Снежный Звездопад

На большое счастье наших незваных гостей, незанятые драконами пещеры находились всего лишь в 15 минутах ходьбы от озера, а нынешняя тропа была более ровной, чем путь до озера. В этом же направлении располагались склад, кладовая и моя кухня. Как раз на кухне мы и расположились – я ходил по пещере, остальные – сидели на устланных циновками камнях вокруг очага и грелись у огня с кружками «чая». И, похоже, кустарная, но хорошо оборудованная кухня впечатлила их больше, чем говорящий по-драконьи человек. Судя по всему, они уже и не надеялись после увиденного и услышанного на человеческие удобства. Кстати, об удобствах… у Когьеку и Хакуэй волосы слиплись в сосульки и пахнут солью, как и одежда. Если по справедливости, то в море, похоже, искупались все, но они принцессы, да еще пытаются незаметно привести себя в порядок (кажется, Марджане на свою внешность по барабану). -Пойдемте,- они чуть не поперхнулись чаем от неожиданности (а я вроде не подкрадывался) - Если я еще не забыл о потребностях противоположного пола, то вам нужна ванна. В роще чуть ниже есть источник, он используется как баня. Я повел девушек в обход скал к чаще, от которой поднимался один из гигантских ледяных столбов. За деревьями, на поляне у самого основания столба, было обложенное крупными камнями и обсаженное кустарниками небольшое озерцо. Сунув руку в воду, я прикинул температуру воды – прохладная - и поднял ее градусов на 10. Вот теперь должно быть в самый раз. Теперь сменная одежда, к тому же шелк - не самая лучшая ткань в условиях Крайнего Севера. Но это дело легко поправимое: вызвать копье, изменить на косу и скосить траву с поляны, не очень много, вновь расщепить оружие на составляющие и разместить на старых местах. И дальше: представить конечный результат желаемого продукта, «нарисовать» формулы и пентаграммы в голове, добавить энергии и… и на глазах у изумленных девушек стог травы превратился в две стопочки теплой одежды, причем цветной. И поверх платьев лежало по махровому полотенцу. Напомнив им, что никто в Гнезде их не тронет, я ушел, оставив девушек наедине с гигиеническими процедурами. Так, а теперь нужно составить план действий на ближайшее время… с учетом психологических и физиологических особенностей некоторых типажей… По дороге назад я наделал одежды для остальных, кроме короля Синдбада – на нем была традиционная (насколько это возможно) одежда племени Имчакк. Похоже, магический шторм смыл его, когда корабль входил в воды северных племен. Так… сапоги с искусственным мехом, брюки, рубашки, все из флиса, куртки я пока не сделал - мех в кладовой, придется туда сходить, чтобы эти куртки сделать… ремней наделаю позже… вернувшись на кухню и, параллельно отметив, что Синдбада здесь нет, но его запах указывает, что он отправился в кладовую, я раздал каждому по стопке одежды. Пока гости разбирались с обновками, я подошел к камню под ледяным сталактитом, с которого стекала вода в керамический кувшин. Взяв одной рукой свою старую поделку, наполненную талой водой, я, не глядя, нащупал другой кувшин, и поставил его под капли. Нагреть же полный кувшин жидкости и всыпать в него горсть засушенных трав и ягод было делом на полминуты. Теперь накрыть крынку блюдцем, встряхнуть, снять тарелочку и «надеть» крышку-ситечко с носиком… и по пещере распространился изумительный аромат душистых трав и ягод недавнего сбора… Раздав всем присутствующим по новой порции чая, я решил побаловать и себя кружечкой ароматного напитка. Выпитый в 2 глотка вкусный травяной настой с ягодами меня неплохо успокоил, а озадаченные взгляды людей, когда они разобрали вещи, позабавил. Растянуть удовольствие, особенно чай, к сожалению, сейчас не получиться. Потому что на глаза попалась Марджана, задумчиво держащая сапоги и поглядывающая на свои ножные браслеты. Нужно отправить и ее в «ванную», чтобы потом без помех загнать туда остальных. Заодно дать несколько вещей про которые я забыл. Почувствовав мой взгляд, фаналис посмотрела на меня и кивнула. Пока она вновь складывала одежду и что-то говорила своим друзьям, я успел прибрать посуду и теперь ждал снаружи, недалеко от выхода. Почувствовав, что она рядом, мы двинулись в сторону кладовой. Как и ожидалось, король-мореход был в кладовой - пользуясь тем, что он единственный был одет более-менее по погоде, Синдбад исследовал ближайшие пещеры. Частично от любопытства, частично чтобы найти меня… в момент нашего прибытия король Синдрии рассматривал сваленные в углу шкуры полярных зверей, и мои поделки из глины и дерева. Так… в какой стороне я оставил нужные мне сейчас вещи? Сперва взять маленькую пустую корзинку, гребни, кажется, на той полке. Мочалки из выделанных морских губок в другом конце пещеры (королевские особы вряд ли решат использовать песок в источнике, неженки!), рядом в миске – местный эквивалент «мыльнянки» … все это я сгреб в переносную тару; осталось отдать девушке, переговаривающую с Синдбадом, и отправить в ванную (по запаху дойдет). Самое приятное, что мне не нужно ничего говорить – Марджана понимает все по глазам. Что же до короля… не нравится мне его взгляд… да и Коэн с Комеем тоже… ясно же, что высчитывают как использовать драконов в своих планах. нужно защитить Гнездо. А самое лучшая защита – нападение. Значит, нужно продемонстрировать свои кое-какие способности… Прикоснувшись кончиками когтей к его одежде, я «желанием» собрал с нее всю морскую соль, разгладил ткань и распушил мех. Синдбад с жадным любопытством посмотрел на мою руку, сжимающую внушительный ком соли, потом цепко и не спеша осмотрел всего меня и, наконец, его взгляд встретился с моим. - Судя по твоим способностям, ты легко можешь создавать сотни вещей только магией. - Если делать вещи быстро и легко – они обесценятся во всех смыслах. К тому же ручной труд развивает многие способности. Так, это была прелюдия, сейчас начнется сам этюд. Надеюсь, мне не придется показывать мой боевой потенциал? Не хочу это показывать перед девчонкой, которая внешне так похожа на мою сестренку Молнию (правда, с характером братца Грома) … пусть прогуляется, пока тут выясняются отношения… получив корзинку с мочалками, «мылом» и гребнями, Марджана положила сверху свою одежду, покосилась на нас обоих и пошла по запаху в сторону рощи. - Говорю сразу – даже думать не смей об использовании драконов в каких-либо целях и планах! И у меня голова болеть меньше будет, и свою на плечах сохранишь. А я никуда влезать не собираюсь – не хочу быть прибитым «весами»! Синдбад неопределенно хмыкнул и посмотрел мне в глаза. Надеюсь, он увидел все кары и неприятности, которые обрушатся на его голову. И мое личное обещание страшной, мучительной и долгой смерти с близлежащими жертвами… кажется, понял – потупленный взгляд и поднятые в мирном жесте руки вряд ли говорят о чем-либо другом... таким образом себя вел только один мой знакомый… …кажется, я понял, на кого этот наглый король похож. Он мне жутко напомнил дядю – Белого Демона. Такая же улыбка, такой же взгляд, такое же поведение и похожий запах – странная смесь разных ароматов. Значит, Синдбад, в принципе, хороший человек, но своего не упустит. В спину не ударит, но все равно лучше держать ухо востро, хотя бы потому, что как Предводитель пожертвует всем для подданных, даже честью. Громкий чих вернул мой разум из воспоминаний в реальность - у входа нарисовался силуэт Ночной Фурии, но по запаху я понял, что пришел не Облачко, а Зайчик. Золотоглазая драконица вновь принюхалась и опять чихнула, забавно поморщившись – даже Синдбад не удержался от смешка. Успокоившись, король Синдрии вопросительно посмотрел на меня, и начал осторожно подходить к дракону. Я не мешал, помня о предстоящей задаче, к тому же, меня заинтересовало поведение Потока. Создавалось впечатление, что ментальная энергия этой планеты направляла его – например, когда Зайчик с неприязнью посмотрела на меч за поясом мужчины, Синдбад немедленно отложил его. Исход был предопределен – Фурия покосилась на нового человека, но все-таки ткнула носом в подставленную ладонь. Правда потом ее сотрясла серия чихов от непривычного запаха, но драконица успела отвернуться от нас и даже прикрыла лапой мордочку. «Пошли, там твои подопечные идут. И в туже сторону направлялись Голубка и Рубин – посмотреть на людей. Но вряд ли люди это поймут». Снаружи нас ждал Облачко. Окатив меня взглядом, полным обиды, презрительно – на Синдбада, и благодарно – на Зайчика, тем не менее, он ткнулся мордой мне в бок с невнятным «Прости». Как знак примирения, я почесал его за скулой и «пропустил» легкий удар хвостовым плавником по макушке вскользь (хотя смотря с чем сравнивать – от этого «шлепка» меня неплохо качнуло), когда эта зараза улетел в сторону озера. Проводив взглядом дракона, и вспомнив, почему нужно идти, мы пошли к роще. Но на встречу все-равно опоздали. Хакуэй медленно шла к нам боком, постоянно оглядываясь. Когьеку же вообще боялась двинуться, чтобы ненароком не спровоцировать двух дракониц - Злобных Змеевиков. Тем более что они явно были непохожи на тех попугайчиков из старенького мультика, откуда я так нагло «позаимствовал» классификацию драконов. У красноволосой, похоже, карма такая – привлекать драконов – и Рубин и Голубка стояли с двух сторон и обнюхивали ее. Учитывая недавнее нападение, она очень хорошо держится. Но помощь все-равно нужна… -Когьеку. Не паникуй и успокойся. В который раз повторяю – драконы вам ничего не сделают. Голубка и Рубин просто знакомятся. Откусывать тебе что-нибудь они не собираются. На восьмую принцессу, похоже, подействовали не столько мои слова, сколько появление Синдбада. При такой моральной поддержке она осмелела настолько, что легонько погладила нос Рубин. Очень даже неплохо, да и смотрятся внешне хорошо – красно-желтая виверна и рубиноволосая девушка в розовом ципао с крупными алыми цветами. Голубка же переключила внимание на Хакуэй. Так, хороший случай сблизить людей с некоторыми драконами. Но нужно личное участие, а не только советы. Я плавно скатился с валуна и попросил Голубку отойти на пару шагов, а то «кое-кого из гостей хватит удар». И потом попытался объяснить принцессе, что нужно сделать. Вот только часто корабль теории встречает айсберг реальности… Коснувшись горячей чешуи и ошпарив ладонь о пар из ноздрей, первая принцесса взвизгнула. И как! Честное слово, я оглох на правое ухо! Такого я ожидал от Когьеку, но Хакуэй мне казалась более крепкой девушкой. Драконица же от крика отшатнулась, потом склонив голову набок, посмотрела сперва на принцессу, потом на меня, глазами спрашивая: Что это было? Вопрос скорее риторический… Хакуэй же всхлипнула, извинилась и попросила вторую попытку, правда после довольно быстрого появления большой «группы поддержки» … Во-первых, Марджана, пришедшая в сопровождении Вихря (как потом выяснилось, на нее накинулись детеныши – хотели поиграть, и она была спасена от визжащего потока Шторморезом; так и подружились). Ну, в принципе, это ожидаемо – фаналисы все-таки драконы по натуре… Во-вторых, ну… другая группа поддержки прибыла через несколько секунд – оставшаяся часть гостей скатилась со склона. Прибежали на вопль сводной сестры. А дальше было покаяние Первой принцессы. Мне же пришлось заверять, что драконицы, которых в этот момент уводила Зайчик, не обиделись, а вторая попытка будет довольно скоро, но не прямо сейчас. И не только у нее… Я выгнал принцев в сторону бассейна, те же, кому ванная была не нужна, разбрелись кто куда. Я же ушел в кладовую – работы предстояло много. Собрались все где-то через час на другой поляне, недалеко от озера… и в центре внимания сразу же оказались две кучки - одна меховая, другая кожаная. Начали с меховой – я всем сделал куртки из меха (с сюрпризом из кожи), осталось только подогнать по фигуре привередливых моделей. - А все-таки, где мы находимся? – Комей начал расспрашивать, пока я прилаживал ремни страховки на его поясе. - На юге. - На каком еще юге? – начал возмущаться Коха - Даже здесь в мехах приходится ходить. - Повторяю – на юге, самой южной точке. До Южного полюса рукой подать. - Далековато нас закинуло, - прикинул Синдбад, - теперь я понимаю, почему ты пытаешься сблизить нас с драконами. - Не понял! Отправиться на рептилии? Верхом?! – даже «император» малость побледнел – НИ ЗА ЧТО! Моя семья не будет подвергнута опасности путешествия на огнедышащих чудовищах! Уу, Мать Сущего! Дай мне терпения и сил не испепелить их на месте! Я с трудом удержался чтобы не запустить в них файерболом, но искры так и плясали на кончиках пальцев. -Ну хорошо, если не желаете летать на них – полетите под ними, в когтях! Как вы намереваетесь вернуться назад? Ни у одного из вас не хватит энергии благополучно улететь домой! Даже если я выдам вам направление полета, то ни один из вас не доберется до суши, чтобы передохнуть! Потому что нужно перелететь через Разлом! А сделать это могут только драконы! Все притихли и задумались. Я же пытался не вспыхнуть, буквально. От самовозгорания меня отвлек Огненный Торнадо. Вихрь окинул меня взглядом и боднул головой, требуя с меня «поглаживания». Мне ничего не оставалось, кроме как просунуть руку сквозь частокол из рогов и отростков, и почесать «ухо» одному из старших драконов. В ответ по поляне разнеслось урчание кота размером с бегемота. Все смотрели на нас с чуть ли не умилением (тьфу!). На поляну же начали прибывали драконы. Часть взрослых и подростков - любопытствующие и желающие помочь… их собрали Шторморез Вихрь и две Ночные Фурии… и одна из них подошла ко мне и прямо заявила… в общем, Зайчик пожелала нести обоих мальчишек. Нет, это было бы полностью ее дело, но: -Солнечный След! Я тебе только вчера срастил крыло! Если я продолжу ее уговаривать, то Фурия швырнет плазму, что не очень приятно. Женщины! Делай что хочешь, но лечить крыло в случае чего не буду. Мелкий же вновь подкатил с вопросами: - А почему ты назвал Зайчика «Солнечным Следом»? И второго, черного, дракона ты называл Облачным следом и Облачко. - Солнечный След и Облачный След – полные. Зайчик и Облачко – краткие. Называть драконов можно по любому из имен, но коверкать их нельзя. Еще не советую брать от полных имен часть – это все равно что взять часть тела. Удовлетворяя любопытство маги, я показывал на драконов и называл их имена – полные и краткие. Имена тех драконов, что были на поляне. Всех люди бы не упомнили, да и зачем? Все равно завтра они будут дома. -А у тебя есть краткое имя? -Буран. После долгих дебатов с большей частью людей и уговорами (а также угрозами и шантажом) большей части драконов, я закреплял «позорную кожаную лепешку с завязками для рабов» на каждого из моих друзей, которых удалось уговорить. Было решено, что Коэн полетит на Пламенном Цвете - Фейерверке (я пообещал устроить собственный ад в случае чего этому Ужасному Чудовищу), Небесный Всполох - Молния согласился стать «конем» Комею (цитируя этого Скрилла-новатора «пользуясь случаем, хочу испытать что-нибудь новое»), Танец Огней - Светлячок очень долго думал (все Страхолеты дорожат шкуркой куда серьезнее Змеевиков), но Золото Вулкана - Масло наотрез отказалась нести «психа с тесаком» (и это Лезвогнев!) , и все же согласился унести Коху (с меня за это потребовал зеркало и прочую сверкающую фигню, но да ладно). Рубин, она же Пламенный Камень, уже неплохо ладила с Когьеку, Хакуэй уже устраивалась в седле на спине Голубки, мимоходом отметив, что полное имя Змеевика – Морской Аквамарин, очень подходит дракону серебристо-синего окраса. Зайчик со смехом носилась по поляне с радостно визжащим маги на шее и отчаянно кричащим Али-Бабой. Как он ухитрился съехать ей под крыло, несмотря на страховку – загадка похлеще, чем выяснить как Синдбад поладил с Вихрем. Сюрприз так сюрприз – Синдбад и Вихрь! Вот уж не ожидал, что гордый Шторморез подставит голову под ласку человеку, и даже будет урчать от удовольствия! Но факт остается фактом – Огненный Торнадо урчал под рукой бывшего моряка… Марджана летела со мной, к большому возмущению блондина. И чего он ее ревнует? Она же настояла на этом чтобы оторвать мне голову в случае … ну, вы поняли. Неужели непонятно? А вот Облачко громко фыркал по поводу того, что ему тоже пришлось нацепить седло. Делал он это, впрочем, исключительно для проформы… Я раздал всем ножи, по форме напоминающие перья – немного округлые, но острые, лезвие, переходящие в полукруглую гарду и с тонкой, но все же удобной рукоятью. Хотя, кому я вру – это и есть перья… на вопрос «зачем» я выдал самый правдивый ответ – для добычи обеда, так как они вряд ли справились бы голыми руками… хотя, сами все поймут. Первый полет гостей оказал на всех неизгладимое впечатление – люди мотали головой так, что у всех единственным вопросом был не обычный «какой косяк рыбы будет сегодня», а «как у них голова не отвалилась?» А попытки некоторых удержать равновесие? Эквилибристы-любители! И хорошо, что я сделал седла очень крепкими и с ручками – за них держались с такой силой, словно за нить над пропастью (ой, так же и есть). Хотя им еще повезло – на седле Облачка никаких «держателей» не было, и Марджана вцепилась в меня. За пояс. Выше не позволила гордость фаналиса. Большое за это спасибо! Так, терпи, терпи. Вынырнув как кит, Ледяной Король выпустил в воздух фонтан из рыбы. Все драконы дружно нырнули в «облако» набивать пасти. В обычное время я бы тоже выхватил пару рыбин и съел бы их сырыми, но перед гостями нужно соблюдать этикет, поэтому я просто нанизал несколько селедок на 2 кинжала. Кто-то из гостей выпустил рыбину. Наверное, от удивления – я «забыл» их предупредить, что розданные кинжалы содержат заклинание огня, и нанизанная рыба просто-напросто мгновенно испеклась. Вот кому-то был сюрприз! Хотя некоторые не растерялись… в подтверждение этого – позади меня раздался характерный хруст под запах свежезапеченной морской рыбки. Это повторилось раз 5… А это что такое? Не понял... он что, рыбу связал страховочным ремнем? В первый же полет он решил лететь без страховки, держась за драконий гребень и седло! А если Вихрь заложит кульбит, мне этого короля потом лечить? Или хоронить? Вот ведь зараза морская!