Кольца Сатурна

— Что ты тут забыл? Энди отвлекся от посетителей и подошел к Коди, который от удивления забыл сесть в барное кресло. — С каких пор мне запрещено бывать у своих друзей? Пит-босс изогнул бровь и скептически посмотрел на бармена, тот только вздохнул и сделал жест рукой, приглашая друга сесть. — Тебе никогда не будет запрещено приходить сюда. Что с твоими волосами и… сколько ты уже без сна? Коди вздохнул, его передние пряди были заплетены в две тонкие косички, перехваченные сзади прозрачной резинкой. Но все остальное выглядело куда хуже. Мешки под глазами выделялись слишком сильно, лицо осунулось, и стали заметны его немногочисленные морщины. — Рейчел снова воспользовалась тем, что я был поглощен работой, — Коди кивком поблагодарил бармена за стакан воды. — Мне идет? Он устало улыбнулся, а Энди скользнул глазами по глубоким морщинам в уголках глаз и ждал ответа на вторую часть вопроса. Но пит-босс не спешил и не встречался взглядом со своим другом. — Коди? — Ночью одиннадцатого начал работать, — трудоголик сделал глоток воды и уставился в стол. — Так что не очень долго, — Коди пожал плечами. — Больше всего выпили сил будущие супруги, которые захотели отметить свою свадьбу именно сегодня… Дерек вышел в зал, который с ужасающей скоростью наполнялся людьми, однако некоторые столики были пустыми, и на них уже красовалась табличка «Забронировано». Но хозяина «Сатурна» почувствовал неладное и понял, что… — Коди! Что ты тут делаешь?! — блондин в мгновенье ока оказался за барной стойкой. — Ты же обычно пропускаешь этот день… — А что такого в тринадцатом февраля? — Коди устало потер глаза, он действительно не понимал, чего от него хотели его друзья. — Сегодня четырнадцатое, придурок, — прошипел Дерек и указал за его спину. — Лучше поздоровайся со своими фанатками. Коди обернулся и помахал группе девушек, которые восхищенно ахнули, увидев, что на них обратили внимание. — Вы врете, — пит-босс посмотрел на телефон и, прикрыв глаза, грустно вздохнул. — Я держусь на ногах уже четвертые сутки… — Поднимайся к нам, — Энди кивнул на служебный вход в зал. — Проспись. — Нет, — мужчина покачал головой. — Налей мне виски, и я поеду домой. Все-таки теперь у меня есть свой угол. — Знаешь, как ты меня бесишь? — старший бармен скривился и достал бокал для виски. — Эм… Извините, мы бронировали столик. — Да, конечно. На чье имя? — Дерек открыл заметки на телефоне и улыбнулся девушке, которая только что подошла. — Ханна. — Да, что-то такое помню, — кивнул Дерек и посмотрел в сторону входа. — О! Барри! Он помахал рукой шотландцу, который выглядел мрачнее тучи. Мужчина натянуто улыбнулся и подошел к стойке. — Привет, ребят, — он пожал руки друзьям и сглотнул при виде Коди. — Ты чего такой помятый… и что с волосами? — Перепутал даты — уже четвертые сутки на ногах, — пит-босс снова сокрушенно вздохнул. — Рейчел практиковала свои навыки плетения косичек прежде, чем родится дочка. — Она беременна? — Барри ошарашенно захлопал глазами. — Надеюсь, что нет, мое сердце не выдержит, — Коди нервно засмеялся и отвел глаза. — Ты же говорил, что сегодня не появишься, все же заскочил ненадолго? — Дерек улыбнулся и кивнул на Коди. — Если по пути, забрось этого придурка домой. — Ты знаешь Коди и… остальных? Барретта заметно передернуло, когда Ханна подала голос — он почти забыл, зачем он приехал. — Да, поэтому я хотел выбрать другое место для ужина, — шотландец почувствовал, как у него дернулся глаз. — О! Вы вместе? Ханна, Барри тут постоянный гость, — Дерек хмыкнул, в то время как Энди внимательно наблюдал за состоянием Коди. — Мы его очень любим. — Если бы ты меня любил так же сильно, как говорил, то сделал бы скидку, — огрызнулся Барри. — Особенно после последней попойки. — Об этом договаривайся с Энди, — Дерек подмигнул бармену и вышел из-за барной стойки. — Пойдем, провожу вас к столику. — А можно сразу заказать сегодняшнее специальное блюдо? — Ханна, не сводя глаз с Коди, взяла Барретта под руку. — Хм? Коллеги по работе посмотрели на бармена, который сразу перевел взгляд на терминал и улыбнулся. — Конечно. Барри, пойдешь курить? Коди не понравилось, как его возлюбленный отреагировал на, казалось бы, обычную просьбу Энди. Барретт скосил глаза на Ханну, которая пожала губы и крепче сжала его руку. Она запретила ему курить в машине, но, увидев Коди, шотландец захотел курить еще сильнее. — Нет, — он покачал головой и отвел глаза, мгновенно почувствовав, как Ханна прекратила сжимать его локоть. Коди прыснул, встав с кресла, и, ухмыльнувшись, заглянул шотландцу прямо в глаза. — Ханна, — девушка слегка покраснела, когда пит-босс обратился к ней. — Постарайся не выжать все соки из Барретта, он так давно не был на свиданиях, что даже забыл, как завязывать галстук. Мужчина с легкостью развязал кривой узел, пока Барретт сдерживал смех, чтобы не мешать исправлять его же ошибки. — Ты слишком много знаешь о моей личной жизни. Спасибо, — шотландец с легкой улыбкой кивнул. Пара ушла, и Коди, вздохнув, достал сигареты и пошел вместе с Энди в курилку. — Было сильно заметно, что я хочу придушить его этим галстуком? — Коди облокотился о стену и зажег сигарету. — О, то есть именно так ты и ревнуешь? — Энди злобно захихикал, но искренне сочувствовал своему другу. — Что сегодня за фирменное блюдо? Барри с тоской уставился на набор безалкогольных напитков, обычно он позволял себе пропустить пару стаканчиков, даже если был за рулем. А тут… — О! Фондю, — Ханна хлопнула в ладоши и улыбнулась. — С необычными правилами в честь праздника… Девушка была счастлива, особенно когда они наконец-то остались вдвоем. У нее был хороший день, мужчина, с которым она давным давно мечтала встретиться, сам пригласил на свидание, она попала в бар, в который давно хотела сходить, и познакомилась с Коди… — С какими правилами? — шотландец улыбнулся, девушки никогда не менялись, и, конечно, бар этим пользовался. — Фондю стоит на столике, и его начинают есть по кругу. Если окунешь в шоколад вилку с закуской, и она соскользнет, — Ханна, снова покраснев, потупила взгляд и поправила волосы. — Ты должен будешь поцелуй следующему человеку… Коди вышел из курилки хмурым. Мало того, что клуб его фанаток ни за что не упустит такой возможности, так еще и все машины такси в огромном Нью-Йорке были заняты. — Я-то думал, почему кое-как выехал из казино, — пит-босс сел за стойку и облокотился подбородком о свою руку. — Неужели действительно все машины заняты? — Энди взял грязный стакан, который принесла одна из официанток, и начал его мыть. — По эту сторону залива — да, — вздохнул мужчина и отпил воды. — Есть машины на острове, но пробка на мосту, они будут до меня ехать более получаса… День становился все хуже и хуже. Коди надо было выбираться из бара как можно скорее. Он мог воспользоваться метро, но силы стремительно покидали его, а телу и вовсе давно уже был необходим отдых. Ему не хотелось заснуть в метро как человеку без определенного места жительства… — Может, все-таки поднимешься к нам? — Энди поставил бокал на сушилку и нагнулся к другу. — Нет уж, достаточно я вам принес проблем своим приходом. Еще и терпеть твои объятия всю ночь я уже не в состоянии, — фыркнул Коди, глядя на Энди с нежностью, на которую он сейчас способен. — Я могу пойти спать к Дереку, — хохотнул Энди и посмотрел через плечо пит-босса на своего соседа, который охмурял очередную парочку. — О, значит, ты просто ищешь предлог, чтобы запрыгнуть в постель к нашему блондинчику? Мужчины хрипло рассмеялись, и Энди слегка толкнул Коди в плечо. Барри краем глаза увидел, как расцвел Коди наедине с Энди, и застонал про себя. Ханна о чем-то увлеченно щебетала и совершенно не замечала его скучающего взгляда в сторону пустой сцены. — Барретт! — Мари прилетела к столику и достала блокнот. — Тебе как обычно? Что твоей спутнице? — Привет, — шотландец подавил очередной вздох. — Я сегодня за рулем, так что давай безалкогольное… Что-нибудь на выбор Энди. Мари приняла заказ, даже не показав удивление, вызванное выбором постоянного клиента, и, кивнув, направилась к стойке. — Кто это рядом с нашим шотландцем? — официантка передала блокнот Энди, и тот тут же вбил в чек пары их заказ. — Только не говорите, что девушка. — У них первое свидание, — Коди пожал плечами и отпил виски. — Или второе. — Но они же совершенно не подходят друг другу! — девушка всплеснула руками и умчалась на кухню, пока Энди не отчитал ее за грубые слова по отношению к их клиенту. А вот с этим Коди был согласен. Помимо того, что Ханна была девушкой миниатюрной, не носившей каблуки и поэтому не достававшей Барри даже до плеч, она была худой с тонкими руками и ногами, которые только подчеркнула закрытым трикотажным платьем с длинными рукавами, а длина до колен отмечала узкие бедра девушки. Круглое лицо с курносым маленьким носиком было залито веснушками, полные щеки делали ее похожей на бельчонка. Ее русые волосы, подстриженные на удлиненный боб, делали из нее еще большего ребенка, и, видимо, так же относился к ней Барретт. Коди задумчиво перевел взгляд с пары на свой стакан и легким движением руки заставил лед в нем медленно крутиться. «Неужели он дает собой помыкать?» — Коди! Его снова отвлекли. Две знакомые девушки подошли к нему с обеих сторон. Мужчина натянул дежурную улыбку и кивнул в знак приветствия. — Если вы чего-то хотели, придется вас разочаровать, — Коди разблокировал телефон, чтобы посмотреть заказ такси. — Я приехал ненадолго и как раз собирался… Внезапно статус его заказа сменился на «Отменен водителем», и Коди и девушки мгновенно поменяли выражения своих лиц. — Тогда присоединяйся к нам, я уверена, кто-нибудь сможет тебя подбросить! … Энди только на секунду покинул Коди, чтобы проверить барную стойку на втором этаже, а, когда вернулся, девушки уже уводили пит-босса за руки к столику фан-клуба, где уже стояло фондю из белого шоколада. — Ты же знаешь правила? — спросила одна из девушек, она уже давно бегала за Коди и какое-то время назад уволилась из казино. — Обычного фондю? Конечно, — мужчина кивнул, присаживаясь на предложенный стул под удивленными вздохами девушек. — Как раз я и рассказал владельцам об этом обычае. Он взял одну из вилок и легко насадил на нее кусок мягкого печенья, а после окунул в белый шоколад. Девушки подавили вздохи, потому что не заметили, как Коди следил за тем, как они тренировались ронять закуску. — Я бы не очень хотел объедаться сладким на ночь, — мужчина растянулся в улыбке. — Так что я буду недолго… — Лучше бы он поехал домой, — прошипел Барри, и Ханна бросила на него заинтересованный взгляд. — Вы с ним близки? — девушка спокойно улыбнулась, но настроение у нее начало портиться. Внезапно Барретт оказался достаточно интересным собеседником… Если, конечно, он открывал рот. Девушке удавалось иногда разговорить его, но разговор быстро сходил на нет, потому что Барри отвлекался по мелочам. — Достаточно, — шотландец пожал плечами и грустно улыбнулся. — Слушай, Ханна. Прости, просто в этом баре я… — Не привык пить безалкогольные коктейли? — Ханна улыбнулась и, поправив волосы, подняла на мужчину глаза. — Я уже поняла. — И это тоже, — кивнул Барри и положил свою руку на ее. — Может, в следующий раз я выберу место, где мы проведем вечер? У меня есть на примете одно место… Менее многолюдное. Девушка взмахнула ресницами и ехидно посмотрела на мужчину. Ей определенно нравилось, куда он клонил. — Может, пригласим к нам Коди? Я так давно хотела с ним познакомиться… Говорят, он настоящий обольститель. Барретт хмыкнул, подавив желание пошутить насчет способности девушек придумывать себе лишнего, и с улыбкой кивнул. Хотя эта идея ему не особо нравилась, но чего не сделаешь ради одобрения девушки, когда вечер был уже почти испорчен. — И снова здравствуйте, — Коди подошел к их столику, когда она помахала ему рукой. — Тебе уже нужен новый компаньон? — Ой, да завались, — Ханна хихикнула, когда Барри по-доброму разозлился на коллегу. — Может, я и не способен выдержать толпу девушек, но зато уделяю все внимание только одной. Несколько девушек за Коди восторженно вздохнули, их попытки получить поцелуй Коди не увенчались успехом, и теперь они завидовали слегка покрасневшей Ханне. — Какой романтичный мужчина тебе попался, — Коди подмигнул девушке и сложил руки на груди. — Ты хотела чего-то конкретного? — Фондю… — Ты не против? — пит-босс ошарашенно посмотрел на Барри. — Мы не встречаемся, чтобы заявлять на друг друга какие-то права, — Барри немного помолчал и, спокойно посмотрев на девушку, добавил. — Пока. Вот сейчас Коди готов был воткнуть в глаз шотландцу вилку, но как всегда умело скрыл свое возмущение. Но откуда ему было знать, что Барри говорил и о нем тоже? — А тогда в какой последовательности вы будете? — подала голос одна из девушек за соседним столиком. — Вас же двое… Коди и Барретт переглянулись. Правила, установленные баром, конечно, не различали мужчин и женщин, но мужчинам не хотелось портить свидание. — Только Ханна хочет… — Тогда надо, наверное, по часовой, — Коди перебила одна из девушек, которая загорелась этой идеей. — В правилах же не важно, кто следующий… — Милая, ты же не хочешь… — Конечно, хочу, это же Коди! Когда еще такая возможность будет?! Коди прикрыл глаза рукой. Начинали ссорится парочки, которые действительно пришли отпраздновать День Всех Влюбленных, и он был тому причиной. Постепенно гул из страждущих поцеловаться с Коди и их вторых половинок нарастал. — Где весь персонал, когда он так нужен? — прошипел Барри, хотя про себя отметил, что был бы не прочь воспользоваться правилами в свою пользу. И как нельзя кстати он вспомнил, что для пит-босса поцелуи ничего не значили. — Боже, прости, — тихо сказал Коди и переглянулся с Барреттом. — Ничего, — покачал головой тот, мало кто обращал внимание на то, что они разговаривали. — Надо их успокоить… — Энди! Одна из девушек увидела, как персонал выходил из кухни. Там произошло небольшое происшествие, поэтому потребовался весь доступный персонал в приборке на кухне, залитой маринадом для мяса. Энди с трудом натянул улыбку и не придал значения тому, что вокруг одного из столиков собралась небольшая толпа. — В фондю участвуют все, кто сидит за столиком? И по часовой стрелке? — девушка постаралась скрыть свое напряжение — Коди мог уйти из этой «игры». — Да, все правильно. Все, кто сидит за столиком, должны участвовать… Восторженные вздохи девушек сотрясли бар, и только потом Энди увидел… Впрочем, он быстро повернулся к барной стойке, мечтая о том, чтобы Барри действительно оказался самым добрым и понимающим шотландцем в мире… Коди вздохнул и взял шпажку в пальцы, думая о том, что Энди, его самый лучший друг, так с ним поступил из-за того, что… Лучше бы Коди не думал, а следил за тем, что брал. На его внимательности сказалось очень много факторов: желание быстрее выехать из бара, усталость и нервы после долгой смены и, пожалуй, самый главный — уверенность в своих действиях. Он легко и без особых проблем миновал несколько столиков с таким же фондю. Кусочек клубники на секунду коснулся шоколада, но тут же пошел ко дну фондюшницы, и лицо Коди удивленно вытянулось. Энди встал на носочки в попытке увидеть, почему внезапно повисла такая тишина, но, к сожалению, не смог ничего разглядеть за спинами девушек. Как и не увидел лицо Ханны, которая удивленно захлопала глазами, поняв, что упустила, когда не настаивала на том, чтобы за столиком участвовала только она. В глубине души Коди радовался словно маленький ребенок, но снаружи оставался беспристрастным. Он с трудом поднял глаза на Барретта. Серые глаза были необычайно пусты, шотландец осознал, что свидание превратилось в полный хаос, когда он предложил ей встретится именно сегодня. — Ну, другие ждут… Кто-то шикнул на парня одной из девушек, которого бесил весь этот фарс. Подумаешь, двум парням надо было поцеловаться, его больше волновало, что его девушка смотрела на одного из них. — Прости, — еще раз сказал Коди и завел свои волосы за уши. Пит-босс нагнулся к Барри и уперся рукой в его кресло. Мужчины рефлекторно прикрыли глаза для коротко поцелуя. Коди почувствовал вкус безалкогольного мохито и насколько губы шотландца были мягкими и полными. Барри хотел схватить пит-босса за руку, но тот быстро взял закуску, которая предназначалась шотландцу и, глядя на Ханну, съел ее, а потом, быстро попрощавшись с небольшой толпой, которая еще не отошла от происшествия, направился к барной стойке. — Ты как? — Энди поставил перед севшим другом свежий стакан виски. — Ужасно, — Коди со стоном облокотился о свою руку. — Это очень плохо, что я… — Это нормально, что ты хочешь большего, — Энди сочувственно улыбнулся, заметив, как покраснели щеки Коди. — Езжай домой, пока не вляпался во что-нибудь еще. Барри выловил кусочек клубники после того, как народ разошелся, Ханна угрюмо мешала лед в стакане, отказываясь поднимать на мужчину глаза. — Я схожу покурить, — сухо сказал Барри. Девушка буркнула что-то утвердительное, и мужчина, поправив пиджак, встал из-за стола. Ему следовало что-то придумать, чтобы вернуть ее расположение, ведь не мог стать и без того ужасный вечер еще хуже… — Барри! Коди обернулся и увидел Дженис, которая только вошла в бар. Напористая девушка растянулась в улыбке и с удовольствием приобняла шотландца за руку. — Ты решил меня встретить! Как это мило с твоей стороны! — Дженис не заметила попыток шотландца аккуратно стряхнуть ее с себя. — Дженис, милая… — Ты знал, что сегодня особенное фирменное блюдо, мы обязаны… Ханна сорвалась со своего места. Настырная Дженис в маленьком черном платье с глубоким декольте и длиной на грани фола была последней каплей в ее вечере с Барри. С нее хватит! — Ханна! Барри резко сбросил руку Дженис и, метнув в нее яросный взгляд, выбежал за Ханной. Дженис хмыкнула и, пожав плечами, пошла к барной стойке, где сидел Коди, который от этой сцены забыл как дышать. — Что сегодня не так с Барри? — Он был на свидании, — выдавил из себя Энди и взлохматил себе волосы. — Ты только что подкатывала к мужику, который ухаживал за другой девушкой. — Извинись перед Барреттом, милая, — Коди сделал глоток виски и вздохнул. — Ему и так сегодня не везет. Друзья коротко пересказали девушке события, и она поменялась в лице, поняв, что именно сегодня перегнула палку с флиртом. Когда Барри вернулся, он был еще в худшем настроении, чем когда пришел в бар. — Прости меня, я же не знала, — начала девушка, но, ойкнув, спряталась за Коди от колючего взгляда шотландца. — Ничего, — прошипел он и глубоко вздохнул. — Мне всего лишь придется дольше заглаживать вину и…Mo chreach! Сестра убьет меня, — он выпил залпом стакан воды, предложенный старшим барменом, и после проворчал еще несколько ругательств на шотландском. — А причем тут она? — Коди тоже боялся смотреть на коллегу, но все же улыбнулся и поднял глаза. — Ханна ее одноклассница, они до сих пор общаются, — сокрушенно сказал он. — Ладно, она хотя бы согласилась, чтобы я заплатил за такси… — Такси! — вздрогнул Коди и посмотрел в свой телефон. — Черт! — Что не так? Достаточно быстро приехало, — начал было Барри, но увидел, как Коди расстроился. Вокруг снова было пусто по машинам. — Весь последний час я пытаюсь отсюда уехать, — пит-босс устало потер глаза и заблокировал телефон. — Так давай закину, все равно домой собирался, — Барри вздохнул и достал телефон. — Энди, сколько с меня? Энди хмыкнул, оставив при себе замечания о том, что Барри пришел в бар с одним компаньоном, а уезжал с совершенно другим. Который абсолютно точно был вне себя от радости, хотя это не было заметно из-за его общей усталости. Коди чувствовал себя особенным, садясь в машину, и то необычное превосходство над всем сущим, когда давным давно уводил парней у девушек. Скрыв свою улыбку, он глубже закутался в свою парку и устроился в кресле. Барри в свою очередь наконец-то закурил, не решаясь завести разговор на протяжении всего пути. — Слушай, прости меня, я не специально, — Коди хмыкнул, поняв, что коллега уже отошел от всей этой истории. — Я знаю, — кивнул мужчина, задумчиво перебирая пальцами на руле. — Это невозможно сделать специально. Они стояли около дома Коди, окна которого приветливо горели теплым светом. Снегопад усиливался. Пит-босс тихо рассмеялся и отстегнулся, этот вечер был одним из самых удачных за много лет. — Пожалуйста, выспись до следующего матча, — Барретт тоже улыбнулся и облокотился о руль, наблюдая за тем, как друг выходил из машины. — Обещаю, до следующей недели. Спокойной ночи. Коди помахал рукой и зашел в многоквартирный дом. А Барретт хмыкнул и поехал к себе. Может быть, это было самое ужасное свидание в его жизни, но, пожалуй, его результаты были одними из самых приятных для шотландца и отдавали бурбоном на губах.