Кольца Сатурна

Коди лежал на диване в своем кабинете. Ноги безучастно болтались из стороны в сторону, свешиваясь с подлокотника. Пит-босс отрешенно смотрел в потолок и перемешивал колоду карт, то раскладывая в руках веером, то слегка их сгибая, чтобы они прыгали в другую руку. Привычка, которая сохранилась еще с тех пор, как он был подростком, преследовала его и в зрелом возрасте. Он мог перемешивать колоду для покера с закрытыми глазами, если знал порядок карт, то мог и отслеживать каждую карту. Навыки, бесполезные для мальчишки, продававшего когда-то монеты для аттракционов, оставались такими и для крупье, который уже не мешал карты, но мог развлекать китов, которые кроме своих денег ничего другого и не видели. Коди знал несколько фокусов, один из которых как раз и продемонстрировал самому себе. — Валет Червей? Рейчел тихо вошла в кабинет своего босса и села на диван напротив. На заре их знакомства девушка рассказала про сакральные значения карт, надеясь так привлечь к себе внимание. Конечно, прагматичного Коди это мало волновало, но повороты судьбы интересовали. В конце концов, пока ему благоволила Леди Удача, надо было заручиться любой информацией о противнике. — Ты же знаешь, что с Валетом Треф они достаточно хорошо уживаются, — довольно протянула девушка и сложила руки на груди. — Кто он? — Я просто вытащил случайную карту, — вздохнул Коди и, замешав карту обратно в колоду, сложил ее на стол. — Принеси мне другую колоду, эта уже стерлась окончательно. — Ты мне расскажешь, почему такой рассеянный и довольный? — девушка поправила волосы и сузила глаза. — Ты слишком давно не доставал колоду, чтобы привести свои мысли в порядок. — Просто, возможно, мне всерьез надо задуматься над своими действиями, — Коди резко повернулся и сел на диване. — И… — Или спустить все на самотек, — рассмеялась девушка. — Ты не можешь все контролировать, милый. И уж тем более Валета Червей. Коди цокнул и запустил руку в волосы. Прошло уже несколько дней с самого романтичного дня в году, а он до сих пор не мог собраться. Да и к тому же сегодняшняя встреча… — Я не хочу все испортить, — Коди встал и поправил жилетку. — Тем более, пока мне надо сосредоточится на работе. — Сегодня бильярд? Девушка хмыкнула и встала, чтобы помочь своему боссу. Поправила воротник красной рубашки, смахнула с черного пиджака пылинки, помогла уложить волосы. В конце концов Коди должен был выглядеть на встрече хорошо, если не отлично. — Коди, мальчик мой! Пит-босс вздрогнул. Стоило ему войти в главный зал казино, как он тут же был обнят за руку низким мужчиной с серебряными волосами. Мужчине было уже за сорок, но он держался молодцом. Морщины были скрыты за плотным слоем косметики, а свое худое тело он тренировал в спортзале, хотя и любил носить мешковатые куртки и штаны. А еще Коди очень волновался, что этот человек догадывался о его сексуальной ориентации, иначе с чего вдруг он каждый раз, когда приезжал в казино, искал именно его. — Ты выглядишь прекрасно, — мужчина не выпускал руку и довольно растягивал слова. — Но все-таки косметику я бы добавил. Немного загара тебе не помешает. — Добрый день, мистер Фергюсон… — Зови меня Адриан, дорогуша. Уж больно давно мы знакомы, — рассмеялся Адриан и прикрыл рот рукой. — Ты занят? Может, пропустим по стаканчику в баре? Я слышал, у вас новое меню! А потом я придумаю, в какой цвет тебя покрасить! Думаю, тебе пойдет стать полностью рыжим! — Я пришел рано? Барри не удержался от улыбки, ему пора было уже привыкнуть, что на Коди постоянно кто-то висел. Девушки в баре или клиенты в казино, особенно такие неординарные, как Адриан. — Добрый день, — Коди устало улыбнулся и пожал руку шотландцу. — Нет, мистер Фергюсон нас уже покидает. — Но ты подумай о рыжих! Пока-пока, мальчики! Коди вздохнул и, как только Адриан скрылся из виду, закрыл лицо руками. Он ненавидел что-либо делать со своими лицом или прической, это занимало очень много времени, которого у него не было. И он до сих пор не придумал, как отбиться от таких стилистов, как Адриан. Геев и помешанных на своей внешности. — Кто это был? — Баррет рассмеялся, наблюдая за тем, как Коди выпрямлял рукав пиджака после Адриана. — Еще один человек, который хочет заманить меня в салон красоты, — пит-босс указал в сторону выхода из зала. — Ты любишь бильярд? — В студенчестве играл, — пожал плечами Барретт. — А что? — Как насчет партии? — Коди невинно улыбнулся и проводил шотландца на место встречи. Барретту давно надо было принять тот факт, что казино не всегда было шумным и ярким. Тут находились комнаты, меньше, чем игровые залы, обитые бархатом и деревом, с застеленным мягким ковролином полом. Например, сейчас он вошел в просторную комнату, где стояли бильярдный стол и черный кожаный диван, на котором сидел Джонатан. За его спиной висела большая картина, иллюстрирующая скачки и обрамленная в золотую раму. — Добрый день, Барретт, — Джонатан, не смотря на возраст, смог встать и протянуть коллеге руку. — Добрый день, — Барретт улыбнулся и указал на бильярдный стол. — Я думал, мы будем обсуждать дела. — О, мы будем, — Джонатан тоже улыбнулся. — Просто давно не видел, как выигрывает Коди. Кстати, у нас возник небольшой спор. Коди хмыкнул за спиной Барри и открыл шкаф с бильярдной атрибутикой. Два кия, мел и… — Ты же почти всю жизнь прожил в Америке, может, ты все-таки любишь пул, а не снукер? — владелец казино показал на стол. — Стол для снукера в другом месте. «Почему мне не оставляют выбора?» — При всем уважении к Америке, мое первоначальное гражданство не позволяет полюбить пул, так же как и снукер, — Барии сокрушенно развел руками. — Но могу поиграть и в него. — Коди, слышал, ты мне должен двадцатку, — хрипло рассмеялся Джонатан. — Всех денег не заработаешь, Джон, — Коди хмыкнул и выложил шары на стол. — Как у тебя дела, Барретт? — владелец казино расслабленно вытянулся на диване, когда мужчины разыграли между собой право первого хода. — Компания держится на плаву? Мне не надо ее выкупать? — Не дождетесь, — хмыкнул Барри и взял протянутый кий. — Неужели так любите выкупать подрядчиков? — В этом есть доля удовольствия, — владелец казино облокотился о свою руку. — Хотя мне нравится, что такая компания, как «Алистер», движется вперед. Барретт разбил пирамиду, и ему достались полосатые шары. Коди внимательно следил за столом, всем видом показывая, что разговор был ему неинтересен. В действительности, это было так, но не полностью. Барри оказался хорошим противником, два заказных удара были выполнены на ура, но от работы не следовало отвлекаться. — Натренировался в снукере и перешел на более крупные шары? — Коди подошел к столу, когда шотландец наконец-то отыгрался. — Я же не виноват, что вы, американцы, любите все большое, — Барри хитро сузил глаза, наблюдая за тем, как Коди встал в стойку. — Будешь кофе? Коди еще не скоро отойдет от стола, — Джонатан нажал на кнопку вызова официанта. — Не откажусь, — Барри смог перевести взгляд с длинных ног Коди на стол, чтобы увидеть, как уверенное движение отправило один из сплошных шаров в лузу, на которую указал Коди. — В снукер умеешь? — Еще бы, — Коди смахнул волосы с плеч. — Уже хочешь реванш, шотландец? — Кто еще захочет, — Барри размял шею, не обратив внимания на колючий взгляд Джонатана в сторону своего протеже. Кофе принесли как раз к тому моменту, когда Коди разыграл два своих шара и отыгрался. Настало время уже ему засматриватся на сильные руки Барри. Это казалось каким-то сном, можно было без смущения разглядывать, как шотландец ходил вдоль стола, оценивая позиции шаров, да как будто он сам показывал свои лучшие стороны. — У тебя большая семья, Барретт? — Джонатан отпил черного кофе. — Еще есть сестра и брат, — мужчина пожал плечами и натер кий мелом. — Все работают в компании? — Нет, только сестра, — Барри ухмыльнулся. — Младший брат только заканчивает начальную школу. Неизвестно, захочет ли он заниматься семейным бизнесом. — Прекрасно понимаю, у самого средняя дочка отказалась и завела свое дело. Хотя, может, оно и к лучшему. Коди отыгрался и встал на противоположный от Джонатана край стола. «Прости, Барри, эта партия была изначально против двух оппонентов». Чтобы победить соперника, необязательно было бить по самому слабому месту. Можно расслабить его, отвлечь и спокойно поставить свои условия. Но «Деметра» уже давно использовала проверенных вдоль и поперек подрядчиков, какое бы грязное у них не было белье, оно будет тщательно рассмотрено, и после вынесен вердикт. Коди начал внимательно следить за Барреттом, ему жутко хотелось курить, ведь он нервничал за друга. — Например, она не познакомится с неким Гэри Прайсом. Знакомое имя? Рука Барри дрогнула так, что он пропустил удар по шару и не сразу поднялся, чтобы посмотреть на Джонатана. Старик сидел, сложив руки на подлокотниках, и по-кошачьи испытующе смотрел на шотландца, ожидая его реакции. Барри был для Коди идеалом, собранием всех его фетишей, прекрасным сном. Он не должен был его встречать, такого человека не должно было существовать! Но вот он стоял перед ним и подозрительно смотрел на босса казино. «У него сложный характер, у его компании серое прошлое. Все его недостатки только подтверждают, что это не сон». — Конечно, — Баррет даже не скосил глаза на Коди, который забил шар. — Он был руководителем моей военной части. Вы, видимо, тоже знаете его? — Конечно, — кивнул Джонатан и хмыкнул. — А еще знаю о всех ваших делах. — Это тоже не секрет, — Барретт сложил руки на груди и нахмурился. — Все заказы со стороны армии были легальными, если вы на это намекаете, Джонатан, — с нажимом сказал он. — Мы бы и не потерпели, чтобы у нашего подрядчика были странные связи с военными, — Джонатан вздохнул. — Коди, хватит смеяться. — А что ты ожидал? — пит-босс закончил тихо смеяться и, подойдя к шотландцу, положил ему локоть на плечо. — Что он тебе скажет, да, мы готовы на все ради денег? — Та сделка была не совсем ради денег, — Барри хмыкнул и неодобрительно посмотрел на друга. — Ой, да ладно, — съязвил Коди и обворожительно улыбнулся. — К чему Вы вспомнили один из первых моих контрактов, Джонатан? — Барри обреченно вздохнул. — Вам не нравятся связи с армией? — Да, мальчик мой, — Джонатан вытянул ноги и изогнул бровь, заметив, как близко стояли мужчины друг к другу. — Сам понимаешь, что казино… — Это был контракт не с армией, а с подрядчиком армии, — Барри начал массировать глаза, постепенно успокаивая свое сердце. — Да, и мы с ними больше не имели дело. Компания Пирса обанкротилась, спустя какое-то время, а потом нам и не понадобились искать контракты. Никакие американские секреты мы не узнали, а данные казино не уйдут правительству или третьим лицам. Вы ведь это хотели услышать? — Действительно, шотландцы горячи на голову, — Джонатан вздохну и примиряюще улыбнулся. — Но что поделать, просто мне необходимо было убедиться. Прости меня, Барретт. — Боже, и к чему был весь этот маскарад? — Барри наконец посмотрел на стол. — Что? — Да, я тут выиграл, пока вы ворковали о своих серых делишкам, — Коди не удержался от смешка. — Ах, ты, — начал было Барри, но его прервал Джонатан. — А вы случаем не спите? — старик впервые грозно посмотрел на мужчин, не выдержав их близких отношений. — Хуже, — Барри ухмыльнулся и переглянулся с Коди. Коди знал, что за Барри был как за каменной стеной, и Джонатан простит их дружеские отношения, а вот с романтическими ему придется подождать. Возможно, несколько лет, возможно, он к нему остынет, и шаткое равновесие в конце концов будет восстановлено. — Мы собутыльники, — шотландец улыбнулся и слегка похлопал Коди по спине, отчего тот рассмеялся. — А ты не мог сказать сразу? — Джонатан сокрушенно вздохнул. — И действительно бы этот маскарад не потребовался. — А ты бы меня послушал, старик? — Коди с вызовом посмотрел на своего босса, который тут же закатил глаза. — Как вы, — менеджер казино на секунду задумался и закатил глаза. — «Сатурн»… Когда-нибудь я навещу это заведение и пойму, почему вокруг него крутится много всего. Барретт, — Джонатан слегка наклонил голову и вздохнул. — Мы хотим предложить тебе организовать перевозку различного оборудования и денег в Лас-Вегас. Могу ли я на тебя положиться? — Почту за честь, — Барри ухмыльнулся и слегка поклонился. — В конце концов я хотел бы вывести наши отношения на новый уровень. — Не знал, что ты предпочитаешь постарше, — ехидно сказал пит-босс и, отойдя от Барри, присел на край бильярдного стола. — О, боже, — Джонатан встал и поправил лацканы своего пиджака, а шотландец засмеялся. — Вы, два клоуна, точно нашли друг друга, или я не понимаю современный юмор. В любом случае, прошу меня простить, меня ждут внуки. А ты, Коди, не болтай лишнего, — Джонатан по-доброму погрозил ему пальцем. — О, я уже пытался вытащить из него полезную для меня информацию, — Барри улыбнулся и получил снисходительный взгляд Коди в свою сторону. Как только Джонатан ушел, пит-босс не стал долго тянуть с объяснениями, хотя знал, что шотландец сам задаст интересующие вопросы. — «Бильярд» проходят все люди, с которыми Джонатан хочет установить доверительные отношения, — Коди вздохнул и начал собирать шары. — Скрипт, по которому мы действуем, расписан давно. — А, собственно, зачем? — Барри сложил руки в карманы. — Я уверен, что вы, когда выбирали, кто выиграет тендер, учли все наши серые пятна, если не хуже. — Это так, — кивнул пит-босс и снова вздохнул, расставляя в шкафу инвентарь. — Но Джон хочет всегда посмотреть на реакцию, оказывается, некоторые недооценивают осведомленность персонала казино, — и, немного погодя, добавил. — Большинство, к сожалению. — Значит, я прошел? — Барри ухмыльнулся. — Мы действительно получим расширение контракта? — Да, — кивнул Коди и, мягко улыбнувшись, закрыл шкаф. — Спасибо, что не сдал, что я тебе случайно проболтался о планах Джона. — Да не стоит, — Барри махнул рукой и показал на стол. — Я всего лишь хочу реванш, а ты убрал инвентарь. — Приятнее разгромить противника на его поле, — Коди хитро сузил глаза. — Да и в зале для снукера можно курить. Они действительно перебрались в комнату для снукера, и теперь огромный стол разделял Коди и Барретта. Шотландец задумчиво жевал сигарету, наблюдая за тем, как Коди ловко расправился с красными шарами, чередуя их с черными. Не смотря на то, что тот показывал отличную игру, Барри задумался совсем не об этом. Пит-босс снял пиджак, оставаясь в обтягивающей жилетке, и, пожалуй, мужчина впервые оценил, насколько он был меньше и насколько его гардероб был подобран для этого телосложения. «Напоминает сестру. Правда, с таким красным цветом рубашки рыжий цвет ему точно не пойдет». — Коди. — Что? Пит-босс поднял глаза от стола и спокойно посмотрел на друга. Шотландец сбросил пепел в пепельницу и вздохнул. — Ты знаешь детали моей сделки с Пирсом? — Нет, — Коди покачал головой и забил вместо черного шара розовый, прервав его брейк. — Джон пока не допускает меня до такой информации. Мужчина снова переключился на игру, позволяя противной тишиной наполнить комнату. Барретту не следовало забывать, что перед ним стоял человек, который в будущем будет заведовать казино, и вся информация на его компанию могла снова всплыть. Что тогда будет думать о нем его друг? «Если мы останемся друзьями», — Барри раздавил сигарету в пепельнице и взялся за кий, Коди наконец-то отыгрался.