Пролог
11 июля 2015 г. в 13:58
– До дна! До дна! До дна! – слышались восторженные крики, мимолетное верещание и стук людских кулаков о поверхность пластиковых столов, требовавшие продолжения, точнее, моего очередного триумфа.
Не останавливаясь, я допивала уже четвертую бутылку виски, погружаясь в абсолютный экстаз так, что все мысли перепутывались, образовывая несвязный клубок, а ноги становились ватными.
– Ну, же! Последний глоток, Мартин, – воплем пронеслось возле моего уха, отчего мне пришлось сморщиться.
Еще чуть-чуть, и долгожданное чувство победы заставило меня разбить уже совершенно пустую бутылку об пол и обернуться ко всем людям, одаривая их хмельной улыбкой.
То, что я увидела, наконец-таки обернувшись, заставило еще больше заулыбаться и запрыгать от радости: в меня швыряли денежные купюры, фотографировали, поднимали бутылки, спрашивая, хочу ли я еще. Это казалось мне некой эйфорией, которую я получила за три года унылой учебы в университете. Не радовало только то, что перед глазами все плыло и утром я вряд ли что-то смогу вспомнить.
Откуда ни возьмись, передо мной появилась разукрашенная блондинка, напоминавшая элитную проститутку своим дорогим нарядом, но ужасно броским дешевым макияжем. Или это не макияж? Она что-то отчаянно пыталась мне сказать, – видимо, хотела предложить мне работу в борделе, но я лишь возмущенно приподняла брови и решительно запротестовала, затем потребовала пятую бутылку виски.
– Черт, Дез, как можно было так набраться?! Какого хрена, если у тебя завтра блядское собеседование? Давай валить, – тараторила блондинка, чем еще больше начала раздражать мою драгоценную персону.
Не хотелось сейчас её оскорблять, плюс, язык мой внятного ничего не воспроизводил, поэтому я взмахнула своими длинными волосами и собралась подойти к лысому пареньку, неустанно смотревшего на меня, но сумасшедшая крепко схватила за локоть и быстрым шагом потащила за самый последний столик.
– Эй, – возмутилась я, освобождаясь от её цепкой хватки терьера. – Куда меня вести вздумала, барбос? Не пойду с тобой в бордель, усекла?
Крутнувшись вдоль своей оси, я вновь осмотрела весь веселящийся народ, быстро заприметила лысого паренька с милой улыбкой и вновь решила направить свой курс в его сторону, как вдруг меня силком схватили за спину и быстро начали Бог знает куда тащить.
– Эй, что за наглость? Люди! Спасите! – по крайней мере, я пыталась это сказать, но выходила какая-то пьяная чушь.
В принципе, плевать. Сегодня на все плевать, ибо этого дня мой всепоглощающий мозг ждал уже целый год. Сдача сессии. Прощай, мой дорогой – ненавижу тебя полностью – университет.
Каким-то непонятным образом я оказалась лежащей на маленьком, вроде красном, диванчике, а напротив меня сидели две незнакомые девушки. Хотя, нет, блондинка с ярким макияжем кажется знакомой. Точно. Она меня тащила. У второй проститутки были явно проблемы с головой, если она думала, что кто-то клюнет на её ведьминский прикид.
Я постаралась нормально подняться, но вышло, мягко говоря, не очень, так как плечо столкнулось с углом квадратного столика. Но, поднявшись, я прищурилась, начиная разглядывать каждую из них. Блондинка смотрела на меня с толикой сожаления в глазах, а вот ведьма-брюнетка открыто насмехалась – наверное, из-за зависти.
– Вы кто? – серьезным голосом попыталась спросить я.
Белая цыпочка резко дернула меня за руки, затем активно начала кричать прямо в лицо, отчего хотелось её ударить:
– Дез, приди в себя, я Чарли, твоя лучшая подруга! Нам пора домой, иначе завтра ты попросту не встанешь!
Как же я не вспомнила раньше? Чарли перестала кричать, а на меня напало минутное помутнение. Наконец-то в голове начало все проясняться, но душа хотела абсолютно на всё забить и продолжать веселиться, поэтому я улыбнулась подруге, сказав, что узнаю её. Девушка выдохнула с облегчением, переводя свой взгляд на готическую брюнетку, которая так же прелестно улыбалась, одновременно сверля мою персону колющим взглядом темных глаз.
– Это Анна, – Чарли приветливо улыбнулась ей, переводя свой взгляд то на меня, то на неё. – Дез, помнишь, я тебе о ней рассказывала?
В моей голове снова всё окончательно перемешалось, напоминая нарезку из музыки, играющую здесь прямо сейчас. Кажется, подруга это заметила, потому что после моего молчания она беззаботно махнула рукой и принялась что-то увлеченно говорить. Весь мой слух был обезоружен ритмичными нотами, поэтому до моего сознания доносились только отрывки того, что усердно рассказывала Чарли. «Анна, графство, умная, старинный, способности,» – это единственное, что я уловила из их воодушевленного разговора.
Начиная кивать своей головой в такт музыке, я кокетливо взмахнула рыжими волосами, задержав свой взгляд на знакомом лысом пареньке. Заметив меня, голубоглазый растянул губы в широченной улыбке, вызвав на моих щеках легкий румянец. Хотя, это скорее алкоголь.
– Дез, – Чарли раздражающе защелкала своими тонкими пальцами прямо у меня перед глазами, за что опять хотелось её ударить. – Ты вообще нас слушала? Как ты смотришь на то, чтобы Анна встречалась с Майком?
– Что? – удивленно выпалила я, всё еще до конца не понимая, кто такой Майк, но можно ему посочувствовать. – Всеми руками за!
Неожиданно ведьма подсела ко мне немного ближе, полностью загораживая обзор на моего «поклонника» и заставляя меня раздраженно закатить глаза.
– Нравится? – поинтересовалась она, продолжая изображать милое подобие улыбки, указывая рукой на лысого юношу.
– А даже если и так, то что?
На мгновение, несмотря на пелену алкоголя, застилавшую мне разум, я заметила победную ухмылку на её лице и странный огонёк в черных, словно уголь, глазах.
– Мы можем проверить, является ли он твоим возлюбленным или нет, только надо… – дальше я слушать не стала. Всё мое внимание уже было зациклено на новой девчушке, которая взахлеб допивала вторую бутылку коньяка. На вид ей не меньше пятнадцати, а пьет, будто алкоголик со стажем. Надеюсь, мой рекорд она не побьет.
– Ты согласна? – мимо моих ушей пронесся звонкий голос Чарли, заставивший вновь обратить на них свой туманный взгляд.
– Э-э, конечно, какие проблемы, – совсем тихо сказала я.
Затем, не став больше просиживать свой единственный веселый вечер, я, нагло отодвинув эту разрисованную ведьму, прямиком направилась к стойке, где маленькая девчушка почти закончила опустошать стеклянную бутылку. Быстрая музыка, аплодисменты и веселые крики разжигали в душе всю женскую уверенность, которая вот-вот вырвется наружу страстным ураганом.
Бармен игриво подмигнул мне, аккуратно предлагая бадью молочного коктейля. Я не могла отказаться, поэтому двумя руками обхватила бокал, затем принялась наслаждаться охлаждающим напитком под бурные вопли и треск разбивающихся бутылок. Отпив несколько маленьких глотков, я решила распрощаться со своим лакомством и не дать этой мелкой алкоголичке уничтожить свой триумф.
– Эй, – мой крик оказался довольно писклявым, зато музыка вмиг стала играть тише, а в стельку пьяная девчонка повернула голову в мою сторону, отчего мы столкнулись с ней недовольными взглядами. – Ты вообще кто такая? Думаешь, осушив пару бутылок коньяка, сможешь побить законный рекорд? – язык откровенно заплетался, что казалось, будто говорит не просто пьяная взбалмошная дама, а какой-то умирающий попугай. – Даже не думай, цыпочка. Ты сейчас не заметишь, как перед тобой исчезнут пять бутылок самого дорого шампанского, усекла, цыпа?
Кажется, после своего словарного поноса я еще умудрилась вызывающе поманить её рукой. Низкорослая соперница саркастично засмеялась, лишь показав мне маникюр на среднем пальце, что окончательно тронуло мой пьяный разум. Живо обернувшись, я заметила, как бармен поставил предо мной пять бутылок с шампанским. Он вновь подмигнул мне, вселяя немного уверенности, и… понеслась.
Открыв первую бутылку, не обращая внимания на конкурентку, я с горла залила в себя искрящуюся жидкость, которая показалась мне обычной колой по сравнению с прошлым виски. Восторженные отзывы, громкие мужские крики моего имени прибавили жару так, что я отчаяннее начала захлебываться спиртным. Еще один глоточек, еще один.
Когда в бутылке не осталось ни единого следа от шампанского, я с дерзким профессионализмом и пафосным видом открыла еще одну, еле-еле удерживаясь на ногах.
– Что, рыжая, – сквозь музыку послышался громкий насмешливый крик, принадлежавший той низкорослой, – уже сдаешься?
Я чертыхнулась сквозь себя, осознав, что проигрываю в половину второй бутылки. Но сдаваться было поздно. С силой я начала словно высасывать шампанское, совершенно забыв о криках, музыке и вообще обо всем. Голова погрузилась в плотную пелену тумана, заставляя разум уйти в сон. В ушах начало неприятно звенеть, горло горело огнем, а глаза, совсем не вовремя постепенно закрывались. Только не это…
Последним, что я расслышала перед тем, как потерять сознание, были крики о помощи и дикий мужской смех.