Глава 12. О бизнесе и каджитском проклятье.
17 августа 2017 г., 15:23
От услуг ямщика, готового ради звона монет закрыть глаза на то, что пассажиры разыскиваются по всему городу, пришлось отказаться. Ни за какие золотые горы он не соглашался свернуть с привычного маршрута, проходящего близко от Вайтрана, на менее объезженные тропы.
Слишком, мол, опасно. Риск себя не оправдывает. Он перевозчик, а не боец. Уверениям, что пассажиры будут защищать его от любых напастей, не поверил. Ещё и пробурчал что-то оскорбительное в адрес высоких эльфов, когда несостоявшиеся пассажиры отошли. Видимо, в Скайриме никто не знал об исключительном слухе каджитов.
В Вайтране лучше не показываться. Практически никто не будет им рад, и даже появляться недалеко от городских стен было опасно – Борисей не исключал, что старина Балгруф уже назначил награду за головы злостных поджигателей.
Куда они направлялись? Борисей и сам не был уверен, куда им теперь податься. В Виндхельм – ближайший город, где они ещё не попали в списки разыскиваемых – он идти не собирался. Холодно, неуютно, к тому же центр революционной деятельности Братьев Бури располагался именно там. Лезть в эти гражданские разборки категорически не хотелось. А ещё, по слухам, именно древнейший скайримский город славился своим расизмом, принявшим там просто ужасающие масштабы.
Виндхельм отпадает. Солитьюд? Поговаривают, там красиво…
Нет, ну их, эти крупные города. Надо осесть где-нибудь в глуши, заняться непримечательным делом… торговлей скумы, к примеру. Благо, Борисей пополнил свои запасы.
В рассветном тумане двое всадников на свежеприобретённых лошадях отправились на запад. Путь их лежал в Рорикстед.
***
Проснулся Борисей от чьих-то шагов. В полутьме, разгоняемой лишь лунным светом, что пробивался через кроны деревьев, двигалась чья-то хищно пригнувшаяся фигура. Вор? Убийца? Скорее второе – одежды уж больно характерные. «И кому они ухитрились досадить?» Каджит чуть не засмеялся в голос от своего глупого вопроса. Проще сказать, кому они ухитрились НЕ досадить. Борисей не выдавал своего пробуждения до самого последнего момента. Ночной визитёр, к слову, весьма умело двигался, и будь жертвой его обычные люди, они бы мирно спали. Но не каджит. Вот незваный гость их оказался достаточно близко, и Борисей с шипением кинулся на врага, обнажив эбонитовые кинжалы, с которыми не стал расставаться даже на время сна. Не ожидавший нападения ассасин едва избежал удара и, в свою очередь, также вооружился. Анталон проснулся от звуков борьбы. Запалив с перепугу свою лежанку из елового лапника, он отскочил к краю поляны, послужившей им местом для ночлега, и с любопытством принялся наблюдать, как катаются по земле два тела, издавая нечленораздельные крики боли и отборную нецензурную брань. Ассасин ухитрился выбить оба кинжала, но и сам потерял один из своих. Борисей не особенно унывал – у него, в отличие от убийцы, имелись когти, которые он без стеснения пускал в ход. Они шипяще-орущим клубком катались по поляне в дрожащем свете пламени. «Откуда огонь? Анталон, что ли, проснулся? Так чего не помогает, драконорождённый имбецил?!» - Сдаюсь! Сдаюсь я, прекрати! – ассасин потерял второй кинжал и оказался прижатым к земле с когтями, приставленными к горлу. Борисей потянулся другой рукой, чтобы снять маску с неудавшегося убийцы, как вдруг тот стремительно сбросил с себя своего противника. И вот уже Борисей валяется на спине, горлом ощущая острие заточки, спрятанной до поры в рукаве ассасина. Анталон, даже если и снизойдёт до помощи, не успеет спасти его. Спросить, что ли, кто из обозлённых жителей Скайрима решился на Чёрное Таинство, чтобы расправиться с горе-героями? Однако, вместо того, чтобы распороть горло своей жертве, убийца убрал заточку и… щёлкнул каджита по носу. А затем от души рассмеялся и сорвал с лица маску. - Запомни, мой лохматый друг. Я всегда сверху, - пошло ухмыльнулся ассасин и снова расхохотался, наблюдая обалдевшее лицо каджита. - Арес! – завопил радостно Анталон. Ночной гость поднялся-таки с каджита и легко, как пушинку, подхватил на руки подбежавшего эльфа. - Куда Вилья подевалась? – поинтересовался Борисей, с кряхтением поднимаясь и отряхивая одежду. - Я не успел ей сказать, что покидаю город. Едва услышал переполох, кинулся за вами вдогонку. Было трудновато, ведь Лайла вновь объявила на меня охоту. В третий раз совершила на меня Чёрное Таинство… Мы с Матушкой уже запарились выслушивать эпитеты, которые она отпускает в мой адрес. - С Матушкой? - С Матерью Ночи, - пояснил Арес. – Нашей блистательной Тёмной Матроной. Я, кроме Гильдии воров, возглавляю также и Тёмное Братство. А ещё являюсь Слышащим, и именно через меня проходят все заказы. - Ого, - единственное, что смог выдавить из себя Борисей. - Предвосхищая ваши вопросы – да, на вас заказы тоже были. Если точнее, то два. От некоей Даники Свет Весны из Вайтрана и Гердур из Ривервуда. Вам повезло, что у нас недостаточно рекрутов для осуществления всех убийств, а то лежать вам в земле задолго до нашей встречи. Не беспокойтесь, я уже отменил все поручения касательно ваших жизней. Можете считать, что вы под моей защитой. - Ого, - снова выдал продукт своей усиленной умственной деятельности Борисей. - А ещё я решил посоветовать вам, куда отправиться. Я полагаю, вы ищете место, где воспламеняющие таланты Анталона не принесут особого вреда? На юго-западе есть великолепный город, идеально вам подходящий. Он полностью каменный, довольно обособленный, добраться до него достаточно затруднительно – дорога петляет по горам так, что рехнуться можно. Так что недоброжелатели навряд ли достанут вас… Уже после слов «полностью каменный» Борисей воспрянул духом, и к концу речи он лишь безостановочно кивал, как заводная игрушка. - Где это место? Как туда добраться? – зачастил Борисей, обрадованный сверх меры. Неужто и им найдётся подходящий уголок, где можно будет спокойно жить и заниматься сбытом товара без опасения однажды проснуться на пепелище? Каменный город! Полностью каменный! Это же предел мечтаний! - Насчёт дороги не беспокойтесь. У меня там дела, я проведу нас. Только завернём по пути в пару мест, есть у меня там дела, не терпящие отлагательств… Договорить он не успел. Каджит напрыгнул на него с правого боку и от избытка чувств принялся так яростно обнимать, что Арес выронил эльфа, который от удара шарахнул огнём по ближайшим деревьям. Запахло палёным мясом, и на поляну выскочил отчаянно верещащий и горящий волк. Его крик подхватило завывание какой-то недалеко расположившейся стаи, завопили испуганно ночные птицы. Анталон перепугался и сделал фус в сторону горящего волка. Несчастное животное, разбрасывая искры, подлетело вверх и скрылось за верхушками деревьев. Борисей отпрыгнул от Ареса, зарёкшись ещё хоть раз совершать резкие телодвижения в присутствии остроухого придурка.***
- А можно уже вылезти? – доносился приглушённое нытьё из деревянного ящика. – Ну, можно уже? - Нет, сиди тихо! – шикнул Борисей. Анталон замолк, чтобы через полчаса вновь жалобным голосом заныть: - Ну, можно уже вылезти? Ну, пожа-а-а-алуйста… Он бы всё отдал, лишь бы не возвращаться в эту деревушку. Слишком уж неадекватно их восприняли тут в прошлый раз. Хватило уже того, что когда Борисей набрал в колодце ведро воды с целью промыть ожоги, полученные в Хелгене, какая-то шизанутая бабуля завыла на всю улицу: - Ворюга! Ворюга, брысь отсюда, окаянный! Борисей чуть ведро на себя не опрокинул, а бабка знай себе вопила дальше: - Воду ворует, хвостатый! Хватай каджита! Потом был инцидент с курицами. Борисей и знать не хотел, как Анталон заманил несчастных птиц на лесопилку, но ему стоило больших усилий доказать разъярённой хозяйке, что эльф, беззаботно гуляющий вокруг, уж точно не был причиной, по которой обитатели почти всех местных курятников превратились в груду фарша и перьев. Потом Борисей чуть не подрался спьяну с хозяином местного барахольщика, когда тот увидел, как его сестра с хихиканьем выслушивает не вполне трезвые, но весьма действенные комплименты от подозрительного вида каджита. Тогда Борисей и уяснил, что для скайримских жителей любой каджит – личность априори подозрительная. А ещё – не стоит в лицо говорить человеку, защищающему честь сестры, что защищать ему нечего, потому как сестрица его перепихнулась с половиной мужского населения Ривервуда. Откуда Борисей узнал об этом? От той же двинутой бабки, которая разражалась потоком ругани при виде Камиллы Валерии, проходящей мимо её крыльца. «Шаболда немытая» и «вшивая подстилка» - самые мягкие прозвища, которые местная сумасшедшая отпускала в адрес самой симпатичной девицы на деревне. После того, как Анталон в отсутствие каджита (Борисей был занят, выясняя отношения с барахольщиком снаружи) что-то сделал с алхимической мини-лабораторией, принадлежавшей хозяйке таверны, она начала плеваться огнём. Лишь объединёнными усилиями жителей Ривервуда удалось предотвратить масштабный пожар. По словам Анталона – он пытался при помощи магии сделать местный разбодяженный эль крепче. По итогу – получил жидкость, по горючим свойствам превосходящую чистый спирт. И не преминул её опробовать. Под конец Гердур собрала народное ополчение, вооружённое чем попало, и разъярённая толпа погнала эльфа с каджитом по дороге прочь от Ривервуда. Поэтому Арес, забрав все свои и часть борисеевских запасов скумы, отправился на встречу с местными дилерами в гордом одиночестве. Борисей же остался стеречь повозку, честно отжатую у крестьян по дороге сюда. Анталона и вовсе заперли в ящик от греха подальше. Борисея, натянувшего на голову широкий капюшон, могли и не узнать. У местных вообще бытовало мнение, что каджиты/аргониане/вставьте название нелюбимой расы – все они на одно лицо. Анталона же вполне могли запомнить. Особенно хозяева кур и пострадавшие при пожаре в таверне. И ждал бы себе Борисей, покуда Арес не вернётся. И было бы у них всё хорошо. Но нет – если их компания не шла к неприятностям, неприятности находили их сами. - Стой! – услышал каджит резкий окрик позади. - Мы ведь и так стоим, - осторожно ответил ему Борисей, не оборачиваясь. - Не умничай, каджит! – говоривший, наконец, обошёл повозку. Это оказался стражник. Расцветка плаща и герб в виде конской головы на щите подсказывал, что ярл усилил охрану своего владения. Уж не после знакомства с Анталоном ли такие предосторожности? Ещё трое солдат встали сбоку, окидывая повозку и большущий ящик в ней подозрительными взглядами. - Кто таков и что везёшь? - Звать меня… - Борисей замялся, - …Ри’Зарра. Везу ткани в Вайтран, на продажу. Остановился тут на отдых. - Странное место для отдыха. А что за ткани? - Шёлк. По заказу ярла. - А дай-ка посмотрю, - стражник пошёл назад. - Нет! – Борисей лихорадочно размышлял, что же ему делать. – Срывать печать с крышки не дозволено без присутствия ярла… - Вот оно что? – стражник уже запрыгнул в повозку. – Значит, печать нельзя срывать? И ярл свой заказ без охраны оставил? И что же это за мастера такие, которые ценный товар доверили грязным каджитам… - он схватился за края крышки, намереваясь поднять её. Анталон притих, заслышав чужие голоса. Потом немного испугался, поняв, что голоса у незнакомцев звучат довольно угрожающе. Ещё больше испугался, заслышав в голосе Борисея панические нотки, и приготовился отбиваться от врагов. Едва крышка ящика поднялась, Анталон выскочил из ящика, точно чёрт из табакерки, и крикнул в лицо офигевшему стражнику: - ФУС! – несчастного солдата оглушило и сдуло с повозки, точно пёрышко. Пушечным снарядом пролетев назад, он пропахал собой несколько ярдов земли и замер без движения. Прежде, чем стражники кинулись на них, Борисей пустил лошадь в галоп, и они помчались по дороге. Анталон проворно запрыгнул обратно в ящик и принялся оттуда, словно из укрытия, стрелять файерболами во все стороны. В Ривервуд они ворвались, что называется, «с огоньком». Давя прохожих и кудахтающих в панике кур, Борисей подгонял кобылу, а эльф поджигал всё, до чего мог достать. Они и не заметили, как Арес ловко на ходу запрыгнул на облучок рядом с каджитом, с восторгом оглядывая погром, который они оставляли позади. Пожары, трупы кур, оглушённые тела и вопли безумной бабки «Демоны! Демоны!»… У хозяйки лесопилки и по совместительству главы Ривервуда Гердур появилось в два раза больше причин желать им смерти. Если она догадается, кто учинил беспорядки на этот раз.***
- Это было великолепно! – Арес всё не мог успокоиться, с какой-то странной улыбкой до ушей раз за разом вспоминая подробности их эффектного заезда через Ривервуд. - Борисей, видимо, никогда не сможет появиться на людях без вреда для этих людей или самого себя, - ворчал каджит. – Борисей проклят таскать с собой всюду этого умственно отсталого пиромана. И даже если связать Анталона, Борисей уверен, всё равно где-то неподалёку начнётся пожар. - Вы же защищались, - пожал плечами Арес. - Борисей уже давно подозревает, что компания эльфа притягивает всяческие беды и несчастья. - Всё же хорошо закончилось, верно? – Арес либо не понимал, чем так недоволен Борисей, либо игнорировал его возмущение. Потому что было непохоже, чтобы он, подобно Анталону, страдал слабоумием. Некоторой долей сумасшествия, возможно, но не более того. - Однажды у Борисея просто встанет сердце от всего безумия, что творится вокруг него. - Ну, быть может, раны на твоём слабом сердце залечат новости от скупщика из Ривервуда, мой лохматый друг. Практически всё, что мы имеем, удастся сбыть с рук по прибытию в Маркарт. Там проживает одна дамочка весьма острого ума и специфических вкусовых предпочтений… она готова взять всё. Более того, мне указали, как связаться с группами каджитов-караванщиков, расположившихся недалеко от города. Им требуется умелый делец для сбыта производимого продукта. Арес был чертовски прав – это немного выправило поганое настроение Борисея. Окончательно успокоился он, выпив немного «продукта». - Кстати, что добавлено в твою скуму, дружище? В определённых кругах уже чуть ли не легенды ходят о знатной дури, которая небывало вставляет. И судя по всему – это отзывы твоих клиентов. - А… секрет фирмы. Как-нибудь расскажу. - Как знаешь, друг. Но если ты объединишь свои секреты с маркартскими мастерами – денег мы заработаем столько, что будет хватать на покупку всего города вместе с подземными руинами и окрестными землями. «Какими руинами?» - хотел спросить Борисей, но не успел. Перед ними внезапно выросла стена пламени. Кобыла встала на дыбы, отчаянно заржав. Борисей заслонил руками лицо, чувствуя, как прокатилась к нему волна жара, едва не оплавив усы. Позади глухо заверещал Анталон, надёжно заколоченный в ящике. - НЕМЕДЛЕННО ОБЪЯСНИСЬ, МЕРЗАВЕЦ! – раздался магически усиленный голос, и над огненной преградой взлетела женская фигура. - Вилья, радость моя! – Арес спрыгнул с телеги, ухмыляясь, точно не он только что чуть не въехал в ревущее пламя. – Обстоятельства, не терпящие отлагательств! Спускайся, и поедем с нами. Огонь медленно, словно нехотя уменьшился и погас, оставив после себя полосу чёрной копоти. Волшебница плавно опустилась на землю, злая, точно фурия. - Исчез, не сказав ни слова, в неизвестном направлении! – возмущению её не было предела, об этом свидетельствовали всполохи пламени, пробегающие по её пальцам. Борисей лишь вздохнул. Было бы куда полезней, предпочитай Вилья ледяную магию. Стала бы противодействием огненным талантам эльфа. Но нет – так каджиту повезти не может. Теперь у него на горбу тащатся аж два неуравновешенных огненных мага да ассасин подозрительной нормальности. - Собирался послать тебе весточку, как только смогу. Ну, не куксись, - Арес приобнял свою верную спутницу, и Борисей подивился его смелости… или отсутствию инстинкта самосохранения. Он бы не рискнул даже прикасаться к человеку, способному со злости выжечь дотла пространство на многие мили вокруг себя. - Хочешь, чтобы опять было, как в прошлый раз? – буркнула Вилья, но было видно, что она отходит. - Как в прошлый раз не будет. Здесь же нет шайки бандитов, которых можно безнаказанно сжечь. - Я бы поспорила… - от взгляда Вильи Борисея пробрал озноб. Спустя некоторое время Борисей тихонько ткнул в бок сидящего рядом Ареса и спросил: - А что за прошлый раз? - Да… так, ерунда. В Сиродиле было дело, в Имперском городе. Я там был проездом, только прибыл из Хаммерфела… в спешке. Возникли разногласия с тамошними властями, и я решил укрыться в столице. Ох уж эти власти Хаммерфела – такие чувствительные… - Как Борисей понимает, - кивнул каджит. - Так вот, познакомился я с Вильей, а также с парочкой других интересных личностей. Разговорились, выпили, потом ещё и ещё… Решили вместе с нею рвануть в Чернотопье – поговаривали, там наркоторговля как раз пошла в гору – было где развернуться. Дальше у меня снова возникли разногласия с властями. Вилья хмыкнула, не отрываясь от небольшой книжицы, от которой не отрывалась всю дорогу, сидя прямо на ящике с Анталоном. Отбитая баба. Для Борисея это было сродни сидению на взрывчатке. - А почему на этот раз? - Я… ну… - внезапно замялся Арес. Вилья снова хмыкнула. - Убил кого-то важного? – высказал догадку Борисей. – Или украл что-то из императорских покоев? - Да не… Я помочился с крыши Башни Белого Золота. - Че-е-его? - Давно мечтал. Она же самая высокая во всей Империи. Это было круто… правда, я чуть не сверзился с края… а потом меня повязала стража. Но всё равно – круто. - Сидеть в камере тоже было круто? – ехидно поинтересовалась Вилья. - Первые три часа, - невозмутимо ответил Арес. – Потом мне там надоело, и через пару дней я слинял – нашёл какой-то древний лаз, пробив брешь в стене. Пошастав по подземельям и канализациям, отбиваясь от совсем обнаглевших гоблинов, заполонивших все пещеры под городом, я оказался на свободе. Вилью найти не удалось… - Да ты и не искал особо, - недобро сверкнула глазами магичка, и Борисей с беспокойством покосился в её сторону. Пороховая бочка, сидящая на пороховой бочке… с тлеющим фитилём. Нет, с такими попутчиками он точно с ума сойдёт. - Я направился в Гидеон, где задержался на пару лет, приводя в порядок местные наркокартели. Потом в Чернотопье мне надоело… - Точнее, аргонианам надоело тебя терпеть, и они погнали тебя из провинции с факелами, - не уставала язвить Вилья. - Я подался в Скайрим – наводить порядок здесь. И наткнулся на Вилью! Она была рада меня видеть, - тут Арес оттянул ворот рубахи, и Борисей увидал жутковатые белёсые шрамы, беспорядочно покрывающие плечо и уходящие на спину. - Ты наобещал мне золотые горы и приключения! А также свою компанию и поддержку. А потом обманул и исчез! – тут же вставила слово магичка. - Я тогда как раз оставил своих соратников - шайку головорезов, что орудовала в окрестностях Вайтрана. А через некоторое время узнал, что обидеться на меня они не успели - Вилья нашла их раньше, и она была недовольна тем, что не застала меня с ними. Очень недовольна. Потом мы пересеклись, и с тех пор она не любит, когда я ухожу куда-либо без неё, - с усмешкой закончил Арес. Борисей только офигевать успевал. Кажется, ему невероятно везёт со спутниками. Единственный нормальный человек, который повстречался ему в Скайриме – это Бен. И тот сошёл с ума и сбежал от них сразу же, как только они вышли на дорогу после успешного разграбления нордской сокровищницы. Каджит мысленно оставил в голове заметку – наведаться во всевозможные храмы и обследоваться на предмет возможных проклятий. Хотя, он сильно подозревал, что единственное его проклятие сейчас насвистывает какую-то песенку, сидя в наглухо заколоченном ящике позади.
