названию, прочитала Динара. – Дэн?.. Я взял её в руки и пролистал. - Не молчи, пожалуйста. Ты меня пугаешь… Отыскав нужную страницу, я вернул гримуар на стол. - Может ли дар Госпожи быть в то же время и проклятьем? – вопрос, несомненно, интересный и требующий осмысления. – Как хорошо знать отрывок будущего. Можно подготовиться к грядущему… или изменить его. Только что делать, если события упорно складываются так, как ты того не хочешь? - О чём ты говоришь? – она уже бегала глазами по тексту. – Выброс магии, хаотичная информация, видения. Что ты увидел? Что тебя ломает? Я молчал. - Дэн… - она осторожно обняла мои плечи. – Почему ты не доверяешь мне? - Тебе сказать, что я видел? – неожиданно голос отказал. В самый неожиданный и в то же время ожидаемый момент. – Я видел себя, тебя и опасность… Чувствовалось, что она напряжена. - Мне угрожает опасность? Я кивнул. А сам подумал, что довольно ироничен тот факт, что главную опасность для неё представляю я сам. Хочу оградить её в то время, как, возможно, меня самого следует оградить от неё. - Какая?.. – шёпот. - Смертельная, надо полагать! – я горько усмехнулся, неожиданно для себя же ухватившись за маленькие хрупкие ладошки, чуть подрагивавшие от волнения. – Не хочу терять близких. - Знаешь, что я думаю? – спустя некоторое время заговорила она. – Что ты, как обычно, взвалил на себя слишком много. Не бойся, со мной всё будет хорошо. - Я боюсь только за трёх людей в этой жизни, - возразил я. – Ты, Глен и Паола. Именно в таком порядке, что даже удивительно. Свою сестру я ставлю в списке после Динары. - Я сделаю так, что всё пройдёт идеально! В конце концов, в тот момент я буду рядом, - мрачная решимость поднималась в душе. Решимость уничтожить Грозного Глаза Грюма. - Я в тебя верю! – следующий час мы жадно целовались, не в силах оторваться друг от друга… *** - Давай, жёстче! – скомандовал я, занимая боевую стойку. Выручай-Комната обеспечила нас троих отличным дуэльным помостом, не хуже профессиональных и турнирных. В меру широкий, усыпанный различными препятствиями и укрытиями, он являлся скорее своеобразным полем для боя, а не дуэли. Паола кивнула, отводя палочку назад. Я попросил её побыть спарринг-партнёром. Пусть до уровня настоящего бойца итальянка пока ещё не дотягивает, но будет хоть что-то. Куда же ударит? И чем? Выставленный щит прикрыл пустое место, а спустя секунду его насквозь пробило ударное заклятье Паолы. Наверно, меня спасла интуиция, в последний момент завопившая о том, что надо делать ноги. Я выглянул из-за камня и выпустил цепочку заклятий, завершив её несколькими огненными шарами с вкраплением Адского пламени. А дальше пришлось маневрировать: девушка благополучно увернулась от всего и перешла в контратаку. Несколько лучей и вспышек пролетели над головой, а часть заклятий попала в очередной камень, за которым я укрылся. - Неплохо, - послышался её голос на английском. – Но тебе надо победить, а не прятаться, не так?.. Я бросился за другой камень, когда совершенно неожиданно в меня полетело заклятье, стоило мне только высунуться. А я её недооценил! Отвлекла внимание, ослабила мою бдительность и нанесла очень неожиданный удар. Хотя по идее сама должна была быть не готова к моей атаке. Ну ладно, хочешь грязи – будет грязь! Сразу два заклинания вихрей отправились по двум траекториям, поднимая пыль, щебень и крошево камней в воздух, отвлекая внимание. Я же не медлил и произносил одно из заклинаний с применением руны разума. Строго говоря, я знал всего четыре из них, и сейчас одно очень мне поможет. - Сеффираус’Ант Кра – из палочки хлынули потоки воздуха, стремительно соединяясь в нечто, имитировавшее собой ветродемона. Создание взвыло, возносясь над полем боя, где бушевал один оставшийся вихрь. Я чувствовал волю своего творения. Оно хотело свободы, но я не собирался давать её. Никогда! Укрощённый ветер взвыл с новой силой, и «ветродемон» накинулся на Паолу. На её беду она слишком отвлеклась на вихри и не успела произнести контрзаклятье, которое разрушило бы моё заклинание на старте. Теперь же разумный воздушный вихрь никак не давал ей времени сосредоточиться, упорно наседая на девушку. Был, конечно, и минус в этом заклинании: я тратил всё внимание на поддержание контроля и не мог больше колдовать. Я был лёгкой мишенью, если говорить начистоту. Но всё же не настолько, как застигнутая врасплох Паола. - Сдаюсь! – сквозь вой ветра её было плохо слышно, и лишь умоляющее выражение лица позволило опознать значение фразы. Это был наш условный сигнал к прекращению, на случай, если мы слишком разгуляемся и не сможем по-другому дать знать о конце боя. Вихри мгновенно исчезли, оставив после себя характерные следы прошедших смерчей. - Ты в порядке? – Динара, наблюдавшая за боем с видимым восхищением, подбежала к подруге, увидев, как Паола бессильно оседает на колени. - Я… просто устала. Спасибо, - опираясь на подставленное плечо, итальянка поднялась на ноги, пошатнулась и решила больше не испытывать удачу и не отпускала Динару. - Ещё бы не устала: вы пускали такие мощные заклинания, - осуждающе покачала она головой. – Выпей, это восстанавливающее. Я же подошёл к ним уже с флакончиком в руке, взятым у дальней стены. Мне тоже надо восстановить силы. - Сумасшедший! – выдохнула моя девушка. – Что это было? - Да так, воздушные вихри. Не самое мощное в моём арсенале, но, пожалуй, самое неожиданное… Паола, как ты? – что-то она была слишком бледной. Перестаралась с силой заклятий? - Всё в порядке. Спасибо что спросил… - помолчала немного. – Это было неожиданно. - Не более, чем твой трюк, - я усмехнулся. - Эй, не люблю, когда вы так делаете! Теряю нить разговора! – вмешалась недовольная Динара. – Или у вас секреты от меня? - Ну, секреты есть у всех людей, это естественно, - протянул я, подбрасывая пустой флакончик в руке. – Разница лишь в том, насколько они важны и касаются других людей. Паола пожала плечами и кивнула, соглашаясь с утверждением. - Всё равно, это неприятно, - насупилась девушка. - Ну ладно, не злись, - я легонько хлопнул её по плечу. – Ничего сверхсекретного мы не обсуждали. Динара тяжело вздохнула, а дальше повисла пауза. Говорить совершенно не хотелось, так что мы просто сидели, развалившись в креслах, несколько неуместных среди пыли и каменного крошева вокруг. Собственно, чем же мы тут занимаемся? А занимаемся именно боями, не дуэлями. Обстановка максимально приближена к реальной, и единственное условие – ничего смертельного. Это будет полезно всем, особенно учитывая надвигающееся возвращение Волан-де-Морта. Вполне возможно, придётся поучаствовать в войне, так что лучше быть готовым к неожиданным боям в неравных условиях. - Динара, давай ты следующая, - заговорил я через полчаса. – Сразись с Паолой, а я понаблюдаю. - Ну... ладно, - она легко поднялась с места, чмокнула меня в щеку и направилась на помост. - Паола, давай без поблажек. Лучше пусть облажается, чем получит иллюзию превосходства. Итальянка сосредоточенно кивнула, потом бросила оценивающий взгляд на будущую противницу и кивнула каким-то своим мыслям. Потом улыбнулась и без предупреждения выпустила заклятье, прямо из положения сидя, мгновенно вскакивая и кидаясь в бой. Динаре пришлось уклоняться – щит поставить не успевала. Плохо! Учитель даже предложил пари на то, сколько она продержится. Я не спорил с его заявленными двумя минутами… - Уй, больно! – потирая копчик, пожаловалась девушка, когда я помог ей подняться. Своих двух минут она не продержалась. – Это было так… - Неожиданно? – прервал я её, накинув обезболивающее заклинание. – Совсем не то, что наши дуэли, верно? Она поспешно кивнула, осторожно ощупывая нижнюю часть спины. Эх, её бы на пару недель к Данжелло на полосу – мигом натаскают. Или можно самому заказать у демонов. Выйдет недёшево, в отличие от тех же гоблинов, для которых у меня полно золота, но зато куда качественнее и надёжнее. Правда в таком раскладе нужно довольно много места, и можно спокойно покупать дом. А лучше участок. За границей. Обязательно за границей! Так, вот с этим уже надо к гоблинам в самое ближайшее время. - Напомни ещё раз, зачем мы это делаем? - По пунктам? Хорошо. Во-первых, это просто полезно. Натренируешь реакцию и станешь внимательней. А во-вторых, я чувствую: надвигается что-то зловещее. - И, в-третьих, твоему парню явно не хватает адреналина, - ехидно добавила Паола, поигрывая волшебной палочкой. Я хмуро посмотрел на итальянку. Может быть, она не так уж неправа, но это не отменяет первых двух пунктов. И если ей плевать на грядущую войну, что вообще не удивительно, это не значит, что все придерживаются такого же мнения. - Только не говори, что тебе самой не нравится такая возможность поразмяться? - Я не настолько кровожадна, - холодно парировала девушка. Ну, что верно, то верно. Паола, как и Франческа, в общем-то, совершенно не любит насилие. А вот Франко, судя по рассказам, умеет наслаждаться той силой и властью, которую дают призванные демоны. Он получает удовольствие, не эстетическое, разумеется, устраивая масштабную битву или даже бойню. - Но почему-то не отказала мне в помощи. Паола открыла рот, чтобы что-то возразить, но тут же передумала, почему-то покраснев. Потом, похоже, придумала другой аргумент, но и он, видимо, показался не достаточно убедительным. - Потому что попросил именно ты, - наконец, пробормотала девушка. – А у меня не так много друзей, чтобы обижать их отказами. Я кивнул, невольно чувствуя внутри какое-то тепло. Благодарность. - Но давайте лучше сменим тему! – предложила она. – Лучше рассмотрим твои, Динара, ошибки… *** Время летело быстро, что вообще не было удивительным. У меня был довольно забитый график, так что дни проходили скоро. За это время, я успел продвинуться в построении ментальной защиты, так что теперь она доходила мне до макушки. И пусть это всё ещё было мало, но, если верить наставнику, самое трудное осталось позади. Не стояла на месте и Динара. Она, наконец, сумела пробудить дар и теперь могла читать судьбы всех окружающих. Первым делом, она опробовала способности на мне, но тут её ждало разочарование: мои линии не просматривались и изменениям не поддавались – следствие сделки с Судьбой. Она защитила меня от посягательств своих детей и скрыла от любопытных глаз мою судьбу. Однако Захарию она прочитала очень легко. Не забыл я и про идею с домом. Гоблины подобрали мне очаровательное место на юге Италии подальше от магглов и сейчас заканчивали строительство особняка. Я не мелочился и отвалил им полтора миллиона, защиту же попросил поставить минимальную – сам займусь этим при первой же возможности. Что ещё… ритуал я выучил и был готов провести перенос души Джеймса в новое тело, правда не было возможности сделать это в Хогвартсе, так что заказ полежит у исполнителя до июля. Ну, и экзамены пролетели как-то незаметно. Слишком уж лёгкими они были. Вроде и всё, да за полтора месяца многого и не могло произойти, не годы же прошли. И вот близится третий этап турнира. Народ волнуется. Люди вовсю строят догадки, с чем же придётся столкнуться чемпионам. Надо сказать, никто даже не предполагал лабиринта, который высадили за две недели до испытания. Похоже, он будет полон ловушек. Эх, прямо захотелось разок пройти полосу препятствий… Было жарко. Лето уже приближалось к своей самой знойной середине, что не могло не печалить. Не люблю слишком сильную жару или холод, разве что на солнечном пляже с коктейлем в руке. И именно в эту жару мы должны были сидеть на трибуне для зрителей, глядя на тёмный лабиринт, в котором время от времени раздавались взрывы и мелькали вспышки. Это было очень скучно, но хотя бы не так, как второй этап. Тогда была тупо водная гладь перед глазами, а тут хоть иногда что-то мелькало. От скуки я уткнулся лицом в волосы Динары, вдыхая их аромат. - Дэн, ну не при всех же… - засмущалась она, но мне было пофиг. - Да какая разница. Это же не что-то предосудительное, - здраво рассудил я, ещё крепче обнимая её. Меня мучил один только вопрос: когда уже закончится это тупое испытание? - Мистер Уильямс? Мисс Сеиф? – раздался рядом хриплый бас учителя по ЗОТИ. - Да, что такое? – я взглянул на него. Сейчас или нет? - Признаться, я некоторое время наблюдал за вами. Вы делаете большие успехи, так что у меня есть к вам очень интересное предложение. Но это не быстрый разговор. Пройдёмте со мной в кабинет. - Но испытание же ещё не закончилось, - вполне логично возразил я. – Да и вы разве не обеспечиваете безопасность участников? - Меня сменили на посту – криво улыбнулся Грюм, отчего лицо особенно перекосило. – И пока у меня есть время, хотелось бы поговорить с вами. Боюсь, завтра мне нужно уехать. Интуиция вопила о том, что нельзя соглашаться. Стоит просто сидеть на трибуне и скучать. Но с другой стороны, кто его знает, что он предпримет в таком случае. Может, подкараулит и ударит из-за угла. Я явно для чего-то нужен Грюму… Ну, хорошо, идёмте, - я пожал плечами и аккуратно ссадил девушку с колен. А дальше было острое чувство дежавю. Всё это я уже видел: и солнце высоко в небе, и зелень, и идущие впереди фигуры. Всё шло, как и предсказывали видения, но я был готов. Пусть внешне я полностью спокоен и не напряжён, внутри я как сжатая пружина, готовая в любой момент разразиться шквалом заклятий. Палочка лежит в кобуре, заказанной недавно, и достать её – вопрос секунды. Вот дверь, совсем как в видении. Грюм прохромал внутрь и замер у двери, ожидая, когда войдём мы. Я был первым. Тёмный класс был точно таким, как я видел его – парты в полумраке, редкие солнечные лучи, падающие сквозь прикрытые ставни на окнах, а главное, скелет большого ящера, прикреплённый к люстре. Последний выглядел очень внушительно в такой обстановке. Я повернулся, услышав, как закрылась дверь. Грюм за спиной Динары сделал последний шаг и мгновенно взял её в захват, приставив палочку к горлу. Она испуганно вскрикнула, а в следующий миг я уже открыл пространственный карман прямо над головой аврора. Я специально положил внутрь тяжеленную железную дуру, так что она упала прямо на затылок этому мудаку, надёжно отправляя в нокаут. Чёрт, а неплохо! Хорошо знать будущее! - Что происходит, Дэн? – с опаской поглядывая на бессознательное тело, спросила девушка, испуганно прижавшись ко мне. - Хотелось бы знать, - я покачал головой и мгновенно связал Грюма. После чего усадил его, насколько это было возможно, прислонив к стене, бросил диагностирующее заклинание, не выявившее никаких серьёзных повреждений, и привёл в сознание. - Энервейт! – очнулся аврор мгновенно, увидел меня, брыкнулся, подпрыгнул и рухнул на бок. - Ах ты щенок! – прорычал он. – Да я тебя!.. - Умолкни! – я саданул его с ноги. – Здесь я задаю вопросы! Во-первых, что тебе было от нас нужно? Грюм только злобно посмотрел на меня, бешено вращая глазами. Орать не стал, понимая, что всё равно никто не услышит. Я задумался, не зная точно, как поступить. Всё-таки передо мной аврор, заслуженный герой и старый друг самого Дамблдора. Пытать этого Круциатусом мало того, что невыгодно, так может оказаться ещё и бесполезно. Лезть в голову тоже не вариант – ментальный блок должен стоять отличный, и к тому же тоже незаконно. Меня не погладят по головке, если я, допрашивая его, сам стану преступником. Но с другой стороны, мужик явно хотел взять Динару в заложники, и хрен его знает, чем бы всё закончилось. - Дэн, что ты хочешь сделать? – тихо спросила она. - Для начала узнать. Но вот как?.. Пытки могут выйти боком. - Пытки?! – ахнула девушка, ужаснувшись. – Ты ведь несерьёзно? - Я вполне серьёзен, - хмуро покачал головой. – Задачка… - Давай отдадим его Дамблдору! Пусть директора разбирается! - Ага, и кому же поверит директор? Нам или своему старому другу? – саркастически отозвался я. - Но ведь правду всегда можно узнать. Воспоминания, клятвы… Я оттолкнул её в последнее мгновение, и неприятного грязно-жёлтого цвета луч прошёл мимо. Я уже выставил адский щит, защищаясь от следующей атаки. Чёрт, я облажался! Не проверил, есть ли у него запасная палочка. - Всё, Уильямс, шутки кончились. Или идёшь со мной по-хорошему, или я забираю вас обоих по-плохому! Несколько заклятий летели по различным траекториям, пара из которых – в Динару. Пришлось смещаться и прикрывать её. Девушка была в лёгком шоке. - Не тормози, представь, что это очередная тренировка! – крикнул я под шум пламени, которое впитывало атаки Грюма. Я наколдовал вихрь, поймав задержку между заклятьями. А дальше уже не тормозил – в ход шли боевые заклятья исключительно с адскими компонентами: огненные шары и стрелы, молнии, вихри, мистические атаки, огненные росчерки. Класс горел, и в дыму становилось уже опасно сражаться. Грюм бил исключительно Круциатусами, на Аваду не переходил. Видимо, всё еще хотел взять живыми. Бой был действительно выматывающим: Грюм сильнее, опытнее, а с моей стороны есть обуза. Динара, хоть теоретически и готова сражаться, на практике лучше держать её подальше от пекла. Спасало только то, что мои щиты с лёгкостью глотали Непростительные, и что мои заклинания были совершенно незнакомы аврору. Магмовый хлыст чуть-чуть не попал по его руке. В последний момент Грюм увернулся, и увиденное вряд ли обрадовало его. Парта, куда попал удар, была прожжена насквозь. Стоит сказать, что они давно зачарованы на прочность и стойкость, чтобы в случае чего могли выдержать какую-нибудь шалость детей. - Авада Кедавра! – щит всё так же съел заклинание, и мгновения ступора Грюма мне хватило, чтобы нанести свой удар. - Круцио! – луч задал всего лишь локоть, но и этого было достаточно. Аврор упал на пол, без криков, но, безусловно, испытывая дикую боль. - Дэн, уходим, тут сейчас всё сгорит! – закричала Динара, набросившая на себя заклинание головного пузыря. Сам я уже некоторое время был под заклинанием чистых лёгких, так что не боялся надышаться угарным газом. - Да, сейчас! Магмовый хлыст легко отсёк здоровую ногу, ещё больше искалечив аврора. Отвратительного запаха горелого мяса мы, к счастью, не чувствовали. Грюм истошно завопил, но мне было плевать. Я просто связал его и потащил к двери. И очень вовремя: оставаться в классе было уже опасно. Рядом рухнула на колени Динара, обильно орошая каменный пол содержимым своего желудка. - Тише, всё хорошо. Всё уже позади, - я неловко погладил девушку и спине, чувствуя, как она дрожит от перенапряжения. – Всё будет хорошо… Я обернулся к связанному Грюму. О чудо, на его месте был совсем другой человек. Он был молодым, но выглядел очень плохо. Жизнь явно потрепала его. А ещё парень был смертельно бледным, не иначе как после моего хлыста отойти не может. - А ведь это и не Грюм вовсе, - я довольно улыбнулся. – Этого левого хмыря никакой Дамблдор не прикроет. Круцио! На десятой секунде он всё же завопил, так что вокруг разнеслось обильное эхо. Пришлось тут же кидать Силенцио. - Дэн, пожалуйста… не надо… - прошептала Динара, опираясь на меня. – Хватит этой жестокости… - Эй, чмо, быстро говори, что тебе было надо, а не то разговор пойдёт совсем иначе! Пленник упрямо помотал головой. - Идейный, значит. Ну хорошо, покопаемся в мозгах. Наставник без лишних просьб уже начал ломать ментальную защиту. Работал не слишком аккуратно, специально, чтобы доставить боль, к тому же так было быстрее. Я рад, что наложил заклятье немоты… «Если кратко, то этот человек помог местному тёмному лорду воскреснуть посредством ритуала Кость-Плоть-Кровь: отправил Поттера порталом прямо к нему в руки, - сформулировал учитель». «А что нужно от нас?» «Интересен только ты. Крауч, так его зовут, заметил, что твои возможности гораздо выше всех окружающих, даже выпускников. Что бы там ни говорили о «Пожирателях смерти», - эти два слова наставник произнёс с бесконечным презрением, - но сильным и перспективным магам они рады не меньше, чем родовитым». - Ясно. А заложник нужен был, чтобы я не упрямился… - я крутил палочку в руке. – Ну что же, Барти Крауч, поскольку официально ты мёртв, никто не будет искать настоящий труп. А перед смертью я, так и быть, раскрою тебе свой секрет. Связанный мужчина забрыкался в несомненном испуге. О да, когда тебе с лёгкостью ломают крепкий ментальный щит буквально за пару минут, становится действительно страшно. Мало ли, что ещё умеет противник. - Дэн, пожалуйста… - прошептала Динара. – Не делай этого, ты хороший человек, я знаю… - Я прошу тебя понять одну простую вещь, - начал я чуть издалека, но пристально глядя на Крауча. Больше я не собираюсь ослаблять бдительность. – Близится война. Хозяин этого ничтожества возродился сегодняшним вечером, а значит, скоро начнёт собирать армию. Я не дам возможности Волан-де-Морту воспользоваться возможностями этого элитного боевика. Пока я говорил всё это, пленный пожиратель лежал тихо, но стоило мне закончить, как он вновь завозился, не оставляя попыток освободиться. - Нет, ты явно что-то путаешь… Он же мёртв вот уже тринадцать лет. - Я тебя уверяю, это ничтожество очень даже живое. Я бы даже сказал, настолько, что Госпожа Смерть никак не может забрать его в свои объятья. Но не волнуйся, это совсем не твои проблемы… Я направил палочку на Крауча. - Подожди, пожалуйста… Не убивай, отдадим его директору… Не марайся… Я грустно улыбнулся и покачал головой. - Если директор допросит Барти, я отправлюсь вслед за ним на свидание с дементорами. Просто не смотри. Я подошёл к пленному и склонился над ним. Выглядел Крауч паршиво: бледный, испуганный, пот льёт ручьём, а глаза испуганно бегают туда-сюда. - Я ведь обещал раскрыть свой секрет, - шепнул я ему. – Так вот знай, что ты посягнул на самое дорогое, что есть в жизни демонолога и немного некроманта Дэниела Уильямса. Не спеши впадать в отчаяние, ничего твоей душе и посмертию не сделаю – как верно сказала, Динара, не стоит мараться о такую падаль, как ты. Прощай! Силенцио так и висело на горящем заживо связанном и дополнительно парализованном мужчине… *** - Дэн, он мёртв! Мёртв! – Динара заплакала, уткнувшись в моё плечо. Тело Седрика Диггори принес с собой Поттер. Он выпал из ниоткуда с кубком-порталом в руке и трупом товарища. В поднявшемся шуме было невозможно ничего разобраться, но я успел услышать слова Гарри: «Он вернулся. Волан-де-Морт вернулся». - Первая кровь… - протянул я, поглаживая девушку по голове. Первыми всегда умирают невинные. Их кровь является истоком для полноводной реки, которая неумолимо растекается вокруг и стремительно пополняется за счёт новых жертв. Так начинаются любые войны, и это всегда очень печально. Эта война не стала исключением. Её начало объявлено, и первые жертвы уже есть с обеих сторон. И теперь мне остаётся только не привлекать внимание ни одной из них, чтобы суметь выполнить задание Госпожи и при этом не подставить под удар близких. - Динара, скоро в Англии станет жарко. И если в школе будет более или менее безопасно, то во внешнем мире не будет никаких гарантий, что ты доживёшь до завтра. - На что ты намекаешь? – глухо спросила она. - Я это к тому, что если потребуется, если тебе или твоей семье будет некуда уходить из страны, то вы всегда можете воспользоваться моим особняком в Италии. Сейчас он, правда, не до конца готов, но гоблины обещали закончить уже к началу Июля. - Особняк? Твой? – недоверчивый взгляд. - На что-то же мне нужны были эти миллионы в сейфе, - я улыбнулся. – Я не говорю, что прямо сейчас начнётся война, и будут погибать люди, нет. Но в самом ближайшем будущем… - Я поняла. И я обязательно поговорю с родителями по этому поводу. Я кивнул и одним глотком допил кофе, принесённый услужливым домовиком. В камине потрескивал огонь, а ноги приятно щекотал пушистый ковёр. - Я так и знала, что найду вас здесь, - Паола прикрыла за собой дверь. - Что такое? - Ничего, кроме того, что школу трясёт и перетряхивает. Настоящего Грюма нашли в его же собственном сундуке, связанным и беспомощным. Всем и так ясно, что весь год преподавал самозванец, так что сейчас Дамблдор настаивает, что это был неизвестный пожиратель смерти, который помог возродиться тёмному лорду. - А что с трупом? – поинтересовался я. - Сработано чисто, останков нет, кроме обгоревшей ноги в классе. Все думают, что неизвестный сбежал, но столкнулся с кем-то и потерял в процессе ногу. В общем, на тебя никто и не подумал. Отлично. - Ну, хоть что-то хорошее, - пробормотал я. - Да, ещё кое-что. Мой отец хочет с тобой встретиться. Немедленно. Завтра. Я кивнул, соглашаясь. Завтра мы все уезжаем из ставшего таким мрачным замка. Тяжелее всего, конечно, нам, Хаффлпафцам, но и остальные ученики очень подавлены смертью Седрика. Хогвартс стал совершенно нерадостным местом, что ещё больше уменьшило моё желание находиться здесь. Я хочу домой, к сестре!.. *** Уезжали мы с тяжёлыми сердцами. Не было в поезде весёлых шуток, приколов, смеха. Было лишь мрачное траурное молчание, и от этого мерный шум колёс казался унылым сверх меры. И было очень иронично то, что за окном стояла прекрасная погода: солнце ярко светило, температура была в самый раз для отдыха на пляже, а красивая зелень вокруг слишком жизнерадостно шелестела и колыхалась на ветру. Я обнимал Динару, сидевшую на моих коленях, и задумчиво смотрел в окно, поглаживая хрупкие нежные девичьи пальчики. Мыслей было много, но самой главной была та, которая утверждала, что буря ещё не разразилась, и есть ещё время порадоваться жизни. Да, пожалуй, это действительно так. Поезд вёз нас в Лондон этим солнечным прекрасным днём…