Мой Великий Гэбриель ван Хельсинг

(Чуть раньше, в замке Франкенштейна) Очередная попытка вампира пройти в замок через дверь не увенчалась успехом. В душу графа начало закрадываться сомнение в успешности всего, что он затеял. Да и в самом себе, в конце концов. И хоть души у него не имелось, сомнение одолевало всё сильнее. Единственное, что радовало во всей этой ситуации – погода. Сегодняшнее утро больше походило на вечер из-за тяжёлых грозовых облаков. Где-то за лесом ворчал гром, и изредка сверкали молнии. Пожалуй, будь сейчас солнце, вампиру пришлось бы несладко. Обойдя замок и сделав пару облётов, пытаясь забраться внутрь через какое-нибудь окно, Дракула уже готов был сдаться и вернуться в Будапешт, но тут вспомнил о наличии в замке большого балкона, вроде смотровой площадки. Если Леонард перекрыл все видимые двери и окна, то мог пропустить двери на самом балконе. Что ж… Последний шанс… Поднявшись в воздух, монстр спланировал на мраморные плиты балкона и глянул на приоткрытую створку стеклянных дверей, за которыми царила непроглядная тьма. Впрочем Дракула не понимал, чего ему следует бояться в собственном доме. Тем более давно уже пора узнать, как там дела у Игора. Вампир, запахнув плащ, направился к дверям, но, не дойдя до них десяток шагов, остановился. Он прекрасно видел в темноте и готов был поклясться, что там, за стеклом, что-то мелькнуло. Какая-то зыбкая тень, явно принадлежащая человеку. Отмахнувшись от мысли о Ван Хельсинге, который остался в Будапеште, Дракула снова всмотрелся в темноту за дверью и отшатнулся, не веря своим глазам. «Отражение?! - мелькнуло у него в голове. – Моё отражение??!» - Граф медленно отступил ещё на шаг, внимательно глядя на мужчину в чёрном. Мысли беспорядочно метались в голове вампира. «У меня нет отражения! Что произошло?! Что ещё сделал Леонард?!»… Двери медленно распахнулись, и из темноты вышел мужчина в чёрной сутане с белой вставкой в вороте. На шее его была лиловая стола* с вышитыми золотыми крестами и золотой бахромой на концах. В одной руке человек держал распятие, а в другой книгу в кожаной обложке. В общем, истинный экзорцист. Если, конечно, не замечать наличие чёрной повязки, закрывающей правый глаз и кривого шрама на левой щеке. Дракула сделал ещё шаг назад, разглядывая мужчину. - Леонард? – наконец спросил он. - Владислав Дракула? – в тон ему спросил человек. - К вашим услугам, - вампир склонил голову и улыбнулся. - Значит, это был ты, - Леонард кивнул в ответ самому себе, оценивающе глядя на графа. – Я видел тебя несколько дней назад здесь, у дверей замка. - Ну допустим, - Дракула скрестил руки на груди. Уверенность снова вернулась к нему, едва он увидел, какое пугало прислал Ватикан. – И что ты намерен делать? Думаешь справиться со мной вот этим? – он кивнул на то, что Леонард держал в руках. - А я думал, что тебя удивит наличие невидимых препятствий, - мужчина спокойно раскрыл книгу и принялся перелистывать страницы. - Признаюсь, удивило. Чего только ни бывает в жизни… - вздохнул вампир и, чуть наклонив голову набок, посмотрел на Леонарда. – Значит, Ватикан забраковал великого Ван Хельсинга и направил вместо него тебя. Что же в тебе такого… особенного? - Сам не знаю, - мужчина развёл руками, а потом снова заглянул в книгу. – Но как бы там ни было, Ван Хельсинг не справился с возложенной на него миссией. А ещё… я не намерен тратить время на разговоры с тобой, - проговорил он, глядя в текст. - Уже тратишь, - усмехнулся граф. – Так что ответь на вопрос: что это за маскарад? С чего вдруг ты вырядился в костюм экзорциста?? - Этого требует обряд, - спокойно произнёс Леонард, не глядя на собеседника. - Какой обряд? – Дракула приблизился к человеку, желая увидеть текст, и как бы невзначай коснулся его руки. Будто молния прошила вампира насквозь, и он отшатнулся, непонимающе глядя на мужчину. - Ты думал, я всё это время прохлаждался в стенах твоего замка? – Леонард спокойно посмотрел на графа. – На мне сильнейшая защита от таких, как ты. И всё благодаря ей, - он чуть приподнял книгу. – А вернее, кардиналу, который дал мне её. Казалось, это заявление выбило вампира из колеи. Он, прищурив глаза, пристально смотрел на книгу. И снова множество мыслей теснилось в его мозгу. Самыми яркими из которых были «Откуда она у него?!» и «Мне конец!». «Ты же никогда не сдавался, Влад! Вспомни свою прошлую жизнь! Те жестокие сражения! Даже когда в строю оставалось всего несколько воинов, ты смело бросался на врага, не думая о том, что будет с тобой! Тебе была важна победа и месть! Победа и месть!!!». Размышляя так, вампир, обратившись крылатым чудовищем, кинулся на человека. Надо отдать Леонарду должное. Да, его лицо изменилось, когда он увидел, с кем ему придётся сражаться. Но в целом он остался невозмутим. Спокойно стоял на своём месте и что-то шептал. …Снова невидимая стена, которая на этот раз окружила Леонарда. И вампира отбросило назад, едва он достиг её. - Ты не причинишь мне вреда, Влад! – громко произнёс Леонард, стараясь перекричать завывание усилившегося ветра. – Лучше сдайся! Облегчи свою участь! – тут он поднял голову, посмотрел в небо, привлечённый особенно сильным раскатом грома и побледнел. Над верхушками древних сосен и елей, рассекая тучи огромными крыльями, неслись три чудовища, - верные жёны спешили на помощь своему супругу. _______________________________ стола - (ударение на "о") - элемент литургического облачения католического (и лютеранского) клирика. Шелковая лента 5-10 см в ширину и около 2 метров в длину с нашитыми на концах и в середине крестами. Епископ и священник надевают столу на шею таким образом, чтобы концы ее спускались до колен на одном уровне.Надевают столу как незавязанный шарф, не перекрещивая на груди, как было принято ранее.(в общем, вспоминаем все фильмы про Экзорцистов. они там постоянно перед обрядом изгнания этот "шарфик" себе на шею надевают, целуя его перед этим).