Кислород

- Все, что я могу предложить тебе из съестного, так это кота. Уж не обессудь, - Дженни откидывает свои цветные перчатки в сторону, собираясь звонить в службу доставки. Пицца и суши сегодня возведены в ранг «божественной еды», купленной за счет демона. Да, она наглая. И да, наглость — второе счастье, если что. - У них очень нежное мясо, - усмехается Билл и валится на пыльный диван. - В Египте за такие речи не сносить бы тебе головы, прелесть моя. - Ой, только не говори, что ты еще и «Властелина Колец» смотрел... Это уже перебор. Исчадие Ада в кино и с попкорном... Капец моей психике. - Я смотрел фильм на Джи-ти. И тот орк был подозрительно похож на тебя. Можно сказать, одно лицо. Дженни мысленно показывает паршивцу средний палец и скалится, придавая себе вид безумной ведьмы. Что, кстати, недалеко от истины. Сайфера эта картина не впечатляет от слова «совсем». Его просто невозможно удивить, застать врасплох или что-то в этом роде. Он тот, кто видит все. Он тот, кто знает все. И даже такому сильному существу нужна поддержка, помощь, лишь в этом реально-иллюзорном мире. - Ой, молчало бы, О-око Саурона! Палмер чувствует себя, как рыба в воде только потому, что он еще — да, пока что — не угрожал ей. Все дело во времени и его скоротечности. - Я пришел сюда поговорить. - Все вы, мужчины, одинаковы! Вам лишь бы поговорить... - она смотрит на Билла, как на экспонат в музее. Дорогой, красивый, недосягаемый. Даже смешно немного. - Может, перестанем ломать комедию и перейдем к сделке? - А почему мы раньше этого не сделали? - Было рано, - пожимает плечами демон. - Детка, только не нужно разговоров про обман и прочее. - Я и не собиралась! - Собиралась, - усмехается Билл. - Ладно, ты прав. Это должна была быть истерика и все, что с ней обычно связано: битье посуды, ругань... что еще там творят истерички? Сайфер смеется. Глаза его сверкают золотом, ради которого сотни людей рискуют своими жизнями. Как пиратское сокровище, знаете. Это интересно. Это пугает. Дженни плюхается на покрытое простыней кресло, аккурат напротив ее гостя: - Ты хочешь контракт. - Нет. - Что? - Я получу контракт. - Ого, - кивает розоволосая, - как самоуверенно. Но все книги отчего-то советуют с тобой не связываться. Не знаю почему... Ан нет, скорее всего, потому, что ты... супер опасный демон? Да, похоже, дело тут именно в этом. - Сладкая, - тянет блондин, - тут знаешь, какая штука? Я всегда получаю то, что хочу. Всегда. Независимо от времени и места или желаемого. Если бы мне хотелось поглотить весь мир, то я бы сделал это. Не сомневайся. Дженни напрягается. За спиной у нее нет никакого опыта по укрощению сверхъестественных чудиков с манией величия. Да и где бы ему взяться, в самом-то деле. - К чему ты это? - К тому, что у тебя просто нет вариантов. Некуда бежать, милая. Придется делать все так, как говорит злой дядюшка-демон. - Ой ли? - храбрится она. - Что за диктаторский режим? Где свобода выбора, право слова? Почему мне нельзя решить, хочу я... заключать контракт или нет? Мне кажется, это все должно быть на добровольной основе! Это же не секс... или свадьба там. - Я могу найти другую ведьму, - пожимает плечами Билл, - но… - Но? - Зачем мне тогда оставлять в живых тебя? Те, кто не приносят пользы, отправляются в утиль. Парень закидывает ногу на ногу, в руках его увесистая и красивая трость, а на голове болтается неуместный цилиндр. Билл не выглядит опасным. Совершенно обычный человек с отсутствием вкуса и скверным характером. Таких едва ли не миллионы! - Чувак, я полный профан в магии... То есть совсем ноль, понимаешь? Все, что я могу сделать — это достать выбранную тобой карту из колоды*. - Я научу. Видишь ли, мне полезно знать, что на моей стороне будет опытная ведьма, а не... ты. - Очень смешно! - психует розоволосая и тут же ойкает. Рыжий кот плюхается ей на колени. - Кажется, ты унаследовала храброго защитника, сладкая. Не побоялся показать свою усатую физиономию мне? - Ты сейчас с котом разговариваешь? - Палмер вскидывает брови. - Мне думалось, что я странная... Но даже тут ты уделал меня! Поздравляю с первым местом, что ли... псих. Ладно, да, она занималась тем же каких-то полчаса назад. Ну и что? Это давно было и не при всех! А Шифр, кажется, того... двинулся на почве всемогущества и вседозволенности. - Мяу, языкастая у меня хозяйка... Р-раздражает! - отзывается Герцог, и Дженни охает. - Господи, за что мне это?! - Я тоже об этом подумал, когда увидел тебя голой... Не на что смотреть даже... - Слышь, я же серьезно тебя на мясо пущу, чертов волосатый сталкер! Сайфер, забирай его! - гаркает розоволосая, запуская котом в демона. Пусть они сожрут друг друга, что ли. Сразу станет легче жить. - Милая, на будущее: никогда не говори таких вещей, - качает головой Билл, держа за шкирку это волосатое толстое недоразумение, даже жалко его как-то стало. - Отдавать кому-то своего Хранителя — значит лажать по полной. Ясно? - Отпусти меня, ты! - шипит Герцог и тут же летит на край дивана. - Он специально для тебя слова попроще подбирал, хозяйка! - Ах ты, мелкий засранец! - Этот цирк пора прекращать... *** Старый пергамент мирно лежит на столе, привлекая к себе внимание. Дженни вытирает струйку крови, бегущую из носа. - Ну, не обижайся, солнышко. - Ты запустил меня в стену, Билл. И разбил мне нос. Это неприятно, знаешь. Люди не так ведут себя в гостях. - Ты раздражала меня, - усмехается демон. - Не люблю, когда серьезный разговор превращают в фарс — это не по-деловому. - Ты чуть не убил моего кота. - Ты хочешь сказать «спасибо» за это? Дженни хочет послать Сайфера к черту, закрыть за ним дверь и больше никогда не видеть ублюдка. Дженни хочет сделать это, но не может: жизнь ей дороже. Герцог шипит и сбивается комком на коленях ведьмы. Он чувствует опасность, но без помощи своей хозяйки ничего сделать не может. Эта глупая Палмер связала свою жизнь с демоном прежде, чем чему-либо научилась! Удивительная неудачница! - Контракт перед тобой, прелесть моя. Я получаю от тебя любую помощь, ты от меня — знания и защиту. Как тебе? - Я не хочу умирать, Билл. Все что угодно, но только не смерть, понимаешь? - Ну, зачем мне убивать тебя, милая? - усмехается Сайфер. - Мы же с тобой так чудесно ладим! - Я не хочу быть убитой из-за тебя, понимаешь? Только потому, что тебе нужна смерть какой-то там человеческой девчонки или не будет другого выхода. Выход есть всегда. Не дай мне умереть, как тогда, хорошо? Ты вытащил меня живой из того дома и сейчас, пожалуйста, не дай мне сдохнуть! Тогда я заключу с тобой контракт. - Подписывай, - кивает головой парень. В дрожащих пальцах Дженни сжимает перьевую ручку. Капля крови из носа, которую она тут же размазывает по всей поверхности, падает на желтоватый лист. Бумага впитывает алую жидкость. - Подписывай, Дженнифер. У тебя просто нет другого выхода. Она знает, что нет. И самого начала не было. Подпись горит синим и тут же тухнет. - Ты рад? - Ну, я не расстроен, а это очень хорошо. Сайфер сворачивает свиток и прячет его во внутреннем кармане пестрого пиджака. - И что дальше? - выдыхает девушка. - Нагишом станцуем вокруг костра? Или чем там занимаются ведьмы. - Нет, не это, - смеется Билл, - но связь закрепить надо. - Как? - Раздевайся, - усмехается демон, и его бабочка летит в сторону. Кажется, Дженни знает... как.