Кольца Сатурна

Барретт спустился в лифте на десятый этаж. Только что подошло к концу очередное совещание, которое высосало из генерального директора все силы. Собрание людей, на котором он должен слушать пустую болтовню, которая бы все равно ни к чему бы не привела. Потому что он и его приближенные подчиненные уже все решили и убедили совет директоров в необходимости принятия именно этих решений. «И мне только осталось поддакивать в нужный момент и подводить их к тому, что действительно нужно компании». Шотландец зашел в курилку и тихо цокнул. У него было еще около двух часов на то, чтобы разобраться с оставшимися делами и поехать в «Деметру» на ужин с Джонатаном и Коди. У входа Барретт поприветствовал двух девушек, что мило щебетали о чем-то до его прихода, но, заметив его, обе замолкли и смущенно отвели глаза. Наверное именно из-за генерального директора эта курилка и пользовалась такой популярностью среди девушек. Отойдя на несколько метров от них и встав почти под вытяжку, Барретт закурил и достал телефон, чтобы проверить почту. Ничего, кроме новостных рассылок. — Барри! Так и знал, что найду тебя здесь! — в курилку вошел еще один человек. — Макс, ты дашь мне хотя бы покурить спокойно? — недовольно проворчал Барретт. — Не думаешь, что уже пора бросать? — хмыкнул его заместитель — сорокалетний коренастый мужчина с квадратным лицом и черными волосами. — Подпиши вот это. Не смог поймать тебя после совещания. — Пожалуйста, не называй меня Барри — здесь недостаточно интимная обстановка, — Шотландец поднял глаза от бумаг и подмигнул девушкам, которые глупо заулыбались и с тихим хихиканьем ушли из курилки. — Что-то не так? — Ведешь себя как ребенок, — Макс закатил глаза и сложил руки в карманы брюк. — Ты не насытился безудержным кутежом в Майами? — В Майами я работал не забывай об этом, — холодно отпарировал Барретт и пролистал договор, следя за тем, чтобы пепел не упал на листы. — И что плохого в кутеже, если я не женат? — А, я просто завидую, — заместитель обреченно вздохнул и после одобрительного кивка принял подписанный договор от своего начальника. — Кстати, ты же помнишь про ужин в «Деметре»? — Помню, — Барретт выкинул окурок в урну и вместе с Максом вышел из курилки. — Как там продвигается наше дело? Есть какая-нибудь информация? Разочарованный вздох заместителя был ему ответом. Ужин прошел замечательно, и Коди не знал, благодаря чему. Тому, что их лучший повар был вызван с заслуженного отпуска ради этого вечера, или тому, что, поймав довольный взгляд пит-босса, наслаждающегося видом шотландца, Джонатан все же удержал язык за зубами? Хотя владелец комплекса «Деметра» был больше поглощен разговором с Барреттом, чем колкостями в сторону своего протеже. — Жаль вас покидать, мальчики, но меня ждет семья, — сказал пожилой мужчина и встал из-за стола. — Было приятно пообщаться с тобой, Барретт. Надо почаще встречаться. — Взаимно, — шотландец с улыбкой пожал ему руку. — Вы нашли с ним общий язык, — хмыкнул Коди, провожая Барретта до лифта. — Думаешь? — мужчина хмыкнул и, войдя в лифт первым, сложил руки в карманы брюк. — Да. Знаешь, старик не приглашает на ужин просто так, — пит-босс прищурил глаза и нажал на кнопку нужного этажа. — Он явно впечатлен, что в таком возрасте ты уже стал генеральным директором. — Просто череда благоприятных событий, — Барретт махнул рукой и дернул губами. — Кстати, у тебя же закончилась смена? — Точно. А что? — Коди тихо выдохнул. Ему определенно нравилось, что дистанция между ними с каждым днем все сокращалась. — Собираешься в «Сатурн»? — Коди кивнул. — Я на машине. Подбросить? — Было бы неплохо. Зайду за вещами и спущусь, хорошо? — пит-босс сдержал довольную ухмылку. — Подъедешь к служебному выходу? — Судя по всему, ужин прошел хорошо, — Рейчел встретила Коди у его кабинета. Она тоже как раз собиралась уходить. — Лучше и быть не могло, — мужчина подмигнул своему секретарю и, быстро захватив вещи, вышел через служебный вход. «Боже, почему он такой обаятельный?!». Коди хотел зарыться в свою парку с головой лишь бы не видеть шотландца, который уже накинул черный тренч поверх серого пиджака и курил, облокотившись о водительскую дверь. И он ждал именно его. — Серьезно? — Коди ехидно смотрел на мужчину, приближаясь к машине. — GLS 350? — Что? — Барретт изогнул бровь, наблюдая, как Коди достал пачку и прикурил — У тебя что, комплексы по поводу своего размера? — пит-босс выдохнул дым и растянулся в гаденькой ухмылке. — Ой, да иди ты в задницу, — Барретт закатил глаза и, потушив сигарету, сел в машину. — Просто хорошая машина. — Ха, да никто и не спорит, — Коди, злобно хихикая, устроился на переднем сидении, и они тронулись. — Видимо пить ты сегодня не будешь, — он размял шею, пока они стояли в пробке. — Раз на машине. — Всегда есть такси, — шотландец улыбнулся и стряхнул пепел в окно. — Тяжелый день? — пит-босс осторожно взглянул на коллегу, улыбка которого тут же сошла. — Если честно, то просто устал. Скоро конец года, и бессмысленных совещаний становится все больше, — он вздохнул и повернул на дорогу от бара. — Они меня утомляют. — Эй, ты куда? — Коди отвлекся на дорогу, ведь они поехали в противоположную сторону. — «Сатурн» же в другой стороне. — Дальше будет светофор и пробка. Недавно я нашел другую дорогу, к тому же без риска схватить ненужный штраф, — Барретт выкинул сигарету в окно и поймал удивленный взгляд Коди. — Правда, придется немного пройтись. — Нестрашно, я же все-таки пассажир, — пит-босс тихо хохотнул и поежился от холодного осеннего воздуха. Вскоре показались знакомые кварталы, и он нахмурился, вытянувшись в кресле. Что-то было не так, и Коди это нутром чуял. Барретт припарковался между двумя зданиями метрах в двадцати от «Сатурна». — Подожди, — мужчина вздрогнул от того, как изменился тон Коди, и удивленно посмотрел на него, не убирая руку с двери. — Что-то не так… — Людей мало, да, — Барретт кивнул, наблюдая за тем, как пит-босс, прищурившись, приглядывался к проходу. — Обычно тут довольно людно. — Не только, — пит-босс вздохнул и открыл дверь, хозяин машины сделал то же самое. — Надеюсь, у меня просто разыгралось воображение. Они почти покинули переулок, когда к ним навстречу вышли два латиноса. В руках у них сверкнули ножи. — Ну, что тут у нас? — зашипел один, другой же хрипло загоготал в ответ. — А ну, выворачивайте карманы. Коди краем глаза заметил, как Барретт слегка согнул колени, а в следующий момент произошло сразу несколько вещей. Бывший морской котик двумя точными ударами выбил нож из рук и воздух из легких одного из нападавших. Второй же, не растерявшись, схватил пит-босса за шею и приставил к ней нож. — Серьезно? — Барретт ударил своего противника по шее, и тот, задыхаясь, потерял сознание. — Не подходи! — заикаясь, завизжал второй и сильнее сжал шею заложника, заставляя его хрипеть и хватать ртом воздух. Коди никогда не видел такого выражения у Барретта. В его глазах заплясал недобрый огонек, и, зло ухмыльнувшись, он с явным наслаждением вправил себе костяшки. Латинос вздрогнул и ослабил хватку, но поздно — ярости шотландца было уже не избежать. Коди понимал, что вся мышечная масса Барретта была не просто пустышкой, а результатом военной подготовки и регулярных походов в спортзал. Нападавшие скорее всего были наркоманами и алкоголиками, так что отогнуть руку и высвободить Коди из захвата не составило особого труда. Когда Барретт освободил своего компаньона, тот, ведомый инстинктом самосохранения, отошел на пару шагов и, упершись руками в колени, пытался отдышаться. Шотландец ударил латиноса поддых, схватил за плечи, не давая опомнится, и ударом в шею отправил его в бессознательное состояние. — Эй, Коди, ты как? — мужчина шмыгнул и положил руку на плечо пит-боссу. — Бывало и хуже, — хрипло сказал он и слабо улыбнулся. — Спасибо. Никогда не был бойцом. — Да не за что, — Барретт размял шею. — Эх, давненько я не был на боксе. Живых людей куда приятнее бить, чем грушу. Не думал, что в этом районе шляется такой сброд. — О, это не простой сброд, а отборный, — Коди отметил, что Барретт все-таки стер до крови костяшки, но было похоже, что мужчина не придавал этому большого значения. — Помнишь, мы разговаривали о Мигеле? Кх… — Не напрягай горло, — шотландец скривился, когда пит-босс сильно и хрипло закашлялся. — Все нормально, — Коди сглотнул и, переступая через бессознательные тела, направился к углу одного из зданий. — На сколько ты их вырубил? — Ну, — неопределенно протянул Барретт, оценивая свою работу под скептическим взглядом Коди. — Вроде не летально, но на два часа минимум. — Хорошо, — пит-босс кивнул, осматривая издалека вход в бар. — Похоже, Мигель решил захватить Энди силой. — Полиция? — но Барретт не спешил доставать телефон, а только наблюдал за коллегой. — Мне нельзя светиться рядом с ней, — Коди закусил губу, не сводя глаз с дверей под вывеской. — Думаю, тебе тоже не следует, мистер гендир. — Да… — Слушай, я позвоню Брендану, — пит-босс поймал вопросительный взгляд шотландца. — Это бухгалтер «Сатурна». У него есть контакты охранной компании. Потом мы уедем, как минимум, до ближайшей аптеки. Спокойствие, с которым говорил Коди, передалось и Барретту, и он кивнул. — Брендан? Привет, слушай, тут, — Коди достал телефон и набрал номер знакомого, но практически сразу голос на том конце его перебил. — Да… Серьезно?! Хорошо. Нет, со мной все в порядке. Ага, пока. Барретт вновь одарил Коди, который потер переносицу и убрал телефон, вопросительным взглядом. — Кто-то нажал кнопку тревоги, — пит-босс выдохнул и достал пачку сигарет. — Минут через пять должен нагрянуть наряд полиции. — Тогда поехали отсюда? — Барретт открыл дверь машины и сел на водительское сиденье. Коди последовал его примеру, устраиваясь на пассажирском. — А зачем в аптеку? — Обработаем твои раны, мало ли что было на этих двух, — он улыбнулся, а Баррет усмехнулся его словам.

***

Слишком поздно Энди понял, что что-то было не так. После открытия подошли всего несколько человек, впрочем, так обычно бывало в середине недели, поэтому брюнет не придал этому значения. И он поздно заметил, что все посетители мало того, что были латиносами, еще и заняли места, откуда было прекрасно видно, кто входил, но которые не было видно с улицы. Бармен начал нервничать и молился, чтобы Дереку не стрельнуло спуститься. Посетители прибывали — теперь их сидело человек двадцать. А Энди был один. Как назло, он забыл свой телефон наверху, а с Мари и Харли он договорился, что в первые два часа сегодняшней смены будет один на разносе и на напитках. «Ситуация хуже не придумаешь. Они как будто знали, что сегодня будет меньше всего людей. Или…». Все было подстроено. Энди взглянул в окно, выходившее на улицу. Никто не проходил мимо. После осознания по его спине пробежал холодок. Мужчина был благодарен, что никто не заказывал еду, потому что на кухне сегодня была только Елена. «А вызывать наряд пока нельзя. Они еще ничего такого не сделали, и нам просто выпишут штраф». Старший бармен подошел к раковине и помыл стаканы, готовый в любой момент нажать на тревожную кнопку. Так прошел час. Энди даже подумалось, что все было не так уж и плохо. Но в мгновение ока все стало намного хуже. В бар зашла нескладная фигура несколько выше Энди. У мексиканца было квадратное лицо. Признаки скорого старения были заметны везде — щеки уже начали обвисать, жидкие черные волосы были завязаны в низкий крысиный хвост, чтобы скрыть лысину на затылке, и неизменная классика — застиранная белая рубашка, черная жилетка поверх нее, а в завершении относительно новое пальто и черные брюки со стрелкой. «А это Мигель, собственной персоной», — Энди скривился, краем глаза заметив, как на мексиканца смотрели его подчиненные. Это было глупое слепое восхищение. Для них он был идолом и лидером, а для всего остального Нью-Йорка — других банд и полиции — просто мелкой сошкой. Коди говорил, что Мигель прославился своим импозантным поведением, а вовсе не помышлением дешевых наркотиков и разваливающегося оружия. С заскоком на странных любовников и любовниц Мигель, будучи бывшим бизнесменом, начал преступную карьеру с нуля и довольно поздно. Так что за его группировкой почти не было территорий, тогда как весь Нью-Йорк, а также его окрестности уже были поделены между другими более сильными и хваткими бандами. У Энди он не вызывал никаких чувств, кроме отвращения, и латиноамериканец прочитал это на его лице. И ухмыльнулся. — Приятно познакомится, Энди, — он, мерзко усмехаясь, подошел к барной стойке. — Вероятно, ты тот самый Мигель, — Энди сдержался, чтобы не послать того к черту. — Не могу сказать того же. — Как жаль, cariño. Не нальёшь мне текилы? — как-будто он не знал ответа. — Нет. — И почему же? — Ни тебя, — прорычал Энди и с громким стуком поставил стакан, который протирал до этого. — Ни твоих людей тут обслуживать никто не будет. Выметайтесь, иначе я вызову полицию. — Энди? Что-то случилось? Почему так тихо? Брюнет затаил дыхание, а улыбка на лице Мигеля только расширилась. — Я слышал, cariño, что ты содержишь этот бар вместе… с другом. Может, мне стоит разорвать эти узы? Сердце Энди замерло. Дерек вышел в зал, и его тут же оглушили топорным ударом по голове. Бессознательно тело подхватили и оттащили в центр зала, где другая часть группы уже опрокинула столы и стулья, расчистив пространство. Дерека посадили на один из стульев рядом с главой банды. — Жив. Что за жалость, — Мигель взял пытавшегося сфокусировать взгляд мужчину за подбородок. — Я думал, все будет быстро. Он повернулся к Энди, взгляд которого остекленел при виде того, как обращались с его другом. Под грудью сформировался противный комок, и стало трудно дышать. — Избейте его. Только аккуратно. Дерека повалили на пол и начали пинать, а внутренности Энди с каждым ударом и болезненным стоном его возлюбленного затягивались в более тугой узел. — Пойдем со мной, и я прикажу прекратить это. Все просто. Кажется, Энди услышал, как Дерек позвал его по имени. Бандиты Мигеля даже не думали сбавлять темп своих ударов, но они не держали его. Дерек просто лежал, свернувшись в клубок, и защищал руками свое лицо. — Эй! Ты же хотел текилы? — громко спросил Энди и сглотнул, отвлекая Мигеля от картины, которая, было видно, его заводила. — Тогда садись за бар. Мигель хмыкнул и коротко кивнул своим подчиненным — они остановились. Каждый шаг латиноса совпадал с ударом сердца Энди. Бармен старался держать себя в руках, но адреналин в крови давал о себе знать. Он дрожащими руками достал рюмку и поставил ее перед собой. «Текила. Справа на третьей полке». — Тебе говорили, что ты особенно красив в этом свете? — Каждый божий день, — Энди тряхнул головой, пытаясь скрыть страх, ведь когда он повернется за бутылкой, он был уверен, его тут же оглушат. Но этого не произошло. — Уверен, мои слова у тебя засядут в твоей голове надолго, — Мигель сверху донизу осмотрел Энди своими масляными глазами и чуть ли не облизнулся. — Ах! Какая жалость. — Я не очень хороший бармен, — Энди натянуто улыбнулся, специально проливая часть напитка на стол. Взяв тряпку с раковины, он провел рядом с краем стола и, как он думал, незаметно нажал кнопку тревоги. «И сколько мне ждать? Он заметил?». Никто не обратил внимания на вибрирующий телефон Дерека, пока он кашлял кровью на пол. — Может быть, лучше коктейль? — бармен кинул грязную тряпку обратно в раковину и посмотрел за плечо Мигеля, где между ног латиносов виднелись волосы Дерека. «Вроде дышит. Слава богу». — Все же предпочитаю чистый. Но ради шоу, почему бы и нет. Так же бармены делают? — Мигель не заметил промелькнувшую в глазах брюнета надежду. — Делают. Но ты же понимаешь, я немного нервничаю, — Энди подмигнул латиносу, и тот окончательно растаял. — Ничего страшного. Энди не специально медленно доставал все ингредиенты и совершенно не специально взял их так много. В голове проносились мысли о строчках договора с охранной компанией… «Пять-десять минут». Номера, кому приходят оповещения. «Я, Дерек, Брендан, Мари, Фреско и Елена» О том, что делать дальше… «Заблокировать двери и по возможности убежать на кухню. Попросить Елену позвонить в скорую». И мысли о Дереке… «Что же я наделал? В итоге прилетело и ему». Время тянулось очень медленно, но, как только Энди поставил перед Мигелем высокий бокал с Лонг-Айлендом, на другой стороне улицы показалась группа мужчин в штурмовой экипировке, но никто из латиносов не обращал на них внимания — все взгляды были прикованы к двум мужчинам за барной стойкой. В голове Энди все промчалось со скоростью звука. Как только люди из охранной компании двинулись в сторону бара, он со всей дури ударил по кнопке закрытия жалюзи под столом и со всех ног побежал к двери слева от бара. Закрыв ее, он вбежал на кухню, практически столкнувшись с Еленой. — Вызывай скорую! — взмолился он, схватив ее за фартук, и, после того, как выбили дверь, услышал яростный рык Мигеля. Через час в больнице после пары стаканов кофе мандраж немного отпустил Энди, и он наконец-то смог вздохнуть полной грудью. Дерек ограничился парой сломанных ребер и синяками по всему телу, но его жизни ничего не угрожало. — Эй, что за кислая мина? Никто же не умер, — хрипло сказал блондин, выйдя из кабинета. — Ты мог погибнуть, — вздохнул Энди и обнял себя за плечи. — Знаешь, я могу умереть, если только попаду под машину без своих очков, — блондин вздохнул и тут же зашипел от боли. — Я закажу такси, — бармен достал телефон, который пришлось перевести на беззвучный из-за череды звонков и сообщений в различных чатах.